Artemisia.
17087 год. 16 Июня. Раннее утро.
Окрестности.
Отряд из двадцати человек приближался к Бауэрстоуну. Среди этого отряда было четверо представителей Инквизиции, главным среди которых был "охотник" по имени Тайвин Кроу.
Угрюмый мужчина в неброском грязно-белом плаще, с глубоко накинутым капюшоном. Под плащом у него угадывалось очертание кожаной брони и эфес клинка. Обычно Тайвин был довольно скрытен и немногословен, но иногда по совершенно непонятным причинам внезапно оживлялся, и показывал себя весьма общительным собеседником, наделённым специфическим чувством юмора.
Ещё тринадцать членов отряда были облачены в однотипные одежды и светло-серые плащи с голубой оторочкой, на которых имелись белые нашивки в виде буквы "S". Это были представители специального отдела Ордена Белого Креста, о которых Артемиссия была весьма наслышана. И большинство из этих слухов были из разряда страшилок. Главным среди них был темнокровый архон по имени Люцеран.
Он был единственным из целителей, кто имел при себе настоящее оружие - длинный меч, а также лёгкие стальные доспехи. Именно он должен был обеспечивать безопасность остальных представителей Белого Креста в дороге, и успел зарекомендовать себя не только как хороший лекарь, но также и как умелый воин и лидер. Остальные члены его отряда имели при себе не столь внушительный инвентарь самообороны, такой как: посохи, дубинки и трости. Артемиссии оставалось лишь догадываться, неужели в них действительно была необходимость?
Оставшимися тремя участниками отряда являлись сама Артемиссия, а так же её учитель и наставник Горион, умудрённый опытом мужчина на склоне лет, и ещё один молодой практикант, юноша по имени Коверас, коллега Артемиссии. На всех троих были надеты светло-серые плащи с голубой оторочкой и нашивкой в виде белого креста.
Так же как и Артемиссия, Коверас был волшебником и обладал стихиями света и воды. Именно из-за того, что ему приходилось совершенствоваться сразу в двух разных стихиях, он показывал средние результаты в них обоих, из-за чего испытывал некоторую, дружескую зависть по отношению к Артемиссии. И это было вдвойне интересно, потому что их учитель, Горион, магией не обладал вообще. Однако это не мешало ему быть обладателем серебряной броши, инкрустированной лунным камнем - признаком зрелого и опытного практика. Он имел большие познания во врачевании при помощи алхимии и традиционной медицины разных рас, а также был опытным хирургом. Он всегда старался привить своим ученикам мысль о том, что в деле врачевания нельзя слепо полагаться на магию, точно так же как и нельзя надеяться на чудо. Любой недуг нужно прежде всего изучить и понять, а любые знания достаются только на практике, когда здоровье и благополучие твоего пациента находиться только в твоих руках.
Но что же, в конце концов, заставило столь разношёрстную группу оказаться здесь и сейчас, в такой глуши? Чтобы понять это, следует окунуться в события недельной давности, когда Школу Целительства в Иридиуме посетил представитель Инквизиции, Тайвин Кроу, и сообщил о возможной вспышке эпидемии, которая может иметь место в далёкой деревушке на западной границе империи. Деревушке, под названием Бауэрстоун. Сведения, которыми располагал Тайвин, были крайне расплывчатыми и неточными, и Орден долго сомневался, стоит ли выделять силы на проверку этих слухов. В конце концов, желающие отправиться на край империи вместе с представителями Инквизиции всё же нашлись. Собственно, это был Люцеран, командующий спец-группой, и Горион вместе со своими учениками.
Первоочередной задачей для отряда стояла проверка поступивших об эпидемии слухов, и оценка ситуации на месте. Тайвин и его люди должны были убедиться, не стоит ли за этим происшествием какой-либо представитель неугодных или тёмных сил, либо же установить факт дезинформации и выяснить, кто был его источником. По крайней мере, сам он заявлял об этом именно так. В том случае, если слухи подтвердятся, Люцеран и его группа должны будут вынести решение о необходимости установления карантина. А Горион и его ученики должны будут обеспечить помощь всем пострадавшим от возможной эпидемии. Ну а лично для Артемиссии это был экзамен на зрелость, который, если она пройдёт его успешно, послужит достаточным основанием для присуждения ей статуса полноценного целителя Ордена Белого Креста.
Artemisia получает вызов: Обречённые на спасение
