Рико: Удача непредсказуема. Сегодня она может тебе улыбаться, а завтра повернуться спиной, - улыбнулся вифрей. - Но ты права, я всегда прошу Войлара о попутном ветре и спокойном море. Как жаль, что я слишком поздно стал просить его о благосклонности, - добавил он с нотками грусти. Видимо во времена того злосчастного шторма он еще не был адептом Войлара. - Откровенно говоря, дело не только в молитвах. Мы с Риамом обращаемся к Войлару иначе. Нас называют слухачами - слышала когда-нибудь? - мужчина с любопытством дернул ушами, - песня. У всего есть музыка, абсолютно у всего в этом мире. И звуки мира - это, что ведет нас с Риамом по жизненному пути. Если удается "поймать" эту особую песню, то можно даже не сомневаться, что удача к тебе лицом, - улыбнулся Рико и кашлянул: - кхм, если тебе это будет интересно, я обязательно расскажу подробнее. Позже. Если ты не против, и разрешишь мне тебя навещать. У тебя же лавка здесь, да? В Лиге? - уточнил он. Учитывая, что Риам знал, где находится лавка девушки, Рико бы не составило труда узнать адрес. Другое дело явиться без разрешения - наверное, все же опасался, что Лана может просто сказать твердое "нет", развернуться и оставить его навсегда. Хотя казалось бы, очевидно же, что не для этого она к нему пришла, и что оба совсем не желают того, чтобы эта встреча была последней. К счастью, непростую тему можно было легко сменить, благо повод был - даже заглядывал вот только что лично.
- Спеть обещал? - Рико усмехнулся. - О да, это стоит послушать - у него отличный голос, - заверил вифрей, - и танцует он тоже хорошо. И, к сожалению, ты права, времени до отплытия у нас не так много, - погрустнел мужчина, однако уже через мгновение его взгляд просветлел: - но мы в Лигу приплываем часто и задерживаемся тут обычно на неделю-другую, - хорошая новость, конечно. Но периоды разлуки ведь все равно никуда не денутся. Догадывался ли Рико, какие мысли проскочили в голове дочери? О том, что может повторить судьбу матери? Скорее всего нет. А с другой стороны, почему у Ланы должно быть так же? Может у нее все иначе сложится! С Риамом... впрочем, едва ли стоило забегать так далеко. Возможно, куда правильнее будет воспользоваться советом Рамины и просто хорошо провести с ним вечер, без оглядки на будущее. А там уже видно будет.
- "Красный остров"? - тем временем переспросил Рико, задумчиво нахмурившись, - Мансиэль - это эльфийка же с Кардоса, с которой Джули много торговала? Так она была твоей наставницей? Хм... я слышал, что она пропала, но это было давно. Думаешь, найти ее на том острове? Что ж, если ты поплывешь туда с нами, я помогу тебе ее отыскать, - без тени сомнения пообещал отец. И что-то подсказывало Лане, что не только он поможет. Вряд ли Джули просто довезет ее туда, высадит на остров и бросит там. Разве что сама Лана решит задержаться надолго и попросит забрать ее на обратном пути.
- А что до семьи... какие твои годы! Может оно и к лучшему, что ты не обзавелась мужем да детьми в юном возрасте. Сейчас ты куда опытнее, на ноги опять же встала - есть своя лавка! А там глядишь и любовь не за горами, - улыбнулся отец. - А даже если и не будет у меня внуков... я рад уже тому, что есть ты, - твердо сказал Рико.

Рико: Ха, 50! - усмехнулся вифрей, - еще вся жизнь впереди! Это люди в таком возрасте уже старость встречать начинают, а у нас самый расцвет! - улыбнулся Рико. - Эм... стой, магия земли? - слегка оторопел он, услышав, что дочь еще и одаренная. - Ничего себе! Это, наверное, по моей линии. Я-то сам, по воздуху специализируюсь, а вот бабушка твоя тоже землей владела, - сообщил вифрей. - Ты развиваешь стихию? - поинтересовался он и предложил: - если хочешь, могу привезти пару интересных книг.
Рико не уточнял, каких именно, но речь явно шла о магических. Возможно какая-нибудь общая теория магии или что-то по контролю стихийных элементов. Наверное, он мог бы рассказать и сам что-то интересное, но уж беседы на магические темы - это точно не на один час, их все же лучше отложить на другой раз, когда отец вернется в Лигу на более длительный срок, благо Лана была совсем не против, если тот заглянет к ней в лавку. А пока же и правда стоило подняться обратно на палубу, где их наверняка уже заждались Джули и Риам. Путь туда не то чтобы долгий, но кое-что о себе рассказать отец все же успел. Как он сказал, уж для дочери-то его деятельность точно не является тайной, которую нельзя раскрывать.
Как оказалось, команда Джули не относится к боевым подразделениям Ордена Зрячих. Они - разведчики. И торговцы. Последнее, конечно, больше как прикрытие, но одно другому не мешает. К тому же будучи торговым судном, они могут перевозить на нем самые разные вещи, некоторые из которых порой бывают ценными для ордена. В остальном же их задача - разведка. В последнее время в мире неспокойно, и на большом континенте происходят не самые хорошие вещи. Лана и сама краем уха слышала об имперском перевороте, и что Саманта Лионхарт что-то там замыслила, так или иначе связанное с богами. Вот только Лана была скромным держателем обычной лавки далеко ото всех этих событий и не особо-то интересовалась политикой. Здесь же, в Торговой Лиге, жизнь была все такой же спокойной и шла своим чередом. Зато эта страна для Ордена Зрячих была отличным источником информации. Ведь если знать, где искать, тут можно найти сведения практически о чем угодно. Наверное, это не совсем то, что было интересно узнать о жизни Рико Лане, но до своих увлечений он попросту не успел дойти, ибо вифреи уже добрались до палубы, где внимание сразу привлекло отсутствие музыки. Точнее, она затихла, стоило Рико и Лане появится. Причину новоприбывшие обнаружили довольно быстро - около менестрелей стоял Риам и что-то им там втолковывал, причем заговорил куда активнее, когда краем глаза увидел Рико и Лану. Заметила их и Джули. Однако, не успела к ним подойти, как уже зазвучали первые аккорды, а затем к ним присоединился и голос Риама, внимание которого было сейчас приковано к Лане.

Джули: Ну, вот. А я думала какую-то поздравительную споет, - тихо хихикнула подошедшая Джули. - Но по-моему это для тебя... - подмигнула она Лане. А чуть позже, когда Риам закончил, ненавязчиво так взяла Рико под руку и повела в сторонку. Ведь Дежо уже спешил к Лане, а его песня сменилась медленной мелодичной музыкой, играемой менестрелями. Риам остановился в паре шагов от девушки и протянул ей руку ладонью вверх, приглашая на танец. Молча, но с легкой улыбкой и немым вопросом во взгляде: "Ты в порядке?"

Проблемы дочери Рико выслушал очень внимательно, чуть хмурился и, казалось, уже вот прямо сейчас придумывает способы, как можно было бы подсобить Лане в изучении колдовства. Учителя по магическим искусствам - это действительно крайне дорогое удовольствие, но на более бюджетный вариант, магическую школу, у девушки попросту не хватало времени. Если с учителями она может заниматься в удобные для нее часы, обговаривая расписание заранее, то в школе так не получится, а если начнет отставать, ее просто отчислят. Книги же... что-то педагоги, конечно, приносили, но этого было мало. Куда продуктивнее были походы в библиотеку, где можно было договориться, чтобы вифрейку допустили до изучения книг для ограниченного круга лиц. Но все равно... этого катастрофически не хватало для стабильного роста в магическом искусстве. И хоть Рико и отметил, что 6 ступень - это весьма хороший уровень, Лана-то знала, что способна на большее!
Что ж, время покажет, насколько отец и дочь смогут помочь друг другу, а пока же можно было, наконец, расслабиться и немного развлечься. Праздник же! Тем более внезапно исполнили песню... для нее! Джули лишь улыбнулась, но не стала комментировать смущенный шепот Ланы. Разве что едва заметно кивнула, словно давая официальное разрешение на наказание для Риама! Хотя едва ли оно требовалось, это уж Лана и сама может решить. Вот только... наказывать Дежо совсем не хотелось. А вот слушать его голос... действительно ли в эти несколько минут, когда время словно остановилось, окружающие смотрели только на них двоих? Возможно, Лане так лишь показалось, хотя на певца уж точно были обращены взоры. Наверное. Девушка в какой-то момент попросту абстрагировалась и перестала обращать на все это внимание. Был только Риам, его песня и... рука? Тот момент, когда мелодия сменилась, а вифрей подошел к Лане с приглашением потанцевать, прошел как-то слишком уж незаметно. Вот он только что стоял на импровизированной сцене, а вот с очаровательной улыбкой стоит прямо перед ней, протягивая руку. Ну, вот разве такому откажешь? Да Лана и не хотела. Не сказать, что она умела танцевать, но природная ловкость, гибкость и акробатика как минимум позволяли двигаться в такт мелодии, а большего от нее никто и не требовал - не на балу же в императорском дворце! Тем более что партнер как раз двигался весьма уверенно, направляя движения и тем самым придавая уверенности самой вифрейке.

Риам: Я верил, что ваш разговор пройдет хорошо, - тихо сказал Дежо, кружа Лану в танце. Такие легкие движения, и такое необычное ощущение - как танцевать с ветром. И в то же время отчетливо его чувствовать, ведь Риам не был чем-то эфемерным - девушка прекрасно ощущала мягкое прикосновение рук вифрея (а временами и шелковистого хвоста), тепло его тела и конечно же этот тонкий аромат морского бриза - духов Риама, которые запомнились с самой первой встречи. - Как тебе? Не сильно фальшивил? - поинтересовался мужчина, имея ввиду, разумеется, свое исполнение. Можно подумать Лана бы разобрала парочку неверно взятых нот! Не будь у Дежо ни слуха, ни голоса, то неумение петь было бы очевидным. Но это совсем не так - он был хорош. И даже если где-то не дотянул, то оно совершенно не бросалось в глаза. А ведь правда же говорил, что не подходит для сцены! Почему он так считает, интересно? В памяти всплыла история его юности, которую Риам недавно рассказывал - может здесь есть какая-то связь? Или просто есть неудачный опыт выступлений?

Риам: Ну, благодарить точно не меня надо. Скорее того, кто подсказал мне, где искать твою лавку, - улыбнулся вифрей, - а может и судьбу, ты права. Или даже Войлара... - последнее, кстати, учитывая способности Рико и Риама, действительно могло быть правдой. Кто знает, может его действительно направлял бог-покровитель. Риам с готовностью отреагировал, когда Лана прижалась к нему плотнее - обнял крепче и повел в танце чуть медленнее, с энтузиазмом поддерживая эту милую "игру" хвостами. Когда же удостоился поцелуя, улыбка на его лице расцвела еще сильнее. - Ага, подарок значит! Да я счастливчик, легко отделался, получается, - тихо рассмеялся Дежо, а затем выслушал реальное мнение Ланы о своем выступлении. И ее вопрос... - Для того, чтобы выступать на сцене, одного лишь голоса и слуха недостаточно, - ответил мужчина. - Талант нужно развивать, надо учиться, на это нужны деньги, - с сожалением сказал он. - Я ведь пробовал, когда еще не состоял в ордене, но мне помешало даже не отсутствие денег и учителей. Просто... оказалось, что я не могу выступать на сцене. Здесь, на корабле, среди друзей и знакомых - это другое. А когда выходишь на сцену перед множеством зрителей... - покачал головой, - я тогда так и не смог это побороть. Ты готовишься, репетируешь, потом вот он момент - выходишь на сцену и... волнение не унимается. Дыхание перехватывает, и ты просто не можешь ничего исполнить, - с грустью вспоминал Риам. - Я не смог сделать музыку и пение своим ремеслом, но нашел себя в других областях. Нет, я не забросил искусство, вступив в орден Зрячих, но теперь музыка ограничивается исполнением для себя, для друзей - или на таких вот праздниках. Это ведь тоже здорово, - улыбнулся он. - Мне нравится моя работа, и увлечение музыкой и пением совсем ей не мешает. А иногда и помогает, - подмигнул вифрей. Видимо речь о той самой Песне, которую, по словам отца, могут слышать Слухачи. - Кстати говоря... как ты смотришь на то, чтобы тихонько сбежать отсюда туда, где не так шумно? - вдруг предложил Дежо.
Мелодия уже явно подходила к концу, как и танец. Возможность улизнуть действительно была. Внимания паре со стороны команды было куда меньше, чем в начале танца, а Джули и Рико вовсе уже успели перебраться наверх - их силуэты хорошо было видно на фоне звездного неба как раз там, куда впервые привел Лану Риам. Единственное, было неизвестно, куда именно предлагает сбежать Риам, но тем и интереснее. Уж в опасное место точно не поведет. Скорее всего, где-то тут есть какое-нибудь укромное местечко, которое ему особенно нравится. А может даже и вовсе не на корабле - мало ли красивых мест на берегу портового города!

Риам: Я столько раз это пробовал... - вздохнул вифрей. Выдержал небольшую паузу, а после уточнил: - правда, это было давно. До моего вступления в орден, - очевидно, он полагал, что менять род деятельности сейчас уже поздновато. Впрочем, речь ведь шла не столько о смене работы, сколько о попытке избавиться от страха сцены, так что... - может ты и права. И если выпадет возможность выступить на сцене, почему бы и не попробовать? - бойко сказал Риам. - Вдруг у меня не будет такого мандража, как в юности! - справедливо заметил он. Тут, конечно, Лана не могла ничего сказать наверняка, ибо не знала, каким в те годы был Дежо. Но сейчас-то перед ней стоял взрослый состоявшийся мужчина с отличной внешностью и хорошим голосом - такой по идее должен уверенно себя чувствовать на сцене. Да что там, Лана сама видела, как он выступал на корабле! Повтори он то же самое на сцене - успех будет наверняка! А пока... пока вифреев ждало лишь продолжение волшебного вечера! - Я действительно знаю парочку неплохих мест поблизости, но пока мы танцевали, на ум пришло одно особенное местечко. Я очень надеюсь, что тебе тоже там понравится. А если нет, мы всегда сможем вернуться, - улыбнулся Дежо смущающейся вифрейке. Он так-то тоже не спешил выпускать ее из объятий, растягивая момент подольше. И да, сейчас хвост выдавал не только Лану. Сам Риам выглядел спокойно и уверенно, но хвост его все же волнительно покачивался - наверняка опасался, что Веор может отказаться, а то и вовсе обидеться, посчитав предложение слишком фривольным. Но нет, она согласилась. - Спасибо, - искренне ответил Дежо на последние слова девушки. Хвост его прямо-таки счастливо заметался. Наверное, ему было очень приятно услышать, что Лана ему полностью доверяет.
Под нотки заводной мелодии, что зазвучала с импровизированной сцены, Риам крепко взял спутницу за руку и повел вдоль палубы, ловко лавируя между танцующими вифреями. Дежо уводил Девушку в противоположную от рулевой части корабля сторону. Провел по ведущим наверх ступенькам, и там еще дальше, до самого края судна. Подмигнул и ненадолго сосредоточился, глядя на яркое ночное небо, а после с загадочной улыбкой протянул Лане руку. Стоило ей ответить на этот жест, как вифрей притянул девушку к себе, покрепче обнял и... прыгнул вперед, в море! А затем... просто начал подниматься выше вместе с Ланой! Они летели! Не ощущать землю под ногами для мага соответствующей стихии было очень непривычно, но Лана не чувствовала и капли страха. Риам держал девушку очень крепко, и в тоже время непринужденно - определенно он был достаточно силен, чтобы практически не ощущать ее веса. В его руках Лана чувствовала себя в полной безопасности.
Полет был не слишком долгим, но весьма запоминающимся. Несмотря на темное время суток, Лана могла в полной мере наслаждаться окружающим пейзажем, ведь небо было ясным, а огни поротовых кораблей совсем недалеко. Дежо опустился на берегу моря и, аккуратно поставив спутницу на ноги, направился дальше по береговой линии, пока путь не преградила высокая скала. Улыбнувшись, Риам вновь взял девушку на руки и обогнул препятствие со стороны моря, перенося на аккуратный бухтовый пляж. Чуть поодаль от берега росли красивые кустарники с голубыми и фиолетовыми цветами, а также возвышалось несколько очень удачно растущих пальм - с такой местности хоть пейзаж пиши! Но даже не это привлекало внимание, а россыпь крошечных "огоньков", что парили над кустарниками, освещая пространство вокруг переливающимся приглушенным светом. Вкупе с ясным небом это позволяло не обращать внимания на ночную мглу, а наоборот, наслаждаться местным пейзажем. Риам подошел к растущим вместе двум пальмам и, легким движением сняв рубашку, постелил ее прямо на мягкий рассыпчатый песок.

Риам: Присаживайся, - предложил он, заняв место на краешке. А стоило Лане поудобнее устроиться, как Риам залез в небольшую сумку на поясе и ловким движением фокусника извлек... еду! - Та-дам! - протянул он вифрейке небольшую жареную рыбку на шпажке. Кажется, такие были на праздничном столе. - Ты ведь так ничего и не попробовала, а я должен тебе подарок! - тихо рассмеялся мужчина, вспомнив шутливый ответ девушки на вопрос о его песне. - Угощайся, - рыбка пахла очень вкусно и аппетитно и прямо-таки манила себя съесть! - Я нашел этот пляж в прошлом году по наитию, - начал рассказывать Риам, облокотившись спиной о ствол дерева. - Случайно, просто гулял по окрестностям. Вон там, наверху, - указал он на скалы позади, что окружали пляж со всех сторон. - Места здесь немного, так что корабль не пришвартовать, а со стороны берегов подступов нет - сверху разве что спускаться, - хихикнул он. - Наверное поэтому здесь хорошо прижились эти светлячки, хищников нет, много цветущей растительности, - аккуратно коснулся одного из пролетающих рядом "огоньков". Точнее, попытался коснуться, но "огонек" быстро упорхнул. - Они немного крупнее обычных сородичей, и ночью дают больше света. Иногда я прихожу сюда, когда хочется ото всех скрыться и просто отдохнуть. Поразмышлять о чем-то своем... - Риам устремил мечтательный взгляд в сторону моря. - Мне здесь спокойно, и я точно знаю, что никто не нарушит отдых, - честно признался он. - В последние полчаса заката здесь особенно красочно, но мы малость позже прибыли, - сказал он с легким сожалением, -  Но ведь все равно красиво, правда?

На этот раз смущение Ланы успешно скрывалось ночным полумраком, ведь несмотря на ясную ночь и множество светлячков, на улице все же не день. Освещение было достаточно ярким, чтобы видеть все вокруг и даже любоваться красочным пейзажем, но одновременно с этим и достаточно тусклым, чтобы скрывать некоторые детали. К примеру, румянец Ланы, выступивший на ее скулах при виде скинувшего рубашку Риама. Да, она уже успела прикинуть его фигуру ранее и даже почувствовать по время объятий, но так, как это было сейчас - оно уже воспринималось совсем иначе. Вифрейка смущалась, и в первую очередь, пожалуй, собственных мыслей, но ничего не могла с собой поделать - очень уж был привлекателен ее спутник. Впрочем, девушка чувствовала, что смущение постепенно становится все менее заметным, а ему на смену приходят совсем другие чувства. И в первую очередь четкое осознание того, что ее не отвергают. Даже наоборот. Наслаждаясь отменным вкусом рыбки и слушая приятный голос Риама, рассказывающего об этом потайном пляже, Лана постепенно пододвинулась ближе к мужчине, положив голову тому на плечо. А он был совершенно не против, и даже как-то незаметно укрыл в своих объятьях, продолжая говорить.

Риам: Приходи, конечно. Я буду только рад твоей компании, - с улыбкой ответил он, обнимая Лану чуть крепче, но в то же время мягко и ненавязчиво, - говоришь, можешь при помощи магии земли его еще получше спрятать от посторонних? - подмигнул он, - а что? Хорошая идея. Он, конечно, и так труднодоступен, но будет еще лучше. Будет только наше место... - произнес он достаточно тихо и... таким волнительным тембром голоса. А затем удостоился еще одного поцелую в щечку, более нежного. И в этот раз Риам решился ответить взаимностью, правда, поцелуем в губы. Очень осторожным, но таким чувственным... Наверное, на мгновение вифреи ощутили себя единым целым. Этот миг, казалось, растянулся на целую вечность. Лежащей на груди мужчины ладонью Лана чувствовала, как его сердце забилось несколько чаще. Очевидно, для него это было не менее волнительно, чем для нее. Возможно, опасался, что Лана его оттолкнет, посчитает, что слишком быстро, или еще что, но... знал бы он, что в голове девушки с удвоенной силой зароились совсем иные мысли, непристойные. Впрочем, они уже не казались ей таковыми, как это было чуть ранее. В конце концов, им ведь давно уже не по шестнадцать лет и... стоп, что... что она только что сказала? Мозг даже еще не до конца понял, что поцелуй прервался, а Лана уже предложила... - Искупаться? - переспросил Дежо. Голос его звучал чуточку более хрипло, что только придавало мужчине шарма. - Нужно будет снять не только рубашку... - тихо пробормотал он, скорее всего имея ввиду отсутствие купальной одежды у обоих. Хотя, наверное, просто брякнул первое, что в голову пришло. Скорее всего он думал сейчас совсем о другом. Лана видела это в его томном взгляде, ощущала в нежных объятьях и, конечно же, в недавнем поцелуе. Впрочем, поплавать он бы тоже наверняка не отказался, разве что предпочел бы отложить на чуть попозже, но тут уж оставлял выбор за Ланой.

Риам: Ну, какой же моряк не умеет плавать? - тихо рассмеялся Дежо, встречаясь с Ланой взглядом. И девушка поняла, что тонет. Но не в воде, а в глазах вифрея, в которых отражалось звездное небо. Судя по возникшей паузе, он ощущал то же самое. Мужчина старался быть максимально ненавязчивым, зато с особой чуткостью следил за подаваемыми Ланой знаками. Вот она пробежалась кончиками коготков по торсу вифрея, игриво ответила на упоминание одежды, последними были слова о смелости, скорее всего и ставшие для Риама сигналом к действию...
Он снова поцеловал Лану, на этот раз более пылко и страстно, а руки вифрея позволили себе чуть больше - поначалу самую малость, как будто проверяя реакцию девушки, а затем, когда понял, что его не отталкивают, движения стали куда увереннее. Вряд ли мужчина догадывался, что именно сейчас происходит внутри Ланы, но определенно чувствовал, что хотят они одного и того же - это и придавало ему уверенности. Той самой инициативы, какую и ждала от него Лана. Ввиду небогатого опыта близкого общения с мужчинами, девушка может и смущалась поначалу, но это очень быстро отходило на второй план, даже на третий... или еще дальше? Мысли уже путались, уступая место чувствам и эмоциям. Тому, что уже не сдерживали никакие ограничители. Да и хотелось ли, чтобы хоть что-то сейчас мешало? Точно нет. Сейчас для нее существовал только Риам, а она для него. Звякнула пряжка ремня вифрея, послышался тихий шелест наряда Ланы... это больше не смущало, как и вид теперь уже обнаженного Дежо, скорее наоборот - влекло. Снова головокружительный поцелуй, все больше склоняющий отдаться на волю чувств. И Лана решила не противиться этому порыву, утонув в нежных объятых Риама.

***

Наваждение постепенно отступало. В теле ощущалась приятная истома, а в голове промелькнула мысль о том, сколь прекрасный выдался день. Особенно вечер. Лана лежала в обнимку с Риамом все под той же пальмой на его рубашке. И собственная одежда больше не стесняла - вон она картинно лежит вокруг влюбленных вифреев. Влюбленных... любовь ли это? Вряд ли Лана могла сейчас дать однозначный ответ на этот вопрос. Влюбленность, страсть - наверняка да, но вот чтобы прям любовь? Наверное, покажет лишь время. Думать об этом совсем не хотелось. Здесь и сейчас им было хорошо вдвоем, и хотелось, чтобы эта ночь не заканчивалась. Впрочем, до рассвета еще уж точно далеко. Ха! А они ведь до сих пор не искупались...

Риам: Ты слышала легенду о крабах желаний? - послышался тихий голос Риама, такой спокойный и... счастливый? Да, наверное это самое точное слово. - Говорят, что в конце лета в предрассветные часы на тихих песчаных берегах Жемчужного моря иногда появляются крабы с особым рисунком на панцире - он напоминает бело-золотую звезду. Есть поверье, что увидеть такого краба - к счастью. А если его изловить, то с первыми лучами солнца можно загадать желание, и оно обязательно сбудется, - рассказал вифрей и поинтересовался: - что бы ты загадала, попадись нам сегодня такой? - и поспешно добавил: - Ну, а что? Море еще теплое и до него рукой подать, - кажется, от идеи искупаться он до сих пор не отказался.

Так не хотелось, чтобы сегодняшний день заканчивался, вернее даже ночь. Но, увы, время неумолимо бежало вперед, и не было в мире силы, способной его остановить. Однако поглощенные друг другом вифреи все-таки смогли это сделать. Не в буквальном смысле, конечно. Просто сумели достичь того состояния, в каком время перестает играть какую-то существенную роль и отступает далеко на второй план. Здесь, на теплом песчаном пляже под пальмой с красивой растительностью вокруг, было так хорошо и уютно. Идти куда-то совсем не хотелось. Просто лежать в обнимку друг с другом, болтая о том, о сем - вот он, один из элементов простого житейского счастья.

Риам: Что, даже про меня желание есть? - любопытно шевельнул ушами Дежо и легонько взмахнул хвостом. Однако допытываться о подробностях не стал, все же желание на то и желание, чтобы быть маленьким секретом. - По правде говоря, я слышал такие легенды не только о крабах. В мире вообще часто ходят всякие поверья об эдаких счастливых талисманах: кто-то на звезду падающую желание загадает, кто-то клевер четырехлистный на целом поле найдет... но знаешь, что? - протянул мужчина. - Я обратил внимание, что желания действительно сбываются, если в них не только сильно верить, но и когда они относительно простые. Как будто кто-то слышит наши мысли и дарует желаемое, если просишь немногого, - занятная теория, но только как понять, что это "немногое"? Ведь у каждого свои критерии того, что он считает незначительным, а что запредельным. Для какого-нибудь бедняка мешок золота - несбыточная мечта, а для зажиточного богача - мелочь. - Искупаться? Отличная идея! - с готовностью поднялся на ноги Дежо. - Водичка должна быть очень даже теплой, но взбодриться точно поможет. Хотя с тобой мне это и не нужно, силы как будто и не убывали, - подмигнул вифрей, бросившись вдогонку за устремившейся к морю Ланой.
Несмотря на глубокую ночь, вода действительно не была слишком холодной. Нырнуть в нее оказалось чистым блаженством - она и бодрила, и словно бы обновляла внутренние резервы организма. Так здорово! Догнавший девушку Риам сделал весьма стремительный нырок вперед, проплывая чуть дальше от берега очень ловко и можно сказать изящно. А когда сотворил какой-то хитрый жест, приближающаяся волна стала чуточку больше, и Лане нырнуть в нее оказалось куда приятнее. А еще волна мягко так "вынесла" девушку обратно на берег, а уже пару мгновений спустя рядом оказался и Дежо. Правда, лишь для того, чтобы вновь озорно утащить вифрейку в воду! Так просто от него отделаться не удалось! Пришлось "поиграть" еще с несколькими разной амплитуды волнами, прежде чем довольные вифреи выбрались обратно на сушу насовсем. Наверное насовсем, а там уж как получится. Пока же Риам воспользовался простенькой магией ветра, которая позволяла обсушить тела вифреев не хуже полотенца.

Риам: Давненько я так хорошо время не проводил, - признался Дежо. - Надеюсь, в ближайшее время мы сможем придумать еще немало занятного. В Лиге ведь много интересных мест, пойдешь со мной еще куда-нибудь? - спросил он. И, видя легкое недоумение на лице собеседницы, с чувством хлопнул себя по лбу ладонью: - Ох ты ж! Я ведь так и не сказал, да? - вопрос риторический очевидно. - Я никуда не уплываю. Как минимум до следующего возвращения Джули с командой я буду жить здесь, в Лиге. У меня индивидуальное задание от Ордена. Ничего особенного, так, немного разведки, - сказал настолько беспечно, словно это плевое дело, как зубы утром почистить.

Недавно произошедшее между вифреями действительно значительно отодвигало рамки смущения. Во всяком случае по отношению друг к другу. Тем не менее, легкое стеснение все же не могло не присутствовать, пока Лана была обнажена, как и Риам впрочем, хотя внешне она этого никак не выдавала. Зато теперь могла себе позволить уже не украдкой любоваться отменно сложенным вифреем, пока есть такая возможность.

Риам: Мы обязательно посетим их все. Торговая Лига - красивый город, тут есть, на что посмотреть! - заверил Дежо, с готовностью ответив на поцелуй Ланы не менее ласковым и нежным. Мужчина крепче обнял прильнувшую к нему вифрейку, теперь уже уверенно и без опасений, что его могут оттолкнуть. - Поплывешь на остров? - переспросил Риам, - что ж, в таком случае мы точно сможем пробыть вместе еще очень долго, - сказал он с искренней радостью, вновь накрывая губы Ланы поцелуем, на этот раз более долгим и страстным. Это, несомненно, было очень приятно, но также Лана понимала, к чему могут привести такие поцелуи в объятьях обнаженного мужчины. Да что там, прижимаясь к нему всем телом, она это уже даже начала ощущать физически. В голове, конечно, мелькнула шальная мысль, но в этот раз все же удалось вовремя остановиться, мягко выскользнуть из объятий вифрея и начать одеваться. Медленнее обычного, чтобы иметь возможность еще немного полюбоваться Риамом. И он дал ей эту возможность, мечтательно переводя взгляд в сторону моря. И лишь когда Лана почти закончила одеваться, за своей одеждой потянулся и Дежо.

Риам: Да, можно перекусить. Если приглашаешь, я с удовольствием отведаю твое угощение, - улыбнувшись, легко согласился Риам, натягивая штаны. - Могу даже помочь с готовкой, если хочешь. Я, правда, не силен в кулинарии, но зато умею точно исполнять инструкции! - рассмеялся он и шутливо приложил ребро ладони, словно отдавая честь. Вифреи уже почти собрались и были готовы выдвигаться. Забрать осталось лишь рубашку Риама, которая после пережитого этой ночью была безнадежно измята. Впрочем, вифрея это совершенно не смущало - отряхнул от песка, чуть разгладил руками да накинул на себя. Подумаешь, мятая - все лучше, чем полуголым по городу-то ходить!

Лана перемещена >>> Сектор Суаб. Лавка "Белый Олеандр"

Отредактировано Нейтральный персонаж (2023-03-16 17:44:46)

Добравшись до порта и той самой точки, гномка оказалась приятно удивлена. Цепкий взгляд внимательного к деталям оружейника жадно забегал по кувшинам. Их он насчитал достаточно, а значит, чудо-напиток не был штучной разовой работой, и у оружейницы были все шансы выяснить о его происхождении больше. Оказалось бы весьма неприятно, если бы орк, допустим, просто заприметил позабытый кем-то единственный кувшин в местном подобии таверны да и продал его потом Рахату.

Держалась Сурби как обычно: с безмятежной расслабленной самоуверенностью, всем видом выражая, что окружающие должны быть ей благодарны за её присутствие. Не смутил её даже, гм, своеобразный аромат, который источала еда — если это можно так назвать? — Патар'Ыка. И даже ехидная ухмылка орка, за которую её ранимый к таким вещам дядюшка наверняка пустил бы пару игл в паре сантиметров от головы ухмыляющегося, не могла испортить ей настроение.

— Брат! До~орогой! Вот ты где, а я всё ищу да ищу! — начала Сурби, надевая на лицо широкую добродушную улыбку и размашистыми шагами приближаясь к орку. — Как жизнь? Представляешь, брат, сидим мы значит с Рахатом, он рассказ-ик-ывает про кораблик, который упоминал в первый четверг месяца, и такой кораблик, говорит, красивый, я вот посмотреть пришла, посмотрела — и правда красивый, кстати говоря, кораблик, — посмотрела я его, значит, а там и думаю — дай зайду друзей проведать, всё равно порт маленький, все друг друга знаем и идти-то значится всего ничего...

У всего это представления был только три нюанса. Во-первых, при ходьбе Сурби заметно пошатывалась, по пути чуть не споткнувшись. Во-вторых, у неё изрядно заплетался язык: говорила она громко, но паузы расставляла очень избирательно. В-третьих, пьяна она не была уже ну вот совершенно, но орку об этом знать не требовалось.

— Так вот, брат, дорогой! Прихожу я значит к друзьям, а у них тут пир — и даже не позвали! Должно быть сты-ик-дно! — икнула очень убедительно, надо заметить, — Чего распиваете, брат? Тебе, кстати, Рахат рассказывал, что он в очередной раз продул? А-ик-тчно, как же он расскажет, я ж только что оттуда, а он там значится так и сидит... Лежит... Слу~ушай, а хошшь поставлю целый золотой, что ты продуешь тоже? У вас тут, смотрю, кувшин на кувшине!

В подтверждение всей серьёзности своих намерений гномка извлекла откуда-то из кармана на пояса золотой, неровно-кривовато им помахала и упрятала обратно.

Отредактировано Сурби (2023-03-21 21:25:52)

«Чего? ДА ТЫ! ТЫ! А ну повтори! Сноб болотный тут нашелся тоже мне!», — будь Сурби магом воздуха или огня, вокруг неё наверняка гневно засверкали бы маленькие молнии или огоньки. Но занятия Металлом с годами присмирили её характер, по крайней мере, во внешних проявлениях, так что мелькнувший в ней праведный гнев на лице не показался. Всё-таки на сегодня у неё были планы куда масштабнее, чем учить всяких бескультурных зелёных ценить алкогольные шедевры.

— Солн-чное вино? — брови Сурби взлетели вверх в искреннем недоумении, — И не сты-ик-дно тебе, брат? А я-то думаю значится, что эт-то было-то такое что меня вот так вот, а это ты получается Рах-х-хту солнечное вино толкнул? Стыдно-должно-быть-брат! Он тебе доверяет, можно сказать почитает единственным-ик-братом и лучшим другом, как он мне рассказывал значится однажды, так и говорил, вот именно так! Представляешь! А ты ему солнечное вино значит толкнул, а он ведь даже и не догадывался — он мне обычно рассказывает, что приносит, а тут приносит и говорит — что принес не знаю, но взял у своего самого лучшего друга и брата, я ему зна-ик-чится полностью доверяю! Орки ж в вине тогоэцсамое, разбираются, а значит он плохого не посоветует! Так и сказал, представляеш-шь, именно так сказал! Я вот и удивилась, он конечно слабак тот ещё, но обычно держится, а тут его ну очень быстро срубило. Кто ж знал, что его самый близкий друг... брат... вот так вот с ним?

Назидательно подняв указательный палец, гномка недовольно поджала губы и покачала головой. Разумеется, не забывая при этом изображать в движениях и голосе глубокую непреодолимую нетрезвость. О таком не забудешь. Вещала она быстро и без пауз, крайне эмоционально жестикулируя.

— Погоди, это ты тогоэцсамое что получается, достал непонятно где какое-то месиво да и толкнул старому другу? Вот так мы тут те-ик-перь, да? Подумал бы хоть об ороч-ч-чьей алкогольной репутации, раз такое толкаешь от своего, ик, имени...

На тему орочьей алкогольной репутации хотелось ещё поёрничать, но сформулировать это на общем Сурби не смогла — как назло, нужные слова в голову не лезли. Покрутила в голове пару бесполезных фраз на гномьем да и отложила с досадой. Что уж поделать.

Отредактировано Сурби (2023-03-25 12:00:55)

— Амовог монви? — внезапно протянула гномка вопросительным тоном, идеально точно повторив орочье произношение Патар'Ыка. Такой уж талант: спасибо хорошему слуху, унаследованному от какого-то там барда в роду по левой ветке сбоку, акценты она ловила на ходу и впечатляюще точно, даже если не поняла ни слова. Глаза полиглота-любителя загорелись любопытством, но поддерживать свой алкогольный спектакль она всё ещё не забывала.

— Репутация, брат! Репутация! Она самая! — энергично закивала Сурби.

Отодвигание мяса и недоумение орка её ничуть не смутило. Не факт, что она на них вообще обратила внимание или уж тем более приняла на свой счёт. Трудно сказать, действительно не обратила или притворилась в рамках изображения намертво пьяной: Луйсдар и в абсолютно трезвом состоянии ни робостью, ни эмпатией не отличалась.

— Ты вот думаешь, брат, я почему могу кому угодно, кто ко мне приходит, назвать почти любую цену за работу, а они репу почешут-почешут, зубами поскрипят да неизбежно соглашаются? Репутация! Мало ж просто товар толкать, надо ведь ещё и над самопре... тац... ик... самопрезентацией работать! Чтобы к тебе приходили и знали тебя как Патар'Ыка Винодэ-эла, — подчеркнула последнее слово голосом, растянув, и снова потрясла пучком пальцев, — самого... гм... солидного эксперта по вину! И коль Патар'Ык Винодел станет заламывать огромные цены на кувшинчики, все подумают, что, значится, есть за что: это ведь Патар'Ык Винодел! Ты ж тогоэцсамое, представь просто, сколько прибыли ты упускаешь, не работая над личным... гм...

Сурби требовательно пощёлкала пальцами, подбирая всеобщий аналог гномскому слову.

— Личной презентацией... себя! И солнечное вино можно вдесятеро дороже толкнуть, если знают и верят, у кого берут! Ты это не подумай, брат, я от чистого сердца и всей души делюсь торговым опытом, как со старым, ик, другом! Подумай только значится, вот толкнул ты кому-то неизвестно что, он потом об этом кому-нибудь расскажет, и это уже минус целых два клиента! Этот расскажет кому-то ещё, и вот уже минус три в лучшем случае... А если бы хорошее рассказал, то плюс три! Видишь, брат, репутация — штука важная! Послушай только как звучит: Патар'Ык, главный эксперт Торговой Лиги по орочьему вину — ну или не обязательно именно так, ты-ик-понял-в-общем! Со всего города и дальше к тебе приходили бы искатели уникальных вкусов, готовые отдать любые деньги за твою экспертизу! Они добирались бы сюда любой ценой и откуда угодно, примерно как за моими кинжальчиками съезжаются по рекомендациям откуда-то с севера Шедима. А ты солнечное-ик-вино толкаешь, такой талант растрачивая!

— По секрету, — чуть понизила голос, зыркнув по сторонам, — Платят ведь не за напиток, а за... гм... опыт! А опыт он только немножко связан с напитком и очень даже множко с тем, как его преподносят. Даже если вон ту вот бодягу оформить, брат, в прекрасную бутылку, дополнить изящной гравировкой с именем мастера да прикладывать детальную пафосную историю его мастерства, толкать можно будет хоть по весу в золоте! И клиенты совершенно точно найдутся, и ещё спасибо ведь скажут! Подумай, брат!

Отредактировано Сурби (2023-03-28 17:08:27)

Собеседница орка, подперев щеку рукой и хитро прищурившись, слушала его ровно с той же внимательностью, с которой ловила чуть раньше бормотания пьяного Рахата. Получив не особо исчерпывающий ответ, уточнять значение орочьего выражения ещё раз Сурби не стала и постаралась сконцентрироваться на главном, хоть на подавление полиглотского любопытства и потребовалось приличное усилие воли. Главное. Напиток. Приобщиться к орочьей культуре, хотелось верить, она в своей жизни ещё успеет. Внезапные парфюмерные изыски Патар'Ыка её изрядно.. озадачили, но как-либо комментировать его пристрастия Луйсдар не стала: опять же, не отвлекаемся от главного. Хотя запах интересный, хм, спросить что ли про парф... Так, главное!

— А знаешь, брат, я тебе что-ик-скажу... Пяток иль не пяток, вспомнишь анекдоты иль нет, а суть вся в том, как ты это время используешь и кем себя сделаешь. Мой народец, знаешь ли, женщин-кузнецов не шибко жалует, да вот только мне это не то чтобы сильно помешало, — помешало, на самом-то деле, весьма сильно, но Хос'Басюку об этом знать не требовалось. — Путь от не-пускай-женщин-в-мастерскую до ой-а-покажи-как-сделать-такую-форму-лезвия он, вообще говоря, небольшой, если знаешь, что делаешь. Наши, например, обожают тут в Лиге толкать всякие побрякушки, драгоценные да не очень, и заливать сказки про волшебные гномские камни, которые чуть ли не на бессмертие зачарованы... И работает ведь — видишь перед собой гнома, который толкает тебе какой-то бред, но очень уверенным, зараза, тоном! Чем экзотичнее продавец и чем увереннее он рассказывает про свою экзотичную экспертизу, тем больше, видишь ли, хочется ему поверить и попробовать вот это вот необычное. В конце концов, у богатых свои причуды, им зачастую уже просто деньги девать некуда. Могут и прикупить бутылочку-другую бесценного вина по цене бочки серебра, если умело толкнуть. Уверенно!

Сурби выдержала паузу в несколько секунд, пару раз пробарабанив пальцами по столу, прежде чем продолжить. Говорила Сурби с той самой безбрежной каменной уверенностью в голосе, которую так рекламировала. В конце концов, в глубине души она и правда верила, что Хос'Басюк может просто встать из-за этого самого стола, пойти да и основать торговую гильдию, чего бы и нет. Вон у него и парфюм подходящий даже.

— Ха! Не сами гонят, говоришь? Хм... Тоже небось думают, что от Хос'Басюка им подеваться некуда, вот и распространяют своё вот это вот, — неопределённый взмах в сторону кувшинчиков, — в порту через тебя да богатеют, большую часть навара себе оставляя... Так что ж тебе мешает, брат, выйти на мастера напрямую да и не делиться с вот этими вот наглорожими посредниками, а не давать им зарабатывать на себе? Поискать не пробовал?

В голосе Сурби аж негодование прогремело — сложно сказать, искреннее или нет. Большую часть своего актерского мастерства гномка сейчас направляла на поддержание образа мертвенно пьяной, а всевозможных профессиональных посредников и прочих любителей понавариваться на воздухе она и правда сильно не любила. Едва разговор касался напитка, голос Сурби ускорялся, становясь словно намеренно безразличным, быстрым, будто бы эту беседу с орком она вела просто потому что скучно, времени много и заняться нечем. Возвращаясь же к гениальным предложениям по развитию алкогольной торговой гильдии "Хос'Басюк и Ко", голос возвращался и к своей обычной тягучей размеренности.

Отредактировано Сурби (2023-04-09 22:26:27)

Согласно правилам скачка № 7 квест закрывается техническим поражением. Все незавершенные цели считаются условно не выполненными.

Сурби, вызов провален: Женщина, с которой не стоит выпивать.