Тара.
17089 год. 21 Августа. Вечер.
Сектор Ньюру. Доки.

Плавание прошло удачно и без происшествий. Попутный ветер благоволил экипажу практически всю дорогу, а потому путь они покрыли всего за два с половиной дня. К Торговой Лиге они приближались уже в сумерках, так же удачное время для швартовки, когда на улицах становится уже поменьше зевак, а принадлежность прибывающих судов издалека сразу и не разберёшь. Уже на подходе к причалу Тара увидела необычную картину. Возможно, это можно было бы назвать невероятной удачей, но точно так же она могла и не сулить ничего хорошего. Неподалёку на пирсе стоял крупный галеон имперского производства, который в точности подходил под описание "Судьбы матроса", на котором рассекал уже известный Таре корсар Капитан Картер "Дурной глаз". Последние сомнения развеялись, когда на юте женщина увидела ничем не прикрытую, демонстративно и хвастливо установленную лучевую пушку архонов. Похоже, байки Толстого Брэда в этот раз оказались не такими уж и байками. Часть команды сновала по судну, среди них могло даже показаться, что слишком уж много светловолосых. Но издалека сказать вернее было нельзя. Похоже, что Картер находится либо на борту, либо где-то в порту. Насколько он наслышан о деяниях "Скитальца"? Бывший пиратский капитан уж явно должен быть более информирован о своих былых коллегах, чем обычные торговцы. Встреча с ним могла обернуться самыми неожиданными последствиями, а потому следовало заранее готовиться ко всему.

Бенджамин Хопс: - Чем-то обеспокоены, капитан? - подошёл к ней Хопс как раз в тот момент, когда она разглядывала чужое судно. Он и сам бросил взгляд в ту сторону и даже присвистнул, заметив объект её интереса, - Вот уж, действительно, кто-то может позволить себе такое удовольствие, - сказал он насмешливо и скосил взгляд на Тару, ожидая её комментария.

Бенджамин Хопс: - Не волнуйтесь об этом, капитан. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из моих парней не сболтнул ничего личного. Предлагаете разделиться, или сперва вместе прогуляемся? - не праздный интерес сквозил в его словах, но конкретное желание узнать о дальнейших планах Тары и их, возможном, совместном осуществлении. Если же нет, то у Бенджамина было чем заняться. Необходимо было отпустить команду в порт, назначить ответственных за тем, чтобы никто не разбредался слишком сильно, да заняться закупками по заказу от "Золота южных морей".
Что же касается самой Тары, то она прекрасно знала, что любые поиски лучше всего начинать с первой же попавшейся таверны, благо в порту они находились в избытке. Там и новых людей в экипаж можно завербовать, и слухи местные узнать, да и в целом много чего интересного может получиться. На "Судьбе матроса" тем временем их то ли не заметили, то ли не придали их появлению никакого значения. Сколько Тара ни высматривала, она так и не смогла обнаружить на борту никого, кто хотя бы отдалённо был бы похож на капитана. Светловолосые продолжали сновать туда-сюда, больше всего их было возле архонской пушки. Судя по всему, они проводили какой-то ремонт или плановое обслуживание и явно знали толк в своей работе. Незнакомые для капитана детали и механизмы извлекались и заменялись внутри орудия, несколько членов команды занимались чем-то, что было похоже на перезарядку или начертание рун. Точнее сказать было сложно, потому что кто-кто, а вот Тара во всём этом деле не разбиралась совершенно. Остаётся только завидовать удачливости Дурного Глаза и его умению подбирать экипаж.
Наконец, "Скиталец" пришвартовался. К нему тут же выдвинулась делегация наёмников Торговой Лиги, с пока что ещё не вполне понятными целями.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-04-18 15:27:21)

Делегация наёмников приближалась, а впереди всех шла женщина-полуэльф, одетая в лёгкий кожаный доспех. На поясе у неё висел меч, а в руках были какие-то бумаги, плоская дощечка для письма и карандаш. Её сопровождал отряд из четырёх наёмников, вооружённых самым разнообразным образом, и достаточно пёстро наряженных. Местные силы правопорядка любили покрасоваться и лишний раз подчеркнуть свой статус почётных стражей.

Капитан Фионель: - Капитан Фионель, - представилась она, безошибочно определив перед собой Тару, как главную среди новоприбывшего экипажа. Хотя и на Бенджамина взгляд скосила, словно бы ещё не определилась до конца, к кому из них стоит обращаться в первую очередь.
- Обычная проверка, - уточнила она цель своего визита, хотя, скорее всего, всё же лукавила, - Могу я поинтересоваться, откуда идёт ваше судно, и с какой целью оно прибыло в Торговую Лигу? - всё это, действительно, было похоже на повышенную бдительность, возможно, причина тому раскроется в ближайшей таверне, когда у Тары будет возможность перекинуться парой ласковых с её завсегдатаями. Но пока же следовало сосредоточиться на том, чтобы выкрутиться из под носа у наёмной стражи города-государства. Обычно это дело не являлось чем-то сложным или невозможным, но каждый подход к каждому стражнику здесь всё равно был индивидуален. И следовало бы получше понять, кто стоит сейчас перед ней, прежде чем делать поспешные шаги.
- Что везёте в трюме? Могу я взглянуть? - продолжала допрос полуэльфийка голосом будничным и совершенно спокойным.

Капитан Фионель: - Торговля идёт своим чередом. Наверняка вы и сами скоро погрузитесь в неё с головой. Хм. Довольно неплохо вооружены для торговцев, - вынесла свой вердикт капитан, закончив осмотр корабля, и ещё раз внимательно оглядев его со стороны. Её интонации не поменялись, и не похоже, чтобы она таким образом забрасывала крючок для подталкивания собеседницы в сторону личной наживы по отношению к доблестной страже. Хотя, может быть, это и был намёк, просто слишком тонкий? Кто этих полуэльфиек разберёт. Тем не менее сам осмотр прошёл, на удивление, без происшествий и даже без попыток обнюхать все доски на корабле. Но допрос на этом не закончился.
- Могу я узнать название вашего корабля? На какой верфи он был построен? - и если первый вопрос можно было назвать обыденным, то второй выдавал сразу две вещи. Во-первых, подозрительность самого подобного интереса. А во-вторых, не слишком высокую подкованность собеседницы в вопросах судостроения, раз уж она на глаз не смогла определить природу и происхождение "Скитальца". Всё это играло на руку Таре, хотя, конечно, всё ещё следовало соблюдать осторожность, ведь не станет же стража просто так задавать такие наводящие вопросы? Как бы то ни было, пока всё шло гладко, как по маслу, и без каких либо явных подозрений. Возможно, продолжая в том же духе, получится избавиться от доблестных блюстителей порядка и вовсе не утруждая себя золочением их ручек? Это был, по крайней мере, интересный вызов, испытание, которым потом можно было бы без стеснения хвастаться в таверне, поражая слушателей историей о том, как ушлому Безногому Билли в очередной раз удалось всех обвести вокруг пальца. Приукрашивая, разумеется, в десятки и сотни раз и перевирая абсолютно все реально имевшие место факты.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-04-18 18:16:42)

Пророческая сила подсказывала, что врать на счёт корабля было идеей неправильной. Да это и итак логически было понятно, ведь сверить название с гакаборта, действительно, труда никакого не составляло. А полуэльфийка производила впечатление пока ещё неоднозначное. Кто знает, вдруг прицепится? Поэтому Тара не стала обманывать, а выдала всё как есть, да ещё и снабдив пространными речами для отвода глаз. После озвученной верфи лицо Фионель никак не изменилось, однако все данные, которые называла Тара, она записывала на бумагу. Как и собственные заметки по ходу разговора. Впечатление было странное, как от очень нежного допроса.

Капитан Фионель: - Не беспокойтесь. Обычная практика в вечернее и ночное время, - прояснила капитан стражи своё любопытство, хотя всё ещё и не распространяясь в подробностях, с какого это момента практика эта стала обычной, и по каким именно причинам. В общем и целом ни к чему она цепляться не стала, кроме последней детали. Названия. Слегка улыбнувшись, полукровка поднесла карандаш ко рту и задумчиво постучала кончиком по губам.
- "Скиталец"? "Скиталец"... Название вроде бы смутно знакомое. Стоит ли мне вспоминать? - а вот это уже было похоже на более привычное для пирата вымогательство. Действительно, хорошей идеей было бы вовсе перебить название или закрыть его доской с поддельным. Опрометчиво заниматься пиратством и входить в порт на одном и том же судне, ведь хотя бы для вида, для отвода глаз честным людям они должны быть двумя совершенно разными! Но судя по тому, что Фионель не хваталась за оружие и не трубила тревогу, слава "Скитальца" всё-таки была довольно тусклой в здешних кругах. Не успел он прославиться достаточно. Может быть, и к лучшему.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-04-20 00:14:31)

В сумме Тара не прогадала, нескольких блестящих серебряных кругляшков оказалось достаточно, чтобы вызвать на лице Фионель сдержанную улыбку, которую сопровождала даже некоторая игривость во взгляде. Похоже, ей нравилось играть в такие игры, и она находила пиратку приятным партнёром. Сумма была небольшая, пираты всё ещё находились в плюсе за счёт договора о поставке вина. Конечно, если в будущем не предвидится ещё больших трат...

Капитан Фионель: - Вы правы, несомненно. Здешний порт место оживлённое, всех названий и не упомнишь, - она коснулась её руки, задержав это прикосновение чуточку дольше, возможно, чем следовало. Улыбка не сходила с её губ, пока монеты полностью не оказались в её руках и не звякнули, занимая положенное место в кошеле. Отдав команду своим людям, полуэльфийка повела процессию прочь от корабля, обернувшись на прощание ещё лишь раз, подмигнув Таре.
- Не создавайте ненужных неприятностей и всё будет хорошо, - звучало как напутствие и прощание одновременно. Как бы то ни было, на первое время от внимания хранителей правосудия удалось ускользнуть. Дальнейшее уже будет зависеть только от капитана и её команды, насколько хорошо они будут держать себя в руках, и не впишутся ли в какую-нибудь историю повышенной степени паршивости и сомнительности. А шансы были очень даже хорошие, учитывая изначальную, далеко не праздную цель, с которой они приплыли в Торговую Лигу.

Бенджамин Хопс: - Мы готовы, капитан. Изволите сойти на берег? - подошёл мужчина, рапортуя, видимо, о том, что все ответственные были назначены, а воспитательная работа с командой проведена.

Прощание с наёмниками-стражниками прошло как и положено — без лишних сантиментов. Ну или почти без них. Последние распоряжения были отданы, после чего Тара, в компании с Бенджамином Хопсом сошла на берег. А вернее, на пирс. Путь их лежал дальше, в порт, а пока они шли, в голове у пиратки проносились с десяток названий заведений, которые можно было бы посетить. В некоторых из них она была сама, о некоторых была наслышана, а некоторые мелькали у неё прямо перед глазами, выплывая из очередного закоулка. Жизнь в Торговой Лиге не утихала даже в ночное время, хотя, конечно, конкретно в порту было уже и не так оживлённо. В основном шум доносился как раз из таверн, где ярко горели окна и веселье текло рекой. Некоторые таверны имели ощутимый восточный колорит, тогда как другие были более привычны выходцам с архипелага. Дело вкуса. Ну а пока они прогуливались по местным улочкам, Бенджамин улучил момент, чтобы переговорить с Тарой с глазу на глаз.

Бенджамин Хопс: - Капитан, разрешите сказать начистоту, - начало было довольно интригующим, а продолжение не заставило себя долго ждать, - Я хоть и распорядился своим людям не болтать, но это лишь вопрос времени, когда о вашей пушке прознают в широких кругах. И хорошо бы, чтобы к тому времени, когда это случиться, она уже стреляла. Не знаю, сколько у нас есть в запасе. Но явно недостаточно для того, чтобы упускать такие жирные шансы. На корабле у Дурного глаза мы можем взять и недостающие детали, и команду, которая знает, куда их правильно присунуть. Мои люди готовы размяться. Если решите взять корабль одной старой, предательской крысы на абордаж. Побеждали мы и при худших раскладах, так что риск того стоит, - достаточно самоуверенное заявление, видать, время, проведённое в больших начальниках, расхрабрило Бенджамина. Он явно был не прочь показать, чего стоит он и его команда в реальном деле.

Бенджамин Хопс: - А что если втереться к нему в доверие? - продолжал рассуждать капитан, - Если его корабль здесь, то и сам Дурной глаз может ошиваться где-то в порту. Может быть, даже встретим его, как знать. Мир — он ведь тесен, - ухмыльнулся с не самым добрым видом, явно намекая на некоторые возможные исходы этой встречи, - Можем навязаться ему в попутчики, а там и дистанцию сократим, и пошло-поехало, - на словах об архонах Бенджамин и вовсе скривился, махнув рукой, - Да не преувеличивай ты набожность этих полоумных, - видно было, что мужчина, как и многие другие люди его профессии, относятся к представителям этой расы с должной мерой неприязни и пренебрежения, - Они все только на словах такие. А как покажем им, как мы дела ведём, мигом вспомнят о том, что жить-то хочется. Демонстративно одного по доске пройтись заставим, или на рее подвесим, остальные дважды подумают, прежде чем отказываться от сотрудничества, - какой-то резон в его словах, пожалуй, был. Однако и у самой Тары был опыт личного общения со светоносными, поэтому кое-какие выводы она могла сделать и без сторонней помощи. Тем временем их прогулка затягивалась, они уже прошли несколько заведений, достаточно приличных, чтобы туда можно было заглянуть. Вот и очередное уже на глаза попалось, достаточно презентабельное, в меру шумное, не кичащееся изо всех сил восточным колоритом. Можно было остановиться хоть бы и здесь, ну, или продолжить увлекательную беседу, попутно разменивая улочку за улочкой. Погода стояла на удивление приятная, тёплая, но не знойная, дул прохладный морской бриз, а улицы освещались светом звёзд и светильниками в окнах домов.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-05-14 23:58:42)

Бенджамин вздохнул и упёр руки в бока. Он не умел разряжать обстановку, поэтому ему оставалось только смиряться каждый раз, когда Тара отвечала наездами. Хотя для пирата такой стиль общения - вообще обычное дело, так что печаль на эту тему была не велика.
Бенджамин Хопс: - С удовольствием бы втёрся, но мы с Дурным глазом как-то пересекались один раз, так что друг друга сразу узнаем, - что и стоило ожидать, сам высказал предложение, но как дело дошло до дела, реализовывать его должен кто-то другой, - Ну так а что, аттракцион невиданной щедрости у архонов одноразовый был? Что если им ещё каперы нужны из числа нашего брата? Вряд ли же этот вопрос лично сам Дурной глаз уполномочен решать. А вообще, мог бы и помочь своему брату по доброй-то памяти, - продолжал упорствовать на своём, не желая отступаться так легко. Хотя Тара, конечно, уже могла бы и принять решение на этот счёт сама, а его поток измышлений попросту заткнуть. Тем более, что правильность выбора подсказывала, что от посещения "Судьбы матроса" сейчас будет только вред.
- Ну а за архонов я с тобой спорить не буду, - продолжал капитан тем временем, - Но даже не ради них, а ради того, чтобы работающая пушка у нас перед носом была, взять "Судьбу матроса" всё-таки стоило бы. Сложно вообще понять кто, кроме архонов разбирается в том, как оно работает, - непонятно только, зачем им вообще чинить свою пушку, если в итоге они захватят точно такую же, но работающую. Хотя, конечно, вряд ли кто-то отказался бы от двух таких. Но это уже попахивало нездоровой жадностью.
А вот и очередное заведение, вполне подходящее под избирательный пиратский вкус. Тара и Бенджамин направились прямо туда, гулко хлопнув закрывающейся дверью. В таверне было достаточно много народу, но и пустых столов хватало. Всё-таки не самое дешёвое заведение, а потому захаживает сюда в большей степени публика состоятельная. Морские офицеры, торговцы, капитаны. Трактирщик воспрянул за стойкой, довольно потирая руки, предвкушая новых обеспеченных клиентов.

Бенджамин Хопс: - Твою-то мать, Тара! - картинно возмутился спутник, когда девушка озвучила свои скоропалительные догадки, - Конечно же нет! Никакие мы не братья с Дурным глазом! Это ж эта, ну ты понимаешь... Метафора! - и это, пожалуй, последнее, что он успел сказать, прежде чем пара вошла в таверну. По крайней мере не стал тянуть интригу и некоторые другие кошачьи достоинства.
Атмосфера в таверне стояла вполне жизнерадостная, пускай не такая буйно-расслабленная, как в заведениях меньшего пошиба, но и тут нашлось место, где у дальнего столика подвыпившие силачи боролись на руках, а за соседнем перекидывались в картишки, а ещё за одним пытались перепить друг друга, прежде чем присоединиться к более увлекательным развлечениям. У стойки же их всех уже дожидался трактирщик, в любой момент готовый обновить запасы спиртного, а то и предложить пару анекдотов или местных слухов. За этим, собственно, Тара к нему и направлялась.

Трактирщик оказался гномом со всклоченной рыжей бородой, уложенной и остриженной согласно скорее местным культурным веяниям, чем тем, которые были приняты у него на родине. Выпивку он с готовностью предоставил, а затем подмигнул Таре одним из тех хитрых, алчных взглядов, которыми трактирщики обычно выпрашивают себе щедрых чаевых.
Трактирщик: - Большой ассортимент слухов и сплетен на любой вкус! Вас какие интересуют? Те, что поближе к народу, или те, что позабористей, да поспецифичнее? - таким нехитрым образом предоставил он свой товар, подразумевая под ним как обычный, ничего не значащий разговор, так и действительно ценную информацию, за которую ещё придётся заплатить.

Трактирщик: - Да кто их знает, этих стражей закона! - раздосадованно, с некоей даже театральностью разразился гном возмущениями. Однако по его хитрому взгляду можно было сразу понять, что знает он, действительно, больше, чем говорит. Значит всё-таки набивал цену.
- Это ж у нас не первый день такое новшество. Уже неделю как с наступлением темноты с проверками по разным кораблям гоняют, - всё-таки поделился он чуть большим, чем простой от ворот поворот, чисто из вежливости, - Многих эта ситуация возмущает, но ничего конкретного по этому поводу власти не говорят. Разве что... Есть только некоторые слухи. Но простым работягам о том переживать не стоит! - хохотнул трактирщик, бросив тряпку на стойку, - Или вы не из простых? И интересуетесь, стало быть, вещами не самыми простыми? - чётко определил он Трау в одну из тех ценовых категорий, которая не предусматривала бесплатного предоставления информации, - Ну-с, скажем, за пару дигремов я и постараюсь припомнить что-нибудь более интересное. Но то лишь слухи, опять же... - дигремы были медными монетами, имевшими ход в Торговой Лиге. В принципе, валюта ценилась примерно на одном уровне, а значит вряд ли трактирщик будет возражать, если Тара решит расплатиться с ним иностранными деньгами. Тем более, что в Торговой Лиге обмен валютой был развит на достаточно высоком уровне, этим промышляли чуть ли не на каждом углу. Изредка, правда, всё-таки облапошивая людей, не знакомых детально со спецификой обменных курсов. Но Тара была не из таких. Пираты часто имели дело с монетами из самых разных уголков мира, а потому их обманом взять ни одному ушлому меняле ещё не удавалось.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-05-19 07:24:33)

Трактирщик: - Вот уж это ты точно подметила! - с удовольствием подхватил гном рассуждение пиратки о нелёгкой жизни простого люда, - Никто о тебе не позаботится, кроме тебя самой. А потому надо держать ушки на макушке и не упускать своей выгоды! А то есть перед глазами плохой пример. Взять хоть моего дядюшку, весьма известного в узких кругах, между прочим. Понадеялся он на порядочность своего нанимателя, когда проблемы начались, думал, прикроют ему спину. Так на него же самого всех собак и повесили! Не-ет. В этом мире надо быть немножечко себе на уме. И если и полагаться на кого-то, то только на свою семью. Для нас, гномов, семья — это не пустой звук! - гордо выпятил он вперёд своё пузо, явно увлёкшись своим многословным рассказом. А Тара тем временем продемонстрировала вожделенные монеты, что и предопределило дальнейшее развитие этого диалога.
- А ты знаешь, что-то я и припоминаю. Говорят, это даже как-то связано с Шедимом... - бросил он затравку, явно дожидаясь, пока две монеты из этой стопки не окажутся у него в руках. Когда же это случилось, то трактирщик незамедлительно продолжил свой рассказ:
- Как раз это было неделю назад, как активничать начал шедимский флот в здешних водах. Чёрные корабли. Ночные тени. На таких плавают маги тьмы и ассасины, опасные ребята, с такими лучше не сталкиваться в открытом море. Особенно ночью. Говорят, они могут полностью раствориться в темноте! Ты только представь себе. Целый флот, невидимый с наступлением сумерек... То-то и повысили бдительность у нас в порту. Ясно, что будет какая-то провокация, притом скоро. Архоны ведь тоже не дремлют, их корабли стали к нам гораздо чаще захаживать в последнее время. А на горизонте как-то раз моряки говорят, видели самый настоящий сияющий линкор! Огромный корабль, больше любого галеона. И светится, что сотня магических ламп. И Торговая Лига в центре всего этого. Очень не хотелось бы, чтобы такие события происходили у нас прямо под боком, ведь это плохо скажется на прибыли простых дельцов, как мы с тобой! - подмигнул он ей и осклабился.

Трактирщик: - Известно, что любые военные столкновения в территориальных водах Торговой Лиги запрещены. Так что вряд ли можно ожидать настоящих боевых действий у нас под боком. Хотя кто их знает, этих эденцев и шедимцев, только и ждут удобного момента, чтобы сцепиться как кошка с собакой! Их корабли захаживают в наш порт, но обычно стоят порознь и пытаются поддерживать хотя бы видимость нейтралитета. Ну, так было до недавних пор, я имею в виду. Теперь же, когда в наших водах был замечен боевой флот, ситуация может поменяться. Вряд ли кому-то из них захочется попасть под торговые санкции за нарушение нашего суверенитета, но ожидать провокаций вполне себе можно. Кто-то затеет драку, начнут сыпать обвинениями из стороны в сторону, кого наказывать — непонятно. Что и говорить, не повезло нам с соседями! - картинно сокрушался гном с таким чувством собственной важности, словно бы это лично от него зависело, какие решения государство будет принимать по тому или иному вопросу.
- А ты, часом, как, для себя всё это интересуешься? - внезапно задал он встречный вопрос, - В море капитанствуешь? Да уж, в этом деле лучше перестраховаться и от слухов носу не ворочать... - непонятно было, то ли снова набивает цену, то ли просто поддерживает разговор.

Трактирщик: - Инженеров? Серьёзно? - недоумевающе выпучил он на неё свои глаза, - Вот так совпадение! Так мой дядюшка, Том, как раз инженер! Ну, я же тебе про него рассказывал, буквально только что. Работал он у нас тут, значит, в музее механических чудес. Может быть, слышала о таком. Там эта некрасивая история и произошла. И теперь он как раз ищет корабль, чтобы покинуть город. Чем быстрее, тем лучше. Может быть, мне вас как раз и свести друг с другом? В своём деле он профессионал, дорогу отработает! Тем более, если тебе самой нужны такие специалисты... - ситуация складывалась в пользу пиратки. По крайней мере, она получила бесплатную наводку, не затратив на неё практически никаких усилий! Осталось только понять, что из себя этот дядюшка Том представляет.
Но тут разговор на мгновение прервался, потому как посторонний шум, коим являлась с грохотом отворённая дверь, привлёк внимание разом всех собравшихся. Судя по всему, пожаловала важная шишка. И она собиралась как следует заявить о своём визите.

Это был высокий, немолодой мужчина, едва заметно прихрамывающий на одну ногу. Одет он был в дорогой камзол синего цвета, расшитый золотом. И капитанскую шляпу. Вот только вид у него был настолько лихой, если не сказать, пиратский, что вся эта одежда смотрелась на нём по меньшей мере неуместно. Почти так же неуместно смотрелся бы бродячий, бешеный пёс, сидящий за безукоризненно сервированным столом. Взгляд его голубых глаз был пронзителен и остр, как лезвие изогнутой сабли, каковая, к слову, висела у него на поясе. Обветренное лицо несло на себе шрамы — следы множества пережитых боёв, а сальные, светлые волосы были завиты на манер как это принято у военной, морской аристократии. Кроме всего прочего, мужчину сопровождали двое здоровенных моряков-абордажников.

Бенджамин Хопс: - Дурной глаз, - шепнул он ей на ухо, хотя Тара уже и сама прекрасно догадалась, кем бы мог быть этот новый посетитель. А тот и сам уже обратил внимание на Тару и её спутника, и даже кривовато им ухмыльнулся, явно выделяя из общей массы. Не удивительно, что спустя несколько секунд он качнулся вперёд и направился прямо к стойке, уверенно чеканя свой шаркающий шаг. Встреча с ним вполне могла обернуться неприятностями. Возможно, даже крупными.

Трактирщик: - Ну так я, стало быть, с утреца, как только встречу его, отправлю прямиком на твой корабль, договорились? Ты только скажи, где искать, да как называется, - успел обсудить с ней гном до того момента, как на сцену в полной мере вышло новое действующее лицо.

Капитан Картер: - А, а, а, деточка! - поучительно-неодобрительным тоном провозгласил он, покачав пальцем из стороны в сторону, - Я больше не ношу грязных пиратских кличек. Обращайся ко мне подобающе! - с откровенным пренебрежением отозвался он и в контраст с этим манерно поднял шляпу и поклонился перед "леди". Тем самым позволяя ей насладиться спутанными, редеющими, сальными волосинками на своей макушке, - Капитан Картер, благородный корсар на службе Эдена, собственной персоной! - жестом он отправил трактирщика куда-то в подсобку. Очевидно, клиентом он здесь был постоянным, про его вкусы всё было хорошо известно, и к его появлению у хозяина было заготовлено что-то особенное в закромах. Здоровяки-матросы разместились у стойки, на некотором удалении по обе стороны от Тары и Бенджамина. Сам же капитан продолжал маячить у них перед самым носом, явно наслаждаясь тем, как удачно сумел их припереть.
- А ты, кажется, Тара. Девчушка-капитан. Наслышан, - позволил себе пару смешков, добавив к ним кривую ухмылку. На таком расстоянии это чувствовалась отчётливо — пахло изо рта у него просто отвратительно. Как будто гнили навернул. И следом бахнул бутылку рома!
- Что, зависть берёт? - демонстративно поправил отороченные золотом лацканы своего мундира, - Небось, сами вы себе такое позволить не можете? - насмешливо окинул взглядом женщину и её спутника. К этому моменту как раз вернулся трактирщик, в руках он нёс винный бокал и бутылку. Судя по этикетке и восковой печати, украшенной гербом, это был очень редкий, благородный архонский ликёр!