Артемис чувствовал легкое волнение, следуя по коридорам императорского дворца. Если всё это не было искусно подстроенной западнёй с целью избавиться от членов Экзекьютис, то их ожидала встреча с самой принцессой! Какая же она? И как отреагирует на встречу с недавним магом-отступником и его товарищами? Величественность и властность ощущалась даже здесь, вне тронного зала, каковы же ощущения будут, когда их отряд переступит порог и окажется внутри ознаменованного шестым чувством пункта назначения? Полукровка закрылся в собственных мыслях, почти-что абстрагировавшись ото всего окружающего. Ему предстояло предстать пред дочерью самого императора, нужно было собраться с мыслями, чтобы не ударить в грязь лицом в этот момент. Если, конечно, события не развернуться совсем уж в критическое русло, где решительность и порывистость не оставят места сомнению и волнению. В каком виде принцесса могла прибыть в тронный зал, учитывая, что их только что отправили на её поиски? «Надеюсь, по крайней мере, она будет жива. Или, хотя бы, с душой при себе,» - полуэльф мельком взглянул на Регрета, чьи удивительные способности к исцелению могли возвращать мертвых к жизни. «Чтобы нас там не ожидало, мы должны справиться с этим и защитить принцессу,» - поставил перед собой задачу Мориэл. Он не знал еще, что император мёртв, а потому и не догадывался, что сохранность принцессы была еще более важной задачей, ведь она - наследница престола...
Ему это не понравилось. Всё это. Начиная от мрачной и смертоносной ауры, и заканчивая сочащимся тьмою черным клинком. «Принцесса?» - голос в голове прозвучал со скепсисом: действительно ли это была та самая принцесса, за которой прибыли они сюда? Шестое чувство обещало им встречу с принцессой в тронном зале, но ведь не обязательно это должна была быть настоящая принцесса - мысли о ловушке и заговоре лишь усилились, а взгляд то и дело возвращался к темному клинку. Опасное оружие вызывало у полукровки яростное желание избавиться от него, жажду поскорее лишить принцессу этого проклятого артефакта, коим он, наверняка, являлся. Клинок категорически не нравился Мориэлу, тем более, что маг прекрасно понимал на что была способна Тьма, если позволить ей дотронуться до себя. «Еще и этот фон Зедарх,» - парень с неприязнью покосился на Лорда Ротенвальда. Полуэльф не был политиком и даже аристократом, пусть и играл в прошлом роль одного из них, чего сейчас, конечно, не вспомнит за покровами Забвения, однако не знать имени и положения Лорда Гина фон Зедарха Артемис не мог. И пусть знаний об этом человеке у Мориэла было совсем чуть-чуть, одно он мог сказать наверняка - фон Зедарх вызывал у него отторжение. Он не нравился Артемису, совершенно не нравился. «И чёрные цвета...» - конечно глупо было судить солдат Лорда по цвету доспехов, но в них Мориэл видел неприкрытый символизм. Цветами империи всегда были для полуэльфа красный и, быть может, золотой, чёрный же цвет был цветом Магистра Марагора. «А вся эта сцена так и вызывает ассоциации с государственным переворотом в непростое для страны время. И куда только катиться всё происходящее? Похоже, что мы с парнями попали в самый эпицентр наворачивающейся чертовщины!» Парень бы даже сплюнул, если бы мог позволить себе это в тронном зале императорского дворца.
В следующий миг юноша вздрогнул, ведь слуха его достигли слова, однозначно сообщающие о том, что император погиб. «ПРЕДАТЕЛЬСТВО!» - Артемис едва сдержался, чтобы не сорваться. Он не сомневался ни секунды, что в смерти императора был замешен чей-то заговор. Никак иначе - маг был уверен в этом. «Если бы Марагор действительно мог так легко добраться до любой желаемой цели, Локуэр уже давно был бы мёртв! Или темный магистр изволит недооценивать волшебника-подростка? Нет, здесь дело явно не чисто. Во дворце предатель и именно он дал возможность убить императора. Своими ли людьми или же силами Марагора. Проклятье! И где же ваши хвалёные боги, жрецы, когда они нужны империи в роковой час?!» Прожигающий взгляд алых глаз вернулся к принцессе, настроенной излишне решительно и радикально. «Убьёт тех, кто был допущен к взору её Величества? Похоже, принцесса совсем не в духе. Если это конечно действительно принцесса и она не под влиянием этого треклятого меча. И почему он меня так раздражает?»
- Артемис Мориэл, - полукровка решил взять слово, выступив впереди их маленькой группы. И был в этом отчасти даже просчёт дальнейших действий - из всех их, четверых, лучше всего было привлечь к себе внимание именно ему. В любом случае, кроме как грубой разрушительной силы, применить Мориэл ничего не мог, в то время как оставшиеся чуть позади Бэзил, Вайт и Регрет могли и воспользоваться чем-нибудь хитрым из своих арсеналов, если смогут отыскать что-то подходящее к данным обстоятельствам. «Надеюсь, что Капризная Фортуна улыбнётся нам,» - полуэльф едва заметно ухмыльнулся, а взор его прожигающих алых глаз впился в Саманту Лионхарт.
- Мы из отряда Экзекьютис и пришли за Вашим Величеством, - маг понимал, что не имеет права даже толике язвительности просочиться не то, чтобы в форме слов, но даже в слабых нотках тона его голоса. Почтительность, жёсткость и решительность - лишь это мог позволить себе собранный и сосредоточенный до предела Артемис Мориэл. «Я не смог сопроводить к Локуэру архонского выскочку, а тут целая принцесса,» - взгляд вновь мельком скользнул к неприятному клинку, что лишь омрачило настроение юноши.
- Единственный человек, способный защитить Мистериум от Марагора, желает встретиться с вами, принцесса, - уверенно говорил полуэльф, возвратив алый взор к девушке в красном. - И поверьте, громкие слова звучат здесь не попусту. Марагор уже лично вступил в сражение и мы своими глазами видели его могущество. Столь сильный факт должен был придать веса его словам, так считал юноша. Он все же надеялся, что принцесса, находящаяся пред ними, была настоящей и не омраченной магией врага, но не особо верил в это. Взгляд вновь коснулся черного клинка, который не давал покоя Артемису. «Её ли это клинок или боевой трофей с поля боя? Так или иначе, нужно сделать так, чтобы она избавилась от него. Какие бы силы он не скрывал, он слишком опасен. Особенно сейчас.»
