Стоило Бэзилу подойти как глаза паренька немедленно наполнились ужасом - для этого не нужно было быть мастером магии разума достаточно было разбираться в людях. Тенелов умел. К сожалению, резкий взрыв эмоций сбил поток мыслей выпивохи, до этого постепенно подбирающийся к тому что же его привело сюда. Теперь в котле разума сидящего напротив Бэзила парня варилась мешанина из всевозможных предположений зачем выглядящий как наемник человек решил подобраться к нему - видимо в историю того что подсевшему просто было интересно услышать чужие горести он не верил.

Парень: - Э...Да, конечно! - он не уверено улыбнулся и облизнул пересохшие губы. Волнение сквозило в каждом его движении, в то время как мысли стремительными мячиками прыгали по пространству его разума - большая часть их касалась размышлений того что было бы лучше сказать, чтобы посланный загадочными "ими" наемник не заподозрил что он, Гарсиа Пэтт, что-либо знает о произошедшем с его братом. Почему-то этот паренек был уверен в том что к нему подсел именно потенциальный убийца и лишь от правильности его собственных ответов зависела его жизнь.

Гарсиа Пэтт: - Вы...то есть ты абсолютно прав! - выжатый им смешок был крайне искусственным - Понимаешь в чем дело, пропал мой брат Марион и я не представляю почему! Вот, горюю.

Артемис

Вугос: А вам за денюжки, - ответно благодарил трактирщик посетителя, уходящего с двумя полными кружками крепченого.
В целом Вугос и его таверна выглядели как обычно, за тем исключением, что посетителей прибавилось и, казалось, трактирщик взял себе еще одну служанку, услужливо снующую то там, то сям. Пока особых занятий не находилось, за стойкой происходило действо скучное и обыденное: Вугос, взяв полотенце, вытирал большую кружку, не сколько для чистоты, а для...
Вугос: И вам добрый, - начинал мужичок, уже собираясь спросить о выпивке или ночлеге, - Информация, говоришь? "Тихий холм", говоришь? Давно я путников оттуда не видал в наших краях...
Трактирщик первое время смотрел на Артемиса слегка подозрительно, видимо, поддавшись общему настроению, а может и просто из-за излишней усталости. Знал он что-то об этом месте или нет - было неясно, но что-то подсказывало полукровке, что лукавит мужичок, то ли ища выгоды, а может всё от той же скуки. Магов в этом помещении, судя по одежде, действительно было немного: всего двое, считая самого Мориэла.

Артемис, вечер пятого апреля

    Первое время Вугос продолжал протирать кружку, как ни в чем ни бывало, будто бы и забыв про разговор, да изредка поглядывая на монеты. В следующие мгновение лицо его стало хмурым, но так наигранно, что было видно всякому и уж тем более Артемису. Трактирщик по-доброму улыбнулся и отправил кружку в стойку, а полотенце отложил в сторону.

Вугос: Да полно тебе, полно, - улыбка поутихла, но в целом мужичок всё так же добро смотрел на посетителя, - Не то время, чтобы денюжку лишнюю брать, так что убери, убери. Слухи нынче сами ходят, вот и я расскажу. "Тихий холм", да? Была такая деревенька, когда-то, окромя старого форта, да только оттуда путников никто уже с пол века не видывал. Охотники и посыльные из Сильверы рассказывают что-то порой, да одно чудесатее другого...

    На последних словах Вугос немного поник, будто вспоминая что-то неприятное. Взгляд мужичка пробежался по плечам Артемиса и за них, выглядывая возможных новых посетителей или желающих промочить горло, но, увы, их не предвиделось. Так что ничего не оставалось - говори.
Вугос: Про быка вот рассказывали, у которого вместо полтуловища змеиное тело, представляешь? Ух, страхолюдина, то-то много чистых по городам пошло, такую штуку, - трактирщик вновь отвел взгляд на шум за дальними столиками, да кивком намекнул служанке подбежать, - точно только маги сотворить могли. Ну и полно других историй, путник. Кстати, как тебя звать то? Уж запомню щедрого человека, а лучше всех остальных тебе только в Сильвере расскажут, но путь туда отнюдь не близкий.

    В ожидании ответа, да и выслушав вернувшуюся служанку, Вугос принялся наполнять новую кружку из небольшого бочонка, что стоял неподалеку. Закончив нехитрое дело, он поставил кружку на поднос и вернул взгляд к Артемису.

Артемис, вечер пятого апреля

Вугос: Я запомню, Артемис, - дружелюбно улыбнулся трактирщик, - Эх, нет, дружок, не слышал я ни о каких караванах. Ну, как, ходят разговоры, да только не здесь, а в гильдии торговой да наемнической. Но подсобить я тебе смогу, видишь, за дальним столиком, куда я служанку отправил, мужичара сидит? Вот он из тех краев, следопыт и хороший клиент! Всегда к нам заходит, коль в Иридиуме дела нашлись. Нрав только суровый, но это и без меня уж видно.
К моменту, как мужичок закончил говорить, слева от Артемиса появились два не очень веселых лица обычных городских жителей и заговорили с Вугосом о простом и обыденном, за чем можно придти в трактир.

Описанный трактирщиком мужчина действительно сидел в углу, а вместе с ним, за тем же столом, еще двое: один пониже, другой поуже, да, никто из них не разделял мощной комплекции своего товарища. Они негромко спорили о чем-то, а предыдущая ругань, похоже, была лишь недолгим повышением тонов, которую Вугос мастерски пресёк. В эти неспокойные времена все хотели тишины и покоя, как и Артемис, всяких холмов.

Артемис, вечер пятого апреля

Стоило полукровке подойти, как компания затихла, недобро поглядывая на него. Особенно недобро смотрелся взгляд того самого мужичары, описанного Вугосом. Все трое несколько секунд молчали, выслушивая просьбу юноши и, казалось, могли бы молчать и дальше пока, наконец двое не начали снова о чем-то спорить, а следопыт молвил.

Следопыт: Не господа мы тебе, сынок, - сказал он хмуро, - А работяги и невежливо отвлекать людей от беседы, не отплатив им доброй кружкой браги или эля.
Казалось, что на этом то разговор и закончится, но мужчина кивком указал на стул, что как раз был четвертым за этим столом и добавил: "Садись"
Грег: Меня зовут Грег, а это мои товарищи-охотники Иван и Альфред, - невысокий и худощавый по очереди кивнули, казалось, не отрываясь от спора, который был Артемису неинтересен, - Может и ты представишься?

Артемис, вечер пятого апреля

Грег: А ты быстро учишься, Артемис, - с хмурой полуулыбкой сказал следопыт, наблюдая за прислугой, - Что же, ты хотел узнать про Тихий холм?
Спорящие на несколько мгновений приникли, как только услышали название, а Иван и то больше чертыхнулся да уставился в наручи, будто в них и сидел тот черт.
Грег: Опасное это место, Артемис, очень опасное, - следопыт невольно прошелся взглядом по другим столикам, но в таверне царила всё та же мирная и немного веселая атмосфера постоянного говора, - Мы в лесу, недалеко от Сильверы, забили тварь целиком покрытую змеиными чешуйками. Тварь-то волком была...
Иван: Брешите, не бывает таких волков, - встрял невысокий, а затем опять притих.
Грег: И чуть не оттяпала Ване руку, еле отбились, - "мужичара сам принял кружки и расставил в центре стола, но никто и не притронулся, - К этим тварям даже с подветренной стороны не подобраться. Идёшь нызенько, не шумишь, стрела наготове, а эта тварь в самую-самую секунду тебя чует и бросается. Хорошо хоть мало их... но я то вот к чему, со стороны Тихого холма пошла эта напасть.
Альфред: А нам туда еще и возвращаться, - задумчиво заметил долговязый и всё-таки взял кружку, поглядывая то на Ивана, то на Артемиса - А тебе то туда какое дело?

>>> Старый обшарпанный дом.

Дорога до трактира была короткой и вляпаться в очередные неприятности хаосит не успел. Хотя по пути ему и встретился один наряд стражников с несколькими арбитрами во главе, те лишь спокойно глянули на фигуру, скрытую темным плащом, и продолжили свой путь. В общем, ничего удивительного - в нижнем районе много кто использовал подобный "стиль".
Вот же, теперь они даже такие места время от времени посещают. Да - тяжелые времена требуют суровых решений. Таких как, к примеру, испачкать свой белый костюмчик грязью нижнего кольца.
Трактир "Желтый Обормот". Это заведение было известно Регрету довольно хорошо - в конце концов, он тут довольно часто ужинал, когда оставался в Иридиуме. Потому, нет ничего удивительно в том, что Рег спокойно вошел внутрь и оказался чуть ли не как у себя дома. Впрочем, у сидящих в зале, скорее всего, возникло чувство дежавю - своим нарядом, он сейчас очень сильно напоминал недавно входившего наемника: черная одежда, плащ, нагрудник из кожи тролля... Только вот поножи и наручи были из стали.
Парень косо глянул на окружающих и, перед тем как идти к трактирщику, огляделся - по старой привычке, так сказать.
- Вечера доброго. - Произнес маг хаоса, подойдя к Вугусу - узнает ли его этот "товарищ" или нет было делом десятым. - Мне слабого вина размешать с водой и поживать чего-нибудь теплого и сносного на вкус.

Охотники не понимали смысла рисковать ради каких-то "ответов", но оно и не удивительно, ведь они и не знали всей правды. Вдаваться же в подробности о потери памяти и прочих неприятностях, что выпали на его долю, а так же своих подозрениях о наличии некоего таинственного недоброжелателя, он, естественно, не собирался. Да и не было в этом нужды, так как сами охотники, в общем-то, похоже не были особо против того, чтобы сопроводить его до Сильверы. Так что теперь Мориэл мог быть спокоен касательно поиска путей до заветной цели - следопыт и его товарищи были не против помочь ему дойти до указанной деревни. А когда доберется до Сильверы найдет и дорогу до этого самого Тихого холма, что укутан плотным туманом тайн. Многочисленные, необыкновенные мутанты, таинственные папа и мама крысы, мелькающая впереди искорка прошлой жизни, что была утрачена вместе с воспоминаниями. Если все пойдет как надо и он достигнет конца в этом приключении, он наконец вернет то, что потерял и вновь сможет стать самим собой. Оставалось лишь надеяться на то, что у него все получиться. В прочем, Мориэл и не сомневался в собственных силах.
- Уж лучше с ним, чем без него...
Меж тем охотники похоже и вовсе забыли о его присутствии, вернувшись к своему спору. Полуэльф прислушался к разговору людей - те говорили о нем, спорили друг с другом, но, благо, не упомянули денег, что так же было неплохо. Все же лишний раз тратиться магу не очень-то и хотелось. Да, он был малость жаден и не хотел тратить деньги без особой надобности. В данном случае, видимо, вполне хватило и угощения брагой. Юноша вздохнул, тихо, так что, возможно, никто из трех мужчин и не заметил этого.
- "Голову сложить... Кажется, те твари оставили не слабое впечатление о себе у этого охотника. Еле отбились... оттяпала руку... Похоже, в канализации мы с Философом столкнулись с самыми безобидными тварями из тех, коими располагают наши таинственные оппоненты или кто там заправляет всей этой нечистью? И этот камушек - интересно, какова его сила? Как будет возможность, неплохо было бы изучить его. Возможно, в ней сокрыта какая-то магическая сила. Все таки я сильно сомневаюсь в наличии особых способностей у Черноглаза. Хотя, конечно, эти способности могли быть результатом мутации, коей он, наверняка, был подвержен. Ну да ладно, обо всем этом потом, а сейчас - дела."
- Я так понимаю, вы не против, чтобы я присоединился к вашей компании на пути в Сильверу? - поинтересовался маг после недолгого молчания, тактично выждав момент, когда никто из них троих не говорил, чтобы никого не перебивать. В конце концов можно было проявить немного вежливости, ведь они практически за бесплатно были готовы провести его к нужному месту. Ну, почти к нужному месту. Но даже Сильверы было вполне достаточно, тем более, что Тихий холм был неподалеку. Тем более, что другой вполне бы мог потребовать и платы немерено. Все же сейчас весьма неспокойные для Империи времена.
- "Хм, а ведь если подумать, кстати, то папа-крыс, все же, наверное и не связан с этими тварями. Иначе они бы не ставили нам преград. Быть может, это все дело рук мамы-крысы? А что, вполне вероятно. Хотя, конечно, нет смысла строить догадки, не имея каких-либо веских доказательств или аргументов в пользу того или иного варианта. Да и не даст мне это, пока что, ничего. Остается, значит, просто добраться до пункта назначения, а там будь, что будет."

Артемис и Регрет, около одиннадцати часов 5го апреля

Грег: Кто знает, парень, кто знает... , - следопыт встретился взглядом с Мориэлом, - Подозрительный ты больно, но сложен хорошо и пригодишься.

Иван и Альфред тем временем заканчивали свои кружки и, мирно беседуя, прислонившись спиной к стене, уже всё решили, оставив решающее слово за своим "старшим товарищем". Грег, похоже, взял долгую паузу...

Служанка, тем временем, недовольно хмыкнув, всё же исполнила просьбу Регрета и привлекла внимание Артемиса, что обернувшись, увидел знакомое лицо "философа".

Грег: Дружок твой? Волшебник, похоже, - слово "волшебник" было сказано с таким пренебрежением, что о сделке было можно забыть, но, - Хорошо, приходи завтра ранним утром с дружком к главным воротам, часам к шести. Берите с собой всё необходимое и немного съестных припасов, путь может затянуться.

На этих словах трое охотников встали, Иван поблагодарил Артемиса за выпивку и, кивнув трактирщику, покинули "Желтого обормота", предварительно оставив на столе небольшой мешочек монет. К тому моменту вернулся и Вугос, в одной руке с полной тарелкой, а в другой с кружкой вина.

Вугос: Держи, дружище, - поставил на стойку съестное и "пивное" трактирщик, - Час поздний, закрываться скоро, так что давай, откушай и после тебя я закрою. Стоит всё два серебряных.
Отчего то не сомневающийся в порядочности Регрета Вугос вышел из-за стойки и отправился к дверям трактира, дабы поменять табличку. Клиенты клиентами, а и ему, и его помощникам надо бы поспать перед завтрашним, не менее трудным рабочим днем. Так в основном зале Обормота остались четверо: служка, скучающая за стойкой, Регрет, Артемис и всё тот же таинственный человек, чьё лицо было скрыто под тенью капюшона.

Девушка явно не была довольна просьбой юного мага, но тем не менее, поручение шустро выполнила. Надо будет немного скрасить ее жизнь щедрой монеткой, хмыкнул Регрет, весело помахивая рукой Ищущему Тьму.
Удивительно, что теперь они снова вместе. Это хорошо, что они смогли встретится в одной таверне, так как действовать им теперь предстоит вместе и им не придется друг друга искать по всему пути к Тихому Холму. Ведь кто знает, сколько еще мутантов они встретят на своем пути? Впрочем, рано или поздно мы бы все равно сошлись.
Регрет краем уха услышал что-то о том, как мужчины за столом признали в нем, Карминоу, мага. Интересно, мрачно подумал хаосит, осматривая одежку, чем я так сильно напоминаю собой мага? Свитки не нашу, посоха нет, да и обмундирование у меня наемника. Юноша хмыкнул. Ну ладно, так даже проще.

Тем временем, подошел трактирщик с едой и напитком. На вид и запах все действительно выглядело пристойно, как он и обещал.
- Конечно, Вугос, и вновь спасибо за хороший ужин. - Парень полез в один из кошелей и извлек оттуда три серебряных монеты, протянув их скучающей служке. - За еду и прошлое беспокойство. - Спокойно произнес Регрет, весело подмигивая, и отошел к ближайшему столику, где принялся за еду: аккуратно и аристократично, как его воспитывали. Туда, вскоре, подошел и Артемис.
- Следопыты из Сильверы согласились проводить нас до их родной деревушки, а оттуда мы сможем добраться и до Тихого холма.
Сразу к делу? Мне это нравится.
Хаосит кивнул, мол, что услышал его и предложил рукой сесть пока с ним за стол - спешить пока было некуда. Переживав еду, он ответил в своей добродушной манере:
- Определенно хорошая новость. Как я понимаю, выдвигаемся завтра? - Хаосит пригубил немного пойла из кружки. - К слову, - парень сошел на тихий, почти беззвучный шепот, - этот парень давно тут сидит?

В шесть утра? Значит, у нас осталось не больше восьми часов на сон и подготовку.
Регрет кивнул Артемису, мол, все понял и тоже задумчиво перевел взгляд на того парня в капюшоне. Что поделать, уж слишком он уж подозрительно выглядел... Это мог быть кто угодно и мог быть здесь по любому делу. А быть может, я просто себя накручиваю? Такие мысли уже не раз возникали у него в голове - что уж поделать, если у него все было не так уж радужно? 
- Я особо не оглядел зал, так что не могу ничего сказать на этот счет, - Карминоу вновь кивнул, скорее, теперь уж машинально, и окинул фигуру полукровки оценивающем взглядом. Если он правильно понял, то его спутник как минимум был магом огня, что в общем-то было неплохо - огневая сила, в прямом и переносном смысле, им понадобиться в будущем приключении. То, что оно будет не самым простым - даже не обсуждалось. К тому же, его тело явно было не таким уж и хлипким, быть может, он тоже шел путем боевого мага.
- Рад знакомству, - маг улыбнулся Ищущему, - мое имя Регрет... И да, еще раз рад нашему знакомству. К слову... У тебя есть где переначивать? И упоминали ли они что-нибудь о снаряжении? - Вопрос был задан не зря - вряд ли кто-то из тех следопытов поделится с ними едой или провизией, если до этого дойдет. Впрочем, уже все необходимое юноша взял с собой еще из дома.

Регрет, все так же придерживаясь этикета, начал чуть быстрее работать приборами.
Надеюсь, подумал хаосит, доедая свою порцию, мы с тобой хорошо сработаемся, Артемис. Вся эта ситуация в городе слишком уж пугает... Как так получилось, что такие твари, смогли пробраться в канализацию и даже сумели потеснить нежить, что тоже там неплохо устроилась?
Боевые навыки тех тварей, к удивлению, были очень хороши. Если они и были обычными зверями, то действовали все вместе как стадо охотников, словно загоняющих свою жертву. Хотя, что забавно, по одиночке представленные твари были не очень уж и сильны - с некоторыми можно было просто расправиться, отрубив им голову, например. Или выстрелив стрелой хаоса, что, на самом деле, немного не нравилось хаоситу. А вот жгущие пламя или поток стали... Это уже лучше.
- Отлично-отлично. К счастью, - юноша демонстративно похлопал рукой по сумке, что было у его плеча, - я уже готов. Еда на несколько дней, фляжка воды, парочка боевых и укрепляющих зелей. Ну и эфир при мне. - При этих словах парень хмыкнул, сделал последний глоток и встал из-за стола. Взяв грязную посоду, он быстро вернул ее на стойку, кивнул Артемису и, дождавшись пока тот станет, вместе с ним пошел к выходу.
По пути, маг сосредоточился на чувстве жизни, отмечая цепь жизни той фигуры в капюшоне.
- Пойдем немного прогуляемся по городу, - спокойно объявил он, выйдя наружу и уже шепотом добавил: - Посмотрим, пойдет ли он за нами.
И если он действительно увяжется за ними, то стоит незаметно сложить заклинание парализации тела (даром что в темноте облако не видно) и поймать эту странную личность. Больше всего Регрет ненавидел незаконченные дела...

Стоило двух магам покинуть заведение, как вслед вышел и тот самый таинственный наблюдатель, что даже к пище своей не притронулся. Почему-то этот человек вызвал у парня чувство дежавю, но с чем оно было связанно - понятно не было. Ни крохи воспоминаний не проскользнуло в памяти юного полуэльфа, что лишь вызывало больше недовольства парня по этой ситуации. Магическое чутье на металл не помогло выявить оружия, которого, похоже, у сей персоны не было, но позволило определить несколько круглых предметов. В прочем, то могли быть банально монеты. В прочем, по крайней мере стало известно, что он не вооружен. Хотя... Магам не обязательно было носить с собой железки, чтобы представлять из себя опасность.
- Он безоружен. Лишь маленькие предметы круглой формы, скорее всего монеты, - решил поделиться добытой информацией Мориэл, произнеся фразу тихим шепотом. Они продолжали идти вперед, а тот тип словно бы преследовал их. Однако, стоило двум магам миновать поворот, как преследование прекратилось. Если, конечно, само преследование имело место быть.
- "Может, это уже паранойя? Хотя... Он же даже к еде не притронулся, а когда вышли мы - покинул трактир и сам. Ммм, что-то здесь не так. Ладно, Мориэл, оставь это. Он все равно продолжил идти своей дорогой, в то время как у нас своя. Что же касается его предположительной слежки - сейчас мы все равно ничего узнать не можем, так что и нет смысла забивать этим голову. В прочем, нужно быть осторожными и быть готовыми к атаке враждебно настроенного мага. Если, конечно, он таковым является."
- Хм, кстати, Регрет, - обратился Мориэл к своему спутнику. - Когда я сражался с Черноглазым, я заметил пару особенностей. Во-первых, он был наделен какой-то необычной защитой. Что-то вроде черной дымки, которая отражала мои заклинания мини-взрывами. Причем сила взрыва зависела от площади атак. Магический луч заставил Черноглаза малость пошатнуться, но поток пламени породил такой взрыв, что Черноглаза столкнуло вниз, в канализационные воды.
Ненадолго замолчав, парень достал из потайного кармашка серый камень, взятый с трупа поверженного психопата.
- Вот, - парень протянул магу Жизни камень. - Я подозреваю, что эта штука и была источником той защитной силы. Однако, ничего необычного я в этом камне заметить не смог. Но то, что он важен - это точно. Черноглаз так за него держался, словно от него зависела его жизнь.
В голове всплыло воспоминание того, как тот первым делом кинулся к камню, но не топору. И кинулся весьма быстро, желая поскорее вернуть вещицу. Парень решил дождаться ответа Регрета касательно камня, при необходимости готовый посвятить факелом, который предварительно бы создал.

- Тоже увлекаешься сталью? Уважаю.
- "Хм, тоже маг металла? Интересненько. Что же, это очень даже хорошо."
Юный полуэльф следовал за своим новым знакомым и вскоре слежка осталась позади - таинственный человек не свернул вслед за ними. Некоторое время оба молчали и первым тишину нарушил Артемис, поведав все кое-что из того, что случилось с ним в канализации столицы. Регрет с интересом слушал его рассказ и иногда кивал. Регрет принял серый камень, а Мориэл обеспечил освещение, чтобы маг Жизни мог осмотреть столь заинтересовавшую полукровку находку.
- Занятно... Для начала, по поводу отражения. Скорее всего, в кристале находился какой-либо эфир или схожий вид энергии...
Мориэл внимательно выслушал мысли Регрета касательно кристалла. Все это было достаточно интересно. Сам Артемис, еще в канализации, предполагал, что имеет дело с проявлением темной магии, просто банально из-за ассоциаций, связанных с темной дымкой. Возможно, это была какая-то модифицированная разновидность кристалла эфира, наделенная определенными свойствами? Или же он просто по свойствам несколько схож с кристаллами эфира? Мориэл, увы, сам не был способен ответить на эти вопросы - он был мастером в руническом деле, но в области кристаллов, кои частенько использовал, он имел совсем мало познаний, достаточных, чтобы просто использовать их в своем ремесле.
- "Сел... Возможно, его можно как-то зарядить? Хотя... Не опасно ли это делать, не зная точно как он устроен?"
- Помнишь, как поведение черноглаза вдруг изменилось? Быть может, это было просто безумие...
Новая порция интересных мыслей давали пищу для размышлений. Действительно, этот внезапный перепад был весьма странен. Пусть Черноглаз и был изрядно ненормальным типом, но на протяжении всей беседы он придерживался определенной линии поведения, стремился выполнить указания папы-крыса, но тут вдруг внезапно взял и понял сторону. Не получил ли он, действительно, указ от мама-крысы с помощью этого камня? Еще один вопрос, на который Артемис не имел возможности ответить.
- К слову, тот парень от нас что-то хотел. В этом я точно уверен...
- В этом я с тобой солидарен, - ответил Артемис. - Этот тип определенно что-то хотел, но вот только чего? Хм, во всем этом слишком много вопросов, тайн и загадок. Папа и мама крысы, мутанты, Тихий холм, камень, тип в капюшоне... И ведь они, папа и мама крысы, знали, что все так и будет, что мы оба окажемся там, в канализации. Хм, а попал я в нее когда искал украденный кем-то кошелек... А после сражался с крысой, владеющей темной магией. Ее то я и искал, следы ее крови и привели меня к месту встречи.
- "Хех, попахивает историями об "избаранных", что избираются волею судьбы для какой великой миссии во благо спасения всех живых. А не подстроенная ли кража то была? Но откуда вор мог знать, куда именно я заверну, учитывая, как быстро он скрылся из виду?.."

- Да и, так или иначе, ответы на это мы уже узнаем непосредственно в Тихом Холму...
Загадочное поселение, расположенное на северо-востоке от столицы Империи таило множество ответов на самые разные вопросы и, что было наиболее важно для Артемиса, там он мог узнать что-то и о самом себе. Долгие поиски, попытки отыскать скрытое от него прошлое могли увенчаться успехом, но для этого нужно было добраться до Тихого холма. А так же победить в конкуренции с другими участниками всех этих событий. В прочем, Мориэл не сомневался ни в себе, ни в своем новом знакомом, он был уверен, что они с Регретом обязательно справятся, кто бы не встал у них на пути. В конце концов огненный маг был твердо настроен на успех, ведь не мог же он взять и упустить возможно единственную возможность узнать что-то о себе, вернуть свою память и поквитаться с теми, кто попытался избавиться от него.
- "А ведь у них могло все получиться, не организуй мы того качественную оборону лагеря, не выдержи защитники лагеря натиск нежити. Быть может тот, кто и отправил себя на фронт, даже не подозревал, что солдатам штрафного батальона удастся выжить в намечающемся огневом представлении. А ведь действительно - огненный архимертвяк был близок к тому, чтобы превратить всех нас в кучки пепла..."

- Возможно, не одни мы обеспокоенны тем, что творится в той деревне...
- "Это уж точно. Слухи о том, что в округе бродят разные мутанты с чешуями и змеиными телами наверняка привлекают не мало желающих проверить их и разобраться с этим делом. Все таки героев, падких на подобные приключения, всегда было в достатке. В некотором роде к числу этих ребят можно и нас отнести, что уж. А так же тех ребят, коих упомянул Черноглаз, что будут составлять нам конкуренцию, если я правильно понял его ненормальный лепет о кусочках пирога."
Регрет решил тоже поделиться историей о том, как попал в канализацию на встречу с представиетелем папы и мамы крысов. Еще один похищенный кошелек с золотом, а так же гном, что должен был выступить в роли «Малыша» или же «Малыша Философа», если маг Жизни действительно был не предусмотренным персонажем во всей этой истории.
- Забавно может выйти, если ты действительно не был предусмотрен папой-крысом во всем этом его плане, - с усмешкой заметил Артемис.
- Пока нас хотел видеть "папа-крыс". А вот мама-крыс хотела нас убить... Странно, не так ли?
- "Действительно. Похоже, мама-крыс выступает против папы-крыса, которого, наверное, в данной ситуации можно рассматривать как нашего союзника и своеобразного "нанимателя". Ему наверняка нужно что-то от нас и потому он призывает нас к себе, в Тихий холм. Связанны ли эти двое с теми колдунами, коих я случайно припомнил?"
- Тем не менее, я не против это был бы обсудить завтра - у меня был сегодня день, полный неожиданных приключений.
Полуэльф кивнул. Действительно, его уже и самого клонило в сон, так что пора бы уже расходиться да по домам, спать. Им нужны будут силы перед предстоящим приключением до Сильверы и дальше, к Тихому холму. А учитывая обилие нежити и мутантов, путь обещает быть не из легких.
- В шесть, у ворот. Встретимся там. Есть время, чтобы обдумать все, что мы сказали.
- Доброй ночи, - попрощался с Регретом Артемис, направляясь к своему дому, махнув на прощание рукой. Он шел поспешно, желая поскорее добраться домой.

Переход: Темный переулок, дом 37. Иридиум. Нижнее Кольцо..