Призрак Олафа: Мой эксперимент не был неудачным, - заявил Крыс. - Ты поймешь, когда прочитаешь мой дневник. Если, конечно, разбираешься в теме, - усмехнулся он. - Думаешь, я не знал, что обращусь в полукрысу, когда введу себе образец? Мои опыты подразумевали это изначально, но я искал такое решение, которое позволит принимать этот облик не навсегда, а на некоторый срок. Я был вынужден использовать недоработанный образец на себе, иначе бы погиб после того падения. А все эти твари, - зло прошипел он. - Если бы не они, я бы спокойно продолжал свои исследования в Аклории! Ты прав, я бы утер нос им всем со временем. И пусть бы надо мной издевались до того момента - плевать! Все равно бы поплатились! Но я был вынужден остаться здесь - кто пустит в школу огромную крысу?! И мне не хватило времени. А теперь ты предлагаешь мне оставить безнаказанными этих ублюдков? Нет уж, пусть страдают! Так, как страдал я! - продолжал шипеть он.
Настрой Олафа только подтверждал догадки Фламеля. Призраки не появляются просто так. Если это не работа мага смерти, то самой распространенной причиной появления призрака является незаконченное при жизни крайне важное дело. Либо желание отомстить у тех, кто погиб насильственной смертью. Возможно, если записи Олафа попадут к преподавателям, и он об этом узнает, его душа найдет покой. Или же, когда свершится его месть - он ведь упомянул, что до этого осталось недолго.

Лилиан: Ты сказал, что без образца погиб бы... из-за них... - осторожно начала второкурсница, - но, я не понимаю. Они что-то с тобой сделали? Но за что? Конечно, Винс все время всех задирает, но так, чтобы пытаться убить...

Призрак Олафа: Этого напыщенного болвана там не было, - прозвучало в ответ. - Это все стерва Лиана! Она отобрала мой дневник, когда я гулял в парке и натравила на меня своего тупоголового пса. Там, около колодца. А потом он ударил меня несколько раз. И столкнул вниз. Я чудом не свернул себе шею, но все равно был уже не жилец. И тогда они пришли ко мне, мои драгоценные животные. Я не мог их оставить, я сделал то, что должен был...

Лилиан: Я... - растерялась девушка, - я этого так не оставлю! Эмильен, нужно сообщить обо всем преподавателям! А вдруг они еще кого-то покалечат?!
Да, например, самих Войс и Фламеля. Соваться к педагогам без доказательств было бы глупо. Хотя, смотря к кому... И все же стоило подкрепить чем-то свои сведения, помимо простых слов. Но чем? Как эта троица вообще умудрилась все обставить так, чтобы преподаватели посчитали Олафа сбежавшим из Академии? Ведь в комнате наверняка оставались его личные вещи. Украли и уничтожили? Или просто спрятали? Кстати, о вещах. За время беседы Олафа и Лили Эмильен успел осмотреть стол и действительно нашел потайное отделение, где хранился внушительный такой блокнот в твердом темно-синем переплете. И правда больше на книгу похоже. Это и есть таинственные записи студента? Едва ли стоит лезть в них прямо на глазах у хозяина, а ну как взбесится и крыс своих призовет. Они и так еще далеко не все разбежались, что довольно странно.

Олаф: Лиана Краст, Джозеф Алетти, Грегори Винс, - с нескрываемой злостью процедил призрак. - Теперь знаешь имена, но это ничего не меняет! Они должны страдать! - последнюю фразу он чуть ли не провыл страшным голосом. - Ах да, еще Ирвин Стафл - этот жалкий и недалекий лаборантишка, который посмел высмеивать мои труды и прилюдно меня унижать! А все потому, что я послал его с этими грязными намеками, о которых он заикнулся, когда мы остались вдвоем в кабинете алхимии. Как только самому не противно, - с отвращением произнес Олаф и вдруг замолчал, вероятно, решив, что сболтнул лишнего.

Лилиан Войс: Он намекал... на что? - не сразу сообразила девушка. А когда дошло, моментально густо покраснела и постаралась отвернуться так, чтобы Фламель не видел ее лица. - Это же просто... недопустимо! Тем более в стенах элитного заведения! Какая гадость, - даже передернулась. - Это вообще можно как-то доказать? Необходимо сообщить руководству школы!

Призрак Олафа: Мой дневник. Черный такой, - отозвался Крыс, - ты его видела, Лили. Я не знаю, где он сейчас, но там много весьма любопытной информации. В том числе и о... кхм... предпочтениях этого гада. Дневник у меня отобрала чертова стерва перед тем, как я... оказался здесь. Наверное, дневник все еще у нее. Если, конечно, эта ведьма от него не избавилась... Эй! - вдруг вскрикнул Олаф, - заберите своих шерстяных комков, пусть держатся подальше от моих пупсиков!
Лола и Пятнашка и правда что-то расхрабрились, когда значительная масса крыс разбежалась, и теперь, спустившись на землю, осторожно так подбирались к сидящим по одиночке крысам. Услышав возмущение Олафа, Лили тут же ойкнула и метнулась к зверушкам, сцапала и подтащила поближе к себе.
Эмильен же во время беседы смог беспрепятственно заглянуть в дневник, а призрак не стал по этому поводу возмущаться. Видать, ему и правда было уже все равно. Вот только Фламель практически ничего не понимал в этих записях. Перелистнув несколько страниц, он пришел к выводу, что здесь не совсем алхимия. Точнее, далеко не только алхимия. Кое-какие формулы парень узнавал и в целом расчеты выглядели понятными и весьма точными. Но тут было что-то еще. Приписаны какие-то руны, непонятные символы. Пару раз даже попались пентаграммы, совершенно не знакомые Эмильену. Но отчего-то создавалось ощущение, что тут нечто запрещенное, и практиковать такое - большой риск. Что бы это ни было, но Фламель теперь понимал, почему Олаф в свое время не показал это толковым учителям. Странно только, что лаборанту продемонстрировал, ведь тот явно не должен был хранить подобное в секрете. Либо он действительно слишком глупый, и не придал значения написанному, либо у него были свои причины молчать об этих исследованиях...

Призрак Олафа: Да, Алетти, - подтвердил Крыс, - Винса там не было. И что значит, чем он провинился?! - в голосе послышалось возмущение, - он провинился всем! Он зло! Он заслуживает кары! Как и низкий лаборантишка! Они все заслуживают, им всем воздастся! - снова завел свою шарманку призрак, и Фламель понял, что тут спорить попросту бесполезно.
Если призрак одержим местью, он не успокоится, пока эта месть не свершится. Другое дело, что Олаф ни разу не упомянул о том, что месть - обязательно смерть. Вполне возможно, что он удовлетворится чем-то попроще. Главное, чтобы Олаф посчитал их страдания достаточными в полной мере. Обычно это нечто равносильное тому, что приходилось переживать призраку при жизни.
Эмильен же тем временем пытался соединить кусочки головоломки, но пока что-то не сходилось. А с другой стороны, с чем ему сравнивать? С тем, что рассказала Лили? Ни ей, ни призраку нет никакой нужды врать. Скорее, девушка могла не знать всех подробностей, либо что-то не так понять. Хотя, если подумать... Олаф явно чего-то не договаривает относительно лаборанта. И нет, дело тут уж точно не в экзотичных предпочтениях последнего. Тут все куда серьезнее. И если исследования Олафа в запрещенных областях еще можно списать на интерес ученого, то с лаборантом точно что-то нечисто. Может, он высмеивал студента не по каким-то банальным причинам, а для того, чтобы никто не заинтересовался опасными записями? Но почему нельзя было просто сообщить вышестоящему руководству? Почему-то было ощущение, что ответы могут найтись во втором дневнике. Если, конечно, он все еще цел...

Лилиан Войс: Помню, конечно, - кивнула девушка на вопрос Эмильена. Причем нарочито громко, - про мою сумочку, тебе было интересно, что там такого девушки носят, если сумочки для них так ценны, - говорила и в то же время извлекала из сумочки огрызок карандаша и альбом с рисунками, - вот этот альбом тебя особенно заинтересовал, - открыла его и начала быстро водить внутри карандашом, словно показывая парню на рисунки. На деле же - что-то писала. - Можешь еще раз посмотреть, если хочешь, - буквально всучила Фламелю альбом, а сама развернулась к Олафу: - А помнишь, как мы с тобой в столовой вазочку с леденцами подменили? Вот смеху-то было! К сожалению, когда об этом узнала профессор Хочкесс...
Эмильен не сразу понял, зачем она начала это вспоминать. Правда, потом заглянул в альбом, в то место, где остался огрызок карандаша, и прочитал: "Мы о чем только не говорили! Напиши сюда, если не хочешь, чтобы Олаф слышал". И парню сразу стало понятно, что девушка просто отвлекает призрака. Хотя, судя по воодушевлению обоих - вспомнить им действительно было что.

Призрак Олафа: А знаешь, у меня еще остался нераспечатанный пакетик этих леденцов. Заберите себе, мне все равно уже без надобности. Эй, парень, - обратился он к Эмильену, - в верхнем ящике стола. И там еще коробочка с непростыми монетками. Инструкция внутри. Тоже забирай, полезная штука, - удивительно, как быстро он пришел в хорошее расположение духа (какая ирония, учитывая, что перед ними призрак). - Хм... - задумался Крыс над последним вопросом Фламеля. - Ближайший выход отсюда ведет на улицы Нижнего кольца. Да-да, не смотрите на меня так, - обращался в первую очередь к Лили, у которой от изумления глаза на лоб полезли. - Вы и сейчас вообще-то уже далеко не под Аклорией, - заметил он.

Фламель получено: плутовские монетки, вредильные леденцы.

Призрак Олафа: Конечно, крысы вас проведут, - пообещал он, - я останусь здесь, потому что... потому что! - добавил он, явно не собираясь озвучивать причины, какими бы они не были.
О нежити Эмильен действительно мало что знал, а за прошедшие полгода пока ничего не изучил по этой теме. Кажется, основы дают только со второго курса. Или вообще с третьего? Тем не менее, даже он очень хорошо понимал, что без святой магии бесполезно бороться против Олафа. Обычное колдовство едва ли даст значимый эффект, не говоря уже о том, что призрак может попросту уйти в ближайшую стену, где его уже не достанешь, а на них натравить полчища крыс. Нет, если уж избавляться от призрака Олафа окончательно, то точно не двум младшекурсникам. Куда практичнее будет сообщить кому-то из преподавателей и привести их сюда. Но для начала надо бы отсюда выбраться...

Призрак Олафа: Что до колодца - он на территории Аклории, конечно же. Не тот, что около конюшен, а другой - в парке. Который уже давно пересох и не используется, - уточнил Крыс. - Только через него вряд ли удастся выбраться зимой. Там куча снега, который наверняка по большей части заледенел. Через город будет куда быстрее.

Лилиан Войс: Он прав, - подтвердила девушка. - Ты же знаешь о системе наказаний за проступки? - обратилась она к Фламелю. - Одно из довольно распространенных для студентов-магов зимой - расчищать парковые дорожки от снега. Без магии, обычными лопатами! Чтобы не наметать вдоль дорог сугробы, преподаватели и Дежурные требуют, чтобы весь убранный снег скидывали в колодец. Обычно он постепенно подтаивает снизу, а вода уходит через канализацию. Но в этом году зима уж чересчур холодная, скорее всего там сейчас действительно толстый слой снега и льда. Хочешь все-таки отправиться туда? - с сомнением уточнила второкурсница.
Она бы явно предпочла выйти более простым способом, но спорить уж точно не станет. Девушка тем временем подошла к столу и заглянула в свой альбом, читая надпись, оставленную Эмильеном. Перевела взгляд на парня и едва заметно кивнула, мол, все поняла. Правда, в этом не будет нужды, если Олаф никуда не собирается. Еще бы знать причину. Может, он становится слабее, и попросту не способен далеко уйти из этой точки? Это было бы весьма кстати, ведь в таком случае можно быть уверенным, что Олаф не сможет никому навредить. Лично во всяком случае. А если причина в другом, и он наоборот отправится мстить сразу же, как ребята отправятся к выходу? Хотя... Крыс ведь упоминал, что месть и так скоро свершится. Выходит, уже нашел себе союзника? Живого?..

Призрак Олафа: Нет, я тут останусь, - все-таки отказался Крыс. - На ближайшие два часа у меня запланированы сожаления. Я буду летать по комнате и страдать, - заявил он. Это прозвучало настолько неожиданно, что Лили от удивления рот открыла, а очки сползли на кончик носа. - Надеюсь, я не зря доверил вам свои исследования, и вы сможете доказать их важность и актуальность, - проговорил он и перестал обращать внимание на студентов. - Светильник можете забирать. Хоть все, мне без разницы, - напоследок понуро проговорил он и отлетел в самый дальний угол над собственным телом и начал там горестно вздыхать.
Вот уж чего-чего, а подобное Эмильен вообще не мог как-то классифицировать. Как и Лили. Ребята попросту не знали тонкостей поведения призраков, а эти непонятные "страдания" казались чем-то совершенно глупым и нереальным. Но кто ее разберет, нежить эту, может у них действительно так принято? У призраков во всяком случае. А может, это какой-то индивидуальный случай, и такое поведение складывается из множества факторов, вытекающих из жизни Олафа. Он ведь привык к издевательствам одноклассников и запросто при жизни мог заниматься самокопанием в своей комнате, пока никто не видит. Это легко могло войти в привычку настолько, что и в посмертии парень (теперь уже призрачный полукрыс) не отказывает себе в "удовольствии" пожалеть себя любимого.

Лилиан Войс: Олаф?.. - как-то жалобно и грустно позвала девушка, но призрак больше не отзывался. - Мне жаль, что это приключилось с тобой. Я правда постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы тебя не забыли, а твои работы получили достойное развитие, - пообещала она. Крыс так и не отозвался, лишь послышался его донельзя несчастный вздох. - Пойдем, Эмильен...
Лили быстро посмотрела переданный альбом, отметив для себя рисунки Фламеля, но по ней сложно было сказать, поняла ли девушка их смысл. Она спрятала альбом обратно в сумку, а затем подхватила кошаков. Сам же Эмильен перед уходом забрал еще один светильник. Теперь они были готовы уходить. Несколько упитанных крыс, сидящих на входе, только и ждали этого момента. И стоило ребятам отправиться к выходу, как зверушки побежали вперед, указывая путь. Остальные же крысы так и остались в комнате со своим хозяином. Ну, не считая тех, что до этого разбежались по канализации.

Лилиан Войс: Как думаешь, кому из преподавателей стоит показать дневник Олафа? - поинтересовалась по пути девушка. - Может, лучше сразу директору?.. - предложила она.

Эмильен был прав. У них действительно нет никаких иных улик, кроме алхимического дневника Олафа. Что скажет директор, если увидит исследования? Да просто отправит к кому-нибудь из преподавателей, ведущих алхимию. Вот если бы найти второй дневник... Судя по слова Олафа, он должен находиться у Лианы. Уничтожила ли она его? Почему-то у Фламеля были большие сомнения относительно этого. Что такого важного могло быть в том дневнике, чтобы от затюканного всеми студента решили избавиться? Нет, такие сведения не уничтожают. Скорее всего, Краст его где-то спрятала.

Лилиан Войс: Ну... я о не особо-то много и знаю, - протянула второкурсница. - Грегори Винс - хулиган, - брезгливо начала Лили, - любит задирать всех подряд, часто в драки лезет. Я бы не назвала его сильно умным, из Аклории его до сих пор не выперли, вероятно, благодаря талантам. Говорят, у него одни из самых высоких показателей на уроках профессора Асфир, - Эмильен знал, что Асфир тренирует курсантов. Это позволяло сделать вывод, что Винс магом не был. - Джозеф Алетти, - продолжила тем временем Лилиан. - Типичный папенькин сынок. Никакими талантами не блещет, но принадлежит к богатому знатному роду. Учится посредственно. Дара у него нет. Владеет вроде бы то ли мечом, то ли шпагой, я в этом не разбираюсь, - отмахнулась девушка. - Смазливый, девчонки на него липли поначалу. Пока Краст не объявилась. Эта быстро всех разогнала. Алетти типичный представитель аристократии - на всех, кто ниже по статусу, смотрит свысока. Руки нечасто распускает, хотя силен физически, обычно вместе с Винсом или по настоянию Лианы вмешивается, - чуть нахмурилась, припоминая. - И, наконец, Лиана Краст... - тут уже лицо Лили сильно помрачнело. - Отъявленная стерва, - произнесла прямо-таки с отвращением. - Дворянка, но из мелких. На Алетти глаз положила, скорее, из-за его статуса, чем по любви. Ну, и из-за внешности отчасти. Владеет магией воды, возможно еще чем-то, точно не знаю. Красива, умна и очень коварна. Остра на язык. Никто с нашего курса с ней не связывается - себе дороже. Мало того, что всегда все выворачивает в свою пользу, так еще и отомстит потом. Причем не просто мелко напакостит, а так, что за километр ее обходить начнешь. Однако она старается не связываться с теми, кто может дать отпор. Таких мало, обычно старшекурсники. Кэти Ангресс, к примеру, ну о ней-то ты слышал, - разумеется, Эмильен не интересовался данной особой. Единственное, что он знал о Кэти - так это то, что она действующая чемпионка Аклории в магических турнирах между студентами. Неудивительно, что Краст обходит ее стороной. - По мне, так именно Лиана крутит Винсом и Джозефом, как ей вздумается, - сделала свой вывод Войс.
И этот вывод вполне себе совпадал с предположениями Фламеля. Если дневник действительно у этой девушки, то как вообще к ней подступиться? Козырнуть знатным происхождением? Поди разбери вкусы этой барышни, может, Фламель для нее будет мелковат, в отличие от того же Алетти. Просто подойти и поговорить об Олафе? О да, уже сейчас можно было запросто представить, чем это обернется. Едва ли эта змея упустит возможность облить грязью и вставить пару болезненных шпилек, обвинив Эмильена и Лили в клевете и выставив на посмешище. Нет, здесь стоило хорошенько все обдумать.

Полученная информация давала пищу для размышлений. Действительно, весьма странно, что Джозеф решил столкнуть Олафа в колодец, не похоже на него. Пока единственным наиболее вероятным вариантом представлялось то, что сделал он это по указке Лианы Краст. Но почему знатный дворянин, явно стоящий по статусу выше нее, так слушается девушку? Неужели все дело только в любви, или есть что-то еще?..
Увы, но вспомнить хоть что-то об Алетти Фламелю не удалось. В голове мелькали разные фамилии, некоторые даже звучали похоже. Вполне возможно, что Фламель и слышал о них, но благополучно забыл, ибо информация скучная и не особо нужная на его взгляд. Наверное, действительно проще поговорить об этом с самим Джозеф. Если, конечно, он вообще захочет разговаривать.

Лилиан Войс: Боюсь, - честно призналась тем временем девушка на вопрос Фламеля. - Они и без того не особо меня жалуют, а если узнают, что я приложила руку к раскрытию их планов... ну ребята не тронут, думаю - бьют они только парней, а вот Краст... эта точно со свету сживет, - вздохнула второкурсница. - Впрочем, я надеюсь, что мое имя не всплывет. А если и раскроется мое участие, то только после того, как эти гады будут обличены. Аклория - элитное учебное заведение, Эмильен, и никакие деньги не помогут студентам сохранить здесь место, если вскроется настолько серьезный проступок. Все-таки это уже не просто избиение беззащитного, а намеренное убийство - совет академии такого не простит, даже влиятельным и знатным аристократам - пояснила Лили. - Конечно, даже им я не желаю такой участи, но... я не могу вот так оставить смерть Олафа. Я ему пообещала... - вздохнула, поправляя очки.
Дальнейший путь прошел почти в полном молчании, каждый думал о своем. Лилиан, вероятно, об Олафе, а Фламель пытался придумать, как действовать дальше. У него действительно было довольно мало информации, он даже не мог знать наверняка, насколько интересен будет второкурсникам найденный в катакомбах дневник. Едва ли эту троицу интересовала алхимия. Скорее всего, во втором дневнике была какая-то иная информация. Причем такая, которая сподвигла студентов на столь отчаянные методы. Вряд ли это что-то может представлять материальную ценность - Краст и Алетти все-таки дворяне. Скорее всего, там были какие-то сведения о них. А только о них ли? Откуда у Олафа вообще взялась эта информация, и зачем он ее собирал?..
Тем временем крысы остановились около одной из стен, в которую были вбиты простые железные скобы, образующие лестницу к потолку подземелья. Высоко наверху виднелся закрытый люк. Похоже, добрались. Интересно, куда именно ведет этот выход? Было бы весьма странно, если два перепачканных студента вылезут из люка посреди людной улицы, особенно если учесть, что для открытия люка явно придется пользоваться магией - своими силами эту тяжеленную железяку парень едва ли сдвинет. Так что для начала было бы неплохо каким-то образом проверить, что там наверху...

Эмильен так и не смог прийти к каким-то однозначным выводам, лишь теории, возможные версии. Казалось, различных зацепок действительно много, и в то же время ничего конкретного нет. Что такого Олаф мог сделать опасной троице студентов, что от него решили избавиться? Почему вообще он показал Лиане второй дневник? Или она отобрала его силой? А этот лаборант? Почему он не заинтересовался пропажей студента? Это было ему только на руку? А другие преподаватели? Они не могли не заметить, что Олаф вдруг исчез. Очевидно, была еще какая-то причина, почему студента не хватились и так спокойно приняли его уход из Аклории. Странно все это... в любом случае, проблемы стоит решать по мере их поступления. И сейчас проблемой был люк над головой.

Лилиан Войс: Не знаю, если верить Олафу, то где-то в Нижнем кольце, - задумчиво протянула девушка. - Разумеется, в столице я ориентируюсь очень неплохо, но не в канализации же! - воскликнула Войс. - Все зависит от того, где именно мы выберемся. Знаешь, я бы очень не хотела оказаться в каком-нибудь опасном районе, где собираются всякие темные личности, - Лилиан почему-то это сказала совсем тихо, почти шепотом. Будто эти самые личности могли сейчас их подслушивать. - И да, такие районы я не знаю. Я ж не дура соваться в подобные переулки - еще приключится что-нибудь... это... ну такое, - смешно поводила рукой в воздухе, не находя подходящего слова для "ужасного преступления".
- Котики, приготовьтесь! - неожиданно услышала Лили, и даже не сразу сообразила, что задумал парень. Котики, к слову, тоже отнеслись как-то скептически к этой фразе, уже подозревая, что эти странные люди опять хотят от них чего-то непонятное. Лола с Пятнашкой даже как-то резво отскочили и спрятались за ногами Лилиан.
А Эмильен уже начал действовать, применяя толчок к расположенному на потолке люку. Тяжелая железяка под воздействием заклинания вылетела вверх словно пробка из бутылки. Не слишком высоко, но с грохотом отлетела куда-то в сторону. В образовавшееся отверстие сразу же упала внушительная горсть снега, глухо шмякаясь прямо под стеной со "ступенями". А затем в глаза ударил дневной свет, заставляя на несколько мгновений зажмуриться, ибо за время похождений уже привыкли к полутьме подземелий. А когда снова посмотрели наверх, ребята смогли увидеть, как из отверстия теперь уже плавно опускаются маленькие снежинки - видимо снаружи шел снег. Вероятно, выход ведет, если и не на открытую площадь, то, как минимум, в место, не защищенное крышей или тентом каким.

Лили не поняла, что задумал Эмильен, но когда он наказал спрятать в сумку светильник, да схватить зверушек, покорно принялась исполнять. За время знакомства девушка уже не раз успела убедиться в эффективности идей Фламеля, и сейчас попросту доверилась и делала, что скажет.
А тем временем парень справедливо предположил, что на улице далеко не жаркое лето и поспешил подстраховаться утепляющим заклинанием, а затем, выбрав подходящую позицию совершил больший и красивый прыжок! Ну, вернее он должен был получиться красивым и элегантным, но... выход располагался довольно высоко, а Эмильен все же не мог похвастаться невероятной ловкостью. Нет, до выхода он допрыгнул, разумеется, и даже сгруппировался весьма неплохо, но вот с точным попаданием в отверстие все же чуть-чуть просчитался - самую малость. В отверстие без проблем пролезла только голова, а вот плечом парень все же стукнулся, и чуть было не полетел после этого обратно вниз, но успел уцепиться руками за края, а затем, разочек подтянувшись, выбраться наружу.
Посмотрев вниз на Лили, Эмильен быстро понял, что с притяжением рисковать не стоит. Расстояние до девушки довольно большое. В наилучшем случае ему может и удастся подтянуть ее к выходу, но вот ловкостью Лилиан точно не отличалась. Она не то, что нормально сгруппироваться не сумеет, вообще, скорее, полетит в форме морской звезды и врежется в потолок близ выхода. К тому же она еще и с кошками и сумкой в руках. В худшем же случае силы заклинания может не хватить, чтобы подтащить Войс на такое расстояние, тогда она и вовсе шмякнется с большой высоты и наверняка себе что-нибудь сломает. Впрочем, думать о том, как вытащить Лили не пришлось. Она-то не знала изначально о планах друга, а потому успела придумать свой план.

Лилиан Войс: Эмильен, только не уходи без меня пожалуйста, я боюсь одна! - прокричала она. - Я недолго, правда! Осмотрись там пока...
И прежде чем Фламель успел ей ответит, смог заметить, как она колдует лозы вокруг ступеней и собственных конечностей, а потом весьма резво начинает подниматься наверх с кошками на плечах и сумочкой на локте. Видимо, благодаря магии она не испытывала особых проблем с тем, чтобы подняться наверх.
А пока она выбиралась действительно можно было осмотреться. Правда, смотреть особо было не на что. Какой-то полузаброшенный узкий переулок, из которого было два выхода. Куда ведут - непонятно. С двух сторон были стены невысоких обшарпанных домов, причем дверь была только у одного дома. Второй - сплошная стена, видимо, вход располагался с другой стороны. У этой самый стены, кстати, валялся всякий мусор, а также крышка люка, которую выбил Фламель. Наверное, если бы не снег, лежащий повсюду, этот проулок показался бы совсем грязным и запущенным. А так вроде еще более-менее. Тут неожиданно раздался скрип несмазанных петель, и Эмильен резко обернулся на звук. Дверь второго дома приоткрылась, а наружу высунулась голова какого-то мужчины.

Мужчина был уже в летах, о чем говорили седые брови, усы и щетина, а также множество морщин на лице. На голове была простенькая шапочка (и зачем только в доме носит?). Выглядел он очень недовольным и быстро осматривал переулок, вероятно, выискивая нарушителя спокойствия. И только когда его взгляд наткнулся на Эмильена, мужчина как-то изумленно причмокнул губами, а потом подозрительно так и настороженно осмотрел парня с ног до головы.
Мужчина: - Чаво ошиваешься тут, пацан? - хрипло и слегка ворчливо произнес он, - хоть и зачуханный, аки тыл мой опосля двора отхожего, да вродь на оборванца-то не похож. Ты чьих буишь? - спросил он, и тут раздалось сопение со стороны люка. Мужчина перевел туда взгляд и снова изумленно причмокнул губами, когда наружу сначала выскочили кошки, а затем показалась и голова Лилиан. Девушка же, сфокусировав взгляд на незнакомом лице, тихо охнула и чуть было не начала прятаться обратно в канализацию. - Деваха твоя шоли? Вот оно как... вот же ш нашли, хде тискаться! - ворчливо и слегка растерянно произнес дед, а Лили начала краснеть. - А кошаки? Тоже ваши?..

Мужчина задумчиво так посмотрел на кошек, которые, выпрыгнув из колодца, принялись тереться об ноги Эмильена, а затем перевел взгляд на выбирающуюся из колодца Лили. С особенным изумлением он смотрел на ее сумку. Видимо, озвученное им ранее предположение о деятельности молодых людей не сходилось у него в голове с кошками и пресловутой сумкой.

Мужчина: Эмиль, значицца... а тебя, девка, как звать?.. - Лилиан сначала посмотрела на мужчину с возмущением (видимо, не понравилось, как он к ней обратился), но потом быстро скуксилась под пристальным взглядом и, тихо пискнув свое имя, подскочила к Фламелю и наполовину наполовину за ним. - Иэх-хех, - послышалось насмешливое кряхтенье, - ну, а меня дед Акакий кличут, - все же представился он, продолжая наблюдать за парочкой. Как вдруг Эмильен задал весьма интересный вопрос и, как следствие, озвучил довольно выгодное предложение. Дед на пару мгновений призадумался, но затем оживился: - отчего б и не найти? Подберем, коль не шутишь, - отозвался мужчина и, шире отворив дверь, пригласил ребят внутрь: - заходьте сюды. Кошакам тоже можно. Чай не лето на дворе, неча на морозе толковать! - назидательно проговорил он, а затем первый скрылся в доме.

Лили: Эмильен... - тихо позвала девушка и слегка дернула парня за рукав, - что у него за намеки такие, стыдно-то как... - пролепетала она. - Он еще в дом зовет, а я даже теперь смотреть на него стесняюсь, - призналась девушка. - А иначе ведь и нельзя, да? Неудобно отказываться... да и холодно, - зябко поежилась, - я ж не думала, что мы из Аклории не пойми куда попадем, - подозрительно окинула взглядом парня: - а тебе что, совсем не холодно? Это так... впечатляет, - подобрала Лилиан странное словечко и, шмыгнув носом, поправила очки.
Разумеется, Фламелю было бы холодно. Если б не одно малюсенькое заклинание, о котором Войс, видимо, не подозревала. Ну, или просто не подумала, что Эмильен его на себя наложил. В конце концов она сама маг, и по идее должна прекрасно знать об одном из самых известных заклинаний магии огня, пусть и не владела данной стихией. Жаль только, что на саму Войс парень не мог применить это заклинание. Тогда и заходить в дом незнакомого мужчины было бы совсем не обязательно. Впрочем, пока он не видит, можно по-быстрому убежать, благо из переулка аж два выхода, вот только Лили вряд ли долго продержится на таком холоде, а получится ли еще где-то поблизости найти одежду - неизвестно. Дед Акакий хотя бы согласился помочь. Конечно, это лишние растраты, но деньги у Фламеля все же водились (у его родителей, если точнее), и с собой монет тоже было вполне достаточно. Ну, как минимум для того, чтобы купить простенькой одежды, даже если дед захочет навариться на ребятах и заломит высокую цену. Хотя, вроде не похож он на торгаша-барыгу,..

Лили вновь смутилась, но на этот раз уже от слов Фламеля, и даже с возмущением легонько ткнула его локтем в бок. А пока он разбирался со злополучным люком, девушка успела добыть из сумочки расческу и начала шустро водить ею по волосам. Не то чтобы за отведенное время можно было успеть соорудить сногсшибательную прическу, но Лили все-таки умудрилась весьма ловко навести на голове порядок. Одновременно с этим она еще и отряхивалась и даже успела погладить котиков, и все это лишь в то время, когда Фламель перекладывал люк. Наверное, так умеют только женщины.
Быстро завершив свои "неотложные" дела на улице, ребята вместе с кошками зашли в дом, а Эмильен осторожно прикрыл за собой дверь. Наскоро осмотревшись, гости сразу поняли, что это нечто вроде кухни. Совсем небольшая комнатушка с печью, тумбами, столами. Тут и там виднелась различная посуда и кухонная утварь. Судя по всему дверь, через которую сюда вошли ребята, была не главным входом в дом. Скорее всего, через нее дед избавлялся от мусора. Собственно, самого мужчины тут тоже не было, и студенты закономерно двинулись в единственно возможном направлении - коридор в дальнем конце кухни. Ну, как коридор? Скорее крохотный перешеек между комнатами.
А вот теперь уже ребята явно оказались в гостевой комнате. Или гостевой-спальне? Эмильен не совсем понимал, как это правильно назвать. С одной стороны, тут был довольно большой стол со стульями, куда наверняка хозяин дома усаживает гостей. Пара вполне себе приличных шкафов. Даже полка с книгами была! А это, на минуточку, большая редкость среди простого населения, особенно в Нижнем кольце. Но с другой стороны - вторая половина комнаты явно не то, что следует демонстрировать гостям. Незастеленная кровать, тумбочка с открытыми настежь дверцами, в которой виднелось исподнее белье, маленький прикроватный столик со всяким хламом... Впрочем, между двумя частями комнаты ребята смогли заметить простую круглую балку под потолком, на которой держалась тяжелая, видавшая виды штора. Акакий, к слову, как раз сейчас этой самой шторой пытался закрыть от взора гостей спальную часть комнаты, кряхтя и охая. Окна, кстати, тут тоже были, вот только рассмотреть, что за ними, не представлялось возможным - стекла полностью были покрыты инеем с наружной стороны. Так, что даже дневного света было недостаточно, чтобы осветить помещение, а потому местами горели свечи.

Дед Акакий: Падайте, - предложил мужчина, закончив свои действия и указывая на стулья. - Для тебя, Эмиль, даже и не знаю, смогу ли найти шо подходящее, уж больно ты дохлый. Массу-то набирать надо, мужик же ж! - неодобрительно покачал головой, - могу, конеш, свою одежу тебе дать, да токмо кулем она на тебе повиснет, - ненадолго задумался, явно сравнивая свои габариты с Фламелем. Хотя толку-то? Мужчина хоть и в возрасте был, а выглядел вполне себе крепким, да и ростом повыше Эмильена. Его одежда уж точно будет парню великовата. - А вот девахе твоей я помочь могу, - неожиданно заявил он. - У меня дочка младшенькая ну точь-в-точь по фигуре. Одежка сравнительно новая, отдам недорого, коль подберете чего, за столько шоб замену купить можно было. Эй, Лили, - обратился к второкурснице, - вон тот шкаф дочки моей, - указал рукой, - глянь, шо тама пойдет тебе, - девушка кивнула и с некоторой опаской направилась к шкафу. - Слышь Эмиль, - обратился тем временем к парню Акакий. - А шо деваху в слив-то потащил? Неужто больше негде было? Ишо и раздетые все, из этих шоли, хто ощущения поострее любит? - недоверчиво спросил дед, а потом назидательно произнес: - Осторожнее надо бы, всяко бывает. Моя вот старшая тоже так таскалась хде не попадя, а потом в подоле принесла, - цокнул языком, предостерегая молодежь. На этих словах послышалось весьма шумное копошение Лили в шкафу, а также ее возмущенное сопение. Видать все слышала, хоть дед говорил это Эмильену, причем довольно тихо.

Когда Эмильен заговорил об их с Лили "приключении", лицо деда надо было видеть. Он настолько изумился сказанному, что чуть не сел мимо стула, а потом еще какое-то время так и смотрел на парня с открытым ртом под неистовое копошение Лилиан в шкафу. Помотал головой, почесал в затылке, погладил щетину, привычно почмокал губами, а затем снова уставился на парня недоумевающим взглядом.

Дед Акакий: Ты шо обалдел? Какая ишо душонка крысы, какие охотники, - проговорил он, наконец, - неча мне выдумки-то плести, чай не батя я тебе, и мне до пупа так-то, чем вы там занимались в канале вашем - хмыкнул, покачав головой, - ишь! Это ж ишо додуматься надоть было до такого, - очевидно, что для обычных людей истории о крысах-привидениях нечто из разряда легенд. И это несмотря на то, что столицу всего-то пару лет назад осаждала нежить, среди которой наверняка бывали и призраки. А вот поди ж ты - простой люд все равно порой не верит. Впрочем, сейчас вдруг Акакий посмотрел на Фламеля с некоторым интересом: - Байки да сказки не сочиняешь, а? Зять у меня сочиняет, вумный шибко! Порой такого наплетет...ой... - махнул рукой, - Марьянку мою так и завлек, змий проклятый. Напел ей там про звезды да про луны, а потома раз - и не дева уже, - сказал ворчливо. - Ну, хоть мужик порядочный оказался, замуж забрал. Пять лет козла обхаживали, - пробормотал совсем тихо, но Эмильен уж точно услышал. - А вот Златка... - протянул он со вздохом. Вероятно, так звали младшую дочь. - Вот она-то токма и шляется, курва ненасытная! И с юнцами, навроде тебя, и с матерыми мужиками, а порой и с женатыми! - говорил с хорошо различимой досадой, но при этом все равно ощущалось, что дочку старик любит, какой бы она ни была. - Ну, хоть в дом не водит - и то хлеб, - вздохнул он.
Последняя фраза определенно намекала, что эта самая Злата до сих пор проживает с отцом, просто сейчас занята, видимо. Может, работает где-то поблизости? И, вероятно, вещи Лили все же возьмет далеко не старые. Студентка, кстати, уже что-то себе подобрала. По крайней мере в руках у нее появился какой-то серый вязаный свитер, теплые светлые штаны и бежевая куртка, хоть и не зимняя, но вроде бы довольно теплая. И сейчас девушка несла вещи к деду, чтобы тот оценил.

Лилиан Войс: - Вот, дедушка Акакий, это мне подойдет, - проговорила она, демонстрируя мужчине вещи. - Обувь к сожалению не моего размера...

Дед Акакий: Шо, и все? - удивился дед. - Ну, штаны да свитер-то, ладно, а вот куртку эту Златка любит, похожую найти будет непросто, - потер щетину снова. - Ну, все вещи за один золотой отдам, - перевел взгляд на Эмильена, мол, деньги-то ты обещал. И заодно спросил: - А тебе, Эмиль, чего искать? У соседа моего мальчишка растет, могу к нему сбегать да позаимствовать чего. Может и обувка, кстати, найдется...

Лилиан Войс: А мы разве не вернем их обратно, когда до Аклории доберемся? Давайте тогда без куртки, дороговато будет, у меня и нет с собой столько! - изумленно произнесла девушка. Похоже, она даже и не думала о том, чтобы Фламель за нее платил. Посмотрела на Акакия, а затем на Эмильена и сообразила, что ляпнула что-то не то.
Во-первых, упомянула Аклорию. Жители столицы прекрасно знают, кого обучают в этой академии. И то, что Лили явно не курсант воинского отделения, видно невооруженным глазом. А магов недолюбливают очень многие. И боятся, что уж там. А во-вторых, вот чем она слушала? Фламель же ясно дал понять деду, что вещи именно покупают, а не взаймы берут!

Дед Акакий: А это шо ж выходит, вы - волшбари, да? - протянул мужчина. - Ну, дела, итить! Фоме поведаю, дык не поверит, сморчок старый! - почему-то удовлетворенно после этого хмыкнул (и что он там собрался рассказывать этому Фоме?), а затем, прищурившись, посмотрел на Эмильена: - то-то, гляжу на лица ваши, а признать-то и не могу. Не местные вродь, а по сливам нашим-то шаритесь. Хотя, хто вас разберет, можа под землю попали, кады в трактире были, - пожал плечами. - Златка моя там, кстать, служкой работает, не видали? Смена-то ее сегодня. Светловолосая такая, пышнотелая! Хотя... - сам же засомневался, - это жа ш в двух улицах отседова, неужто по помоям столько перли? А, без разницы, - махнул рукой дед Акакий и забрал у Лили куртку, - давай сюды, коль денег мало. Ша найду шо попроще и для тебя и для хахаля твоего. А эт барахло за две серебрушки взять могешь, - кивнул на свитер и штаны, а затем скрылся за еще одной неприметной дверью.

Лилиан Войс: И не хахаль вовсе! - не выдержала, наконец, студентка, и даже ногой притопнула! Но дед уже ее не слышал, а девушка шумно выдохнула: - Эмильен, ну чего он заладил-то?! Как вообще можно о нас такое подумать, у нас же кошки! - как будто это была прям железная причина. - Привык небось к дочерям своим распутным, вот и равняет всех под одну гребенку, - недовольно бормотала Лили. Кинула быстрый взгляд на дверь, за которой скрылся дед, прислушалась, а потом вновь посмотрела на Фламеля: - Отвернись, пожалуйста! - требовательно попросила она, вероятно, собираясь переодеться. Впрочем, просьба была весьма странной, неужели собралась свою одежду снимать? А не проще натянуть свитер и штаны просто поверх? Может, будет и неудобно, но это же ненадолго - зато тепло!

Не спорить с Лили - действительно лучшее решение. По крайней мере, не в данном вопросе, иначе в этом доме можно было бы засесть до ночи. Хорошо хоть кошек она стеснялась, а то еще не хватало, чтобы за ними следить заставила. Впрочем, Фламель предпочел не то, что отвернуться, а даже комнату покинуть. А заодно и за дедом проследить. На всякий случай.
Увидеть предлагаемые вещи до Лилиан было бы весьма кстати, чтобы Акакий не стал цену заламывать. Нет, деньги-то у парня водились, и в кошеле наверняка несколько золотых с разменом найдется. Но это вовсе не означает, что Эмильен должен вот так запросто разбрасываться деньгами. Пара серебрушек за вещи, что нацепила Войс - это приемлемо, а вот предполагаемые восемь за куртку - явно перебор.
Во второй комнате ничего удивительного не обнаружилось - самая обычная комната, разве что чуть меньше основной. Обстановка скромная, мебели почти нет: еще одна кровать, маленький столик, пара тумбочек да большой шкаф, где как раз и копался дед Акакий. Подглядывать за молодыми он даже и не думал, а честно исполнял свое обещание. Эмильена мужчина заметил не сразу, а только когда обернулся, держа в руках два утепленных плаща. Мужских. Оба, разумеется, не самого лучшего качества, но и не совсем уж потрепанные. Внутри виднелась меховая подкладка, явно из дешевых. Один из плащей был чуть короче - его наверняка дед отобрал для Лили. Впрочем, судя по ширине плеч одежды, ребятам они точно впору не будут. Но и не факт, что прям мешком повиснут - примерять надо.

Дед Акакий: Тьфу, Эмиль, напугал старика, - чертыхнулся мужчина, когда заметил Фламеля. - Выгнала поди, зазноба твоя, тряпки надевает? - усмехнулся он. - Вот, глянь, - продемонстрировал плащи. - Племяш у меня одно время жил, пока на службу не призвали. Кой-чо с собой он забрал, а некоторые вещички вот остались. Я про них и забыть уже успел, сначала свои перебирал, а потом на эти вот наткнулся. Можа он и не воротится с армии-то, время нынче неспокойное... - погрустнел вдруг и помолчал несколько секунд. - Да... такое вот, - вздохнул своим мыслям. - Но за так отдать все равно не могу, чужое все ж. Давай так - 5 серебряных за все вещи вместе, ежели, конеш, зазнобе твоей еще шо не приспичит, - предложил Акакий. - Токмо долго пущай не возится, а то мало ли Златка на обед забежит, она иногда так делает. Шота мне рассказывала про особые дни в "Жёлтом обормоте". Для своих тама задаром обычно обед, но бывают дни, кады не дают, запамятовал почему. Ай, неважно, - отмахнулся дед и потряс плащами, мол мерить будешь?
"Жёлтый обормот"! Так вот, где работает Злата. Отлично, это место Фламель знал. Как и практически любой студент Аклории. Трактир хоть и расположен в Нижнем кольце, но посещают его довольно часто. Да и не так уж далеко он находится от академии - это не задворки столицы. Дед упоминал, что до трактира пара улиц - чудно. Наверняка, если выйти на основную улицу, а не в переулок с черного хода, ребята узнают местность. Ну, Лили уж точно. Впрочем, если они и так сориентируются, зачем им трактир? Можно ж сразу в Аклорию отправиться. Разве что забежать и перекусить?..

Примерка плаща много времени не заняла. Разумеется, впору он не был - это и без примерки было ясно. Однако поначалу казалось, что будет совсем как мешок висеть, но нет! Оказалось, что у плаща есть довольно длинный пояс, который можно было затянуть так, чтобы ходить было максимально комфортно. Ну да, видок не особо привычный для аристократа, но в целом терпимо. Со стороны выглядело так, будто парень просто не угадал с размером или прикупил себе вещичку на вырост. Добраться до Аклории - вполне сойдет. Оставалось надеяться, что второй плащ будет смотреться на Лили примерно так же.

Дед Акакий: Ну, а шо? Ничо так, - прокомментировал мужчина, глядя на Фламеля. - Велико - не мало, по швам не расползется. А там глядишь и дряблость свою подкачаешь, дык и вовсе в самый раз будеть! - философски заметил дед. Ну, разумеется, он же не знал, что Эмильен эту дрянь таскать не будет. Знал бы - наверняка причитать бы начал, мол, добротную вещь да на помойку, как так!
Серебрушки Акакий ловко смел с ладони парня, да тут же спрятал в карман своих штанов. Даже не присматривался особо. Либо и так поверил, либо глаз уже был настолько наметанный, что хватило одного взгляда, чтобы убедиться, что покупатель не обманул. Что ж, с денежным вопросом было покончено, пора бы и возвращаться к Лили.
Девушка, слава богам, уже переоделась, и можно было не опасаться, что начнет верещать. Дед не обманул, таинственная Злата и правда имела схожую с Лили комплекцию. Единственное - явно была немного повыше, так как штаны студентка все-таки подвернула. Ну и в районе груди свитер тоже выглядел несколько растянутым. Вероятно, здесь Злата тоже сильно опережала Войс. А вот предложенный плащ девушке не понравился. И цвет ей не тот, и сидит он на ней плохо, и неудобно ей, и моль погрызла, и вообще он мужской! Правда, в итоге все равно согласилась одеть, потому что больше ничего подходящего у Акакия не было, за исключением драгоценной куртки. Но ее Лили еще меньше хотела, учитывая цену, которую запрашивал дед. В конце концов, вздыхая и причитая, девушка облачилась в этот злополучный плащ и даже постаралась затянуть пояс так, чтобы было максимально комфортно. Вот и чего возмущалась? Между прочим плащ на ней сидел даже получше, чем на Фламеле. Видимо и правда был на размер меньше, а то и на два. Что, кстати, странно, если учесть, что обе вещи принадлежали одному и тому же человеку по словам деда.

Дед Акакий: Ну-с, благодарствую за покупку, коль ишо понадоблюсь, знаете, хде сыскать, - говорил на прощанье мужчина, провожая ребят до двери - теперь уже с главного входа. - Удачи, Эмиль! - пожал парню руку, а затем, кивнув на Лили, подмигнул и добавил: - аккуратней тама, как почуешь, шо приперло, не жди, подсекай сразу. Эт дело такое, секунду промедлишь, а потом девка брюхатая и крест на жизни молодецкой, - на этих словах Лилиан снова залилась краской и возмущенно выдохнула. Похоже, деду прямо-таки нравилось ее дразнить. Войс скороговоркой попрощалась и выскочила за дверь, прихватив с собой кошек.

Фламель перемещен >>> Улицы. Нижнее кольцо.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-01-28 03:08:16)