Из небесных высот, полных света, на дно котла, полного тьмы. Герант и Джейн оказались в каком-то пустынном доме, в жуткой темноте, в которой не видно не зги. Судя по ощущениям, вокруг не души, отдаленные звуки штурма доносились до этого здания гулким эхом, но в окрестностях дома все было тихо, как в могиле. Пол был усыпан какими-то обломками, битым стеклом и чем-то ещё, но различить в темноте нечего не удавалось.

Более-менее разобравшись, где они стоят и как выбраться из здания, Герант и Джейн, следом друг за другом, отправились в сторону выхода, периодически слыша под ногами, мерзкий хруст. Глаза начали понемногу привыкать к темноте, и все-же, хоть-что то стало видно только тогда, когда они выбрались из здания. Дверь открылась и взору предстала Затерия. Рядом с домом никого не было, но площадь деревни была запружена нежитью.

Сильных боевых единиц Герант поблизости не обнаружил. Не считая десятка скелетов, вся нежить являла собою обычных зомби. Зомби находились в движении.. На главных улицах деревни кипела деятельность. Полыхали большие костры, вместо дров были использованы куски окружающих зданий, теперь превращенные в кучи обломков. Уцелели большинство тех зданий, которые разрушить было чуть сложнее чем другие, например, добротно построенный дом Старосты, ну и конечно же каменные строения. В десятке огромных котлов что-то варилось и кипело. Повсюду сновали Зомби, которые несли новую смесь, заливали в котлы, выливали из них кипящую жижу в емкости, частично проливая, иногда даже на себя, а потом грузили емкости в телеги, впрягались в них и тащили все это куда-то в строну Иридиума. Некоторые зомби подкидывали дрова со строго выверенной периодичностью.

Впрочем были тут и живые. Но эти живе едва ли были верноподданными мистерийской империи, хотя-бы потому, что разгуливали в черных балахонах от котла к котлу, проверяя как идет работа и добавляли в них, бывало по капельки какой-то особой жидкости. Этих двоих сопровождал десяток скелетов, которые в отличие от Зомби были вооружены копьями, щитами и мечами. Некроманты о чем-то беседовали между собой.

Небо над городом >>>

"Я вижу... как это место поглотила Тьма.
Но...
... это не значит, что и сюда не проникнет... Свет."

Тьма со сковывающим и пытающимся пробраться внутрь чувством беспомощности уступила место свету, чистому и все такому же яркому символу надежды. Да, она четко ощутила в душе это слово... Надежда. "Пусть может и мимолетная... Но я и этому рада." Взглянув на открывшийся портал, она вдохнула и с мыслью: "Вперед, ко всем чертям!" окунулась в этот водоворот изменяющей суть самого пространство магии. Словно на миг окунувшись в воздушную глубь, она ощутила, а потом и почувствовала, увидела, как очутилась уже в другом месте. Дом старосты Хораха. Разгромленный изнутри, покрытый пылью и гнетящим чувством происходящих здесь ужасных событий. Но все же это был он. Осматриваясь, хотя скорее прислушиваясь, надеясь не открыть в полутемноте врагов, она помнила, что была здесь последний раз после того злопамятного дня с личем у кладбища. "Теперь я в полной мере смогу лицезреть здесь полчище ходящих костей, как собак нерезанных..." Никого не было, и Джейн осторожно сделала шаг, при этом окликнув Геранта. Отозвавшись, он указал ее путь. Она, осторожно ступая, двинулась к выходу, пока у порога не услышала еле уловимое ею присутствие разведчика. Остановившись где-то в нескольких метрах от двери, судя по чувству потоков воздуха из щелей оной, она ждала Геранта, понимая, что он что-то хочет сделать. Дверь распахнулась, благо не с сильным скрипом. И девушка осторожно, на мгновение даже забыв, что уже невидима, выглянула вместе с охотником наружу. Пространство деревни занимала мозолящая глаз нежить, в таком количестве здесь было оживших трупов. В воздухе витало чем-то,  полыхали огнища, что-то булькало в многочисленных котлах. Все это заставило разведчицу неприязненно сморщится. Но надо было действовать. Время их действий шло, а значит, пора двигаться. Но, оказавшись в "сердце" врага, ей хотелось сделать первые шаги осторожно, прощупывая почву, перед тем войти в эту мерзкую тягучую тину. И, что было лишь кстати, было похоже, что похожего мнения придерживался и Блейк.
- Хорошо... - прошептав в ответ, она поняла на подсознании, что он уже наверняка двинулся вниз по ступеням, хотя и расслышав ее ответ. Вцепившись ногтями в сырую древесину дверной рамы, она проследила взглядом за некромантами, к которым направился напарник. Она не могла стоять сложа руки. Но у нее еще была голова на плечах, потому не идя из чувства попытки осознания себя важной, а попытавшись осторожно узнать почву, она взглядом окинула территорию, продолжая собирать частички происходящего здесь у себя в голове. Охотница продолжала наблюдать, служа их команде глазами и ушами, при этом держа руку на своей Искре, удерживаясь от желания снести парочке зомби их обезображенных голов.
Но время шло. Пять минут. Пять минут она решила дать разведчику, если пройдет больше, ей придется двинутся за ним, но она надеялась, что до этого не дойдет. Она была уверена в "старом" знакомом. И сама не собиралась бездумными действиями подводить его.

Отредактировано Джейн (2016-02-15 16:57:10)

Информации было катастрофически мало. Двигаясь в тени, Герант пытался быть как можно осторожнее, однако, те крупицы что разведчик услышал от разговора двух некромантов не могли помочь им с рыжеволосой охотницей. А опытный разведчик знал, что в таких случаях именно информация решает исход всей битвы, и для того, чтобы найти нужных им мастеров темного магистра, ему необходимо было пойти на риск. Все же, он не был единственной надеждой империи, и оставалась Джейн. Разведчик знал, что она сможет выполнить эту миссию, но ему представленный шанс нельзя было упускать. Поэтому, Герант принял для себя решение идти дальше, с максимальной осторожностью,. используя естественный ландшафт, он продвигался за некромантами к другому котлу, который располагался в сотне метров.

Герант двигался вслед за магами и отошел от дома старосты, в сторону, ближе к торговым рядам. Здесь был ещё один большой котел, и повсюду работали Зомби, некоторые были изувечены, но все равно работали, используя все уцелевшие части тела. Некоторые Зомби были ещё совсем свежи и выглядели почти как живые люди, их выдавал лишь остекленевший взгляд, перекошенное лицо и тряпье с грязью, коими было покрыто все тело. Некроманты на них даже не смотрели, если только не собирались что-нибудь им приказать, а для этого в равной степени подходил и свежий труп и старый полу-разложившийся, если у него есть руки, так что приказывали первому встречному. Но сейчас у некромантов и так все шло как надо.

Молодой Некромант: Я слышал - Зулд потерпел поражение. Выходит теперь, за кем право сильнейшего мастера?

Взросный Некромант: У Великого Магистра не было времени выяснять это. Но я думаю, что раз Зулд пал, его место займет Орнелла. Порою на живых она наводит ужас даже больший чем Зулд.
Молодой Некромант: Но командовать войсками Риг-Арзула поручили рыцарю Нэйту. - Возразил молодой некромант - Что удивительно, ведь он, как и мы, живой.
Взросный Некромант: Повелитель выбрал Нэйта из-за его опыта, как тактика, Нэйт уже долгие годы живет войной и все знает о войне, а Орнелла ещё недавно была живой, говорят, она была красива при жизни. Она познала тайны самой смерти, но ещё не научилась управлять войсками. Но я считаю, что со временем именно она станет первым Мастером.
Молодой Некромант: Да, ты прав, кому как не ученице Великого Кел-Разора занять это место... - Согласился некромант и кивнул. - Я пойду проверю, сколько у нас осталось сырья. - сказал он, второй кивнул, и молодой некромант отошел в сторону от остальных членов процессии, после чего направился в сторону лавки, используемой под склад, откуда только что группа Зомби выкатила бочонок ещё не разогретой смеси.

Джейн вполне неплохо определила траектории движения зомби и теперь вполне без опаски могла передвигаться в тени зданий, в тех частях дороги, где столкнуться с Зомби было нельзя. Таким образом она смогла покинуть пост ожидания и подобраться поближе к дозорному и соответственно получше его рассмотреть. Для тупоголового скелета маскировался он крайне уверенно, не забывая осматриваться раз в несколько минут. Неподалеку горел большой костер, где Зомби с выколотым глазом мешал огромной лопатой жуткое варево. Одна из дровин треснула, перегорев, а рогатины, установленные для поддержки котла оказались недостаточно надежны. Котел слегка наклонился и чу-чуть расплескался, но двое зомби, стоящих рядом, поддержали его и поставили обратно. Все это произвело минимум шума и почти не нарушило всю планомерную последовательность действий, но скелет быстро повернул туда голову, натянул лук и не отпускал секунд 5, пока внимательно не осмотрел все прилегающие к котлу закоулки. Потом скелет спрятал стрелу в колчан и вернулся к дозору, снова "слившись" с трубой.

Видимость оставляла желать лучшего. Но оглядев несколько окрестных крыш, Джейн заметила ещё двоих похожих скелетов. Каждый из которых занял точки, с которых удобно простреливаются сразу по несколько улиц. К сожалению осмотреть все дома в деревне не было не времени не возможность, к тому же один из трех замечнных скелетов сидел вовсе не на крыше, а на большом дереве, растущем во двое одного из разобранных зданий.

И вновь, разведчика ожидало разочарование. Конечно, некроманты говорили о тех персонажах которые и были нужны следопыту, однако, ни об их численности ни о месте положения эти двое так и не обмолвились. "Другого шанса просто может и не быть!" Подумал Герант. Следопыт вновь оглядел окрестности в поисках возможных снайперов, после чего двинулся в сторону склада. "Молодой должен быть более горячим, однако его будет проще разговорить!" Герант поступал как хищник, вычисляя более слабую жертву, тем более, что молодой некромант как нельзя кстати отправился в закрытое помещение, там, его не смогут прикрыть возможные стингеры, которых Герант по какой-то причине еще не заметил.
Бесшумно, следопыт проник в лавку, прямиком за молодым некромантом. Так же тихо, он извлек из ножен метательный нож, после чего, подкравшись сзади он приставил острое и холодное лезвие к сонной артерии. - Шевельнешь хоть пальцем, я тебя прирежу, попытаешся позвать зомби, я тебя прирежу, будешь мне врать... Ну ты понял. - Разведчик шептал на ухо некроманту, а голос его был подобен той стали, что прижалась к горлу мага. - Надеюсь ты понимаешь, что если ты сейчас умрешь, то станешь лишь очередным зомби. У твоих "друзей" сейчас нет ни сил, ни времени чтобы воскрешать тебя в что-то более разумное. - Следопыт говорил, но невидимый взору некроманта взгляд постоянно блуждал от пальцев мага к его губам, дабы вычислить малейшую возможность использования магии. - И так... Где сейчас мастера темного магистра, с высшим порядками магии? Надеюсь ты понимаешь и то, что с тобой сделают твои "друзья" если узнают что ты со мной вообще говорил!? - Эти слова были сказаны для того, чтобы отбить у молодого мага все желание рассказывать о встречи с разведчиком.

Желание вскрыть нахальной падле глотку переполняло Геранта. Следопыт, ведомый своим кровожадным желанием лишь усилил давление лезвия метательного ножа на глотку молодого некроманта. К счастью, разведчик прекрасно понимал, что любая рана на теле этого выродка рода человечества, может служить демаскирующим фактором. Поэтому, нажатия было достаточно, чтобы дать понять некроманту, что его уверенный тон, может быстро превратиться в предсмертный стон.
- Ты что-то не понимаешь. - Все так же тихо, и уверенно говорил Герант. - Я тут один, без поддержки, с одним зельем и ножом. Мне, терять уже нечего. Умереть тут, значит просто забрать меньше мертвецов чем я планировал. Вот и всё. - Мыслительная деятельность разведчика выдавала множество вариантов развития событий, но необходимо было выбрать один. Единственно верны. - Имя Смертолов тебе мало о чем скажет, а если скажет, то ты поймешь, что я не боюсь себя выдать. Так что сейчас, я спрошу в последний раз. Где мастера магистра с высшими порядками магии? В конце концов, я могу просто отрезать тебе язык, потом руки, потом ноги, и отпустить тебя бесформенным и бесполезным обрубком, который может стать лишь частью поганища или еще какого голема. Скажи, кому ты нужен? Легко заменяемый винтик!? -Идея с истязанием не была лишена смысла. - И на еще информация... Я сотворю из тебя обрубок и брошу в бочку, а когда твой дружок придет чтобы проверить тебя, я и его брошу туда, кто же тогда объявит тревогу? Ну что? Хочешь быть обрубком? А? Гнида!?

"Вот незадача..." Подумал Герант, услышав крик некроманта, который успел раствориться в стене слада. Теперь, дела принимали весьма скверный оборот, и необходимо было действовать быстро и четко. Разведчик понимал, что за стенами склада его ждут не только скелеты и зомби, а так же лучники и второй некромант. А это значит, что необходима скорость и расчетливость. Разведчик помнил где находился старший некромант, поэтому, Герант обнажил меч, в другую руку взял метательный нож. Приблизившись к выходу из склада он ринулся в бой. ИспользуяШаг в пустоту он моментально оказался перед скелетами, за которыми стоял некромант. Бросок "прямой" был нацелен в руку темного мага, дабы затруднить жесты. После чего, первого скелета встретить рубящим ударом, с перебросом руки, ударить второго, а третьего добить еще одним ножом. Тогда, модно быстро добраться до некроманта, дабы тот заставил нежить остановиться.

Отредактировано Герант (2016-02-19 21:14:40)

Довольно тяжело было стрелять из невидимого Лука, но Джейн по крайней мере могла чувствовать оружие, и все-же смогла прицелиться. Удивительно спокойствие и хладнокровие в очень тревожной ситуации, многие могли бы позавидовать этой юной девушке. Некромант начал что-то колдовать, выкрикивая непонятные слова возвышенным слогом и вращая руками, дожидаться, пока магия его обретет силу было глупо и Джейн просто выстрелила ему в грудь. С такой дистанции добротная стальная стрела била насквозь, очередное слово заклятие застряло у некроманта в горле, он с ужасом, взирал на рыжие волосы девушки, застрелившей его.

Некромант: Как... и было.... пред..наче.... - Он упал, захлебываясь кровью.
Джейн увдела лук и свои руки, поняла что не смотря на её остарожность невидимость все-таки прервалась. Возможно резкого движения титивы или самой стрелы хватило, чтобы породить цепную реакцию, развеевшую эффект, так что пришлось прыгать в руины чуть быстрее, чем планировалось изначально. Среди руин были довольно большие кучи хлама, присев за которыми, можно было скрыться из виду. К счастью, никто из тех кто был действительно опасен, не успел заметить Джейн или не выдавал, что она была замечена...

Герант медлить не стал, решив, что коль уж засветился, надо нанести удар и сделать это решительно. Когда раздался Крик Герант уже был у входа с оружием в руках и второй некромант только лишь успел услышать сигнал тревоги, удивленно приподнимая бровь, как откуда ни возьмись рядом появился Герант, сверкнул ножик и впился ему в руку, заставив закричать от боли. Скелеты тут же ринулись на возникшую угрозу, правда скорости реакции им явно недоставало. Прежде чем первый из них замахнулся, был уже разрублен мечом, второй небрежно откинут, как мешок с опилками и лишь чудом уцелел, не иначе - благодаря броне. Нож быстро оказался в черепушке третьего. Однако, некромант оказался проворнее, чем хотелось бы. Получив столь внезапную рану, он ни мгновения терять не стал и сразу же трусливо бросился наутек в сторону противоположную той, с которой появился Герант. Скелеты ему не мешали, расступаясь перед ним.

Некромант: Ахх!!! Будь проклят! Убейте! Убейте его!!! - Кричал он, избавившись от первых нескольких скелетов, следопыт оказался в ситуации, когда между ним и некромантом находились почти все остальные.

"Ох, нет! Проклятье..." - Джейн осознала, что невидимость пропала, как она не постаралась. Сердце сделало один повышенный удар, и охотница, одновременно кинув взгляд на скелетов и не слыша криков наподобие "хватай её, лови!", ловкий куницей юркнула в беспорядок руин, спрятавшись в тени. "Похоже, меня не заметили... Или что-то их отвлекло, "- предположила девушка, улавливая какой-то звук в отдалении и восстанавливая дыхание. Используя обломки здания себе на пользу, она быстро подобралась вновь ближе к дороге, чтобы взглянуть на ситуацию у котла и смогла разглядеть силуэт атакующего Геранта, окруженного скелетами. Уже несколько костяшек валялось у его ног, и девушка знала, что так быстро этого пса не одолеешь, поэтому быстро полезла за другим зельем невидимости. "Иннос.., и часа не прошло. Плохо, очень плохо... Но спокойно." - вдохнув поглубже, она приготовилась выпить эликсира, яркие глаза пронзительно взглянула на жидкость в стекляшке, в них читалась решимость. - "Нас ждут мастера... Нельзя, просто нельзя заставлять их ждать." Как только она станет невидимой, она намеревалась направиться мимо строя зомби и дальше, в ту сторону, искать мастеров, пока те не сломали защиту города. В голове фоново заиграло воспоминание:
"Грейс посмотрела на охотника, переспросив:
- Если все-таки разделимся по спешке и не успеем ничего обговорить, то я беру на себя юг, ты - север, верно?
От следопыта последовал кивок, и воительница понимающе кивнула:
- Хорошо. Будем надеется, что хоть начало пройдёт гладко... Но все в наших руках.
Она посмотрела куда-то в пространство, на лице появилась лёгкая тень улыбки..."

Отредактировано Джейн (2016-02-22 00:09:39)

Выбравшись из окружения, разведчик оказался на одной прямой с некромантом, который пытался скрыться с места битвы. "Видимо, Марагор может держать лишь страхом. И стоит страху перед магистром уступить место более сильному, как его живые приспешники моментально готовы забыть свои идеалы и убеждения. Продажные выродки!" Брезгливо подумал Герант, вынимая очередной метательный нож. Сейчас, разведчик оказался на одной линии с противником, так что уже меньше беспокоился о возможных снайперах. Следопыт, выполнил Калечащий бросок, нацеленный в ногу некроманту. Как только разведчик окажется у тела темного мага, следопыт уже решил, что вторая рука этому выродку не понадобиться. Все для того, чтобы успеть обезвредить некроманта и заставить его сотрудничать.

Когда брошенный вслед некроманту нож прошил ногу мага, на лице разведчика появилась весьма странная улыбка, смешавшая в себе самодовольство и одновременное удовлетворение и радость. Мертвые не вскрикивают так пронзительной, они не испытывают боли, а вот живые... Другое дело. Геранту искренне понравились крики некроманта, он почувствовал настоящее удовлетворение от того, как мучается темный маг. Он понимал, то причиняя боль можно добиться многого, но сейчас, он причинил эту боль лишь для то, чтобы утолить свою печаль и скорбь по убитым жене и матери. "Да! Кричи тварь! Вопи! Визжи как свинья!" И мимолетная улыбка разведчика уже превратилась в широкую гримасу безумства. Отсеченная кисть покатилась по пыльной мостовой, и этот момент безумие отступило. Вновь пришел расчет и логика, которые говорили ему, что отступать и бросать ценного языка сейчас нельзя. Необходимо было срочно действовать, и следопыт, прошедший множество битв быстро нашел решение в обстановке.
Разведчик упал на землю, навалив на себя истекающего кровью некроманта. "Его они не убьют. Тупая нежить знает свой приказ, а убивать самого себя, этот выродок явно не намерен." Подумал Герант. Если все получиться, Герант хотел дать некроманту немного целебного отвара, достаточно, чтобы остановить кровотечение, и дать возможность допросить темного мага.

Было сложно поверить в происходящее, но факт был на лицо. Некромант, издавший последний вздох, из щита, мгновенно превратился в надгробную плиту, под которой скелеты могут и похоронить следопыта. "Как же так!?" Пронеслось в голове у разведчика. Смерть некроманта не входила в его планы от слова "совсем", а теперь, прижатый к земле, он окружен скелетами, которые уже насадили тело темного мага на наконечники стрел, пустив его на кебаб (Блюдо из Шедимской кухни). Вот тут то и наступает момент, когда загнанный волк обнажает клыки, в последний момент стараясь побольнее укусить своего противника.
Разведчик рубанул параллельно земле, в попытке достать костлявые конечности скелетов. В образовавшуюся брешь, он планировал отступить использую шаг в пустоту.

Борьба за жизнь продолжалась. Геранту было не впервой бегать на перегонки со смертью, но сегодня, костлявая рука жнеца была близка как никогда. Свежие раны нещадно болели, но все же, он мог двигаться, и вышел из окружения. Разведчик уже был готов с облегчением выдохнуть, и приступить к новому "раунду", как его пронзила боль, от которой сперло дыхание. Стрела пронзила его спину под лопаткой, пробив легкое.
- Харх... - Захрипел Гернат. Разведчик чувствовал как жизнь начинает покидать его тело. Кое-как, следопыт пытался сохранить хладнокровие и не податься безумию и отчаянью. Взгляд разведчика судорожно искал путь к тактическому отступлению, и тогда, он увидел открытый люк подвала разрушенного склада. "Там лучникам меня не достать, и будет время чтобы вытащить стрелу!" Герант так и поступил. Разведчик ринулся к люку, по пути уже доставая пузырек с целительным отваром.

Облегчение пришедшее на смену боли, дало понять Геранту, что исцеляющий состав начал действовать. Но теперь, защищенный от стрел Стингеров, он понимал, что загнал себя в весьма тяжелую ситуацию, и для того, чтобы выбраться, потребуется ни только хорошая выдержка, но и большая удача. Удачей кстати Герант к сожалению наделен небыл, привыкнув добиваться всего упорством и опытом.
- Ничего, Блейк! Мы еще повоюем... - Смотря на выход из подвала, скрипел зубами разведчик. - И не из такой клоаки выбирались. "Вот только чую я, что скоро яд стрелы меня добьет..." Мрачные мысли словно тьма, окутывали разум следопыта. Но выбираться надо!
Для того, чтобы выбраться, Геранту пришлось обратиться к своим личным запасам. Разведчик отстегнул от ремня боевое снадобье Солнечный источник и отвар невидимости. План следопыта был довольно прост. Выждать, пока исцеляющий отвар закончит свою работу, после чего, пустить в ход солнечный источник, и выпить зелье невидимости и, воспользовавшись неразберихой в рядах противника покинуть подвал для продолжения своей миссии.