На необычность башни Лия обратила внимание задолго до того, как приблизилась к ней - одна только верхушка-сфера чего стоила. Когда же на пути не осталось других домов и наконец представилась возможность рассмотреть здание целиком, стало окончательно ясно - его просто невозможно не запомнить. Башня прямо-таки бросалась в глаза своеобразностью архитектурных решений, что говорило о богатстве и могуществе её хозяев лучше всяких слов.

незнакомец: Добрый день. Что-то хотели?
Увлекшись разглядыванием всего этого оригинального сооружения, Лия не сразу и заметила, что откуда-то сзади появился человек и, в свою очередь, изучает её саму. Причём, судя по уверенному обращению, это был не гость, как она, а скорей всего кто-то из хозяев.

Отредактировано Вольный мастер (2020-03-03 23:30:01)

незнакомец: Довольно неожиданно. Ведь я действительно за документами. - на лице мужчины отразилось что-то, похожее на удивление. Впрочем, Лие показалось, что в этом было больше игры на публику, чем истинных эмоций. Усталые, явно много что повидавшие глаза меж тем уставились на девушку, будто пытаясь решить некую загадку. - Вот только вас я отчего-то не припомню. Ах да, я не представился. Матиас Лонгефельд, Арбитр Третьего Круга. Вы проходите, проходите. Новым лицам у нас всегда рады.
Он остановился возле двери, сделав рукой характерный жест, мол дамы вперёд. Показалось ли, или на холодном, лишённом эмоций лице промелькнуло что-то, похожее на слабую усмешку? В любом случае, направлялась девушка именно сюда, и отказываться от приглашения было вроде бы не с руки.
Внутри, как Лия могла заметить через открытую дверь, располагалось какое-то помещение, видимо, что-то вроде приёмного зала. Конечно, он был не таким большим, как недавно в гильдии, но всё равно производил впечатление - и, судя по располагающейся у стены длиннющей скамье, был рассчитан, в том числе, на очереди и долгое ожидание.

Отредактировано Вольный мастер (2020-02-16 18:04:17)

Матиас Лонгефельд: Арбитр Третьего Круга - один из рангов, принятых в Министерстве магии. Магическая стража, если так будет понятней. В общем, не берите в голову.
И в самом деле, на Матиосе был белый плащ, похожий на форменный. Кажется, Лия пару раз даже видела похоже одетых людей в городе, но суть их деятельности начинала понимать только сейчас. Что же до арбитра, тот заметно подутратил свой интерес - видимо, смекнул, что может требоваться гостье. Только и прекращать диалог не торопился.
Матиас Лонгефельд: Незнание в данном случае, разумеется, вполне простительно. И всё-таки, какие именно документы вам нужны? Полагаю, речь идёт о магической гильдии? Или всё же о какой-то другой?
Ответственный у стойки, кстати, тоже был. Однако вмешиваться в разговор он пока не торопился. Разве что смотрел на происходящее с несомненным интересом, словно ожидая, что же будет дальше.

Отредактировано Вольный мастер (2020-02-16 18:02:41)

Матиас Лонгефельд: О, таланты Сары действительно выше всяких похвал. Вчерашнее небо над городом выглядело довольно впечатляюще.
В голосе мужчины, впрочем, особых эмоций не чувствовалось - так, поддерживал беседу и не более того. Мысли арбитра, похоже, были сейчас далеко от увлекательных огненных зрелищ. Зато, как вскоре выяснилось, имели самое прямое отношение к проблеме девушки. - Ключ.
Дежурный, очевидно, был уже готов к подобному развитию событий, и помянутый предмет быстро отправился в воздух. Матиас довольно легко поймал его, за всем этим чувствовалась хорошая подготовка и, пожалуй, давно отработанный ритуал. - Полагаю, нужен вам аттестат Имперского мага. Что же, поработаем. Следуйте за мной.
Как вскоре выяснилось, нужное помещение располагалось недалеко. За дверью, крепкой и массивной даже на вид, обнаружилась вполне себе обычная комната со столом, стульями и шкафом, занимавшим большую часть пространства. Шкаф состоял из множества ящиков, на каждом из которых была написана буква, иногда несколько, и шли они, кажется, в алфавитном порядке.
Матиас Лонгефельд: Что же, раздевайтесь.
Сказав так, он, не теряя времени, снял плащ и повесил его на стойку, похоже, как раз предназначенную для одежды. Плащ, как могла заметить девушка, был ожидаемо тёплым и вполне обычным, разве что на спине красовался странный символ, похожий на некую руну или какой-то своеобразный молоток. - Мой коллега скоро подойдёт.

Отредактировано Вольный мастер (2020-02-16 19:23:10)

Матиас Лонгефельд: Аттестат имперского мага, это... ну - аттестат имперского мага! - определение настолько точно соответствовало смыслу, что попытка добавления чего-то иного, пожалуй, только испортила бы это торжество бюрократической мысли. Сам же арбитр, похоже, много времени проводил с документами и считал этот свой аттестат чем-то совершенно очевидным, не требующим каких-то дополнительных разъяснений. Жителю поверхности наверняка сложно было бы понять представителя подземного народа, спрашивающего про свет солнца, а рыбаку - объяснить жителю пустынь, что такое океан. Вот и Матиас испытывал схожие затруднения.
Матиас Лонгефельд: Аттестат имперского мага - документ, формализующий чародейскую силу и позволяющий на законном основании применять заклинания. Так понятней? - вышло всё равно непонятно, но всё же немножко лучше первого варианта. Говорить на более человеческом языке арбитр, похоже, умел не больше, чем проявлять эмоции - или хорошо притворялся? Услышав следующий вопрос Лии, во всяком случае, словно и не удивился. Разве что тонкие, ухоженные пальцы отбарабанили загадочную комбинацию по столу, видимо, это помогало ему сосредоточиться. - Что вы - разумеется, только верхнюю одежду. Мы же пока просто беседуем. Вы, кстати, присаживайтесь. - он кивнул на табурет, стоявший у стола и терпеливо ждавший своего часа. - Документы, разумеется, нужны. Для начала, аттестат об окончании учебного заведения - где-то же вы учились на мага, полагаю. Быть может, выписка из родословной, если таковая имеется.
Он уколол девушку внимательным взглядом - не из аристократов ли? На вид вроде непохожа, так ведь и ошибёшься - обидишь человека. Между тем, в коридоре послышались шаги. Похоже, помянутый коллега уже спешил поскорей принять участие в беседе.

Матиас Лонгефельд: Круглая сирота. Ни матери, ни отца никогда не ведала. - в голосе, впрочем, не было слышно особого сочувствия - так, повторение сказанных девушкой слов, и не более того. Улыбка, кажется, тоже не произвела особого впечатления. Человек за столом словно пытался решить некую задачу, и конкретно сейчас раздумывал, как бы к ней лучше подойти. Следующие его слова только подтверждали это предположение. - Стало быть, никаких документов у вас нет.
Он уставился на Лию с красноречивым выражением "ну вот и что мне теперь с вами делать?". Слушал арбитр девушку ещё более внимательно, при упоминании колдуньи заметно заинтересовался, но, поняв, что подробностей не последует, снова заскучал.
Матиас Лонгефельд: "Фокусов" не надо. Не сейчас. А вот разговор нам, похоже, предстоит долгий.
В этот момент открылась дверь, и внутрь вошёл высокий, грубого вида мужчина. Взгляд исподлобья, плотно сжатые губы, суровое, словно высеченное из камня лицо, наголо бритая голова -  в отличие от интеллигентного Матиаса, этот куда больше походил на обычного стражника. Довершала образ деревянная дубинка, которую он зачем-то крутил в руках. Зайдя в кабинет, мужчина бдительно оглядел всё и остановил свой немигающий взгляд на Лие.

Сначала стражник просто стоял в дверях, как-то озадаченно глядя на Лию. Потом перевёл своё внимание на Матиаса. Какое-то время оба вопросительно смотрели друг на друга, затем хозяин кабинета всё же нарушил тишину.

Матиас Лонгефельд: Ох. Хаммер. Что, никого другого не нашлось? - словосочетание "риторический вопрос" его коллега вряд ли знал, но вероятно догадывался о чём-то, так что отвечать не стал. Или попросту не считал нужным? - Дубинку-то зачем брал? Клиент, как сам видишь, мирный. Ладно уж, присаживайся, будем работать. - и, уже обращаясь к Лие. - Расскажите об основных моментах своей жизни. Последовательно, начиная с детства - пусть вы и не знали родителей, что-то же вы должны помнить. Не стесняйтесь подробностей - если они будут избыточны, мы сами вас остановим, не волнуйтесь.
Он положил перед собой лист и, пристально глядя на девушку, приготовился записывать. Его коллега, кстати, разместился на стуле аккурат позади неё, невольно заставляя если не вертеть головой, то точно немного жалеть об отсутствии глаз на затылке. Ну, дубинку хотя бы убрал, отставил в сторону и то ладно.
Рассказать всё - или попытаться воспользоваться одной из привычных сказочек? Выбор могла сделать только сама Лия.

Матиас Лонгефельд: Воды? Разумеется, почему нет. - как оказалось, времени на поиски всего необходимого потребовалось не так много. Арбитру даже не потребовалось вставать из-за стола - стоило только уставиться куда-то в сторону, как чашка, а потом и графин медленно и как будто самостоятельно подплыли к нему прямо по воздуху. Затем мужчина явно привычным, отработанным жестом налил Лие воды и принялся записывать историю девушки. Что же до его коллеги, тот как будто скучал и никак не участвовал в происходящем, до определённого момента.

Хаммер: Шедим? С чернокнижниками сношения имели?
При упоминании жаркой восточной страны хозяева немного оживились, принялись задавать всякие уточняющие вопросы - причём спрашивал то один, то другой, как будто без всякой очередности и строгой системы. Впрочем, особо глубоко не копали. Видно было, что нынешняя беседа для них скорее формальность, вопрос с документами будет решаться в основном каким-то другим способом. Вскоре последовало и подтверждение.
Матиас Лонгефельд: Что же, здесь мы пока закончили. Быть может, что-то добавить хотите?
Вставать из-за стола он всё ещё не торопился, но, похоже, больше из вежливости. Его напарник был не настолько хорошо воспитан, и уже топтался в коридоре, явственно так намекая, что пора бы закончить беседу и отправиться куда-то ещё. Знать бы ещё - куда.

Матиас Лонгефельд: Книга из человеческой кожи? За званым обедом?
Наверно, будь это действительно званый обед, арбитр имел все шансы им поперхнуться. На счастье, прямо сейчас он ничего не ел, так что был спасён от этой участи, но прежнюю безэмоциональность Матиас явно подутратил. Одно дело, когда в принципе имеешь представление о непринуждённых шедимских нравах, и другое - узнать иные бытовые подробности. Или дело было просто в том, что услышать такие вещи ожидаешь скорее от какого-нибудь отпетого преступника, а не от милой хрупкой девушки, пришедшей оформить документы? Его коллега, кстати, отреагировал куда более естественно - с его точки зрения. Глаз на затылке Лия, разумеется, не имела, но девушка могла поклясться - в этот момент он потянулся за дубинкой. В пользу этой версии говорил и странный взгляд Матиаса, брошенный в ту сторону, и его следующие слова.
Матиас Лонгефельд: Излишне. Дева всё скажет. - потом, уже обращаясь к Лие, добавил. - Идём мы в лабораторию, где нужно будет провести определённые... измерения. Полагаю, это будет самым быстрым и эффективным способом решить нашу общую проблему. Верхнюю одежду можете оставить здесь, сюда мы ещё вернёмся.
Теперь и он тоже встал из-за стола - и, не теряя времени понапрасну, похвально быстро оказался уже у двери. Дождавшись, пока девушка выйдет, мужчина запер кабинет и повёл Лию дальше, в ту самую лабораторию. Что же до Хаммера, тот шёл последним, как-то настороженно позыркивая на девушку. Наверно, всё не мог забыть ту книгу из человеческой кожи.
Идти нужно было немного дольше, чем в прошлый раз. Пришлось даже спускаться куда-то вниз по лестнице.
Матиас Лонгефельд: Вы только не пугайтесь. У нас тут немного не прибрано.
И в самом деле, здесь всё выглядело не так, как в приёмном зале и даже в недавнем кабинете. Простые каменные стены, без всякого намёка на отделку, столь же простецкий каменный пол - определённо, помещения здесь находились не представительские, а вполне рабочие. Были, конечно, и двери - с одной из таких арбитр как раз и возился. Наконец, разобравшись с замком, не без труда распахнул тяжёлую даже на вид дверь, жестом приглашая входить.
Внутри была полутьма. Лишь неяркий свет, идущий как раз из коридора, немного освещал помещение - и, кажется, какие-то устройства, различить которые девушка пока не могла. Только взгляды, обращённые на неё, были красноречивы - по мнению мужчин, Лие нужно было именно сюда.

Внутри помещение выглядело ничуть не лучше, чем снаружи. Теперь, благодаря Светочу, Лия могла осмотреть странные механизмы получше, и первые впечатления не радовали. Дело было даже не в том, что механизмы выглядели старыми и выполнены были довольно грубо - просто многие из них были снабжены зажимами для рук и, кажется, ног, что не могло не настораживать. Человек с живым воображением вполне мог бы представить, как здесь, к примеру, наказывают рабов. Но ведь в империи нет рабства? Зато в империи есть стража, в том числе и магическая.
Последнее, кстати, не было просто пустой похвальбой. Волшебница и не заметила, как и в какой момент в помещении зажёгся свет. Несомненно, это была магия - но не применяемая непосредственно, а скорее заранее подготовленная, запертая в специальных артефактах. Светильников было немного, по одному в каждом углу, все они были выполнены в виде факелов и более-менее освещали это место.

Матиас Лонгефельд: Не бойтесь, разумеется это не больно. Максимум - немного неприятно, и то больше с психологической точки зрения. Вы ведь точно ничем запретным не владеете?
Его напарник тем временем подошёл к одному из приспособлений - высокой, человеческого роста железной бочке с грубым изображением женской головы наверху, и, взявшись за специальные ручки, принялся за них тянуть. Открывались створки тяжело, но Хаммер был сильным мужчиной и в конце концов справился. В бочке, как оказалось, действительно было достаточно места, чтобы поместиться взрослому человеку. Там же виднелись крепления для рук - похоже, это и было то самое загадочное устройство для измерения чего-то.

Матиас Лонгефельд: Нет, что вы, никаких шипов. Мы же не будем крышку закрывать - верно, Хаммер? - судя по хмурому взгляду последнего, тот не был так уверен, но и возражать не стал. Матиас тем временем занимался девушкой. Слушал он очень внимательно, и вместе с тем, что никто так и не потрудился закрыть дверь, это давало серьёзные надежды на благополучное окончание сего приключения. Ну, как благополучное - упомянул же арбитр про что-то запретное. Вдруг в самом деле возьмёт да найдётся - кто знает, что в Министерстве под этим подразумевают?
Матиас Лонгефельд: Реформы? - слово это он произнёс не только правильно, но и не акцентируя внимание на ошибке девушки. - Реформы это хорошо, да. Только есть же ещё и матчасть. При всём желании сложно чего-то менять, когда у тебя под рукой аппараты времён Ригарда Первого, и новых поставок не предвидится.

Хаммер: Да ладно, не такие они древние. Самым старым лет пятьсот, вряд ли больше. - судя по уверенному тону, мужчина определённо знал, о чём говорил. Может, чаще работал с ними?
Матиас Лонгефельд: Так или иначе, новых пока нет, мы можем работать только с тем, что есть. - дальше он обращался уже к девушке. - Это устройство действительно порой использовалось в следственных действиях. Только сейчас нас интересует одна-единственная функция - считывание ауры. Да и в самом деле, вы же не думаете, что каждый начинающий чародей проходит через это? - лёгкий кивок в сторону Железной Девы. - В этой сфере работаем не первый год, схема давно отработана. Иные даже не знают, что их уже успели проверить. - он явно хотел рассказать ещё, но, остановленный тяжёлым взглядом товарища, замолчал. Потом продолжил уже ближе к теме. - Ваш случай, как вы понимаете, особый - вас просто никто не ждал. Поэтому, поверьте на слово, быстрее так. Там, внутри, есть специально отведённые места для рук и головы. Размещайтесь, и можем приступать.

Матиас Лонгефельд: Ох, как вы всё-таки наивны. - сложно сказать, по какой причине, но арбитр решил поддержать разговор. Возможно, эта тема его тоже очень даже интересовала? Или он и сам понимал, что девушке тяжело и её нужно как-то отвлечь от дурных мыслей. Какими они ещё могут быть, в этой страшной железной бочке? - В распоряжении Министерства и в самом деле имеются серьёзные ресурсы, как материального, так и интеллектуального плана. Только есть и множество куда более приоритетных проектов. Никто не станет распыляться на такие вот второстепенные вещи - особенно пока они и так прекрасно работают.
Матиас помог пристегнуть и вторую руку. Сложно сказать, чувствовал ли он себя джентльменом, или наоборот, негодяем - на спокойном лице никаких видимых эмоций не отражалось. Зато говорил он, теперь, пожалуй, за двоих, если не троих. Хаммер-то большей частью молчал, держась где-то позади устройства и просто терпеливо ожидая чего-то.
Матиас Лонгефельд: К тому же, как я уже упоминал - далеко не каждый маг оказывается в чреве Девы, обычно всё проходит куда проще. Те же, кто попадают сюда, обычно... не из числа законопослушных. Случаи, подобные вашему, Лия, встречаются не так уж часто. Зато представьте, сколько всего вы сможете рассказать своим друзьям и знакомым, тем же коллегам по гильдии... Оп, а вот и всё! Не так уж это было и страшно, правда?
В самом деле - девушка, кажется, даже толком не почувствовала, что и как произошло, а Матиас уже принялся отстёгивать зажимы на руках. Похоже, всё прошло полностью согласно плану - причём, судя по слегка смягчившемуся взгляду Хаммера, полученные результаты были вполне обычными, без следов чего-то "запрещённого". Теперь можно было переставать бояться, перевести дух, а там и вернуться обратно, в такой мирный и уютный кабинет.

Убедившись, что необходимые замеры завершены, сотрудники Министерства медлить не стали. Стоило только Лие покинуть столь своеобразный механизм, мужчины вместе закрыли створки и, погасив свет, довольно быстро покинули подвал. Видно было, что сами они тоже не горят желанием находиться здесь дольше, чем это необходимо для дела. Зато и дорога обратно заняла не в пример меньше времени - или так просто показалось впечатлительной девушке? В любом случае, Лия вскоре уже сидела на том же самом табурете, гадая, закончились на этом испытания или нет.

Матиас Лонгефельд: Не бойтесь, полагаю, на этом всё. Если только вы сами не хотите продолжить, как вы выразились, "эксперименты". - если это и была шутка, то своеобразная, потому что сказана была ровно тем же голосом и с тем же выражением лица, что и остальное. Однако Матиас мог говорить это и на полном серьёзе, потому что следом он без всякой связи предложил собеседнице кое-что ещё. - Воды?
Не дожидаясь ответа, арбитр вновь наполнил чашку. Настаивать, впрочем, не стал - принялся сосредоточенно копаться в ящиках своего стола, ища всё необходимое. На поверхности тем временем вырастали какие-то бумаги, печати, ножницы, внушительного вида треугольная дощечка-линейка. Нашёлся даже небольшой, примерно с кулачок Лии, шарик, раскрашенный в основном синим и зелёным. Наконец с торжествующим видом мужчина вновь вынырнул на всеобщее обозрение.
Матиас Лонгефельд: Итак. На чём мы с вами остановились?

Матиас Лонгефельд: Просто шарик. Детская игрушка, для развлечения. Можете сами посмотреть, если интересно.
Сказав так, он лёгким движением руки отправил шарик к девушке. Сам же арбитр целиком сосредоточился на заполнении внушительно смотревшегося листа, похоже и бывшего основой для того самого аттестата.
Вблизи шарик выглядел ещё занятней, чем издали. Нижняя его сторона была раскрашена в зелёный, что, видимо, означало землю - потому что верхняя, выкрашенная в синий, довольно однозначно указывала на небо. Помимо самого неба, здесь были жёлтые точечки-звёзды и даже задорно улыбающееся лицо-месяц. Действительно, детская игрушка - но до чего забавная. И что она только забыла в столе этого бюрократа?
Матиас Лонгефельд: Теперь распишитесь здесь и здесь. На этом ваши приключения с бумагами окончатся и в вашей жизни начнётся, так сказать, новая глава. - видно, дело близилось к концу, потому что в его голосе появились будто поэтические нотки. Да и его коллега, до этого угрюмо скучавший на стуле, заметно воспрял духом и находился прямо-таки в предвкушении.
Матиас Лонгефельд: К слову, куда вы планировали направиться далее?

Матиас Лонгефельд: Фамилию?
Какое-то время арбитр просто молчал. Лицо его, как обычно, ничего не выражало, а вот в глазах застыло что-то, похожее на недоумение. Взгляд сделал несколько прыжков, с Лии на документы и обратно - Матиас словно отчаянно пытался понять, причуда ли это девушки, или он сам чего-то недодумал. Второй мужчина чего-то негромко проворчал со спины, но девушке не удалось разобрать, что именно. Скорей всего, Хаммер был просто недоволен внезапной задержкой.
Матиас Лонгефельд: Вы говорили, что вы сирота и никогда не знали своих родителей. Фамилию вы, опять же, не называли... - арбитр похвально быстро припомнил все подробности их недавнего разговора. Или дело было в листке, что лежал перед ним на столе? - Впрочем, если вы вдруг вспомнили, я с радостью внесу её в документы. - похоже, ему было в общем всё равно, но, поразмыслив, мужчина всё-таки добавил. - Только, пожалуйста, отнеситесь к этому со всей серьёзностью, и не ошибитесь. Исправить ошибку будет уже сложновато.