Ди вывались прямо в зелень, радостно хохоча и дрыгая ногами в воздухе. Расположившись с удобствами на траве, смотрела на чистое небо, сквозь кроны тропических деревьев. Ну просто звезда, ни дать, ни взять, раскидала руки-ноги в разные стороны и, глупо улыбаясь новому миру всеми зубами-клыками, продолжала счастливо смеяться. Уловила едва различимый звук воды и оживилась, вскочила с места, оглядываясь. Вскинув руку в одну сторону убегающей тропки, бодро отрапортовала:
- Туда!
Указующий перст был тому подтверждением. Оглянувшись, ткнула пальцем в другую, противоположную первоначальной, сторону.
- И туда!
Почесав за длинным ухом, сконцентрировалась на чувстве жизни, ища признаки жизни вокруг них. Мало ли что. Над принципами работы порталов и магии пустоты Ди вообще не задумывалась. Её интересовала только финальная точка, конечный результат их путешествия и он уже ей нравился. Эльфийка ничего не слышала о вампирах на Каталии и очень надеялась, что конкурентов тут не будет. Хотя, может быть это была просто необразованность в данном вопросе. Но это были такие мелочи, по  сравнению с тем, что они сделали ради своей свободы. Настоящей, честной, не запятнанной чужими желаниями. Мёртвая закрыла глаза, вдыхая новую жизнь, пытаясь распробовать на вкус эти запахи. Но среди незнакомого рядом был аромат, который ни с чем не спутать. Моя сладкая вишня. Затянулась какая-то непонятная пауза. Возможно, Сайрус так же переваривал случившееся в своей голове, осознавая, что теперь-то дороги назад нет. Ласточке захотелось хоть что-то сказать, чтобы прервать неловкое молчание.
- Когда я вырасту, я стану пиратом, - ляпнула вдруг она, хищно улыбаясь, - тысяча чертей, мой Ветер! Где наш корабль?! Ну, или хотя бы команду поискать.

Первые эмоции от нахлынувшего чувства свободы прошли, и теперь перед путешественниками стояла новая задача - сориентироваться и понять куда идти.
Чувство жизни ничего толкового Дилане не сказало. Во всем радиусе ощущений она уловила лишь две крупные хаотично двигающиеся "точки" в разных сторонах ближе к самой границе действия заклинания. Очевидно, какие-то весьма крупные животные. Пантеры? Гигантские змеи или пауки? Кто тут еще в джунглях обитает?..
Экселум же решил избрать иной метод, чтобы осмотреть местность, и, подхватив девушку, совершил прыжок. Стоит отметить, что выше многих деревьев ему прыгнуть не удалось, ибо их высота превосходила даже его возможности. Да и в целом нормальный прыжок было сделать довольно проблематично, так как кроны вековых деревьев переплетались высоко наверху и вот прямо ровного просвета для прыжка нигде не было. Но даже так, поднявшись на максимально доступную при помощи этого заклинания высоту, Экселум и Дилана смогли увидеть... джунгли. Повсюду. Насколько хватало глаз. Более того, настолько густые, что через кроны более низких деревьев едва-едва удалось разглядеть изгиб какой-то реки. Примерно в том направлении, откуда доносился шум водопада. Больше ничего путного рассмотреть не получилось. Однако виной тому была, скорее, густая растительность, чем отсутствие возможных ориентиров. Ведь если есть дорога, пусть и заросшая, то она определенно куда-то ведет.
Вполне возможно, что неподалеку есть какое-нибудь небольшое поселение вифреев, просто его не видно за деревьями. А может, просто дома каких-нибудь отшельников? Или и вовсе руины какого-нибудь древнего храма. А еще Экселум знал наверняка, что поблизости просто обязано быть поселение вифреев, которое он себе представлял. Правда, он бывал тут давно, и вифреи могли куда-нибудь переселиться, но ведь не может быть такого, что от их прежнего места обитания вот вообще ничего не осталось, верно?
При приземлении, стоило Эксу коснуться ногами земли, от него молниеносно отделилась небольшая волна электричества, опаляя ближайшие растения-сорняки. Из-под одного такого вот опаленного листа выполз ёж и, быстро перебирая маленькими лапками, подобрался ближе к возмутителям спокойствия. Он был очень зол и недовольно фырчал. Казалось, маленькие бусинки глаз смотрели вот прямо со вселенским укором!
Что ж, первичная проверка была проведена. Опасности не обнаружено. Оставалось лишь решить, куда двигаться дальше. К реке и водопаду, о которых знали теперь уже точно, или в другую сторону? Дорога же точно куда-то выведет. Или все-таки сойти с тропы и углубиться в джунгли - мало ли что там может быть сокрыто?..

После ее ответной, осаждающей реплики с секунду помолчал, вглядываясь в аметистовые глаза.
- Вот это одна из тех твоих черт, что меня так привлекает. Ты искренняя в выражении своих мыслей ко мне, ты не побоишься сказать все вот так в лицо. Хех, спасибо за эту встряску.
И уже после комментария Диланы про ее брошку, это ее "тсссс" все так особенно. "Удивительная женщина!"
- О да, опасная и прекрасная! - взглянул так игриво-задорно, словно бы не величественный архимаг, да и какой там архимаг, что на радостях даже позабывал такие банальыне вещи, как повторные прыжки или модификатор Грома, по поводу последнего, подумал "Ой, прости ежик", а беззаботный, юный эльф перед ней. Огоньки в глазах так и плясали.
То что они не увидели все в с высока, придавало загадочности и дух исследования. Перед ними необъятные джунгли полные невиданных зверей, емст и мало ли чего еще. И дух исследователя расправил крылья внутри эльфа. Вот это все, в компании прекрасной, ловкой, изящной девушки, что упивается каждым моментом, это то чего ему было так нужно.
В сумку отпарвились еще и ее вещи, а под плащем оказалось обмундирование, что подчеркивало точеную фигурку вампирши, на взгляд эльфа. Неужто он и вправду ожидал, что она будет без ничего там?
Самый опасный фрагмент уже миновал, и теперь не нужен был четко справленый план. Можно было например идти куда глаза глядят. А глаза эти были эльфийскими, так что эльф применил свои глубокие знания лесов, выживания и ориентирвоания в них, чтобы составить общую картину. А Ди пока "наматывала круги".
- А давай к водопаду! И там сориентируемся дальше. - "Придется потревожить местную живность, что наверняка приходит на водопой. Впрочем, водопад... Это анверняка будет интересно, а может даже выкупаемся!" - подумалось с предвкушением, а в то время как благоразумие вякнуло: "Но там же могут обитать плотоядные рыбы и мало ли кто еще."

Девушка кралась всё дальше и дальше, хотя в душе, её черти и тараканы подпрыгивали от радости, гуляя по ярким джунглям. И, да, ещё прихлопывали в свои маленькие и грязные ладошки. Почему грязные? Да потому что мысли у Ди были такие. Усмехнувшись, оглядывалась. Вляпалась в паутину. Гадость-то какая. Пауки ей не нравились с детства, юности, потом даже в самом расцвете вампирской не-жизни. И она продолжала их нещадно давить, когда видит возле себя в пределах досягаемости сапога или какого-нибудь предмета. Потому в особняке не было ни одного насекомого вообще, они ей просто не нравились. Правда, после её ухода наверняка наползёт всякой твари, помимо той, что уже там водится и носит гордо фамилию Бернэ. Трижды плюнув и послав к чертям всю свою бывшую семейку, гордо двинулась дальше, крадучись как тигр, и затаившись, как дракон.
Нашла почти разложившуюся шкуру змеи, по началу ужаснулась находке, прикидывая размеры твари. Интересно, а они вкусные? Или придётся Сайруса жрать? В таком случае, мне его надолго не хватит. Ой, а что это такое рябенькое? Цветным и поблекшим оказалось некое подобие домика, или не домика. В общем, какое-то убежище для какой-то мелкотни. Приближаться девушка не стала, решив, что об этом расскажет эльфу, а потом уже видно будет.
Появившись из кустов, взлохмаченная и счастливая, тут же услышала про водопад, согласно покивала головой, и начала тащить что-то из кустов.
- Смотри, какая тут огромная штуковина водится! - ну естественно, шкуру мёртвая эльфийка притащила с собой, чтобы показать Экселуму свою замечательную находку, - а ещё, там какое-то непонятное естественное сооружение, и цвета были явно ярче раньше, чем сейчас. Может быть ты что-то знаешь? Пойдём посмотрим, а потом к водопаду? Да? Да? Да?
Она скакала возле него босиком, размахивая змеиной шкурой, лохматая, но довольная, как местный туземец. Или не местный. Черти вторили её безумным пляскам. Хотя в её прекрасную голову уже закрадывались мысли о том, чем на будет ужинать. Хотя, чувство любопытство, что же та в домике, было сильнее всего прочего. Надо было стать археологом.

Тащить полуразвалившуюся шкуру было довольно проблематично. Не столько из-за веса (а он все еще был немалый), сколько из-за того, что шкурка без конца за что-то цеплялась, и ее вечно приходилось от этого чего-то освобождать. Нет, можно было, конечно, тащить напролом, но тогда вампирша принесла бы разве что лоскутки.
Свою находку Ди продемонстрировало Экселуму, и увиденное его могло сразу насторожить. Нет, он определенно не слышал раньше о таком виде змей. Более того - даже по меркам Каталии тварь была слишком уж здоровой. Но больше всего не понравилось другое - в некоторых местах, изнутри, на шкуре еще остались мелкие зеленоватые песчинки, вблизи которых Сайрус испытывал небольшой дискомфорт. Самую малость - видимо, потому что материала было совсем немного. Но это чувство было ему очень даже знакомо, как магу. Ощущения оказались очень схожи с таковыми, если бы поблизости было нечто, сделанное из нефрита. Разумеется, шкура живой твари не могла состоять из нефрита, но все же эльф не сомневался - те песчинки, что он увидел, имеют схожие свойства. И кто знает, какой эффект они на него окажут, если это будут не остатки на давно сброшенной шкуре, а полноценный материал новой чешуи живой змеи. Встреча с подобной тварью явно не сулила ничего хорошего даже Эксу и Дилане. Не для того они сбежали из Империи, чтобы стать обедом для неведомой твари.
А вот прогулка до цветного жилища оказалась более плодотворной. Экселум узнал это место сразу - та самая деревня. которую он представлял, когда открывал портал. Вернее, то, что от этой деревни осталось. Если еще точнее - то ничего не осталось! Если бы не разукрашенное дерево, где, как помнил Сайрус, жил вифрей-художник, он бы даже не узнал некогда веселую деревушку вифреев. Похоже, в запустение она пришла очень и очень давно. Настолько, что природа уже успела взять свое и не оставить практически никаких воспоминаний о селении, за исключением как раз цветного жилища. Впрочем, пройдут еще годы, и тропические ливни окончательно вымоют последние остатки красок. Ах да, о поселении еще напоминало дерево с вырезанными рисунками, которое с трудом нашел эльф. Едва узнал. Ведь сейчас это уже далеко не молодое деревце, а могучий исполин. Оттого и витиеватая резьба, оставленная сорванцами-вифреями на некогда небольшом стволе дерева, сейчас казалась едва различимыми царапинами. Даже и не поймешь, что это рисунки, если точно о них не знать. Что ж, здесь определенно больше делать было нечего, и парочка выдвинулась к водопаду, ориентируясь на шум воды.

До нужного места добрались примерно минут за двадцать. Дорога обогнула последние заросли, и перед глазами путников открылся потрясающий вид. Здесь действительно был водопад! Не особо высокий - метров тридцать-сорок. Где-то там наверху, откуда с шумом ниспадала вода, виднелись кроны раскидистых деревьев, "перечеркнутые" тоненькой полоской радуги. Внизу берег несколько расширялся, превращая место падения воды в небольшое озеро. А в противоположной от водопада стороне берег снова сужался, образуя довольно бурную реку. Вокруг озера высокой растительности не было - только небольшие кусты с широкими листьями. А потому эту крохотную долину заливало дневное солнце, больше не сокрытое раскидистыми кронами высоких деревьев. Дилана сразу же ощутила все "прелести" дневного светила на своей мертвой тушке. Не то чтобы это было так критично, все же опасности никакой здесь не было (наверное), но все же в тени высоких деревьев было куда как комфортнее.
Вода в озере была чистой и прозрачной, и вроде бы никакой опасной живности в ней не наблюдалось. По крайней мере у берегов, где еще различалось дно. А вот там, где глубина была больше - неизвестно. В памяти всплыли какие-то разрозненные сведения о хищных рыбах, обитающих в тропических реках и озерах. Вроде бы они предпочитают мутную воду, в которой удобно маскироваться. Но кто их знает, может, какие-то отдельные виды и в чистой воде себя прекрасно чувствуют. В пользу того, что в озере может притаиться нечто опасное, могло говорить и отсутствие поблизости других животных. С другой стороны - из озера вытекает река, и вполне возможно, что водопой у местных зверей находится ниже по течению.
Кстати, о течении. Знания географии подсказывали, что эта речушка, вероятно, является притоком более крупной реки Фей, которая должна была протекать в нескольких десятках километров от старой деревни вифреев. А значит, если двигаться вниз по течению, то рано или поздно они доберутся до Фей, а вдоль нее уже смогут прибыть в Лавию - одно из более-менее крупных поселений вифреев. Впрочем, дорога, по которой путники пришли вела совсем в ином направлении. Здесь, у озера, она делала резкий поворот и шла куда-то к северу. Скорее всего, она там и дальше делает крутые повороты и с большой вероятностью ведет к другому поселению - Илинилии. Если же вернуться по дороге обратно, в то место, куда телепортировались, то тот путь, получается, вел к основной дороге, которая бы привела в Намию. Впрочем, точно вычислить путь путники могли разве что в Лавию, благо та рядом с устьем реки. В остальном можно было лишь предположения строить.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-12-26 02:05:18)

- Видишь эти зеленые крупицы на шкуре? - и тут же продолжил, не ожидая и без того очевидного ответа, а обращая внимание, - Похоже на нефрит, а обладает антимагическими свойствами. Лучше нам не встречаться с бывшей обладательницей этой шкуры. И у меня даже нет уверенности, что твое чудесное закинание ее позволит почуять.
Так что находка вампирши была плохой новостью. Но лучше быть осведомленными и знать чего опасаться, нежели стать беззаботным обедом змеюки. "Ну хоть Диланой подавится..." - усмехнулся про себя Экс.
И второй опять же плохой новостью стало то самое дерево. Смутное предчувствие полтвердилось... страным цветным деревом оказалось то самое дерево-дом художника. Эльф непродолжительное время просто молчал, с некоторой грустью оглядывая место где не так давно, по эльфийским меркам, было цветущее поселение жизнерадостных хвостатых.
- Вот зачит как... Я представлял как ориентир именно это... место. Это все, что осталось от деревеньки вифреев. Что же тут произошло? - вопрос интересный, но произнесенный казалось бы не обращаясь ни к кому.

***
А вот и водопад! Новые, яркие впечатления от увиденной красоты этого буквально райского уголка. словно бы смыли все те мысли о деревеньке. По крайней мере отодвинули их на дальнюю полку. Ну не из-за воды же в реке это произошло? Это было бы не справедливо... по отношению к желающей порезвиться парочке эльфов. Смотря как Ди отдается желаниям, такая свободная и изящная, как один элемент одежды, брони оказываются на траве, образуя своеобразную дорожку к озеру у водопада, словно бы приглашая пройти следом...  И обнажая совершенное, мертвенно бледное тело вампирши. Разумеется Сайрусу столь же захотелось поплескаться вместе с ней, от такого отказаться невозможно. Но прежде чем  отдаться этому, эльф все же как мужчина, решил поступить ответственно и предпринять некоторые меры предосторожности. Во первых он глянул на воду, чтобы почувствовать благодаря своей высокой одаренности, а так же опираясь на глубокие знания, есть ли опасная магия. Затем присел на колено и попробовал пальцами. Безрассудно нырять совершенно не зная куда все же не стал, вокруг опасные джунгли как никак. И если все нормаьно, то присутпил к следующей стадии подготовки. Призвал воздушного элементаля ментально наказав той охранять это место, а вернее его и вампиршу, и в случае чего подлететь и указать на опасность. И сколдовал импровизированный туман над озерцом в дестке метров над поверхностью воды, чтобы вампирше было комфортнее и не падали прямые солнечные лучи. Конечно не толстый слой, лишь бы ослабил лучи, не более. И пузырь вокруг головы. После чего все же отдался столь желанному и соблазнительному, а именно - отойдя на пару шагов от кромки воды, и сунув сумку в кусты, спрятав на скорую руку, занял позицию словно для разбега, и с возгласом "Я иду к тебе!" переместится прямо к Дилане, нырнув буквально на нее сверху рывком на молнии появившись над нею. Разумеется уже полностью без одежды. И отдался веселью, плескаясь, ныряя и резвясь вместе с нею. Могло бы показаться детской забавой, если бы не тот факт, что они оба взрослые эльфы, по несколько сот лет каждому, а в довершение еще и полностью обнаженные. Если не считать пояса со шпагами на бедрах Ди, что придавало ей по особенному пикантно-воинственный вид и будоражило архимага. Целый вихрь ярких впечатлений! Он смеялся и едва ли не сверкал забуми в искренней улыбке, смехе, плавал вокруг нее, подныривал и касался совершенного тела, отчего казалось по ладоням приятные искорки проходят. Насчет хищных рыб особо не волновался, так как выверенный разряд электричества должен напрочь отбить желание продолжать нападение, случись то. Конечно стараясь при этом, дойди до такого, не навредить Ди.

Ди чувствовала себя отлично, периодически ныряя вниз и выпрыгивая потом из воды с радостными криками. Пару раз окатила Экселума, отомстив ему за его прыжок практически на голову. Шпаги. при этом, ей совершенно не мешали. Она чувствовала себя настолько единым целым с ними, что не обращала внимания. Ещё пять минут сумасшедших выходок от мёртвой эльфийки и вот, наконец, она соизволила успокоиться, привести себя в порядок. Вылезла на берег и быстрой походкой, чувствуя на себе взгляд эльфа. скрылась почему-то в огромных кустах. Видна теперь была только её макушка сырых волос. По пути сграбастала свою одежду. Что-то там пыхтела, возмущалась, трясла кусты, что ли.... На деле, просто стряхивала с себя воду, пытаясь высушить тело, да и при такой погоде можно было избежать данных телодвижений. Начала одеваться и вдруг заявила.
- Сайрус, чёрт, ты не мог бы перестать так пялиться на меня? Меня это ...,- смущает? Нет, не то. Причиняет дискомфорт? Тоже бред. Бесит? Почти, но пока что нет. - Настораживает.
Это и правда несколько смущало, отчасти тот факт, что возможно живой мужчина и питал какие-то иллюзии на счёт их приключения. В том числе и плотских, вот наверняка. Но Лана как-то была и раньше далека от этого, а теперь и подавно. Ей подавай живую плоть, чтобы пожрать лишний раз, не более того. Ну или можно ещё было рассмотреть мужчину как источник дохода, конечно, если он богат.А так, Сайрус для неё был... больше чем друг, несомненно... ему можно было доверить... почти всё. Но рассматривала она его, увы, только как напарника, но никак не сексуальный объект. Да, он был притягателен, прекрасен, совершенен, но Дилана не хотела портить то, что уже однажды и так было испорчено. И не только с её помощью. Встряхнув головой, вышла из кустов, шурша босыми ногами. Непередаваемые ощущения. Всё никак не могла привыкнуть, что находиться теперь абсолютно... совершенно в другом месте. Вдохнула тёплый воздух. Так пахнет свобода?
- Ну что, Ветер, куда полетим? Ты здесь был, не так ли? Тебе и карты в руки.
Девушка улыбнулась, усаживаясь на берегу и, склонив голову на бок, пристально рассматривала друга. А может быть стоит всё же рассмотреть его в ином ключе? Ой нет, фу, как это мерзко... с мертвечиной... пусть и красивой, но дохлой эльфийкой. Хоть и красивой. И совершенной, ага. Да там даже.... Ой нет. Развивать даже собственные мысли было не по себе. Будь живой, обязательно бы смутилась и покраснела.

Вдоволь накупавшись в озере, путешественники решили, что пора бы и двигаться дальше. Первой озеро покинула Дилана, скрывшись в кустах и занявшись там своими таинственными делами, а затем выбрался и Экселум. Сушиться он благоразумно решил подручными средствами. Без магии. Все же подозрения относительно странной змеи не давали покоя. Даже элементаля отправил подальше, чтобы тот задержал если что эту тварь. Ему, кстати, это задание пришлось куда больше по душе, нежели просто торчать возле озера, пока там кто-то купается. По крайней мере в этот раз он, как и положено боевому элементалю, выполнял роль разведчика и защитника, а не няньки-надсмотрщицы.
Высохнув и одевшись, эльф и вампирша устроились на берегу озера, после чего Экселум развернул карту мира, которую дальновидно захватил с собой. Не сказать, что она была прямо подробной, но ключевые места отмечены. Более детально разве что Империя да Левиан были изображены, как места основной деятельности зеркальщиков. Свое местоположение удалось определить без особых проблем, как и направление, в котором было решено двигаться. Единственное, что немного смущало - отсутствие проторенной дороги вдоль реки. Тот путь, по которому путники пришли вел в другую сторону, вероятно, к вершине водопада и далее вглубь материка. Собственно, и сама речка всего лишь приток Фей, как можно было предполагать, и на карте Экселума вовсе отсутствовала. Впрочем, эльф решил и эту проблему, активировав полет, забирая в магнитное поле и Дилану, тем самым давая ей возможность лететь рядом. Так что, наскоро собравшись, парочка последовала выбранному пути, но... совсем скоро выяснилось, что идея оказалась не самой удачной.
Джунгли, в которых оказались путники - далеко не привычные эльфийские леса, где для эльфа легко определить направление; и не относительно свободное пространство империи, где с большой высоты почти всегда можно найти хоть какой-то ориентир. Поднявшись высоко-высоко в небо, над гигантскими тропическими деревьями, Экселум и Дилана увидели... бесконечные джунгли, насколько хватало взгляда - до самого горизонта. Как будто оказались посреди океана, только внизу не вода, а зеленые насаждения. Более того, огромные раскидистые деревья полностью скрывали небольшую речушку за исключением того самого "пятачка" с озером и водопадом, над которым и воспарили путники. Реки, как известно, не текут по прямой линии, а значит, и эта мелкая речушка всегда может повернуть в другую сторону, и с такой высоты из-за густой растительности отследить путь не поучится. Лететь в примерном направлении, где предположительно находится река Фей - значит, с высокой вероятностью заблудиться.
Попытка лететь ниже, чтобы видеть реку, тоже оказалась провальной. Потому что двигаться пришлось ниже крон - там, где все переплетено растительностью, лавировать среди которой оказалось крайне проблематично. В итоге все же пришлось спуститься обратно на землю и двигаться вдоль речки пешком - и то быстрее будет. По крайней мере до тех пор, пока не выберутся в менее густые леса Каталии. Вполне возможно, что у реки Фей как раз такие и будут. Если, конечно, карта Экселума не сильно устарела относительно этих земель.
Дороги вдоль реки хоть и не было, но, к счастью, в ближайших нескольких метрах от берегов растительность оказалась не очень густая, и особых проблем при передвижении не было. Элементаль тем временем все еще находился где-то впереди, на границе контроля. Учитывая, что дальнейшее движение происходит не по воздуху, Сайрус пока повременил с его отзывом, хотя нужды в нем возможно и не было. Пока все было тихо, и можно было действительно любоваться видами и предаваться праздным беседам.

Ориентиров, если смотреть с перспективы птичьего полета, в море джунглей не было. И по итогу, чтобы не сбиться с намеченного пути пара путешественников отпавились вдоль притока реки Фей. Экс сторонник все же летать, а не ходть пешком, тем более по столь пересеченной местности, хоть и натренерован это делать. По крайней мере в Левианских лесах. И архимаг поглядывал на возможности лететь над самой поверхностью воды, чтобы все же воспользоваться если предоставится таковая. Буквально в метре - нескольких метрах. Так и безопаснее от сухопутных хищников, и быстрее. Что же до речных, ну это еще надо выпрыгнуть из воды и цапнуть шустро летящую цель, да и чувство жизни Диланы начеку.
С реплики вампирши про пожрать задорно рассмеялся, будучи в приподнятом, и относительно беззаботном настроении, что последнее время было непозволительной роскошью. Да тут даже казалось дышать легче. Всей грудью в прямом и переносном смыслах.
- Перекусить там точно найдется чем, и покусать... - подмигнул. Но углубляться в мысли о кровавых подробностях процесса питания вампирши не стал.
И с другой реплики про леса тоже искренне рассмеялся.
- Нужно организовать движение за облагораживание джунглей, - конечно же в шутку. - И будут на Каталии джунгли по типу лесопарка, с лавочками и всем прочим.
- Хищники... - ее слова навели было на размышления о гармонии с природой эльфов и все такое прочее, но девушка продолжала говорить и отвлекла от этого.
- О да, это точно! - Вольный Ветер посмотрел ей в лицо, сверкнув глазами. А когда про прекасную задницу сказала, конечно пусть и в ином контексте, на миг скользнул по фигурке ниже, но тут же одернул себя, помня ее слова.

- Тебе удается доставать и раскрывать из глубин сознания одни из самых потаеных, и даже диких мыслей и фантазий, Ласточка, - откликнулся Вольный Ветер, с огоньками энтузизама в глазах глядя в лицо Ди. Ее энергия, ее сущность и внутренее я, раз за разом удивляли в хорошм смысле, эльфа. А эти джунгли, добавляли всему происходящему свою изюминку, экзотичность. Это нечто особенное. Яркие впечатления.
- А что же до эльфов, тебе наверняка известна легенда о появлении Темных эльфов, прибывших на Каталию будучи еще светлыми... - он помолчал немного и переключился на иную тему.
- Знаешь, что я думаю? Что мы можем не только пофантазировать о таком, но и притворить в реальность, в самое ближайшее время. Хм... Найдем тут природные красители, изготовим импровизированную краску и нанесем на тебя маскировочную окраску, чтобы сливалась с джунглями, - судя по азартно-озрному выражению лица, остроухий явно подхватил и загорелся идеей. Он уже весь в предвкушении действий, и в голове прокручивал все этапы. - И поохотишься!
На ее выходку даже не вздрогнул особо, не из пугливых мужчина, и доверял ей. Слова же выслушал с расширяющейся улыбкой на устах. Да еще и касание ее холодных, но таких приятных губ к затылку. А вкус, что могла ощутить ноздрями... Нотка озона как после грозы, ветер странствий и перемен, порыв свободного духа...
- Я ценю это, Ласточка. Правда ценю.
- Оказался впервые... Ты же знаешь как это бывает, вольный ветер куда только не занесет. И Каталия была в одном из моих путешествий. Я и летел и плыл на попутных кораблях и вновь летел... Занимательное было время. Я хочу повидать весь наш мир, его самые неизведанные уголки, да и другие миры в придачу. - эльф не остался в стороне, смотреть за действиями Ди, а присоединился к деятельности. В памяти прокручивая растения, да и вообще все, что может тут встретится, из чего можно изготовить краску, благо как у алхимика инструменты, что могут пригодиться в полевых условиях, имелись, например та же ступа и пестик. И двигаясь легко, с грацией, искал, не забывая об общей осторожности, не теряя направления на важный ориентир, такой как река, и будучи друг у друга в видимости. А элементаль был за ненадобностью отозван.

- Конечно, это было бы занятно, но пока что, где-то на грани фантазии! Просто, столько идей в голове, хочется многое попробовать, испытать, вспомнить те чувства, которые так давно забыты, или не было вовсе. Как думаешь, удастся нам вместе повидать мир? Пусть и не весь, но хоть небольшую его часть?
Ди задумалась, погрузившись в собственные мысли, но не забывая смотреть вокруг себя, не только зрением простого вампира, но и с помощью магии крови, методично обновляя чувство жизни. Вскоре почувствовала пульсацию, точнее, увидела эти алые точки.
- Сайрус...,- о чём тут же сообщила эльфу. Он должен был знать обо всём, что видела она. Каково это теперь, думать для двоих, а не за себя одну? Как это, работать слаженно в команде с живым? А если безумие накроет, когда я буду рядом с ним? Но тут же усмехнулась, вспомнив события минувших дней. Синдар точно сможет за себя постоять. И даже спасти свою жизнь от цепких ледяных пальцев и жадных губ.
- А что мы скажем, когда явимся в то место? Кстати, это город или просто большая деревня? Или на Каталии не обращают внимания на странных путников?Я как бы, только по книжкам знакома с этой местность и правилами поведения. Хотя, к чёрту, когда ты видел, чтобы я действовала по правилам?
Девушка улыбнулась, ровняясь с мужчиной и легко касаясь его пальцев. Положила голову на плечо, и сделала тяжёлый вздох. Так и шла, думая о своём, но хитрый взгляд был прикован к той самой точке пульсирующей крови, что была ближе всего. Смогу ли я? Сможем ли мы?

Экселум был прав относительно вифреев. Они действительно живут в гармонии с природой, и их жилища строятся так, чтобы не навредить окружающей среде. Потому заметить поселения издалека и правда довольно проблематично. Но в этом ли кроется настоящая причина того, что в этой местности никого нет? Ведь будь поблизости поселение, чувство жизни Диланы сразу бы распознало... кхм... еду.
Тем временем путники осторожно двигались вдоль реки, все ближе и ближе подбираясь к двум пульсирующим точкам, которые уже не были на границе восприятия заклинания, а стали намного ближе. Они вообще не двигались, а потому Экс и Ди довольно быстро сокращали дистанцию. Что примечательно, вампирша ощущала, что другая пульсирующая точка, которая скрывается где-то в дебрях джунглей, движется вместе с ними. И все на том же расстоянии - метров тридцать-сорок. Это наводило, как минимум, сразу на две мысли. Первая - неизвестное существо движется к той же точке, что и путники. Вторая - существо почуяло их самих, и теперь вышло на охоту. Странно только, что расстояние между ними не сокращается. Существо передвигается с такой же скоростью? А если нет, почему все еще не догнало?
А тем временем путники, наконец, подошли совсем близко к двум пульсирующим точкам - метров пятнадцать осталось, буквально за следующими кустами, как ощущала Дилана. Эльф и вампир старались приближаться осторожно, вызывая минимум шума, в чем, безусловно, помогала магия Экса. Вот только их все равно заметили. Или не их?.. В любом случае, животные быстро развернулись в сторону прибывших.

Это были красивые и довольно крупные пятнистые представители семейства кошачьих, которые пришли к реке, чтобы утолить жажду, видимо. Ягуары, если точнее, судя по размерам животных. Как знали путники, эти кошки ведут одиночный образ жизни, и обычно у каждого ягуара есть своя территория, где он живет и охотится. Здесь же, скорее всего, была пара. По крайней мере, один из ягуаров был несколько крупнее - самец, как можно было предположить. Вероятно, где-то поблизости находились и их детеныши.
Заметив путников, кошка, что была поменьше, моментально юркнула куда-то в кусты - надо полагать, понеслась к своим малышам. А вот более крупный ягуар стоял прямо напротив Экселума и Диланы, загораживая собой тот путь, куда убежала другая кошка, и утробно рычал. Однако нападать не спешил. Лишь нервно подергивал хвостом. И кто знает, что именно больше его пугало: появление эльфа и вампира или то, что двигалось вслед за ними. Ведь кот хоть и рычал на путников, но то и дело нервно поглядывал в ту сторону, где Дилана ощущала крупную пульсирующую точку, которая, кстати, была уже не далее, чем в тридцати пяти метрах.

Охота на охотников, как же все может поменяться в считанные минуты, а то и быстрее. Сайрус принял к сведению информацию, что прошептала аметистоглазая. На, что так же тихо ответил:
- Помни, для полета не далее десяти метров. Возможно мы привлекли ту самую змеюку. Если это так, улетим.
У Вольного Ветра не было никакого желания устраивать в джунглях разрушительный бой,  чтобы одолеть подобного противника. Это и природе навредит, да и внимание привлечет, ненужные слухи могут дойти до тех кому не следовало бы это знать.
Что же до семьи красавцев-ягуаров. Самец явно защищает семейство, так что в ту сторону не стоило идти, иначе спровоцируют нападание. Со стороны джунглей неизвестный охотник. А вот простанство над речкой, более открытое, главное вовремя понять, как та змея, если это имено та змея, передвигается в воде. И не колдовать лишний раз пока. Так что путь отступления, для избегания стычки с антимагической змеей был. А если это иное существо, будет видно. Ди все таки нужна кровь. Так, что эльф весь внимательность и внутреняя готовность, хотя внешне вида старался не подавать, что заподозрил.

Бесцеремонно прерванная идиллия прогуливающихся по терретории опасной антимагической змеюки, светлого эльфа и вампирши, посреди диких джунглей.
Неизвестный враг, самый неприятный враг. А информция, одно из сильнейших оружий. План был составлен еще раньше, маршрут отступления прикинут, оставалось реализовать. Оберегающие ветра распространяющиеся на обоих помогут в случае каких-либо ядовитых плевков и прочих подобных атак.
Если это не направленное антимагичское влияние, то аура. В любом случае, выяснять это было некогда. Дилана педупреждена, так, что короткий указующий напавление жест, чтобы девушка увидела, и рванул к реке, чтобы ловко маневрируя лететь над ней в том же напавлении, куда и шли. Архимаг старался при всем при этом соханить контроль над заклинанием полета, что являлось ключевым для успешного побега. Если выдался миг, то Дилане:
- Концентрация осложнена. По возможности, метай кинжалы в глаза или пасть, - по боевому коротко, дал расклад.
Дальнейшие решения зависели от ситуации. Насколько удается оторваться от змеи, стала ли она преследовать, нырнула ли в воду. Насколько осложнено колдовство и насколько быстро можно лететь в тандеме, огибая препятствия, и насколько высоко, не теряя реки-ориентира из виду.
Вот уж точно, захватывающий дух побег, вместе с касавицей вампиршей. Можно было конечно придумать изощренный способ убить змеюку физически, вот только смысл.