Альфарий напрягся не на шутку, когда платформа вдруг невыносимо потяжелела, чуть не срываясь "вниз". Мышцы в миг вздулись, но это судорожное действо едва ли бы удержало глыбну на месте... На выручку пришел Рег, тут же вернув в "норму" обратную гравитацию для камня.
- Для начала нам нужно добраться до Алодмуна не потеряв рассудка и жизней. Мне кажется, ты точно заслужишь его благосклонность, Каад проник в тебя, а ты проник в Каад. Раньше меня. И выжил...
Магнус теперь был начеку, но все же ответил другу. Настороженность не спасла их от падения и вскоре все они вместе вновь летели, но теперь подчиняясь нормальной гравитации. Времени на раздумия не было и прежде всего граф хотел попытаться избавиться от угрозы быть раздавленным, не думая, что это не спасет его от сурового поцелуя с землей. Действуя на рефлексах, подстегиваемый резким выбросом адреналина, Альфарий уперся ногами в камень и оттолкнулся от него так, чтобы его самого отнесло чуть в сторону Регрета, а камень в противоположном направлении. Хотя учитывая массу... Все равно это был шаг отчаянья.

Что испытывает великий человек в час своей гибели? В то самое мгновение, когда уже нет пути назад, когда понимаешь, что более не будет времени, возможни, желания, не будет ничего, кроме бесконечного бытия Мира Мертвых. А что ждало Альфария, умри он в инфернальном плане?.. Едва ли его грешная душа обретет покой или даже просто сможет насладиться плодами бессмертия - в муке ли или спокойствии, - ибо вероятнее всего Скверна поржет, растворит, изуродует ее, выплевывая столь сильную духом сущность вввиде очередной твари. Или чего хуже вовсе сгорит в Вечном Инферно. Едва ли кто-то вообще когда-нибудь интересовался, что же бывает с душой в инфернальном плане?
Вот и Альфарию не удалось узнать. В очередной раз прогулявшись до края на свиданье со Смертью, он посмотрел в пылающую Бездну и развернулся, уходя и унося с собой дар нелюбимой - боль. Впрочем, что такое боль, когда судорожно вдыхаешь ароматы Каада во вздохе, который кажется последним в жизни? Необычайное счастье и облегчение накрыло Магнуса, а вместе с тем пришла мысль: "Надо было разбить глыбу. Ударить в сочленения спаянных камней и развалить его. Гори оно..."
Болезненно морщась Альфарий поднялся в сидячее положение и огляделся. Чувствовалось легкое головокружение и нежелание смотреть вверх, который недавно был для них бесконечным низом... Тем не менее, демонолог был рад видеть искаженные деревья, старого друга и жаренного паука.
- Слова благодарности прозвучат мелочно, но... Спасибо. Не знаю, как я выживал без тебя в Мистериуме... Наверное, от того, что всех, кого можно было, мы успели победить. Вместе. Я тебе чертовски должен!
Альфарий с большим удовольствием взял кусок панциря, но все же с некоторой осторожностью пробуя мякоть на вкус. Есть хотелось неимоверно, голод распирал графа с самого прибытия в Каад и теперь очень хотелось его удовлетворить, так что как только Альф распробует паука и убедится хотя бы в видимой сьедобности тут же слопает всю свою порцию.
- Долго я был в отключке? Наверное, не очень... Зато теперь добраться до пещер проще... Не так ли?..

Демоническая паучатина была совсем неплохой на вкус. Довольно острая, даже горькая, но совсем не соленая. Альфарий было хотел использовать вместо соли пепел от костра, но зеленый цвет огня не внушал доверия и граф решил отказаться от старого армейского метода посолить пищу, больше сосредотачиваясь на питании, тщательно разжевывая мясо, чтобы то лучше усвоилось. Ему понадобится как можно больше энергии, неизвестно, когда случится следующая трапеза.
- И все же ты выжил, что доказывает твою силу, а не удачу. Доспехи постараемся забрать у тех, кто встанет на нашем пути... Так и оружие. Сможешь сотворить кистень? Или цеп? Желательно два. Я сражаюсь наиболее эффективно двумя ударно-дробящими инструментами, - Альфарий невольно издал смешок от странной словесной конструкции, что пришлось использовать, - Как вариант, можно одно ударно-дробящее и меч. Но, похоже, этого куска не хватит... Я отойду.
Демонолог вдруг встал и пошел в сторону миниатюрного озера слизи, желая опорожнить свой мочевой пузырь, изрядно поднывающий после стольких приключений. Кажется, он еще не справлял нужду на Кааде... По пути он подумал, что это отлично выражает его позицию относительно эльфиек-стражников Алодмуна. Вернулся к костру Альфарий уже оголенный по пояс - остатки лохмотьев он перенес на ноги, сотворив себе странное подобие штанов. Хорошо хоть окованные сапоги на месте. Мускулы переливались потом и остатками слизи в свете зеленого костра, отбрасывая тени, подчеркивающие массивность старого графа, а его серебрянный волос слабо мерцал словно темные нити металла.
- Вместе мы справимся, Регрет. Этот мир уже горит в Вечном Инферно, но они еще не видели той силы, что представим мы с тобой! Вместо доспехов ты можешь накрыть меня щитами, кстати говоря...

Отредактировано Альфарий (2016-11-03 22:23:11)

Когда лицо Регрета изменилось, Альфарий тут же понял в чем дело. Они пришли... Вернее, подобрались к самому началу. Началу, откуда начнуться настоящие испытания. Около двадцати метров пустоши отделяли графа и его верховного мага от входа в пещеру. Странные твари с паучьим телом и гуманоидным торсом охраняли дыру, ведущую на следующий круг Каада, а рядом, у зеленого костра расположилась тройка инфернальных пилигримов. Неизвестно, чего стоит от них ожидать... Альфарий взял в руку кинжал, а в другой крепче сжал рукоять кистеня.

В голове, где-то на фоне самого сознания забил странный, импульсивный потусторонний ритм, бьющий в такт сердца, льющийся, словно кровь из обнаженного сердца. Это была музыка Каада, музыка Скверны, пробужденная в пылающей душе Альфария магией разума, обостряющая чувства, внимание, выводя реакцию на совершенно новый уровень. Это было похоже на наркотическую алхимию, но гораздр, гораздо лучше... Граф непроизвольно стал двигать головой в такт возникшей инфернальной музыке, напрягая мышцы тела, пробуждая злобу внутри себя. И почему он раньше никогда не слышал ничего подобного?..
- Отличная музыка... Бери на себя костер, а я разберусь с здоровяками. Посмотрим, кто откроет счет...
Кривое подобие кистеня загремело цыпями, мышцы ударила жгучая боль, извещая о накоплении Заряда негатива. Еще взмах, еще боль и черные трещины поползли по мускулистым рукам, перекидываясь на грудь, пресс, широкую бычью шею, а в голове бил новый, визжащий пламенем аккорд. Собрав в кратчайшее время четыре заряда, Альфарий побежал вперед, прямо на кентавров, двигаясь хаотичными зигзагами и размахивая кистенем, чтобы быть готовым к защите или атаке. Копьеподобные стрелы стражей Алодмуна внушали уважение, как и габариты самих лучников, но от массивных снарядов гораздо проще увернуться благодаря их большей заметности. Всего-то нужно вовремя совершать перекаты и быть сконцентрированным, готовым в критический момент использовать свой стальной покров как броню, подставляя собственное тело под тупой угол выстрела, чтобы вызвать рикошет. Конечно, к такому стоит прибегать только когда уйти от попадания не получится, как и использовать кистень для отражения.
Таким образом он планировал максимально сблизиться, а дальше действовать по обстановке...

Отредактировано Альфарий (2016-11-05 11:53:35)

В мгновение ока ситуация на поле боя переменилась. Внезапного удара не вышло - никто даже не пытался создать элемент неожиданности. Было ли тому причиной открытое пространство или же собственное безрассудство, Альфарий не знал, но очень сильно склонялся ко второму.
Впрочем к черту праздные мысли! Необходимо было экстренно решать как быть дальше, ведь враги были невредимы, а вот сам демонолог ранен и оба смельчака-психопата окружены магами, будучи как на ладони перед стражами Алодмуна. Регрет оказался прав, точности у них не занимать, резкая боль в животе и теплый поток крови красноречиво говорили об этом. Магнус понимал, что ударить по ближайшему магу в лохмотьях, это скрыться с линии огня стражей и подставить Регрета, его главную огневую поддержку. И не факт, что тварь не исчезнет в тенях так же, как они провернули у костра, превратившегося в столп обжигающей кислоты.
Значит, надо дожимать! Лезть в пещеру и принимать ближний бой, сражаться до последнего, пока Регрет разорвет колдунов на эфирные лоскуты, пока Магнус развлекается под сводами пещеры!
Рывок в глубину пещеры прямо к ближайшему здоровяку, вооружившегося монструозным копьем. Применять против такого боевой нож сравни сражаться зубочисткой с великаном, но у графа был еще кистень и решимость нанести сокрушительный удар Всплеском инферно, сбрасывая в оружие два заряда негатива, стиснув зубы и готовясь ощутить сладкие ласки Инферно, изливающиеся разрушительными потоками наружу, сплетаясь с его духовной силой, яростью, болью и отчаяньем. Он победит! Сразит врага! Искупается в их крови, отпирует потрохами, закусывая собственными!
- Инферно во славу Вечного Инферно! - истошно закричал демонолог когда заряды пошли в ход, краем сознания понимая, что может обрушить вход и следует в том случае бежать, уходить перекатом наружу, помочь хаоситу...

Отредактировано Альфарий (2016-11-14 22:22:20)

Фонтан мерзких ошметков мяса и вонючей слизи обдал голый торс Магнуса, измазывая его, срывая все намеки на человечность, на человекоподобность великого графа-демонолога! Старый берсерк кричал, ощущая, как Инферно изливается, извивается, танцует вокруг него, облизывая вспоротый живот, шепча в сознании о слабости, о глупости, которую тот себе позволил.
И восхищаясь, каким он мог быть, каким он был, каким он должен быть!
Хищной улыбкой Альфарий сопроводил Встречный удар кистенем, желая скосить мерзкие лапы демонической твари; шаг, для критического сближения пока шар летит вниз и удар с ноги завершит комбинацию попаданием по брюшку паукообразного демона. И если этого будет мало, Мясник будет наносить удары один за другим, без передышки, пока враг не обратится в дымящуюся груду мяса и слизи, пока не ощутит отчаянье, не почувствует саму Смерть! И даже отсутствие страха у монстров не лишало Альфария удовольствия слышать их предсмертные крики, удивление, слабость!

Тварь захлебывалась чудесным хрустом костей - громадный страж лишь выглядел грозно, но представлял из себя хрустальную тушу в сравнении с огромной мощь старого графа. И ведь он сражался в неполную силу, с тяжелой раной, плохим оружием и без брони... Тело пульсировало силой, питаемое БОЛЬЮ, своей и чужой, изливающейся вулканом необузданных чувств, эмоций, порывов духовной силы.
Тут же заметив вынырнувшего из дымчатого мрака мага, Альфарий сорвался в моментальный стремительный прыжок, полностью сосредотачивая свое внимание, ярость, злобу, жажду убивать на спине, прикрытой дырявым плащом. И это выражалось не только в оскверненной душе варлорда, но и вырывалось наружу разрушительным ударом, заряженным оставшимися двумя зарядами негатива. Сколь мощным не был бы щит у демона, его это уже не спасет, его не спасут жалкие кусты, вставшие между ним и графом - он просто сметет их инерцией своего прыжка на четырнадцать метров, доля секунды, громада ярости и негасимое пламя погибели! Но если щит все-таки спасет беглеца, то его настигнет рысий клык - лезвие боевого ножа в горле остановит любого, лишь бы, конечно, это самое горло было под капюшоном...

Отредактировано Альфарий (2016-11-18 20:21:52)

Альфарий вдруг громко рассмеялся - ситуация вышла забавная и очень... Глупая. Причем глупил опять граф, в пылу не слишком серьезной битвы разогнавшийся настолько, что просто перемолол все, даже не успев хорошенько подумать. Впрочем, с другой, стшороны, думать надо было раньше, еще перед тем, как бросаться на "садовников" и стражей. А думать не хотел никто - Альфарий и раньше был подвержен приступам ярости и всецело поглощался сражением, а Регрета исказил Каад... Хотя он и вправду предупреждал. Даже его наполненный Хаосом и Скверной разум был более чист, чем мозги берсерка, а это очередной повод призадуматься.
- В пылу битвы я думал только о том, как бы хорошо найти логово одного из рыцарей Феникса скверны и обзавестись демонической броней и оружием. Я знаю, что ты скажешь - это безрассудство, но, кажется, чуть меньшее, если в таком виде, - Альфарий демонстративно провел лезвием боевого ножа по груди, собирая на клинке мутную жижу и стряхивая ее на землю, - ...так что мы останемся и дождемся смену. Захватим проводника и будем двигаться дальше к ближайшей оружейной. Кто-то их все-таки вооружает! Только нужно немного осмотреться в тоннеле. Кстати... Бессмысленно пробовать воскресить этот ошметок дерьма? Если я не ошибаюсь, магия Жизни противна Вечному Инферно... А как же Скверна? И еще... Я думал о мутациях. Сколько времени займет мутирование? Мне интересно, если вдруг ситуация станет совсем безнадежной, сможешь ли ты выжать из моего потенциала максимум.
Альфарий очистил свое тело от основной массы кровавой жижи, приготовившись двигаться дальше. Кистень был еще при нем, как боевой нож и Регрет. А это уже больше, чем необходимо, чтобы продолжить битву. Не об этом ли мечтал граф?
Однако, в очередной раз он дал себе зарок - "Больше думай, старый пердун, иначе сдохнешь, как последняя собака, оправдываясь "славной гибелью в бою", словно какой-то мерзкий архон! Слишком много пришлось преодолеть ради того, чтобы попасть сюда!"

Отредактировано Альфарий (2016-11-18 22:54:09)

Альфарий смотрел вглубь пещеры, вглядываясь во мрак, пышущий Скверной. Там, где-то далеко впереди, спустя великое множество перекрестков и целые горы трупов его ждет Алодмун... Феникс Скверны. Так невообразимо далеко, но процесс, путь, которым следовал Альф, приносил удовольствие графу. А вот Регрет... Было совершенно не ясно, что на уме у демона. И был ли он демоном, а не тварью Хаосом?
Нет. Это все еще был друг, пускай Инферно и отрицает само понятие. Нельзя не доверять хаоситу, не сейчас, пускай спутанные мысли и фразы настораживали своей... Хаотичностью. Что придет в голову Регрету в следующую минуту?
- Время... Время, черт побери. Помнишь Джейн Грейс? Избранницу Инноса, с этим ее... Изящным испепелителем... Я научил ее держать в руках меч. Я вдохнул кислород в горнило ее пламени. И я же осквернил ее юность. Время свело меня с тобой и с Серым мистиком, оно же свело нас сейчас. Можешь ли ты понять эту шутку времени? Хотя... У Хаоса нет порядка! - Альф хлопнул друга по плечу и прошел вглубь пещеры, - Встретим новый дозор здесь, в тоннеле будет проще настигать врагов. Изучишь тоннели заклинаниями магического зрения? Не хочется оказаться застигнутым в расплох, если вдруг придет кто-нибудь сильнее. Надеюсь придет!
Альфарий хищно улыбнулся, взмахивая кистенем и накапливая заряды негатива, заполняя открытые Врата Грехов в своей душе инфернальной энергией. Теперь он полностью готов к бою!

Отредактировано Альфарий (2016-11-24 20:14:58)

Регрет говорил мудрые и глубокие вещи. Там, где нет Хаоса - нет ничего. И это истинна, с которой невозможно спорить! Альфарий хмыкнул, когда услышал, что в скале есть залежи оскверненной руды - это казалось очевидным, как и наличие у местных обитателей оружия и доспехом. Низшим они ни к чему, у них есть хитин и когти, но вот демонам постарше... К тому же, эти кентавры были вооружены луками. Значит, есть куда более веские надежды на более мощное оружие.
- Джейн... Я встретил ее шестнадцатилетней девчонкой. Она надавала тумаков каким-то хулиганам прямо у меня на глазах! - Альфарий в голос рассмеялся, ощущая эйфорию от боли, эхом отзывающейся в мышцах, - Я решил учить ее. И учил, около месяца, может больше... Такую силу духа и целеустремленность я не встречал ни до, ни после... Кроме того орка... Помнишь, как он одним ударом проломил все щиты, что на меня тогда наложили? Будь они чуть слабее, то я так никогда и не обглодал бы его зеленые пальцы! А, черт, отвлекся! потом... Ты же знаешь, я всегда любил Женщин. И этот случай не исключение - была жаркая ночь! Прекрасная девочка, Регрет, прекрасная. Кто же знал, что спустя годы жизнь раскидает нас по разные стороны баррикад. Завладеть ее головой - желанная добыча, но ее душа... Я пущу в нее Скверну и мир окончательно будет НАШ!

Альфарий вместе Регретом взялся готовиться к гостям, заготавливая факелы и изучая позицию. Когда же враги пришли, он отошел к противоположной стене, становясь лицом туда, где сейчас были враги. Он ждал - ждал, когда между ним и врагами будет максимум два-три метра угла пещерной перегородки, собираясь с духом и готовясь к стремительному прыжку. Мощный удар снесет ее в осколки, смертоносным крошевом осыпая врагов - к черту незаметность, неожиданность, их дух надо сломить! Но теперь, главное все-таки захватить проводника.
- Регрет, мне нужен ритм и покров, и благослави оружие металлом - я собрался крушить!.. как только увидишь врагов, цепляй живыми цепями проводника, остальных убью я.

Отредактировано Альфарий (2016-12-01 17:40:36)

Альфарий кивнул, ощущая, как его сила дополняется магией - это было похоже на шелковую вуаль, которой накрывают огромное гранитное надгробие. Демонолог, конечно, понимал, что магия серьезно усиливает его, а магия Регрета - очень серьезно усиливает. Но костяк силы - он сам и его боль! И эту боль он собирался выплеснуть, сорвавшись в смертельном рывке, обрушивая утреннюю звезду цепа на тушу самого крупного из противников. Демонолог начал готовить прием духовной техники еще рядом с Регретом, двигаясь в сторону соседнего тоннеля; эффектное появление - залог успеха и идеально вписывается в пожелание хаосита! И в этом случае Альфария совершенно не волновало, что за смена двигалась к выходу из пещеры, он действовал стремительно и собирался устроить плотный прессинг, главное, снова не заиграться и не перебить всех, иначе придется идти вглубь пещер в одиночестве...

Альфарий снова увидел ту же картину - два демонических кентавра и три Осквернителя. Это позволяло думать, что у стражи Алодмуна командование состоит из чрезвычайно пунктуальных демонов, что было несколько странно, учитывая специфику Скверны, звериной энергии. А впрочем, любое инферно несло в себе непонятную цивилизованому уму иррациональность, в то время как Пылающий Легион - это армия, а любая армия это дисциплина!
Сразу возникали вопросы, откуда приходил свежий дозор и куда уходил предыдущий. Есть ли здесь бараки или подземные города? Вероятно, да, демоны же должны чем-то заниматься помимо войны... Как они развлекались? Как был устроен их быт? Разобраться в таких тонкостях граф так и не смог и едва ли сможет, какая ведь к черту разница, чем живет тварь Скверны, если она в любом случае желает сожрать тебя!
Но эти мысли будут потом, когда с дозором станет покончено, а сейчас в голове слишком шумела разогнанная адреналином кровь! Магнус развернулся в сторону вооруженного копьем стражника, оценивая его как более опасного противника - что можно сделать ударяя луком?! Оно разобьется в щепки о широкую мускулистую спину демонолога, это не серьезно, ха! - и взмахнул цепом, стремясь смести копье вместе с демоном разрушительным ударом, целясь ровно в живот гуманоидной части тела, а потом, стремительным прыжком, настич ближайшего убегающего осквернителявсплеском инферно, бушующей вспышкой демонического пламени, так, чтобы и второй осквернитель попал в пожираюший огонь Вечного Инферно! Это должно исключить возможность магического побега, а уж за оставшихся в тылу кентавров де Кэссель не волновался - Регрет сотрет их в мерзкую жижу.

С дозором было покончено менее, чем за минуту - в сознании Альфария и вовсе скоротечный бой превратился в незначительный миг, слишком мало, неудовлетворительно мало, в груди еще билось сердце, гоняя адреналин, а язык жаждал крови! Ну что же, у него еще представится возможность умереть сражаясь, а пока следовало вернутся к Регрету.
Видимость в пещере упала практически до нуля, тоннель быстро наполнялся зеленым дымом, пыль и мелким крошевом, разлетающимся от места взрыва. Грохот же от него наверняка разнесся далеко вперед, , хотя, конечно, это лишь предположение. Демонолог бросил преследование, разворачиваясь назад - догнать освернителя, свернувшего за поворот более не представлялось возможным. Он прошел по тоннелю туда, где лежало связанное тело третьего осквернителя, чтобы придавить его голову сапогом к земле - граф не стал излишне тратить на него свое внимание, ограничившись пока этим унизительным жестом.
- Хорошо ты с ними расправился, Рег! Похоже, нам с тобой критически не хватает возможности развернуться на полную, ахаха! Это ничтожество понимает нас? Я могу сразу перейти к пыткам, для сговорчивости, - Альфарий не стал распростроняться на тему сбежавшего демона, чтобы лишний раз не взбодрить их пленного.

- Эти мысли постоянно посещают мою голову и для себя я понял, что Жизнь не имеет никакого смысла... - демонолог надавил ногой на череп демона, заставляя того вновь ощутить вязкие лапы забытья, но быстро ослабил напор, -.. она бесцельна. И то, что мы делаем - это даем цель.
Больше Альфарий не стал ничего говорить, убирая ногу с головы Осквернителя и размахиваясь цепом, целясь в локтевой сустав левой лапы демона - раздробить кость, пустить кровь. Ставить условия было слишком рано - для начала следует показать, какой выбор стоит перед ним. Еще взмах и вот моргенштерн упал на локоть другой руки Осквернителя - мягкий хруст смешался с звонким клацаньем адамантовых шипов о каменный пол пещеры. Руки демону вряд ли уже пригодяться, их можно даже и не лечить полностью.
- Я знаю, что человек может довольно долго пробыть в сознании с вспоротым животом. Этот червь протянет дольше? - и не дожидаясь ответа, Альф опустился на колено, вонзая боевой нож под брюхо Осквернителя.
- Мне нужно, чтобы ты привел меня на вершину, жалкое создание. С другой стороны, есть выбор изучить собственные внутренности, каждый орган в отдельности, как сейчас мне бы хотелось вспороть тебе брюхо и обвеситься кишками. Можно даже попытаться задушить тебя ими, если, конечно, твои гнилые, пропитанные дерьмом внутренности это выдержат. А если захочешь дойти до этого... Не знаю, смогу ли потом остановиться! Быстрая смерть и польза МНЕ или долгая, бессмысленная пытка... Как раз узнаем, чей разум более инфернален. Будет искренне смешно услышать твой поросячий визг, падаль!