Стрелы угодили прямиком в дверь, после чего, немного повозившись с подготовкой, Гробовщик и его гость вышли на улицу. Творился бардак? О, это ее очень мягко сказано. Несмотря на зимнее время года по земле расстилалась бледная пелена тумана. Редкие вскрики перепуганных людей вдалеке, так же, как и в ближайших подворотнях, переходили на панические и затем обрывались, захлебываясь собственной кровью.

Тени: Сшшш! Хаа-ааа! Шшшш!
Тени истошно шипели, возможно, если бы они умели вопить так же, как люди, они бы делали так же. Стоило Гробовщику сделать шаг за порог, как Тени, продолжая озлобленно шипеть, начинали пятиться. Вестник Смерти без жалости отправил сгусток магии природы в недолгий полет. Усиленное заклятие поразило одну тень, развеяв черную материю, словно дым. Оставшиеся две резко развернулись, направившись обратно к скелетам.

Те уже машинально натягивали тетиву своих луков для повторного залпа, когда перед их невидящим взором предстал озадаченный Вестник Смерти. Скучковавшись, нежить стала поспешно отступать назад. Победа? Да какая может быть победа, когда такое творится? Работа не ждет. С противоположной стороны улицы, что была по левую руку от Мрака, из темноты выплыли очертания очередных духов.

Заблудшие души: Уууу! Аауу...!
Белыми тенями они плыли по морозному воздуху. Поначалу их было трое, но стоило им приблизиться, как откуда-то из-за городских стен к ним присоединилось еще 2 души, просто пройдя сквозь холодный камень.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2012-09-27 13:24:50)

Леонид не знал что ответить на слова Гробовщика, который резко снял свою повседневную маску. Вот скажите, как человек не может не заметить как другой "человек" прошел сквозь стену, причем сделал это так рутинно и повседневно. Но все-таки Мрака это неприятно задело, он вспомнил один случай, еще когда был учеником Мухи, и очень надеясь на то что он ошибается в своих умозаключениях, да и еще новое задание, понятно что от него требуют, но как это выполнить при нынешнем положении вещей? Вот с такими мыслями и побежал Мрак к бочке со святой водой. Окунув в ней молот и решив что много святой воды во время вторжения нежити не бывает, наполнил ею свои фляжки и то что нашел под рукой возле бочки. Итого, три наполненные фляжки и три склянки, закупоренные тряпками, Леонид надеялся что Гробовщик не будет против того, что гость возьмет с собой несколько сувениров. Ну...можно ли считать пять печенюшек в форме костей сувениром? Леонид посчитал что в такой абсурдной ситуации вполне возможно.
Рано или поздно, но Леонид все таки решил выйти рано и увидел странное зрелище. Нежить от чего то пялилась. Отчего то Леонид подумал что они испугались не двухметрового воина в доспехах, а уже невидимого Гробовщика. И, было видно, нежить достаточно сильно заботилось о своей нежизни...
-Что за чертовщина, -только вымолвил Леонид после того как услышал громогласный голос с неба. Он приготовился к очень долгой ночи, самого длинного дня...

На свой страх и риск Леонид побежал вперед, приготовившись крушить-ломать проклятые ожившие костяшки. Надежды его оправдались, поскольку Гробовщик не собирался оставаться в стороне. Голубоватый луч тускло сверкнул в ночи, ударив в столпотворение злобно шипящих теней. Твари бросились в рассыпную уже на "подлете" луча, но двоих Вестнику все же удалось поразить.

Тень: Сссссшшшшшш!
Теперь Тени придется вылавливать по одной, что заметно усложнит задачу.
Сковывающее заклятие магии природы подействовало на скелетов, пусть и довольно слабо - все-таки разгар зимы на дворе, и почва сильно промерзла. Однако, этого хватило, чтобы задержать лучников до того момента, пока не подтянулся к событиям Леонид. От души размахнувшись, могучий воин обрушил всю свою силу на гниющие кости. Удар, новый замах, еще удар. Кости разлетелись на снегу, что послужило сигналом к действию для скелетов-гвардейцев.

Четверо разделились на пары, и стали окружать Мрака. Эти противники явно будут посерьезнее несмышленых скелетов, но они не являются непобедимыми. Открывшийся Вестник Смерти неплохо напугал наступающих, однако, уже становилось очевидным, что они откуда-то берут подкрепления и ими явно некто управляет. Конечно, это далеко не та Тень, что успела минуту назад куда-то спрятаться и вернуться с подмогой. Возможно, их предводитель где-то поблизости?

Леонид всем телом чувствовал как ломаются кости скелетов, как от каждого удара содрогается их жалкое подобие жизни. Как это напомнило Мраку его первое задание, ну только он тогда много бегал, хотя что-то ему подсказывало, что бегать сегодня придется долго, очень долго. Все таки этот гробовщик знатно помог, замедлил на мгновения бестий, отлично, надо не терять время. Но что это за чертов туман?
Казалось, что ничего опасного в этом тумане небыло, ну и что если такого цвета? Но у мрака были на счет него очень серьезные опасения: там могли, и успешно были, тени, о другой нечисти Леонид старался не думать, хотя логичным было то что этими командует некто другой, возможно даже некромант, еще хуже если лич...
Но Мраку не суждено было думать об этой ситуации более глобально, четверо скелетов грамотно обошли его парами, эти были гораздо опасней предыдущих, не только по снаряжению но и по опыту, ну если это можно так назвать. Четыре противника, это опасно для любого воина, бьешь по одному, а другие бьют со спины. Надо быть или психом ну или очень везучим, причем второе не исключает первого и наооборот. В любом случаи, надо было отвлечь троих скелетов Парным комбо, благо сил у Мрака было еще много, и любимейшей комбинацией многих молотобойцев Ударом Од'Дина, состоящего из трех ударов, выбить у скелета щит и добить двумя ударами, в идеале это выглядело именно так. С остальной троицей можно пойти по этому же сценарию, если этот сработает... В последний момент до того как Леонид принял решение о начале комбинации, он вспомнил о емкостях со святой водой, и после проведения парного комбо умудрился кинуть по одной склянке на каждого скелетов из троицы, и принялся бить четвертого. Он очень надеялся, что оставшаяся троица от влечется на некоторое время от него.

Министерство магии. Зал совета. Верхнее кольцо. >>> Скачок времени >>>

Лето 17083 года.

  Если бы даже самый лучший предсказатель всех времен, в начале зимы сказал девушке, что ждет ее в Иридиуме, она бы не поверила. Впрочем, временами ей не верилось до сих пор.
Приехала в город в первых числах января, чтобы, как и многие другие до нее, устроить свою личную жизнь и поступить в Аклорию. Решилась наконец, через столько лет ведения образа жизни "перелетной птицы", осесть и начать все с чистого листа.
  Впрочем, не все было так гладко, как хотелось бы. Слухи о магической болезни бродили по окрестным деревням, а уж по приезду в город выяснилось, что это - правда... "Благодать Астара" - загадочная хворь, "гулявшая" по Иридиуму и скосившая огромное количество магов. Естественно, что Энмико, эльфийка склонная к авантюрам и привыкшая решать проблемы самостоятельно, не долго думая, начала собственное расследование. Безрезультатное, пока случайно не напоролась на группку подростков, учеников Аклории, кое-что знавших...
  Дальнейшие события Эн вспоминать не любила. Спокойное утро плавно перетекло в безумный день, а безумный день - в кошмарный вечер. Компания авантюристов большая часть из которых дети, Четверка тайных, замок на севере, кровавое месиво, Хроно, Найт, Сиала, Дарвиол, Министерство, ложное лекарство, нападение нежити, архиличи, Марагор. И последствия всего этого. Разрушенный город, ошеломляющее число убитых, еще больше покалеченных, в том числе морально. И война. День, названный "Черным Понедельником", стал началом не прекращающегося ужаса.
  Некоторых, кто был с ней самом пекле, Энмико так больше и не увидела, а с кем то удалось завязать вроде приятельских отношений. С Эксэлумом, например, подавшимся в арбитраж. Во всяком случае, работы теперь у всех было по горло, в том числе и у Энмы. Уезжать из города она не пожелала - метаться стало бессмысленным. Или, правильнее сказать, так затянула с отъездом, что уехать стало глупостью. Сначала вставала на ноги после многочисленных перенесенных травм, затем разбиралась со своим небольшим, но все таки имуществом, ну а потом... Постоянно обнаруживались дела и предлоги, мешавшие просто взять и покинуть Иридиум. Вот и осталась, вкалывая с утра до ночи - нанимаясь в отряды сопротивления и городских защитников, занимаясь то приготовлением зелий, то помощью пострадавшим - к удивлению для самой себя, Энмико резко стала на порядок альтруистичнее. Возможно, просто потому, что случилось слишком многое и даже ее сердце не могло оставаться спокойным и невозмутимым, как обычно.
  Настали тяжелые деньки. Действительно тяжелые. Нервы эльфийки "натягивались" с каждым днем все больше, и, как оно ведется, однажды Эн сорвалась. Решение напиться - банальное и свинское, как и сама суть действа. Сказано - сделано. Так Энмико и оказалась в таверне, где состоялась судьбоносная встреча, изменившая если не все в ее жизни, то очень многое...

На широкой, двойной кровати, "зарывшись" в мягкое пуховое одеяло, растянулась на перине эльфийка, одетая только в белую мужскую рубаху. Рядом, фривольно развалившись, раскинулся темно-серый грамкин. Крылатый кот лениво жевал один из белоснежных локонов девушки, в еще один Дэмире запустил лапку, дергая его, и спутывая волоски прядки. Эн эти неприятные дерганья прерывали приятную дрему.
- Дэм, может хватит? - Энма обиженно засопела, открыла глаза и жалобно посмотрела на кота. - Больно же.
Дэмире снисходительно зевнул, выпуская локон, и уставился огромными желтыми глазищами на Энму. Та ловко и быстро высунула из-под одеяла руку, ловя прядь, которую кот терзал лапой, и отдернула ее как можно быстрее. Грамкин похлопал глазами, скорчил обиженную мину, собрав на лысом лобике складочки и завалился на бок, потягиваясь.
  Гробовщик ушел по делам еще вчерашним утром - работы у Вестника нынче было невпроворот. Да, Энмико знала о том, кто он есть, впрочем как и он зал о ее демонической половине. Не сказать, что выяснения были событием радостным... Но как есть. Многое объяснилось, став одновременно и проще, и сложней. Правда не помешала двум совершенно разным существам образовать самую безбашенную и невероятную парочку, по сравнению с которой брак дракона с орком казался реальнее, но только вряд ли таким же гармоничным.
  А пока Гробовщик отсутствовал, на его месте семейного ложа спал Дэмире - молодой темно-серый грамкин с желтыми глазищами и тем еще характером, многим очень похожий на хозяина. Эн, хоть и считала кота той еще вредной заразой, души в звереныше не чаяла, балуя этого прохвоста и стараясь ему угождать всячески. Тот истинно по-зверки любил цапнуть, за что получится, и повисеть на рукавах с железной хваткой, как заправский бульдог. Стать ему хозяйкой Мико не смогла - потому что хозяин у Дэма был лишь один, и потому что сама относилась к нему, как к склочному, но любимому другу.
  Дэмире перевернулся на спину, удобно улегшись в ямку перины, требовательно выпятил пузо. На ласку со стороны Энми напрашивался редко, не без повода, так что проигнорировать подобное означало порядком подпортить его отношение. Эльфийка поспешно вытянула руку и осторожно почесала пальчиком лысое брюшко. Кот довольно, но грустно заурчал. - Понимаю, котик. Я тоже скучаю. - печально вздохнула полудемонесса и "подползла" к грамкину поближе. Тот не возражал, закатив глаза и прикрыв их веками. Внезапно, эльфийка ощутила, как под пальцами, в животике монстрика начались "танцы". - Идем завтракать или еще поваляемся? - улыбнулась Эн, сладко потягиваясь. Кот требовательно мяукнул, резво вскочил, махнул крылышками и спикировал на пол, где замер в ожидании, еще раз мяукнув, с призывной интонацией. Девушка не помнила случая, чтобы тот отказался от кормежки, ел всегда до отказа, но при этом вообще не толстел, оставаясь таким же худеньким и с виду хрупким - Сейчас... Иду... - Эльфийка села, лениво потянулась еще раз, зевнула, обвела комнату сонным взглядом. Взъерошила волосы на затылке правой рукой, на безымянном пальчике которой блеснуло золотое обручальное колечко.  Нехотя откинула одеяло, свесила ноги с кровати и коснулась ступнями мехового прикроватного коврика, в котором с удовольствием пошурудила пальчиками. В доме всегда было прохладно, ввиду работы Рихарта, чтобы трупы разлагались медленнее... И спальня не была исключением, а касаться, как казалось после теплой постели, ледяного пола, Энмико не любила. Вот для "адаптации" и положила такой незатейливый предмет.
  Тихое шлепанье босых ножек об новые полы спальни, затем по ступеням лестницы, когда беловолосая спускалась вниз. Грамкин просто слетел на первый этаж, не утруждая себя ступеньками. Спросонок Эн не очень-то заботилась о неслышности походки - все таки, у себя дома, можно и расслабиться. Да, как не удивительно, но впервые за огро-омное количество лет она смогла наконец, с уверенностью и гордостью сказать, что у нее не только есть дом, но и чувствует она себя в нем соответственно. Комфортно, уютно и к месту, как и должно быть.
Отстраивать лавку, разрушенную в день "Черного Понедельника" почти до фундамента, закончили совсем недавно. Хороших рабочих найти было сложно, к тому же, брали дорого, однако, те не подвели и дом вырос как на дрожжах в рекордно короткие сроки - далеко не все жители могли похвастаться такой скоростью "возрождения". Соседние постройки либо находились "в процессе", либо в сиротливом, уродливо-разрушенном состоянии.
Правда, жилище еще порядком пустовало... Пахло свежей древесиной срубов, покрытием полов, краской и глиной. Зато сад уже был очень даже приличным и благоухал ароматом цветов. Белых цветов, в основном...
  Спустившись с лестницы, Энмико вышла в зал - мрачное рабочее помещение и собственно, лавка. Пучки всевозможных трав нейтрализующие трупный запах, гробы, черепа, свечи, и остальное... И даже паутина - для образования естественной прошло слишком мало времени. Выход был до гениальности прост и до одури рискован - детеныши арахнидов. Пару дней работы этих членистоногих, и вуаля, желаемая мрачность достигнута, да еще с лихвой. Единственный пострадавший - напугавшийся поначалу Дэмире. Кроме того, в отличие от других комнат, тщательно убираемых Энмико, в зале было пыльно... Но тоже, в меру. "Территория" находилась в полной власти Гробовщика, он тут хозяйничал и господствовал безраздельно. Эльфийка, в свою очередь, стилистику комнаты нашла к удивлению Гробы, забавной, собственно, идея с арахнидами принадлежала ей. В углу стоял новый, недавно вырезанный манекен человека в разрезе, какой девушка раскрашивала под строгим руководством супруга.
  Пройдя зал, свернула налево, толкнула дверь, в которую мгновенно прошмыгнул Дэм. Кухня. В печи - заботливо приготовленная Рихартом еда. Энма, хоть и стала усердно учиться кулинарии, поваром по прежнему была посредственным, так что роль "кухарки" занял Ри - у него получалось лучше. - Так... Что будешь? Может, рыбу, а?.. - вопросительно посмотрела на котика, ибо тот обладал "губой-не-дурой" и что попало не ел, кушая то-же, что и сама эльфийка. Дэм не возражал против рыбы. Вот и хорошо.
... Завтрак, мытье посуды, гигиенические процедуры. Все это доставляло удовольствие, хоть и являлось частью быта, просто потому, что именно об этом и мечтала девушка раньше. Спокойная размеренная жизнь. Конечно, все это не отменяло ни тяжелого прошлого, ни страшных секретов, ни числа убитых, но хотелось верить, что как-то позабудется и станет лишь вчерашним, минувшим днем. А если нет? Что ж, у нее есть счастливое и прекрасное настоящее, какое не собиралась омрачать мыслями о былом. Лучше подумать о том, чем заняться сейчас. Дома по прежнему не хватало некоторых важных вещиц, и Энмико решила, что утро - отличное время для того, чтобы сходить на рынок за покупками.
- Пойдешь со мной? - спросила Эн у грамкина, лениво развалившегося после сытного завтрака. Тот открыл один желтый глаз, сонно посмотрел на беловолосую и опять его закрыл. "- Да какой там. Не стоило и спрашивать - вон как пузо наел" - Тогда, пока - улыбнулась Энма, снимая с крючка черную мантию с капюшоном.
Выходя из дома, заперла дверь на ключ, предварительно перевернув табличку на "закрыто", и легкой, бесшумной походкой, помахивая тканой сумкой, направилась в нужную сторону.

Торговые ряды, нижнее кольцо. >>>

Гостиница "Вишневый сад", Нижнее кольцо >>>

Настроение было скверным. Даже прогулка от гостиницы до дома не разогнала неприятные мысли. Эн плелась, вперив взгляд в мостовую под ноги и почему-то чувствуя себя совершенно не к месту в этом городе.  "- Ну, не заладился день с утра, с кем не бывает? Может, зато завтра крупно повезет? Не кисни, не кисни..." - мысленно разговаривала девушка сама с собой, стараясь отвлечься.
  Вот и лавка. Табличка "закрыто" у окна рядом с главным парадным входом висит уже давно, говоря о том, что хозяин не принимает заказы. А ведь ремесло его нынче было весьма востребованным - смертность в городе изрядно возросла. Да и не только в Иридиуме - война с нежитью все перевернула с ног на голову. По мнению Эн, лучше бы она потерпела дюжину трупов в доме и непрекращающийся стук инструментов, с помощью которых делаются гробы... Чем слишком частое отсутствие Рихарта, оказавшимся Вестником Смерти и теперь постоянно занятого исполнением "вестнического" долга, рискуя собой.
Немного постояв перед дверью, бесцельно разглядывая скважину замка и узор волокон дерева, Энмико неожиданно для себя развернулась и пошла в обход, вдоль забора. Для неосведомленных со стороны это выглядело как поворот от ворот незадачливому заказчику.
  Перелезть через забор не составило никакого труда. Мягко спрыгнув на землю заднего дворика дома, девушка неспеша направилась к черному входу - по странной прихоти ей захотелось войти в дом именно так. Возможно для того, чтобы обойти помещение собственно, лавки. Желание сейчас разглядывать мрачный зал напрочь отсутствовало, и без того на душе кошки скребли. К слову, о кошках - стоило Эн переступить порог, как за спиной раздалось хриплое мяуканье тоже вернувшегося грамкина. Видимо, кот пришел на обед и вовсе не хотел, чтобы дверь захлопнулась прямо перед его носом. Пришлось запустить и ждать, пока Его Лысое и Крылатое Величество соизволит императорской походкой войти. Эльфийка еле удержалась, чтобы в своем скверном настроении не помочь коту двигаться быстрее, слегка наподдав слабым пинком ему под зад. Но с нее потом станется, так зачем усложнять себе жизнь?
После того, как грамкин благополучно оказался в помещении и потопал на кухню, ждать кормежки, Эн скинула сапоги и отправилась на второй этаж, в спальню, чтобы переодеться там в домашние одежды и вернуть на место свой не понадобившийся боекомплект. В очередной раз вспомнив о неувязочке с купцом, девушка фыркнула и стала подниматься по лестнице быстрее, поскорей желая снять с себя экипировку. " - Ишь, разоделась..." Что и говорить, Энмико после случившегося чувствовала себя как-то... Глупо. Интригующая записка от посланца, некое дельце обещающее быть интересным - а в итоге нелепый балаган, устроенный спятившим от горя стариком. "- А главное, черт возьми, кто этот треклятый осведомитель, порекомендовавший меня Этвану? Кто уже что-то пронюхал? Просто зла не хватает." - Энмико рассчитывала занять себя интересной авантюрой, скрашивая тоскливые будни, а получила новую головную боль. К тому же, неприятный осадок от неудачного разговора с Линой давал о себе знать. В спальню эльфийка залетела на приличной скорости.
С первого взгляда, за несколько часов отсутствия, в комнате как будто ничего не изменилось. Сняв мантию, бросив ее на ближайший сундук, взялась за застежку у горла и замерла. Содержимое полки шкафа казалось переворошенным. Энма лично следила за порядком в доме и могла поклясться, что на момент ее последнего тут присутствия на полке все стояло гораздо аккуратнее. Неужели Дэмире успел тут похозяйничать? "Минуточку. Но я же не выпускала кота... Вроде бы? Как он оказался на улице?". - Вспыхнувшая в мозгу догадка заставила беловолосую забыть о не снятой боевой экипировке и подойти к шкафу, осматривая его внимательнее. Кроме легкого беспорядка, не хватало некоторых зелий. Девушка не жаловалась на память - нельзя просто так забыть, какие эликсиры есть в наличии. В другом шкафу Энма не досчиталась и свитков с заклинаниями. Не оказалось на своем месте и кольчуги, специально предназначенной для Ри...
   Энмико была потрясена. Выходит, за тот отрезок времени, пока она посещала гостиницу, Рихарт заглядывал домой, вынес некоторое количество "боеприпасов", и снова смылся, не удосужившись подождать ее. По мнению эльфийки, чтобы так поступить, дела благоверного должны были быть или совсем плохи, или он попросту насвинячил. - Вот дрянь! В внезапном порыве Эн наградила стену прямым ударом кулака, а затем опустилась на ящик рядом, взглядом став сверлить пол под ногами. Легкая боль в пальцах говорила о том, что происходящее совершенно реально. " - Это что же получается?... Просто слов нет!.." - девушка, мягко говоря, расстроилась окончательно.
  Сколько-то просидев так, ей все же пришлось подняться. Пол стойко выдержал гнев взора полудемонессы и не капельки не продырявился, ну, а Ри явно опять вернется не скоро. А на кухне ждал голодный кот, который хоть и два сапога пара с хозяином, но в его проделках никак не виноват. Шмыгнув носом, беловолосая начала колупаться с застежками и крепежами...
  По пришествию на кухоньку и занявшись кормежкой животного, Энма так же обнаружила, что вишневый пирог уменьшился в размерах, и в этом лакомству помог уж явно никак не грамкин. " Ах вот как..." - разозлилась она. Если местный гробовщик нашел время на то, чтобы лопать пироги, при учете, что в еде он впринципе не нуждается - значит, не так уж плохи были его дела, не так уж и спешил. Энма чуть не задохнулась от возмущения, и случайно ляпнула ложкой накладываемую пищу для Дэмире мимо миски. Крылатый укоризненно мяукнул, а эльфийка, выругавшись, стала ползать по полу с столовой тряпкой, прибирая разлетевшийся корм. Животное, видя ее настроение, даже решило побыть толерантным, вопреки своему вредному характеру.
В конце концов, кот получил свою порцию, а Энмико... решила заняться уборкой. Причем не где-нибудь, а в зале лавки. Зная о том, как он дорожит своей драгоценной атмосферой в этом помещении, эльфийка решила, что это будет неплохая маленькая месть. Или может ей быть - если Гробовщик не вернется к моменту, когда все снова покроется вершком пыли. Как минимум, махание веником поможет отвлечься от дурного - она надеялась на это. Насвистывая некий кровожадный мотив, Эн вооружилась ведром с водой, и остальными "артефактами" предназначенными для наведения порядка...
   Глядя через некоторое время на блестящий пол, прозрачные окна, чистые полки и прочее, чувствуя легкую натруженность, улучшившееся настроение и будучи весьма довольная собой, она сочла, что можно еще слегка поправить расположение мебели для большей аккуратности. Когда очередь списка "плохо стоит" подошла к стульям...
  В том, что забавная шляпа Рихарта валяется на одном из них, задвинутом за большой письменный стол, конечно нет ничего удивительного. Но то, что она перевернута дном вниз, все же выглядит странно. "-Ох, ну и неряха." Подняв ее за полы, намереваясь хотя бы перевернуть, если не прибрать куда-нибудь, Энмико поняла, что она кажется чуточку более тяжелой, словно в ней что-то лежит. Слегка встряхнув головной убор, остроухая убедилась, что так оно и есть. Нахмурившись, она сунула руку внутрь и нащупала что-то металлическое. - Эээ... -  растерянно протянула беловолосая, чувствуя, что наткнулась на... кольцо... и цепочку с медальонами? Удивленно моргая, вытащила "улов" из украшений, с которыми на ее памяти, Рихарт не расставался никогда. Лицо девушки вытянулось. - И как это понимать?..- На всякий случай, она потрясла шляпу, перевернув ее, надеясь на что нибудь... Вроде объясняющей записки, например. Но нет, больше ничего. Понимать  предстояло как угодно. Присев на освободившийся стул, Эн почувствовала, как только пришедшее в норму настроение снова стремительно падает вниз, а кошки на душе теперь не скреблись, а вели себя как стайка взбесившихся клонов Дэмире.  Оставшись наедине со своими догадками и размышлениями, опять начала сверлить пол под ногами взглядом.
С одной стороны, это могло быть намеком, что в конце концов, Ри собирается вернуться, как минимум за вещичками, хотя скорее всего, будет отсутствовать долго. С другой, так он мог оставить что-то о себе "на память". Но зачем? Сильно сомневался в успехе какого-то своего дела? Или... Бросил ее? Опять?
  По крайней мере, разнервничаться уж точно заставил. " Ох и влетит тебе, дорогой, за это! Если ты конечно, удосужишься явиться, незабвенный мой!"

Суббота, 1 августа
Субботнее утро переползло в день, а тот в свою очередь, понемногу превращался в вечер. За прошедшие дни Гробовщик так и не вернулся домой, что заставило Энму здорово понервничать. Сидя сейчас на кухне и задумчиво поворачивая кольцо на пальце, Эн размышляла над фокусами, преподносимыми жизнью и о смысле такой семейной жизни. Думать куда делся Рихарт и что с ним происходит девушка уже попросту устала. И новых идей все равно не появилось. Успокаивало, что грамкин вел себя как всезнающий провидец - беспокойства по поводу отсутствия хозяина никак не выражал и смотрел на беловолосую умными глазищами. Мол, не переживай, вернется, никуда не денется...
Энмико вздохнула. Теребить несчастный безымянный палец и просиживать холеное место пониже спины, уже как треть часа, надоело. Так что Эн наконец поднялась, потянулась, и... Решила просто заварить чай. Спать пока совсем не хотелось, а выйти в сад на задний дворик дома, с чашкой вкусного чая - неплохой способ скоротать тоскливый день.

Отредактировано Энмико (2013-12-10 19:34:57)

Эльфийка угрюмо помешивала ложечкой исходящий паром чай, в который от души сыпанула сахару. Ритмичное помешивание все продолжалось, пар исчез, напиток понемногу остывал. А девушка все так же смотрела в маленький водоворот в центре чашки. У всех когда-нибудь бывало такое равнодушное оцепенение, когда взгляд находится в одной точке и из головы пропадают все мысли. Именно в таком состоянии пребывала Эн.
  Наконец, словно очнувшись, Энмико вздохнула, отложила ложечку, и попробовала свой чай. Слишком сладкий, но в то же время очень крепкий, но она пила даже как-то не чувствуя вкуса, машинально, совсем забыв что собиралась устроить уединенное чаепитие в саду. Тоска, одним словом.
Внезапный громкий оклик знакомым голосом и Эн, подскочив на стуле, поперхнулась. Жидкость пошла обратно, что-то вылилось частично обратно в чашку, а кое-что даже даже через нос. Ну да, она дома, где ж еще... Только вот что-то не бежала встречать, теряя тапки и радостно вопя - сказывались накопившиеся переживания, досада и даже злость. Вместо этого Энма тыльной стороной ладони вытерла влажную кожу нижней части лица, спокойно поднялась, аккуратно задвинула стул и почти чинно прошагала к выходу из кухни.
  Ну конечно она была рада. К тому же испытывала огромное облегчение что Ри благополучно вернулся вопреки всем ее опасениям. По правде, девушка изо всех сил сдерживала норовящую расплыться улыбку и желание вприпрыжку доскакать до Рихарта, после чего повиснуть у того на шее. Только из вредности и гордости, а также сердитости за его поведение, она нарочно остановилась на выходе, прислонилась плечом к дверному косяку и скрестив руки на груди. Сдерживаемая улыбка была только на руку, губы прекрасно сложились в будто бы кривую недовольную усмешку. Неровное сильное дыхание тоже могло сойти за злобное. Ну, а опирание на косяк помогало как создать вид враждебной позы, так и оставаться на месте, потому как ее действительно гнало вперед. Пожалуй, подводил только свой ликующий взгляд, и прищур не спасал.
  Некоторое время Энмико молчала и пребывала в такой позиции, замерев, разглядывая своего благоверного. В конце концов она не выдержала. - У меня получается изображать сердитую на мужа вернувшегося из загула, женушку?.. - и отмерла, сделав несколько шагов на встречу. Все таки она жутко соскучилась за время его отсутствия и хотела уже обнять, и не только.
К слову, оставленные ей колечко и цепочку с погребальными медальонами Энмико надежно спрятала, да так, что Рихарт вряд ли бы их нашел - в собственном доме даже при большом желании.

Пока она честно пыталась выразить негодование, Рихарт рылся в ящиках письменного стола и зачем-то выуживал оттуда коробочки с гримом для покойников - возможно, искал свои украшения. От своего занятия отвлекся, только чтобы подтвердить провальность праведного возмущения эльфийки. Все таки актриса из Энмико была некудышная, да и почему-то не получалось у нее сейчас искренне злиться. Весь ее короткий спектакль полетел коту под хвост. К слову о котах - Дэмире также услышал что хозяин вернулся и примчался в зал, хрипло приветственно мявкая, и тоже ожидая своей порции ласки. К сожалению для него, Гробовщик был лишком поглощен своим занятием.
- Эй! - в шутливом недовольстве окликнула она мужчину, не желая повторять пример грамкина. Ри наконец очнулся, выплыл из-за стойки, широко улыбаясь протягивая руки. Секунда, и девушка уже крепко обвила руками любимого. "- Наконец-то..." -Долгожданные объятия немного портили только холод и твердость доспеха, к слову, поврежденного, но Энмико не обращала на это внимания. Куда важнее была радость и испытанное настоящее облегчение по поводу возвращения среброволосого домой, к ней, все худшие опасения не оправдались.
Прохладные пальцы гробовщика нырнули в ее волосы, начав приятно перебирать прядки, сам он прижался к ее голове щекой. Энма хотела было мягко вывернуться, чтобы поцеловать мужчину, но... - Извини, я бы и рад появляться чаще, но не мог. - затараторил тот, - И сейчас забежал на полчасика только.
   Счастливая улыбка вмиг с ползла с лица Эн. Ее как огнем, обожгло чувство глубокой досады, всю радость смело как и небыло. Остальные слова она слушала на манер в одно ухо влетело, в другое вылетело. В животе скрутился противный, тугой комок. " - Это нечестно!"
  - Что значит "на полчасика"?... - Я же... Не видела тебя так долго, и вот опять? - в голосе девушки явно слышалась обида и требование объяснений. - Куда это еще тебя в таком виде не пустят? - Энма подняла голову и заглянула Рихарту в лицо. По выражению ее собственного, было отлично понятно, какие неприятные чувства она переживает. Несколько мгновений она собиралась с мыслями, спутавшимися от огорчения. - Я хочу, чтобы ты мне все рассказал. Правдиво и по порядку. Прямо сейчас. Да, это важно. Нет, без этого никак. - Эн не просила. Она требовала. И не собиралась спускать все с рук, если Рихарт откажется. И постаралась чтобы по всему ее виду это было понятно.
  Объятий Энмико не разомкнула - наоборот, зажала руками еще крепче, показывая что не собирается ни отпускать, ни бежать выполнять поручения пока ее пожелание не будет исполнено. Скорее всего Рихарт должен был быть готов к такому раскладу или по крайней мере понимать, что после столь долгого отсутствия не отделается вот так запросто.

Итак, Вестник милостиво изволил снизойти до объяснений, с чем связаны столь долгие отсутствия и нынешняя спешка. Может совесть, а может сообразил, что быстрее и рациональнее посвятить Эн в свои дела, нежели потом столкнуться с шквалом недовольства с ее стороны.
  Ри предложил присесть. Что ж, сказано - сделано, и вскоре эльфийка довольно уютно устроилась у мужчины на коленях, а тот в свою очередь, уселся прямо на гроб. - Я слушаю. - объявила она, и Рихарт начал свое повествование.
  Теперь девушка не пропускала ни единого слова. То, о чем рассказывал ей гробовщик, совершенно не нравилось Энмико, посему та мрачнела все больше и больше. Значит, невинная отлучка за заказанными кинжалами в Мал-Ферос обернулась вот в такое злоключение. Сначала этот сударь отбирал некую реликвию-книгу у совершенно сбрендившего другого Вестника, каким-то образом сорвавшимся с поводка Жнеца. Теперь ему приходится работать за двоих, вместо пострадавших собратьев. После он посетил горячую точку, где во всю идут военные действия. И, если как он говорит, его Бог к чему-то готовится, то нынешняя война обещает быть куда более страшной, чем только можно себе представить. Раз уж Жнец зашевелился и теперь посылает своих слуг собирать могущественные предметы... Энма вспомнила что творилось в Иридиуме в Черный Понедельник и ей стало не по себе. " - Возможно, это только начало. Цветочки... Ягодки потом будут. "
  Рихарт дал ей некоторое время обдумать сказанное, а может, и сам подбирал слова, прежде чем продолжить и поведать, куда торопится нынче.  Теперь ему предстояло по приказу своего Бога сунуться к некому демону, чтобы отбить следующий важный артефакт. При чем информацию о враге было предоставлено собирать самостоятельно. Ри подошел к проблеме кардинально - собираясь заглянуть прямиком в палату Инквизиции на аудиенцию, а домой явился, чтобы привести себя в подобающий вид.
  Эльфийка не заметила, насколько сильно прижалась к мужчине, отчего ее щеку теперь украшал отпечаток доспеха. Также она дрожала, понимая насколько паршиво все складывается и чувствуя настоящее отчаяние. Нет, ничего не закончилось - Рихарту предстоит столкнуться лицом к лицу с демоном. Эти твари необыкновенно сильны, опасны, яростны и вполне могут потягаться с Вестником. Вдобавок тот, с каким должен схлестнуться Гробовщик - владеет мощной штукой. Перспективы совсем не радостные. Энмико это прекрасно себе представляла, сама будучи носительницей демонической половины. Только вот к сожалению, сама она была слаба, почти не сведуща в демонологии и помочь ничем не могла. Разве что пособить ему собраться и подготовиться. Но много ли радости в том, чтобы отправлять любимого на мероприятие, грозящее возможно, даже развоплощением? - "Если он совсем исчезнет, не знаю, как это переживу. Скорее всего, никак."
- Так что, прости, но у меня действительно несколько весомых причин торопиться. Зато после этого будет ещё вечность... Поможешь мне собраться?. - Энма ответила не сразу. - После этого вечности у тебя может и не быть. - эльфийка еще немного помолчала, окинув мужчину хмурым взглядом. - Помогу. - вот и весь сказ. О том, что рада бы вообще не пускать, и сам знает.
Энмико слезла с его колен и стала подниматься, чувствуя себя совершенно разбитой. А расклеиваться было нельзя, раз уж сказала, что поможет. Пришлось собраться с мыслями.
- Бароном прикинуться, говоришь... - задумчиво пробормотала девушка. - Идея признаться, не удачная. Барон без единого слуги, без эскорта, экипажа, без предварительного оповещения о своем визите. Это даже не подозрительно, это вранье шитое белыми нитками. К тому же, если окажется что барон совсем не барон, как собираешься выкручиваться? Инквизиторы не дураки, на колечко с гербом не купятся, а вот если уличат хоть в малейшей лжи, тебе несдобровать. - пауза. -И наконец, можешь запросто подставить настоящих нынешних Фрайхайтов. Господ объявят еретиками и явятся к ним с разборками и обыском. И в чем-то окажутся правы... - кислая улыбка.
  - Есть другой вариант. Можно явиться к ним, как боевой маг природной стихии, и по совместительству охотник на нечисть, верующий в Инноса. Ты на него похож, да и разделение интересов сделает тебя в их глазах более симпатичным. Придешь как будто с важной информацией или наоборот, в поисках таковой... А там главное, сочинить что-то убедительное. Например, твой дружок, или информатор перед смертью успел тебе оставить наводку на того самого демона... Как его зовут? Теперь ты готовишься к битве и собираешь сведения о враге. Хочешь отомстить. Или охотишься. Неважно. Главное не оплошать. Попробуй говорить правду, только перефразированную - специально для нежных инквизиторских ушей. - эльфийка умолкла, давая Ри время подумать над ее идеей. - Что скажешь?

И конечно у Рихарта обнаружилась куча аргументов "против". Пока он повествовал обо всем, в чем по его мнению, оказалась не права Энма, она скрестила руки на груди и молча смотрела в другую сторону. " - И все равно, барон как-то прознавший о сильном демоне, а потом оказавшийся не бароном - чушь! " -  Кроме того, тоже не вчера родилась, и для ее заявлений были основания. Но девушка предпочла промолчать, ибо для споров настроение совсем не подходящее. Вдобавок, могла сорваться и накричать, будучи сейчас в раздражении.
  - Делай что хочешь. - фраза прозвучала скорее как констатация факта, потому как от ее желаний и решений зависело ровным счетом ничего. - Мое дело маленькое. - Это действительно так. Все что ныне могла Энмико - сделать что Рихарт попросит в соответствии его задумок. А волноваться и переживать уже попросту устала. Что толку мотать себе нервы? Если то, как Ри сейчас придется нарядить, по его же прихоти, не скажется на защите задницы благоверного от демона. На встречу с которым Вестник, скорее всего отправится вне зависимости от того, что узнал. На смену горечи пришло тупое безразличие, хотя сердце и продолжало болезненно сжиматься. 
  Постольку поскольку ответных выпадов со стороны Энмико не последовало, повисла напряженная тишина. Эльфийка стояла поджав губы и отвернув лицо, ожидая, когда гробовщик все обдумает и к чему нибудь придет. Наконец, он отмер, натянув широкую лыбу сцепив пальцы домиком в своей привычной манере. - А давай, пусть будет охотник на нечисть. Немного преобразиться только и-и-и... У тебя же осталась краска для волос, та, пламенно рыжая? Буду хоть внешне во "вкусе" святой инквизиции. - Эн хмуро выслушала его. Легче от того, что с ней согласился, к сожалению не стало. - Может быть осталась, а может быть и нет. - буркнула в ответ та, не глядя на Ри. И не теряя времени, развернулась, чтобы уйти по лестнице на второй этаж. На половине пути Эн остановилась и оглянулась. - Я не злая. Я просто боюсь за тебя, мне грустно, и... Мне... Тебя не хватает. - сказав это, эльфийка поплелась дальше, стараясь не расплакаться.
  Уже там, машинально копаясь в всевозможных банках да склянках, Энмико позволила себе поругаться шепотом, пока Рихарт не слышит. Нецензурная замысловатая брань, адресованная и муженьку, и его Богу, и всему остальному. Нужная краска к счастью для первого, нашлась. Представляла собой питьевое зелье, воздействующее алхимическим, временным видоизменением цвета пигмента волос. Штука недешевая, но позволяющая несколько дней щеголять шикарным выбранным оттенком. В приготовлении не сложное, но секретный состав эльфийской парфюмерии, плюс, для желаемого цвета нужен был свой, особый ингредиент. Когда-то давно, еще в ранней юности, только начиная обучаться алхимии Энмико нашла этот рецепт в библиотечном манускрипте. Потом ей пришлось ходить с ярко-малиновой гривой, пока не отыскала рецепт противодействующего варева. Краска свелась вмиг, не оставив после себя даже оттенка.
  Ныне она иногда баловалась этим зельем, потакая своим женским прихотям или при необходимости замаскироваться, ведь ее белая коса была очень приметной. Вот и завалялась склянка... Также из запасов были выужены новая бутылка лечебного отвара.
  Краска была вручена Вестнику. Пока ожидалось ее действие, Энмико усадила супруга на стул и принялась расчесывать его космы. Распутав прядки, сначала заплела несколько косичек по бокам, а потом собрала волосы в высокий хвост, челку также зачесав назад и всё подвязав зелеными лентами.
  Так же было принято решение нарисовать веснушки, которые отлично сочетались с бледной кожей, изумрудными глазами и ныне огненно-рыжей шевелюрой Вестника. Вдобавок незаметными штрихами макияжа немного изменились черты лица Рихарта, а на лбу была добавлена метка природы, в виде нарисованного крошечного листика клена. Художественные навыки Энмико пришлись как нельзя кстати, превратив Иридиумского Гробовщика в совершенно другую личность внешне. А пока она возилась, ему была вручена тряпочка и предоставлена возможность потихоньку оттереть налипшую на доспех грязь и пыль. На все про все ушло немногим больше получаса.
   - Думаю, получилось весьма годно. - критически осматривая Ри, сказала Энма. Она бы чувствовала себя гораздо более довольной своей на отлично выполненной работой, если бы не ситуация, из-за которой все пришлось делать. - И да, ты так и не ответил, как имя того демона. Я хочу это знать. Может озвучишь, в знак признательности, а? - под признательностью в шутку подразумевалась благодарность за проделанный труд. Поправив прядку и погладив отряхивая его плечо, девушка вздохнула, ожидая что тот ответит и будет делать дальше. - Ты мне время то уделить перед уходом можешь? Кот кстати, тоже соскучился...

Отредактировано Энмико (2013-12-17 20:48:04)

Рихарт потрогал волосы, пощупал детали прически и на этом ограничился, не став разглядывать подробности в отражении. Почему - непонятно. То ли так доверял Эн, то ли решил, что чем меньше осведомлен о переменах своего облика, тем проще будет естественно себя вести. А может, инквизиции в глаза пыль пустить - и ладно? Впрочем, любовь крутиться перед зеркалом девушка за ним особо и не замечала. - Верю на слово.
  Как бы то ни было, но подготовка закончена. И как Энмико не тянула, старательно вырисовывая правдоподобные веснушки и заплетая тоненькие косички, но время исчерпано. Пора попрощаться и отпустить, ничего не поделаешь... Оба это прекрасно понимали, посему отсутствие скандалов с выяснениями и оправданиями. Но понимание не уменьшало горечь, наоборот...
  Рихарт встал, мимоходом бросив взгляд на грамкина, после чего взял девушку за плечи развернув к себе, и заглянул прямо в глаза. Теперь уж не получится выразить протест недовольной позой или пряча взгляд, придется смотреть прямо ему в лицо. А оно, несмотря на все косметические перемены все равно, было такое родное, знакомое. И глаза совершенно те же, прежние, любимые. Эн беззвучно сглотнула и сжала дрожащие губы. Ей богу, стоит и чувствует себя беззащитной, маленькой девчонкой, которой все объясняют как глупой и наказывают вести себя хорошо. Ну да, вытворить какую-нибудь дурость на нервах или побежать искать себе проблемы, стараясь забыть о других проблемах, это вполне в ее духе...
  Ждать. Терпеть. Это самое тяжелое. Полная беспомощность, неосведомленность, постоянные терзания и мучение одними и теми же вопросами. А дать такое обещание, значит, и вовсе при этом сидеть на месте, потому что не будь она Энмико - иначе влипнет во что нибудь непременно. О чем Рихарт конечно, знал.
  Эн вроде женщина уже не то чтобы взрослая, а повидавшая и пережившая всякое, в том числе вещи страшные, печальные. И все равно, чем больше он говорил, тем больше хотелось разнюниться, распустив сопли как малолетке. И скулить, как раненой собаке. Но нет, держится, хотя это стоит ей большого труда. Удар приелся по самому больному месту.
  - Я всё таки не тот, кого так просто можно убить, даже демону. - ага, вот и подошло снова к вопросу, как зовут этого врага. - "Скажи, скажи..." - мысленно с надеждой повторяла Энма. Ладно, на первый раз он мог не ответить случайно, но специальное умалчивание говорит о том, что дела по настоящему плохи. - И зачем тебе знать его имя? - Сердце упало. Эльфийке даже показалось, что в ушах отчетливо прозвучало глухое "бум". Было бы приятно думать, что он и сам не знает, но нет - а иначе, как бы он собирал информацию?.. И опять же, оба все понимают, не дураки. - - Если ты так уверен что тебя не прикончат, тогда почему ты мне не говоришь? - руки, которые она ранее положила на грудь Рихарта, сжались в кулаки. - Ты сильно рискуешь собой, с меня берешь обещания сидеть на месте, дожидаться и быть умницей. А у меня даже нет права знать, как зовут демона?.. - "Который может тебя убить.".- Это несправедливо... - " Да пойми же!.." -В голосе Эн звучало отчаянье. Она замолчала, стараясь заставить звучать его тверже, успокоиться. - Я должна знать, кого ненавидеть, или... Сойду с ума. Вот. - Она сказала правду. Ей будет легче, если неизвестности станет хоть чуточку меньше, и проще, если всем негативным эмоциям будет одно четкое название. И быть в курсе, кому мстить, чуть что. Не хотелось об этом думать, но и такое вероятно.
  ... Губы Рихарта как всегда прохладные, но очень приятные, мягкие. В поцелуе ненадолго забылась горечь и на миг даже посетило чувство восторженного счастья, так что на сей раз Энмико не сдержала слезу. Руками она крепко обвила шею мужчины, прижавшись к нему плотнее, совсем не заботясь ни о сохранности грима с прической, ни о том, что пачкает свою одежду о грязный доспех. Плевать. Главное другое. Несколько минут есть только они, и никого больше. Ну, может еще грамкин, трущейся об их ноги хрипло мурча.
.... Успела высказать и сделать важное, прежде чем вернуться с небес на землю, полегчало. Но к сожалению, нужно было вернуться к насущным вопросам. Теперь она пожалела, что не подсунула вместо питьевой краски для волос что-нибудь надолго парализующее. А есть ли у нее такое?.. Неважно. Если не он, так его Бог такого не простит уж наверняка. - Полторы недели. Если за это время от тебя не будет никакой весточки - значит, я начинаю считать что с тобой приключилась беда. - опять глядя в глаза Ри. - Но в целом, все равно обещаю быть хорошей. Только! - пауза, акцентирование внимания. - Давай компромисс. Так будет, если ты говоришь имя демона. Если нет, ничего не обещаю и буду творить что вздумается. - Энми в шутку показала язык и чмокнула ненаглядного в нос, а после принялась поправлять "маскировку" Вестника. Рихарт ее неплохо изучил, должен сообразить, что проще уж пробормотать несколько букв, нежели она с чистой совестью пойдет в разнос, куролесить.