С каждым вложенным в сумку яблоком та тяжелела, а ручка сумки сдавливала плечо. Когда яблоки наконец закончились, парень достал одно из самых больших, после чего надкусил его. В рот брызнул сок, яблоко было мягким и сладким, хотя, даже не смотря на это, у парня ненадолго свело скулы, словно он укусил лимон. Сощурив глаза, Келлан подождал несколько секунд, пока его не отпустит, после чего выдохнул. - Ухх, хорошие у вас яблочки! Сладкие и сочные! Прокомментировав свои мысли по поводу фрукта, парень сделал немного недовольное лицо. - Да знаю я, знаю, и полностью понимаю вас, но увы, туда уж путь лежит. В голосе Келла чувствовалось смирение, ибо, как бы он не не хотел туда идти, магазин магическим образом не сможет поменять свое местоположение, а люди не изменяться в секунду. Откусив еще один кусок от яблока, парень вернул то к остальным фруктам. - У стен, где канава, вас понял. Спасибо большое! От души поблагодарив женщину, парень посмотрел в сторону, куда та махнула рукой, и прикинув маршрут до стены, двинулся туда. "Какая хорошая женщина! И яблоки вкусные, и дорогу помогла найти! Так-с, надо бы не забыть: У стен, где сточная канава. Ну, думаю, не потеряюсь. Надо бы быть настороже и почаще осматриваться, надеюсь, все будет хорошо..."

Кадлые несколько десятков метров улицы понемногу, но преображались. Грязи становилось все больше и больше, запах свежей выпечки вытеснялся запахом помоев и... бедности. Одежда у людей в этих местах была явно ниже качеством, чем у тех, кто ходил на рынке или же просто выпивал в таверне. Одним словом - бедный район. Высокая плотность застройки зданий делала поход по переулкам не самым удобным, в некоторых местах было сложно даже просто идти, приходилось буквально протискиваться меж зданий, стараясь не сильно запачкаться, а сделать это было трудно. Келлан старательно игнорировал всяческих попрошаек, подозрительных продавцов и прочих жителей, бросающих на него неодобрительные взгляды. Если просто идти вперед и не обращать ни на кого внимание - то тобой не заинтересуются. По крайней мере так думал Келл, когда быстрым шагом проходил мимо еще одной разборки, когда двое крепких мужиков избивали нищего. "Главное не смотри на них, не видел - значит не было." Келлану было искренне жаль людей, ведущих такой образ жизни, ибо понимал он, что не от хорошей жизни те оказались в такой ситуации. Но всем не поможешь, а помощь в таком месте может обернуться крайне печальными последствиями. Да и банальное омерзение никто не отменял, парню была противна даже мысль о том, что ему придется касаться руками этих бродяг. "Со стороны рынка путь до стен казался куда короче, как же надоело. Я бы с радость полетал бы тут, что ли, но по "закону" нельзя. Раздражает. Кто вообще придумал этот закон? Да и где уже эта сточная канава?" Келлан мысленно сокрушался о невозможности воспарить в небо, ибо, существовал глупый закон, запрещающий применять магию выше 9 порядка в городах, портящий все настроение. Да и дорога оказалась более длинной и неприятной, чем изначально казалось парню, что только подбрасывало поленья в стопку его негодования.

Стараясь отвлечься от неприятных мыслей, да и в целом происходящего беспредела вокруг, Келлан пытался придумать какой-нибудь стих про это место. Не очень короткий и не очень длинный. Атмосфера этого места была мрачна, здесь чувствовалась безысходность, страх и ужас. Люди здесь не жили, а выживали, ища любые способы заработка, чтобы протянуть хотя бы на день дольше. Практически за каждым поворотом бугаи отбирали у местных, не способных защитить себя, деньги. Что ж, таков был их путь выживания, хотя наверняка они могли бы найти более законную работу, но зачем искать более сложные пути, когда решение твоих проблем находится прямо за поворотом в ободранных штанах незнакомца? Так многие и жили.
"В подворотнях, где грязь да тени слились,
Тьма шепчет о смерти, свернувшей на мыс.
Живущие здесь не ищут пути,
Им лишь бы к восходу свою жизнь донести.
А дальше опять, среди мрака и гнили,
Волочить свою жизнь, ожидая могилы."
- Тьма шепчет о смерти... Мрака и гнили... Хмм, а вроде звучит неплохо, надо будет запомнить и записать потом куда-нибудь. - Пробормоча строки стишка, пробуя, как тот звучит вслух, парень утвердительно кивнул самому себе. Келлу понравилось его звучание, возможно, некоторые строки были не совсем созвучны, но вместе отлично передавали атмосферу здешних мест. Впрочем, надо еще узнать мнение других людей по этому поводу, хотя, имеет ли значение мнение другого человека, если ему самому все нравится?
- О, канава. - прорезюмировал Келлан, выйдя из своих мыслей прямиком к желанной канаве. Сделав небольшой вдох, парень зажал рот рукой, чуть не выблевав весь тот эль, что выпил недавно в трактире. Описать запах, стоявший возле неё, было нельзя никак иначе, кроме как "Запах канавы". Удержав рвотный позыв, Морн отошел от неё на несколько метров назад, где запах был не столь силен, после стал ждать, пока нос привыкнет к нечистотам.
"Магазинчик должен быть где-то здесь..." Келлан стал осматриваться в округ, ища нужное себе да и в целом, изучая местные красоты. Неподалеку виднелся мостик, ведущий на другую сторону импровизированной речки, "охраняемый" местной шпаной, с которой лучше не связываться. Где-то вдали сидел попрошайка, коих здесь куча, а прямо по правую руку стояло неприметное здание с решетками на окнах и непонятной вывеской.
"Вряд ли это то, что мне надо. Напоминает... Лавку ростовщика какого-нибудь, вряд ли мне сюда. На ту сторону, вглубь мне уходить тоже смысла особо нет, если уж сказали, что у канавы, то тут искать и стоит."
- Эх, и куда дальше идти? - Келл недовольно переводил взгляд со шпаны на дом с решетками. А потом его взгляд упал на... Сундук, стоящий в тупике. Просто сундук, без охраны и чего бы то ни было больше. Подозрительный, даже слишком. - Может, как-нибудь, потом. Неуверенно отведя взгляд от сундука, парень задумался. Идти к парням ему не очень то хотелось, не выглядят те дружелюбно, а в случае агрессии и ответа ею же, они могут и подмогу позвать. В магазин идти резона тоже нет особо, черт его знает, что там может творится.
"Ну, стражи здесь вроде нет нигде, а мостовые вряд ли знают про магию хоть что-то и про её применение в городе, и, скорее, просто не решаться ко мне лезть. Наверное. Ладно, идти через мост все равно не хочу. Лишние проблемы." Келлан, немного не решительно, двинулся в точку, находящуюся напротив трактира, при этом отходя от мостика подальше. Встав прямо перед нужным местом, он стал концентрироваться на заклинании Полет, чтобы спустя десяток секунд плавно перелететь на другой берег. Как только ноги мага коснулись земли, тот сразу же отменил действие заклинания, и быстрым шагом двинулся в сторону таверны.

Остановившись на месте, прямо перед дверью в трактир, парень повернул голову в сторону моста, смотря на парней с недоумением. Вроде, через мост он не шел, их не трогал никак, а все равно получил долю внимания к своей персоне. Наверное, перелететь через реку и не ждать никакой реакции было не самой лучшей идеей? "Проклятье, все же пристали, и что теперь делать? Припугнуть магией? Да, звучит неплохо, так и сделаю." Решив, что лучше обороной будет нападение, парень уже был готов, при малейшем приближении этих парней, пустить в них троекратно усиленное Дуновение, как вдруг один из старших силой повернул мелкого, и больше те не обращали на мага никакого внимания. "Как же хорошо что они не стали лезть ко мне, удалось избежать лишних проблем." Заметно расслабившись, Келлан выдохнул и последний раз взглянув на шайку подростков, открыл дверь в таверну. Запах внутри стоял ничуть не лучше, чем был в предыдущем трактире, хотя как может пахнуть в месте, стоящем возле канавы? Внутри как обычно в таких местах было много людей, и даже немного не-людей. И именно этими самыми не-людьми, а точнее гномами и был занят трактирщик. Осмотрев бородачей и прикинув, сколько те уже выпили, парень приуныл. " Интересно, как долго они еще будут пить? Прерывать пьяных гномов явно не очень хорошо для здоровья, да и трактирщик будет не очень рад такому повороту дел. В любом случае, должны же когда-нибудь у них кончится деньги? Не так ли?" Немного постояв и посмотрев на безмерно пьющих гномов, что даже не собирались останавливаться, Келлан достал из сумки недоеденное яблоко и откусил от того смачный кусок, после чего вернул на место. Ожидание затягивалось, а мысли уводили из трактира к тем подросткам на мосту. "Может обратиться за помощью к шпане на мосту? Они видели на что я способен и дурить не будут, а пара серебряных..." Келлан оборвал мысль, как только та дошла до серебряных монет. Не слишком ли он расточителен в последнее время? Сначала тот парнишка, потом трактирщик, а теперь вот это? Такими темпами, если он не будет думать о расходах, то быстро станет одним из тех, кто живет здесь. "... Два медных червонца, не больше. Если будут просить больше, то просто вернусь сюда, мне все равно некуда торопится." Вынув из кошелька пару медных монет и покрутив те в руке, парень встал из-за стола и быстрым шагом покинул таверну. Осмотревшись вокруг, парень двинул к подросткам, стоявших возле моста.
- Дам два медных червонца тому, кто отведет меня к магазину, где всякой всячиной торгуют. Там хозяин еще такой, нелюдимый. Мне сказали, что он где-то здесь. Морн старался держаться уверенно и спокойно, перед такой шпаной главное показать свой авторитет. Он переводил взгляд с более старших подростков на по младше, пока не остановился на юнце с коротко стриженной головой. В руке между пальцами тот держал обещанную сумму, показывая, что не собирается тех кидать.

"Снова он?" Келлан недовольно выдохнул, глядя морду самого мелкого и агрессивного из их банды. Таких надо ремнем бить за такое общение, но, не все ли дети в этом районе такие? Не от простой же жизни они занимаются... Грабежом? Или как еще назвать их поборы за проход по мосту? Налогом? Это не важно. Важно сейчас лишь то, как правильнее будет ответить. Просто заплатить? Идти в отказ и обращаться со старшими? Вариантов много, но каждый из них может спровоцировать от них агрессию, что крайне нежелательно. "Если я не смогу договорится с какой-то шпаной без применения магии, то это вообще стыдоба будет." Применение магии против такой толпы подростков Келлан считал слабостью, и если изначально он был готов применить её, то теперь сомневался. Но, мало ли что может произойти, а потому, сконцентрировавшись на несколько секунд, Келл стал удерживать троекратно усиленное заклинание Дуновение, чтобы в случае чего просто напросто сдуть мелюзгу. Поранить оно их не могло, это точно, но вот припугнуть силой ветра уж точно.
- По мосту я не ходил, чтобы за проход платить. Ну, если вам не нужны деньги, найду того, кому нужны, наверняка пара выпивох с радостью мне помогут. Прощайте. Окинув шпану еще раз взглядом, Келл развернулся и потопал обратно, в трактир. Долгий разговор с ними вряд ли приведет к чему-то хорошему, а коли уж старшие не решили вмешаться, то им это и не особо надо. "Надеюсь гномы уже вырубились и хозяин будет свободен. Ну, или реально буду какого-нибудь самого трезвого мужика искать в проводники. Посмотрим."

Что ни говори, а обстановка в этом районе была совсем уж плачевной: то дети, нарывающиеся на драку и желающие ободрать тебя, то взрослые, либо вечно пьяные, либо также нарывающиеся на драку и желающие ободрать тебя. Жизненный путь у людей в подобном месте был практически у всех одинаковый, и приводил, наверняка, к одному, не самому приятному финалу. Открыв дверь в трактир Келлан ожидал увидеть ту же самую картину, что была некоторое время назад: Гномы пьют, а трактирщик весело подливаем им выпивку, загребая медяки. Теперь же пьяные бородачи дрались стульями, видимо, наконец поняв, что по другому ни один из них не вырубится. Весело хохоча, те словно не обращали внимания ни на кого вокруг, а люди были и не против веселого зрелища.
Оценив обстановку и примерив относительно безопасный путь через ближайших зевак к бармену, Келлан насколько он мог аккуратно и быстро прошел мимо тех, подходя к человеку за барной стойкой. Стараясь вести максимально естественно и дружелюбно, ибо от встречи с подростками у него появилось легкое раздражение, парень обратился к трактирщику.
- Доброго дня! Что с гномами? Кто из них больше выпил? Буднично поинтересовался парень, вспомнив как слышал о каких-то ставках на них, впервые зайдя сюда. - Да, вы правы, я сюда по делу зашел. Я ищу магазин всякой всячины, там еще владелец такой, нелюдимый человек. Есть у меня к нему одно дело, только вот я немного заблудился, хотя знаю, что он где-то неподалеку.

- Какие культурные гномы! Не то чтобы я их и раньше встречал, но ожидал от них худшего, если честно. С удивлением в голосе ответил Келлан, обернувшись, чтобы взглянуть на бородатую парочку. Маг представлял себе жителей гор - нелюдимыми мелкоросликами, не видящих света солнечного в своих шахтах и в целом не выбиравшихся на поверхность. Выпивохами, которым и бочонка эля будет мало, чтобы напиться, а если и напьются, то обязательно затеят драку. Ну и отличными кузнецами, куда же без этого. Возможно, это предрассудки так повлияли на его мнение о них, но похоже, они хоть и частично, были правдивы.
- Думаю боги его не забрали лишь потому, что не хотят его слушать.
- Хах, неплохо! Но я сомневаюсь, что он тот, кто мне нужен. С улыбкой проговорил парень, дружелюбно смотря на трактирщика. Тот казался ему не таким уж и плохим человеком. По крайней мере не таким жадным, как его копия в другом районе. Морн хотел было попросить выпить у трактирщика, повторить предыдущую тактику так сказать, только теперь сильно сбавить стоимость с серебряника на пару червонцев, как вдруг тот сам продолжил разговор. С каждым его словом лицо парня омрачалось, а от фантазий о загадочном магазинчике не оставалось и следа. Все было гораздо проще чем он думал, и даже удручающе. Интересно, кто решил наводить шум из-за какого-то мусорщика? Впрочем, уже поздно было отступать, потрачено слишком много сил и сбережений ради этого Цвая, так что стоит хотя бы поглядеть на то место, о котором говорят, а потом и домой можно.
- Спасибо за совет, правда. Но увы, надо же хотя бы посмотреть на него, не зря же я сюда пришел?. Печально вздохнув, Келл по доброму так посмотрел на мужчину, и положил на стойку пару медных червонцев. - Не расскажешь, как к этому Цваю пройти? Знаешь, а ведь про него сказки в Иридиуме рассказывают, что, дескать, торговец тут живет, у которого любую книгу найти можно, и что связи у того со всеми налажены, оттого и торгует чем захочет. Наверное, потому-то такие как я сюда и забредают, ведутся на сказочки.

- Вон сидит и на вас смотрит.
- Да? - Явно удивившись словам трактирщика, Келлан развернулся, и немного приглядевшись, кажется увидел того, о ком говорил торговец. Парень, возможно одного с магом возраста, одетый во все черное. Подобного рода внешний вид встречался везде и всюду в данном районе, так что Морн даже не обратил бы на того внимания, если бы не искал бы того специально. - И правда. Я его даже не заметил.... Спасибо за предупреждение. Последние слова Келл говорил тоже полушепотом, отмечая в голове, что за Тао надо будет приглядывать. "Интересно, чего ему так надо в Цвая? Или точнее, почему его прогоняли три раза? Хотя, судя по всему, этому мусорщику и причина особая не нужна, чтобы прогнать кого-нибудь. А если он и меня прогонит? Домой возвращаться? Ладно, посмотрю как пойдет."
- О, это совсем близко близко получается, спасибо! Прикинув в голове примерный маршрут и сколько займет путь туда, Келлан покивал сам себе. Единственной проблемой, что могла возникнуть на птуи - были попрошайки-подростки. Какое-то внутреннее неприятное чувство подсказывало ему, что раз он сам к ним подошел, то теперь просто так не уйдет. А возможно он сам себя загонял неприятными мыслями и все пройдет хорошо. - А вот пиво идея хорошая! Будь добр, налей две кружки пива! С этими словами парень протянул трактирщику несколько медных монет, ровно за две кружки алкоголя.

Немного подождав, пока трактирщик нальет выпивку, Келлан бросил еще несколько задумчивых взглядов на парня в черном. Что же ему там так интересно у этого Цвая? За размышления парень пропустил момент, когда трактирщик поставил перед ним напитки, среагировав лишь через несколько секунд. Кружки с пенным оказались у мага в обоих руках, и пахло от тех... Просто превосходно! Не то чтобы там был какой-то шикарный и дорогой напиток, но он пах хотя бы нормально. Не то что та разбавленная бурда в недавнем трактире. Вот казалось, где должна быть лучше выпивка: там или здесь? Конечно там, но реальность оказалась противоречива.
- Тао.
- Келлан. - Пожал протянутую руку парень, как только поставил кружки на стол. - Ты вроде не выглядишь как бродяга или нищий, так почему же он тебя не впустил? Задал вполне закономерный вопрос Морн, усевшись на свободный стул напротив Тао и стал медленно попивать пиво. Не то чтобы ему сильно нравился этот напиток, горький и несколько противный, но после пары глотков неприятные ощущения сходили на нет. Маг предпочитал более сладкие напитки по типу медовухи и вина, но что есть то есть. Этот Тао казался каким-то подозрительным парнем. Совсем немного, но было в нем этакое. Возможно, его практически полностью черная одежда создавала такое ощущение?
- Я то не против. Только скажи, как ты это понимаешь... осознаешь? Просто я знаю не так уж много способов как понять, лежит ли проклятие на вещи или нет.

- Да уж, люди бывают странными. Кстати, я слышал, что он бывший студент академии. Может он ищет какую-то определенную вещь, и поэтому тащит к себе всякую всячину? - Ответил Келлан, пытаясь поддержать разговор. Он взял кружку с пивом и сделал ещё один глоток. Жидкость немного обжигала горло, но на этот раз вкус показался ему чуть более приемлемым. Приятное дубовое послевкусие, что осталось на языке, приятно удивило парня, учитывая, где именно находится этот трактир и какие гости в нем обычно засиживают. Едва слышный стук кружки о деревянный стол разнёсся по помещению, почти сразу заглушенный галдежом и звуками драки гномов. 
- Ты сказал, что трактирщик отправляет к тебе всех, кто ищет Цвая. Много уже таких искателей было? И вам довелось с ним хоть пообщаться? Келлан, опустив взгляд в кружку, немного задумался. Зачем Цвай вообще продает свои вещи? Разве "Коллекционеры" обычно не трепетно относятся к своим вещам и показывают те только в каких-то особых случаях? Впрочем, этот мужик видимо сам по себе какой-то странный, так что такими вопросами, наверное, можно и не задаваться.
- Понял тебя. Что ж, вполне резонно. Только будь готов, что иногда я буду тебя дергать, чтобы ты глянул на вещь. - С легкой улыбкой на лице ответил парень, после чего приподнял кружку в воздух. - Надеюсь, в этот раз Цвай будет в более хорошем настроении и все таки пустит посетителей.
"Наверное, у Тао есть свои причины лезть к Цваю, не зря же он так упорно пытается к нему попасть? Что ж, удачи ему. Все равно моя цель навряд ли как-то пересечется с его. "

- Кха-кха...Инквизитор? - Удивленно спросил парень, немного поперхнувшись от услышанного. Мало кто не знает о инквизиторах Инноса, слухи о их жестокости давно ходят по земле, и пускай Келлан знал о них чуть больше, чем простой обыватель, но все равно, это слово вызывало в нем подсознательный страх и опасение. Мало кто хочет оказаться на очищающем огне, и даже зная, что ты ни в чем невиновен, опасения остаются. - Да уж, не самая приятная информация. - Шумно выдохнув, Морн сделал еще один большой глоток, после чего задумчиво уставился в практически опустевшую кружку.
"С одной стороны, инквизиторы не такие уж и плохи люди, но связываться с ними все равно как-то не хочется. Надо будет тсчательно подбирать слова, при разговоре с этим Цваем."
- Понятно-понятно. - Вырвавшись из мыслей, Келлан внимательно слушал Тао на протяжении всего его рассказа, отмечая для себя некоторые вещи. - - Ну тут да, мне кажется, что на дверь какая-то руна наложена, чтобы в случае чего отогнать непрошенных гостей в отсутствие хозяина. Не стоит же он на страже круглые сутки, верно?
Стукнувшись с Тао кружками и допив остатки алкоголя, Келлан достал из сумки кусок недоеденного яблока, решив закусить им. Взглянув на Тао, маг немного подумал, и достал из сумки второе, но уже целое яблоко и протянул его парню. В целом, план понемногу вырисовывался: Прийти к Цваю, попробовать развеять магию с двери, попытаться достучаться до него, и в случае провала - уйти, пока цел. Просто и не очень надежно.
- Кстати говоря, не расскажешь, что те двое искали у него? Даже интересно, за чем люди могут к нему идти.

- Да знаю я, кто такие инквизиторы. - Отмахнулся от объяснений Келлан. -  Церковь Инноса вроде как и так имеет огромное влияние по всей империи, так что не удивительно, что в этом городке тоже. Если он и правда бывший инквизитор, то вряд ли бы стал порочить имя церкви своими действиями, а значит... Другие инквизиторы и не видят в его деятельности какой-либо проблемы? Хотя, я сколько гулял сегодня по городу, так ни одного из них и не увидел. Может их здесь и нет, кроме него? Задался вполне закономерным вопросом Келлан, задумчиво стуча пальцем по столу. Если бы здесь и правда были другие члены церкви, то хотя бы раз, но они должны были бы к нему наведаться, и слухи об этом обязательно поползли бы по городу, а значит их здесь может и не быть. Ну или они еще не добрались до этого места.  "Вообще странно, что Цваем  все еще никто не интересовался, учитывая какие слухи о нем слышал я, и какие могут ходить еще.  Может у него и правда со всеми договоренности есть?"
- Артефакт? - С удивлением спросил Келлан, услышав, в поисках чего находился первый, и самый искалеченный бедолага. Морн много слышал об артефактах, что они могут давать своим владельцам невиданные возможности и тому подобное, взять хотя бы того же Покорителя Солнца - Ранда, коему сам Иннос даровал огненное копье. Конечно, парень понимал, что вряд ли все артефакты одинаково могущественны и ценны, но иметь даже один такой может далеко не каждый. Тао же продолжал шокировать Келлана своим рассказом о том, что чисто теоретически может находится в каморке Цвая. По крайней мере эти вещи у него искали, а значит есть хоть и крохотный, но шанс того, что там подобное есть.
- Да уж, интересные вещи ты рассказываешь. - С усмешкой произнес ошеломленный маг.  - Я тоже о таком не слышал, бред какой-то. "Хотя, какой-нибудь человек вполне мог переплавить статую во что-нибудь другое, менее броское." Сомневаюсь, что даже самый умелый алхимик на свете сумел бы сварить такое зелье.
Парень расстроенно посмотрел в кружку, на дне которой оставалось несколько капель алкоголя, после чего достал свою походную флягу и отпил немного воды, дабы промочить горло.
- Я? Да не знаю толком. Просто услышал слухи об этом Цвае, вот и решил посмотреть, чем же таким он торгует. Хотя, наверное, не отказался бы найти какие-нибудь интересные книги у него в закромах. На побрякушки я не шибко падок. - Кивнув, маг вернул яблоко обратно в сумку, подмечая, что ладонь собеседника не шибко чистая, словно тот не так давно упал в грязь, и теперь та высохла и осталась на руке.  - А ты сам что ищешь?