Сложно сказать, в плюс это или в минус, вот только дело, по виду, было общественно значимым, раз в нем так много интереса. Севриналь, конечно, предпочел бы не ввязываться лишний раз, но этот эликсир и вправду представлял интерес, стоящий исследования.

- Что ж, далее нужны более сложные методы. И это зависит от того, что нам доступно. - Ведь в пределах города и даже поблизости есть, конечно, сколько-то специалистов, но далеко не ко всем возможно или имеет смысл обращаться, тем более что оглашать почем зря вот эту работу, по всему, не стоит. И, видимо, нет возможности испытать действие зелья на живых без привлечения подопытных - лучше, во всяком случае, чем уже вышло у Виктории. Но, быть может, Генри знает что-то насчет возможности избирательно рассеивать чары с составов - редко кому это нужно, да, но подобное все же существует. Может быть, что-нибудь близкое к темной магии даже могло бы развеять только положительные заклинания - вот только это нужно применить, не нарушая закон. Здесь и так немало уже замешано.

В крайнем случае... если предположить, что в сам состав как-то вплетена некая иллюзия, мешающая заметить часть его наполнения - что и кто может помочь обойти ее? Вполне возможно, простое заклинание не поможет, если оборудование не справляется, но кто знает.

И, как всегда, нежданно, новая мысль. Если приборы видят наличие эфира, но не структуру заклинаний - хотя должны бы - можно ли представить себе конструкцию, в которой разные заклинания "включаются" разными реакциями? Так, чтобы при нанесении на металл, допустим, собирался обычный эффект укрепления, но в теле живого существа срабатывало бы другое заклинание? В принципе, у такой версии есть проверяемый исход: в момент нанесения на вещество, заклинание можно было бы обнаружить.

Кстати. Что именно в организме может быть использовано для активации? Помимо обычного выбора в виде желудочного сока, есть и другие элементы. А ведь если попробовать смешать эликсир с чем-то из этого вне тела, реакция может и пойти.

Свои мысли Севриналь и излагал собеседнику, и записывал. На всякий случай. Формулирование гипотез с последующим тестированием... может, не самый лучший путь. Но, кажется, еще никто не предложил ничего лучше. В любом случае, в отсутствие другого ресурса придется довольствоваться тем, что Генри может назвать в ответ на все эти варианты.

17087 год. 9 января, вторник, около 6 вечера

Крис, окончивший свои дела, сейчас попросту наслаждался неспешной прогулкой по улицам вечернего города в сторону городских ворот и последующих за ними на пути ворот особняка. Спешить особенно было некуда. В кабинете, конечно, дожидалась целая кипа неразобранных бумаг, которые требовали анализа, но по большей части это были рапорты, доклады и служебные записи, которыми с ним любезно поделилась капитан Райк, и которые особой ценности не представляли собой.
Город продолжал быть городом, и населявшие его люди и нелюди продолжали жить и друг друга любить и ненавидеть, и иногда эти процессы проистекали в не очень приятной форме, предоставляя городской страже все новую и новую работу.
В некотором смысле это было похоже на бесконечную войну мужичка с лопатой и метлой против идущего с неба снегопада. Бессмысленную, на первый взгляд, ведь убранный его стараниями снег все равно вновь покроет пеленой приведенную в порядок и чистоту улицу. Но, с другой стороны, если не вести это противоборство, то снег в какой-то момент может завалить по уши, верно?
Стоило ли говорить, что настроение у барона Ривелвитча, как его теперь именовали в этом городе, было самое что ни на есть философское. Все течет, все меняется, и только людская порода остается неизменной. Наверное, в этом и был её шарм, который так привлекал собой долгоживущих эльфов, отчего на свет появлялись плоды смешения двух таких непохожи народов.
Неспешные шаги продолжали каблуками новеньких сапог прибивать к тротуарной плитке опавший с седых набегающих облаков снег, а глаза неспешно, но неизменно чутко рыскали по сторонам, всюду наблюдая упорядоченный хаос жизни торгового квартала крупного города.
Смешно сказать, наверное, но Крис любил и ненавидел это место. Слишком много движения, слишком много шума и суеты. Слишком много людей для того, кто привык чувствовать свою обособленность в этом мире.
Но именно здесь он наиболее остро чувствовал свое одиночество, и именно это чувство затупившимися от старости клыками продолжало больше от привычки, чем по необходимости терзать его сущность.
Мимо барона протопала что-то обсуждая семейка из четы муж-супруга и нескольких пацанов того возраста, когда начинаешь осознавать себя совсем взрослым. То есть лет десяти-двенадцати. Протопала, и поселила в душе Криса новую волну сладостно-мучительных воспоминаний, всплывающих как из под мутной воды омута памяти.
Не сдержавшись, Совух выдохнул с некоторой досадой по ушедшим безвозвратно моментам и совсем уже собирался было переходить на бодрый шаг, чтобы без особых проблем и толкотни проскочить городские ворота до их закрытия, как взгляд его упал на насупившуюся птичью фигурку, устроившуюся в тени небольшого холмика снега, накиданного лопатой с дороги для будущей дальнейшей уборки на задворки дома.
Фигурка эта тоже заприметила Совуха, и взгляды их соприкоснулись, лязгнув от этого соприкосновения искрами взаимного узнавания и недолюбливания.
- Гарр! - проскрежетала птица, еще сильнее вжав голову с тяжелым клювом в плечи. Вела она сегодня себя непривычно смирно.
- И я тебя тоже рад видеть, Морр. - Привычно солгал Крис, переводя задумчивый взгляд сначала на окна магазинчика, рядом со входом в который пристроилась птица с видом обиженной на весь белый свет собаки, дожидающейся сурового, но такого любимого хозяина. Хозяйку.
Следом его взгляд скользнул на вывеску, гласившую большими красивыми резными буквами "Платья и галантерея от...", окончание которой было заляпано снежками игравшей дальше по улице детворы, крики которой доносились даже досюда. Кажется, там выбирали короля другой кучи прибранного снега, похожей на ту, возле которой пристроился ворон, и выборы перосли в небольшую но жаркую перестрелку снежками.
От резкой остановки Криса шедший следом мужчина сбился с шага и чуть не врезался в его плечо, но сумел справиться с управлением собственным телом, и, заприметив добрый покрой и в целом вполне себе респектабельный внешний вид нарушителя порядка, всерьез ругаться на него передумал, буркнув с досады что-то вроде: "Пьяный чтоль?.." и пошедший дальше.
А Крис, хмыкнув, завернул ко входу, чувствуя внутри себя позабытое с детства какое-то мальчишечье возбуждение, с которым обычно дергают за косы и хвостики пробегающих мимо девчонок.
- "Ну и куда ты прешь? Что ты ей скажешь? Как объясняться будешь? Как представишься, Барон Алан? Нахрена ты ей нужен-то сейчас со своими проблемами и заморочками?" - Внутреннее мрачное предчувствие было не удержать от потоков мрачных мыслей и посулов. Но Крису, потревоженному приступом воспоминаний, хотелось совершать глупости вопреки здравому смыслу, хотя бы разок сделав это намеренно.
- Гарр!! - Еще раз, словно идиоту, повторила умная птица, вторя внутреннему мрачному голосу, но Совуха, на что-то решившегося, всегда было не остановить. На штурм!
Колокольчики входной двери, собиравшиеся было звякнуть, были вовремя придержаны ловкой рукой, успевшие издать какое-то подобие сдавленного тихого звяка, который дальше пары шагов не расслышать, а на удивленный взгляд продавца Совух ответил подмигиванием и приложенным к губам указательным пальцем в перчатке.
Рыжие волосы его знакомой Крис приметил спустя пару мгновений и обысканных рядов с готовой одеждой, и спустя, казалось, тысячу ударов взволнованного сердца, а уж подобраться к знакомке так, чтобы она не почуяла его приближения было делом техники и давно отточенных до бритвенной остроты навыков.
Глаза Хьёрдис накрыла тень от его ладоней, а голос произнес над ухом:
- Угадай кто?

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-02-16 20:48:21)

Крис отошел на шаг назад и с улыбкой разглядывал девушку, несколько по-птичьи склонив голову к плечу и наслаждаясь её видом, её словами и её ладошками в своих руках. Воистину, имя человека - музыка для его ушей, особенно если большую часть времени тебя называют совершенно другими именами. Которыми, впрочем, ты сам же и прикрываешься, кхм...
- Ты тоже. - Улыбка на его губах стала заметнее, а мальчишка в его груди ликовал. - Кхм, возмужала.
"Во имя всех богов, в которых ты веришь, что ты мелешь? Приди в себя, это же обычная женщина! Что случилось с твоей куртуазностью?" - Было решительно непонятно, кто именно произнес эту фразу в голове Криса, он сам или его прогрессирующее расстройство личности. Однако что бы это ни было, оно несколько привело агента в чувство. То есть тот немного смутился и чтобы скрыть это, чуть замялся, прокашливаясь.
- Я хотел сказать, что сейчас я бы дважды подумал, прежде чем решился бы прервать твой покой, как в прошлый раз. - Самообладание, отпихнутое в сторону радостью от встречи и спешащей за ней следом неловкостью от первой же сказанной фразы наконец сумело дождаться своей очереди и с церемонной властностью взяло вожжи управления его чувствами и их выражением в свои ручки, и от того следующая фраза его прозвучала уже более бархатистым и мягким тоном в то время, как глаза лучились смехом и удовольствием видеть девушку вновь.
- Но неизменно бы решился, уж ты прости меня бесцеремонного. Да вот шел по улице, прогуливался. И увидел знакомого пернатого привратника. Не то чтобы он горел желанием меня видеть, или приглашать войти, правда...
На самом деле, вопрос девушки был интересный, особенно если брать в расчет не только "Здесь" и "Сейчас", но и вообще. Это так просто в двух словах не перескажешь.
- Но я как-то забыл спросить его мнения, честно говоря, да и совсем потерял голову, увидев твои волосы в отражении зеркала, которое видно с улицы. - Ладони его чуть расслабились и подались назад, аккуратно и непринужденно избавляя девушку от необходимости смущаться больше, чем ей уже удалось это сделать, хоть и выпустил он её ладошки из своих рук с некоторым сожалением. Чтобы скрыть неловкость, он указал жестом на упомянутое зеркало и закончил без малейшего признака раскаяния в голосе: - Надо будет перед ним извиниться.
Сумев, наконец, отвести от девушки взгляд, Крис углядел то, зачем именно она пришла при таком параде в этот магазин. С чем, вернее. А так же прожженную дыру на сюрко, и от увиденного выражение его лица неуловимо изменилось, а взгляд стал острее.
- На тебя напали по пути в город?
Черт его знает, что именно навело его именно на эту мысль, а не, скажем, что Хьё неосторожно кинула на себя уголек из костра, доставая из него котелок, или что-то подобное.
Тем не менее Крис еще раз более внимательно оглядел Хьёрдис с головы до ног, ища другие свидетельства своей версии.
В груди у него самого к тому времени вспыхнул уголёк беспокойства, в то время как внутреннее чутье вовсю облучала вниманием окрестности, но самой подозрительной персоной в которых был продавец, который, кажется, подслушивал и даже подглядывал.
- Вот что, - Начал Крис, придя к каким-то своим одному ему известным выводам. - Надеюсь, ты голодна и никуда не спешишь, потому что я тебя всерьез намереваюсь пригласить отужинать. Тут неподалеку как раз есть одно примечательное место, в котором подают вкусно и сытно. Там мы и сможем обменяться новостями без спешки. - Он вспомнил о еще одной вещи, и спохватился. - Ах, да. И зови меня Алан, пожалуйста. Так надо. - Подмигивание перевело эту странную просьбу в разряд шутки, но все же барон надеялся, что Хьё помнила о их вечернем разговоре и его специфике работы. И если и начнет задавать вопросы, то только в более интимной обстановке, не прерываемой заинтересованно-затаенным дыханием подслушивающего человека.

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-02-16 20:36:30)

Не поведя и бровью, Крис терпеливо дождался, пока завершится переоблачение девы, удерживая при этом в руках её вещи и пояс с мечом. При этом продолжая прокручивать в голове варианты один за другим. Времена сейчас были достаточно напряженные и от того мрачные, что только способствовало росту числа разного сорта отребья в окрестностях города, с которыми стража, увы, при тех ресурсах что имела, не всегда успевала справиться вовремя.
Тут как раз Хьёрдис подоспела со своей фразой касательно командира стражи, и Крис глянул на нее непонимающе. Насколько он помнил, когда Совух покидал Илму, ту ожидали другие дела, не включавшие в себя встречи с пережившими нападения разбойников на дорогах. На этот случай у нее имелись лейтенанты, или даже сам инспектор, если случай выдастся особенно, ммм... Особым, как то было с леди Зауберхавт и Стефаном.
- С командиром стражи? - Крис наконец вспомнил о мимике, и таки изогнул бровь в вопросительном жесте, подчеркнув им тон голоса. - Не знал, что у тебя такие связи... Или ты имеешь в виду не командира всего гарнизона, а абстрактного человека в звании?
Хье закончила с сюрко к тому моменту, и облегчила его ношу, забрав себе обратно свои пожитки, и они смогли расплатившись покинуть теплое нутро помещения, оставив греющего уши продавца обмысливать, что же за странные люди почтили его магазин визитом. Тем более что в их паре действительно было на что посмотреть. Одна девушка в броне чего только стоила.
Вспомнив о хмуром вороне за порогом, Крис заранее приготовился к приступу ревности с его стороны, и ворон действительно не подвел его ожиданий. Но оказался перехвачен Хьёрдис раньше, чем успел показать мужчине, насколько сильна бывает ярость пернатых. От неприятных воспоминаний, так же как и в прошлое подобное нападение, Крис едва заметно поморщился. но сумел справиться с собой прежде, чем Хьё успела что-либо заметить. По крайней мере, агент на то надеялся.
Не хотелось ему, чтобы девушка списала эту его реакцию на агрессию Морра, которая барона, признаться, только веселила, даже не смотря на угрожающе поблескивающий в свете уличного освещения клюв.
- О, правда? - Крис дождался, пока Хьё закончит вдалбливать в упрямую голову ворона нравоучения и обратится к нему, в то время как сам ворон еще более мрачный, чем было до этого (Хотя, казалось бы, куда уж еще больше-то?) сверкнул в его сторону подозрительным непокорным глазом, показывая всем видом, что эту битву Совух пусть и выиграл, но настоящая война еще только впереди.
- И как же они выглядят? - Барон с улыбкой указал девушке направление, в котором они и двинулись, неспешно обмениваясь фразами. - Последний, которого я видел, был больше похож на портового грузчика, особенно в этой своей пропитавшейся потом льняной рубахе. Серьезно, я тебе не вру - здоровенный детина! Выше меня на голову, и шире по крайней мере на три! Такому не улицы патрулировать надо, а с пикой на коня - да в поле, славой да наследниками обрастать. Как же его звали-то?.. Жан Клодт, Жан Кледт... Правда, он баронет. Не знаю, имеет ли для тебя это значение. Но такого идейного мужика еще поискать надо. А уж своих ребят он держит в ежовых рукавицах, да и дело свое знает крепко...
Интересно, почему у Криса было такое ощущение, что он едва-едва миновал расставленную для него ловушку, в которую ему еще предстояло в свое время вновь отважно сунуть голову?
>>> Талькос. Трактир "Убежище дракона"

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-02-16 23:14:50)

>>> Талькос. Трактир "Убежище дракона".

- Знакомая с Каталии? - Крис удивленно поднял брови и тихонько рассмеялся. Не обидно, нет. Ему было хорошо, как не было уже давно, и чувствовалось почти физически, как в груди к горлу расправляется какая-то давно и туго сжатая пружина. Хотелось смеяться и смотреть на этот мир с благодушным одобрением в глазах, а не как усталая мать на шаловливое дитё. "Как же ты мне дорого, р-р-р-р-р-радость моя..."
- Ты меня все больше поражаешь. Точнее, круг твоих знакомств. Она вифрэй? - Парочка шла неспешно, и хоть и ловила на себе удивленные взгляды, но те скользили по ним, как тени по стенам. Не цепляясь и не останавливаясь, скорее в мимолетном любопытстве их образами, чем неприятием или действительно удивлением.
- Хотел бы я побывать в тех местах... - Крис глянул на девушку чуть искоса, продолжая при этом глупо, как ему самому казалось, улыбаться ночному небу и небольшому снежку с морозцем, гуляющим, как и они, по улицам города. - У меня в детстве книга была. О путешествии одного человека к берегам неизведанного континента. С красочными картинками и такими же описаниями. Жутко потрепанная, и совершенно непонятно как оказавшаяся в месте, где я вырос. Там не очень-то книгами интересовались, признаться. А мне вот полюбилось чтение именно с неё. Там действительно очень красиво... - Взгляд вернулся к небу. - И очень опасно, если заблудиться. А небо, говорят, там особо близким кажется. И ярким.
Короткий вздох, и агент вернулся от мечт к реальности, благо что та реальность в виде рыжеволосой красавицы сейчас манила и интриговала его не меньше. Перво-наперво он помотал головой в ответ на предложение об оплате.
- Не обижайся, но денег я с тебя не возьму. Моя работа редко позволяет о ком-то позаботиться или сделать приятно. Так пусть хоть её плоды послужат этим целям...
Тут до Криса дошло, что они что-то забыли, и тот едва не хлопнул себя по лбу, притормаживая шаг и поворачиваясь к девушке.
- Слушай, я совсем забыл про Морра, а тот, против обыкновения, не набросился на меня, едва только увидев с тобой. С ним все будет в порядке? Может, нам стоит его поискать? Мы как раз будем проходить неподалеку от того магазинчика, где встретились с тобой. Лавка мистера Лонга находится в конце той улицы.
Совух указал рукой в том направлении, в котором они двигались все это время.
- Сделаем небольшой крюк, но это не сильно нас замедлит. 

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-02-26 23:23:03)

Крис хмыкнул, глянув на девушку, и продолжил их неспешное движение. Кажется, ту не особо волновала пропажа её своенравного пернатого питомца. Ну да может это и к лучшему, что он где-то летает себе. Признаться, Совух чувствовал себя несколько неуютно под ревнивым взглядом глаз-бусинок. Тут даже не столько Морр был виноват в ощущениях агента, сколько его собственные, отнюдь не самые приятные воспоминания. Все же, как он сам недавно признавался, ему куда проще и естественней вести свои дела и направлять свой меч против известных ему противников.
Поставь его один на один против какого-нибудь чуда-юда, и увидишь растерянного Криса, силящегося нащупать глазами в странном теле уязвимые зоны, которые можно поразить мечом. Не зря говорил один мудрец - "Познай врага своего..."
Следующие слова Хьёрдис заставили его сбиться с шага и вызвали на лице неясную гримасу, среднюю между гримасой злости и отвращения, которая едва не переросла в передергивание плечами. Впрочем, он быстро взял себя в руки, и согласно кивнул её признанию.
- Согласен. Пренеприятнейшее зрелище. - Инспектор вздохнул. Вечер на мгновение перестал быть томительно-интимным. Однако реакцию его стоило пояснить своей спутнице. Той наверняка было интересно. - Сталкивался.
- Правда, там были не только вороны, но и вообще все птицы, которые нашлись на несколько миль вокруг. Никогда еще не чувствовал себя таким беспомощным и бесполезным. Повезло еще, что у меня своевременно оказались в спутниках один бледный чудак и еще одна смуглая чудачка. Мертвые птицы хороши в супе. А не роящиеся вокруг и пытающиеся достать тебя клювом и когтями...
Фейринголд махнул рукой, словно отмахиваясь от неприятной темы и воспоминаний, в которых мертвое перо перемежалось тусклым отблеском света на будто лаковых клювах, когтях и глазах с застывшим в них бессмысленным выражением. И вновь улыбнулся девушке с некоторым извинением в собственных глазах и выражении лица.
- Извини, не самые приятные воспоминания. Это было то самое "нечто", что я упомянул ранее. Каким-то образом Это подняло мертвую животинку на крыло и нападало с их помощью на любое живое существо, оказавшееся в некотором радиусе окрест, в том числе и на людей. Впрочем, я сталкивался с чем-то подобным и ранее...
Крис вновь погрузился в воспоминания, наполненные пыльным пряным воздухом закрытого склада, сопением товарищей и горящим тусклым огнем взглядом огромного кошака.
- Мне тогда было... Лет десять? На сей раз это была живая животинка, что-то вроде здоровенного пушистого кота размером с небольшого теленка, как нам тогда со страху померещилось.
Совух рассмеялся, покачав головой собственным страхам и глупости, и рукой указал куда им можно было повернуть, чтобы немного срезать путь. Тут была небольшая тропинка между двумя строениями, которой, кстати, прямо перед ними воспользовался, показав пример, неприметный мужчина.
- Перепугались мы тогда знатно, но все же сумели сбежать, обделавшись легким испугом. - Крис вновь тихонько рассмеялся, отходя и возвращаясь в прошлое свое благостное настроение.
- У меня вообще всю жизнь не особо вяжется отношение с животным миром. То собака в детстве не пойми с чего набросится и руку пожует, то кошка шипеть начинает. То страховидное чувырло померещится. Морр на их фоне - вполне себе еще миролюбив. С людьми как-то проще... По ним всегда можно понять, нравишься ты им, или же нет. - И всегда знаешь, куда им бить, чтобы привести в спокойствие. Вечное, если потребуется. Эту фразу, впрочем, мужчина оставил при себе.

Крис отмахнулся от извинений девушки, перешагивая через сугроб, которых здесь было больше, чем на прохожей улице, и обернулся убедиться что девушка так же сумеет безболезненно взять штурмом эту преграду. Или оказать той поддержку, если с этим возникнут сложности. В этом не было ничего постыдного, Совух знал некоторых бывалых воинов, которые дожили в своей карьере до седин, но все еще заикаются при одном лишь только слове "Каток", упомянутом в их присутствии.
- Брось. Ты ж не знала, что моя жизнь настолько наполнена событиями, про которые иные читают в книжках и считают байками.
А вот история с аристократом Криса заинтересовала вполне обосновано. Во-первых, сама девушка признавалась, что не очень-то жалует благородную братию. Что, как раз, было вполне нормально, разве что говорить об этом так уж открыто все же не стоило, на взгляд самого агента. Благородные могут обидеться, а у них прав все же больше, чем у безродного. И денег. А следовательно и возможностей. Во-вторых, сам Совух с недавнего времени тоже принадлежал к их числу, пусть и мнимо, однако гербовые бумаги у него самые что ни на есть всамделишные, с настоящими печатями канцелярского двора, и заверенные не кем-нибудь, а уважаемым графом. По сути своей, его права на титул были без преувеличения куда как более достоверные, чем у некоторых потомственных баронов и баронетов, на иных из которых без слез-то не взглянешь. В-третьих, само участие в ней девушки интриговало. Как минимум, тем, что в ней описывалась сфера деятельности девушки. Перепись книг абы кому не доверяют, и это значило что как минимум доброе имя Хьёрдис заслужить себе удалось, а её работа у благородных даст той возможность использовать их рекомендации для дальнейшего роста заработков, и, кто знает, может даже поспособствует вступлению в какую-нибудь гильдию. Если, конечно, у Хьё имелись подобные планы.
И в последнем по исчислению, но не последним по значению, Совуха заинтересовала сама история, заставив того на некоторое время углубиться в размышления.
Кивнув на вопрос девушки, Крис было собирался её что-то сказать, как вдруг его слух уловил отражающиеся между стенами домов хлопки крыльев.
Что ж, долго им без пернатого надзирателя скучать не пришлось.
Крис пригнул голову, пропуская птицу прямо над шапкой, и при этом умудрился одной рукой придержать ту от участи оказаться на снегу, сбитой налетом Морра, а другой ухватил девушку за выставленный локоть, страхуя от падения.
- Морр... - Выдохнула девушка, явно не ожидавшая такого коварного нападения.
- Да, Морр. - Улыбнулся Совух, бросая быстрый взгляд в сторону явственно ругающего агента ворона, посмевшего украсть у него его хозяйку.
Локоток девушки пришлось выпустить, когда та направилась к своему любимцу. Впрочем, Крис не намного отстал, быстро нагнав её, но перед этим на всякий случай оглядев улицу. "Никогда не чувствуй себя в безопасности", о чем напомнила ему выходка вздорной птицы. По счастью, кажется, Морр был единственным нарушителем спокойствия, угрожавший им в данный момент.
- Может, тебе покормить его?.. - Прозвучал вопрос воительницы, и Крис с сомнением в глазах покосился на птицу. Которая, кажется, ответила ему синхронным взглядом.
- Если можно, я воздержусь. - Вежливость в его голосе перемежалась с иронией. - Своей рукой я вообще никого кормить не хочу, кроме Лени. - Инспектор глянул на девушку, улыбнувшись чуть шире. - Это мой конь.
На дальнейший вопрос девушки Крис мигнул, в чем выразилось его замешательство, и чуть приподнял брови.
- Да. - Убедившись, что любопытство девушки таким коротким ответом не удовлетворить, он продолжил, пояснив, - Глазам стражников комфортнее видеть меня в моем боевом снаряжении. Это, по их мнению, показывает, что я не просто писарь из какого-нибудь там штаба, но и тоже воевать умею.
Крис позволил себе скромно умолчать о качественном сравнении его навыков с навыками любого из этого, с позволения сказать, ополчения. Это было бы не вежливо, да и с недавних пор он самолично взялся за улучшение общих показателей этих самых навыков. Прогресс, надо признать, был не особо впечатляющий, но так и это была все же не имперская армия, чтобы требовать с них ходить по струнке и дрючить и в хвост и в гриву. Да и он, будем откровенны, тоже армейским офицером не являлся.
- Ах, да... - Совух, наконец, вспомнил о чем хотел сказать Хьё перед тем, как их разговор прервало появление ворона. И взглянул в глаза девушке с серьезным выражением на лице.
- Не говори об этом случае больше никому, особенно из магов, если не хочешь неприятностей для этих дворян и для себя. Подобные истории не по моей части, но ей очень могут заинтересоваться в Министерстве Магии или, того хуже, Инквизиции, а они... Не очень любят причастных к любым случаям некромантии. Особенно если этот немертвый - дружественный. Это не больше, чем совет, не беспокойся. Лично я никому об этом докладывать не собираюсь.
Под конец фразы Крис вновь улыбнулся и заговорщески подмигнул девушке.
Тем не менее, любая дорога заканчивается однажды, как закончился и их путь до лавки необходимого им (ну, ему) алхимика, в окнах которой все еще горел свет. Постучав для пущей уверенности, Крис сделал большие глаза в сторону девушки, и приоткрыл дверь, любезно предлагая той первой оказаться в теплом помещении.

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-03-05 10:42:46)

Тихонько хмыкнув словам девушки и постаравшись не пнуть походя надоедливую птицу, Крис вошел за ней в нутро помещения, сразу же направляясь не к стойке, за которой, кстати, не было видно ни алхимика, держащего этот магазинчик, ни его миловидной ассистентки, которая не смотря на смазливое личико имело по обыкновению своему на этом самом лице не приветливую улыбку, а скорее взгляд и выражение такое, будто собиралась постоянно чихнуть, но у нее это все никак не получалось, что вкупе с вечно взъерошенными иссиня-черными волосами создавало той атмосферу некоторой таинственности и сказочности персонажей сказок из тех, которыми бабушки обычно пугают детей перед сном, чтобы те не баловали.
Дескать. что придет ведьма и сварит из тебя суп, если слушать маму и папу не будешь.
Не то чтобы это обычно давало какой-либо положительный эффект, скорее наоборот - особо впечатлительные дети, особо если у бабушек был талант рассказчицы, могли ночью простынь намочить от страха. Однако баловать на какое-то время действительно могли перестать, что ошибочно воспринималось старыми сказочницами как успешный воспитательный эффект.
- "Боги, ну и мысли ходят в голове..." - Коротенько про себя взмолился Крис, открывая со стуком боковую дверь, за которой находилась мастерская.
Мастер-алхимик действительно был там, поднявший на него подслеповатые покрасневшие от алхимических растворов и недосыпа глаза, и спустя пару секунд расплылся в улыбке узнавания.
- А, милорд Ривелвичт. Позвольте-позвольте... - Старик засуетился, поднявшись из-за стола с инструментами и ретортами, и направился куда-то вглубь помещения, скрывшись за стеллажами и пыльным чучелом василиска, слепо таращившего пустые глаза куда-то в вечность. - ... я как раз вас ожидал с минуты на минуту.
Его голос доносился глухо, и так как особой необходимости впустую ожидать его возвращения не было, Крис обернулся к своей спутнице, шепотом спросив:
- Колоритное местечко, не правда ли? - Он обвел рукой пространство, густо уставленное какими-то полками, забитыми разнообразной посудой, литературой и пылью, придававшей всему помещению какой-то благородный налет веков. - Понятия не имею, почему он не загонит сюда своего продавца с тряпкой и шваброй...
- Потому что, молодой человек... - Дедуля вернулся, скрипя ревматизьмом и удерживая в охапке перед собой аккуратно сложенную куртку, насколько та только могла быть аккуратно сложена, будучи выделанной из весьма неподатливой кожи и вдобавок усилена проставками из титановой стали, поверх которой были сложены металлические элементы доспеха Совуха.
- Уфф... Прошу... - Алхимик уронил (в буквальном смысле, чуть при этом сам не упав, благо еще что Крис успел поддержать старого за плечо), и сопровождающимся отдышкой голосом добавил. - ...Потому что эту ворону только пусти в мою святыню науки!
- Между прочим, эта ворона еще здесь. - Донесся из-за спин посетителей недовольный женский голос, чья обладательница как раз спускалась по лестнице со второго этажа магазинчика, где, по идее, должны были располагаться подсобные помещения или жилые комнаты персонала лавки, если те надумают в нем переночевать.
Выглядела она так же, как и запомнил Крис - слегка ведьмовато, на его скромный взгляд. В более приличном обществе и в более темное время её бы за одну только мешанину черных юбок и шерстяной окрашенной в темный цвет шали, сейчас выглядевшей больше мотком паутины по плечам и шее женщины потащили бы сразу на костер, минуя подвалы инквизиции.
- И, между прочим, эта ворона до сих пор получает расчет пополам с обещаниями и завтраками.
Пристальный пронизывающий взгляд ворожеи пробежался по девушке в кольчуге, спрятанной под одеждами, и выражение её лица, некогда красивого а сейчас покрытого глубокими морщинами пополам с печатью вечной усталости на лице стало еще более неприятным.
Старичок насупился, утерев пот со лба.
- Так говорю же тебе в тысячный раз - времена сейчас такие, неспокойные...
- Слышала. - Махнула на того рукой женщина, теперь внимательно разглядывающая лицо барона Ривелвитча. - Знаем, что сейчас зачарования куда нужнее мази от импотенции и воспаления простаты.
Крис коротко кивнул ей, отвечая и на слова, и на намек, содержащийся в голосе, после чего повернулся к мастеру-алхимику, принимая у того свою броню.
- Благодарю за труд, Мастер. Где я могу переодеться, ничего не уронив и не разбив?
Этот вопрос заставил алхимика задумчиво щипнуть себя за бороду, с некоторой растерянностью оглянув помещение, в котором они до сих пор находились.
- В зале. - Опять донесся до них голос женщины, ответившей взамен старика. - Или смущаешься кого-то?
На сей раз в её голосе прозвучала неприкрытая насмешка, которую Крис стоически проигнорировал, не поведя и ухом. И еще раз поблагодарив кивком мастера, в самом деле расположился переодеваться в зале, скидывая свои верхние одежды попросту на стойку, благо что на той не было и следа того запустения, что царило в кабинете старого мужчины.
Нисколько этому не удивившаяся женщина прошла к входной двери и перевернула на той табличку с "Добро пожаловать" на "Перерыв в работе", после чего повернулась к Хьёрдис.
- Это твой красавец под дверями сторожит?
Крис, занятый сейчас больше ремешками да застежками чем разговором двух дам, тихонько фыркнул сквозь нос, с некоторым любопытством коротко глянув на воительницу.
Впрочем, стоит признать, что теперь в её голосе звучало куда как меньше резких нот, будто бы сам факт того, что девушка путешествует с вороном, делал ту в её глазах более достойной тепла, чем собственный наниматель.

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-03-11 14:16:12)

Криса, казалось, напряженность обстановки совсем не трогала, он в ней купался, как рыба в воде, пропуская её под плавниками и сквозь жабры. Внутренняя его напряженность настороженно зыркала угольками глаз по сторонам, но вместе с тем сладко журилась, устраиваясь в привычной бронированной шкуре и вновь чувствуя себя на порядок безопаснее, чем было до этого.
Женщина тем временем продолжала наблюдать за рыжеволосой воительницей, стоя у дверей, сложив руки на груди и чуть приподняв брови. Будто большая змея выползла из своего логова погреться на нагретом солнцем камне, и нашла на этом камне неосторожно присевшую туда же птицу, к которой еще с отношением не определилась. Так ли она голодна, чтобы кидаться на нее, или можно решить, что мир достаточно просторен для них обеих? Сегодня, по крайней мере.
Но спустя пару секунд томительного выжидания сделала пару шагов в сторону, указав на дверь и чуть скривила губы, прищурившись глазами. Что должно было значить, по видимому, любезную улыбку в её исполнении.
- Дверь закрыта для входа, не для выхода. Если пожелаешь, можешь подождать его за порогом. И можешь не переживать за своего спутника, я его не покусаю.
- Если ты со всеми так общаешься... - Послышался голос Криса, который к тому времени успел уже облачиться в куртку, и теперь был занят тем, что прилаживал бронированные элементы поверх своей одежды. - ...То не удивительно, что Мастер жалуется на отток посетителей.
Женщина пожала плечами, еще раз глянув в сторону Хьёрдис.
- И то к лучшему. Не желаю я продавать свои услуги глупцам и невеждам. Да и потом... - Её взгляд обратился на мужчину. - Тебя же моя манера общения не отпугнула, барон... - Последнее прозвучало более ядовито, чем мог позволить себе обычный продавец в обращении к пусть и мелкому, но все же дворянину, но Крис на это вновь не обратил внимания, лишь коротко стрельнул глазами в ответ и бросил фразу:
- Видал я гадин и пострашнее, чем ты.
Эта обидная на первый взгляд фраза заставила женщину рассмеяться низким грудным смехом и укоризненно покачать головой, после чего та приблизилась к прилавку и вынула из-за него сверток с чем-то длинным. Под тряпицей при развороте показались металлические ножны, на вид посеребренные, выполненные с мечом, пусть и видно было от того меча лишь рукоять по гарду, в единой стилистике с темным травлением, складывающимся в то ли в растительный орнамент, то ли в росчерк пера.
Этот сверток был протянут Крису, едва тот закончил с облачением.
- За лезвие его теперь лучше лишний раз не трогать. - Предупредила женщина, когда Крис принял свое оружие в руки и вытянул его на длину ладони из ножен, дабы вглядеться в собственное отражение на лезвии. А Крис прикрыл глаза, вслушиваясь в едва слышную только его слуху мелодичное пение клинка. Помимо воли на лице его проступила улыбка. Ощущение было похоже, словно после долгой разлуки положил руку на талию любимой женщины.
Свинорез тоже был его рад видеть.
Меч вернулся в ножны и сразу после этого оказался на поясе, связанный хитро сплетенной ременной петлей, которая удерживала ножны с клинком на месте, но если то было необходимо, могла позволить быстро выхватить и использовать меч вместе с ножнами.
После этого оставалось решить только вопрос с оплатой труда женщины. Мастер к тому моменту вернулся уже в собственную лабораторию, запершись изнутри на ту же дверь, через которую минутой ранее Крис и Хьё к нему бесцеремонно вломились, и потому не мог стать свидетелем их расчета.
- Ты не спрашиваешь и не распространяешься о моих талантах, я взамен не спрашиваю и не распространяюсь о наличии у тебя специфического эфира. - Женщина приняла деньги и бегло их пересчитала, после чего не моргнув и глазом спрятала их куда-то под шаль, где, видимо, на поясе висел мешочек или кошель, заменявший в этом магазине новомодные кассовые расчетные столы.
Совух кивнул в ответ, и уточнил:
- Если потребуется, я могу рассчитывать в дальнейшем на твои услуги?
Женщина пожала плечами:
- Со дня на день я покину город. Не люблю быть там, где может разразиться буря.
Задумчиво хмыкнув, Крис дипломатично заметил:
- Разумная предосторожность.
После чего сам проследовал к выходу, сопровождаемый на своем пути странным взглядом глаз этой странной женщины.
Оказавшись снаружи, Крис подхватил девушку под локоть, по пути постаравшись не пришибить ни дверью ни ногой могущего оказаться прямо на дороге Морра (Хьё его за это бы не простила), и вздохнул свободней. Пусть его темной стороне натуры нравилась такая мрачноватая обстановка, и такие собеседники, которым так и хочется через спину свернуть фигу, повинуясь стародавней житейской мудрости при общении с подобными женщинами, но они же ныне живут в просвещенный магический век. Право же, какие ведьмы?
- Прости, совершенно забыл тебя предупредить о этой мастерице. - Крис вздохнул, покосившись на девушку с легкой улыбкой на губах. - Но некоторые заказы требуют специфических исполнителей. Ты почти не ела, между прочим. Уверена, что не хочешь заглянуть куда-нибудь по пути к воротам? Тут неподалеку есть пекарня, и под конец дня они распродают горячие пирожки с большой скидкой. У них есть и сладкие, и с мясом. Даже недавно начали готовить интересный рецепт под названием "Пизза", похожий на блин из теста с разной начинкой на нем, покрытой томатной пастой и протертым сыром. Пекут они его исключительно здорово, посыпая поверх разными пряностями и сухими травами...
Между тем милорд Ривелвитч увлекал Хьёрдис точно в направлении той самой пекарни и примыкающей к ней лавки со свежим товаром. Не заметить голодный блеск в глазах его знакомой мог разве что слепой.

Крис рассмеялся.
- Иногда кухня Дракона меня поражает, но у них есть одна черта, которая мало меняется со временем - хозяин заведения любит экспериментировать с меню и всегда относится с вниманием к тому, как на изменения реагируют его гости.
Девушка не стала долго терпеть его прикосновение, и почти тут же дала жестом понять, что ей его рука не столь уж комфортна, но мужчина не стал настаивать, да и в целом виду не подал, что его это хоть как-то задело. Зато фраза об оружии заставила Криса чуть нахмуриться и положить руку поверх рукояти, будто бы уверяясь в наличии оружия на поясе. В то же время Совух коротко глянул в сторону девушки.
Оружие - довольно интимная часть тела любого уважающего себя воина, и одно дело - отдавать его в руки мастера, чтобы починить или нанести руны, как в случае инспектора. Другое же - просто так из праздного любопытства передавать его друзьям или знакомым, чтобы те могли его хорошенько разглядеть.
Совух не был суеверным на этот счет, и не считал, как некоторые, что такой жест может быть воспринят негативно духом, содержащимся в клинке и помогающим при случае владельцу разить метче и сильнее, но был уверен в том, что у каждого меча свой собственный неповторимый характер.
И потому этот вопрос и последующий жест был не просто случайностью. На эмоциональном плане, пусть и неосознанно, мужчина интересовался жестом у меча, что тот по этому поводу думает.
Меч, что и не удивительно, хранил задумчивое молчание, легонько ткнувшись в ладонь Криса, как ласковая кошка, инстинктивно подставляющая спинку под прикосновения.
- Неожиданная просьба... - Спустя некоторое молчание отреагировал Ривелвитч, продолжая улыбаться губами и время от времени корректировать их ход к пекарне, откуда уже можно было различить первые запахи сквозь леденящее пощипывание морозца.
- Этот меч со мной уже достаточно долго. Это был весьма специфический заказ, за который согласился бы взяться далеко не каждый оружейник. - Крис мысленно вернулся памятью к тем временам, когда он, будучи еще вполне молодым парнишкой нарисовал от руки первый чертеж своего будущего оружия, перед этим проштудировав множество книг, и не только на оружейную тематику. Для собственного оружия у Криса были довольно необычные как для рядового мечника требования, и потому обычная продукция типичного члена гильдии ремесленников могла лишь ненадолго перебить срочную необходимость в специфическом инструменте, но этот голод становился тем сильнее, чем больше была заметна его глазу необычность требований, ставящихся лично ему как члену инспекции.
Фыркнув через нос два облачка пара, что изображало сдавленный смешок, Крис вновь глянул на спутницу, отпустив наконец рукоять "Свинореза".
- Ты не поверишь, если узнаешь, насколько же те из мастеров, с кем я общался, были традиционалистами до мозга костей. У них на лице было написано "Мой прадед делал так, мой дед делал так, и отец делал так. Зачем менять то, что и так работает?" при первых же деталях моего заказа. При этом меня слушали, вежливо кивали и показывали рукой на имеющийся товар или предлагали справить "обычный длинный меч, хороший!"
Крис издал еще один фырок. Кажется, его эти воспоминания теперь больше забавляли, пусть в описываемое время ему пришлось оббежать множество мастерских, пока он не нашел нужного мастера.
- Только один согласился взяться за дело, да и то больше втайне от своего учителя, честно предупредив, что он - всего лишь подмастерье, но зато не боится экспериментировать. Что началось потом - достойно упоминания в какой-нибудь приключенческой книге. - Мужчина рассмеялся уже в открытую, рукой указывая девушке на нужное им окно, пусть она без сомнения уже и сама могла различить запахи готового сдобного теста и переплетающийся в воздухе ароматы разнообразных начинок.
- Результат перед тобой, и должен тебе сказать, что я ни о чем не жалею. За все эти годы мой меч меня еще ни разу не подводил. Знаешь, у каждого меча есть собственный характер... И характер этого похож в чем-то на женский.
Взяв у девушки пирожок, Совух благодарно ей улыбнулся, тут же кусая ароматный бочок. Пусть он и поел больше, чем Хьёрдис, однако прогулка на свежем воздухе и некоторое волнение, которое он до сих пор испытывал в её обществе, вновь разбудили в нем позывы голода.
- Люблю. Завтра я собирался заняться бумагами и немного тренировками. Ты можешь присоединиться, кстати, если еще не раздумала у меня чему-то научиться. - Говорить с набитым ртом было неудобно, и потому он умолк на некоторое время, позволяя девушке взять при нужде слово, или же накрыть их компанию звуком тишины и работающих челюстей.

>>> Талькос

Отредактировано Крис Фейринголд (2019-03-25 19:52:39)