-Да уж, потрудился — неопределённо пробурчал Миста в ответ на похвалу. Сам он вовсе не считал, что сделал нечто полезное. Тем не менее, сейчас ему представлялась возможность наверстать упущенное — или окончательно всё загубить. Впрочем, как известно, кто не рискует, тот трус, слабак и моет за всех посуду.
-Силур, верно? Рад, что ты с нами, помощь мага сейчас не повредит. Какого рода помощи можно ожидать от дежурного, Миста не знал, так что ему предстояло действовать главным образом на своё усмотрение. Также воин не отказался бы узнать больше о действии оставшихся защитных барьеров, но обходиться предстояло той малой толикой информации, что была всем доведена на кратком инструктаже. Эту часть алхимик прослушал очень внимательно.
-Слушай сюда! Нашей основной задачей будет остановить самых здоровых. Этим займётесь вы двое. Сомнительной чести удостоились оба солдата с двуручным оружием.
-Только остановить, не добивать! Как только свалим одного, переходим к следующему. Внутри барьера время работает на нас, будем уважать его и не тратить зря. Силур, ты тоже будь с ними и поддержи, чем сможешь. Ещё два бойца со щитами тут же были приставлены к магу в качестве личной охраны.
-Все остальные расчистят путь и проследят, чтоб вам не пришлось отвлекаться на всякую шелупонь. Главная опасность — вражеские маги. Пока они снаружи, барьер их удержит, но придётся держать оборону почти вплотную, чтобы они не рисковали лезть вперёд. Если попадут внутрь, мало нам не покажется. Помолитесь, ребята, сейчас начнётся... Миста замолк, призывая огненную плеть. Новый фокус он освоил недавно, но на войне навыки закрепляются быстро. Алхимик хотел выждать ещё немного времени в поисках цели попроще, например, прорвавшегося некроконструкта, чьё сопровождение увязнет в бою с первой линией. Распылять силы на истребление простых зомби и скелетов было бы расточительством — их слишком много, но защищающий академию святой барьер сам должен уничтожить их достаточно быстро, чего нельзя было сказать о более сложных творениях магов смерти.

Миста, Флинт. Около 20.00. Запад

Отряд двинулся вперёд. Щитники вырвались вперёд, за ними поковылял Силур, а затем и Флинт с Мистой, да с "группой поддержки" из тяжеловооруженных бойцов. "Дуб" наконец пришёл в себя и грозно ступал за всеми, положив дубину на плечо. Впереди всё пришло в движение.
Волна смрада, волна мёртвых. Скелеты, упыри, призраки, некроконструкты, - на живых надвигалась стена из костей и плоти...

- Поднять щиты!, - заорали командиры, готовясь принимать удар. Клинки засияли рыжим.

Щит миновали первые скелеты. Они рвались вперёд, а их кости, громыхая об скудные доспехи, ссыхались и рассыпались в песок. Бойцы уже было готовились бить и толкать, как вся мелочь рассыпалась в пыль. Могучие некроконструкты шли следом, медленно истлевая, и так же медленно ступая по траве, что, казалось, жухла под их ногами. На бойцов Мисты надвигалось шестирукое, четырехногое чудище, порождение Белиара. От этой штуки тянуло смрадом, но никто и не думал отступать. Вот, еще метров двадцать, и в бой, но тут грянула магия.

Стена мертвецов столкнулась со стеной света, льда, огня и земли. Почва вздыбилась, с небес ударили молнии, а свет загустел, разрывая немертвую плоть. Секунды, минуты.. залп магов снёс целую волну мертвецов, но шли ещё. Ещё и ещё, неудержимой толпой. Призраки, казалось, затмевали небо, кружась прямо по кромке святого щита, но не стремились погибать. Про других же этого было не сказать. Зомби, упыри, скелеты.. вновь и вновь, вновь и вновь.. Вот, в ряду перед Мистой рассыпался очередной упырь, наперевшись на меч и добрый удар щитом, а за ним...

Некроконструктов становилось всё больше и та умертвия, что сгинула в магическом огне, казалось, поднялась вновь, продолжая наступать. И алхимик знал - магический удар был нанесён лишь с одной стороны!

Миста, Флинт. Около 20.00. Запад

Из-за правого плеча Мисты выскочил массивный "Дуб" и одним ударом своей дубины подкосил правую переднюю конечность чудищу. Глухой удар и почти четырёхметровая тварь на коленях, но воздух уже рассекала громадная когтистая лапа, летящая на могучего человека. Еще секунда и поминай как звали, но увесистый валун оторвал конечность некроконструкта. По другую сторону происходило то же самое, но в близком контакте почти никто не успел заметить второй волны. Стоило некроконструктам ввязаться в бой и принять на себя боевую магию - как за ними сквозь барьер ринулись упыри.

Быстрые, жутко смердящие и опасные, большинство из них налетели на щиты и были рассечены пламенным оружием. Одного поймал и Миста ловким ударом молота, скорее на реакции, нежели чем осознанно: слишком уж яро просила об этом гадкая морда. Освободившись же от опасности, новоиспеченный командир заметил, что приближается новая волна из прогнивших туш. В этот раз среди них были набухшие, непонятные твари и обычные воскрешенные: еще в доспехах и при оружии, с застывшей мукой на лице. Они двигались куда медленнее вертких упырей, пытавшихся пробраться за щитоносцев, но отчего-то, казалось, представляли не меньшую опасность. Некроконструкт же был фактически повержен. Его голова воткнулась в землю, а "Дуб" вернулся к товарищам с довольным отвращением на лице, сплёвывая и перехватывая оружие поудобнее.

Магический барьер, окружающий Аклорию, тем временем, подвергся массированному обстрелу. Десятки и сотни вспышек возникали в воздухе и исчезали, царапая и медленно разрушая зеленоватый, почти невидимый щит.

Миста, около 20.10. Запад.

Бой продолжался. Нежить, явно обескураженная своим неудачным наступлением, копила силы и продолжала наносить удары по магическому щиту. Зеленая пелена слабела и близок час, когда на территорию Аклории обрушатся вражеские заклинания. Всё то, в чем были хороши защитники, обернется против них и это невольно пугало. Но были задачи и поважнее.
Туши мяса, медленно приближающиеся к защитникам, источали столь страшный смрад, что даже за десяток с лишним метров от них Миста поморщился. Предать их огню было просто жизненно необходимо и вот с первыми залпами заклинаний, как и стрел, неживые бомбы стали падать на землю. Они умирали неохотно, цеплялись руками за землю и продолжали ползти. Горели, замерзали, растворялись, - казалось, что ничто не может упокоить их души. Но, наконец, то тут то там начали происходить взрывы, оставляющие в воздухе зеленоватую взвесь. Не в последнюю очередь и благодаря бойцам Мисты маги и стрелки переключили своё внимание и остановили врага. Но до конца было еще далеко.
Силур, замедливший врага волной коричневой энергии, оказался недалеко от алхимика и обратился к нему, перебивая звуки сражения.

- У магов заканчиваются заклинания... может еще чем глобальным и ударим, но держать позиции вечно невозможно.

Гонцы, тем временем, уже возвращались обратно...

Флинт, вы исключены из эвента без права возврата.

Миста, около 20.10. Запад.

Бойцы спешно отступали. Если раньше люди Мисты могли пропустить указание или не успеть прикрыть товарища, то сейчас - все действовали слаженно. Успехи на этой части "фронта" сильно поднимали боевой дух и это крайне способствовала борьбе с отвратительными и жуткими существами. Взорвавшиеся зомби не были чем-то удивительным для алхимика, а облака, повисшие в воздухе и более того - ожидаемыми. Однако не все были столь подкованы в общей тактике, некоторые командиры медлили, еще расправляясь то с подошедшими некроконструктами, то с прорвавшимися вперёд упырями. Нападавших было немного, но они всеми силами старались задержать живых. Причина же подобного поведения оказалась более чем ужасной.

- За стены!, - вдруг громко закричал Силур, а его крик подхватили другие маги, стоящие на стенах.

Никто не преминул воспользоваться сим советом и вовремя! Тонкая зеленая оболочка, прежде сдерживавшая магию врага, распалась и первыми же заклинаниями личи бы отправили живых в вечное забвение, если бы не их спорое отступление. Но то было лишь пол беды: завыл магический ветер и ядовитые облака устремились на защитников, упираясь и расползаясь о искусственные стены, стремясь пробраться в каждую щель. Маги не спешили защищаться от новой напасти и, похоже, как и говорил Силур, готовили мертвецам еще один "подарочек". Немертвые же не торопились атаковать, а спустя несколько секунд всё поле боя накрыл густой туман, окончательно лишив живых нормальной видимости. Миста мог разглядеть разве что силуэт Силура и бойцов, стоящих в ближайших двух метрах от него.

Миста, около 20.10. Запад.

- Здесь много магов природы высоких порядков, но стихийников и других, что могут похвастать мощной боевой магией - немного. Возводят ловушки, готовятся к отступлению на предыдущие позиции, - попытался объясниться Силур, - Так что скоро будем бежать.

Последнюю фразу маг сказал с какой-то неясной улыбкой, снимая с себя чары, что защищали его от ранений. Шутка, быть может, многим бы не пришлась по вкусу, но сейчас была как нельзя кстати. Протрубил рог - сигнал к отступлению. Миста помнил, что в этом выращенном на скорую руку лесу еще множество укрепленных позиций, а в условиях общей неразберихи было неясно куда отступать. Прикинув расстояние и нынешнее их положение, алхимик вспомнил три позиции: глубже в лес, почти к его началу, где маги должны были давненько орудовать над его укреплением; к оранжерее, где всё еще наверняка находился резерв и дополнительные силы; и, наконец, к северной части лабиринта, куда противник доберётся позже всего, но и где сил защитников явно недостаточно.

Миста, около 20.30. Запад, северная часть укреплений

Путь был трудным. Туман и общая неразбериха лишь ухудшали положение, но солдаты кое-как справлялись с задачей. Большинство сил отступили назад, на общие позиции, другая же часть южнее, туда, где маги в тылу лечили раненых и ставили на ноги бойцов. Однако немалой была и та часть командиров, что решила отойти к северу, на слабоукрепленные фланговые позиции, где должна была находиться еще одна группа магов, боевых. Так поступил отнюдь не один Миста и, наконец, вырвавшись из тумана, он вновь встретился взглядом с Гришей, что уже строил своих ребят неподалёку.

- Легко отделались, но сейчас начнётся... щиты упали, аклорийские нервничают... , - делился впечатлениями вояка, вытирая топор о штанину.

За расположением и другой рутиной прошло какое-то время, но в один миг все вновь застыли, смотря за чудесами происходящей магии. Лес, выращенный волшебниками, дрогнул. Донеслись звуки битвы, глубокие укрепления в саду встретили врага. Вспышки магии были редки, зато Силур, находящийся рядом, объяснил доносившийся постоянный грохот. Дежурный хмуро ухмылялся, довольно смотря в туман.

- Энты, сам лес ополчился против наших врагов, - маг перевёл взгляд в сторону от тумана, к тому участку стены, что был малозащищен, - Ого... к оружию!

Резкий поток ветра сдвинул туман дальше, еще больше ухудшая видимость основных позиций. Отряды севера, к счастью, не попали под облако слепоты, зато до них донёсся ужасный смрад. Миста помнил этот запах, это были упыри и сейчас их, похоже, совсем не волновал святой барьер...

Миста, около 20.30. Запад, северная часть укреплений

Укрепления на севере представляли собой несколько "углов", выстроенных из двух призванных стен. Идея была проста: фланговая атака так или иначе разобьется о ряд укреплений и защитников, не нанеся стремительного удара по основным позициям. У одного из таких углов расположился и отряд Мисты. Вскоре показались упыри: их подсветило одно из заклинаний боевых магов, взрывом разнесшее в клочья нескольких мертвецов. В общей сложности тварей было около двух сотен, а на участке Мисты - штук тридцать. Отряд не преминул исполнить приказ: обычное построение, смазанное оружие, крепкая стойка. Первый удар мертвецов пришёлся на щиты, а в следующий миг жжёная плоть уже забивала смрадом нос. Силур стоял позади и концентрировался на заклинании. Боевых магов Мисте, к сожалению, не досталось, но порой к его "углу" залетал шальной осколок, отскакивал от стены и заставлял лишний раз пропустить бранное слово. "Стена" из бойцов Мисты расположилась как раз между двумя укреплениями и держала натиск, постепенно иссякающий. Однако вдали уже виднелись новые толпы мелкой нежити и силуэты необычных некроконструктов, напоминающих щиты из костей с приделанными к ним телами. Немёртвая стена надвигалась крайне неторопливо и у защитников явно была еще пара минут, пока твари преодолеют пару сотен метров.

Миста, около 20.30. Запад, северная часть укреплений

Отряд держал удар. Непыльная работа: принимай на щит и руби, отпихивая смрадные тела куда подальше и стараясь не заляпаться в гнилую жидкость. Так и работали, но в какой-то момент всё пошло не по плану. Подходящие некроконструкты шли неумолимо. Неумолимо медленно и раздражающе гулко, но заниматься ими было откровенно некогда. Миста, сосредоточившись на выборе дальнейшей стратегии, пропустил мимо ушей странный скрежет, а уже спустя мгновение заметил краем глаза, как с одного из каменных "углов" сваливается боевой маг, раздираемый когтями упыря. Через стену перелезло и еще несколько, кидаясь к алхимику и Силуру.
Силур успел с трудом, отбрасывая тварь и раздавливая ту о стену увесистым булыжником. Еще одна скреблась о его щит, постепенно истончая его, а третья устремилась к "молодому командиру". Эти немёртвые не знали усталости. Иссыхая и шипя от действия барьера, они всё равно рвались вперёд с неистовой силой, будто их накачали магией до предела. Еще миг и алхимик уклоняется от острых когтей, но слева подлетает новый, размашистый удар...

Миста, около 20.30. Запад, северная часть укреплений

Опаснейшие когти пронеслись в считанных сантиметрах. По всему телу прошлось напряжение мышц. Движение руки, вложить в удар ноги и корпус и упырь от сильного удара отлетел недалеко от Мисты. Удар молота раздробил и без того ослабшее тело мертвеца и большего ему не потребовалось. Огненные шары отправились следом, сбивая спесь с упыря, бесполезно тёршегося о щит. Казалось, что Силур даже не обращал на него внимания и не прогадал. Иссушенный светом, мертвяк загорелся и в последних секундах своей агонии понёсся на алхимика, прежде чем пал на траву, издав нечленораздельный звук.
Тем временем отряд Мисты разобрался с волной быстрых тварей и ожидал команды. Нервы у бойцов явно шалили и подоспевший командир мало мог на это повлиять. Они были целы. Устали рубить, но целы и еще полны решимости довести это сражение до конца. Землю всё еще легко сотрясал звук шагов некроконструктов, но вдруг, те остановились и застыли, не подавая признаков жизни. Заклинания, то и дело срывавшиеся со стен, порой пробивали костяной заслон, но не более. Вскоре обстрел прекратился. Но один из взрывов оторвал весьма внушительной кусок щита и сквозь образовавшееся отверстие Миста видел лича, стоящего прямо позади твари и колдующего неведомое алхимику заклинание.

Миста, около 20.30. Запад, северная часть укреплений

Некроконструкты продолжали стоять на месте, представляя собой стену из оживших костей. Огненный шар Мисты должно быть попал, хотя полностью пронаблюдать за результатом Атаки у Алхимика не было времени. Ясно только то, что его выстрел явно заметили, на ту же точку практически сразу же обрушился порядочный камнепад, оставалось надеяться, что успешно.

Услышав команду, люди кинулись прятаться за "Угол" и успели вовремя. Враги выстрелили одновременно... И от обилия темной и проклятой магии зарябило в глазах... Минимум две Волны Порчи, несколько Копей праха..  Адские стрелы... Все это волной грянуло на защитников. Обломки костей бились о стены, волны разъедающего зловония проходили мимо... Силур сконцентрировался на Прочности, явно опасаясь, что то или иное заклинание разнесет стену. К счастью этого не произошло, и отряд Мисты все ещё оставался целым. Вот только высунуться из-за стен и не получить магией в лоб - не мог никто. Когда отгремели самые сильные заклинания, на которых долго концентрировались вражеские магии, обстрел не прекратился, но теперь в ход уже шли преимущественно обычные магические выстрелы, большинство из которых разбивались о стены, или пролетали мимо, однако кто знает, что готовит враг под этим прикрытием...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2016-09-15 15:55:49)

Миста, около 20.30. Запад, северная часть укреплений

С того момента, как начался обстрел, все подразделения защитников сместились за свои "углы", выстроенные в линию. Расстояние между таковыми было не везде одинаковое, но колебалось в пределах 15-20 метров. Ранее боевые маги стояли на стенах, на специально созданных платформах, где они могли, в случае чего прятаться за стеной, но теперь большинство из них даже не смели высунуться, понимая, что будут сметены сразу же и щиты их не спасут, некоторые даже спустились, понимая, что их появление над стеной слишком очевидно и его ждут. Ситуация была единитична на всем фронте. У наступающих оказалось по меньшей мере вдвое больше магов, чем у защитников, и даже без этого, практически всегда встречный огонь разбивался о некроконструкты. Отряд Мисты состоял из штурмовиков. Десяток мечников с щитами, ещё столько же бойцов с тяжелым дробящим оружием, которые совсем недавно очень эффективно крошили упырей. Каждый из бойцов был облачен в доспехи, но только двоих можно было назвать настоящими латниками, их броня, щиты и даже само телосложение выдавали в них бойцов авангарда, но увы, они не были сколь-либо серьезно защищены от магии. Силур со своей магией земли оставался единственным магом поддержки у отряда Мисты.

То что обстрел ослабевает, оказалось не такой хорошей новостью, какой это казалось на первый взгляд на соседний отряд, запрятавшийся за углом Справа с неба обрушился мощный луч энергии смерти Истощение жизни - это застало тамошних бойцов врасплох, несколько сразу погибли, остальные бросились бежать от луча смерти, надеясь проскочить через обстрел, так погибли ещё несколько бойцов. До стены Мисты добрались всего пара напуганных стрелков с арбалетами и пара мечников. На лицах своих солдат Миста читал тот же вопрос, что волновал и его. "А что дальше?" Многие теперь поглядывали на небо.

Гриша: Смотрите! - Вскричал Гриша, указывая в небо. Над отрядом Мисты в небе формировался зеленоватый водоворот, такого же цвета был луч, ударивший по соседнему отряду.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2016-09-24 09:13:05)

Долго уговаривать бойцов не пришлось - практически всем скопом они бросились в перебежку до соседнего укрытия и само собой попали под шквал магических заклятий. Увы, но выбора им не оставили, наверняка темный интеллект Личей была направлен на это с самого начала. Бойцы бежали, стараясь держать щиты по направлению к обстрелу, но все равно теперь уже потерь избежать не удалось. Большинство обычных снарядов легко отражались щитами, но первое же копье праха выбило землю из под ног сразу троих, а уж когда начали оживать тени бойцов и наносить удары сзади, ситуация стала и того хуже. Когда солдаты добрались до укрепления, стало понятно, что луч, который ударил сюда, никуда не делся и хоть и ослабевает с каждой секундой, все ещё держится, солдаты старались не прибилжаться к лучу, но даже рядом с ним, они чувствовали себя плохо, словно их силы попросту высасываются...

Мисте удалось идеально разыграть свой спектакль с ложной смертью, не пришлось импровизировать, в него действительно влетело видное заклятие, Лик смерти, от которого защитил плащ, совместно с укрепленной курткой, отчего тело было лишь слегка поцарапано. Но, по трагичному падению Мисты не один лич об этом не подумал. Как только алхимик оказался на земле, стрелять по нему перестали. И когда воины его отряда скрылись за стеной, там было на одно место больше. Не смотря на то, что потеряли они пятерых, места все равно не хватало. Слишком близко к лучу подходить было нельзя, даже стоя в нескольких метрах от него, люди быстро теряли силы и похоже ещё быстрее теряли веру. Нежить продолжала придерживаться своей тактики и не высовывалась, а магических силу у них ещё было ужасно много...  Отступать было уже не куда, это была последняя линяя обороны, дальше уже идут корпуса Академии. Однако, в один момент, нежить почему-то прекратила сразу весь обстрел...

Бойня стихла и что удивительно, нежить разом прекратила атаку и начала отступать и перестраиваться. Конструкты-щиты начали разворачиваться в противоположную сторону, открывая более обширный вид на армаду нежити. Личи из-за конструктов уже отступили, сбежав куда-то вглубь огромной массы скелетов, Зомби, упырей и прочих материальных тварей. Никакой Агрессии в этом направлении нежить больше не проявляла. Большинство солдат, под началом Мисты были озадачены таким поворотом. Некоторые единичные радостные выкрики радости, о том что нежить бежит - были слышны, но общей гурьбой это подхвачено не было. Силур, пользуясь случаем, создал ещё один кусок искуственной стены, чтобы все могли прятаться и никому не приходилось стоять рядом с лучами смерти, а остальные занялись раненными, раскупорили целительные снадобья, и так или иначе - не упускали возможности к передышке.

Один из бойцов из соседнего отряда, выживший и прибившийся к группе Мисты, обратился к командиру с предположением.

Разведчик: Сэр, похоже, это подкрепление! Наш маг, прежде чем был убит, говорил, что чувствует сильную ауру света где-то там, за всей этой армией нежити... - Уверенностью его голос тем не менее не блистал.