- «Один. Два. Три. Трое, значит.» - мысленно насчитал видимых часовых тёмный эльф. Часовые оказывали гостям услугу, подсвечивая окружение и обозначая себя светом от огня факелов. Сам эльф стоял с картой в одной руке и подзорной трубой в другой - он внимательно оценивал обстановку через полезное устройство и планировал дальнейшие шаги, сверяясь с картой и видимой частью замка. Кажется, пока всё более-менее совпадало. - «Часовых на данный момент лучше не трогать - это, так или иначе, может привлечь остальных наёмников, обитателей или кто там в замке засел. Начинать действовать лучше было бы с противоположной стороны замка, со стороны скал и воды - больше природного шума, который поглощает часть посторонних звуков. Надеюсь, они всё это понимают?» - Исталитирн бросил короткий взгляд на спутников. - «Кроме того, наличие глубокого рва в скальной породе говорит о работе мага Земли, скорее всего, не самого слабого. Если он всё ещё в замке, а я в ближайшее время использую заклинания Земли, есть шанс, что маг это почувствует и примет меры. Кроме того, мне интересно есть ли в Кадоре ещё маги, какими стихиями они владеют и на каком уровне.» - размышлял Нур, оставаясь спокойным и терпеливо рассматривая замок.
- Совет не подходить близко к стенам - там глубокий ров. Я сейчас займусь магией, вам не навредит, не волнуйтесь. - негромко сказал на всякий случай эльф "своим" людям. - «...не навредит. Наверно... скорее всего. Пожалуй, стоит всё-таки кое-что проверить...» - взвешенно решил тёмный и замер, сосредотачиваясь и концентрируясь, стремясь почувствовать всех существ в округе "духом тьмы". Как обычно, во время использования магии Тьмы, взгляд Исталитирна казался окружающим отчуждённым, если, конечно, кто-нибудь из присутствующих мог бы увидеть это ночью, да ещё и сквозь накинутый капюшон. Успешное же применение сей заклинания помогло бы понять сколько примерно в замке существ и ответить на некоторые вопросы, так что, в целом и частности, его использование было оправданным. Чародей прищурился, готовясь или посчитать обнаруженных или применить защитные чары, по ситуации, если бы "вскрылся" один из ответов на вопрос, например, тот, который предполагал наличие мага, способного почувствовать магические манипуляции.

Отредактировано Исталитирн Эльзерис (2018-01-28 22:57:44)

"Интересно, когда именно нас подставят?" - размышлял кочевник по пути к замку. Тот факт, что с делом, на которое послали их небольшой отряд, было что-то не так был очевиден. Слишком уж мало им дали информации, - даже о цели задания. Впрочем, отказываться было уже поздно, да и Хаким верил в свои удачу и сообразительность - ему уже доводилось иметь дело с нечистыми на руку заказчиками. Спутники тоже не вызывали доверия - маги и этим всё сказано. Хотя сейчас магия действительно могла пригодиться, так что Хаким был если и не доволен, то по крайней мере удовлетворён составом отряда.
"Забились в нору, как крысы," - подумал следопыт, осматривая тёмную громаду замка. Судя по немногочисленным данным, больше похожим на слухи, наёмников было десять-двадцать человек. Этого, конечно, было слишком мало не то чтобы организовать достойную оборону, но даже чтобы наладить приличное наблюдение за окрестными землями, да и за внутренней частью замка. Да, крепость, конечно, была невыдающейся, но двадцать человек... Легче было бы просто собрать ударный отряд и взять стены штурмом. Очевидно, это было не в интересах заказчика. Почему - ещё предстояло выяснить.
Пока маги занимались своим волшебством, Хаким решил сосредоточиться на разработке плана дальнейших действий. Он мог бы взять у Тирна карту, но в такую темень смысла в этом было мало. К счастью, воин уже довольно внимательно изучил её во время встречи с заказчиком, и ещё тогда начал думать, как бы он на месте командира гарнизона, имея двадцать бойцов, организовал бы защиту подобных укреплений. Ему доводилось участвовать в обороне крепостей, причём он имел достаточный опыт не только в том, что касалось конкретно тактики военных действий при штурме, но и в деле общего управления гарнизоном - то есть в организации дозоров, смен и поддержании дисциплины в мирное время. Кочевник надеялся, что вражеский командир тоже был профессионалом - потому что логику непрофессионала понять было совершенно невозможно. Конечно, и так нельзя было установить расположение постов наёмников, график смен и схему патрулирования с абсолютной точностью, но определённую пользу планирование должно было принести - особенно в сочетании с магией спутников. Если бы волшебники сообщили воину точное расположение живых существ в замке, ему было бы ещё легче представить возможные действия защитников крепости и составить план проникновения. Кроме того, в деле догадок и предположений Хаким в определённой степени полагался на свою интуицию.

Отредактировано Хаким аль-Шаир Нуари (2018-01-30 14:14:24)

Немного подумав над тем, как командир противника мог организовать патрулирование, Хаким бросил эту бессмысленную затею - слишком много было вариантов, особенно если людей так мало. По словам эльфа защитников замка оказалось куда больше, чего и следовало ожидать, хотя всё равно слишком мало, чтобы отбить хорошо организованное нападение даже сотни бойцов. К сожалению, их было трое.
-Чем колдовать, - следопыт говорил негромко, хотя его в любом случае вряд ли могли услышать воины на стенах, если бы только он не начал орать в полный голос, - Давайте действовать по старинке - возьмём одного из этих бедолаг, да допросим. Он нам на либо сам всё расскажет, либо посоветует, где найти командира, который уж точно знает всё, что нам интересно.
Кочевник взглянул вверх, на неспешно плывущие в темноте огоньки факелов. "Как бы нам это провернуть?" Очевидно было, что исчезновение любого из патрульных тут же вызовет подозрение, и о скрытности можно будет забыть. А драться втроём против сорока... Хаким всегда был отчаянным и уверенным в себе, но не настолько.
-Может, удастся скрутить одного из тех, что во дворе? А то эти, на стенах, очень уж заметны. Может среди них и сержант есть, он бы нам был полезнее, чем простой дозорный.
Воин прикинул на глаз высоту стен. Конечно, у него была с собой кошка, но зачем такой грубый инструмент человеку, воле которого покоряются сами ветра? Разве что помочь товарищам, если их магическая специальность не позволяла им перебираться через подобного рода преграды незаметно.
-Сумеете забраться? Не привлекая внимания, в смысле?

Ньюдэус только проворчал, когда услышал о количестве потенциальных целей. Будет ли скопление вокруг цели или наоборот? Начальство предпочитает спать по ночам, а дело наёмников охранять покой главы.
- Интересно, Исталитирн, получится ли прикинуть расположение аур и отметить их на карте? Определённые скопления могут быть более вероятными для нахождения нашей цели. - Дрим попытался на пальцах объяснить, что он имел ввиду. Например, хозяйская спальня должна была выглядеть, как одна аура в центре со скоплением аур охранников на некотором расстоянии. Обеденная или комната для обсуждении должна была быть скоплением аур с целью "во главе стола" или просто чуть на отдалении от остальных. Если подойти к интерпретации полученной информации в таком ключе, то эльф мог бы относительно просто соотнести положение аур с частями замка с назначением той или иной локации.
- Допрос можно, только моя перемещающая магия довольно долго восстанавливается, можно не успеть до основного удара, если пропавшего хватятся. С другой стороны, если цель будет не в патруле, а просто одна и далеко от всех, то можно будет проникнуть в замок сразу с её позиции. - Ньюдэус добавил своё мнение на счет допроса. Всё сводилось к нахождению удобной цели.
Исталитирн продолжал разведку своей магии, Дрим же подключался следом. Надо было только усилить совместные усилия. А для этого в арсенале была магия разума. Начать с Озарения на эльфа, чтобы его мысли были чисты, а магия послушна, затем сделать Предчувствие на всех троих. С этим заклинанием соотнести кусочки информации с реальностью будет особенно просто. Сам же Ньюдэус воспользуется Дальним взором, чтобы одним лишь зрением и слухом пройтись по замку. Начать с тех позиций, что покажутся наиболее перспективными эльфу, затем проверить всё остальное. При поддержке многократно усиленной интуиции Дрим намеревался очень четко понять, кто и где находится. Изучение же внутренних частей замка требовалось для открытия Портала в дальнейшем. Если события сложатся удачно, он даже сможет услышать что-нибудь полезное, а заодно и отметить несколько точек для незаметного проникновения. Главное не забывать обмениваться информацией с чародеем, чтобы плоды их усилий складывались в значимый результат.

- Карта слишком... кривая. Но можно попробовать и отметить, было бы чем... А вы в темноте то её разглядите? Вот здесь, на втором этаже, и тут, на первом, скопления из шести и четырёх аур, соответственно. - Ответил Исталитирн, как мог показал на карте и сказал напарникам, - Думаю, что ауры на первом этаже - ауры отдыхающих наёмников, другая часть которых сейчас в карауле, в том числе и та, что патрулируют стены. По-моему, сначала следует разведать скопление аур на втором этаже. Есть одиночные ауры, есть по две сразу. Большая часть - спящие, скорее всего.

- «Хаким, насколько я знаю, магией не владеет. Ньюдэус же говорил: "Если заранее выяснить, где располагается хозяйская комната, то мне будет проще искать." и "...моя перемещающая магия...". Обычно ищут с помощью магии Разума, перемещают с помощью магии Пустоты. Исключения бывают, но редко.» - Тёмный эльф подумал и сделал выводы, затем счёл нужным уточнить:
- Хаким, ты магией владеешь, нет? А ты, Ньюдэус, маг Пустоты и Разума, если я не ошибаюсь? - Также Нур собрался сказать какой магией владеет сам, если те согласятся с предположением. Знания о навыках друг друга пригодятся.

- Под замком есть погреб, возможно - винный. Можно начать путь оттуда. А ещё... у меня одного странные чувства по поводу происходящего в замке? Может быть, что там бушует болезнь или кто-то в нежить превратился... Кто знает... Впрочем, скоро выясним.

Кочевник лишь молча покачал головой на вопрос эльфа. Происходящие уже начинало ему надоедать: отряд всё магичил и магичил, а к результату они благодаря всей этой деятельности приблизились едва ли на пол шага. "Болезнь, не болезнь - какая разница? Раз уж взялись за дело, надо его делать, а не стоять и не прислушиваться к чувствам".
-С разведкой, по крайней мере такой, пора заканчивать - лучше своими глазами взглянем на то, что творится внутри, - ответил Хаким Ньюдэусу, - А ближе или дальше - это зависит от бесшумности твоего портала. Конечно, лучше выбрать место потише, не собираемся же мы и вправду штурмовать замок.
Заклинатель ещё обследовал замок, а призраку было, в общем-то, нечем заняться - к сожалению, сейчас что от знаний, что от боевого опыта толку было мало, а чувствовать чьи-то ауры или разглядывать закрытые помещения на гигантском расстоянии пустынник не умел. А потому, пройдясь туда-сюда недалеко от края рва, он остановился, а затем начал изучать тёмное, затянутое облаками небо, разыскивая просветы, в которых можно было бы разглядеть звёзды. Он надеялся применить свои знания астрономии для того, чтобы определить, сколько недель осталось до праздника в честь Инноса, который в империи называли днём огня. В этот день можно было вволю послушать местные сказки у гигантского костра, посмотреть на огненное небо, ну и пропить честно нажитое золото, вознося тосты во славу бога справедливости - в данном случае Хакиму было абсолютно всё равно, что ни он, ни его соплеменники не почитали Инноса.

- Я - чародей Земли и Тьмы. - проинформировал остальных незваных гостей Эльзерис, в конце фразы решая говорить ли им про магию Тьмы или нет, и всё-таки сказал. Люди редко были не против, чтобы рядом с ними находился тот, кто владеет Тьмой, не говоря уже об использовании этой стихии мироздания вблизи их драгоценных тел. Среди тёмных эльфов же не было особых предрассудков касательно тёмного Дара и его обладателей. Очевидно, люди - не эльфы. И разница в мировоззрении между ними была и остаётся огромной.

- Разведку вполне можно провести изнутри. Так даже эффективней получится. - поддержал пустынника Исталитирн, размышляя, как лучше поступить. - Думаю, Хаким прав - если шумно не будет, то поближе к местным, одиночкам, где-нибудь на втором этаже. Положись на интуицию, что она тебе подсказывает? - посоветовал Нур.

- Надо решить несколько моментов: Спешить и шуметь явно не стоит. Что мы будем делать со случайными свидетелями и с целью, нейтрализуем или убиваем, есть предпочтения? Куда отступаем в случае чего, и для чего? Предлагаю, как крайний вариант, погреб - там можно перегруппироваться, собраться с силами, забаррикадироваться, создать портал и прочее. И о методах... Ньюдэус, ты же владеешь заклинаниями... как их там..., если я правильно помню, "безмолвие" и "ясновидение"? Пригодились бы. - негромко, спокойно и размеренно произнёс Ви'эль. - Что делаем после выхода из портала? Как вариант - вешаем защиту и тихо идём брать языка.

-Хорошая идея, - согласился призрак с Ньюдэусом - пока похоже было, что с чародейством спутников дело пройдёт очень просто. Хотя расслабляться всё равно не стоило - как знать, быть может в замке работали маги настолько хитрые, что спутники Хакима даже не сумели их обнаружить. Ожидать чего-то странного и неожиданного определённо стоило: вряд ли заказчики наняли бы в качестве разведчиков двух матёрых колдунов, один из которых был, к тому же, тёмным эльфом, и Хакима - в собственной исключительности кочевник также не сомневался.
Пустынник глубоко вдохнул, очищая разум от лишних мыслей перед возможным боем. Сосредоточиться стоило в любом случае - даже если дело пройдёт спокойно, в кромешной темноте замковых коридоров, о которой предупреждал Ньюдэус, глаза были почти бесполезны, а потому оставалось полагаться только на остроту остальных чувств и ясную голову.

Пойти первым? Почему бы и нет? Так - эффективнее! В целом, Тирн был согласен с предложением. Он подхватил лежавшее на земле копьё из магнолии и титана, снял чехол и стал готовиться. Подумав, Ис решил, что накладывать защиту, толком не зная с чем имеешь дело, разумно, если только эта защита будет защищать почти от всего, пусть и малое время. Привычно сконцентрировавшись, до этого поставив копьё вертикально и прислонив его к плечу, чародей, используя обе руки для магических жестов, а затем тихим шёпотом чётко проговаривая слова заклинания, принялся накладывать на себя "гранитную сферу".

Как только из портала вышел эльф, он сразу принял защитную стойку, спрятавшись за копьём и приготовившись или нанести колющий удар, метнуть "стрелу Тьмы" в ближайшего врага, если его заметят, или защитить союзника, на которого напали, заклинанием, "песчаный щитом", например. Осмотревшись, но никого не заметив, и описав место отряду, в котором они оказались, тёмный обошёл помещение, держа в поле зрения "своих" людей, а затем опять вернулся к группе, чуть расслабившись, в пределах разумного для полубоевой ситуации.

- Сейчас попробую добыть чуть-чуть света. - тихо оповестил окружающих Ис и замер, сосредотачиваясь, со свойственным ему спокойствием и терпением, решив подготовить и использовать "Щит Могущества", прозрачная плёнка цвета этерита которого могла слабо светиться, да и сам щит был крайне полезен. После этого можно было ещё раз обойти погреб, пообщаться с напарниками или совместить.

- Могу использовать заклинание "каменная кожа" на вас, но оно, вероятно, снизит подвижность и скорость, зато неплохо защитит от физических повреждений и магии. Решайте надо ли вам такое. Вместо этого могу повысить сопротивляемость к ядам и проклятиям. Ещё, как вариант, могу укрепить доспехи и зачаровать оружие. Вообще, я предпочёл бы действовать по ситуации. Пока ситуация, по-моему, не требует наложения щитов, моих, по крайне мере. Будем подниматься, тогда да. - озвучил свои мысли чернокнижник. - Есть идеи, как нам лучше подняться наверх? Нужно найти факел или сделать его замену. Хаким, может тебе следует теперь идти впереди отряда? Мы с Нюдэусом маги. Хотя у меня есть некоторые навыки боя с холодным оружием, всё таки гораздо удобнее, когда воин-союзник даёт время на создание заклинания и отвлекает врага ближним боем. - короткие взгляды на бутылки с алкоголем за решёткой и пустую бочку. - Можно потратить некоторое время и сделать из бутылки алкоголя и доски из бочки заготовку для факела, ...если мне удастся правильно создать и использовать заклинание "алмазное копьё" и преобразовать его структуру в рубин, оно будет наносить огненные повреждения, что вполне может хватить для воспламенения пропитанного дерева. Главное шума не наделать. - предложил Ис, говоря быстро, но тихо.

-Огонь зажигать не надо - вы ведь маги, лучше подсветите чем-нибудь более незаметным, - ответил Хаким эльфу. "Разделать бочку на доски, облить спиртом и поджечь огненным копьём... Вот это методы," - мысленно поразился он плану по добыче огня.
Призрак согласился с идеей идти впереди группы - это звучало разумно, спутники и впрямь не выглядели знающими толк в ближнем бою. А рисковать их жизнями не стоило, тем более сейчас - другое дело, когда с проблемой барона будет покончено, тем или иным образом, и они выберутся из замка.
Кочевник осторожно приблизился к двери и прислушался - нет ли за дверью охранников, трезвых или пьяных, бодрствующих или спящих, которых могло случайно пропустить магическое чутье компаньонов? В случае, если он не услышит за дверью живых существ, да и вообще подозрительных или необычных звуков, следопыт собирался осторожно, максимально беззвучно открыть засов на двери и выглянуть наружу. Скорее всего, хозяин замка не стал бы устанавливать ловушки на дверь винного погреба, тем более хитроумные и скрытые, а если бы он всё же настолько был обеспокоен сохранностью своих запасов, Хаким наверняка бы их обнаружил.

Тихо поделившись информацией с отрядом касательно аур и одной странной, нур добавил, что, возможно, это - такой же "гость", как и они, может - маг, и посоветовал быть осторожнее. Кроме того, чернокнижник предупредил Хакима, что зачарует его оружие, которое тот собирается использовать чаще (клинок пустынных призраков?) и провёл краткий инструктаж, буквально, "не трогай лезвие - руки отвалятся", немного утрируя. "Прикосновение тьмы" очень хорошо подходило для быстрых и точных атак, Исталитирн, по крайней мере, надеялся, что напарник будет использовать их и сразу поймёт после первого же удачного попадания по врагу, как лучше использовать зачарованное оружие. Сосредоточившись и, затем, прошептав слова, чародей указал направление на оружие Хакима. Своё копьё он тоже собрался зачаровать "прикосновением тьмы" после перезарядки заклинания.

- Можно как-нибудь приманить сюда двух человек в зале, убить их или обезвредить. - Эльф был готов последовать вместе с группой и ждал дельных мыслей, что делать дальше. Доспехи следопыта он при возможности хотел укрепить, наложив на них "прочность". Ньюдэусу пока что, кажется, не требовались щиты, тем более, что он, вероятно, сам мог себя магически защитить, но в скором времени нур собирался "дойти" и до него. После выхода через люк, реши напарники, что уже пора, Исталитирн собирался занять относительно безопасную позицию, чтобы не привлекать лишнего внимания, и внимательно осмотреться, если ничего не поменяется. Существовала вероятность, что его заметят солдаты по свечению от щита, в таком случае нужно было быстро и тихо отступить и приготовиться. С другой стороны - отряд мог решить, что свет или какое-нибудь звяканье привлечёт кого-нибудь, и, если это - одна или две цели, их можно было бы захватить и утащить в погреб.
- Ньюдэус, сможешь загипнотизировать тех солдат или как-то внушить им, чтобы они пришли сюда? Лучше - по-одному. - уточнил у кинетика эльф.

Новая проверка уже на короткой дистанции добавила интересных деталей, которых явно не хватало группе раньше. Ньюдэус поспешил добавить новую информацию к общим знаниям группы. Замок всё-таки был защищен и при том довольно плотно, что только добавляло проблем и подозрений на счет причин паранойи такого уровня.
- Двое значит? Внушение может быть избыточно, но похоже это самый надёжный вариант. - Дрим еще раз оценил положение двоих, когда группа перебралась на кухню. Ясновидение действовало не долго, но можно было немного подождать, чтобы обновить его и получить точную информацию. Смотреть прямо сквозь дверь было удобно как никогда. - Будьте наготове, чтобы действовать быстро.
Ньюдэус сфокусировал внимание на паре охранников неподалёку. Они стояли относительно далеко от группы, даже Мерцание не могло достать их сразу. С другой стороны они стояли достаточно близко друг к другу. Дрим прищурился, пытаясь точно оценить дистанцию между целями. Его порог был 5 метров. Если дистанция будет в этих пределах, то он поступит очень просто и создаст Лезвие пустоты у горла одного из охранников, чтобы одним точным ударом снести обе головы. Подло, мерзко, но крайне эффективно. Еще можно было использовать Безмолвие на одном из них, снести голову второму и быстро сковать первого Удержанием. Если они не переговариваются активно, то молчанка будет заметна не сразу. Ну или пойти путём с отвлечением и Внушить одному из охранников какую-нибудь простую и логичную мысль вроде "Размять ноги и сделать обход по залу", чтобы группа могла нейтрализовать его, пока Дрим выключает второго. Надо было учесть несколько факторов, включая дистанцию, возможность быстро открыть дверь и то, выглядели ли охранники ветеранами в полных доспехах или же простыми стражами. А исходя из общего результата уже сообщить наилучшее решение напарникам и приступить к исполнению, как только они будут готовы.

Размышлять о том, как лучше бы убить кого-нибудь было по крайней мере странно. Это необычное ощущение власти над чужой судьбой, пусть еще только в планах. Наверное, настоящие убийцы постоянно испытывают это.
- Я разберусь с одним и скую другого, вам придётся добить его побыстрее, удержание не позволяет двигаться и мне тоже. - План выглядел довольно простым в исполнении. Во всяком случае со стороны Ньюдэуса. Сначала тихое проклятие, затем точный разрез пустоты, и наконец быстрый захват оставшейся цели. Со стороны всё выглядело как короткая серия жестов. С последним из них Дрим резко кивнул в сторону зала и визуально схватил кусок воздуха буквально перед собой. Теперь ему надо было только немного постоять в такой позе с согнутыми пальцами и напряженным выражением лица. Фокусировка ментальной силы требовала жертв.
У оставшейся части группы был небольшой запас времени, чтобы закончить начатое. Ньюдэусу оставалось только ждать и наблюдать, пока охранника не добьют. До этого отпускать заклинание было нельзя. А уже после этого можно будет тихо и аккуратно последовать за остальными.

"Проще сказать, чем сделать," - подумал пустынник, услышав план Ньюдэуса, оставшегося в кладовой, но спорить было уже поздно - оставалось только как-то разделаться со вторым наёмником - при том, что приближаться к нему было ни в коем случае нельзя из-за магических ловушек, способных поднять тревогу по всему замку.
Хаким вошёл в помещение для прислуги, откуда можно было попасть в главный зал, и уже приготовил лук, чтобы прикончить оставшегося в живых наёмника одной стрелой, - он рассчитывал, что сделать точный выстрел по неподвижной цели будет просто, если только в зале было хоть какое-то освещение, - однако Тирн опередил следопыта. Что намеревался делать эльф, призрак не знал, однако он надеялся, что маг тоже способен как-то атаковать цель на расстоянии. К тому же, присутствие низкорослого чародея, в принципе, никак не ограничивало обзор Хакима и не помешало бы ему выстрелить прямо над головой соратника, если представится такая возможность и на то будет необходимость.
Кочевник собирался выждать несколько мгновений, позволить Тирну действовать, а затем, если наёмник останется жив, и его будет видно, закончить дело метким выстрелом.