Он не помнил, как здесь оказался. Ноги сами вели его в это место. Маг дышал через раз, задыхаясь и укорачиваясь от появляющихся то тут, то там, огромных взрывов, петляя между деревьями, словно сотканными из черной плоти. Небо над головой не было видно – его закрывал огромный вихрь, из которого вырывались огромные крылатые тени. Те, словно хищные птицы, пикировали в сторону других гуманоидных полутеневых существ – «людей», тела и разум которых стали покрыты беспроглядным мраком. Он не мог их спасти не от участи быть разорванными этими существами, не от возможности вернуть их тело. Его магия не работала, да и что тут можно сделать? Хаосит не то что других защитить не мог, даже сам себе помочь уже был не в состоянии... И Реги не хотел тут умирать. Только не здесь. Только не таким образом… И потому он бежал. Бежал так, как этого он ни делал никогда...
Он споткнулся о труп одного из существ и со всего разгону упал, вовремя прикрыв лицо руками. Ему, что странно, не было больно, однако окутавший его за мгновение мрак испугал его. Регрет дернулся в сторону, стараясь быстрее подняться, убрал руки с лица и понял, что… Леса перед ним больше нет. Здесь не было деревьев, взрывов или монстров – перед ним расстилалась огромная пустошь, посередине которой возвышалась единственная огромная глыба, словно сотканная из абсолютной тьмы. Казалось, что даже пространство вокруг него было таким же черным. Юноша встряхнул головой, пытаясь стряхнуть с себя наваждение, но окружающий вокруг него мир не изменился. Он оглянулся назад… И леса позади него не было. Только пустошь и снова эта же глыба.
"Что это? Какого черта?.."
Он медленно повернулся налево и заметил, что камень так же постоянно попадал в его поле зрения. Он повернулся направо, полностью обернулся, но его взгляд вновь и вновь натыкался на этот первозданный кусок Тьмы. Регрет не запаниковал, хотя неприятное ощущение страха словно облепило его, вонзаясь глубже и проникая в самое сокровенное – сердце и разум.
"Что здесь вообще происходит?"
Юноша неуверенно посмотрел по сторонам. Глыба все еще стояло перед его взглядом, подобно статичной картинке. Он сделал несколько шагов вперед, повернулся назад и сделал еще несколько шагов – к удивлению, он стал только еще ближе к цели. Каким бы не был его путь, дорога у него была только одна.
Маг глубоко вдохнул и выдохнул воздух. Сердце быстро билось не то от страха, не то от той странной пробежки… Которой, возможно, вообще не существовало. Все кажется неправильным. Фальшивым. Ненастоящим. Однако, даже если так, он должен был все закончить, найти выход из этого места. Сделав еще несколько неуверенных шагов вперед, он продолжил идти прямо, к цели…
Он уже был близко. Очень близко. Казалось, Тьма затягивает его в самое сердце этого источника бесконечной черноты. По хорошему, он не должен был к нему тянуться, но странное ощущение подсказывало ему, что этот камень даст ответы на все его вопросы… Но стояло ему лишь потянуться к нему рукой, как земля под его ногами резко задрожала и разошлась. Он не смог удержаться рядом с Тьмой и его тело скользнуло назад, в открывшуюся пропасть, так и не успев прикоснуться к источнику ответов.
Кошмар резко закончился и юноша открыл глаза. Тело пылало, голова слегка гудело, а сердце отбивало какой-то невероятный ритм. Да, пробуждение после кошмара было не самым легким... Он открыл и закрыл глаза, пытаясь привыкнуть к свету. После нескольких таких попыток, он увидел перед собой самую обычную, ни чем непримечательную мышь. Хотя часто ли мыши смотрят на спящих людей? Вроде как они были трусливыми существами... Тем не менее, его маленькое ощущение жизни вырвало Регрета из того сна.
– Ха-ха, спасибо, малыш, – юноша устало поднял голову и скривил лицо – чувствовал он себя неважно, – без тебя черт его еще знает, сколько бы мне пришлось "наслаждаться" этим кошмаром.
"А какой хоть был кошмар?" Юноша попытался уцепиться за свою мысль, однако из всего сна отчетливо запечатлел в голове лишь огромную глыбу тьму, мрак, отчаянье и взрывы. Все. Как бы он не пытался вспомнить другую часть сна, которая еще пару секунд казалась четкой и ясной – он больше ничего не помнил.
"Тц... Пора бы уже уметь контролировать свои сновидения, в том числе, и дурные... Однако, без сомнений, сон этот странный. Слишком уж сильно он связан со всеми происходящими сейчас событиями. Та же глыба Тьмы отчасти похожа на кристалл, который сейчас у Артемиса. Дурной знак или я просто снова себя накручиваю?.. Время покажет."
Регрет, слегка пошатываясь, встал в полный рост и потянулся, разминая затекшее во сне тело. Ему казалось, что лицо слегка опухло, а вчерашние мешки под глазами стали еще больше и теперь все его лицо было каким-то неровным и, почему-то, квадратным. А еще хотелось жутко спать, тело ныло от постоянного перенапряжения... В общем, целый букет неприятных ощущений.
"Все по порядку", решил для себя юноша.
Первым делом хаосит слегка приоткрыл висевшую на поясе фляжку и, слегка налив себе на ладонь, умыл несколько раз лицо. Холодная вода не только его разбудила, но и ощущение "квадратности", к счастью, немного спало.
"Теперь немного магии для поддержки тонуса".
Юноша слегка закрыл глаза и начал концентрировать вокруг себя фиолетовый эфир. Собрав необходимое количество, юноша быстро сделал два жеста и к нему пришло озарение. Теперь оставалось проблема усталости тела, но и ее он смог решить – стойкости на первое время ему хватит с головой.
Проведя такие нехитрые манипуляции, парень почувствовал себя уже намного лучше. В таком состоянии он был готов пойти в сторону деревни в любой момент и точно уверен, что если на них снова нападут, его разум и тело будут готовы к этому.
Быстро сложив вещи в сумку, Карминоу подошел к Артемису. Они молча немного посмотрели на мрачных охотников и маг огня задал вопрос, который как раз хотел сказать и он, но теперь ему оставалось лишь ждать реакции.
