Зик приблизился к небольшой группе из трех человек. Вернее двух человек и одного эльфа. А ещё вернее, из одного человека, одного эльфа и одно непойми кого. Больше всего Зику хотелось услышать, что скажет эльфийка, но вместо этого заговорила конечно-же Серкэ. Да, она просто не умеет взять и помолчать, когда это надо!
- Долго ты ещё будешь в мамочку играть? - Не то чтобы грубо ответил Зик, а своим обычным тоном, просто интересуясь, хотя разумеется, ему было совершенно не интересно. Вгляд его плавно перетек на Гробовщика. Теперь уже, более спокойно, окидывая его взором с головы до ног, словно выбирая то самое место, по которому врезать. Немного поглядел на лицо и подавил в себе реальное желание врезать. Такое лицо просто просит, чтобы по нему врезали! И тем не менее мистик вернулся к Серкэ.
- По крайней мере, теперь я больше не чувствую себя лицемерной мразью из Магистрата! Кстати, есть и хорошая новость, оттуда сверху я заметил ауру дикого кошака - похоже - он тоже где-то тут. - Зик махнул рукой ориентировочно в ту сторону, в которой мелькнула та самая аура. Обознаться можно, взглянув на тело, а вот на ауру - никогда. После этого Зик повернулся к Энмико. - Я идиот! Из-за моей ошибки погибло много хороших магов. Я все равно хочу услышать все, что ты знаешь! Но для начала... - Зик приподнял одну бровь и взглянул на Гробовщика, а потом тыкнул в того пальца. - Ты кто такой? Ты из лицемерных ублюдков будешь? Или из наивных дурачков? Что тебя связывает с этими Женщинами? И кто такая ТА женщина? - Зик как то особо не таясь, вывалил все самые важные вопросы не особо рассчитывая получить на них честные ответы, но был уверен в том, что какими-бы они не были, их будет достаточно чтобы сделать выводы.

О чем именно говорил Гробовщик, Еве было не особо ясно. Фразу о потерянном кусочке души можно было трактовать и как замысловатый оборот речи. Рихарт был странным, но заклинательница помнила свой долг перед ним, а потому хотела сгладить ситуацию, дабы избежать ненужной драки. Впрочем, даже не будь обязательств у Евы, она бы все равно встряла, поскольку для решения конфликтов было выбрано не то время и уж точно не то место. Отчего-то Зик выглядел как будто воодушевленным новой загадкой в лице Гробовщика, поскольку в прошлый раз он ее разгадать не сумел. К счастью, пока Грейсон не намеревался вступать в бой. Проигнорировав заклинательницу, Зик в своей излюбленной манере начал осыпать колкими вопросами присутствующих, пряча любопытство и издевки под покровом едких словам, притом совершенно не опасаясь каких-либо последствий. "Ну еще бы!" - фыркнула Ева. Слова Серого мистика впервые за довольно длительное время задели и Еву за живое. Причины того она не могла объяснить под влиянием эмоций сама себе в данный момент. Вспышка гнева отразилась во взгляде девушки, которым, впрочем, обжигать стального мага было совершенно бесполезно, ровно как и начинать спорить с ним. Она даже не обратила внимания на брошенную вскользь фразу от Зика про "дикого кошака". Подчиняясь порыву, она просто хотела уйти, чтобы не видеть и не слышать всех нелепостей этого человека хотя бы некоторое время. "Как же это достало! Мои переживания остаются только моими. Прочим плевать на эти потуги. И почему мне показалось, будто после Марейта что-то изменилось. Как наивно!.. И как стыдно."
По большому счету ее не интересовало, кем является Рихарт на самом деле, после увиденного она предпочитала не раскрывать этот секрет. Слышать рассказ о том, как погибли любимые ученики Зика, хотелось еще меньше. Может, заклинательница бы и осталась, чтобы в нужный момент поддержать присутствующих, если бы получше знала Рихарта и Энму. А так... "Ничего удивительного! Он просто привык к моему незримому присутствию и стал принимать его за ДОЛЖНУЮ поддержку! Возмутительно!"
- Ты раздражаешь, - ледяным тоном отчеканила Евангелина, сжимая кулаки, - И временами хуже, чем маленький принц.
Вот и все, что произнесла заклинательница. Полы плаща взметнулись, капюшон спал с головы, даруя свободу волосам золотистого цвета. Не теряя ни секунды более, она едва ли не воплощением бури в гневном порыве пронеслась мимо мистика, бросив напоследок лишь одну фразу:
- Как и желаете, оставляю вас наедине, ваше магичество.

Заклинательница не стремилась затеряться в толпе - это было бессмысленно и бесполезно. Зато найти укромный угол, в котором можно было просто успокоиться и привести бушующие мысли в порядок сейчас являлось необходимым. Она не шибко старательно курсировала меж снующих туда-сюда добровольцев, задержавшихся во дворе, периодически кого-то задевая и притом даже не помышляя об извинениях. "Мамочка, вы только подумайте! Значит, вот как ты видишь мои действия! Очень хорошо, отлично! Спасибо, что ткнул в ошибку - теперь я не буду тратить время и переживать об тебе. Мне хватает забот и без великовозрастного ребенка!"

На площадке где собрались все смельчаки, готовые бросить вызов Великому Темному магистру, происходила обычная для подготовительной части боя, возня. Обо всех участниках собирались данные, кого-то куда-то записывали, направляли и проделывали еще кучу бюрократических манипуляций с которыми Аладора была знакома лишь посредственно и то лишь косвенно. Впрочем, не видя смыла вдаваться в подробности просто продолжила выполнять что требуют. Командиров хватало - вот пусть и разбираются что да как. Правда поиски неизвестного колдунье Йоуэна Локуэра показались весьма спорным предприятием. Что? Теперь все собравшиеся на площади будут его искать? Зачем? Представиться? Весьма странное действие, ведь он наверняка и половины так с ходу не запомнит. Впрочем, размышления полукровки, на этот счет, прервал громкий голос раздавшийся откуда-то сверху.
"Воодушевляющая" речь убийцы магов была пожалуй чуть ли не эталоном того как не стоит вдохновлять людей на дела ратные, во всяком случае волшебница не могла этого, про себя, не отметить.
Похоже, он и генерал Хутоль на одних и тех же занятиях по ораторскому мастерству обучались, нахмурила лоб Аладора. И, к чести генерала, он усвоил немного больше чем этот парень.
Впрочем, потом волшебница решила, что возможно это она слишком много читала книг где полководцы стоя перед войском вдохновляют солдат пламенными речами о доблести, отваге и чести, а реальность это совсем другое дело.
Вопросы, вопросы - как много их всегда, и большинство без ответов, и иногда их проще задвинуть в угол чем искать их решение. Вскоре, силуэт "оратора" так же быстро исчез, как и возник растворившись где-то в общей массе людей. Опомнившись, волшебница побрела в сторону большого орка, который, как раз искал того самого Локуэра, возможно он даже преуспел в этом деле...

На самом деле Зик не хотел спроваживать Мириам... Он хотел, чтобы она встретилась с Барсом, все-таки этот кошак был важен для неё, был её другом. А есть ли друзья у меня? А нужны ли они мне? - Зик всегда считал, что другие люди будут ему лишь абузой, но не так давно, он сражался бок о бок с Серкэ. Надо признать, что с ней гораздо удобнее... но даже нет... Я просто не чувсвствую абузу. - Впрочем, эти сложные вопросы для себя Зик отложил. Ядовитый выпад заклинательницы он воспринял с радостью - он скучал по ним... Сейчас это было очень кстати, потому что мысли о навороченных ошибках просто грызли его разум, как клубок голодных червей...

Но прежде, чем Зик успел услышать ответы на вопросы, Эльфийка подошла к нему. Слишком близко.. Никогда Зик не видел Бунтарку такой раздавленной... Даже в тот раз,когда её мечом проткнули, она была куда более жизнерадостной... А тут она коснулась его нагрудника головой... и была говтова, такое ощущение, умереть прям тут, где стояла... Это обескуражило Зика. Ему стало неприятно, что он столько времени подозревал бунтарку - нет, ему даже стало стыдно! Но Зик конечно же не показал этого... Лишь легкая тень ошеломления отразилась на его лице. Про свои вопросы Зик будто бы и позабыл, он взял её за плечи своими руками, которые никогда не были закованы в латные перчатки, для удобства плетения заклятий, настолько нежно, насколько умел - то есть, совершенно не нежно, но по крайней мере не грубо, а после - мягко отстранил от своей брони, но не от себя самого, опасаясь, что не она может случайно набить шишку. Последнее о чем вспоминал сейчас Зик - так это о её боевом опыте и реакции.
- Никакой магии разума. - Он заглянул в её глаза. - Я тебе верю. - И тут Зик отвел взгляд - Но я не достоин тебя утешать. - После этого профессор показался неожиданно холодным.
- Допустим я стоял бы на страже Академии. Я бы смог остановить самых сильных противников, которых отправит против нас Магистр Марагор, однако, Аклория была тем местом, которое было нужно Марагору любой ценой, в конечном итоге, Марагор бы отправил туда ещё и ещё. Чем более сильные маги стояли бы на защите, тем более опасных противников бы отправил Темный Магистр на захват Академии. А в конечном счете - пришел бы сам. Поражение было лишь вопросом времени. Зачем оттягивать неизбежное, если есть хоть минимальный шанс предотвратить его? Этот Инуэн с его артефактами - показался мне таким шансом и я должен был позаботиться о том, чтобы им воспользовались. - Лицо Зика изменилось на страдающее - Так я думал в тот момент. Но это все было не важно! Надо было все равно оставаться с вами! Даже если бы я сдох там, дав шанс сбежать хоть кому-нибудь! Бунтарка, расскажи! Расскажи как все было! Я хочу осознать всю глубину своей ошибки. Это поможет мне чему-то научиться на ней. - И лучше понять, насколько же я большой кусок дерьма!

«Хех, таки знаком с ней?» - это было занятно, а особенно занятным было наблюдать за реакцией Регрета, который явно не ожидал подобного расклада событий. Полуэльф быстро бы расплылся в весёлой ухмылочке, которая вызвала бы еще больше сомнений. Однако, события последние были слишком мрачными, чтобы предаваться весёлостям. Парень лишь улыбнулся Карминоу и утвердительно кивнул, подтверждая, что говорит совершенно серьёзно.
- На самом деле... я не могу точно тебе сказать, что это так. Просто... Ты действительно должен увидеть всё сам и сам же всё и поймешь, - с чего вообще взял, что избранница Инноса, если прямых заявлений не было? Если даже не знает, как должны выглядеть подобные богоизбранники. Что-то было в её присутствии, нечто особенное... быть может, таковым было ощущение ауры избранных божеством? Это было... весьма интересно. Артемис бы, быть может, даже не прочь был бы подробно расспросить девушку об этой силе, если бы мог и если бы было время.
- Практически мёртв? - заварушка у Тихого холма становилась всё более любопытной, но на неё пока не было времени, увы. Парень не стал более отвлекать, решив все же дать товарищу сделать своё дело. Отойдя немного в сторонку, внимательно наблюдал, как магическая, целительная сила Карминоу входит в тело мужчины. Удивительно, но недавний калека, тот, кто лишился трех конечностей, вдруг оказался совершенно здоровым и целым. «Удивительная сила,» - не смог сдержать восхищения огненный маг. Лично он был способен лишь разрушать, но и это делал недостаточно хорошо, чтобы мог гордиться своей силой.
- Отличная работа, - похлопал товарища по плечу. - К сожалению, мои успехи во дворце можно назвать лишь никакими. Гвардейцы слишком ослеплены своей верой. Однако, мне удалось передать информацию генералу Хатулю. Я надеюсь, он донесёт до Лорда Дариона предположения Инуэна касательно этого предмета. Полуэльф огляделся - слишком много было рядом лишних ушей, чтобы разглашать более подробную информацию.
- Эх, не нравится мне это пренебрежительное отношение к могущественным артефактам черной магии, - негромко поделился парень, дабы не привлекать лишнего внимания. Все таки парень являлся адептом этой самой черной магии и такое отношение к подобным вещам вызывало у него некоторое беспокойство и недовольство.

- Эн. Я же для тебя это и говорил. Мириам не больно то интересно всё это... - Мог только улыбнуться этому прорыву эмоций и сорванной конспирации на которой она сама и настояла. Что-то неладное творилось с Энмико, слишком много импульсивных эмоций бьющих через край. - Что же с тобой сегодня случилось? Хотя едва ли нужно что-то большее, чем видеть, как умирают знакомые или даже близкие люди, всё поглощает тьма и нежить. - Какой бы эльфийская воительница ни была закалённой, нужно просто потерять душу, что бы полностью держать себя в руках. С душой и сердцем у неё всё было в порядке.
К чему бы внутренне не готовился, когда приближался объект неприятностей, а итоге ощутил лишь безграничное отвращение. Что может даже было просто отражением эмоций того... объекта. Веселье нагнетённое ситуацией резко испарилось, как и наигранный испуг. Плотно сжав губы, с заметным акцентом на предмете, взглянул на палец которым решили потыкать, снова. - Омерзительно... - А вместе с мыслью в голове уже была построена комбинация ударов, которая начиналась со сломанного пальца, выбитого колена и заканчивалась выломанной рукой где-то уже мордой в пол. Видимо общение с орком-монахом сказывалось. Но это явно не способствовало бы улучшению ситуации и налаживанию взаимопонимания. Хотя... Взаимопонимание всё равно казалось чем-то за гранью реальности. Даже со всеми ответами и прочим, о чём возомнили будто имеют право знать. Скрестив руки на груди, лишь бы в неё не смели и дальше тыкать, терялся в тихо угасающей буре возмущения. Хотелось понять, почему он вообще ведёт себя таким образом? Это нормальное поведение и он привык всегда задавать вопросы именно так и получать ответы, когда пред ним в страхе растекаются? Особенно если знают о присущей силе. Или что? Похоже не его одного возмутило такое поведение и Ева стремительно скрылась где-то посреди толпы. Но после этого, когда Гробовщик уже собирался раскрыть рот и заявить, что не скажет ни слова в ответ на вопросы, пока не будет хоть капля уверенности в том, что эти ответы действительно будут услышаны. Или нечто в этом духе... Случилось то чего уже не мог ожидать. Энмико припала к груди Серого мистика и то что она сказала... Как она это сказала! Всё возмущение вызванное ранее Грейсоном испарилось окончательно. - Бедная девочка... Зачем ты осталась здесь геройствовать? Будто на твою долю выпало мало горя. - На лице попеременно отразилось удивление, сожаление, сопереживание. Хотел было подойти к ней, но начал говорить мистик, снова переворачивая представление о себе. Точнее, добавляя новых красок в картину. Может всё же и подошёл бы, если бы не сообщение Савины. Едва ли он это не осознавал, но в её лице сейчас он слышал голос разума, который зачем-то упорно гасил в себе. - Ох, дорогая, если бы это была самонадеянность... Странник, Шарог... Мне непозволительно пойти за ними. Я уже видел сегодня его душу, она даже не целая, но всё равно нечто невообразимое для меня. Будь я даже не ранен, мне нечего ему противопоставить. Единственное почему я здесь, это задержать нежить, пока Избранница Инноса и другие попытаются отобрать "Сердца магистров" для некого ритуала якобы способного остановить Марагора. Даже если я не встречусь с ним, рядом с Аклорией всё настолько плохо? - Собственная присущая человечность никак не давала сделать окончательный выбор.
Мысли направленные Прядищице, частично перекрывали вопли вифрейки решившей стать новым оратором, как и происходящее прямо перед его глазами. Но если вовремя осознает и никто его не опередит, то сорвётся в рывке, что попытаться поймать горе-повелительницу ветров, которую сдуло с крыши.

Отредактировано Гробовщик (2016-11-15 17:10:31)

– Когда все закончится, я обучу тебя владению мечом. Сделаем из тебя настоящую вифрейку-рыцаря, – раздалось над самым ухом, выдёргивая из невесёлых раздумий. Мия слабо, но тепло улыбнулась магу: этот парень не всегда понимал тонкую грань между тем, когда шутки уместны, а когда – не очень. «Стефко, я этот меч даже в руках не удержу», – мысли о том, что у них ещё есть будущее, когда «всё кончится», немного приободрили расклеившуюся хвостатую, поэтому остальное время она живо прислушивалась к происходящему. И даже бубнёж Джуббы не сумел подпортить ей настроение – первая волна «смирение-обида на судьбу-тупое раздражение» уже миновала, так что Апетри хотя бы не напоминала блёклую тень самой себя.

«Профессор...», – за минувшие сутки у впечатлительной вифрэйки то и дело вставал хвост трубой от происходящего вокруг, поэтому явление профессора Грейсона здесь, среди добровольцев, вызвало лишь легко изогнутую в удивлении бровь да скрещенные на груди руки. «Живой, он живой!», – девушка не была в курсе и вообще не видела преподавателя всё это время. И сейчас, когда вокруг из старших Аклории рядом никого (Севриналя среди добровольцев Мия так и не обнаружила, хотя почему-то до последнего верила, что он передумает), появляется он – как раз вовремя.

«– Вовремя? Да ладно~ Что действительно вовремя – так это блинчики. Ты забыла, зачем мы здесь? Чтобы умирать! Умирать на голодный желудок – это ни разу не весело, а ведь ты за нас уже сделала выбор!», – язвительно высказался внутренний голос: его проще было обозвать альтернативной Мией, более разумной и, увы, более ядовитой. Мысленный монолог — зачем девушка с детства озаботилась таким специфичным способом искать выход из разного рода проблем, оставалось загадкой. Апетри усмехнулась и таки решила попробовать урвать себе кусочек ароматных блинчиков.
Но ней успела она ничего сообразить, как... да, блинчики взмыли ввысь, а взгляд выхватил рыжую копну волос гномки. Кого ловить?.. Решить Мия тоже не успела – рефлекторно кинулась к Уруи. Вифрэйка в своё время обошла большую часть таверн Нижнего кольца как менестрель – учёба учёбой, но отказаться от музыки адептка тогда ещё не могла – поэтому не помочь хозяйке одной из таких заведений не могла. Да и не хотела. Трудно ей, что ли?
«– А блинчики?», – неуверенно возразили.
«– Тебе пайка из лагеря мало? Не так уж и голодно, ну!», – огрызнулась Мия, с лёгким беспокойством заглядывая в глаза Уруи.
– С вами всё в порядке? Точно? – едва картавый акцент с тягучими вифрэйскими гласными — да, хвостатая невольно вспомнила, как раньше в трактирах мешала всеобщий с вифрэйским, исполняя лёгкие песенки на все лады. «Хорошее было время», – с лёгкой ностальгией пробежала мысль, но Апетри тут же взяла себя в руки – хватит на сегодня воспоминаний о чудном прошлом, где трава была зеленее, хвост — пушистей, она сама - счастливей.
Разумеется, ситуацию с вифрэйкой девушка пропустила мимо ушей. Почти буквально, да.

Твою мать!
Казалось бы, ситуация налаживается: вот и еда нашлась, да не абы какая, скоро бой. Но вот незадача - одна из соплеменниц решила устроить цирк, поставив подножку гномке, и Кхан, вовремя это подметив быстро сообразил чем это грозит.
Резкое движение рук активировало руны скорости на тот короткий промежуток времени, что зеленый ловил взлетевшие блины. Пусть великим жонглером и ловкачом  Гамашинох и не был, но сноровки монаху было явно не занимать, особенно когда ее подстегивала магия ветров и душевный порыв. Словно раненный зверь внутри взревел от обиды и отчаяния - тупейшая выходка орчихи могла вылиться в "кончину" блинов на грязном полу, а Кхан этого допустить не мог! Как так - это же еда! Блины! Срочно ловить, пока кулинарные изыски еще в воздухе, не позволяя пропасть им попусту, а если и придется то сожрать парочку в полете, если ситуация будет того требовать.
Когда последствия катастрофы были минимизированы, угрожающий взгляд орка впился в лицо одноглазой, а в голосе орка отчетливо слышался лязг клинка единым движением извлекаемого из ножен и мигом приставленного к горлу.
-Следующая подобная выходка может стать для тебя последней.
С едой шутки плохи, с не очень сытым орком тоже. Еще печальней для орчихи оказалось то, что Шом не терпел когда при нем кто-то пытался задирать или зло "подшучивать" над теми, кто не может дать серьезного отпора.
Нагнетать конфликт Кхан не собирался, однако и выходку этой наглой особы оставить без внимания не мог. Однако после того как уцелевшие блины займут место на столе, зеленокожий боец собирался нагрузить тройную порцию вкусной пищи на тарелку и отправиться на поиски Лото и Рихарта - они всенепременно обязаны отведать этой вкуснятины, попутно поглощая блинчики один за другим из числа своей трети. Набивать пузо полностью перед боем глупая затея, но перекусить не помешает.

Отредактировано Кхан Шом (2016-11-15 19:13:49)

Слушая рассказ, Зик мрачнел. Ему казалось - он был готов к подробностям. Но нет, он не был готов. Он просто ещё до сих пор не доконца осознал, что их нет, или может быть, все ещё верил, что они могли выжить? Что магия разума дала сбой? Что он не все знает?
Я глупый наивный болван! Когда услышал, что Луар был ранен осколком, Зик поменялся в лице, ненадолго, но зажмурившись, так, как обычно делают те, кто страдает...
- Старик... У меня никогда не было родных, но если бы меня попросили бы назвать человека, который мне как отец - я бы назвал Луара. Теперь его нет. - Уже вернув себе беспристрастность констатировал он. Но история на этом не закончилась. Одно за другим следовали чудовищные повествования о смертях.
- Веллоран был единственным, кто мог организовать Совет старших преподавателей, после исчезновения директора и убийства его заместителя, лишь благодаря нему Аклория продолжала работать. Подумать только, ему было уже десять тысяч лет.. Или больше? С его смертью Академия уже не будет прежней. Он был тем стержнем, что нес её уклад через века.
- Лина и Экселум были лучшими из моих учеников. Похоже, правду говорят, что лучшие уходят первыми. Сразу видно, что я не отношусь к ним. Я должен был умереть там, вместе с ними, вернее, перед ними. - Зик ещё раз поморщился. Уж слишком неприятно было осознание того, как все вышло.
- В один день, я потерял все, чему пытался посвятить свою жизнь. А теперь, Инуэн, ещё хочет потоптаться на осколках моих воспоминаний и сравнять Аклорию с землей! Не знаю, Бунтарка. Моя сила выходит из под контроля... Я бы на твоем месте не доверял мне. Я схожу с ума. Прямо сейчас. Я чувствую желание мстить. Я больше нечего не чувствую... - Произнося это, Зик оставался холодным, а не бил кулаками по земле, стоя на коленях, как вполне мог бы, если бы поддался чувствам. Даже сейчас он выглядел сильным, когда душу его разрывали когтями нетопыря. Проклятый Инуэн! Все из-за его дурацкого плана... А ещё из-за моего дурацкого высокомерия! Может быть это судьба такая? Быть избранным эфиром - значит быть ублюдком. Не уметь жить. Знать лишь магию, и не уметь ценить что-либо ещё... может быть я снова совершаю ошибку? Может стоило послушаться Мириам? Даже если я, глупец, не вижу для себя иного пути, как сложить голову во имя магии - зачем было тащить её за собой в эту клоаку... Она уже стала свободна. Она могла бы спокойно жить счастливо... Особенно, если бы Марагор уничтожил Министерство... Или в другом мире... проклятие... Этого маленького дьявола надо остановить! Вот почему нельзя просто взять и сделать это?
Зик кинул безразличный взгляд на Гробовщика и неожиданно осознал, что все вопросы недавно заданные ему, лишены смысла. На самом деле ему это существо глубоко и абсолютно безразлично, будь он хоть демон самого Арогохха. На его связь с Энмико и Мириам - плевать вдвойне. Пусть они сами устраивают свою судьбу, не связывая её с таким человеком как Зик Грейсон. Те тайны магии, которое оно могло бы приоткрыть Зик хотел бы познать сам, а уж точно не при его помощи... Это мерзкое, лицемерное и высокомерное создание не заслуживает даже капли внимания. Вот что неожиданно понял для себя Зик. Поэтому он проигнорировал Гробовщика, не дожидаясь, когда тот начнет отвечать и попросту закончил разговор.
- Считай себя принятой в мой отряд, Энмико. - Зик было развернулся, чтобы уйти, но внезапно замер, повернувшись обратно. - Экселум. Ты была ему особенно дорога. Ради его доброй памяти - я не дам тебе умереть сегодня, даже если мне придется сгореть в инфернальном пламени. Можешь оставить свои секреты себе, клянусь - больше я никогда не буду пытаться залезть в твой шкаф и вытряхнуть оттуда скелет! - Закончив, он направился в сторону входа в гильдию. Надо было ещё разыскать студентов, у которых хватило ума подписаться на эту авантюру и отправить их в безопасное место, или хотя-бы дать совет, как продать свою жизнь подороже.

Миста, порядком задержавшийся перед регистрацией, едва не опоздал к раздаче. Но всё же успел войти в зал в тот самый момент, когда румяные блины, как маленькие солнца, взлетели в воздух, разбрызгивая в стороны капельки масла. Следом за ними ещё более живописно взвилась туша зеленокожего монаха. К тому моменту, когда Кхан Шом снова достиг пола, упав на него спиной и по инерции прокатившись ещё пару метров, так, что его голова остановилась как раз возле сапог алхимика, на его ладонях лежали две аккуратных стопки блинов. Только один, взлетевший выше всех, теперь пикировал прямо в разинутую пасть, которая, казалось, заняла собой всё лицо орка. Миста понял, что наступил момент истины. Вытянув руку, он успел ухватить добычу, когда до почти неизбежного конца пути оставались считанные сантиметры. Здоровенные зубы клацнули впустую, ухватив воздух. Мужчина задумчиво поглядел на висящий блин, на лежащего орка, снова на блин, и чуть качнул его, так что Кхан Шом мог бы при желании предпринять вторую попытку. Но затем Миста принял решение. Одним движением подбросил тёплый кругляш вверх, в воздухе намотал его трубочкой на два соединённых пальца и умял в два укуса. Неплохо для начала, теперь можно было и осмотреться.

Инуэн жестом приказал гвардейцам выйти за дверь и остался в полном одиночестве. Это был вопрос не стратегии, не тактики. Локуэр перетащил стул поближе к большому столу кабинета и зажёг рядом с собой лиловый светоч. Движение тени и все прочие свечи погасли, как и магические светильники, отключенные его волей. Заклинатель застыл, медленно сплетая иллюзию, изображающую из себя территорию Аклории в объёме. Здания двигались, перестраивались, вращались, юноша неторопливо восстанавливал цепочку своих воспоминаний, выстраивая подобие великой академии магии. "Это варварство, а не поступок истинного мага..." Слова Грейсона вспыхнули на краю сознания и Инуэн раскрыл глаза, смотря на завершенную модель.
- Нет, ты ничего не знаешь о магии, - ответил он... себе? - Знания, которые не должны достаться врагу, уничтожаются, а знания Окилара слишком опасны. Моя Империя более не будет мишенью и я об этом позабочусь...
Мысли не умещались в голове, как и прежде. Эти списки, вызвавшие у него небольшой восторг и полное удовлетворение, вызывали и не меньший ужас. Он читал имена и видел лица тех, кого знал. Жутко. На территории Аклории вырос вулкан, отбрасывая и выметая части строений, сернистные выбросы затянули небо, а из жерла донёсся грохот. Лишь иллюзия, но столь реалистичная и подробная, что захватывало дух. Инуэн невольно залюбовался собственным творением, пока не обвёл иллюзию мелком, найденным на столе и не начал выписывать формулы.
Расчёты не были сложны, но были кропотливы. Озарение и предчувствие, принять во внимание ослабление Пророка и учесть нестабильность глобального заклятия магии огня, как и настроения мага. Выбрать худший сценарий и выделить центр. Библиотека... да, где-то здесь. Локуэр потратил на это определенное время, наконец отмечая про себя, что за привычным счётом и размышлениями чувствует себя куда лучше, чем в постоянной гонке со смертью и судьбой. Хех, он им совсем не противник.
- Разделить вулканом поле боя, вынудить противника собраться в полусфере, удобной для обстрела нашей позиции... , - он и не замечал собственного голоса, - Отряды прикрытия сровняют силы защитников с землёй, а отряд прорыва создаст проход. Ударные отряды будут ожидать... Да, разумно, но надо учесть возможные массивы призраков, в прочем, от них отбиваться куда удобнее в замкнутом пространстве, чем в открытом. Плеснул святой водой по стенам и достаточно, надо заготовить бочки...
По мере размышлений, осознания стратегических и тактических задач, разум Локуэра творил мысли-вестники, заранее начиная приготовления. Первый - Сании: "Это Локуэр. Заготовьте как можно больше бочек с освященной водой, подойдут и простые бочонки, но чем больше - тем лучше. Как распорядишься - я ожидаю тебя в одном из кабинетов на втором этаже, поймёшь по гвардейцам". Но святой воды будет мало, нужно обеспечить безопасность магам земли, которые займутся созданием прохода. Скальной поверхности там не будет, а значит расщепление минералов справится достаточно быстро, но даже в таком случае любое промедление смерти подобное. Отряд прикрытия, заготовить площадку, возможно установить защитную стену из сфер небытия. Они восстанавливаются достаточно быстро и подобный периметр даст необходимое время. Вновь мысль, вновь вестник: "Варс Кейн, это Локуэр. Изымите все имеющиеся свитки порталов, сфер небытия, полёта и ускорения и прибудьте ко мне. Вы один из командиров в предстоящей миссии, вскоре начнём совещание"
Прикрытие, слишком простое слово для той задачи, которая будет поставлена перед этим человеком. Выявлять и уничтожать скопление сильных магов противника, наводить зоновые заклинания, спасать жизни... "Кейт..." Лицо хозяйки камней на миг появилось перед глазами, а рядом с ним и морщинистый лоб Эдвина Мроуза, с лёгкой укоризной и такой же хитрецой смотрящий на юного мастера. Мысль. "Эдвин, найди Дария и приходите ко мне, второй этаж, кабинет в левом крыле. Не ошибётесь, вскоре начнём.". Иллюзия же продолжала свой бег. Стены рушились, нежить вываливала в округу, заполоняла тёмной массой землю, будто белиаровы тучи, застилающие небо. Варс Кейн - достойный ответ этим мразям. Но что потом? Будет проход, какое-то время будет и его защита, но затем? Верно, Марагор. "Мы ничего не знаем ни о нём, ни о его способностях, но он властен, могущественен и наверняка крайне уверен в своих силах. И он знает, что мы будем забрасывать его сферами небытия. Учесть, всё учесть..."
Для финальной схватки необходимы были не просто силы, а огромные силы. Взять Марагора числом - вот, что придумал Локуэр. Слишком просто? Отнюдь, даже у столь могущественного мага однажды заканчиваются заклинания, но что более важно, не всякая магия эффективна против тех, кто привык с ней бороться. В распоряжении Локуэра были императорские гвардейцы и многие воины, обученные необычным техникам, позволяющим совершать невозможное. "С нами избранница, их вера будет непоколебима" Но одной веры мало. Мало, всегда чего-то не хватает для победы. И в этот раз - магии! Инуэн вспомнил ужасающих назгралов, подчиняющихся магистру и жирной кляксой это воспоминание растеклось по плану, формируя и следующий вестник: "Алексий, это Локуэр. Найди Уриана де Каллена, а также мага, зовущегося Целестианом и прибудь ко мне. Наше время приходит..."
Магам во время атаки на Марагора предстояло руководить Дарию Сорену. Он уже имел опыт противостояния превосходящим силам противника и точно не подведёт, это Инуэн знал и доверял одному из сильнейших магов своей гильдии. И, один из последних по упоминанию, но не по значению. Отряд целителей, отдельно руководимый Целестианом и находящийся в стороне от основного сражения. Эти маги, обладающие способностью к быстрому восстановлению, играли значительную роль во всех этапах плана, за исключением, разве что, первой. Как и поддержка Эдвина, так и спасение тех, кто отправится к Марагору, они были незаменимы, но не могли выстоять при прямой конфронтации с противником, а значит им нужна защита. "Грейсон, возвращайся, я закончил..." Зик Грейсон и Евангелина, мобильные и способные маги, готовые закрыть брешь там, где необходимо. И, наконец, последний отряд. Отряд Инуэна Локуэра, состоящий, по сути, из него одного. Командующий, самолично ведущий бойцов... Итого: девять отрядов, включая неназванный отряд Сании, что останется здесь и убедится в безопасности Зеркал Миражей до возвращения группы.

* * *

Когда все командиры оказались в сборе, Инуэн осведомился о том, выполнили ли они его малые поручения и получив ответ, начал свой рассказ. План был достаточно объёмен и разделялся на несколько существенных этапов, в котором играли ключевые роли разные группы. Инуэн никогда не был хорош в стратегии, но это ею и не было, это лишь числа, лишь заклинания. Накрыть площадным одно, защитить другое, - лишь перебор заклинаний. Маги этим занимаются постоянно и потому Локуэр держался уверенно, хотя его план и был достаточно амбициозен. Окончив рассказ, Инуэн пригласил командиров проследовать за собой и занять место рядом с ним на балконе, возвышающимся над главным залом. Все списки, расчёты и прочие бумаги юноша взял с собой, а также, наконец, позаимствовал одну из мантий у Зеркал...

* * *

Оказавшись на месте, Инуэн просто упёрся ладонями в перила и ушёл в себя. Ему было о чём подумать, отбросить свои страхи, вспомнить прошедшие события. Не его эта судьба, не его. Он бы с радостью остался у себя в поместье, отдав камень, но... Но не смог? Что вело его, что заставляло идти дальше? Воля Нерона и Императора? Нет, это он внушил себе, благодаря этих людей за то, что он дожил до этого дня. Лишь дань благодарности, лишь долг, не более. Он не болел всем сердцем за Империю, не стремился защитить каждого ущемлённого и слабого. Грейсон прав, в этом юноше нет ничего благородного. Он Призрак, насмешка над самим мирозданием, он есть и его нет. Вздох, лиловые глаза осмотрели толпу. Голос был усилен магией, но звучал не громко, а чётко.
- За сегодня вы наслушались речей, - Инуэн так и не выпрямился, а смотрел куда-то вниз, рассеянно скользя взглядом по толпе, - И я не скажу вам ничего нового. Я вижу, что здесь собрались многие друзья и товарищи... И вы знаете, что будет здорово, если мы вновь соберёмся здесь и отведаем тёплых блинчиков. Но соберёмся все вместе и с чувством выполненного долга. Поражение - не выход. Марагор задолжал нам победу. Отбросьте распри, встаньте плечом к плечу и сделайте то, что должно. Слушайтесь командиров, сражайтесь так, как никогда не сражались. Большего не прошу. Ваши командиры: Эдвин Мроуз, Дарий Сорен, Целестиан, Алексий фон Стратос, Варс Кейн, Сания Сторн, Уриан де Каллен, Зик Грейсон и я, Инуэн Локуэр, надеемся на вас. На каждого из вас. Внимательно слушайте свои имена. Все, кто не услышат свои имена, остаются здесь, вместе с Санией и обороняют Зеркала Миражей, остальные строятся на улице, разделённые по отрядам. Командиры озвучат имена тех, кем командуют, они же озвучат ваши тактические задачи. Доверьтесь им, ибо выбор наш не велик - победа. Магия и жизнь!
Последние слова прозвучали громче, но не так громко, как когда-то Инуэн призывал магов к битве с армией нежити. Он выглядел слишком серьезно, слишком спокойно, а в глазах его горело пламя. Он же и выступил первым, назвав своих людей.
- В моём отряде будут находиться: Мия, Артемис, Пророк, Вулкан, - перебил он лёгкий гул и затем отошёл назад, уступая место другим командирам. 

Гробовщик был поражён происходящим. Пожалуй, это наиболее подходящее слово из возможных. Он стал невольным свидетелем полноценной драмы и всё бы ничего, если бы инициатором не выступала Эн. Рассказ о случившемся перерос в нечто большее. Если и ощущал сейчас какое-то сопереживание, то только к своей белокурой эльфийке, которая ради этого человека вспоминала произошедшее снова. Ради него. Почему-то она поверила в него. Ох, просто так, ради кого-то она бы не стала стараться, пытаться утешить, если бы это не было искренне. Воистину, актриса из неё была никакая. От того всё казалось ещё страннее. Только то, что на Гробовщика подняли взгляд дало понять что про него ещё не забыли. В прочем, видимо ответы были не столь важны, сколько было вложено в них гонора изначально. Так или иначе, было бы глупо принимать всё это "близко к сердцу". Единственное, чего теперь ждал, так это окончания спектакля от импровизирующей жизни, ну и ответа Савины. Её мнение было абсолютно понятно и он был полностью согласен. Но вдруг... Вдруг он услышит ещё что-нибудь ценное. Похоже, пощёчина подводила разговор к финалу и не совсем к тому финалу на который рассчитывала эльфийка. Главное, что он ушёл. А выводы делать сейчас точно не Гробовщику.

Когда Энмико обернулась, удивления на лице не увидела. Было достаточно времени в ходе наблюдения предаться этой эмоции и многим другим. Осталась только лёгкая печаль, которая сейчас и не уходила. Легко и искренне улыбнувшись, сразу же ответил.
- Это не только правда. Ты постаралась ради него. И это многого стоит. - Продолжение её фразы было неожиданным и не совсем по ожидаемой теме, тем что невольно вырвался смешок. Печаль в глазах на мгновение ушла и теперь он смотрел с лаской и снисходительностью. К чему именно? Можно перечислить любую выходку с момента встречи или что-нибудь ещё, но это не важно, так уж получилось. - Знаю... И с радостью бы ответил тем же, вслух, если бы был уверен, что это оно, что это мне позволительно. Нет никого из живых, кто был бы мне дороже тебя. Так что уж постарайся таковой оставаться. Живой. Я ещё хочу посмотреть на тебя, когда ты наконец-то окончательно повзрослеешь. - Из серьёзной фразы, та перетекала в шутливую, от того и закончилась ещё одним смешком. Шутливость же всё равно не умаляла серьёзности этих слов. - Идём. Добудем и себе того, что так чудно пахнет. Я даже уже вижу орка спешащего на выручку голодного меня. - Подставив руку, что бы его взяли под локоток, направился прямиком к Кхану, которого совершенно внезапно остановил Зик. Опять. Остановившись рядом, бесцеремонно взял у орка обе стопки блинов, передав их Энмико.
- Благодарю~ - Хлопнув здоровяка по плечу, напутственно пожелал, - Удачи, братишка. - И отправился дальше, вглубь зала, ко столу где было много интересного в добавку к блинам. Что бы там не нужно было мистику от орка.

Ещё не так давно в горло и кусок не лез. Отсутствия голода это нормальное явление для немёртвого, хоть и с гораздо более усовершенствованным телом. Но сейчас, блинчик с мёдом поглощался с чрезвычайным удовольствием. Может это присутствие Энмико помогло улучиться восприятию действительности или просто временно отстранился от всех бед в царящей атмосфере счастливого поедания лакомств.
- Знаешь... - Обратился к Эн, когда рядом никто больше не покушался на плошку с мёдом. - Божественные блины это конечно замечательно. Но это не совсем то, чем хотелось бы занять свободное время перед... грядущим событием. - Но что поделать, так что в улыбающийся рот был отправлен ещё один кусочек. За то что не хватит еды тому, кому она действительно нужна - можно было не переживать. Жаль только, что это продолжалось не так долго, как хотелось бы. Беззаботные посиделки за столом вместе с Эн. Как же давно это было последний раз. Действительно соскучился по этому. И по ней. Так что даже не пытался скрывать чудесное настроение, пока не заговорили с балкона... По окончанию речи переглянулся с эльфийкой взглядом растерявшим всё веселье и медленно вздохнул. Вот и пора. И он не был в одном отряде с ней.

Отредактировано Гробовщик (2016-11-16 16:07:16)

Что-то определенно пошло не так, ведь Избранница довольно быстро покинула предел досягаемости Бастарда. Не то что бы он совсем не видел, куда она пошла, но не нужно было быть гением из гениев, что бы понять что сейчас ему лучше не находиться там, где находится она. Да и вообще, судя по всему он теперь нескоро с ней видится. Скорее всего, вообще никогда. Почему никогда? А вот ответ на этот вопрос довольно громко и весьма жестко объявил – Кто бы вы думали? – Зик Грейсон, собственной персоной.
Йохан молча слушал оратора, а потом не сдержавшись смачно, самым грубым и несдержанным образом, харкнул себе под ноги, в направлении той самой крыши. В шее невольно кольнуло от воспоминаний, как холодная острая сталь меча этого самого человека упиралась в толкую шею Либерта.
«И это – знаменитый Серый Мистик? Гроза магов и главная заноза в заднице Министерства Магии? Мда, оратор из него никудышный. Даже я по сравнению с ним, гений слова. Ну спасибо, хоть честно предупредил, что бы завещание составили. Кому бы огласить свою последнюю волу? Может Регрета поискать, раз уж Джейн стала полубогом?»
Мужчину не интересовала реакция народа, их мысли по данному вопросу, разговоры и даже какие бы то ни было действия. Все, чего наемник ждал - это приказ выступать с попутным объявлением основной задачи. Остальное уже просто не имело значения. Наверно поэтому, маг и сам не заметил как манящий запах свежих блинчиков привел его прямо на обширную кухню. Вот тут-то пустотник и осознал, НАСКОЛЬКО он голоден. Надо признать, он даже попытался честно припомнить, когда ел хоть что-то удобоваримое в последний раз и... естественно, не сумел. Его хватило на несколько блинов, после чего желудок оповестил, что не готов после длительно голодовки принимать столь большие объемы. Однако пока мужчина думал, запихнуть ли ему еще немного в желудок, объявился новый участник действа.
А потом пришел еще один и еще. Каждый называл имена своих подчиненных и с каждым новым именем, груз на душе становился все сильнее. Не каждый день приходиться слышать столько имен мертвецов. Наемник все-таки отправил в рот последний блин и устало вдохнув поднялся из-за стола и направился в сторону выхода во двор. Они ждали этого долго, пришло время платить по счетам.

Частично катастрофу удалось предотвратить - большая часть выпечки была спасена стараниями орка, которому пришлось продемонстрировать чудеса сноровки и ловкости. Даже припасть на левое колено пришлось, что бы поймать парочку последних блинов левой рукой, а один съесть в полете - благо тот зацепился за клык и угодил прямиком в разинутую пасть монаха. Один из блинов поймал знакомый воин, после чего тот остановился, несколько секунд упорно смотрел себе под ноги, зачем-то помахал в воздухе блином и только после этого съел его.
Эва как парня приложило, наверное ему не хило по голове вдарили сегодня во время битвы, или сам попросту слаб умом, не мне судить
Парнишка маг, из числа студентов, который подарил орку молот удостоился ободряющего кивка и веселого взгляда, мол "иди, помоги гномке, мне потом расскажешь" - на странного мужчину в плаще зеленый смотреть избегал, так как убогие люди не заслуживают агрессии, видимо природа дала ему силу рук, чтобы держать молот, но немного обделила разумом. Не Кхану судить его за это.
Успешно нагрузив тарелку с едой для своего отряда Шом уже двинулся по коридору и даже встретился с Рихартом, когда неизвестный мужик предложил "выйти". Ошалелый взгляд орка устремился на этого человека, и по голосу Кхан понял кто перед ним - увлекательную речь Зика Грейсона не слышал только глухой. Наверное так и стоял бы Гамашинох с разинутым ртом, да так и зависшим в воздухе блином с мясом, который монах собирался съесть, да вывел его из ступора Гробовщик. Белобрысый нагло выхватил тарелку с блинами при этом ехидно предложил не сдерживаться.
-Как скажешь...- ни к кому конкретно не обращаясь, орк проглотил единым движением блин и отправился во двор вслед за магом, чье тело сейчас было покрыто каменной кожей. Хамоватая манера речи и напористость не сбивали Шома с толку, однако он все таки не совсем понимал зачем этому человеку так захотелось получить по морде. У орков стадия "пойдем мне - ушатай мне", обычно следовала за "ты меня уважаешь?", когда открывали второй бочонок выпивки. А тут на носу серьезная битва, да и....
Стоп. Ты хочешь проверить свои силы перед сражением? Кажется я начинаю понимать...
Шаг за шагом, приближаясь к месту импровизированной дуэли, орк будто "слоями" снимал с себя излишнюю человечность, пробуждая в душе первобытный огонь орочьей ярости и жажды крови. Эмоции прорвали плотину сдержанности и сейчас совершая глубокие вдохи Кхан как бы использовал все доброе и человечное для растопки пламени души. Золотые глаза орка не видели силы духа, что сейчас пронизывала жилы монаха, однако он каждой своей частичкой превращался в воина и убийцу. Намереваясь не ударить в грязь лицом в демонстрации сил собственных, без магической поддержки, орк пробуждал в себе зверя по кличке Джаггернаут, чей атакующий стиль несет лишь смерть
-Мое имя Кхан Шом, человек. - зеленый кивнул в ответ на имя собеседника. - Ударить можно по разному, со всего то маху. Вопрос в том, Мистик, что именно ты хочешь проверить - крепость своей брони физической или прочность своих магических щитов. Выбирай.
Проговаривая последние слова, Гамашинох выходил на исходную для прыжка позицию: сдерживаться боец не собирался, маг просил об обратном, однако и убивать было не обязательно. Продемонстрировать максимальную силу удара можно просто напросто качественно нанеся удар в грудь. Вряд ли Грейсон умрет от одного удара, по парню было видно что он неплохо тренирован.
В зависимости от ответа Зика и его выбора Кхан собирался подготовить либо Железное касание для демонстрации физических повреждений, либо Шокирующий кулак, если маг попросит пробить его щиты. Заранее подготовив технику сорваться в прыжке нанося могучий удар, предварительно усилив прыжок техникой прыжка воли, для максимального ускорения и соответственно увеличения силы удара. Принимая твердую стойку, Кхан пару раз попрыгал на носочках и сжался как пружина, готовясь сорваться вперед, вкладывая в удар не только силу тела, но и порыв души.
-Выбирай.

Отредактировано Кхан Шом (2016-11-16 15:48:50)