Дилана внимательно изучила символ на полу, запоминая форму рисунка. Больше всего действительно было похоже на какой-то герб. А может, просто фреска для красоты? Или, имела какое-то практическое значение? Лана не знала, она определенно ничего подобного раньше не видела.
Обновленное чувство жизни подсказало, что впереди довольно много живых. Точно определить принадлежность или количество не получалось - ощущения были на самой границе действия заклинания. Впрочем, Ди для начала решила свернуть направо и посмотреть, что же находится там. Девушка шла по уже не такому темному коридору. Здесь будто струился странный серебристый туман. Он не причинял никакого дискомфорта и не снижал видимость. Он просто был. Проход оказался довольно коротким. Не прошли и пары минут, как девушка вышла в небольшую круглую залу. В центре залы стоял невысокий круглый пьедестал, в центре которого было... яйцо?

Откуда-то высоко с потолка на пьедестал ниспадал все тот же серебристый туман, будто освещая необычную находку. Это был непонятный предмет, больше всего действительно напоминающее по форме яйцо, только переливающееся неярким красным светом. Оно было оковано в резную оправу и стояло на металлической подставке. Во всей зале больше ничего не было. Совсем. Абсолютно пустое помещение - лишь голые стены и ни одного прохода.
- Это странно, - прокомментировала Шаан, - этот предмет выглядит очень подозрительно. Он здесь явно неспроста. Возможно, будет лучше не трогать его и вернуться обратно к основному проходу.
Дилана чувствовала, что уже близка к таинственному источнику. И что-то ей подсказывало, что ауры, которые она уловила своим заклинанием, это вампиры Даниэля, а которых говорила Лукреция. И, в отличие от Ди, у них был четка инструкция и, вероятно, карта. Не исключено, что они даже знали, каким образом можно снять печать. Может даже уже сняли ее и как раз двигались к источнику. И все же... это странное яйцо, что нашла Первая... зачем оно тут? Ловушка?

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:37:26)

Шаан не стала отговаривать Дилану. По себе знала, что если чего-то очень хочется, то она обязательно это получит. Эту черту Ди тоже от нее унаследовала. Девушка осторожно обошла всю залу, осматривая стены и пол, но, к сожалению, так ничего и не нашла. Везде все было одинаковое. Ни единого предмета, даже ни одного бесхозно валяющегося камушка. Ни символов, ни рун, ничего. Все, что тут было - лишь пьедестал со странным яйцом.
Решившись, Лана подошла ближе и присмотрелась. Предмет завораживающе переливался красным светом и буквально манил к себе. Возможно, все-таки стоило оставить его в покое и уйти, но Первая попросту не могла этого сделать. Она протянула руку и аккуратно коснулась. Всего лишь легкое прикосновение, но этого уже оказалось достаточно, чтобы таинственное яйцо плавно начало подниматься вверх. Ди почувствовала, что не может даже пошевелиться, отвести взгляд. Сияние все усиливалось, а через несколько мгновений яйцо вдруг разлетелось на тысячи мерцающих красных песчинок, что хаотичным водоворотом закружили вокруг Первой, обволакивая, оседая на волосах и плечах. Дилана почувствовала легкое головокружение.
- Ди, что с тобой? Ди... - едва различала она голос Шаан, что звучал будто из далека. А затем сознание окончательно покинуло Дилану, и, покачнувшись, девушка упала на пол, проваливаясь в объятья темноты.

***

Она видела. Источник, бьющий прямо из-под земли и устремляющий свои воды в шести направлениях к пологим стокам. Повсюду цвела зеленая трава, а вокруг источника цвели вишневые деревья. Чуть поодаль от него располагался небольшой каменный грот. Это был довольно большой сад, окруженный высокими сводами стен, а потолок был украшен расписными фресками, которые можно было заметить, лишь присмотревшись. При беглом взгляде казалось, что над головой солнечное небо с редкими белоснежными облаками.
Она видела. Как в гроте рядом с источником открывается портал, и из него выходят четверо. Трое мужчин и женщина. А следом за ними выходит еще один... человек? Непонятно. Он был полностью окутан серебристой дымкой, различить что-то в его фигуре было почти невозможно. Руки, словно туманный шлейф, устанавливают на небольшой пьедестал круглую каменную плиту с непонятными предметами овальной формы.


Больше всего они были похожи на яйца. Возможно, каких-то существ? Каждое из них тускло сияло, и каждое имело свой цвет. Неизвестное существо что-то говорило прибывшей четверке, но слов было не разобрать. А затем оно снова скрылось в портале, и мерцающая арка схлопнулась.
Она видела. Как каждый из четверых берет один предмет, и они отправляются через тоннель в гроте к выходу и оказываются на перекрестке среди каких-то подземелий. Один из них, беловолосый мужчина, что взял зеленое яйцо, остался на месте, а трое оставшихся разошлись в разных направлениях...
А затем перед ней пронесся целый вихрь воспоминаний. Дом, отец, мать, семья. Праздники и дни рождения. Любимый вишневый сад и городские улицы. Занятия со шпагой и игры с братьями. Все это было таким родным, ценным. Но чего-то не хватало. Того, что тоже навсегда стало родным. Замок, в котором хлопочет по хозяйству любимая экономка. Город, в котором люди в вампиры прекрасно сосуществуют вместе. И любимая беседка в парке у вишневого дерева, где Дилана видит его. Лукаса...

- Ди... очнись же, Ди... - врывался в сознание обеспокоенный голос Шаан.
Дилана резко распахнула аметистовые глаза, все еще не до конца осознавая увиденное. Она вспомнила все. Ну или почти все. По крайней мере, теперь она помнила большую часть жизни до Шарнала. Теперь она знала, каким образом попала в этот мир. Но вот кто был тем странным существом? Что он им тогда сказал, и почему они запечатали источник - этого она так и не смогла узнать. Во всяком случае пока.
Девушка поднялась на ноги, ощущая в теле невероятную легкость и неожиданный прилив сил. Осмотревшись, Лана обнаружила себя все в той же темной зале, в которой все так же струился серебристый туман. Вот только на каменном пьедестале уже не было таинственного яйца. Лишь металлическая оправа говорила о том, что сей предмет тут все-таки был, и Дилане это не приснилось. Вспомнив, что произошло перед тем, когда Ди отключилась, девушка осмотрела себя, стремясь обнаружить останки красных песчинок, но их нигде не было.
- Они растворились прямо в тебе, - сообщила Шаан и поинтересовалась: - ты себя нормально чувствуешь?

Dilana Berne получен бонус: сила, ловкость, выносливость +3. Время действия - 1 час.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:44:11)

Ощутив прилив сил и разобравшись в произошедшем, Дилана успокоила Шаан и направилась в обратную сторону, намереваясь теперь посетить второй проход.
- Скорее всего ты видела Хелкара, одного из Мельхиров, что когда-то создал и меня, - молвила по пути Шаан, - после смерти вашего отца я ведь молила его, чтобы он укрыл от Безымянного моих детей. И он выполнил мою просьбу. Неудивительно, что ты о нем ничего не знаешь. Скорее всего, он сам захотел, чтобы вы забыли.
Оказавшись в другом коридоре Лана вдруг насторожилась. Чувство жизни подсказывало, что что-то не так. Там, где она раньше ощутила довольно много пульсирующих "точек", сейчас почти ничего не ощущалось. Если там кто-то и был, то их перекрывала иная пульсация, более... массивная что ли? Сложно было определить, но казалось, что мелкие точки на ее фоне просто меркнут.
Дилана ускорилась, и вот уже впереди она видела тот самый перекресток, где когда-то давно разошлась с братьями. Даже вспомнила тот проход, по которому пошла сама. А перед ней были огромные, метров 30 в высоту врата. Открытые. Значит, печать Даниэля с них уже сняли. Не успела Ди сделать и шага, как вдруг услышала оглушительный страшный рев и шипение, а еще через мгновение пронзительный, полный ужаса крик, что оборвался резко и внезапно. А затем еще один и еще... Голоса были женские и мужские. Они раздавались из-за врат.
Дилана осторожно подошла к вратам, вглядывась вперед и даже не сразу поняла, что это такое видит перед собой. Лишь когда подошла чуть ближе, в тускло освещенную огненными чашами гигантскую залу с высокими потолками, такими же как врата - метров под тридцать - она увидела то, что наводило ужас на ее собратьев. Центральная часть зала была покрыта топким болотом, глубина которого оставалась неизвестной, но большую часть этого пространства занимала гигантская махина. Зеленая, чешуйчатая, девять голов которой извивались, будто змеи, в разные стороны, а центральные головы доставали чуть ли не до потолка.

"...сад был сокрыт глубоко под землей, и по легенде, единственный проход к нему охраняет немыслимое чудовище..." - всплыли в голове девушки слова Алевтины. И тоже самое едва слышно прошептала Шаан. Дилана никогда раньше не видела подобных тварей. Разве что всплывали какие-то обрывки из сказок. Кто бы мог подумать, что они не выдумка...
Ди пока не знала, как можно пробраться через это чудовище, но в противоположном конце зала призывно сиял высокий арочный проход. Источник определенно там. У стен залы, посреди болота, Ди заметила множество крупных кочек. По обе стороны от Ди стояли полуразрушенные каменные пьедесталы неизвестного назначения. Под ногами был разбитый каменный пол, где местами виднелась обычная земля. Но больше всего внимание привлекали конечно же вампиры. Вернее, их истерзанные тела, что чуть ли не россыпью валялись вдоль всей линии болота. Похоже, последние из них были растерзаны ужасной тварью буквально перед появлением Диланы, и именно их крики она слышала перед входом. Одна из голов существа заметила и Ди. Из пасти вырвался ужасающий рев, и остальные головы тоже зашевелились...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:45:13)

- Знаешь, Ди, я бы предпочла никогда не сталкиваться с подобной тварью, - протянула Шаан, а потом уже совсем другим, уверенным голосом добавила: - но она все же не бессмертная, а вполне себе живая. С ней можно бороться!
Дилана быстро обвела взглядом предстоящее поле боя и извлекла из ножен "Алую вишню". Вокруг Первой немедленно разлился резкий вишневый Аромат, вот только на такого врага его определенно было бы мало, и Ди теперь уже известным ей круговым движением воззвала к обильному цветению, благо виднеющиеся повсюду кровавые пятна позволяли. Кровь бывших собратьев на земле и каменных плитах немедленно зацвела прекрасными белоснежными цветами вишни, источая Аромат Янь. Много. Очень много. Настолько, что могло померещиться, будто он становится видимым. Хотя, это было не так, разумеется. Похоже, гидре этот Аромат совсем не понравился, она недовольно взревела, попытавшись достать обидчицу, которая уже начала подготовку Ледяного шлейфа. Но Дилана благоразумно держалась от гидры на расстоянии, и огромная голова лишь с силой ударила каменный пол в нескольких метрах от вампирши - дальше попросту не достала. Закончив со вторым приемом, девушка стремительно бросилась к ближайшему трупу и бесцеремонно пнула его поближе к другим, после чего юркнула за правый пьедестал.
- Это невозможно объяснить, - с сожалением произнесла Шаан на вопрос про "Изначальный сад", - только прочувствовать. "Алая Вишня" еще слишком слаба. Ты не готова...
Договорить Изначальная не смогла, очередной удар головы гидры вдребезги разнес пьедестал, и Ди едва-едва успела выскочить из-под атаки и продолжить задуманный ранее маршрут. Краем глаза Лана успела заметить небольшое голубоватое облако, что быстро испарялось, в том месте, где был пьедестал. Наметанный глаз алхимика сразу определил какое-то зелье. Жаль, теперь уже безвозвратно уничтоженное гидрой. Дилана стремительно продолжала свой путь, не останавливаясь, не давая твари даже мгновения для прицеливания. Гидра лишь хаотично пыталась достать юркую цель, круша пол и разбрызгивая болотистую воду. Уже на подходе ко второму пьедесталу, Ди сделала легкий надрез, создавая из ближайших трупов кровавого голема. Надеялась, что он отвлечет тварь. Ну... отвлек, да. Но, к сожалению, даже сделать ничего не успел. Гидра избавилась от него за считанные секунды. Одна голова попросту раскусила его на несколько частей, а вторая чуть ли не в пыль обратила, придавив своим весом останки. Однако, эти драгоценные секунды позволили Дилане подобраться к твари достаточно близко, чтобы атаковать ее острыми ветвями.
Как и тогда, в саду, лезвие "Алой вишни", почти мгновенно удлинилось, хаотично разрастаясь к концу острейшими "ветвями-лезвиями". Области поражения этих "ветвей" было достаточно, чтобы одна из голов гидры покинула свое законное место и, упав в болото, начала медленно уходить под воду. Из обрубка шеи фонтаном брызнула кровь, гидра дико и разъяренно взревела, и оставшиеся восемь голов обратили на Лану самое пристальное внимание. Мгновение - и вот уже сразу две головы стремительно приближаются к Дилане, желая разорвать в клочья. Лишь благодаря всем действующим на нее сейчас эффектам девушке удалось в последний момент рефлекторно увернуться, буквально "просачиваясь", меж двух голов в невысоком прыжке. Ужасные головы были настолько близко, что даже сквозь яркий Аромат вишни Ди почувствовала отвратительный гнилостно-болотный запах.
Понимая, что разорвать своими челюстями обидчицу не удалось, гидра снова взревела и в следующее мгновение, пока Ди еще даже не приземлилась, совершила неожиданный и резкий удар одной из атаковавших голов в сторону, от которого Ди уклониться уже не успевала. Дилану буквально смело в сторону и с ужасающей силой приложило о стену, около огненной чаши. По всему телу разлилась сильная боль и на несколько мгновений перехватило дыхание, а затем вместе с резким кашлем вышел кровавый сгусток, а по подбородку стекла тоненькая струйка крови. После такого удара многие бы уже распрощались с жизнью, но не Первая. Сейчас она едва ли уступала в живучести даже этой гидре, которая, к слову, не собиралась останавливаться, и очередная голова вновь устремилась к Дилане, но в этот раз не достала. Лишь клацнула челюстями в нескольких метрах от девушки, захватывая лежащий рядом труп и проглатывая его. Сообразив, что тварь пока не может до нее достать, Лана использовала этот шанс, желая сделать невозможное. То, чего никогда раньше не делала. Общее самочувствие было не таким уж паршивым, а боль постепенно отступала, и девушка решилась. Она детально вспомнила свой недавний сон и замысловатое движение матери, стремясь повторить его точь-в-точь. Повторила. А затем еще раз и еще...
- Лучше сделать другое, нужна земля... - начала было говорить Шаан, как вдруг ее голос оборвался, а лезвие "Алой вишни" рассеялось, а затем обратилось сотнями острейших алых лепестков, что сначала разлетелись по всей области Аромата, а затем сконцентрировались вокруг гидры, нанося бесчисленное количество порезов. Гидра взвыла, пытаясь отмахнуться от бритвенно-острых лепестков, размахивая сразу восемью оставшимися головами, круша все, до чего доберется. Разрушался пол, сносились пьедесталы, тварь безвозвратно смела еще несколько трупов в левой части зала. Даже значительную часть кочек на собственном болоте разнесла вдребезги. И все же, несмотря на многочисленные порезы, живучая тварь стойко держалась. Ее тело было слишком прочным, чтобы такие маленькие лепестки, пусть и в большом количестве, смогли бы отрезать гидре головы. А еще Дилана отметила, что оставленные порезы на теле чудовища довольно быстро затягиваются, хоть и продолжают кровоточить. Дилана еще не знала, сколько времени будет действовать этот прием, но, по крайней мере пока, гидра от нее отвлеклась. Жаль только, что "Алая вишня" пока находится в форме лепестков, и нет возможности спросить совета у Шаан. А ведь она хотела что-то сказать, прежде чем разлететься на сотни лепестков...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:45:43)

Пока гидра была отвлечена, Лана воспользовалась моментом и осмотрелась. К сожалению, чертова тварь разломала поблизости все, что могло бы оказаться полезным. Кроме огненной чаши разве что, но пока девушка не видела смысла пользоваться зельем. Решив поддержать атаку лепестков, девушка сотворила открытие ран, а следом запустила в гидру кровавый удар. Гидра оглушительно взвыла, буквально заливая себя собственной кровью. Головы извивались с такой скоростью и под такими углами, что промелькнула мысль - а это вообще законно быть настолько гибучей? И живучей... Несмотря на все старания, гидра отказывалась умирать! Более того, даже после кровавой магии ее раны медленно, но затягивались. Дилана могла только предполагать, какими такими способностями может обладать это чудовище, что на ней все заживает, как на собаке. Хорошо хоть голову новую не отращивает. Пока во всяком случае.
Чем дольше парили лепестки, тем менее ярким становился Аромат вишни. Списав это на усталость Шаан, Ди попыталась призвать оружие обратно. Смогла, конечно, тем самым отменив прием. И, пока гидра не пришла в себя, Ди прыгнула на ближайшую кочку и выпустила в тварь кровавое копье. Метила в обнаруженную наиболее уязвимую точку на шее одной из голов, которая и так уже была изрядно порезана острыми лепестками, а раны все еще достаточно расширены после заклинания. В этот раз копье получилось еще более мощным, чем тогда, в саду. Выстрел угодил туда, куда девушка и метила, пробивая плоть и разъедая ее. Еще одна голова гидры с шумным всплеском упала в болото.
Однако, эта атака, вероятно, была все же излишней. Лепестков больше не было, и гидра смогла сообразить откуда прилетело копье. Внимание чудовище снова было приковано к Дилане. Сразу несколько голов устремились к ней, но ни одна не смогла достать до девушки. В неистовстве гидра начала молотить головами во все стороны, продолжая крушить все вокруг, желая достать до обидчицы. Кажется, она даже слегка сдвинулась в сторону Ди. Она порушила уже большинство ближайших кочек, перекрывая путь к противоположному берегу, и, казалось, вот-вот доберется до Первой, которая, к слову, уже воспользовалась Дыханием жизни. Аромат медленно стягивался к Ди, восстанавливая силы и залечивая раны. К счастью, ранения были не такими уж тяжелыми, и много Аромата для излечения не требовалось.
- Ты вовремя отменила прием, - раздался в голове голос Шаан, - Ты пока этого не чувствуешь, но Аромата стало значительно меньше. Но, благодаря обильному цветению, что ты активировала раньше, его все еще достаточно много. Тот, сон, про который ты говорила... если тебе хватит сил, можно использовать землю... Хотя это опасно, подходящие участки земли довольно близко к этой твари.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:46:06)

Гидра медленно, но неотвратимо приближалась. У Диланы больше не оставалось времени на раздумья. Девушка была почти зажата в углу, и каждая секунда промедления грозила смертельным ударом. Очередная атака одной из и голов - и последняя кочка была разрушена; следующая атака пришлась бы уже по самой Ди. Сама не осознавая, что делает, девушка стремительно переместилась на довольно обширный клочок земли, ближайший к гидре, и воткнула шпагу в землю. А уже через секунду после этого гидра уничтожила ту кочку, где мгновением раньше была Дилана. Девушка не понимала, что именно делает, но решила довериться Шаан, своему телу и чувствам. А Шаан мягко советовала не спешить и не бояться.
- Ты успеешь, - тихо шепнула она. Действительно, гидра не уследила за быстрым перемещением противницы, и потратила несколько драгоценных секунд на поиск цели. А когда нашла, издала очередной рев, и сразу две головы устремились прямо к Дилане.
Обе головы были уже буквально в нескольких метрах от девушки, когда она вдруг увидела, как они падают на берег болота, словно их в мгновение отсекли. Перевела взгляд на тело чудовища, и обнаружила, как прямо из-под него буквально прорастает огромное вишневое дерево, чьи алые ветви, словно гигантские лезвия, пронзают тело монстра. Дерево был более десятка метров в высоту, но Ди могла предположить, что оно гораздо выше, и часть его скрыта болотом. Ствол древа был не таким уж крупным, не более пяти метров в обхвате, но вот ветви... острейшие ветви разрастались в разные стороны, охватывая приличную область. Острые ветви легко проходили сквозь прочную шкуру чудовища, пронзая, срезая одну голову за другой. И лишь единственная голова уцелела - та, что находилась дальше всех от возникшего древа. Удивительно, но даже после этого гидра продолжала шевелиться и истошно реветь последней оставшейся пастью.
Дилана же ощутила, что Аромат Янь полностью исчез, а сама она почувствовала слабость. Слишком много приемов подряд, да еще и самые затратные из них были совершены после серьезного удара гидры. Казалось, что силы утекают из тела просто с немыслимой скоростью. Бой шел чуть больше минуты, а ей казалось, что прошла уже целая вечность. И он еще не закончен! Гидра была тяжело изранена, но все еще не повержена. Да, монстр больше не мог повернуться, но последняя голова надежно защищала подступы к оставшимся кочкам. Словно подбадривая, "Алая вишня" сверкнула, выбрасывая в воздух вокруг Ди капельку Аромата. Совсем малая область охвата, в которую гидра явно не попадала. Но все лучше, чем ничего.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:46:29)

Гидра выла. Громко, утробно. Похоже, ее регенерация не справлялась с таким объемом ранений. Монстр был полностью обездвижен, и уже не мог никуда сместиться. Последняя голова была слишком далеко от Диланы и, не имея возможности добраться до обидчицы, чтобы хоть как-то отомстить, отчаянно молотила по болоту и остаткам каменного пола, куда могла дотянуться. Разбила последний пьедестал и даже утащила в болото труп вампира. Дилана же просто отошла поближе к огненной чаше, села на землю и сосредоточилась на новом заклинании, решив поберечь остатки физических сил.
Кровавый обмен был закончен без каких-либо помех, и Ди, подгадав момент, точно запустила заклинание в последнюю голову монстра. Эффект заклинания, как ожидалось, был гораздо мощнее привычного. Наверное, для самой гидры это было больше спасением. Чудовище и так было на последнем издыхании и просто умирало долгой и мучительной смертью. Лишение последней головы определенно облегчило ее страдания. Гидра была повержена! Глядя на изувеченное обильно покрытое кровью тело, Лана поймала себя на мысли, что, возможно, гидра еще до сих пор была жива. Ее тело, уже безголовое, все еще продолжало шевелиться. Уже едва заметно, но все же. Возможно, остаточные рефлексы? Сама Дилана выглядела тоже не самым чудесным образом. Далеко не леди, как сказала бы покойная экономка. Вся в крови, своей и гидры, одежда запачкана болотной жижей, что в обилии расплескивалась повсюду. Прическа растрепалась...
- Бой отнял у тебя много сил, - заметила Шаан, - если ты действительно хочешь когда-нибудь освоить "Изначальный сад", этого будет недостаточно. Если бы только у "Алой вишни" было больше сил, она могла бы щедро делиться ею с тобой. Возможно, источник в этом поможет? Интересно, что он собой представляет? - задумалась она, - и как именно работает? Вероятно, я смогу что-то почувствовать, когда ты опустишь оружие в воду?
Шаан оценивала силы Ди со своей стороны. Но сама девушка вдруг подумала, что ее резервы должны быть куда больше. Возможно, она что-то упустила во время боя с гидрой. Ведь так и оставалось непонятным, в чем заключалась загадка Даниэля? Вдруг в этой зале действует какое-то ослабление? Ведь гидра смогла играючи расправиться с большим количеством вампиров! А ведь монстр был в центре болота и в целом весьма неповоротлив. Неужели все они были настолько глупы, что сами лезли в пасть монстру, вместо того, чтобы атаковать с расстояния, куда гидра не могла добраться? Что-то не верилось, что весь отряд вампиров был настолько глуп. Либо это из-за печати Даниэля, либо... что-то еще. Что-то такое, о чем Ди могла только гадать.

После короткого отдыха Дилана направилась в противоположную сторону залы и перебралась по кочкам через болото. Гидра уже не шевелилась, разве что едва заметные остаточные сокращения мышц можно было заметить, если приглядеться. Осмотр пьедестала ничего не дал. К сожалению, ниша в нем была пуста. Либо тут ничего не было изначально, либо... кто-то все же добирался до этой стороны болота?
- Это всего лишь интерпретация Лукреции, - равнодушно заметила Шаан на слова Диланы, - сомневаюсь, что во сне она действительно слышала нечто подобное. Скорее, сама додумала. Но даже если и так... - Изначальная пару секунд помолчала, а потом с печалью и болью в голосе эхом повторила за Ди: - охрана истинного правителя... Джамал был истинным правителем еще до становления Богом. А я всегда была подле него, в качестве его защитника. И "Алая вишня" в моих руках обладала первоначальной мощью. С ее помощью я сокрушала любых его врагов... Может, ты и права Ди. Ты моя дочь. "Алая вишня" теперь в твоих руках, и она постепенно набирает силу. Но я надеюсь, что ты не повторишь мою судьбу, и не станешь оружием тирана.
А Лана ведь и вправду не относила себя к правителям, тем более к истинным. Политика, интриги, власть - она была далека от всего этого. И ближе становиться не хотела. Зачем? Ее вполне устраивала мирная жизнь в Неоле, пока братья управляли вампирским народом. Да что там, даже Неолом, по большей части, занимался Лукас. По крайней мере, когда не был в плавании. А сейчас так Ди вообще бессовестно скинула на него всю ответственность за Неол. Хотя... в эти тяжелые времена, как бы не старался, но он не сможет спасти вампиров от ужасного проклятья. Это под силу только Дилане или ее братьям.
Так, за беседой да тяжелыми думами, Первая добралась до арки и прошла в находящийся за ней небольшой коридор, в конце которого был виден яркий свет. Еще буквально пара минут, и девушка, наконец, добралась до своей цели. Это место действительно походило на то, что описывала Лукреция, и то, что видела в своих воспоминаниях Ди. Прекрасный сад, занимающий обширную территорию внутри древних руин. Стены если и были разрушены местами, то это было незаметно - их покрывала буйная растительность. Высокий, метров 25-30, потолок действительно был украшен искусными фресками, выполненными настолько реалистично, что, казалось, над головой ясное весеннее небо. Свет тоже исходил откуда-то сверху, будто в яркий и солнечный день. Среди растений сада преобладали цветущие вишневые деревья с белыми и розовыми цветами, а вокруг стоял такой родной и любимый аромат. Как, ну, вот как такой сад может существовать глубоко под землей, в изолированном от солнечного света месте? Ни зверей, ни птиц. Лишь прекрасный сад! Вероятно, не обошлось без магии? Но что это за магия такая, способная поддерживать этот сад веками?! А главное - кто создатель этого места? И на эти вопросы ответов не было ни у Ди, ни у Шаан. Пройдя вглубь сада, на шум воды, Лана, наконец, лицезрела и сам источник.


Он представлял собой не просто какой-то ручеек, а, скорее, небольшое озеро. Причем с ниспадающими невысокими водопадами, что впадали как в само озеро, так и вытекали из него к более низкому уровню сада, а там вода текла еще в нескольких направлениях. Но больше всего внимание привлекал маленький островок посреди этого озера, где особняком, большое вишневое дерево. Оно было сплошь покрыто бело-розовыми цветами, которые, казалось, чуть ли не светятся. Или это просто игра света, которого здесь было особенно много? А может, такой эффект создает отражение дерева в озере?
Вблизи источника рукоять "Алой вишни" призывно сверкнула. Ди чувствовала, что ее оружие уже полностью зарядилось Ароматом, хотя времени для этого прошло еще недостаточно. Шаан молчала, но Дилана чувствовала как ее шпагу буквально тянет к источнику, и к призывно сияющему вишневому дереву.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:47:08)

Дилана наслаждалась красотами сада, размышляя, откуда же он мог появиться, и каким образом в нем поддерживается жизнь. К сожалению, Шаан об этом тоже ничего не знала, могла лишь предполагать.
Оказавшись у воды, Ди быстро освободилась от лишнего и вошла в воду, что немедленно окрасилась красным и зеленым цветами, смывая с одежды и тела кровь и болотную жижу. По крайней мере ту их часть, что еще не успела засохнуть. Впрочем, проточная вода быстро унесла с собой грязь и вскоре стала совсем чистой. Озеро было совсем не глубоким, примерно по колено, а через прозрачную воду было даже видно мелкие цветные камушки. Стоило "Алой вишне" коснуться воды, как Первая услышала легкий вздох Шаан, а затем пространство вокруг Диланы моментально наполнилось Ароматом Янь, словно весь запас в одно мгновение восстановился и даже сверх нормы.
Девушка прошла к центральному островку и прикоснулась к таинственному дереву. Вдруг появилось стойкой ощущение, что рукоять "Алой вишни" выполнена именно из него. Вернее, не обязательно прямо из этого конкретного дерева, но определенно из такого же вида. И Дилана не помнила, чтобы подобные вишни встречались где-то в Шарнале. От дерева не исходило какой-то особой силы и магической мощи. Никаких загадочных ощущений, разве что понимание того, что ее оружие становится сильнее и возвращает себе утерянные свойства.
- Дилана... - услышала Первая голос Шаан. И нет, не у себя в голове. Прямо за спиной. Девушка резко обернулась и увидела ее. Шаан с легкой улыбкой смотрела на дочь огромными небесного цвета глазами. Стройная фигура, красивое легкое платье, совершенно не стесняющее движений. И дорогие украшения, конечно же. Вот только... сказать, кто тут мать, а кто дочь было довольно проблематично. Шаан выглядела куда моложе Ди, ей сложно было дать больше 16-17 лет. Однако, присмотревшись к чертам лица, Лана увидела много общего, особенно с давно позабытой шестнадцатилетней Ди.

Шаан: Когда Хелкар создавал "Алую вишню", он вложил в нее часть моей души, - напомнила Шаан, - а создавал он меня вечно юной, так что не удивляйся, - подмигнула Изначальная. - Я чувствую, что оружие стало намного сильнее и вернуло себе все утраченные способности, например, полезные свойства в сражении против магов. Но, к сожалению, я не знаю, как с помощью этих способностей избавить от проклятья вампиров, - честно призналась Шаан, - я и сама не знаю принципа работы всех ее свойств. Возможно, для этого ты сама должна стать сильнее, и я помогу тебе в этом. Кое-что... - речь Шаан резко оборвалась и она развернулась туда, где Ди оставила одежду... - у нас гости, - сообщила Шаан.

Дилана не сразу поняла, кого увидела мать, тщетно вглядываясь в пустое пространство. Но через несколько мгновений из-за деревьев вышло двое. Лорды-близнецы. С одним из них Дилана сражалась в собственном саду, а второй утащил Алевтину. Первая отчетливо понимала, почему Шаан смогла их почувствовать - они уже были нежитью. Хотя выглядели так, как их помнила Дилана. Все та же чистая кожа, длинные белые волосы, добротная одежда. Вполне привлекательные молодые мужчины. И не скажешь, что уже мертвецы...

Шаан: - Оу, похоже они не могут меня видеть, - улыбнулась Изначальная, - пока на это способна только ты. Хм... а что если.... - протянула Шаан, и Дилана заметила, что шпага в ее руке на секунду сверкнула ярким алым светом. Оба близнеца попытались закрыть глаза руками, а еще через мгновение Дилана увидела, как они решительным шагом подходят ближе, к оставленным вещам, после чего оба припадают на одно колено, молчаливо выражая почтение. Сражаться они явно не собирались. - Смотри-ка, работает, - усмехнулась Шаан, - а я думала, что Хелкар шутил. Как-то не было возможности проверить...

Dilana Berne получает +4 уровня.
«Алая вишня» становится сильнее! Обнаружены новые свойства:
1) Эффективность магии крови: + 175%, сопротивление магии крови: + 70%.
2) Полное подчинение. Владелец меча способен взять под контроль абсолютно любого вампира и приказывать ему что угодно. Ни один, даже самый сильный вампир, будет не способен противиться воле владельца меча. Сам же владелец артефакта получает непреодолимый иммунитет к любым попыткам подчинения или внушения. Иммунитет к одержимости и устрашению. Если активна техника «Алая Янь», можно контролировать всех вампиров в области действия Аромата Янь.

Достигнуты новые ступени просвещения духовной техники!

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:49:21)

Поведение братьев явно озадачило Ди. Она не совсем понимала, как ей на это реагировать. Впрочем, мужчины не проявляли никаких признаков агрессии. Не задавали вопросов. Просто терпеливо ждали, пока Дилана обратит на них свое внимание. И маловероятно, что они могли слышать то, что говорила Первая матери - островок был все-таки достаточно далеко.

Шаан: Нет, конечно, теперь я могу время от времени появляться в этой... форме, - улыбнулась Шаан, - но это требует сил. Не только моих, но и твоих тоже. Возможно, именно поэтому меня пока можешь видеть и слышать только ты. По большей части я все-таки буду оставаться внутри меча... так легче, - добавила она. Немного помолчала, раздумывая над словами Ланы: - Теоретически "Алую вишню" может использовать любой из моих детей. Но вряд ли кто-то из них освоил бы и половины тех возможностей, что уже освоила ты. Нет, не думаю, что вампиры станут твоими марионетками, - наконец, сказала она, - ты можешь контролировать их только при активной технике. В остальных случаях разве что отдельно взятого вампира, и то ненадолго. Это может быть полезным, когда нужно продемонстрировать свое превосходство, - цинично заметила Шаан, - но помимо этого, есть еще один плюс - подчинив их своей воле, ты развеиваешь и возможные злонамеренные чары, которые могли на них быть. Впрочем... - протянула Изначальная, - "Алая вишня" теперь твоя. Ты вольна пользоваться ей так, как сама того пожелаешь. Ди, какой бы выбор ты не сделала - я буду с тобой. До самого конца. Хочешь собрать армию - собирай. Хочешь всех подчинить - подчиняй. Желаешь разобраться с людьми Домрана - так сделай это. Хочешь защитить Неол и спасти вампиров от проклятья? Ты способна и на это. "Алая вишня" вернула всю свою мощь. Осталось лишь понять, каким образом она может снимать проклятье. Этого я, к сожалению, не знаю, - покачала головой Шаан и замолчала.
Изначальная отправилась через озеро прямиком к вампирам. Пару раз прошлась у них перед носом, ожидая Дилану, и даже помахала им рукой, явно проверяя - действительно ли не видят? Не видели. И не слышали. А как только подошла Ди и начала задавать вопросы, оба вампира немедленно поднялись на ноги и с готовностью заговорили. Присмотревшись к их лицам, Лана припомнила имена: Кевин и Кайл. Правда, различить кто из них кто было довольно проблематично - они похожи как две капли воды. Даже одежду одинаковую одели, засранцы.

Первый вампир: Изначально не было приказа нападать на ваш дворец, Леди Дилана, - произнес мужчина, - только следить. Но когда вы с братьями собрались на совет, многие вампиры неожиданно начали резню. Мы должны были держать сад.

Второй вампир: Нам очень жаль, что так вышло, - покачал головой второй, - я сам не знаю, что заставило меня тогда атаковать вас, леди Дилана. Но это было сильнее меня, - и девушка поняла, что именно с ним она сражалась в саду. - Это Карина. Когда она пришла к нам в поместье... - мужчина нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить, - не знаю. У нее был меч, и я помню лишь его странный свет, а потом все будто в тумане.

Первый вампир: Мы помним все, что было после прихода Карины, но некоторые отрезки времени будто обрывками. И приказы... они звучат в голове голосом Карины, и ты не можешь им сопротивляться. Сюда тоже она нас отправила. Я не знаю зачем - сказала, что даст дальнейшие указания на месте. И мы затаились в этом саду, ждали вас... а потом. Вы что-то сделали да? Я не чувствую больше ее присутствия...

Второй вампир: Спасибо... - тихо обронил второй вампир, - и... я сожалею, что сделал с вашей экономкой. Но... я не смог устоять перед проклятьем. Мы оба... для нас уже слишком поздно, да? Мы ведь мертвы...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:51:29)

Шаан: Хм... еще одно оружие? - нахмурилась Изначальная, - нет, не думаю, что это дело рук Хелкара. Что до Джамала... конечно, став богом, он легко мог сделать какое-то оружие, но мне кажется, что это все-таки артефакт отсюда, из Шарнала. Но он точно не аналогичен "Алой вишне", она уникальна. Скорее всего этот подавляет волю каким-то иным способом. Но самое страшное - эта Карина каким-то образом управляет подчиненными на большом расстоянии, причем, как я понимаю, нет ограничения по времени. Или все же есть? Ты же получаешь контроль ненадолго, но зато сбрасываешь ее чары. Хм... - протянула девушка, - нет, гадать бесполезно. Нужно больше информации, - посетовала Шаан и растворилась, снова возвращаясь в шпагу.
- Я бы с удовольствием осталась тут жить, -  раздалось в голове Диланы, когда она начала собираться, - но увы, у нас слишком много других забот.

Первый вампир: Она появилась в нашем поместье примерно пару недель назад, - заговорили тем временем мужчины, - это было сразу после первого собрания Лордов, когда появилась первая информация о том, что сломленные проклятьем вампиры становятся мертвецами. В письме, что она прислала нам перед визитом, сообщалось, что она хочет обсудить сложившуюся ситуацию. Мы ждали ее в указанное время. Карина пришла одна с этим своим мечом, а потом... все. Провал. Мы даже не помним, о чем именно тогда говорили, и что именно произошло. Я помню только сияние ее оружия.
Второй вампир: Аналогично, - кивнул брат. - Кажется, после этого она что-то приказала, и мы отправились в Аскиам. Но по пути нас обоих настигла "жажда", и мы уже не могли ей противиться.
Первый вампир: Это нам тогда показалось странным. Мы ведь столько времени успешно ее сдерживали, а тут вдруг не было никаких сил. Ну и...
Второй вампир: Я не помню, как мы впервые утолили "голод". Помню только, что это было невероятное наслаждение, и было невозможно остановиться. Возможно, уже тогда мы были мертвы. Сложно сказать наверняка...
Первый вампир: Во всяком случае в Аскиам мы прибыли уже изменившимся. А Карина отдавала приказы прямо сюда, - он указал на свою голову.
Второй вампир: Да, неприятное ощущение, знаете ли, - кивнул другой вампир, - она не посвящала нас в свои планы, лишь приказы отдавала. В основном убить кого-то или проследить за кем-либо.
Первый вампир: Ах да, за пару дней до нападения на ваш замок, она приказала привести к ней одного из подчиненных вам вампиров. Не помню, к сожалению, как его зовут. Мы не были знакомы. И нам неизвестно, что Карина с ним сделала, и зачем он ей был нужен.
Второй вампир: Простите, но это все, чем мы можем помочь, - развел руками мужчина, - а пришли мы оттуда, - он махнул рукой в сторону болота с гидрой, - это же единственный выход, - чуть потупил взгляд.
Первый вампир: Там были другие вампиры, - признался другой брат, - они атаковали чудовище, а нам было приказано незаметно прошмыгнуть мимо по кочкам и затаиться в саду. Насколько я помню, то были вампиры Лорда Даниэля, но мы не можем с уверенностью сказать, что Карина их не контролировала.
Что ж, сомнения Диланы были лишними - отсюда действительно всего одна дорога, и вампиры поспешили покинуть прекрасный сад. В зале с болотом мало что изменилось с момента ухода Ди, разве что тушка гидры стала чуть ниже, постепенно сползая по все еще стоящему древу. Голов было не видно - давно засосало в болото. Вампиры быстро преодолели топь все по тем же кочкам. Лишь на выходе один из братьев задержал взгляд на мертвом монстре, а затем с восхищением посмотрел на Ди.

Вампир: Леди Дилана, это вы ее так, да? - сказал почему-то почти шепотом, - мы думали, что вы тоже ее как-то обойдете. Убить этот ужас... немыслимо!
А ведь действительно, много ли найдется смельчаков, способных в одиночку справиться с гидрой? Кайл и Кевин явно считали, что подобное невозможно. До сего момента по крайней мере. Глядя на них даже не верилось, что еще совсем недавно один из братьев бросил вызов Дилане в ее собственном саду, а второй - утащил Алевтину. А ведь эти двое были не такими уж плохими ребятами. Наверное. Ди, к сожалению, их почти не знала. И много таких вот вампиров Карина уже успела превратить в отвратительных монстров, заставляя выполнять жестокие просьбы? Дорвалась до власти, называется...

Вампир: Мы пришли следом за вампирами Даниэля, - указал мужчина направление, когда они оказались на перекрестке, - а вы, полагаю, воспользовались одним из тех проходов? - кивнул на другие пути, - Думаю, будет лучше, если вы вернетесь так же, как и пришли - там вас не будут искать, - предложил он, - а нам, наверное, лучше выйти здесь... - он отвел взгляд в сторону, - Леди Дилана, за последние две недели мы поняли, что "голод" наступает каждые сутки. Поначалу он не очень сильный, но потом становится все невыносимее. Я... мы не хотим, чтобы в этот момент вы оказались рядом - оно не контролируется. Вы можете убить нас прямо здесь, если считаете, что так будет лучше. Или... мы могли бы на какое-то время затаиться в этом лесу, в окрестностях. Карина нас тут не достанет, а вы... придете за нами, если действительно найдете способ излечения. Ну... или для того, чтобы убить, если такого способа нет... - закончил он. Второй вампир лишь молча кивнул, поддерживая предложение брата.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:54:24)

Братья недоуменно переглядывались, слушая рассуждения Диланы. По их растерянным лицам можно было сделать вывод, что они впервые слышат о смерти домранского принца. Видимо, им не сообщили даже этого. И Шаан тут же заметила, что это по меньшей мере странно. Эти двое тоже входили в общий совет Лордов, а, значит, должны были занимать у Карины высокий пост. Но она даже их держала чуть ли не за рабов. Если она вот так подчинит всех, какой в этом смысл? Кем тогда править, если даже приближенных нет? Цели и мотивы этой дамочки оставались весьма туманными. Как для Ди, так и для Шаан.
Кайл и Кевин благодарно кивнули, когда Лана их отпустила, и, пожелав удачи, поспешили в один из проходов. Тот, что вел на поверхность, в лес. Несмотря на то, что Дилана им пригрозила, девушка не обольщалась. Скоро обоих настигнет "голод", и они будут вынуждены убивать. Просто ради того, чтобы выжить самим. Оставалось лишь надеяться, что им попадется не невинная жертва, а какие-нибудь лесные бандиты, если в домранском лесу такие вообще водятся. Хотя, последние тоже навряд ли заслужили подобную участь. Единственное, что еще напрягало - это процесс обращения "жертв". Дилана до сих пор не знала, как именно это происходит, и почему. Если с самими вампирами все было понятно - проклятье Безымянного; то каким образом удается превращать в жутких монстров людей? Та же Алевтина будучи обычным человеком превратилась в мертвого кровопийцу, причем буквально за одну ночь. А домранский принц после укуса просто умер. Получается, обращение происходит не всегда?
Так, размышляя и строя различные предположения вместе с Шаан, Первая вновь вернулась к Звездному кругу. Когда она оказалась на поверхности, в лесу уже занимался рассвет. В утренних лучах солнца это место выглядело уже не так зловеще и таинственно, а избушка колдуньи так и вовсе показалась маленьким крестьянским домиком, стоящим на отшибе деревни. В доме, кстати, вполне можно было отдохнуть, но, прислушавшись к собственным ощущениям, Дилана поняла, что вполне осилит путь до родного замка и без этого, а отдохнет уже в собственной спальне. Не теряя времени, девушка поспешила домой.

***
Неол. Замок Диланы. Примерно 16.00.

Приближаясь к собственному дому, Ди еще издалека заметила, что ворота в сад наглухо заперты, а за ними она распознала охрану. Конечно, такая мелочь не могла ее остановить. Уж хозяйка замка прекрасно знает потайные ходы в свою обитель. Безусловно она могла просто окликнуть стражу, и ее без лишних вопросов пропустили бы внутрь, но Первая хотела остаться незамеченной. Пройдя немного вдоль ограды, Ди вышла к высокому и ветвистому дереву, и, забравшись на него, ловко приземлилась в густой кустарник по ту сторону ограды.
Девушка максимально скрытно пересекла сад, с неудовольствием отмечая новые лица на своей территории. Люди. Вооруженные. Не исключено, что среди них и маги были. А главное - они были не знакомы Ди. Это настораживало, но пока территория замка выглядела вполне себе ухоженной, что наводило на мысль о том, что здесь все в порядке, и у Лукаса пока все под контролем. Внутри замка Дилана тоже не заметила особых изменений, разве что слуг было куда меньше и местами тоже попадались человеческие стражники. Проходя мимо библиотеки, обратила внимание, что никаких следов пожара не осталось, но заходить в помещение никакого желания не было - там на диванчике уютно устроились Альвина с Лукрецией, вот уж с кем ей сейчас хотелось видеться меньше всего - так это с ними. Дилана слишком вымоталась, и ее уже изрядно клонило в сон. Мирно воркующие женушки братьев убедили Дилану в том, что с ее домом все в порядке, а потому Первая немного успокоилась и позволила себе небольшой отдых. Прошмыгнув в свою спальню, не раздеваясь, шлепнулась на кровать и почти моментально уснула.

***
Неол. Замок Диланы. Примерно 21.00

Дилану разбудили голоса, что доносились из коридора. Говори прямо у нее под дверью, причем явно на повышенных тонах. Особенно неприятно звучал въедливый голос Лукреции. Нельзя сказать, что Ди хорошо выспалась за эти несколько часов, но, по крайней мере, чувствовала себя куда бодрее. Невольно прислушавшись к ругани, девушка различила и незнакомый мужской голос, среди двух знакомых женских.
Лукреция: Это личное письмо! Я не обязана вам его показывать!
Мужчина: Оно из Домрана! Там может быть что-то важное!
Лукреция: Конечно, важное! Но не вашего ума дело! - огрызалась вампирша, - это мне муж прислал, и я не намерена посвящать вас в свою личную жизнь!
Альвина: Это, как минимум, невежливо, читать личную переписку супружеской пары!
Мужчина: Напомню, я здесь нахожусь не для того, чтобы интересоваться вашей личной жизнью, - в голосе явно слышалось раздражение, - я здесь для приватной беседы с Леди Диланой. И, возможно, в этом письме содержится какая-то информация относительно нее.
Лукреция: Даже если и так, я не обязана вам ничего показывать! - настаивала Лукреция.
Мужчина: В таком случае, я буду вынужден применить силу.
Лукреция: Что?! Поднимите руку на беззащитную женщину?! Какое невообразимое свинство!
Альвина: Я была о вас лучшего мнения! - поддержала подруга, - вандал!
Мужчина: О боги, да просто покажите мне это письмо! - чуть повысил голос "вандал".
Альвина: Не смейте повышать на нас голос! - последовала незамедлительная реакция.
Лукреция: Черствый сухарь! - голос Лукреции театрально задрожал: - да как у вас язык поворачивается говорить в таком тоне с двумя несчастными женщинами, чьи мужья томятся в плену!
Альвина: Вы бессердечный человек! Нелюдь! - печально вторила Альвина.
Лукреция: Ах, мой бедный Дани старался, вкладывал душу и чувства в каждую строчку. И ради чего? Чтобы какой-то грубый мужлан взял и растоптал все его чувства своим любопытным носом!
- Топтать носом? Хотела бы я на это посмотреть, - усмехнулась Шаан в мыслях Ди, - у тебя в замке всегда под вечер такие драмы разыгрываются?
Да уж, концерт женушки закатили тот еще и продолжали дальше наигранно ныть под дверью, изводя неизвестного мужика. Знать бы еще, кто он такой, и почему его вообще сюда пустили. Уж не его ли людей Дилана видела, когда вернулась домой? И, похоже, он как раз интересуется ее личностью. Да... в последнее время как-то чересчур возрос интерес к ее скромной персоне. Всем что-то от нее надо!

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-05-09 02:39:05)

После всех пережитых за последние дни событий сон закономерно был ярким и красочным. Настолько, что хотелось его даже досмотреть. Но, к сожалению, въедливый голос Лукреции так просто не проигнорируешь, пришлось вставать. Слушать этот концерт под дверью собственной спальни - то еще удовольствие.
Стоило Дилане появиться перед скандалистами, как все разговоры немедленно затихли. Картина маслом. Неописуемая. Карлос в недоумении смотрел на Дилану, и по его лицу явно было видно, что он честно пытается сообразить, кто она вообще такая. Лукреция с Альвиной так и вовсе застыли с открытыми ртами и выпученными от удивления глазами. Они явно не ожидали увидеть Ди, и у них даже слов не находилось. Это было особенно забавно, если учесть, что у Лукреции рот не затыкается в принципе.
Первым пришел в себя Карлос, как только Дилана заговорила. До него очень быстро дошло, кто перед ним стоит, однако он не сразу успел отреагировать на распоряжения Первой, и Лана, просто высказав свои пожелания, вновь скрылась в своей спальне. А через несколько мгновений услышала тяжелые шаги, затем странный звонкий шлепок, и снова послышался голос Лукреции.
Лукреция: А ну-ка кыш! - зашипела она, - вы что себе позволяете? Не слышали, что она сказала?
Карлос: Это леди Дилана, я ничего не путаю? - уточнил он. В голосе мужчины явственно слышались нотки раздражения.
Альвина: Она самая. И она только что ясно дала вам понять, что готова уделить время через несколько часов!
Карлос: Боюсь, вы не понимаете...
Лукреция: Нет, это вы ничего не понимаете! - грозно перебила вампирша, - вы не можете вот так бесцеремонно врываться в спальню Первой! Если до вас еще не дошло, поясню: Дилана в иерархии вампиров занимает такое же положение, как ваш король! И она только что назначила вам время приема!
Альвина: Вы можете пререкаться с нами и даже указывать Лукасу, - добавила вторая, - но в отношении Первой такое поведение недопустимо!
Лукреция: Поэтому давайте-ка, идите отсюда, - заявила жена Даниэля, - и письмо мое верните! Вот так! Все, кыш-кыш!
Карлос: Черт с вами, - процедил мужчина, после чего послышались его удаляющиеся шаги. А затем под дверью Ди раздалось какое-то неразборчивое шушуканье. Женщины определенно обсуждали внезапное появление Диланы, но так и не решились зайти. А еще через минуту Ди услышала быстрый перестук каблуков. Ушли.
Вспомнив про Алевтину, Дилана снова опечалилась и даже в сердцах разбила ни в чем не повинный стул. Шаан таинственно молчала. Даже жен братьев комментировать не стала. Пока во всяком случае. Но Ди отчетливо ощущала, что эти дамочки изрядно повеселили Изначальную. Успокаиваясь, Дилана спешно начала приводить себя в порядок. Возможно, стоило дать себе чуть больше времени, чем десять минут. Впрочем, какая разница? Десять минут Дилана дала вампиршам, сама она вполне могла себе позволить немного задержаться.
Двигаясь по одному из коридоров замка, где окна выходили на площадь перед главным входом, Дилана смогла увидеть того мужчину, что был около ее спальни. До чуткого слуха даже донеслись обрывки фраз. Он распекал своих нерадивых стражников за то, что они не доложили ему о прибытии Диланы. Такой нагоняй невольно вызывал у Ди снисходительную улыбку. Едва ли среди них мог найтись хоть один человек, способный обнаружить прячущегося ассасина, тем более на территории, которую он знает, как свои пять пальцев.
В кабинет она пришла чуть позже назначенного срока, однако вся троица уже была в сборе. И первым внимание Ди, конечно же, привлек Лукас. Живой, здоровый. Не ранен, не в плену. На душе сразу стало чуточку легче. Мужчина стоял около окна и, заметив Лану, приветливо улыбнулся. Ди чувствовала, что он безумно хотел бы подойти и обнять, поцеловать, но благоразумно не позволял себе лишнего. По крайней мере при Лукреции и Альвине.

Лукреция: Дилана, ты должна выгнать этого хама! - первой, конечно же, подала голос Лукреция, - он портит твой замок! Собой и своими недалекими стражниками!

Альвина: Он невоспитанный наглец! - пожаловалась вторая мадам, - минувшей ночью он без стука ворвался ко мне в спальню. Видите ли почувствовал какие-то эфирные эманации и пришел проверить, все ли в порядке! А если бы я была не одета? Я что теперь на каждое безобидное заклинание должна ожидать его появления? Я возмущена!

Лукреция: Отвратительный тип! И прическа у него дурацкая! И глазенки похотливые - так и пожирает взглядом твоих служанок! Точно тебе говорю - маньяк он! - заявила Лукреция.

Лукас: Ты нашла то, что искала? - сразу задал главный вопрос мужчина, переждав словесный поток вампирш. Он явно не считал Карлоса большой проблемой, и решил сразу начать с главного. Дамы тоже замолкли и пристально смотрели на Лану, ожидая ответов. Впрочем, во взгляде всех троих Ди также видела готовность отвечать на все интересующие вопросы. Лукреция с Альвиной так и вовсе нетерпеливо ерзали на стульях - определенно не терпелось вывалить не только всю накопившуюся информацию, но и кучу совершенно бесполезных сплетен.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:59:01)

На удивление, короткая информация об источнике была воспринята вполне спокойно. Вероятно, все трое ожидали чего-то подобного, о чем немедленно высказалась Лукреция. Мол, чуда никто и не ждал, но какой-то эффект от посещения источника должен быть. Вампирша самоуверенно заявила, что обязательно поспит, а потом все расскажет. Ага, вот можно подумать, что вещие сны к ней по заказу приходят.
Пятнадцати минут, что смогла выделить Ди для двух сплетниц было катастрофически мало, и они очень расстроились. У них ведь было столько всего "интересного", что Дилана непременно должна была узнать. Впрочем, дамы таки решили оставить действительно бесполезные сплетни на потом и коротко изложили всю основную информацию, пока Дилана ужинала. И это было просто невероятно, как они умудрились за столь короткий срок вывалить на Ди такую тонну информации, да еще и с деталями! К концу трапезы Дилана знала практически все, что им известно и даже чуть больше - Лукреция показала письмо Даниэля.
В нем ясно сообщалось, что Дани и Дэс "в плену" у Домрана. Принц действительно был убит вампиром, и его даже поймали! Но поговорить с ним пока не было возможности. Однако на допросе люди узнали, что вампир работал на Дилану, и все доказательства на лицо. Первая была главной подозреваемой в покушении на принца. Тем не менее, оправдать сестру у Первородных возможности пока нет, они сами чуть ли не под стражей. Лукреция полыхала словно обозленный дракон и была готова ехать в этот Домран хоть прямо сейчас! Удерживало только то, что женщина понимала - сделает только хуже. Если уж кто и должен ехать, то сама Дилана.
Куда более печальные новости были относительно Диоклеса. Не верилось, что сильнейшего из Первых сумели победить и заточить в темницу. Впрочем, теперь, когда Ди услышала от близнецов о Карине и ее таинственном мече, Лана могла предположить, каким образом эта женщина смогла победить. Более того - Каринаа не собиралась останавливаться на достигнутом - теперь ее целью был Неол, что почему-то особенно бесило. И самая большая проблема была в том, что кроме Диланы остановить эту чокнутую вампиршу попросту некому. Из Лордов второго круга она сильнейшая, и открыто выступить против Карины могут только Четверо Первых. И трое из них сейчас вне игры. С другой стороны, Альвина припомнила, что у Карины есть некий кодекс чести, который она сама себе придумала. И если она дала Лукасу три дня на размышления, то раньше срока она в Неол не выдвинется. Плюс время в пути. У Ди было как минимум 3-4 дня, чтобы подготовиться к приходу Карины.
Еще одной важной проблемой был Карлос Гвейн. Помимо нелестных эпитетов, дамы все же рассказали Ди, что это за личность такая, и почему он хозяйничает в замке. Действительно опасный тип, но его цели пока до конца неясны. Он определенно не желает зла обитателям замка, и ему нужна Дилана. Никто не знает, что он хочет от Первой, но в одном уверенность была: если бы он пришел для ее ареста и транспортировки в Домран, то не стал бы ждать 3 часа, а сделал бы это сразу, как увидел. Если бы сил, конечно, хватило. Впрочем, Ди себя не переоценивала - от Карлоса опасностью веяло куда большей, чем от недавно побежденной гидры. Лукас наверняка знает о нем больше, но, как и просила Ди, пока что молчал.

Лукреция: В общем, все сложно, Ди, - вздохнула женщина. - Ты нужна сразу и везде, и время играет против тебя.

Альвина: До истечения срока, который дала Карина, осталось всего два дня. За это время надо что-то придумать. Можно было бы ударить по Аскиаму на опережение и освободить моего мужа, но мы не знаем, что за это время предпримет Домран. Карина по крайней мере не стремится убивать вампиров. А вот от людей я бы такой милости не ждала. Они не просто так держат Дани и Дэса в плену и даже не дают им возможности как-то оправдаться, - вампирша задумалась, нахмурившись, - возможно, если бы ты была с ними, дело повернулось бы иначе.

Лукреция: Карлос, - пожала плечами вторая, - он хоть и грубиян, но мне кажется, ему можно верить. Если убедить его с нами сотрудничать, то можно попытаться разобраться со смертью домранского принца до появления Карины. Знать бы только, чего он потребует взамен за свою помощь. Ох, у меня мигрень начинается, - вздохнула Лукреция, - если к нам больше вопросов нет, то я бы предпочла отдохнуть!
Альвина солидарно кивнула, мол, мы рассказали все, что знали. Ди догадалась, конечно, что эти жучки отдыхать даже не подумают. Вместо этого найдут себе укромное местечко и будут перемывать кости Дилане и фантазировать об ее уединении в кабинете с Лукасом. Впрочем, они действительно вряд ли расскажут что-то новое. Скорее уж только еще больше запутают своими предположениями.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 03:59:55)