Несмотря на позаимствованные "воспоминания" об острове, о самом мертвеце Энмико ничего не знала. Стало быть, эти воспоминания не являлись частью заклинания, либо же, оригинальный заклинатель никак не был связан с этим несчастным. Однако, кто-то в культе должен обладать немалым могуществом в некромантии, чтобы провернуть подобное...

Андреа дель Сарто: Неупокоенный? Да-да... Это наиболее подходящее определение... Он совершил грех, явившись сюда из-за своей алчности, и теперь же, он вечно охраняет того, кого явился выпустить... Таково его наказание... И не я вправе его оспорить. - Аднреа развел руками. - Думаю, его работа будет закончена лишь тогда, когда он больше не сможет её выполнять... Ведь теперь вы пришли сюда с той же целью, что и он... Не сумев остановить самого себя, он должен попытаться остановить вас - таково его искупление!... А значит, только вы и можете помочь ему... - Конкретики о том, Назгул это, или Реведант - Андреа не сообщил. Возможно, он просто не знал этого. Зато, юноша сообщил другую новость: Энмико не придется дополнительно сворачивать с пути, так как, ей все равно предстоит столкнуться с мертвецом, ставшим невольным стражем дракона.
Во времена Марагоровской войны, Энмико повидала огромное количество самой разной нежити - о существовании некоторых разновидностей, она раньше и представить себе не могла, даже в самых дурных фантазиях. А некоторые экземпляры обладали такой живучестью, что проще было игнорировать их, пока не подоспеют маги, или просто обезвредить, продолжая выполнять более важные боевые задачи. Может оказаться, что и местного "стража", будет не так-то легко упокоить...

Андреа спешно закивал и усердно принялся за сотворение чар... Хотя чары подобного уровня было совершенно не сложные, особенно, для мага такого порядка. Повторив дважды заклятие святого дара, он освятил металл из которого состояли клинки Энмико - теперь благословения может хватить на несколько дней, но по крайней мере ближайшие несколько часов он будет "свежим" и полноценным.

Он кивнул и пожал плечами. Мол, согласен, так и собирался поступать. Врасплох, впрочем, его застал следующий вопрос. Причем смутило его даже не то, что Эн спросила, где он живет, а нечто другое.

Андреа дель Сарто: ..но... я.. я.. думал, быть может лучше встретиться в какой-либо таверне... в Талькосе? - пробормотал он. И подумать только, культист, совершенно нечего не опасаясь спокойно живет прямо в торговой столице империи... Интересно, сколько еще, вот таких, обычных, если мимолетно взглянуть со стороны, людей по всему миру, на поверку окажутся безумными фанатиками проклятого бога?
Андреа дель Сарто: ...когда доберетесь до монстра, пожалуйста! Подумайте последний раз! Назад дороги уже не будет! - На последок подпортил настроение парень, крикнув в спину, когда эльфийка уже уходила через арку.

~~~

Свет от сферы стремительно отдалялся и очень скоро Энмико пришлось вернуться к собственным источникам света. Место куда она попала, после затхлой темницы, выглядело куда более величественно, даже с учетом того что все здесь было полностью разрушено. Здешняя архитектура напоминала уже настоящий город, подобный тому какой был бы на поверхности, если бы между крышами всех высоких домов на улицах, натянули тенты.  Только здесь город был полностью подземный и крыши соединялись не тентами, а сводами подземелий. Каждые пару десятков метров был проход на параллельные улицы: здания были выдолблены прямо в камне, имели окна и двери, многие украшались резьбой и гравировкой, но увы, все это было впоследствии разрушено и обращено в груды неаккуратных камней, заблокировавших проходы в большую часть домов. Иногда встречались дома богатые, под них были вырезаны пещеры с обширными сводами, которые похоже, считались чем-то вроде дворов, а сами дома были многоэтажными, на некоторых даже наличествовали балконы, вернее когда-то наличествовали, а сейчас же они в основном лежали в форме груды каменных останков под своим бывшим местоположением.

Тем не менее все эти руины не сильно интересовали эльфийку, ориентируясь по компасу она стремилась вернуться к главной дороге, поскольку чувствовала, что именно этот путь ведет в святилище. К счастью тупиков и обвалов она не встретила, так что вскоре ей удалось вернуться на главную "улицу"... Здесь все еще могло быть опасно, однако она уже обошла "дворами" довольно большой участок дороги, и возможно, минула лишние проблемы.

~~~

После встречи с юным дель Сарто прошло чуть больше часа в общей сложности, и нечто подсказывало Энмико, что она идет в правильном направлении. Её тянуло вперед все сильнее и сильнее. Сейчас она уже была уверена, что находится настолько близко к цели, насколько возможно - никаких сомнений в том, что Дрим уже рядом. Он тут - только протяни руку. Дорога, тем временем, ответвилась парой широких улиц по малому внутреннему кольцу (опутывая, вероятно, местный дворцовый район), и продолжила свой пути внутрь круга, где вскоре и закончилась, приведя Энмико в новое место.
Это была пещера, с настолько громадными сводами, что потолок попросту не было видно - не только из-за темноты, но и из-за туманной дымки, становящейся плотнее и плотнее вверху, напоминая облака. Скорее всего, магические сапоги позволили бы воительнице допрыгнуть до самого верха... По крайней мере это подсказывала логика, но органы чувств не давали никаких гарантий, что потолок сверху вообще найдется... В этом месте становилось влажно..

Вероятно, когда-то в этой пещере был своего рода подземный сад. Теперь же здесь обильно росли только мхи и грибы, среди которых можно бы и найти какие-нибудь ценные, но чувство близости к пленному дракону гнало эльфийку вперед, и чтобы отвлекаться на посторонние поиски, требовалось определенное усилие над собой. В центре этой огромной пещеры находилась скала, которая, похоже и представляла собою святилище. "Скала" напоминала своей формой огромную пирамиду посреди пещеры - архитектурная форма постройки сильно пострадала, чему виной, возможно, не только время...
Вход в святилище представлял собой круглую площадку, в центр которой была воткнут гигантский обсидиановый меч - подобное орудие мог бы носить разве что Титан, ростом с гору. Надписи на клинке, судя по всему, были на языке Ману, и при том, вероятно, даже не на современном. Врата, тоже обсидиановые, оказались открыты. При приближении Энмико, несколько вполне рабочих магических кристаллов засветились ровным светом.

Этот монументальной гигантский клинок действительно был первым, что привлекало взгляд. Мрачный камень притягивал взгляд. Матовая щербатая поверхность, казалось, скрывала тайны веков... К попыткам прикоснуться к мечу камнем или волосом, сей памятник древности остался безучастен. Попытку сравнить свою прочность с острейшим зачарованным металлом памятник стерпел. Действительно, щербины и царапины на нем не были следствием некоей великой битвы богов, а скорее были оставлены другой, куда более беспощадной силой - временем. Сначала на клинке появилась новая царапина, а после - от него откололся кусочек. Обсидиан, даже обыкновенный, мог быть достаточно ценным минералом, правда в мече он находился в необработанном виде, явно с примесями. Но все это не интересовало Энмико, она уже повернулась спиной к этому огромному объекту и осторожно направилась внутрь открытых храмовых ворот. Двигалась она практически бесшумно, но все равно, едва перешагнув порог, она услышала голос, который показался ей очень знакомым. Немного высокомерный, напряженный, и... скучающий?
Голос: Можешь не прятаться, эльфийка... я тебя уже давно ожидаю!

...

Появился свет! И светом наполнилось огромное пространство внутри.. Внутреннее помещение в скале-пирамиде было единственным и заполняло все доступное пространство. Когда-то здесь был не иначе как храмовый комплекс, местами на земле даже виднелись остатки массивной каменной плитки, но большую часть помещения засыпало неровной и грубой каменистой почвой, с возвышенностями и ямами, многие из которых были заполнены водой. Глубина в самых глубоких ямах здесь едва бы достигала коленей. В пещере присутствовали густые облака тумана, внутри которых едва ли возможно было хоть что-то различить, а так же каменные завалы. Из монументов древности по углам стояли 4 огромнейших статуи, изображающих разного рода демонов или монстров-гуманоидов, именно глаза этих статуй только что зажглись и ярко светились, позволяя пусть смутно, но видеть большую часть пещеры. Еще здесь присутствовала огромная каменная рука, вернее из пола торчали только её застывшие пальцы, но размеры впечатляли! Как раз внутри этой руки и располагался, тускло освещенный глазами статуями, эпатажный аристократ в шляпе, которого Энмико видела из обсерватории. Одет он был точно так же, только помимо пояса с зельями у незнакомца появился наплечный ремень с закрепленными футлярами под 6 магических свитков, которые можно было легко достать, и пару мешочков с какими-то порошками. А еще все пространство внутри руки было окутано густым синим барьером, с виду напоминающего магию воды, но обладающего такой структурой, какую Энмико раньше точно не видела.

Культист-аристократ: Ты и правда та, о ком говорят, значит? Поборник чистоты, враг веры, и к тому-же очаровательная женщина, объявившая войну богу... Потрясающе...
Прежде чем мы начнем наш развеселый ритуал, ответь на один вопрос, уж больно любопытно... Зачем тебе понадобился дракон?

Впрочем в первую очередь девушку интересовал не культист, как раз его присутствие тут было закономерно, но где же сам дракон? Он явно должен быть здесь, но его не видно! Поискав взглядом, Энмико смогла заметить примерно посередине некий кратер, наполненный водой из которой исходило легкое, едва заметное сияние, вода в кратере была покрыта тонкой коркой льда, но которой серебристой краской был начертан символ звезды. Похоже, что этот люк вел на этаж ниже, в затопленные подземелья под храмом. Ей - туда. Из того, что удалось увидеть беглым осмотром рядом с собой Энмико обнаружила начерченную известковой пылью свежую пентаграмму диаметром около трех метров, которая могла делать что угодно, но сейчас она просто немножко искрилась при попадании на неё света. Кто знает, может здесь есть и какие-то менее очевидные сюрпризы?

Окутанная холодным огнем показной учтивости Лотриэн смерила культиста таким взглядом, что он почувствовал себя неуютно. Он начал говорить громче и с большей самозабвенностью, которая больше свойственная настоящим фанатикам, чем кукловодам, одним из которых этот культист явно являлся. Во время своих речей он и не заметил как Эн аккуратно пнула камешек в сторону пентаграммы, тот пересек её границу без каких-либо происшествий, немного испачкавшись в белой дымке. Обычно таковое означало, что магический узор не является ловушкой и скорее всего предназначен для чего-то другого, либо же наоборот является крайне сложной и умной ловушкой, способной различать живое и неживое, в чем Эн явно сомневалась, чтобы нарисовать нечто подобное понадобилось бы много времени...

Культист-аристократ: Время мое сочтен-о-о-о! Великий призывает меня! И я отдам ему последнюю службу! - Лицо его исказила безумная гримаса -  Ты не глупа,  конечно же, мы оба знаем, что мне не победить! Даже со всеми бесчисленными ловушками в этой комнате! Но не обольщайся, ты не учла кое-что очень важное! - Ехидная ухмылка на его лице не сулила совершенно нечего хорошего, а рука приподнялась, что сразу же насторожило Энмико. Собирается применять магию? - Этот дракон принадлежит Безымянному! И ты тоже принадлежишь ему!  - С последними его словами, послышался всплеск... Из центрального колодца, прямо из пентаграммы, и прямо проходя сквозь лед(не повредив его) вынырнул некто! Энмико ожидала кого угодно, назгула, вампира или темного рыцаря, но этот кто-то оказался... Скелетом из особенно белоснежной кости, одетый в черный парик и синюю рваную безрукавку. Но вместо оружия он держал в руках массивный барабан, который тот сразу же поставил на лед, в том же месте, где появился и ловким движением извлек ни меч, ни магический посох, а пару барабанных палочек. Не прошло и секунды, как вслед на ним "вынырнули" еще два скелета, один из красной кости, другой без необычных оттенков костей, но одетый в огромную черную шляпу с черепом. Оба скелета были "вооружены" струнными музыкальными инструментами, но только у красного он был украшен черепом, имеющим острые рога. И словно этого было мало, выпрыгнуло еще двое! Один из последней пары был примечателен, кроме рваной шляпы, наличием ярко пылающей курительной трубки, её огонь явно не был хоть как-то задет тем фактом, что скелет невесть сколько времени до этого момента находился в воде, впрочем даже сами скелеты были совершенно сухие. Последний скелет носил плащ с капюшоном и в руках держал веер из девяти металлических карт, рубашкой в сторону эльфийки...

"Барабанщик" ударил в барабан... Раздался первый звук последующего ритма... Костлявые руки ударили по струнам... Битва началась!

💀 Мертвая Труппа 💀

Энмико точно знала что защищена от любых проявлений магии разума, но тело непроизвольно дернулось в такт первому удару по барабану, а затем второму, третьему... Эти движения были хаотичны, но уже через секунду Танцующая с клинками поняла, что может направлять движения как того пожелает, если не игнорировать ритм и двигаться исключительно созвучно с ним! Скелеты, все пятеро, тут же тоже пустились в пляс под свою музыку, начав по-немногу продвигаться вперед, все, за исключением барабанщика. Скелет с трубкой начал в такт выпускать из трубки огненные шары и жонглировать ими, а скелет с картами пока просто вскидывал и опускал руки. Музыка повлияла так же и на Культиста, не смотря на его барьер. Как только она заиграла тот сразу начал притопывать ногой в такт, а после, так-же в такт и совершать жесты, уже совершенно точно - боевая магия. Не смотря на ошеломляющий эффект странного ритма, Энмико сохранила инициативу и могла действовать первой. План коварного культиста, заставить противника драться в неудобном ему ритме был хорош, но тут он просчитался, ведь едва ли во всем Мистериуме сыщется хотя-бы десяток бойцов, которым сражаться под ритм было столь же привычно, сколь привычно для Энмико.   

Что-же, какую-бы магию не содержала пентаграмма, Эльфийка была уверена, что нечего полезного для неё она не несет, а потому воспользовалась исступлением культиста, чтобы избавиться от центра магического узора. Результат не заставил себя ждать, пыль по ногой потеряла форму, превращаясь в неаккуратные пятна на земле, а остальная пыль в узоре перестала мерцать. Пентаграмма обезврежена. Культист это заметил, судя по обозленному взгляду, но действу началось быстрее чем он успел как-то отреагировать.

𝄞 ♫ ♩ ♫ ♪ ♬ ♩ ♩ ♫

Затычки для ушей. Во времена Марагора каждый уважающий себя солдат имел пару таковых на случай появления в рядах врага баньши. Как и у любой другой магии, основанной на звуке, у этих криков была простая схема противодействия. Но в этот раз она дала сбой... Воительница понятия не имела, из чего сделаны эти инструменты, но их звук будто рождался в голове... нет, в самом сердце, которое билось в такт странному ритму! Звук ни капли не ослаб, даже когда уши оказались полностью закрыты, а тело продолжало двигаться в такт без её участия! Произносить слова тоже хотелось под ритм, но все-же, это действие оказалось возможным и невпопад, что больше было плохой новостью - это не даст ограничений магу в шляпе, постукивающему ногой в такт, на применение заклятий со словами.

♪ ♩ ♫ ♩ ♪ ♩ ♬ ♬ ♩ ♩ ♫ ♩ ♩ ♫ ♩

Нечего не оставалось, кроме как присоединиться к танцу! Скелеты, сотворившие эту музыку конечно же вошли в ритм с первого такта и начали двигаться в разные стороны, пританцовывая, расходились по полю, продвигаясь полу-шагами... Энмико обратила внимание, что каждые три такта жонглер призывает из трубки один огненный шар, а когда их накопилось пять, один из них полетел прямо в неё! Но на той точке эльфийки уже не оказалось.

♩ ♫ ♩ ♫ ♪ ♩ ♩ ♬ ♫ ♪ ♩ ♩ ♫

Новая позиция не давала возможностей стрелять в неё огненными шарами напрямую. Тем не менее в одном из танцевальных движений "картежник" вытащил и сразу же бросил карту из своей колоды. Шестерка пик. Вокруг скелета появились 6 ножей, которые по очереди, один за такт, стали устремляться в эльфийку, двигаясь по небольшой дуге и стремясь обогнуть барьер культиста. Не смотря на то что траектория полета была далека от идеала и первый нож уже застрял в барьере, у некоторых могло получиться настигнуть её, поскольку "картежник", каждый такт изменял свое положение, а следовательно и стартовую точку полета ножей. Скелет в шляпе каждый такт выпускал из рта клубы дыма, и того быстро накопилось достаточно много, чтобы покрыть его фигуру полностью. Исчезнув в дыму, "музыкант" сразу же появился в одном из ближайших облаков пара! Астральная дага Энмико, не смотря на то что не была живой, и даже не была существом, тоже двигалась в ритм этой странной музыке! В очередной такт она нанесла удар по магическому щиту, который повел себя будто являлся эластичной оболочкой из слизи. Дага нанесла щиту удар, о чем свидетельствовало мерцание и слабое снижение яркости, но в момент удара замедлилась, как ложка, погрузившаяся в студень, пока полностью не остановилась, а для того чтобы выбраться из щита кинжалу потребовалось не менее пяти рывков в такт. Тем временем культист не только пританцовывал на месте, но и неотрывно смотрел на Энмико, пока в очередной такт не резанул себе по ладони острым наперсником, оказавшимся надетым на указательный палец его правой руки, от того что царапина засияла багровым стало понятно, что эти действия - часть готовящегося заклинания.

Перво-наперво Энмико пришлось уклоняться от ножей. Еще один из них воткнулся в барьер, а следующий уже обогнул его и нашел свой путь к цели... Переступив в нужный такт с ноги на ногу и развернувшись в пол оборота, танцующая с клинками оказался в стороне от полета острого снаряда, следующий шаг с движением вперед и она уже снова в безопасной зоне, ножи свистят мимо.

♩ ♬ ♫ ♪ ♩ ♩ ♫

Лицо пританцовывающего культиста приобретало кровожадную гримасу по мере того, как его заклятие близилось к завершению. Энмико могла заметить невооруженным глазом едва заметные потоки багровой энергии, сгущающиеся поблизости.
Он уже ликовал, но был прерван словами воительницы.
- А теперь - Беги. - гневный взгляд безумца, рука взметнулась в магическом жесте, чтобы в следующий такт указать на неё, но в тот же момент карта, зажатая между пальцами эльфийки была брошена... В полете она обретала форму пламени, трансформируясь в огненное сердце... Ошарашенный маг сбился с ритма и пропустил такт, огненное сердце столкнулось с барьером, породив шипящее облако пара, магия огня выжгла барьер в небольшой точке и "сердце" проникло внутрь, настигая Аристократа...

♫ ♪ ♩ ♩ ♬ ♪ ♩ ♩ ♬ ♩ ♩ ♩ ♫ ♩ ♫

ВЗРЫВ! Танцующее пламя вспыхнуло, заполняя почти все пространство под барьером, а потом в три такта рывками стянулось к противнику. И только в следующий такт он закричал.

Культист-аристократ: ААААааааА-а-а-аа-а-а-аа-а-а-а-аа! Он исчез во вспышке пустоты, как обычно исчезают магии при телепортации, но появился вовсе не на ином конце света, а на одной из дальних пентаграмм, от которой хаотичными рывками, пропуская такты начал дергаться в сторону резервуара с водой, пока пламя облизывала его со всех сторон. - Ааа - ааа - ааа - ааа - крик потерял постоянство и приобрел ритмичность...Тем временем Энмико шагнула сквозь пространство до того как скелеты предприняли хоть что-то еще.

Костяные артисты продолжали отплясывать и к моменту когда эльфийка обезвредила пентаграмму произошло еще несколько событий. Огненные шары, которые создавал жонглер начали через раз взлетать вверх и зависать под потолком практически над скелетом, шары огня начали раз в такт сливаться, образуя большой огненный шар, в котором накопилось уже пол десятка маленьких, он продолжал расти каждый раз, когда к нему присоединялся еще один огненный шар. Тем временем скелет с картами после очередной перетасовки вытянул карту... Волет, который после броска трансформировался в черно-красного металлического голема, вооруженного двуручным клинком.

Голем был человеческого роста и двигался не очень быстро, небольшими шагами раз в два такта, добавляя к общей симфонии бряцанье своих тяжелых стоп о каменный щербатый пол пещеры. Барабанщик пока не предпринимал атак, продолжая отстукивать свой ритм, задавая тон всему костяному оркестру, разве что Лотриэн показалось что между его дробью и самим барабаном то и дело стали проскакивать молнии, а так же молниями начали светиться его глаза. Остальные скелеты оказались отгорожены облаками тумана.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2024-01-05 23:05:40)

Следующей целью ловкой воительницы был выбран барабанщик. Не зря этот скелет находился в самом центре костяной труппы и задавал темп всей музыке, в так которой двигались даже предметы. Все чаще этот костяной музыкант озарялся молнией и мог бы стать немалой опасностью, но что бы он не задумывал, завершить подготовку - не успел. Техника Буйство пустоты требовала замереть перед грозной атаки. Из-за этого её выполнение оказалось куда сложнее, чем обычно, и потребовало дополнительных сил и концентрации, ведь музыка вносила свои поправки в правила игры, заставляя двигаться каждый такт! И все-же, эльфийка была уверена, что справится! На несколько секунд Энмико практически замерла, из движений у неё осталось лишь ритмичное покачивание головой в такт ударам по барабану безмолвного врага.

♩ ♬ ♩ ♫ ♩ ♩ ♫ ♩

Ощутив прилив сил и уверенности, воительница нанесла удар и мгновенно оказалась прямо перед скелетом, а кинжал был направлен в череп мертвеца. Череп был срезан быстрее чем успел изобразить какую-то Гримассу. В следующие два такта скелет лишился рук, лишь инструмент, закрепленные на костлявом теле не только петлей, но и лямками продолжал висеть и вибрировать, издавая звуки даже без самого удара. Последний удар был направлен прямо в барабан, невероятно острое лезвие разрезало его так, словно он был сделан из арбузной мякоти, из разреза ударили разряды молнии, которые охватили тело мертвеца, энергетические разряды дотянулись и до отрубленных частей тела, пронизывая кости этого скелета, молнии обращали их в прах за считанные мгновение, пока скелет полностью не "испарился", превратившись просто в горстку пыли и лежащий на земле расколоты барабан, из половинок которого вырвались длинные тянущиеся и абсолютно нематериальные сгустки эктоплазмы, своими призрачными силуэтами не напоминающие нечего осмысленного. Всего пара секунд потребовалось этим призрачным сущностям, чтобы добраться до остальных скелетов и впитаться в их музыкальные инструменты, трубку и колоду карт.

В момент когда был расколот барабан, ровно в тот же такт из облака тумана, где находился красный скелет, ударили два мгновенных огненных луча, расположение которых намекало на то, что скелет стреляет из глаз. В другом случае Энмико была уверена, что смогла бы уклониться даже от такой атаки, однако она была совершенна неожиданно, с неожиданной стороны,  да еще в тот же такт музыки, в который она наносила финальный удар по барабанщику, прямо из-за его спины. Неприятный ожог пришелся к левой части живота, огненный луч такой силы мог бы пробить незащищенную плоть насквозь, но благодаря надежному доспеху, это был всего лишь ожог, такой,  словно на кожу брызнули кипятком.   

♪ ♩ ♫ ♬ ♩ ♩ ♫ ♩ ♩ ♫ ♩ ♬

Не смотря на то, что Барабан был уничтожен, музыка продолжала раздаваться в голове, лишь немного потеряв в своей четкости и мелодичности, но все еще вынуждающий играть по правилам ритма. В один из следующих тактов, после разрушения барабана, огромный огненный шар  под потолком трансформировался в огненный магический круг из которого в огромном количестве начали вылетать Адские стрелы, сразу по 4 штуки в такт, непрекращающимся потоком, жару подбавлял и сам скелет с трубкой, начав выстреливать в Эн каждый такт по одному шару, что в два раза чаще чем его обычный ритм.

♪ ♩ ♪ ♩ ♫ ♩ ♬ ♫ ♩ ♩ ♫ ♩ ♬ ♩ ♩

Барабанщик мертв. Музыка продолжала задавать свой ритм. Сражение под музыку стало естественным и даже привычным для эльфийки. Заметив первые потоки стрел, она за такт исчезла из зоны поражения, если смотреть со стороны - силуэт воительницы смазался, сместившись, а огненный шар и четыре стрелы пронеслись мимо, однако следующий залп, ожидаемо, бил уже по её новой позиции...

♩ ♩ ♬ ♪ ♩ ♩ ♬

..Такт...
Поворот головы, руку за спину, шаг влево... Огненная стрела пролетает в трех сантиметрах от уха. Еще одна - мимо руки, еще две чуть правее. ..Такт... Небольшой прыжок в шпагате - и сразу три стрелы летят ниже, а еще одна пролетает правее. ..Такт... Корпус вправо... Руку влево... точность, четкость, грация и скорость. Нечего сложного, не более чем хорошая тренировка! Воительница чувствовала каждый снаряд и легко достраивала его траекторию, что позволяло ей избегать каждого удара, их было ровно столько, сколько было нужно, чтобы пришлось попотеть, было непросто, но была возможность избежать всех! В крайнем случае можно бы было положиться на верную броню, но воительница справилась без лишних ожогов!

♫ ♩ ♩ ♫ ♩

Скелет, уклоняясь, дернул головой, переступив с одной костлявой ноги на другую. Сейчас он танцевал, жонглируя всего двумя шарами, остальные он потратил. Тем не менее дага просвистела мимо, не задев "курящего" скелета, на уход тот потратил драгоценный такт, за который мог бы создать еще один шар. Беловолосая оказалась прямо перед ним в один миг, и даже если враг ожидал этого - он никак не мог среагировать, поскольку в следующий миг ее оружие уже пронеслось сквозь него на такой скорости, что со стороны этого движения вообще не было видно, только в следующий такт желтозубый череп взорвался энергетическим взрывом, а трубка разлетелась на множество мелких осколков, оставив после себя угасающий всполох пламени и три призрачных эктоплазматические нити, втягивающиеся в инструменты оставшихся "танцоров". Дополнительная атака астральной даги не потребовалась.

Проследив за движением эктоплазмы, Энмико на миг сосредоточилась на тумане, чтобы в следующей так шагнуть в сторону от двух Огненых лучей. Красный скелет опять выстрелил из глаз, надеясь нанести удар в спину, но на этот раз эльфийка была готова. Похоже, враг мог совершать выстрел каждые несколько секунд. Прежде чем нахал успел поплатиться за свой промах, вдруг, погас весь свет! Статуи прекратили светить и все вокруг погрузилось в темноту! Единственным существенным источником света еще с секунду оставался пылающий культист, но тот наконец достиг-таки каким-то образом своей цели и провалился в колодец под лед так быстро, словно никакого льда вообще не было. После этого все погрузилось во мрак. Последним, что приметила Лотриэн было 10 стальных скимитаров, танцующих вокруг скелета с колодой на дистанции от одного до двух метров, тем самым блокируя к нему все подступы. 

♫ ♪ ♩ ♩ ♬ ♪ ♩ ♩ ♬ ♩ ♩ ♩ ♫ ♩ ♫

Свет исчез, но этого было слишком мало, чтобы заставить танцующую воительницу растеряться. Точные воспоминания о том где находился скелет с картами в последний раз, ритм, знания о том, с какой скоростью он мог двигаться... все это позволяло Энмико с высокой точностью оценить местоположение скелета и совершить неожиданный прыжок, перемахивая через голема, который успел лишь поднять голову, следя взглядом за "улетающей" эльфийкой. Смешанная субстанция была готова породить взрыв света уже через пару секунд после прыжка! Пусть попадание не было прямым, но столь мощный всплеск света всего в каком-то метре от себя скелет с картами не смог выдержать... Яркие лучи проникли в его тело, разрывая кости изнутри, через 5 секунд, когда воздействие зелья закончилось, он обратился прахом, а колода карт рассыпалась, выпуская своего "призрака"...

♪ ♩ ♩ ♩ ♬♩ ♬ 

Лотриэн изящно приземлилась на огромный валун, с которого в свете угасающего взрыва сквозь туман был виден красноватый силуэт мертеца. В сторону него направляется призрачная нить из поверженного "картежника", что отметало всякие сомнения в том, что это и есть - цель. Делом нескольких тактов было спрыгнуть к нему и подойти на шаг, выходя на дистанцию для удара. Скелет - шаг назад, она - шаг вперед... Выстрел! Лучи из глаз меняют свое направление отражаясь от лезвия кинжала, а вторая рука эльфийки тем временем замахивается, чтобы в следующий такт снести череп нахальному мертвецу и рассечь его музыкальный инструмент одним идеально выполенным ударом, не оставляя ни малейшего шанса. Предсмертный хрип! Скелет превращается в пыль, теперь лишь в единственном направлении из его инструмента тянется "призрак" - в сторону поврежденного магического барьера, где не так давно был "зажжен" эпатажный культист...

♩ ♬ ♩ ♩ ♩ ♫ ♩ ♫♫ ♪ ♩ ♩ ♬ ♪ ♩

Скимитары и голем превратились в пыль после уничтожения скелета с картами. Музыка тем не менее продолжала играть даже тогда, когда на сцене остался всего один мертвый артист. А тем временем свет появился вновь! И в этом свете Энмико могла наблюдать на одной из пентаграмм обгоревшего культиста со страшно перекошенной физиономией, совмещающей в себе усмешку, злобу и какую-то больную радость. Он потерял свои цветные стекляшки, а  его шляпа, которая чудом осталась на нем, поплавилась и обуглилась. Некогда элегантный костюм превратился в обугленное тряпье, волосы как и все магические свитки - сгорели без остатка, однако пояс уцелел на нем даже была еще пара неизрасходованных зелий. Одно из них, в характерной для бомб вулканической колбе, было в руке. Страшные ожоги на открытых частях тела стремительно затягивались и сходили на нет, как это обычно бывает после принятия целительного состава. Это впечатляло, как маг смог сориентироваться, находясь в таком шоке, может быть на него были наложены какие-то чары, или же он заблаговременно принял зелье? Или же всему виной воля и фанатизм безумца?

Культист-аристократ: Нееет! ТАК ПРОСТО Не СДАМСЯ!!Неееет! - он издал какой-то странный гневный клекот... - НАСТАЛО ВРЕМЯ ВСТРЕТИТЬСЯ С НИМ, МЕРЗАВКА!!! - с первого взгляда не было ясно, но немного присмотревшись эльфийка поняла что с ним что-то не так... Он стал выглядеть как-то по другому! Запястье его руки, из которой он только что метнул зелье, покрывали сине-зеленые перья... Какой-то птичий голубой хохолок пробивался сквозь шляпу, что возможно и стало причиной сохранения оной на голове. В других местах тела тоже появились перья, которых лотриэн была уверена, раньше не было. Но думать над этим было не своевременно. Музыка все еще правила балом, а в неё летело взрывоопасное снадобье, а сразу же за ним из порезанной руки культиста формировалось кровавое копье!

Не смотря на полумрак оценить траекторию полета колбы с зельем было проще простого. Энмико была уверена, что смогла бы и так поймать его, если бы не ограничение, накладываемое тактами! Тем не менее, отточенный шаг в пустоту и проблема решена, рука касается стекла, ноги находят опору под собой. Рефлекторный прыжок, меняющий положение тела - в пол оборота к культисту! Последний такт, в который было возможно это движение... Это было очень близко! В каком-то сантиметре от неё слева, чуть ли не скользя по шкуре, из которой состоит броня, просвистело кроваво-красное копье, оставляющее за собой шлейф. Столкнувшись с каменной глыбой, снаряд пробил в нем сквозную дыру, погрузился полностью, застряв где-то в глубине камня, после еще и взорвался внутри, из-за чего из дыры, куда попало копье, брызнул шлейф кровавых брызг, а по камню пошли несколько трещин. Похоже, что противник старался подгадать тот самый момент шага в пустоту со стороны Эн, а она оказалось быстрее лишь на малое мгновение, действуя на грани своих физических возможностей! Возможно, ей даже повезло!

Снадобье, которое оказалось в руке, несомненно принадлежало к классу взрывоопасных бомб, этот состав назывался "ночь дракона" в модификации "очищающий", подобный оттенок и температуру нельзя было спутать не с чем - идеальное зелье для уничтожения водного барьера. Культист тем временем не собирался сдаваться или отступать, после неудавшейся атаки он стал использовать свой ритуальный нож чтобы многократно ранить себя в разных местах! Уже через пару секунд техника ускользания оказалась очень кстати, поскольку из ран на теле мага выстреливали одна за другой множественные красные нити, каждая из которых стремилась проткнуть Энмико. После нескольких движений сквозь пространство, эльфийка оказалась на хорошей позиции для броска зелья в барьер! Мощнейший взрыв тряхнул местное святилище, и освобожденное пламя снесло барьер. Где-то там под ним не повезло скрываться последнему костяному музыканту. Что произошло внутри взрыва не было видно из-за бушующего огня, но звук взрыва был последней нотой в бодрой музыке, которой неугомонные мертвые артисты наполнили это безмолвное подземелье. На смену ритму пришла обезоруживающая тишина. Да, в сознании все еще присутствовали мягкие, податливые и привычные отзвуки собственного ритма, но реи казались такими тихими и несущественными в сравнении с повелевающей силой музыки мертвых, что на контрасте практически не воспринимались вообще.
- Спасибо... - родилось и угасло слово, которое на мгновение заполнило ту нишу бытия где чуть ранее раздавалась та самая музыка...

И все же у Лотриэн не было времени разглядывать огонь и пытаться понять, что произошло с последним мертвецом и его мелодией. Прекращение музыки на короткую секунду обескуражило и её и культиста, но едва это мгновение прошло - безумец продолжил бить и бить кровавыми нитями с новой силой, каждая из них, не исчезала после промаха, а продолжала расти, преследуя противницу. Двигаться навстречу источнику этого кошмара могло бы быть сродни самоубийству, но не при помощи ускользания. Двигаясь навстречу, Энмико избежала каждой атаки и с последним смещением оказалась прямо перед магом, но лишь чтобы стать свидетелем его исчезновения в момент, когда для удара уже была занесена нога.

Телепортация на другую пентаграмму обрубила кровавые нити, растущие из тела культиста, и остатки этой нелицеприятной магии опали на землю в виде кровавых капель... Раны, которые щедро нанес на себя прислужник безымянного уже снова зажили благодаря алхимии, вот только те места, где они были, покрывал теперь густой иссиня-зеленый перьевой покров... Сам он стал немного "ниже" ростом. Когда же "щегол" вновь вскинул руку для колдовства, он невольно продемонстрировал длинные перья, которые прямо на глазах росли из его правой руки, вниз, делая её все более похожей на крыло. Пока было непонятно, что за магию он готовится применить правой рукой, и как он собирался использовать одно из двух последних наличествующих зелий, которое он держал в левой руке, бросив ради него на пол ритуальный нож. 

Энмико переместилась к одной из последних пентаграмм. Уничтожить её по уже знакомой технологии оказалось проще простого. Она располагалась практически на другом конце заброшенного храма, за огромными камнями, блокирующими обзор на местоположение культиста. Когда воительница вернулась на линию обзора, чтобы приблизиться к опасному человеку, он стал выглядеть еще более странно... Кажется, вся правая рука полностью превратилась в крыло, слышалась отборная брань в вперемешку с криками боли. В один из таких приступов его скрутило особенно сильно, из-за чего он рухнул на землю, а опасное зелье выкатилось из второй его руки, на глазах эльфийки, превращающейся во второе крыло... Не было похоже чтобы маг как-либо контролировал этот процесс. Скорее превращение происходило непроизвольно и по невесть какой причине, одно можно сказать почти наверняка, скорее всего именно ускоренная регенерация тканей, вызванная лечебной алхимией, послужила катализатором к трансформации.

Не став упускать такую удачную возможность, танцующая с клинками, шагнула и подобрала зелье, после чего шагнула обратно, обезопасив себя, и этого дурачка от возможности взрыва. Зелье на удивление оказалось незнакомым и его особенности еще предстояло выяснить у самого культиста или же опытным путем, но наметанным глазом, исходя из характерной колбы, свечения и консистенции, можно было сразу сказать что зелье взрывное и несет в себе воздушную энергетическую составляющую, возможно молнии или воздух, и радиус взрыва должен быть больше чем обычно.

Противник уже не смог оправиться после последнего приступа, и теперь Энмико стала свидетелем того, как рваные хаотические мутации изменяют тело этого опасного мага. А сам он только и мог, что периодически кричать в порывах боли, пока через пару минут все это не закончилось и, разбросав остатки одежды появился.. павлин?

Культист-павлин: ...ааААААААААААААааааа... - Да, больше всего эта птица похожа была на павлина-самца, и яркий хвост присутствовал, хотя были и отличия. Он был чуть больше метра ростом, существенно больше обычного павлина а еще на его голове была шляпа в которую трансформировался головной убор культиста, было похоже, что эта шляпа "срослась" с головой странной птицы.
ааААААааа, дьвольщ... чер.. ааААААааа ..пр...й! - Из клюва вырывались типичные павлиньи крики, но иногда и нетипичные звуки, больше похожие на обрывки человеческих ругательств, сам же он пытался устойчиво встать на ноги, и раз за разом падал, до тех пор пока не смирился, оставшись в лежачем положении, после чего замолк.

Энмико получает: Не идентифицированное зелье.

Что бы не случилось с самим культистом, птица, которой он стал, была в значительной степени истощена, поэтому и сопротивление оказывать не могла. Павлин лишь пару раз дернулся и что-то невразумительно пропищал, когда воительница связывала его и упаковывала в мешок. Влез в этот контейнер он с немалым трудом, все-же птица была немалых габаритов. Тяжелая зараза! Не настолько, чтобы сложно было поднять, но таскаться с этим мешком по всем подземельям могло оказаться в значительной степени изматывающим, особенно сейчас, когда от постоянной концентрации и движения, а так же многочисленного использования техник Эн уже чувствала, что немного запыхалась. После долгого перехода по твердому грунту подземелья, а после, такой активной стычки эффект был как после изматывающей тренировки в далеко не самом щадящем режиме, спасало то что воительница очень много тренировалась и там, где другой мог остаться совсем без сил, она только начинала чувствовать дискомфорт. Теперь, когда ситуация стала более безопасной, это стало ощущаться в большей мере, в виде желания перевести дух хотя-бы несколько минут, прежде чем двигаться дальше. Возможно оно и стоило того, ведь если культисты и собирались остановить Энмико, то должны были собрать все силы в один кулак, а значит вряд-ли где-то впереди её будет ждать еще один заслон.

Появилось время, чтобы обшарить остатки обгоревшей одежды. Разумеется, свитки пришли в негодность во время горения, да и практически вся одежда тоже. Из полезного в куче хлама обнаружилось только неизрасходованное зелье - классический чародейский отвар для пополнения маны, а так же обугленный и испачканный в крови мифрильный нож, который маг использовал, чтобы извлекать собственную кровь для своей боевой магии. Нож был сделан из настоящего мифрила, искусно вырезан и богато украшен, но похоже, был вполне обычным, не магическим ножом. Среди прочего нашлась только пара колец и не самых дорогих драгметалов, на одном из которых была печатка со страшным искаженным лицом, серьга, разбитые "стекляшки" - нечего особенно интересного.

Осмотр покрытого льдом колодца дал понять необычную природу льда. Еще-бы, этот лед был довольно толстым(с виду не менее сантиметров двадцати-тридцать) пропускал сквозь себя и нежить и культиста, словно его и не было вовсе, а Эн останавливал, для нее он был прочным. Не смотря на то что по общей форме нанесенная на него пентаграмма была похожа на те, что маг расположил в разных углах для телепортации, в мелких деталях она сильно отличалась. Но более всего были видны отличия в уровне её проработки. Те пентаграммы, любой знающий маг, имеющий немного угольного или мелового порошка да нужные знания мог нарисовать и зачаровать на пару десятков минут или в худшем случае час-другой времени. Эту же пентаграмму делали очень давно и делали на века. Во-первых, она была начертана в толще самого льда, в нескольких сантиметрах от поверхности, так что добраться до неё сверху, и затереть ногой центр уже не представлялось никакой возможности. Узоры пентаграммы были сделаны ровно и четко, вероятно, в специально вырезанных прямо во льду каналах, которые были заполнены неким красителем, вполне вероятно на алхимической основе. Сам лед явно обладал магическим потенциалом, которым обычный лед вряд-ли обладал бы, значит сделан он тоже не из обычной воды, а из алхимической смеси, возможно с высоким содержанием Эфирных слез и Эссенции грозы, для лучше проводимости и крошки какого-нибудь драгоценного материала с высоким потенциалом, к примеру, алмаза. Узнать все без экспертизы возможности не было, но было очевидно, что вся эта плита с пентаграммой была сделана довольно давно, была сделана надежно, в её изготовлении принимал участие минимум один хороший алхимик и один хороший зачарователь, а сама долговечность плиты и её волшебные свойства поддерживаются магией пентаграммы. 

Энмико получает: Чародейский отвар, Ритуальный мифрильный нож, Зловещая печать

Подземный храм, лишенный сверхъестественной музыки и безумной магии сумасшедших культистов, стал очень тихим местом. Все что осталось с Эн здесь это Гротескные статуи, огромная рука и камни, в которых иногда проглядывались обломки каких-то иных произведений древнего искусства. Тишина и одиночество. Именно здесь проводил последние тысячелетия древний дракон Адрималион, видавший самого Хаотического. Обработав рану, воительница сосредоточилась на дыхании и прогнала лишние мысли, чтобы привести в порядок собственное тело и дух. Но ощущение Его присутствия оставалось с ней, обогревало её, отгоняя мифический мрак древности, наполняющий храм. Это чувство толкало эльфийку к цели, но в то же время - не гнало её, внушая уверенность и спокойствие. Что есть пятнадцать минут, в сравнении с тысячей лет?

В скором времени она действительно почувствовала себя лучше. Настала пора разогнать тишину звуком собственных шагов и разобраться с досадным препятствием - очередным барьером, так любимым магами всех мастей. Проведенные ей тесты дали отрицательные результаты. Все, чем она ни касалась льда, взаимодействовало с ним так, как это делал обычный лед.

Конечно, павлин был бы недоволен тем фактом, что его побеспокоили, и еще более недоволен тем неожиданным ущербом его прекрасному хвосту, который был нанесен беспощадной победительницей, но в настоящее время он все еще был в шоке и без сознания, а потому трофей достался девушке без труда. Увы, перо тоже опустилось на лед, не преодолев его и никак не активировав пентаграмму. Похоже, что для её использования нужно было не просто быть кем-то, а совершить какие-то конкретные действия, магического характера, или же не очень. Это было бы наиболее типично для пентаграмм такого вида, хотя нельзя исключать и тот вариант, что оторванные частички тела распознаются пентаграммой как неживая материя и потому не может быть пропущена. Вероятнее всего, отменить пентаграмму предназначенным для этого метода у Эн не получится самостоятельно, слишком мало информации. Мысль о возможности создания "взрывного льда" поначалу казалась разумной предосторожностью, но подумав чуть больше, Эн пришла к мысли, что скорее всего волноваться не стоит и лед вряд-ли взорвется, поскольку, даже если он создан по технологии, сравнимой с "Морозной хваткой" - сохранить взрывоопасные свойства на время, столь долгое, какое, по всей видимости существует ледяной заслон, на не мог.

Не смотря на кажущуюся непоколебимость, лед легко поддался кинжалу, в первый миг показалось, что для того чтобы продавить его придется приложить усилие, но проткнув его единожды, дальше дело пошло "как по маслу", эльфийке даже не пришлось напрягаться, двигайся по кругу, да веди кинжалом. Когда Энмико закончила круг и осмотрела плиту, поначалу, казалось, что от разреза никакого прока, ведь вырезанный "центр" плиты все равно оставался на своем месте, поддерживаемый выталкивающей силой воды, но стоило присмотреться, возникло понимание, что "лед все-таки тронулся". Та часть льда, которая прилегала к краям, и теперь оказалась отрезанной от пентаграммы и её центру, уже понемногу начинала таять, в то время как "середина" оставалась монументальна. Через пару минут центральная ледяная плита "пошла вниз", относительно обрезанной части, что свидетельствовало о том, что уровень воды начал снижаться, как только плита потеряла свою целостность...

Через несколько минут плита снизилась достаточно, чтобы рассмотреть подземелья храма - под храмом находился еще один зал, полностью заполненный водой, не настолько огромный, как тот, в котором проходил бой. Он был цилиндрической формы, диаметром около двух десятков метров и высотой с десяток... и сильно и изменился с того момента, когда она тут была в последний раз...  Все книжные полки, магические инструменты, столы и осветительные приборы исчезли, как и многочисленные осколки старых артефактов, которые она собирала с таким трудом - все исчезло. Зал был пустынным и все что осталось в нем - её самое главное творение.

Сквозь толщу воды уже виднелся алтарь - сердце этого места, центр астральной паутины, покрывающей своими жилами весь древний город. Не просто воссозданный древний механизм - силу в него вдохнул сам Великий, принявший жертву в десять тысяч снов!

...  Когда то здесь располагался город, жители которого отказались подчиниться прекраснейшей полубогине Ману'Астар. Устав нести бесконечные потери в неравных битвах, терпеть гонение и угнетение, они обратились к таким ужасным силам, источник которых был намного опаснее и могущественнее, чем королева. Если бы они знали кто это - презрели бы его тот час, но Безымянный явился им не со своими настоящими намерениями. Чтобы скрыться от гнева гнева королевы и выжить, он предоставил им единственный шанс. Стать Забытыми. Вычеркнуть свое существование из реальности, отделив его от всего, что они знали ранее. Отчаявшиеся и сломленные, но все еще сохранившие остатки гордости... и гордыни - идеальные жертвы... Хотя их и жаль...  

Поток воспоминаний нахлынувший при виде алтаря был особенно сильным, она помнила как собирала его практически по кусочку и когда он наконец заработал, это было прекрасное чувство - хорошо сделанной работы, но предстояла еще по меньшей мере тысяча ночей, прежде чем реликвия сможет заработать с новой силой... Столько времени ушло на создании этой ужасающей вещи. Основной её силы была связь с её настоящим врагом. Эта реликвия - один из множества пальцев, которым ненасытное божество пользуется чтобы приносить в жертву целые народы, и сейчас ей нечего не стоит покончить с ней и рассеять всю эту немыслимую силу - мощь, способную стереть из реальности каждого существа во вселенной целый город, оставив его лишь себе.

Вода продолжала снижаться и скоро достигнет уровня пола. Помимо выхода через верх, здесь был еще один, скорее всего в него и утекала вся эта вода, этот проход должен был вести к подземной реке и другому выходу из подземного святилища в город. Но гораздо больше Лотриэн интересовал другой проход, который вел в тоннель, ведущий в соседнее помещение - единственное место, куда обладатель воспоминаний точно заходил, но не оставил ни одного упоминания об этом месте в заклятии... Это были небольшой по местным меркам тоннель в виде арки. Она знала что ей туда.

Нечто, пожирающее воспоминания. Монолит божественной природы.  Этот камень очень давно был дарован жителям этого города и без сомнения привел их к ужасной кончине. Спустя века его нашел уже современный культ, и поставил себе на службу. А чтобы разбудить реликвию, потребовалась "тысяча снов", что бы это не значило. Сделано ли это было только ради дракона или же нет? Раскопать об этом знания в ложных воспоминаний было невозможно, но так или иначе, сложно придумать способ спрятать дракона более надежно...

Окутывающая эльфийку решимость была столь сильна, что её мог бы почувствовать каждый, кто находится рядом. Мощный удар - без компромиссов или полумер. Сокровище, которое могло заставить заблестеть глаза многих и многих, даже не породило таких мыслей в глазах Лотриэн. Уничтожение - вот единственное, что заслуживает эта дрянь. Камень был рассечен и начал кровоточить иссини-пурпурными потоками энергии, в глубине которых с трудом проглядывалась гнилая черная сердцевина. Дьявольская сила сплелась в узел и ударила потоком вверх, рассыпаясь о своды пещеры, растворяясь в астрале. Все было кончено. Ощущение от проделанной работы были сродни тому, какие бывают, после того поистине доброго дела, например, нахождения сироте новой семьи. Внутри темных пещер на одинокую эльфийку нахлынуло чувство удовлетворения, которое легко подавляло болезненные отголоски сожаления за разрушенное великое творение, которые, тем не менее - были. Не сразу пришло осознание, что птица-павлин издала болезненный вскрик, в момент когда был разрублен Алтарь. Однако, после проверки, оказалось что павлин-культист все еще без сознания. 

С каждым шагом Энмико ощущала, как приближается к цели. Проход был очень длинным. Сначала коридор, потом разворот и спуск по щербатой лестнице, снова разворот - снова спуск. Эта бесконечность, возникшая так неподалеку от цели - утомляла. Сефирот сигнализировал о появлении новой мысли-вестника от Хроно. 
- А ты, конечно, умеешь, выбирать такие удивительные места, которые очень легко забываются. - Шутливо высказался в своей манере беловолосый, когда больше половины ступенек, по ощущениям уже было преодолено - И вспоминаются. Но к сожалению не только мной. На поверхности сейчас шумно. Тут не только орки, но и новоприбывшие культисты. Чем быстрее ты вернешься, тем больше будет шансов сохранить весь комплект конечностей.

Но все-же спустя десять или чуть более того минут - все это закончилось. И перед глазами Эн предстала пещера просто гигантских размеров, не меньших чем та, в которой располагалась скала со святилищем. Хоть стены в ней и были неровными, сама она имела куполообразный свод и была наполнена светом, который в основном исходил из громадного, словно скала, кристалла, находящегося посередине пещеры.

Внутри кристалла, если присмотреться, виднелся силуэт. Его детали было невозможно различить из-за оптических искажений и вездесущего магического света, но это без сомнения был дракон. ОГРОМНЫЙ! Обычно в книгах и на картинах драконов рисовали сильно меньше... Да и немногие очевидцы, видевшие драконов на севере или на южных архипелагах рассказывали, что в большинстве своем, драконы не превышают в размере стандартную имперскую боевую галеру. Это подтвержала и та форма, которую принял Метаморф-Киб во время сражения с Марагором. Однако... То что она увидела сейчас... Только высота этого кристалла была на вскидку от тридцати до сорока метров, а силуэт внутри был немногим меньше - практически соразмерен. А ведь высота - не главный габарит тела дракона. Размах крыльев мог быть и вовсе под сотню метров!

В помещении тем не менее присутствовали еще 3 кристалла значительно поменьше, в высоту всего по несколько метров и около метра в ширину, но светились они ярче. Зик частенько использовал маленькие версии похожих, они были похожи на аккумуляторы, собирающие магическую энергию внутри себя. С большим кристаллом они были соединены широкими трубами диаметром в 20 см, сделанными из мифрилла, не иначе. Никаких других приспособлений в пещере не обнаружилось.