>>>>>>>>>>>> Пепельный рай - убежище некромантов

Порталы очень удобное явление, жаль только, что оно доступно не для каждого. Правда, после их использования, остаешься в некотором смятении. Будто бы заснул буквально на несколько мгновений в одном месте, а потом вдруг проснулся в другом. И ты уже не уверен в том, что там, откуда ты прибыл, ты действительно был, а не разыгравшееся воображение нарисовало картины прошлого. Впрочем, это ошеломление довольно быстро сходит на нет, возвращая хронологическую цепочку в ее правильное состояние. Так же случилось и с Ферроу. Оказавшись по среди ранее не известного ему лагеря, рыцарь на несколько секунд подумал, что у него галлюцинации. Но продолжалось это не долго. Любопытство в результате взяло верх и слуга Марагора огляделся вокруг. То что он оказался в лесу, так сразу было и не понять. В том смысле, что вокруг него не было почти ни одного дерева. Из земли торчали лишь неаккуратные спилы и изуродованные пни. Видимо, некоторые, некогда могучие и древние деревья были завалены с помощью инструментов, а некоторые были буквально раздроблены, какой-то куда более могучей силой, чем пилы или топоры. Здесь было почти так же темно, как и на Плато. А еще здесь было не так жарко и куда более оживленней. Если конечно, так можно выразится по отношению к армии мертвецов и прочих чудищ, которые сновали туда сюда, поглощенные своими мыслями или обязательствами, которые на них возложили их хозяева. Где-то чуть поодаль виднелся частокол на рубеже которого несли свой дозор скелеты и прочие слуги. В то время когда Нэйт оглядывался по сторонам, он не смог не приметить одну, главную фигуру. Не так далеко от того места, где появился Ферроу, стоял сам Краах-ар, как всегда занятый своими делами, степень важности которых превосходило почти все, о чем можно было бы подумать. Недолго думая, Ферроу устремился прямиком к Архиличу. Его тяжелая поступь и грохот брони привлекали внимание нежити, что безмолвно таращилась на продвигающегося рыцаря. Нэйт становился все ближе и ближе и вот он уже мог разглядеть, как Архилич склонился над каким-то пергаментом, вероятней всего это была карта или какие-то чертежи. Как бы там не было могущественный Краах-ар в свойственной ему манере никак не отреагировал на уже почти подошедшего рыцаря. Впрочем Ферроу уже знал природу Архилича, поэтому он просто сунул руку за пазуху, где ютились заряженные кристаллы. Одним движением Нэйт достал оба минерала и проговорил:
- Вот ваши камни.

Отредактировано Нэйт Ферроу (2015-08-18 10:41:49)

Встреча с Краах-аром прошла куда более скоротечно чем Ферроу мог ожидать. Видимо у Архилича действительно важные дела, если он почти воздержался от своих высокомерных насмешек. Как только Краах-ар договорил, рыцарь незамедлительно развернулся и отправился восвояси. Человек старался не замечать разношерстных умертвий и прочих тварей, коих вокруг было весьма не мало. Ферроу больше волновало его нынешнее местонахождение, хотя он был уверен в том, что находится довольно далеко от Безымянных земель и судя по всему где-то в Вечном Лесу. Даже здесь, по среди лагеря армии мертвых, где все насквозь пропитано смрадом стихии смерти, чуткое, живое обоняние могло уловить дуновения особого, таинственного запаха местной флоры. Хотя, все это ерунда. Интуиция Ферроу подсказывала ему то, что лес этот не такой простой, как может показаться на первый взгляд. Фыркнув, слуга Марагора вновь осмотрелся. Если уж ему суждено оказаться в эльфийских землях, то он предпочел бы сладко выспаться, да набить живот. Раньше Нэйт никогда не встречал эльфов, но был наслышан о них, как и все живое в мире. Но сейчас он слишком устал для того, чтобы испытывать какую-либо интригу. Ему нужно было отдохнуть и желательно что-нибудь поесть. И тут его как молнией ударило. Он вспомнил, что меж оголенных черепов, блуждали и вполне себе живые люди. Обычно Ферроу старался держатся от них подальше, они все были не от мира сего и общение с ними не приносило никакой радости. Но разность живых и мертвых давала о себе знать. Многие из живых слуг Марагора тоже обосновывались подальше от тех мест где обитала нежить. Ферроу никогда не вдавался в подробности, но ему казалось, что это связанно с тем, что они слишком слабы для того, чтобы называться некромантами и поэтому часто выполняли самую грязную и презренную работу. Сам Ферроу в иерархии мертвых выделял таким место "неприкасаемых". Правда, лично ему было все равно, как к ним относятся их хозяева, потому что Ферроу было плевать и на них. Для него была лишь одна иерархия: Марагор - приказ Темного Магистра - Ферроу. И если в этой цепи возникали такие как Краах-ар, то они автоматически попадали в звено "приказ Темного Магистра". Нэйт признавал лишь один авторитет и он был предан лишь одному. Тем не менее сейчас нужно было разыскать хотя бы одного из этих "бегунков" чтобы расспросить его о том, что тут делает Краах-ар и где они тут живут, спят и едят. И в этот момент рыцарь вспомнил, что обычно ели эти "бегунки". Его передернуло и он взмолил Безымянного, чтобы в этом лагере нашлось хоть что-нибудь съестное, до чего еще не добрались черви...

>>> Тронный зал. Покои Марагора.
Прошло совершенно не много времени с тех пор, как Орнелла завершила последнюю миссию в Чёрной долине и вернулась в башню своего повелителя. Доложив господину об успешном выполнении поручения, некромантка немедленно получила следующее задание и была отправлена в один из лагерей нежити, что располагался в северо-западной части Вечного Леса.
Никогда прежде Мортен не доводилось бывать в эльфийских землях. Оказавшись на месте, немёртвая внимательно осмотрелась по сторонам, медленно изучая окружающую её обстановку, но, увы, не смогла отметить в далёких лесных пейзажах, на миг представившихся её взору, той восхитительной красоты, о которой слышала невероятное количество песен и историй множество лет назад. Будучи живой, Орнелла любила проводить своё время в лесах больше, чем где бы то ни было ещё: в шумных городах, деревнях или же в мерзких, жарких пустынях, где палит ненавистное солнце; однако красивейшим местом во всём Мистериуме для неё всегда оставались лишь Безымянные Земли с извечно чёрным небом, пепельными песками и мистическими скульптурами из костей. Любовь к этим мрачным, холодным пейзажам не покидала Мортен после её смерти: находясь на родной земле, Орнелла отмечала, что ощущает особый прилив сил и некоторое вдохновение. Мир обретёт совершенную красоту, если однажды станет подобен Безымянным Землям во всех своих проявлениях — так полагала она, и ничто, никакое творение живой природы не способно было восхитить некромантку сильнее, чем пленительная тьма Мёртвых долин.
Несколькими минутами позже, привыкнув к новой обстановке и в достаточной мере оглядевшись вокруг, Орнелла, как и приказывал ей магистр, спешно двинулась к руководящему лагерем Краах-ару для выяснения дальнейших целей своего задания. Приветственно склонив голову перед Архи-личем, Мортен обратилась к нему.
- Моё имя - Орнелла Мортикус. Владыка направил меня сюда и велел получить от вас некое поручение. Что я могу сделать?

Ферроу блуждал по лагерю недолго. Миновав несколько шатров и обойдя крупные скопления нежити, которые безмолвно следили за могучим рыцарем, Нэйт вышел к небольшой площадке, по ощущениям находившейся в самом центре лагеря. Прямо перед ним стоял очередной, с первого взгляда, ничем не отличимый от всех остальных шатер. Однако, что-то в нем было не так. Казалось, что вокруг него время застыло и само сооружение казалось крупнее и величественней, чем ему аналогичные. "Наверное это могут почувствовать только живые" - подумал Нэйт. В самом деле, атмосфера вокруг него была ощутимо иной. Зловещей, отталкивающей. Она была настолько гнетущей, что даже если отринуть факт того, что вокруг снует нежить самого разного проявления, то от этого места и подавно хотелось держаться подальше. Но подобные эмоции могли оттолкнуть любого другого смертного, но только не Нэйта Ферроу. Слуга Марагора понял, что находится у цели, ведь природа этой энергии ему уже знакома. Отогнав от себя все "надуманные" переживания, рыцарь уверенно вошел внутрь, приготовившись к очередной беседе с могущественным порождением нежити - архиличем Краах-аром.
Внутри шатра царил полумрак. Глаза человека не сразу привыкли к нему, скрывая от него окружение. Однако, стоило Ферроу войти, как он услышал тот самый властный, высокомерный голос.
- Ферроу, Мортикус... Ваше служение не осталось незамеченным, Владыка желает открыть несколько порталов, вас сопроводят. Не оплашайте и, быть может, то, что я помню ваши имена не будет напрасно. Рыцарь, знай, что некромантка может говорить от нашего имени темной печаткой. Человек и рта не успел открыть, как ему навстречу сделало шаг какое-то умертвие, по всей видимости приближенный слуга Краах-ара, это было не важно. Нэйта больше волновала другая персона. Глаза одолели недостаточное освещение и Ферроу смог разглядеть шатер изнутри. Краах-ар в свойственной ему манере был отрешен и недоступен, вокруг него не было ничего лишнего, лишь те же карты, что он рассматривал вчера. А рядом с ним стояла загадочная фигура невысокого роста. Темные одежды с вкраплением деталей зеленого цвета надежно скрывали человеческий силуэт и судя по наряду, это была женщина. "Мортикус" мысленно повторил Ферроу. Это имя было ему совершенно незнакомо. Впрочем интерес к незнакомке довольно быстро успокоился. Рыцарь перевел взгляд на подошедшего ожившего мертвеца, его полуразложившееся лицо не выражало никаких эмоций, лишь покорное ожидание. Слуга Марагора не видел причин затягивать встречу, поэтому коротко и громогласно объявил:
- Я готов.

Покинув шатёр Краах-ара, Орнелла спешно проследовала за младшим личем, не желая задерживаться в лагере ни единой секунды. Мортен, по обыкновению своему, не могла сосредоточиться на цели грядущей миссии и окружающей её реальности с абсолютной концентрацией; не могла избавиться от надоедливого роя неуместных, беспорядочных мыслей, и это рассеивало внимание некромантки. Встреча с Архи-личем заставила Орнеллу вернуться к крайне неприятному воспоминанию о таинственной записной книжке, найденной ею не так давно в Чёрной долине. Именно в тот день немёртвая видела Краах-ара в последний раз, докладывая ему о завершении своего задания. О загадочной находке и неизвестной мистической птице Мортен не сообщила ничего, но, невзирая на этот факт, ощущение того, что каким-то необъяснимым образом всё случившееся может быть известно ему, не покидало некромантку. Наблюдая за тем, как прислужник открывает портал, на мгновение Орнелла даже забыла, где находится.
Лишь преступив грань портала и оказавшись по другую его сторону, немёртвая с трудом возвратилась к реальности, и навязчивые мысли оставили её. Это была серая, прогнившая земля; совершенно такая же, как и в лагере Краах-ара, что мастера покинули минуту назад. Торопливо окинув взором представившийся вид, Орнелла сконцентрировалась на совершении Малого призыва из Астрала, и, лишь когда заклятие было сплетено, более внимательно осмотрелась вокруг. В какой-то миг взгляд Мортен остановился на рыцаре, находившимся недалеко от неё, и в тот же самый момент некромантка услышала вопрос, заданный им.
- Не всегда, - ответ последовал незамедлительно. На несколько долгих секунд в воздухе воцарилась мёртвая тишина, однако следующий вопрос задавала уже Орнелла:
- Ты — человек. Верно?

Будто бы взявшиеся из ниоткуда четверо неупокоенных духов мгновенно окружили назгула. Ферроу даже не успел заметить, как некромантка создала заклятие. Искаженные страданием женские лица суетливо перемещались в пространстве стремительно принимая человекоподобное обличье. Вид банши нисколько не смутил Нэйта, ему не впервой наблюдать неупокоенные души. Несомненно, его немертвый напарник - выдающийся маг Смерти. Эта мысль успокоила рыцаря. Хотя он и не ожидал меньшего от восставшего призрака. Между тем, не смотря на заведомо невыгодное положение по среди просеки, тревога начала отступать под натиском лесного умиротворения. Казалось что лес еще спал. И в утренних лучах до слуха человека доносится лишь живое дыхание листьев переливающееся в их шелесте. Да, может быть они где-то посреди эльфийских владений, но это же не означает, что за каждым деревом в этом лесу прячется до зубов вооруженный эльф? Впрочем, Ферроу был закаленный боец. Он знал, что если что-то плохое может случится, оно обязательно произойдет. Умение быстро адаптироваться к ситуации и готовность к худшему провели его через многие сражения. И пока еще, его сердце бьется.
- Не всегда. Ты — человек. Верно? - отозвался назгул. Ферроу почувствовал в вопросе Мортикус какое-то пренебрежение. Если это было так, то это его совсем не удивляло. Он привык к тому, что мертвецы считают себя превосходными существами. Лишенные физической слабости, эмоций, они превращаются в воплощение целеустремленности и гордыни. Однако, так везет далеко не всем. Ферроу поглощенный своими размышлениями перевел взгляд на лича прибывшего вместе с ними. Мертвая гримаса равнодушно смотрела перед собой. Он сохранил свой разум, но что в нем осталось? Он обречен на вечное рабство до тех пор пока его хозяин не решит его судьбу. Эти глупцы, свято верят что это и есть сила и величие. Наверняка при жизни их стремление доминировать над другими было столь велико, что даже в личине бессмертного они не смогли превознестись, создавая для себя иллюзию величия, единственное утешение для их существования, но осознают ли они его? Ферроу ухмыльнулся. Если кто и велик по-настоящему, так это их кукловоды. Семерка Великих. Пожалуй только им удалось достичь того, о чем они грезили. Но все это благодаря одному - Владыке Марагору. Пауза затянулась.
- Да. - с уверенностью ответил рыцарь, внимательно разглядывая Мортикус, окруженную банши. Она существенно отличалась от покорной нежити. Возможно, это ощущение создавало ее происхождение, но быть может что-то еще. Как только мысли человека стали клубится вокруг персоны назгула, неожиданно заговорил лич.
- Они задершшшшиваются. - прошипел он. И в самом деле, обещанное пополнение похоже не спешило предстать перед Ферроу и Мортикус. Интересно, что могло их задержать?

Невыносимая тишина не позволяла некромантке думать совершенно ни о чём. Орнелла не была погружена ни в мрачные, бессмысленные рассуждения о выдуманных ею самою проблемах, ни в размышления о том, отчего могли задержаться ожидаемые союзники.
Ответ на этот вопрос пришёл сам собою, когда безупречную тишину в один миг уничтожило внезапное возникновение магического портала, мастеров-личей и трёх светлых бойцов, явившихся вслед за ними. Ослепительная молния сверкнула совсем рядом, и, едва завидев впереди вражеского мага, Мортен начала действовать. Орнелла сумела отметить, что оставшиеся двое противников являлись воинами, однако совершенно не успела подробнее разглядеть их.
Немедленно отдав банши приказ любым способом отвлечь соперников, немёртвая погрузилась в Межмирье и переместилась за спину белого мага. Оказавшись приблизительно в десяти метрах от него и покинув Межмирье, некромантка приступила к сотворению заклятия Прикосновение погибели, дабы полностью вывести своего противника из равновесия. Сомнения в том, что этот смертный владеет магией Жизни или же Света не возникало, и потому именно он представлял наибольшую опасность на поле боя — в этом была уверена Орнелла.
В самом начале, отдавая призванным существам необходимые указания, некромантка позволила духам использовать любую возможность сбить концентрацию врагов за исключением единственной — применения заклятия Крик банши. Присутствие в группе немёртвых живого союзника несколько усложняло общую задачу, и, ясно помня о том, чем однажды обернулось безрассудное применение разрушительной магии в окружении смертных соратников, Орнелла желала избежать всевозможных неприятностей и помех в этой битве.

Отредактировано Орнелла Мортикус (2015-01-30 18:02:49)

Стремительный выпад латника и банши исчезла навсегда. Похоже, что неизвестный пехотинец имеет все шансы стать достойным соперником для Ферроу и эта мысль интриговала слугу Марагора. Будто уловив мысли надвигающегося на него оппонента, таинственный латник выставил вперед свой щит, принимая выжидающую, оборонительную стойку. Краем глаза, Нэйт успел заметить подозрительное свечение, скрывающиеся за гранями щита, похоже что его хитрый незнакомец, готовит какой-то сюрприз, он однозначно владел какой-то воинской техникой, что вселяло Нэйту еще большую заинтересованность в предстоящем противостоянии. Тем временем раздался вопль преисполненный боли. На землю рухнул тот самый грациозный эльф. Ферроу успел лишь бросить взгляд в его сторону и уловил, как несчастный барахтался в траве истекая кровью. Похоже что личи все же достали его. В это же мгновение рыцарь ощутил себя внутри какой-то сферы, похоже что кто-то из немертвых магов наложил на него какой-то щит. Очень странное ощущение иллюзорной безопасности. Что ж, во всяком случае может быть он выдержит несколько стрел, на случай, если эти деревья на границе просеки окажутся не такими уж необитаемыми. Не успел Нэйт довершить свою мысль, как она материализовалась. Откуда-то с тыла, прямиком из леса в воздух взмылась туча стрел и градом устремилась прямиком на позиции восставших из мертвых магов. Ферроу не видел, что происходило дальше, так как он не мог себе позволить отвести взгляд от его врага закованного в латы на слишком долгое время. Однако, он услышал страшный грохот, который привлек на себя внимание гвардейца и слуга Марагора тоже решил воспользоваться моментом и глянуть через плечо. На позициях личей из под земли выросла увесистая стена, загородив немертвых магов от вражеского огня. Не дурно - успел подумать рыцарь, признавая для самого себя, что личи вполне смогут за себя постоять своими собственными силами. С этим выводом он вновь перевел взгляд на воина, до которого оставалось уже не так много шагов. Действия союзников приободрили рыцаря. Гвардеец заняв глухую оборону, по всей видимости с нетерпением ждал, когда Ферроу подойдет достаточно близко, для того чтобы удивить его своей воинской техникой, но Нэйт решил сделать по другому. Он сам решил выдернуть на себя хитрого латника. Остановившись, слуга Марагора вложил меч обратно в ножны, все равно, против бронированной цели он будет использовать свои цепы, но пока он с ними повременит. Рыцарь сконцетрировался на гвардейце и попробовал соединить себя с ним по средствам астрального канала. В тоже время Ферроу в любой момент был готов к тому, чтобы выхватить свои цепы и ввязаться в ближний бой, если латник решит стремительно напасть на Нэйта.

Отредактировано Нэйт Ферроу (2015-02-04 17:30:32)

Произошло именно то, на что и рассчитывал рыцарь. Пусть даже он не был умелым магом, он все же был способен на относительно простые заклятия, которые иной раз способны сослужить хорошую службу. Ровно как сейчас. Он хотел спровоцировать гвардейца на атаку и у него это получилось и вот уже закованный в броню латник чуть ли не летит очертя голову прямиком на Нэйта. В одно мгновение враг сократил дистанцию вдвое и стало ясно, что времени осуществить задуманное остается слишком мало, продолжать поддерживать канал не имело никакого смысла. Ферроу прервал заклинание и в тот же миг руки устремились за цепами, все шло по плану. Рыцарь Марагора знал, что нападающий готовит серьезный удар, он не особо то его скрывал, будто бы был уверен в том, что он настигнет свою цель. Возможно, что так и произойдет, но Ферроу не собирался разочаровывать своего оппонента и теперь осталось лишь только успеть. Видя, как гвардеец стремительно приближается, Ферроу в последнюю секунду постарался занять наиболее удобную позицию для убойной защиты. Если Нэйту удастся защититься он не побоится тут же нанести ответный удар по обескураженному солдату. Предстоящая дуэль почти полностью поглотила внимание слуги Марагора. Он как будто позабыл о том, что где-то в нескольких десятках шагов от него свой бой ведет назгул. А за спиной держат оборону личи и даже не хотелось думать о том, что произойдет если их сопротивление будет сломлено.

Самоотверженная атака гвардейца была без особого труда поглощена. В конце концов именно этого и добивался Нэйт Ферроу. Нападавший на него воин, был либо очень бесстрашен, либо слишком безрассуден. Его атака, пускай даже усиленная какой-то техникой была слишком очевидной и больше походила на жест отчаяния, нежели на реальную попытку убить или хотя бы покалечить. Впрочем, сам гвардеец, видимо так не считал. В последнюю секунду, когда вся энергия его удара обрушилась на оборону Нэйта, слуга Марагора успел разглядеть в глазах латника сильное потрясение. По всей видимости, он никак не ожидал, что столь мощный выпад, окажется попросту заблокированным. Более того, следующие действия обороняющегося рыцаря явно подсказывали гвардейцу, что сейчас на него обрушится фатальная контратака, от которой его ничего не спасет. В свою очередь Ферроу, испытал то странное, покрытое таинственностью чувство, будто бы его руки наливаются невероятной, нечеловеческой мощью. Инстинкт заставил двигаться тело машинально, без особых размышлений. Приняв на себя чудовищной силы удар, Ферроу мгновенно развернулся занося цеп для смертельного виража. В исходе этого маневра не было смысла сомневаться, так как защитная техника обещала наделить последующий удар невообразимой силой. И вот момент истины. Оружие рыцаря со свистом устремилось прямиком в шлем латнику и Нэйт уже предвкушал, как голова его врага разлетится подобно перезрелому арбузу, но в тот же миг вспышка яркого света ослепила его. Раздался какой-то еле уловимый шипящий звук, рука, что несла собою смерть тут же почувствовала сильное, невероятное сопротивление. Ферроу чертыхнулся. Он сразу понял, что цеп не достиг своей цели, сокрушив какую-то защитную оболочку. В это мгновение он был ослеплен. Взор был "заляпан" светлыми пятнами, не позволявшими собрать свое внимание. Латник, похоже тоже не был готов к таком повороту событий и все на что его хватило в тот момент это попытаться ударить щитом. Но получилось у него это не очень удачно. Доспехи слуги Марагора не испытали трудностей и выдержали и без того не слишком сильный удар. Ферроу почувствовал толчок и по инерции сделал несколько шагов назад. Зрение быстро возвращалось к нему и пока он лихорадочно моргал, он уже решил что будет делать дальше. Он начал раскручивать восьмерку наполняя цеп энергией удара агонии, чтобы затем, стремительно для своего врага нанести удар от плеча, буквально сразу из раскрученной восьмерки. Рыцарь не раз проделывал этот прием и часто он оказывался для врагов весьма неожиданным. Ферроу и сейчас рассчитывал на этот трюк. Произошедшие на поле боя изменения остались для Нэйта незамеченными. Во-первых, потому что вспышка разбившегося щита несколько дезориентировала рыцаря, а во-вторых, он был вынужден все свое внимание сосредоточить на действиях гвардейца, так как именно он сейчас представлял для Ферроу наибольшую угрозу.

Отредактировано Нэйт Ферроу (2015-02-24 15:05:09)