Беглецов не было в прямой видимости, иначе бы он обязательно заметил. Слишком много мест где те могли скрываться, он не мог без информации облететь их все, в поисках, и рассчитывать на приемлемый шанс успеха. Слишком долго, высок шанс упустить. Потому за него это будет делать элементаль воздуха, коему было дано образное описание искомой цели - стрелка, помимо того нужно было искать женщину и девочку, в плохом состоянии, зажиточных. Ну и девушка с ними могла быть Большей информацией он не располагал, но планировал в ближайшее время ее получить и дать элементалю подробности. Начать созданию небе следовало с повозок, проверить те, стараясь не привлекать к себе особо внимания. Да, это могло поднять панику, невежды деревенски могли спутать с духом злобным, воздушную деву, но как считал эльф, риск оправдан. Простыми стрелами того подстрелить очень проблематично, существо быстро, да и отдуть может. А вот коль антимагическими, точным попаданием, тут уже явно будет сигнал к тому, что элементаля подстрелил искомый стрелок, что и выдаст местоположение, коим и будет место разрыва связи.
Указав изящным жестом куда лететь сперва, и уже спускаясь вниз, Экс концентрировал полет. Он предполагал, что раздав указания, вновь взмоет ввысь, чтобы не терять из виду окружающие окрестности.
Эльф почти спустившись, не прерывая концентрацию, начал:
- Я их не вижу, - это было обращено к лейтенанту. Чародею нужно было раздать указания по сбору информации.
- Ивица, поговори со зверями, узнай не видел ли кто наших возможных беглецов. - несколько сменив тон, на более жесткий, - Нужно допросить капитана, - он кинул взгляд сперва на Фаранга, затем на Милану, - Магию Разума используй, если возможно - он кивнул на скрученного.- Нужна информация о том где могут быть наши больные, куда их могут перевозить и каким путем. Как выглядят точно, одежда. И да, он очень опасен, соблюдайте предельную осторожность. Объедините полученную информацию и сообщите мне.

Пока бравые воины стаскивали с капитана исподнее, до сильфиды донеслись бодрые приказы Экселума.
- Ивица, поговори со зверями, узнай не видел ли кто наших возможных беглецов, - Сайрус отнюдь не выглядел уставшим и быстро вживался в роль командира их небольшого интернационального отряда. Уточнять, что она ещё полчаса назад пребывала в ласковых объятиях Жнеца, до этого просвещала разум двух десятков солдат и возвращала магию самому эльфу, а значит, с даром могли быть проблемы, тактичная Аминаэль не стала.
Вместо этого целительница лицезрела перед собой пока что бесчувственного, но вполне живого смертного. Стук его сердца музыкой отдавался в сознании девушки: Живой, живой, живой... Значит, всё будет хорошо. Значит, его не казнят... Однако тут в её эйфорию вмешался голос разума и ехидно прошептал: Пока что не казнят.
- Это живой человек, господин лейтенант, - с нескрываемым облегчением сказала Аминаэль Франгу, - всё дело было в его доспехах. Что-то в них мешает чувствовать находящихся людей, как живых. К слову, тех солдат, что сейчас стоят возле груды металла, - она кивнула на сложенную амуницию, - я тоже плохо ощущаю.
- Ну! Давай Ведьма! Я жду твои поганые чары! Давай! - сам пленник явно не собирался оставаться в стороне от дискуссии.
- Я всего лишь целитель, - чуть пожала плечами Нэли, взглянув мужчине в глаза, - за моё убийство Марагор сказал бы тебе "Спасибо": маги жизни - прямая угроза его мёртвой армии.
Жаль, что не было возможности поговорить с ним подольше. Такая сильная ненависть определённо родилась не в один день и не на пустом. Может быть, именно то, что её породило и стоит за остальными Чистыми?..

Лесочек в безветренную погоду выглядел чудо как безмятежно, будто бы приглашая всех уставших путников под свою сень. В нём вполне могла встретиться какая-нибудь живность, если только её не напугали звуки сражения. Но вот в одиночку Ивица теперь никуда ни ногой.
- Господин лейненант, - снова обратилась она к мужчине, - можно ли мне будет взять с собой пару человек для охраны? Сильфида полагала, что он слышал план Экселума и не станет задавать лишних вопросов.

Аминаэль благодарно кивнула лейтенанту. Пусть она не могла одобрить войны, но к этим солдатам проникалась всё большей симпатией. Жаль будет, если с ними что-то случится, а эльфийка не сможет ничем помочь.
Ивица оглядела выделенных ей парней и поприветствовала их тёплой улыбкой. Оскорбления, вылетающие изо рта капитана Чистых, не могли омрачить её внезапно улучшившегося настроения. В конце концов, не с рождения же он несёт в себе эту ненависть. Всемилостивая Матерь, подари покой своему дитя, чтобы прозрел он и видел где белое, а где чёрное. Мысли девушки вновь обратились к решению земных задач. Вернее, одной единственной задачи: найти семью капитана Гретта. Идея Экселума была поистине удачной - не могли же беглецы, отступая, перебить все живые создания в округе.
- Надеюсь, наша прогулка будет удачной, - обратилась целительница к гвардейцам, после чего направилась в сторону лесочка, размышляя, сможет ли она поговорить с кем-нибудь. Нэли опасалась, что связь с даром ещё недостаточно восстановилась.
Слова младшего гвардейца прозвучали для неё неожиданно - после недолгого общения с лейтенантом Франгом эльфийка представляла всех смертных воинов сосредоточенными и неразговорчивыми:
- В детстве, моя мать рассказывала моей сестре сказки про добрых волшебниц, способных исцелить любое тело и душу. Честно говоря, я считал что Сильфиды вымерли задолго до Великой войны освобождения... Скажите, а вы и вправду Сильфида?
Добрые волшебницы? Надо же...
- Да, сударь, это так. Вы можете звать меня Ивицей.
С помощью этой маленькой уловки она хотела узнать имена своих попутчиков. Может быть, отец пригласит их в Левиан. Как-никак, они спасали мою жизнь. Ивица по-детски хихикнула, представив их лица при встрече с великолепием Вечного леса, но тут же вернула себе спокойное выражение лица, дабы, упаси Этерия, никого не оскорбить.

Годрик казался открытым и жизнерадостным, старый сержант - молчаливым и собранным. И то, и другое успокаивало Ивицу, а пережитый недавно ужас становился зыбким и неясным, как предрассветный сон. Комплименты юноши и вовсе заставили её щёки подёрнуться нежным румянцем.
- Будьте внимательны, Годрик, - ласково пожурила она его, - сейчас я вряд ли смогу исцелить тяжёлые раны.
Эльфийка бросила взгляд и на его спутника:
- Если вам понадобится моя помощь, когда мы... когда всё закончится, вы всегда сможете попросить меня об этом. Я живу в комнате при городской больнице Иридиума.
Эльфийке хотелось ещё немного побеседовать с гвардейцами, но она постеснялась отвлекать их: как-никак, эти воины охраняли сейчас её жизнь, негоже рассеивать их внимание пустыми разговорами. Нэли сосредоточилась на радости жизни и стойкости, чтобы хоть так помочь своим защитникам, раз уж магию теперь приходилось использовать крайне осторожно. Чувство жизни подсказывало, что вокруг не осталось никого, кроме мушек и бабочек. Досадно, но неудивительно - должно быть всех прочих зверей и птиц распугали звуки боя.
Но Аминаэль не собиралась сдаваться, и продолжила поиски, ориентируясь не только на слух и зрение, но и свой дар.

Кажется, на этот раз осторожность сыграла с сильфидой злую шутку - опасаясь врага за каждым кустом, она существенно осложнила себе задачу поиска "собеседников". Поэтому теперь, увидев хоть и весьма относительно разумных голубей, чуть не пустилась в пляс от радости. К тому же, птицы могли что-то заметить ещё во время полёта. Оставалось надеяться, что они не пустятся наутёк при приближении эльфийки.
- Гаррет, Годрик, прошу вас, останьтесь здесь и будьте всё время начеку. Но постарайтесь не делать резких движений и производить громких звуков, - прошептала гвардейцам Аминаэль.
Юноша хотел увидеть, на что ещё способны сильфиды? Что ж, сейчас ему предоставится прекрасная возможность.
Ивица сконцентрировалась на даре природы, неслышно произнеся слова заклинания:
- Vox of Bestia, - после чего почти бесшумно (спасибо эльфийской лёгкости и грации) подошла к кустам, под которыми копошились птицы. Дабы не напугать их своим огромным в глазах голубей ростом, она присела на корточки рядом с пернатыми, позволяя им себя заметить.
Этерия, только бы они откликнулись на мои слова.
- Приветствую вас, дети неба, - начала целительница как можно дружелюбней и ласковей. Слова прозвучали несколько напыщенно, но Иви ещё ни разу не вела переговоров с голубями. Что ж, для дочери дипломата такая практика могла быть весьма полезной и поучительной.

- Доброго дня, господин Зир, - как можно приветливее начала Ивица, стараясь не выдать своего испуга и удивления. Испуг в этой ситуации был понятен - за один приём обездвижить двух вооружённых солдат. А удивление... Маг? На службе у Чистых? Чем надо было задурить ему голову, чтобы этот человек ополчился против собратьев? Вот и побеседовала с голубями...
Судя по ехидной ухмылочке собеседника, шансов выбраться из лесочка в целости и сохранности у сильфиды было немного. Ценой собственной жизни остановить кровопролитие, воскреснуть - и всё для того, чтобы нелепо сложить голову в безымянной рощице в паре сотен метров от желанной цели. Кажется, что судьба смеялась над сильфидой в унисон с ледяным магом.
- Вы хотите сказать мне что-то важное? - не теряя благодушного выражения на лице, спросила эльфийка. В этом безвыходном положении было две детали, которые могли её порадовать. Первая: маг на службе магоненавистников являлся парадоксом и вряд ли избежал косых взглядов в спину от фанатично настроенных соратников, на чём можно было сыграть. И вторая: раз он так лихо использует заклинания, значит, рассеивающих магию артефактов на нём нет.

От слов Зира настроение упало ещё ниже, а воображение живо нарисовало пыточные устройства в подвалах замка тёмного магистра. Увы, но единственное, что эльфийка могла предоставить этому человеку - громкий протестующий визг и заклятье "паралича". Пожалуй, это стоило приберечь на крайний случай.
- Господин Зир, могу я задать Вам один вопрос? Не беспокойтесь, я не стану оказывать Вам сопротивление, даже если бы и могла это сделать - я всего лишь целитель. Вы ведь слышали о магах Жизни, верно? Мы не можем причинят боль живому существу, не говоря уже об убийстве, - Ивица показала магу открытые ладони как доказательство своего миролюбия и безобидности.
- Скажите только, как Вы смогли преодолеть ненависть Чистых к магам? Ваши соратники видели, как я исцеляла раненых, но не задумавшись причислили меня к поборникам смерти.
А ведь и правда: как магу удалось стать "главой отдела народно голоса Чистых"?
Аминаэль как могла очаровательно улыбнулась и доверчиво посмотрела в глаза собеседнику. Пользоваться своей внешностью ей ещё не приходилось ни разу, но на войне все средства хороши.

Как же богат на события оказался этот день! Как много сюрпризов приносил каждый час! Будь Аминаэль хуже воспитана, она застыла бы с разинутым ртом, но даже сейчас улыбка сползла с её лица. Маг! Великая Этерия, создатель Чистых - маг! Но в следующее же мгновение в эльфийке вспыхнул гнев: Это он одурманил всех этих несчастных! Из-за него проливается кровь невинных людей! Возможно сейчас Милана и Экселум сражаются с убийцами, и это всё - из-за него! Мечтательные рассуждения Зира о восприимчивости разума лишь подогревали кипящие в крови чувства, практически вытеснив здравый смысл. Черты лица Ивицы исказились, а тонкие пальцы сжались в кулаки. Они умирают во имя пустой болтовни! Гнев, охвативший её, был гневом сильфиды, гневом жизни, а страх и напускное благодушие растаяли, подобно предрассветной дымке.
- Неизвестно, насколько Вы были искренними со мной, но я скажу Вам правду. Не знаю, что двигало Вами при создании этой организации, но после увиденного во дворе особняка и услышанного на улицах Иридиума презираю Вас так сильно, как может презирать маг жизни. Если бы Вы только почувствовали..., - тут голос целительницы сорвался, неспособный передать испытываемую ей боль от воспоминания ненависти солдат, ненависти капитана, ненависти многих горожан, которую им внушили, извратив само понятие магии, - Единственный аргумент в Вашу пользу - мои спутники остались живы, хотя Вы могли их убить. Только поэтому я пойду за Вами в этот портал. Если Вы были честны, то не волнуйтесь за больных - им я не причиню никакого вреда, кем бы они ни были и что бы они не сделали.
Окончив свою речь, сильфида глубоко вздохнула, успокаиваясь. Неизвестно, что ждало на другой стороне, поэтому стоило быть максимально сосредоточенной.

Кая так и не проявила свою силу, но зато оказалась спровоцирована, и как и предполагал Экс, тут был еще один, и это была засада. События завертелись с бешеной скоростью, эльф толком среагировать не успел, как их обстреляли теми самыми ужасными анти-магическими стрелами. Он даже вздрогнул, когда стрела направленная в него, была отбита очень вовремя выдвинувшегося на позицию гвардейцем. Они защитили его, теперь он должен защитить их, потому как стрелок оказался ну очень хорош - попасть в сочленение доспехов бегущему щитовику, это надо очень солидное мастерство, да и удачу в придачу.
Услышав команду, он действовал не задумываясь, да и думать то зачем, коль находишься под обстрелом - нужно занять укрытие. Особенно, если щиты, такие привычные, даже родные, преспокойно отдувающие стрелы, теперь полностью бесполезны. Сейчас только сталь против стали может что-то решить. Эльф пользуясь преимуществом в скорости дарованную полетом, постарался максимально быстро нырнуть за угол, а уже там подняться к потолку, забившись в угол меж ним и стеной. Надеясь, что Эккель так же последует команде лейтенанта. Лук он вновь возвел в удобную для стрельбы позицию, держа на готове, чтобы выстрелить, коль подвернется шанс и при этом на линии огня не окажется союзника. Чародей постарался где-то между гвардейцами и стрелком, в коридоре создать порывы и завихрения простого ветра, в любых направлениях, главное сбить траектории стрел полуэльфа. После применения магии, чародей внутренне подобрался, готовясь немедля среагировать, ведь у девушки могло оказаться что есть прием антимагический. Для Миланы, в случае быстрой атакие на ту, он мог моментально среагировать разве, что щитом ветра, лучше чем ничего.
Он волей своей позвал элементаля, нужно было бы еще раньше это сделать, ведь разведка была не нужна, а создание ветров пригодится здесь, для атаки с тыла. На Фаранга постарался наложить ускорение, а так же кратко огляделся с целью найти способ выбраться из помещения, чтобы в дальнейшем, облетев особняк, зайти с тыла, через окно к примеру.
С момента начала боя эльфа не покидало плохое предчувствие - полуэльф был опасен, но его возможности можно было предсказать, а вот Кая - темная лошадка, и учитывая, что эти убийцы "Чистые" готовы убить не моргнув и глазом, ошибка могла стоить невосполнимо дорого.

Оказавшись на открытом пространстве, над особняком, на свободе он воспрянул духом. Сейчас он должен ударить, и ударить наверняка. Сильно, решительно и неотвратимо. Чистые не сдерживаются и их атаки нацелены на то чтобы убить. Он будет биться по тем же правилам, иначе самому эльфу и тем кто пришел с ним тут не выжить. Он обрушит на Чистых натиск чародея воздуха, напав с тыла, в то время, как его соратники наступают с фронта. Ставка была на то, что его магия уже достаточно восстановилась и он вновь может контролировать всю свою силу, или практически всю. Он облек себя в форму фантома ветров. Затем сосредоточил свой разум и сотканную из воздуха оболочку на формулах перегрузки и штормового порыва, поочередно. Предварительно подготовив позицию, посредством защиты той воздушным барьером, по принципу, что и тогда, во дворе - создав узел, но не активируя его не полную силу без надобности, чтобы свист ветра не выдал раньше времени. Эльф приступил к реализации плана. План был в том, чтобы слабо заметным, воздушным силуэтом занять позицию напротив открытого окна, в нескольких метрах от того, окидывая взглядом и прицеливаясь для первичной атаки по ногам лучника кромкой ветра и дальше используя усиленную реакцию, продолжить этот краткий обстрел всеми возможными кромками, наводя на него, коль попытается избежать атаки. Стрельба по ногам, для того, чтобы колчан с антимагическими стрелами был дальше, ну и чтобы не убивать сразу, а именно лишить боеспособности. Важно было при этом, чтобы союзники не оказались на линии огня, при надобности можно предупредить, чтобы резко легли на пол, но при этом важно было не лишить себя эффекта внезапности. Он точно не знал, кого из них Милана чувствовала, даже после того, как одно из чувств сердцебиения пропало, а соответственно один из них мог быть отрезан от воздействия магией. Совершив эту атаку, он резко сместился, чтобы быть укрытым стеной от находящихся внутри особняка, и не ослабляя темп, не давая ни мгновения очухаться направил цепь-молнию на оконную раму, чтобы дальше она перескочила уже внутрь, и целенаправленно поразила врагов магов.
После он рассчитывал сместиться к тыльной части здания, и найдя там окно, что выходило бы в тот же коридор, где они были, запустил бы туда самонаводящуюся шаровую молнию, предварительно создав с противоположной части здания, то бишь с фронтальной, отвлекающий хлопок воздуха. При надобности, если окно закрыто, можно было воспользоваться заряженным толчком, дабы разбить, но не показываться перед окном по возможности максимально. Целью этой молнии был стрелок, коль тот выжил, а нет, так девченка. И разумеется, та не должна была зацепить союзников.

Боевой азарт охватил эльфа и не собирался так быстро отступать. Все было кончено куда быстрее, чем чародей предполагал. Заклинание, разрубающее плоть аки масло, как и всегда оказалось чертовски эффективно. Кровь, обрубки тела, еще мгновения назад бывшее человеческой девушкой... Он не мог на это смотреть, и если бы мог, отвел глаза. Но глаз, в привычном понимании этого слова, не было. Одна решительная атака поставила точку в этой схватке. Замешкайся чародей, снайпер бы нашпинговал стрелами сперва гвардейцев, а затем и Милану. Эльф успел вовремя, чтобы хотя бы спасти от смерти вояк. А теперь же стрелок был по всей видимости сломлен. И самое время надавить. Без пощады, ведь тот не пощадил бы, поменяйся они местами. Жестоко.
Эльф развеял перегрузку, сейчас она была уже излишня, и стремительно ворвался внутрь, в мгновение ока оказываясь нависшим над скрученным Эрвином, спиной к стене и вне досягаемости рук полукровки. Он коснулся ветром плеча целительницы, как-бы привлекая внимание, и когда та бы глянула на него, одними губами, сказал - "прости".
Его нечеловеческий голос, словно завывание ветра и отдаленное громыхание грома, дополнял картину.
- Лейтенант, его стрелы. И будь начеку. - эльф подал знак, чтобы полностью разоружил стрелка, ведь даже без лука можно воткнуть стрелу в тело противника, вблизи. А так же чтобы оттащил чуть подальше от кровавых останков девушки. Не хотелось это видеть, даже краем взгляда, а так же оставлять хоть малую, но возможность, что Эрвин изловчится и схватит кинжал.
- Помнишь ту стрелу, что ты всадил мне в сердце? Ты хотел убить меня, но это не так то просто сделать, - в громыхании его голоса, обращенного к полукровке, можно было бы наверное различить нотки холодного гнева.
- Эрвин, ты убил своего же, а Кае достался удар предназначавшийся тебе. Вывод из этого сможешь сам сделать, или тебе помочь?
- Тебе не будут рады даже среди Чистых, убийца соратников. А закрыть своей грудью уже некому, потому как я намереваюсь покончить с тобой. Ведь какая мне польза от тебя? - пауза, - Почему я все еще не сделал этого, а говорю с тобой, спросишь ты? Вон та добрая женщина, целительница, и ей будет больно от еще одной смерти. Но она переживет. Так, что начинай говорить.
Если тот выразит согласие купить свою жизнь в обмен на ответы на вопросы, эльф их задаст.
- Где жена и дочь Ричарда Грэтта?