-Ну чтож, я согласен, - ответил Хаким. Выбора у него как такового не оставалось - у него уже не было никого желания торчать в гостеприимной Затерии, а это дело, к тому же, казалось вполне достойным, - Где мне искать твоих бойцов?
"Разделаемся с тварями, а потом можно будет и поискать того циркача. Как знать, может он и впрямь из тёмных магов?" Слишком часто Хаким сегодня слышал об этой опальной гильдии - да причём всего лишь за последние десять минут. Это не могло быть совпадением: кочевник понял, что таким образом судьба посылает ему очевидные знаки. Воин никогда не игнорировал подсказки судьбы, по крайней мере, если они ещё и сулили явную выгоду. "Эльф-то нас слышал?"
Бросив короткий взгляд на магов и прикинув расстояние до их столика, пустынник предположил, что эльф ничего слышать не мог. С одной стороны, это было только на руку Хакиму - одним конкурентом меньше, ведь Тирн определённо намеревался отправиться в погоню за "Призраками". С другой стороны, в этом деле определённо не помешала бы поддержка специалиста по магии. Деньги деньгами, а жизнь дороже. "Жадность скотовода сгубила", гласила мудрая поговорка жителей пустыни. Решение о том, говорить с эльфом на счёт беглого артиста, или нет, стоило принять прямо сейчас, ещё до ухода из гостиницы. Хаким снова погладил бороду, ожидая ответа от Фолко и обдумывая ситуацию.

Хаким аль-Шаир Нуари

Фолко словно бы и ожидал этого ответа, так что лишь кивнул в ответ на согласие пустынника. Вопрос про скайеров Ордена был уже не так очевиден, но некоторые наводки мужчина всё же предоставил.

Фолко: Проще всего тебе будет найти Дрина. Этому чуду самому бы впору в цирке выступать - рослый, как варвар, и лохматый, как медведь, - капитан усмехнулся, - но парень сообразительный, тут ничего не скажешь. Как он доложил, перед боем хочет топор заточить да броню поправить, так что у кузнеца сидеть будет. Работник молота поблизости всего один, так что не заплутать. Узнать его легко - кроме уже сказанного, у него ещё волосы рыжие, словно бы в медь окунули. Другого такого тут и днём с огнём не сыскать... Тот шустрый по лесам, о котором я говорил, зовётся Гарнус. Он уж явно хитрее скрылся, ибо пойдёт, думаю, прямо на поиски следов шайки зверолюдов. Тимор, последний мой вояка, всегда с ним бродит. Сам понимаешь: один разведчик что один глаз, а два уже дело, так что они вместе будут. Если ничего интересного сразу не найдут, то пойдут от крайнего дома этой улицы налево и далее. Ребята как ребята, от местных не отличишь, разве что по оружию и доспеху. Могу сам тебя на кого-нибудь из них вывести, но есть нужда со старостой договорится по помощи после боя. Дело простое, но лекаря лучше под рукой держать, особенно после всех этих болтологий об ренегатах, - воин, определённо, не очень-то верил всем слухам об этом деле, однако не считал излишним предпринять дополнительные меры безопасности. Что, в общем-то, может оказаться очень даже полезным, ведь охотник Хаким и сам знал, что звери (и зверолюды, что не так далеко от них ушли) отличались крайней нечистоплотностью, а потому даже одна неудачная царапина - мелочь, а не рана - может отозваться неприятными последствиями в виде нагноения или заражения. В такие моменты только и остаётся молится на мастерство лекаря, чтобы он вовремя вывел заразу из твоего тела. И это кроме новостей о тёмных магах, естественно, которые могли отличиться и более жуткими ударами.

Исталитирн Эльзерис

Арбитр, как могло показаться, просто выпал из реальности, полностью поглощённый своим чтением. Едва заметный жест рукой указал на то, что озвученная тёмным эльфом информация была воспринята, но что-либо предпринимать юноша не пожелал. Не сбежит ведь, право слово, его спутник через окно. "Удочка", казалось бы, и вовсе была проигнорирована, но вслед уходящему Ви'эль донеслось, - если так, то отправимся в город как только будете готовы, - и вновь наступила тишина, прерываемая только неслышным шорохом страниц. Во время перемещения эльф несколько сблизился с беседующими солдатами, так что сквозь крики работяг "Да куда ты прёшь!" и "Руки бы оборвал за такое обращение!" удалось распознать пару имён. О чём они были и к чему относились, правда, не совсем понятно. Тарнус и Гимор? Кто вообще эти люди, и люди ли? Информация про чудеса артиста с его разгоном зверья была услышана куда чётче и была в разы понятнее.

А вот с магией всё куда сложнее и неприятнее. Сам факт разрешения пребывания в Иридиуме для Эльзериса был выбит с таким скрипом, что о свободном применении даже самых простых чар и речи не шло. Ему дозволили, в качестве огромного исключения, пользоваться магией земли, и то не выше девятого порядка. В опасной ситуации, конечно, ограничение снималось, однако о разрешении использования магии тьмы никакой речи и не шло. Геникар, стоит отметить, за этим моментом следил строже всего остального, и без всяких сожалений выполнит свои обязанности арбитра в случае нарушения существующих договорённостей, что означало практически полное ограничение перемещений для тёмного эльфа...и грандиозного скандала с его роднёй, который закончится вялотекущими дипломатическими нотами.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-01-09 15:51:03)

Ис, как поднялся по лестнице и дошёл до комнаты, секунду-две постоял перед дверью, раздумывая и что-то вспоминая.  - «Нет, спрашивать про магию Тьмы не стоит.» - Решил он и, провернув в замке ключ, который под расписку выдал Барнз, зашёл в комнату, мысленно скривившись - даже слуги Нур, кажется, жили куда в лучших. Закрыв за собой изнутри, Эльзерис вздохнул и уселся писать запланированных четыре письма. Почерк эльфа был совершенно обычным, по меркам его народа, даже несколько корявым. Людям, скорее всего, могло показаться, что оный изящный и вовсе не такой, каким считал его обладатель. Исталитирн писал в нейтрально-вежливом стиле, редко уходя в обычную эльфийскую витиеватость слога. Текст писался перьями-чернилами на листах из дневника на общем языке для информатора и Генри, для сородичей, соответственно, на тёмноэльфийском. В первом письме, для куда-то запропастившегося информатора, Ис сухо указал этот факт, констатировал, что собирается на охоту за ренегатами и попробует начать в районе цирка, и призывал или дождаться его, Исталитирна, в "Утке", или последовать за ним к цирку, и, как вариант, можно было сообщить в посольство информацию. Во втором, для Генри Барнза, значилась заметка, что если придёт некий субъект, да запросит Эльзериса, али скажет, что работает на Хранителей Времён, то ему надо передать письмо. А гости же с посланником Нур и его сопровождающим скоро уйдут, но вернутся позже. В третьем письме, в посольство, Тирн кратко написал, что нужный человек не явился, и, что объявлена охота на ренегатов и он, Чернокнижник, собирается на них охотится по своей инициативе, да и укрепление отношений с людьми будет кстати. В конце добавил, что необходимо передать ещё письмо Сулмирну Эльзерису из клана Ви'эль, то есть Главе. В последнем письме, как раз таки для дедушки, Исталитирн подробно отчитался, что произошло с ним за несколько дней с момента отправки последнего отчёта. Также, упомянул, что написал четыре письма и указал кому. В конце он пожелал адресату хорошего завершения дел на другом поприще и выразил надежду, что дед сможет помочь советом, если не трудно. Младший внук, дописав, проставил дату, подпись на каждом сообщении, а на последних двух поставил еще и чернильный отпечаток большого пальца правой руки, свернул их в свитки и запечатал, как учили на криптографии, чтобы было сразу понятно вскрывал кто письмо или нет. Закончив, Ис оттёр разводы на руках и стал собираться и облачаться в лёгкие кожаные доспехи. Подхватив копьё с чехлом на лезвии и седельную сумку, в которую положил документы и письма, прицепил ту к поясу и направился на выход. Тщательно заперев дверь и положив ключ в кисет, пошёл к хозяину постоялого двора, которому отдал два сообщения, для него и для информатора, а затем подошёл к Геникару, поглядывая по пути вокруг в поисках Хакима и Фолко. Говорить с ними не хотелось, просто отметить для себя здесь ли они.
- Эти двое ушли? Ну да ладно, не важно. Я готов. А вы, уважаемый? - обратился маг к магу. - С кем бы письма передать...?

Отредактировано Исталитирн Эльзерис (2018-01-12 20:37:47)

Подопечный подумал и решился, во-первых, доверить доставку знакомому знакомого трактирщика, хоть особых проблем с деньгами аристократ не испытывал, как и их крайней надобности, пока что, во всяком случае. Кажется, к тому же, клан взял на себя часть расходов своего представителя на время выполнения тем задания. Но Исталитирну хотелось, чтобы послания были доставлены как можно скорее. - «Хорошо быть магом Пустоты! Надо - сам доставил и вернулся!»
- Одно послание для представителя Хранителей Времён, если явится, другое - вам, заметка, чтоб не забыли. Нужно доставить два важных письма в посольство тёмных эльфов. Крайне надеюсь, что гонец справится. Берётесь? - Спокойно, но с металлическими нотками в голосе озвучил заказ для Генри эльф. Он взмахнул копьём, перехватывая оное поудобнее, и из кисета на поясе извлёк на свет и выложил медный червонец в оплату услуги, для найма гонца и самому Барнзу. Тёмный надеялся, что хозяин постоялого двора понял намёк и понял его правильно.

- Хорошо, давайте наведаемся на этот пост. - Согласился Ис с Геникаром. И добавил, частично говоря ему и предыдущему собеседнику. - Договорились, по рукам? Если мы тут закончили...? ...то можно выступать. Ведите, пожалуйста, уважаемый Геникар.

- «Интересно, как этот светлый успел связаться со своими?» - подумал эльф, размышляя между делом, что, возможно, кто-то из окружающих постояльцев был связующим звеном и Геникар напрямую через него докладывал "наверх". Также был вариант, что маг Света мог передавать свои срочные сообщения при помощи магии или каких то уникальных способностей, но, вроде бы, Тирн не ощущал в данном направлении никаких проявлений, но, возможно, он был просто занят, как говорят "с головой погрузился в задачу". Кто знает? Исталитирн думал, что, может быть, подобная информация когда-нибудь ему пригодится.

- «Стоит спросить его напрямую?» - в очередной раз задался вопросом Нур, гадая владеет ли ещё какой школой магии его "нянька" и будет ли он помогать ему в охоте. По идее - может и мог бы, ведь для светлого мага из Министерства уничтожать тёмных - святое. Наверно. - «По крайней мере, он советует, что уже неплохо.»

Исталитирн Эльзерис

Генри, как можно было понять по его виду, и сам бы с удовольствием взялся за доставку, однако мог пообещать только помощь того самого знакомого. Собственную записку он прочитал тут же, с понятливой подобострастной улыбкой кивая в знак понимания, а два посольских письма он тут же передал какому-то пареньку. Юнец нёс на лице некоторый след сообразительности, так что тёмный эльф мог не опасаться за судьбу своих писаний. Ещё до того, как компания двух магов покинули постоялый двор, босоногий мальчишка уже убежал прочь, гремя мелочью в кармане. 

В остальном, как оказалось, радость от "согласия" арбитра была преждевременной. Да, Геникар привёл куда надо и без особых задержек, только вот рассчитывать на какую-либо помощь в этом месте было преждевременно, что тёмный эльф, пусть и оторванный от культуры людей, понял буквально с первого взгляда на "господина стражника". Пост, сам по себе, представлял собой укрытые навесом две стойки с оружием, рядом с которыми на стуле восседал он

Это был немолодой уже мужчина, подходящий к возрасту "пора бы и честь знать". Неплохо снаряжённый, при ноже и копье, он выглядел абсолютно безобидным даже на фоне безоружного магика министерства. Тому виной были одутловатое лицо, ленца во взгляде, и, конечно же, его сонливое состояние. Что, собственно, ему тут грозило? Никто из преступников не рискнёт действовать в открытую в центре селения, да и ренегаты всех мастей опасаются такой огласки. Вот и досиживал свой век безымянный старый страж Империи, рассчитывая дойти свой жизненный путь в сытом спокойствии. По этой причине, естественно, он скривил недовольную моську при виде приближающихся к нему магов, пусть и не рискнул относится к ним более возмущённо.

Стражник: Если вас охрабил кто, то вам бы сразу на главу выходить. Моё дело маленькое, - вместо приветственных слов заявил "бравы вояка, и для собственной солидности даже встал с насиженного места да опёрся на алебарду. Слова Геникара о том, что им нужна лишь пара ответов на несложные вопросы, несколько расслабили копейщика и добавили в его голос уважительные нотки, - ааа, поговорить желаете. Ну слушаю вас, господа, слушаю. Что интересует? - Одно только вступление говорило о том, что разбор текущей ситуации будет долгим, сложным и засорённым тоннами словесного мусора. Даже любопытно, Геникар целенаправленно выбирал именно такого стражника, или это получилось само собой? По пресно

Хаким аль-Шаир Нуари

Представитель Лотоса не сразу позволил себе отвлечься, чтобы не пришлось начинать всю свою работу заново, а вот кузнец вполне себе прервался после зацепки ещё одной группы звеньев. Не то хмыкнув, не то что-то буркнув себе под нос, мужчина недовольно (вот ведь, клиент и не к тебе!) взялся за молот, в то время как почти-что-рыцарь взял ответственное слово: не насытится око зрением, а человек - умением, - пробасил "медведь" в ответ, поднимая несколько удивлённый взгляд, - проше пока обождать и меня, ибо верный "соратник" ждёт моей помощи, - удар древка топора об пол показало, про какого именно "собрата" идёт речь. Тем не менее, к работе Дрин вернулся не сразу, затрачивая пару мгновений для осмотра нового посетителя. Что-то конкретное о результатах сего пробега глазами сказать сложно,  но там не было места недоверию или отторжению, скорее нейтральная позиция заинтересованности. Представившись, Хаким склонил чашу весов оценки к "вроде даже положительно", что подтвердили слова самого сквайра.

Дрин Бар: О. Всё же смог командир кого-то в подмогу нам найти. Хорошо, добрая будет битва, - в тон своим словам мужчина кивнул, возвращаясь к оставленному процессу. Похоже, что его нисколько не смущало присутствие ожидающих его людей, ибо руки мастера работали с прежней точностью и неспешностью, - а то, признаться, думал уже на троих придётся вражью банду делить, что, конечно, честь и слава, да жизнь и управа мне дороже будут. Местные чего ведь только не сочинили про этих тварей, что сами теперь их боятся пуще смерти и помочь не спешили, - кузнец, как показала громко звякнувшая цепь, хотел было возразить против таких оценочных суждений, но Бар примирительно добавил, - да, понимаю, что воину - бой, а крестьянину - поле, и не дело мешать это меж собой, - работник молота и наковальни в ответ на эти слова что-то прогудел сквозь бороду, приступая к завершающим штрихам починки. Довольно хекнув про себя, Дрин продолжил, - и ведь как растёт древо слухов на корнях истины. Ты уже слышал, Хаким, что говорили про этих созданий? Вооружены, вопят человечьим голосом, магом ведомы. Когда в молодости рассказали бы мне такое, я и сам не зазорным посчитал бы свою трусость, - щёлкнув ногтём по лезвию, сквайр не без удовлетворённой улыбки отметил итог своих действий, - но сейчас боятся уже не дело, и упомянутые тобой братья, думаю, развеют часть моих сомнений. Не хотелось бы вмешиваться в охоту за отступниками, пусть дело это и благородное, - с этими словами "медведь" приступил к переодеванию в "походное", начиная с обычной в этом деле стёганки. Её размеры и толщина были таковы, что наводили на мысль об использовании её вместо палатки, если вдруг возникнет такая надобность. За этими действиями не сразу удалось уловить настроения воина, однако сквайр, похоже, не очень-то горел желанием сталкиваться с "призраками", на которых объявлена охота. Знал нечто большее или это его личное суждение? Наверняка сказать было сложно.

Хаким кивнул на слова Дрина о местных - он тоже придерживался мнения, что толку от их участия в охоте было бы мало. Конечно, призраку и самому доводилось во времена войны вести в бой мало- или вовсе необученных бойцов, - то были в основном подонки, осуждённые за преступления разной тяжести, но достаточно глупые чтобы верить в возможность лёгкого заработка в составе наёмного отряда. Хотя попадалась и молодёжь, по той или иной причине не попавшая в ополчение лорда - в любом случае, чести во всём этом было мало, ведь многие гибли в первом-втором боях. Впрочем, многие офицеры, что регулярные, что наёмные, относились к подобным потерям более-менее спокойно, называя их "бременем командира" - спасти всех ведь невозможно, так что разумнее было сохранить боеспособные подразделения в ущерб ополченцам и зелёным наёмным головорезам. Пустынник, по крайней мере, руководствовался именно таким принципом, пусть и не получал от этого никакого удовольствия (кошмары и угрызения совести, правда, его тоже потом не мучили), но в данном случае местные крестьяне могли скорее помешать, чем помочь.
-На всякую беду страха не напасёшься, а слухи и есть слухи, - пожал плечами кочевник, когда оруженосец рассказал о предполагаемой угрозе. Следопыт намеренно держался равнодушно, привычно отмечая "очевидные", как должно было показаться из его слов, слабости врага - ведь что может быть важнее, когда дойдёт  до драки, чем боевой дух бойцов? А в правильное расположение духа воинов следовало приводить ещё до самого дела и, что важно, невзначай - всякого рода воодушевляющие речи Хаким оставлял на совести героев эпических сказаний, - Да и всё таки то циркачи были, не могли они везти с собой целую роту. И держали они наверняка чудищ в голоде и страхе. Те, конечно, уже успели видать наесться и оружия какого-то раздобыть, да ведь иначе какой интерес? Это была бы не охота, а бойня.
Он на мгновение задумался о последних словах будущего рыцаря, а затем добавил:
-А я-то думал тот маг-отступник только тварей выпустил, а сам сбежал. Неужели с чудищами вместе пошёл? Если так, пока мы доберёмся до логова, нам уже работы охотники за этими колдунами не оставят. Хотя, готовиться надо, конечно, к худшему, - Хаким на секунду замолчал, погладил бороду, а затем закончил, - Слыхал что-нибудь об этих магах, Дрин? Как знать, вдруг и впрямь на одного из них выйдем.

Отредактировано Хаким аль-Шаир Нуари (2018-01-26 22:44:38)

Следопыт одобрительно кивнул, глядя на облачение Дрина, хотя сам пустынник предпочёл бы надеть броню скорее на битву, чем на охоту - слишком уж высок риск, что тебе оторвут голову, или вомнут внутрь панциря ещё до того, как ты успеешь сделать хоть что-то. Тем не менее, Хаким знал и уважал возможности западных латников на поле боя - вопреки мнению далёких от настоящих сражений людей, профессиональный воин в тяжёлых доспехах хоть и терял в скорости по сравнению с легким пехотинцем, но совсем не так катастрофически, как могло показаться. Пробить же броню было практически невозможно - лучше всего было загнать острие копья или меча в забрало, желательно перед этим повалив врага на землю. При этом латник отнюдь не был неповоротливой стоячей мишенью - подвижность такого бойца могла удивить любого, столкнувшегося с ним в первый, и, возможно, в последний раз.
-Обладая силой, недоступной другим, трудно не прийти к мысли, что тебе всё позволено, - ответил кочевник на слова Дрина о маге. Хакима вообще удивляло, что не во всех крупных государствах верховным правителем являлся самый сильный маг, как это было в Шедиме - он списывал эту странность на хитрость чародеев, которые предпочитали из тени руководить своими марионетками вроде королей и императоров, чтобы надёжно обезопасить себя от покушений или народного недовольства.
-Ну, если ты говоришь, что ополчение тут крепкое... - задумался Хаким, - То я бы вообще не лез в логово зверя. Я бы действовал так: собрал бы бойцов, разделил бы их на боевые группы, к каждой приставил бы одного из вас, чтобы не боялись. По плану деревни и рассказам очевидцев определил бы возможные места, откуда произойдёт нападение. Там нарыл бы ям, что-то бы затопил, где-то бы укрепил или построил частокол, где-то наставил бы ловушек. Идти зверолюдам некуда, а жрать они хотят - так что полезут на баррикады. В хороших капканах многие сгинут. А остальных добьём все вместе. Ну а маг - если он с ними, так уж пристрелим его как-нибудь. Не знаю, силён он, нет - но вряд ли он выдержит даже второй залп. Ну а я, милостью Аданоса, может и одной стрелой его пригвоздить сумею.
Вначале, конечно, всё равно следовало послушать, что скажут разведчики, а затем уже планировать свои действия, исходя из их доклада. На последний вопрос Дрина кочевник покачал головой:
-Нет, я и не думал обнажать против зверя меч. Оружие охотника - лук со стрелами, да верный кинжал. Меч - для более хитрого и слабого хищника, - Хаким усмехнулся, а затем с сожалением добавил, - Хотя я не отказался бы от доброго копья. Вот только времена моих славы и богатства прошли, а мастер вряд ли поверит моему слову, что я отдам ему деньги после того, как мне заплатят - я ведь не рыцарь.

Исталитирн Эльзерис

Кивок подтвердил - пообщаться с "сержантом" непременно стоит, к чему бы то общение не завело. Однако в остальном уже было никак не обойтись от устных замечаний, которые арбитр не замедлил высказать вслух.

Геникар: Как я уже сказал, о "преступной гильдии" не стоит уточнять многого и столь прямо, - терпеливо проговорил магик, примерно как учитель перед опоздавшим учеником, - то, что за ними охотятся многие, не означает что про них знают все стремящиеся за нагродой. Мы уже видим на примере цирка, к чему приводят поспешные решения, и к каким проблемам они могут привести, - указательный палец стукнул по переносице, поправляя очки строгим жестом, - сам я не собираюсь вмешиваться в бой до особых обстоятельств. И я не думаю, что таковые могут нас застать, - человек для эльфа был как тёмный (вот уж каламбур) лист, покрытый чёрными чернилами, да закрытый в чёрной комнате. Магик определённо пытался подвести - или, напротив, удержать - Эльзериса от некоторых действий или событий, но к чему действовать столь окружными путями? Вот уж правда, что чужая душа - потёмки, какой бы светлой она ни была.

Хаким аль-Шаир Нуари

Дрин Бар: Значит, понимаешь что к чему, - удовлетворённо прогудел сквайр, - а потому и видишь проблему: там, где у пятерых будут сложности, десятка два с лопатами решат дело в один вечер. Но страх, страх неводомого, уже удержал их. Ничего не поделаешь, - на стол с неотвратимостью рока ухнул цельный золотой, после чего мужчина добавил, - и потому лучше будет, чтобы мы оказались во всеоружии. Выбирай копьё, пустынник - и в путь.

Выбирать, к сожалению, особо не из чего - деревенский кузнец далёк от оружейника столицы, и предлагаемый им набор весьма скромен и прост. Впрочем, даже в этой груде угля нашёлся местный "алмаз", на который указал Дрин после некоторых промедлений со стороны Хакима и кузнеца. Владелец кузни, правда, попытался сторговать его подороже, так как сделано оно было явно не его руками, но после короткого спора сдался и уступил, даже накинул кожаные подвязки для безвредной переноски покупки. Закончив с этими делами, можно было отправляться в путь - где-то там, наверно, разведчики уже ждали подкрепления.

Хаким аль-Шаир Нуари перемещён >>>> Затерия. Дома и огороды. Западная окраина.
Исталитирн Эльзерис перемещён >>>> Затерия. Дома и огороды. "Первый" охранный пост.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-02-07 15:19:10)

>>> Поля Затерии, окраина Дурного леса

Девушка не уловила ход времени: долго ли они бродили по полям или нет; сейчас ее мысли были заняты только Лоа и тем, свидетелем чего она стала.
Адаман и Хьёрдис добрели до постоялого двора, где и остановились. Посетителей внутри было немного, но ей было все равно на то, что сейчас происходит вокруг. Ее занимали другие мысли. Воительница уже в который раз пересматривала свой разговор с духом, пыталась как-то иначе его понять, проанализировать. Порой эта черта играла с ней злую шутку, еще более уводя девушку от истины.
Блюдо, принесенное им, заставило ее отвлечься. Желудок протяжно заурчал, отчего она потерла рукой живот. Хьёрдис взяла свой кусок и принялась не торопясь есть. Утка действительно была вкусной, но это не отвлекало ее от задумчивости, которая повисла над ней.
– Знаеф! Перефтань груфтить! Тебе офененейфет!
Воительница бросила на него взгляд, прожевала свой кусочек и слегка улыбнулась:
– Тебя там не хватятся, пока ты тут со мной трапезничаешь? Печально выйдет, если с тебя после такой прогулки три шкуры сдерут. И, будь добр, объясни, пожалуйста, что ты делал всё-таки с объявлением там – в «Вишнёвом саду», как догадался, куда идти?
Наконец-то можно спокойно побеседовать с ним о том, что ее волновало некоторое время назад.

Хьёрдис слушала Адамана, доедая свой кусок.
– … А теперь, оказывается, ещё есть невидимые говорящие кошки! Чем дольше живешь - тем жить страшнее, что уж там, но наша прогулка мне понравилась, красавица!
«Это называется "видеть духов", – думала она. – И я тебе не красавица. Они в другом месте обитают. И всё равно ты избегаешь моего вопроса всеми способами. Мое поведение было не таким странным, как твое».
Девушка вытерла руки о салфетку, как и губы.
– И все-же! Прежде чем я поделюсь своим маленьким секретом, я хочу чтобы ты поделилась своим. Или поцелуй! Выбор за тобой!
После этой фразы воительница замерла:
«Ты… серьезно?».
– Ты безумен, – выпалила она. – Что тебя интересует?
«Поцелуй он захотел… а больше ты ничего не хочешь?», – возмущение промелькнуло в мыслях. Девушка предположила, что, скорее всего, он ждет подробностей и объяснения того, что произошло на полях. В этом особой тайны не было, хотя спиритуала не часто можно встретить.

– Кто такая Сирак'ка? Почему ты её могла видеть? И почему ты поблагодарила меня? Мы же искали кошку, так ты все-таки нашла её или нет?
Хьёрдис усмехнулась:
«Сколько вопросов сразу».
– Хорошо, давай по порядку, – девушка сделала глоток, чтобы собраться с мыслями. – Сирак'ка – это имя великого Лоа. Но сначала стоит упомянуть, пожалуй, что я отношусь к той категории, кто видит проявления Тонкого мира. Сирак'ка же воплощает такую добродетель, как великодушие. Я не знаю, как ты меня привел меня в то место, где она находилась, но ты сделал это крайне точно, словно знал, что она там есть. Этот дух был поистине прекрасен, – ее глаза заблестели воодушевлением при воспоминании о ней. – Она была так грациозна, так волшебна. В каждом ее движении читалось нечто сокровенное. Ты позволил мне столкнуться с по-настоящему сакральной стороной этого мира, поэтому я тебе благодарна. Но целовать тебя за это я не намерена, – вставила она шутливо ремарку и продолжила: – Сирак'ка же, кажется, ждала меня... или... я не знаю, как всё так сложилось. У меня много вопросов по касательно мироустройства и действия скрытых законов. В общем... она оставила мне… это… – воительница нерешительно раскрыла правую ладонь, показывая символ. – Она просила его передать девочке по имени Джиллиан. Правда… я пока не уверена, как это должно произойти, но, надеюсь, всё само собой разрешится, когда я увижу эту малышку. Думаю, я ответила на все твои вопросы. Теперь твой черед.

«Вот оно что… интересно. Всё-таки необъяснимы пути судьбы. Высшие так ловко сплетают их в единое полотно. И каждая нить несет определенный смысл. И ты – не исключение, – подумала девушка, смотря на Адамана. – Видящая и слышащий… да, забавное совпадение».
Воительница тоже отпила несколько глотков.
– Раз нам так повезло коротать ночь вдвоем, то может расскажешь, что ты делаешь в Иридиуме? – сложно было понять, какой смысл она вложила в слово «повезло», но девушке было любопытно, что он делал в столице. – И хочу заметить, что с тобой приятно говорить, когда ты не пышешь похотью или вожделением. У меня в такие моменты сразу появляется инстинктивное желание хорошенько врезать. Поэтому если ты не хочешь, чтобы этот вечер закончился дракой, держись этой линии поведения, – предупредила без тени угрозы Хьёрдис. – Будь душкой, ладно? – усмехнулась она.

– О! Да ты по всей видимости, не знаешь по-настоящему похотливых "самцов". А я так - просто шутник и подражатель с широких дорог, счастливчик и мечтатель, да воин случая.
– Ошибаешься, знаю. Встречала, – взгляд в сторону. – Презираю таких.
– …С тех пор как Джейн достала откуда-то испепелитель и дала Марагору по щам, каждая девочка мечтает стать такой-же, а каждый мальчик хочет такую девочку.
«Избранница Инноса», – легкий вздох.
– …Мне, между прочим, обидно, ведь рыжий цвет волос нравился всегда, когда про богоизбранную никто ни сном - ни духом, да и неженок я не перевариваю, видишь ли, я люблю путешествовать.
«Не понимаю, когда кто-то меня сравнивает с ней, хотя ее личность достойна уважения... Вон сколько рыжих воительниц бегает по Империи... их тоже теперь сравнивают с ней?», – думала девушка, пока Адаман говорил.
Когда разговор зашел про письменные принадлежности, воительница оживилась, но решила всё-таки добавить пару слов, которые вертелись в голове:
– Я вообще не понимаю этой глупой идеи подражать кому-либо. Тебе богами дана одна жизнь, так цени ее. Зачем тратить ее впустую, цепляя на себя искусственную роль? Надо быть самим собой и идти своим путем, а не постоянно следовать уже известной протоптанной тропой, – Хьёрдис отодвинула кружку и продолжила более тихим голосом: – Пергаменты… перья…
«Вот так повезло, – взгляд в глаза. – Может сможет немного меня снабдить необходимым, хотя бы по более низкой цене?».
– Слушай… – немного неуверенным голосом начала она. – А я могу купить у тебя определенное количество свертков да чернильниц по сниженной цене, если это будет оптовой закупкой? – ей стало как-то совсем неловко, потому что даром убеждения в таких делах она не обладала да и не умела торговаться.

«Похоже, он действительно в душе романтик», – подумала Хьёрдис с мягкой улыбкой.
Кажется, от прежнего презрения к нему уже почти не осталось и следа. Все-таки, как не убеждала себя воительница, что она, зачастую сразу понимает, какой человек стоит перед ней, иногда она всё же довольно сильно ошибалась. И мешали этому природная агрессия и излишняя настороженность. Когда Адаман поднялся из-за стола, девушка удивилась: не предполагала она, что молодой человек так быстро покинет ее, хотя и тем для разговора придумать Хьёрдис также была не в состоянии.
Последние слова заставили ее отвести взгляд. Настоящим смущением это сложно было назвать, просто такая откровенность оказалась неожиданной, но и, по правде говоря, других чувств такая прямолинейность не вызвала.
– И тебе спасибо за помощь. Не думала, что всё так удачно сложится. Может быть, когда-нибудь и прогуляемся. Береги себя, – попрощалась Хьёрдис, а в мыслях пришла в выводу, что, скорее, такого расклада событий постарается избежать, чем воплотить в реальность: девушка не имела склонности заводить дружбу или как-то иначе укреплять взаимоотношения. Да, Адаман помог ей, и она была благодарна ему, но это не пробудило в ней интереса к такой неординарной личности, каким являлся этот человек.
Рыжеволосая воительница еще немного посидела за столом, вспоминая прошедший день, а потом отправилась в свою комнату, но уснуть она, к сожалению, так и не смогла, лишь на час задремала перед тем, как солнце озарило Мистерию своими ласковыми лучами.