- Полагаю, был кто-то еще, кто мог пролить свет на смерть домранского принца, - предположила Шаан, - и, судя по услышанному, его уже устранили. Специально, зная, что ты едешь в Домран. Хм... - задумалась Изначальная, - Карина очень оперативно работает. Ты прибыла в Неол нынешним утром, незаметно, и сразу отправилась спать. И ночью того же дня Карлос переправил тебя в Домран. Правда, Карина не осведомлена, полагаю, о возможностях Гвейна, а потому не допускает мысли, что ты можешь оказаться в Домране раньше следующего дня. Но все равно. Как она получает информацию с такой скоростью? На ум приходит лишь одна мысль - в твоем замке тоже есть подконтрольные ей. Слуги или стража - не знаю. Те, кто могли бы ей сообщить о твоем появлении в Неоле. О том, что ты поедешь в Домран она могла бы догадаться и сама. А здесь она, значит, действует через Риту. Или Рита тут не одна? А что, если она тоже только прибыла? Ди, а далеко ли отсюда Аскиам? - поинтересовалась Шаан. Ди знала, что между Домраном, Неолом и Аскиамом примерно равное расстояние. До каждого из этих городов можно добрать за день-полтора пути. - И, кстати, что за Рита? Ты ее знаешь?
Обдумывая информацию, Дилана быстро нарезала яблоки, разложила на тарелке и, подхватив ее, выскользнула за дверь. Для начала она хотела закончить с братьями. Их комнату по-прежнему охраняло два стражника, ровным счетом ничего не изменилось. План пока не менялся. Ди, как и подобает приличной фрейлине, уверенно приближалась к ним с гордо поднятой головой, подготавливаясь к своему маленькому коварному представлению. У самой двери сделала вид, что споткнулась, уронила тарелку с яблоками и уже хотела начать ругаться и возмущаться, ловко кинув записку к маленькой щели под дверью, когда слова неожиданно застряли в горле от случившегося. Бумажка была брошено метко, и точно должна была пройти сквозь щель, но ее будто что-то остановило, словно невидимый барьер, и записка осталась сиротливо лежать около двери. И, конечно, же стражники не могли ее не заметить, ведь их взоры были обращены вниз, на распластавшуюся там фрейлину. Обеспокоенные надо сказать взгляды. Один даже кинулся, чтобы помочь ей встать. А вот второй подобрал записку и прочитал.

Первый стражник: Вы в порядке мисс? Не ушиблись? - подал руку, помогая встать.
Второй стражник: Это ваше? - слова второго прозвучали куда строже и скорее утвердительно, чем вопросительно. Он вслух процитировал содержимое: - "Сидите тихо, не предпринимайте никаких действий, пока я не приду за вами".
- Можем прирезать, - незамедлительно предложила Шаан, - но будет много возни с лишними трупами (не оставлять же их у комнаты твоих братьев?), а времени и так мало.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:15:20)

Стражники несколько оторопели, когда упавшая фрейлина вдруг начала скандалить, и даже не сразу поняли, чего это она так возмущается, они ж по-доброму спросили. Недоуменно переглянулись, пока девушка, не прекращая ругаться, собирала свои фрукты. Впрочем, задумка Ди таки сработала. Стражник отстал от нее, но записку не отдал. А второй помог подняться и сделал шаг назад, на свой пост.
- Мало того, что весь день сидим в комнате, и только горничные приносят еду, так еще и спать не дают! - вдруг раздался громкий голос Дэслиона из-за двери.
- Просто безобразие! Кричат, скандалят! - поддержал его Даниэль, - я обязательно сообщу об этом произволе королю, когда будет такая возможность!
- Возможно, завтра мне позволят осмотреть камеру убийцы принца, и тогда такая возможность появится.
- Вообще-то Лорд Рудольф обещал уже сегодня, после какого-то собрания, но почему-то так и не пришел.
- Что за бардак творится в этом замке?!
Похоже, барьер действительно свободно пропускал звуки, а предназначен был лишь для того, чтобы вампиры не смогли самостоятельно выбраться из комнаты. И братья определенно узнали голос Диланы и попытались хоть как-то передать ей толику информации, маскируя под громкое возмущение и общение между собой. Можно было не сомневаться, ее послание, что было в записке, братья прекрасно поняли.

Первый стражник: Ну вот! - укоризненно покачал головой мужчина, глядя, как Дилана отряхивается, - гостей разбудила!
Второй стражник: Чего орешь-то? - посетовал второй, - все ведь потом нагоняй от начальства получим, глупая ты женщина!
Первый стражник: Насильников каких-то выдумала! Они ж не дураки, в королевский замок лезть, да фрейлин отлавливать, - усмехнулся мужчина.
Второй стражник: Беги уже к королеве, пока гости окончательно на нас не осерчали, - кивнул в сторону лестницы второй мужчина и даже легонько шлепнул Дилану по мягкому месту, как бы подгоняя, когда Ди уже и сама собралась идти в сторону лестницы.
- Предлагаю отрезать руку, - тут же кровожадно сообщила Шаан, - и затолкать ему в то место, которое он так любит щупать.
К счастью для стражника, Ди прекрасно понимала, что сейчас не стоит никого калечить. Шаан может и все равно, а вот Дилане-то потом последствия разгребать. Девушка поспешила на третий этаж. Чувство жизни подсказало, что рядом всего четыре кровавые "точки". Две находятся в одной из комнат по правому коридору, и две по левому. Определить среди них именно Риту было весьма затруднительно. Для заклинания она ничем не отличается от других носителей такой замечательной жидкости, как кровь. По крайней мере, в этих коридорах не было стражи, и можно было спокойно обдумать, как поступить дальше.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:15:38)

- Да, видимо в курсе, - подтвердила предположения дочери Шаан, - и Рудольф пообещал обговорить с ними все сегодня, значит, Карина избавилась от убийцы еще утром, если не раньше. Плохо. Будь он жив - мы могли бы заставить его говорить. Они тянут время, - задумалась Шаан, - и Рита говорила о том же, чтобы тебя задержали на время. Что задумала Карина? Зачем задерживать Первых? Не проще ли ей было бы просто победить всех вас, как Диоклеса, раз уж у нее такая сила. Или, она боится конкретно тебя? А точнее... меня? Но откуда бы ей знать про "Алую вишню"? - ответов на эти вопросы ни у Ди, ни у Шаан не было.
Прислушавшись к своему заклинанию, Лана решила проверить комнаты самым банальным и простым способом - подслушать. Впрочем, стоило ей дойти до двери в правом коридоре, как Шаан тут же заметила, что Риту, если она уже мертвый вампир, легко почувствует "Алая Янь". И как раз у этой двери Шаан ничего такого не ощущала. Зато Дилана, прислушавшись, различила приглушенные мужские голоса. К сожалению, даже с ее слухом было невозможно разобрать, о чем они говорят. Вероятно, находились далеко от двери. Возможно, комнаты Лордов делятся на несколько помещений? Однако, теперь Ди была уверена, что Риты там нет. Мужчины - это скорее всего Винсент и Гарри.
Оставив этих лордов в покое, Ди направилась к другой двери. И вот, когда она уже была в нескольких шагах от нее, дверь начала медленно открываться, и Первая лихорадочно заозиралась по сторонам. Обнаружила какую-то нишу в стене и шмыгнула туда, зацепив полами платья большой вазон с каким-то растением, что стоял рядом. Тот пошатнулся, но, к счастью, не упал и не разбился. Девушка затаилась, через маленькую щелку наблюдая за выходящей из комнаты Рудольфа Ритой, а затем и его самого. Мужчина ей сразу не понравился. Какой-то хмурый, бородатый, глазенки злобные. И даже дорогая одежда и тиара на голове не делают его угрюмое лицо краше. Рита же нисколько не изменилась с тех пор, как Дилана видела ее последний раз. Даже зеленый плащ был на ней. Тот самый, что Ди подарила ее на день рождения.

Рита: Подожди, пока я уйду, - остановила Лорда девушка, - будет лучше, если другие Лорды нас не увидят вместе.

Рудольф: Да зачем бы им выходить из комнат посреди ночи?

Рита: Мало ли, - пожала плечами та, - лучше выждать. Не забудь про усиление охраны утром, - напомнила она. - А Гарри и Винсента лучше убедить до рассвета о переносе собрания. Только не переусердствуй, они не должны ничего заподозрить, - сказала Рита и, махнув рукой, поспешила к лестнице.
Рудольф прикрыл дверь своей комнаты, оставив маленькую щелку. Явно наблюдал. Выждал, пока девушка скроется за поворотом, и только после этого снова показался в коридоре. Закрыл дверь в свою комнату и быстрым шагом направился в противоположный коридор. Вероятно, спешил вешать на уши лапшу другим Лордам. И точно, выглянув из своего укрытия, Первая заметила, что он остановился напротив той самой двери, где совсем недавно она пыталась подслушать разговор Винсента и Гарри. Еще через пару мгновений Рудольф скрылся в их комнате.
Вряд ли он там задержится надолго, но у Ди был шанс проникнуть в комнату Рудольфа и поискать на него компромат. Но тогда она, скорее всего, упустит Риту. А если поспешит за ней, то маловероятно, что второй раз представится такой шанс. Время снова играло против Диланы, заставляя ее делать выбор.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:16:16)

Дилане катастрофически не хватало информации. Вроде бы без конца узнавала что-то новое, но вопросов от того становилось лишь еще больше. Все это смахивло на одну большую головоломку, к которой не хватало далеко не единственного кусочка. Но сейчас у Первой появился шанс если и не разобраться во всем до конца, то как минимум получить ответы на большинство вопросов. И Шаан в этом с ней была согласна - в комнате Рудольфа наверняка можно было найти что-то стоящее. Знать бы еще, что именно искать.
Решив оставить Риту до лучших времен, Ди прошмыгнула в комнату злосчастного Лорда и... ей там не понравилось. В первую очередь, потому что комната была разделена аж на три секции. Довольно большие надо заметить. И все три предстояло обыскать, пока хозяин не вернулся. Первая представляла собой комнату для гостей. По крайней мере, интерьер вполне располагал - круглый стол в центре, вокруг которого стояло шесть стульев. Несколько диванчиков у стен и два шкафа в разных углах. Повсюду виднелись растения, как в маленьких горшках, так и напольных вазах. На окнах тяжелые темно-красные шторы. И ни одной картины на стенах, лишь полки с книгами. Из этой комнаты виднелось еще два широких прохода, позволяющих легко разглядеть обстановку других комнат. Один проход вел в рабочий кабинет с большим столом, заваленным всякими бумагами. Там же стоял всего один стул и один диванчик у окна. Зато было аж четыре шкафа заполненных всяким хламом. Над диванчиком висело две незамысловатых картины, почему-то криво. А вот растение было всего одно, но разросшееся почти до потолка. По крайней мере в видимой зоне кабинета. В последней же комнате - спальне - было минимум мебели. Собственно, большая кровать, занимающая почти половину комнаты. Две тумбочки по бокам от нее. Один низкий комод около окна, занавешенного все теми же темно-красными шторами, и вдоль одной из стен было оборудовано непонятно местечко с хаотично стоящими статуэтками и различными вазочками-кувшинчиками. Все предметы стояли прямо на полу.

Шаан: Осмотримся, - предложила Изначальная, вновь появляясь посреди комнаты, - ищем все подозрительное, в первую очередь бумаги. Письма, заметки, документы, что угодно. Я не верю, что этот Рудольф будет держать все в голове. Наверняка, у него есть какой-то дневник, или что-то похожее. А еще, уверена, у него должно быть что-то против Карины. Они хоть и в союзе, но... этот человек слишком осторожный и не мог не подстраховаться на непредвиденные случаи, - поделилась соображениями Шаан и медленно прошлась по центральной комнате, осматриваясь.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:16:34)

Наскоро осмотревшись в главной комнате, Дилана первым делом прошла в кабинет, оставив спальню за Шаан. Правда, Изначальная туда не спешила, а решила сначала закончить с гостевой и пока присматривалась. А вот Дилана сразу же приступила к тщательному осмотру. Ее внимание немедленно привлекли неровно висящие картины - с них и начала. Сами картины ничем интересным не выделялись, а вот каменная стена в том месте, где они висели, оказалась не такой уж каменной. Точнее, на ощупь это был камень, но какой-то странный. Не похоже на привычную каменную кладку, скорее, это была единая монолитная панель, замаскированная под стену так, чтобы визуально ничем не отличаться. Вопрос только был в том, как ее открыть.
Оставив пока ее на потом, девушка осмотрела стул и диван. Но тут ничего подозрительного обнаружить не удалось. А вот на стол ушло куда больше времени. Пока во все ящички залезла, пока все бумаги просмотрела... Среди документов ничего особо интересного обнаружить не удалось. Какие-то счета, рабочие письма, планы мероприятий и прочая канцелярская ерунда. Хотя в счетах Дилану все же кое-что смутило. Не то чтобы она в этом сильно разбиралась, но на некоторых почему-то подписантом был король. Причем на оплаченных. Вполне возможно, что Рудольф порой запускает руки в королевскую казну. Также Дилану смутило наличие в ящиках стола некоторых странных предметов. Например, мохнатый кубок. Да-да, самый настоящий кубок, обитый каким-то мехом. Был там неизвестного назначения шар, утыканный металлическими трубками. Или странная деревянная плоская палка, чем-то напоминающую обычный гребень. Только у нее было всего семь зубцов. Причем три расположены сверху, а четыре снизу. Похоже, что Рудольф был любителем всяких непонятных вещиц. Шаан, кстати, тоже это заметила, осматривая спальню и ворча что-то по поводу странных увлечений Лорда.
Наконец, закончив со столом, Ди добралась до шкафа. Открыла его дверцы и... увидела кучу висящей там одежды. Шкаф с одеждой в рабочем кабинете. Что-то не вязалось. Ди на всякий случай подвигала висящие там вещи и вдруг наткнулась рукой на какую-то металлическую палку. Раздвинув висящую одежду по краям шкафа вдруг обнаружила, что у него нет задней стенки! А прямо посередине в каменной стене была приделана железная панель с семью рычагами.


Попробовав с ними взаимодействовать, Лана поняла, что их можно опускать вниз. Правда, это ни к чему не приводило. Скорее всего нужна была какая-то комбинация. Вернув рычаги в исходное положение, Ди пока решила пройти в спальню и узнать, как дела у Шаан.

Шаан: У него нижнее белье с бирками на каждый день недели! - первое, что сообщила мать, указывая на открытую дверцу комода, - еще и разложил по двум полкам! Белье с четными днями недели наверху, а с нечетными - внизу! - возмущенно говорила она, - и это я только в одно отделение заглянула - дверца открыта была. Боюсь представить, что у него в ящиках творится! А книжный шкаф? - всплеснула она руками, указав на предмет, - ты только посмотри! Помимо книг у него там какие-то непонятные штуковины стоят. Вот что это такое?! - ткнула она на выпуклую полукруглую штуку, стоящую на двух штырьках, - а это? - указала на какой-то продолговатый игольчатый предмет с длинным распушенным куском меха, - помесь ежа с белкой? А про эти художества я вообще молчу! - возмущалась она, указав на кучу статуэток и вазочек, стоящих прямо на полу вдоль стены. Статуэтки действительно были более чем странными и изображали не пойми что. И где только Рудольф такое "чудо" откапывал. Хорошо хоть вазочки были вполне обычными. Единственное, что привлекало внимание во всей этой композиции - это прослеживающаяся закономерность, в которой все эти предметы были расположены. Они стояли группами по семь штук в два ряда, чередуясь. По три верхнем ряду и по четыре в нижнем. А некоторые группы стояли наоборот - четыре предмета наверху, три внизу, - единственное, что меня в этой комнате смущает, - сказала Шаан, - так это вон та стена, - указала она в дальний угол спальни, где не стояло предметов мебели или вазонов с цветами, - этот Рудольф заполняет всяким хламом все свободное пространство, а здесь пусто! Сомневаюсь, что у него не хватило денег на какую-нибудь очередную ерунду. Возможно, совсем недавно там было что-то ценное? - предположила Изначальная.
Чувство жизни пока никаких угроз не выявляло. Ближайшие на этаже "точки" были довольно далеко. Их было три, и Дилана могла легко предположить, что там Лорды. Похоже, время у нее еще было. Вопрос лишь в том, насколько много.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:17:17)

Осмотрев стену, Дилана не обнаружила в ней ничего подозрительного. Ни запаха, ни каких-то подозрительных рычагов. Ничего. Просто пустая стена. Но что-то ей подсказывало, что все не так просто. Решив проверить одну из своих догадок, Первая бросилась в кабинет и принялась за рычаги в шкафу. Установила в выбранное положение - второй, четвертый и шестой вниз, остальные наверху и... ничего не случилось. По крайней мере, Ди ничего не увидела в кабинете. Зато услышала обрадованный голос Шаан.

Шаан: Ди! Иди скорее сюда, Ди! - позвала она, и когда девушка пришла в спальню немедленно указала на пустую стену. Вернее, бывшую пустую стену - сейчас там был темный проход, - не знаю, что ты там сделала, но стена вдруг отъехала в сторону, - прокомментировала Шаан.
Если точнее, это был не совсем проход, а небольшая лестница вниз, ведущая в маленькую комнату, заставленную деревянными бочками. Здесь была кромешная тьма, и наверняка как-то можно было осветить помещение, но зачем? Дилана прекрасно видела в темноте. Комната представляла собой небольшое хранилище для вина, или что там у Рудольфа в бочках может быть? Вопрос только, зачем обустраивать такое место в собственной комнате, если в замке наверняка есть обширные подвалы с алкоголем. Вряд ли высокопоставленному Лорду могли бы запретить взять оттуда вино. На одной из бочек сидела крупная всклоченная крыса и с любопытством смотрела на Дилану.

Крыса была по меньше мере очень странная. Мало того, что она ни капельки не испугалась, когда вампирша появилась в помещении, так еще и смотрела на ту так, будто Ди ей что-то должна. Время от времени крыса угрюмо мотала мордой и коротко попискивала. И продолжала внимательным взглядом следить за Диланой. А та, в свою очередь, осмотрелась в помещении, но тут интересного ничего не было. Почти. За исключением одной небольшой панели у дальней стены комнаты.

Это была какая-то странная штука, поделенная на девять расположенных рядом квадратов, по сторонам которой виднелось множество маленьких штырьков. Сами квадраты располагались на большой панели, по углам которой был незамысловатый орнамент. Сама панель была металлической. При ближайшем рассмотрении Ди заметила, что штырьки можно "задвигать" в специальные пазы квадратов. Безрезультатно потыкав их наугад, девушка вернулась в спальню под пристальным взглядом крупной крысы.
Внимательный осмотр статуэток тоже не дал никакого результата - это были просто фигурки и вазочки. Причудливые и странные, но просто фигурки.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:18:26)

Принюхавшись к запахам в "подвальчике", Ди не учуяла чего-то необычного. Разве что пыли по углам много было. В бочках же действительно было вино. Отравленное или нет - девушка проверять не собиралась. Крыса все так же индифферентно наблюдала за Первой, даже не собираясь покидать насиженное место. Пока не зная, как открыть загадочную панель с зубцами, девушка решила покинуть помещение и вернуться в кабинет, чтобы опробовать новую комбинацию рычагов. Из стола решила захватить дощечку с зубцами и кинула ее в сумку.
Обратная комбинация рычагов, конечно же, закрыла вход в потайную комнату, о чем немедленно возвестила Шаан; зато, как и предполагала Ди, открылась панель в кабинете. Но прежде чем туда заглянуть, девушка схватила стул и побежала блокировать входную дверь. Вернувшись обратно, обнаружила за панелью небольшую нишу, где Рудольф хранил всякие ценности. В нескольких мешочках Ди обнаружила золотые монеты, рядом две шкатулки с драгоценностями, еще пара статуэток. Таких же странных и уродливых, как в спальне, но выполненных явно из драгоценного металла и украшенных камнями. Но внимание первой привлекли не драгоценности, а кинжалы. Всего их было четыре. Выполнены на совесть - добротное оружие. Вот только на одном из них обнаружились следы крови. И похоже, воспользовались этим кинжалом совсем недавно. Причем было заметно, что кинжал пытались в спешке вытереть, просто сделали это неаккуратно. Платком, что лежал тут же. Ди не обратила бы на него внимание, если бы случайно не заметила на уголке платка знакомую вышивку с вишнями. Ее вышивку! Такие платки были только у вампиров Диланы. Откуда этот платок у Рудольфа?! К сожалению, больше ничего интересного тут не было.

Шаан: Ну, то что у лорда много тайн, меня не удивляет, - заметила Изначальная на вопрос Ди, - у человеческой знати всегда найдутся тайны, которые они скрывают. Количество тайников тоже не в новинку. Это же старый замок, тут подобным никого не удивишь. Уверена, у тебя дома тоже хватает тайников и укромных ходов, - хихикнула Шаан. - А вот крыса странная, да. Может, это его питомец? - предположила она, - но зачем ее тогда прятать в потайной комнате? А еще она какая-то огромная, ты заметила? - задумчиво протянула Шаан, - и она за тобой следила! И морда у нее непонятная какая-то! Почему она не убежала, как только ты вошла? Сидит себе на бочке, даже не шевелится! А вдруг она больная? Ой, ты смотри, чтобы не укусила, если еще в подвал пойдешь - вдруг заразит чем! - на всякий случай предостерегла мать.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:18:52)

После осмотра ниши у Диланы вновь появились различные подозрения и новые вопросы в бездонную копилку. Поразмыслив, решила перепрятать найденные кинжалы, и метнулась в спальню за чистым платком. Когда взгляд снова упал на трусы-недельки, Ди почему-то вспомнила, что сегодня четверг. Схватила первый попавшийся носовой платок и, вернувшись в кабинет, забрала найденные кинжалы, заменив их своими, а эти пошла прятать под нижним бельем Рудольфа. Раскладывая кинжалы и перебирая белье лорда, девушка нащупала на дне ящика какой-то посторонний предмет. Бумагу, если точнее. Достала сложенный в несколько раз листочек и развернула.

На вид ничего вразумительного - какие-то символы и цифры. Но раз уж это было так тщательно спрятано, значит, лежит не просто так. Заглянув через плечо дочери в записку, Шаан лишь с сожалением покачала головой. Она была не сильна во всякого рода загадках - максимум строила предположения и то, как заметила раньше Дилана, на основе ее собственных выводов.
В этот момент Чувство жизни уловило в коридоре чье-то присутствие. Мелькнула мысль, что не успела, и Рудольф возвращается обратно, но, к счастью для Ди, кровавая "точка" прошла мимо двери. Вероятно, кто-то из слуг. Однако, этот случайный прохожий напомнил Дилане, что времени у нее не так уж и много, стоит поторопиться. Быстро метнувшись в кабинет, девушка вновь перевела рычаги в первое положение, открывая потайную дверь и спустилась в "подвальчик".
Крыса сидела все на той же бочке и вновь принялась внимательно следить за Диланой. Обращение к зверю тоже ничем не помогло, крыса говорить определенно не умела. Но, возможно, понимала, что ей говорит Ди. Или только казалось? Во всяком случае на вопросы девушки крыса глупо мотала головой и даже что-то попискивала. Правда морда у нее была все такая же пресная, и смотрела крыса весьма требовательно. Весь ее вид буквально говорил: я чего-то хочу, а чего - сама не знаю!
Тем временем Первая ощупала пол и стены. Безрезультатно, к сожалению. Попробовала вскрыть одну из бочек и вполне ожидаемо обнаружила там вино. Сорт девушка не знала, но на запах и вид вполне себе годное, вот только для Диланы совершенно бесполезное в данной ситуации. Наверное. Вампирша вновь вернулась к панели с квадратами и штырьками.

Шаан: Слушай, Ди, а что будем делать, если Рудольф неожиданно вернется, и ты не успеешь покинуть его комнату? - вдруг поинтересовалась мать, - "Алой вишней" нельзя пользоваться - весь замок на Аромат сбежится. А мы тут так нашерудили, что банальная отмазка про заблудившуюся новенькую фрейлину не пройдет.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:19:38)

Крыса яблоку обрадовалась и принялась с упоением его поглощать. Ну, как с упоением? Морда все такая же флегматичная, но кусочек яблока она крепко держала в лапках и мерно работала челюстями. Тем не менее с места крыса так и не сдвинулась, лишь повернулась вслед за Первой к панели со штырьками и методично наблюдала за девушкой дальше, поглощая лакомство.
Дилана же, сверяясь с запиской, быстро начала задвигать штырьки один за другим в пазы. Первый вариант не подошел, как не помогли и манипуляции с левой и нижней частью. Зато когда Ди оставила указанные штырьки нетронутыми, задвинув все остальные, железная панель тихо щелкнула и чуть выдвинулась вперед. Теперь девушке не составило труда отодвинуть ее в сторону и заглянуть внутрь небольшой ниши. И вот тут-то Первая обнаружила то, что искала. Записки, послания, документы - каждая бумага была неопровержимым доказательством того, что Рудольф связан с Кариной и действует против Домрана. Вернее, стремится сам стать королем. Все бумаги были поделены на две ровные стопки. Изучая их, Дилана лишь поражалась лживости этого человека.
Первая связь Рудольфа с Кариной была найдена в документе еще полуторамесячной давности. Значит, они уже давно строят свои планы. Уже тогда, задолго до собрания вампирских Лордов, Рудольф сообщил Карине о "Покорителе воли". Артефакт был не выдумкой, и Карина знала, где его искать. Но у нее не было ключа, какого-то предмета, что должен был открыть проход в те руины, где покоился меч. Этот ключ издревле хранился в королевской сокровищнице Домрана. И именно Рудольф раздобыл для вампирши этот предмет, о чем свидетельствовали документы казначейства, где король передает в руки Рудольфа не только этот ключ, но и некоторые другие ценности. И Ди не сомневалась - подпись была подделана. Дальше - больше. В течение месяца Рудольф и Карина изживают людей и вампиров, что им мешаются. Карина подчиняет с помощью новоприобретенного артефакта или настраивает против Первых других вампиров, о чем сообщает в письмах. О действиях Рудольфа писем, конечно же, нет (они наверняка есть у Карины, он ведь ей отправлял), но по некоторым ответным письмам Карины, Дилана могла предположить, что Рудольф со своей стороны подставлял и очернял некоторых других Лордов, неугодных ему. Как поняла Ди, двоих ему даже удалось сослать на самые задворки королевства, лишив почти всего имущества.
А вот среди относительно недавних писем Дилана обнаружила гневное письмо от Карины. Да, они вместе подстроили убийство принца, но Карина была абсолютно против устранения короля. По крайней мере не сейчас. А вот Рудольф, похоже, был настроен крайне серьезно. Стопроцентных подтверждений данного намерения Ди не нашла, но из писем поняла, что у Рудольфа все готово к восхождению на трон - осталось лишь устранить короля. Остальные лорды легко поддержат кандидатуру Рудольфа. И... этот Лорд явно замышляет что-то и против самой Карины. Все найденные документы не просто так были поделены на две стопки. Ушлый гад подстраховался на любой случай.
Если вдруг Карина по какой-то причине потерпит поражение то, показав одну стопку документов, Рудольф свалит всю вину на нее, и тем самым убьет сразу двух зайцев. С одной стороны, обелит себя перед королем и другими Лордами, а с другой - развяжет войну с вампирами, в которой, вероятно, постарается убрать и короля. Если же наоборот, Карина добьется успеха в своих планах, то Рудольф подготовил другую стопку документов, где показывается, насколько выгодным может быть союз с Кариной и вампирами. В этом случае он покажет себя, как хорошего дипломата и... да, для короля тут тоже места не было. Трон должен был бы занять сам Рудольф.
Изучение документов заняло достаточно много времени, и при этом Ди еще изучила не все, а лишь большую часть, когда вновь уловила с помощью своего верного заклинания ауру. Она была еще довольно далеко и не спеша двигалась с другой стороны коридора, оттуда, где располагались комнаты Гарри и Винсента. Крыса все так же сидела на своем боевом посту и наблюдала. Шаан все еще разглядывала документы, но явно была готова в любой момент покинуть комнату вместе с Ланой.

Дилана затарилась документами, напихав под свое вместительное платье, и отправила Шаан контролировать приближение Рудольфа, предварительно попросив проверить помещения на окна. Конечно же, окна были, по одному в каждой комнате. А в гостевой аж два. Вот только это все-таки был третий этаж и спуститься вниз в платье, полном документов, было бы весьма проблематично. Разве что прямо выпрыгнуть на улицу - но это крайний вариант. Времени оставалось совсем мало, но девушка все же решила еще раз попробовать разобраться с несчастной крысой. Вновь угостила кусочком яблока, заманивая на соседнюю бочку. Бедное создание косилось на фрукт, явно желая его схрумкать, но покидать насиженное место почему-то не хотела. В итоге инстинкт взял верх, и крыса таки перебралась на соседнюю бочку, приняв угощение, но все еще продолжая следить за Первой. А она тем временем быстро вскрыла бочку, где до этого сидела крыса, и... обнаружила там все то же вино. Хотя нет. Другое. По крайней мере на запах. Вот только сделать с ним она уже ничего не успевала. Шаан подала знак, что надо быстрее выбираться.
Первая метнулась к двери, отодвигая в сторону стул, которым ее подпирала, а затем выскользнула из помещения и рванула в противоположную от приближающегося Рудольфа сторону. Сложно было сказать, заметил он ее или нет, но в одном можно было не сомневаться - как только мужчина доберется до своих покоев - сразу поймет, что в ней кто-то был. И, вероятно, в ближайшее время поднимет на уши всю стражу. Особенно если заглянет в "подвальчик" с крысой и обнаружит пропажу самых ценных документов. Времени оставалось все меньше и меньше. Но у Диланы теперь был целый ворох доказательств не только собственной невиновности, но вины Карины и Рудольфа, от которой они теперь точно не отвертятся. Осталось только придумать, что делать дальше, и как вывести заговорщиков на чистую воду до того, как ее саму поймают люди Лорда. Так, быстро соображая, девушка добралась до нового перекрестка. Пути вели вправо, влево и вперед. С правой стороны ощущались две далекие "точки", слева только одна. Впереди и чуть в стороне тоже одна, возможно, эта была в комнате. Но куда вели эти проходы, Дилана не знала. Все, что она помнила - сбивчивые объяснения фрейлин в оранжерее и слова Карлоса о том, что замок чем-то похож на ее собственный. В каком месте похож - было не понятно. Тут, наверное, одних тупиков было больше, чем всех вместе взятых коридоров в ее родном доме.

Шаан лишь вторила невеселым мыслям Диланы, но, увы, ничем не могла ей помочь. Она тоже не знала дорогу в покои короля, а уж про сон Лукреции тем более предположений не строила. Оказавшись на перекрестке, Ди размышляла не так уж долго и повернула в левый коридор. Он мало чем отличался от всех предыдущих: все те же лепнины, картины, вазоны и, конечно же, двери, ведущие комнаты.
Кровавая точка становилась все ближе и тоже шла навстречу Лане. Правда, очень медленно, будто сама кралась. Освещение в этом коридоре было довольно скудным, но ведь для Первой это не помеха, а потому она раньше заметила того, кто был впереди. Точнее, была. Девушка, довольно молодая, в красивом и явно дорогом голубом платье, поверх которого виднелось весьма ценное на вид ожерелье с камнями. Девушка воровато оглядывалась по сторонам и будто кралась по коридору, что выглядело крайне подозрительно. Возможно, стоило бы где-то спрятаться, но, как назло, никаких ниш или укромных уголков на пути не было. Пришлось идти вперед. не поворачивать же на полпути! Еще буквально несколько мгновений, и незнакомка тоже заметила Дилану. Вернее, пока еще смутные очертания вдалеке. Она тихо охнула и прижалась к стене, явно не зная куда деться. А когда Лана подошла еще чуть ближе глубоко вздохнула, все-таки отлепилась от стены и встала напротив приближающейся Ди, гордо выпрямив спину.

Девушка: Мне всего лишь не спится! - с вызовом проговорила она, - тошно было в четырех стенах, решила прогуляться и... - девушка запнулась на полуслове, рассмотрев, наконец, лицо Диланы, - прошу прощения, - недоуменно протянула она, - а вы кто? - поинтересовалась девушка, а затем настороженно сделала шаг назад, явно чего-то испугавшись, - я тут просто гуляю, - быстро сказала она, как будто Первая ее о чем-то спрашивала, и зачем-то сама представилась: - я... фрейлина. Да, фрейлина Ее Высочества! Э... Лия. А вас как зовут? - продолжая сбивчиво говорить, девушка медленно пятилась назад.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:20:45)

Девушка: Н-нет, н-не тороплюсь, - пробормотала незнакомка, продолжая пятиться назад от наступающей Диланы. С подозрением и явным испугом смотрела на нее, словно кролик на удава, а потом на ее милом личике вдруг проступила невероятная смесь изумления и непонимания, и девушка даже остановилась, - новенькая... Диана... - медленно растягивая слова по слогами говорила она, - фрейлина моего высочества?.. - протянула и вновь перевела донельзя испуганный взгляд на Первую. Сдавленно охнула, сообразив, что ляпнула лишнего, закрыла рот руками и резко отступила к стене, чуть ли не вжимаясь в нее. На глаза начали наворачиваться слезы, и девушка едва слышно пискнула, - пожалуйста, не надо, я... я... - бессвязно пролепетала она и тихо заскулила, явно готовая вот-вот зареветь в голос.
- Чего она там себе навыдумывала? - не поняла Шаан, - Ди, если она сейчас заревет, вся стража мигом сбежится! Может мы ее... того? Тельце хрупкое, спрячем где-нибудь за вазоном - найдут нескоро. Ну или хотя бы просто вырубим? - немедленно предложила Изначальная. Да уж, мать явно привыкла к радикальным мерам. Неудивительно, что часть ее души оказалась в крайне опасном оружии, а не в каком-нибудь банальном зеркальце.
И тем не менее, Шаан была в чем-то права. Если эта девица сейчас поднимет вой, проблем не избежать. Особенно если учесть, что Дилану и так наверняка уже начали искать. Точнее, не Дилану, а воровку, что обчистила покои достопочтенного Лорда Рудольфа. Но убивать это девчушку, когда пожалела даже пахабных стражников?.. И да, дорогое платье и красивое украшение не давало покоя Первой. Ну не похожа она на простую фрейлину. Дилана пыталась припомнить, есть ли у короля еще дети, но в голове всплыла целая каша из слухов про всяких разных королевских детишек. Дилана-то живет уже не первый век, за это время столько королей и королев сменилось, что всех и не упомнить. А намеренно королевской семьей Домрана Ди как-то не интересовалась - ей было попросту без разницы. Все равно ведь дипломатические отношения с людьми всегда поддерживал Даниэль, а ей было не особо интересно. Но вроде бы девушка припомнила, что текущий король не так уж молод, так что вполне возможно, что убитый принц был не единственным его ребенком.

- Я вообще-то не дух или там призрак какой! - возмутилась Шаан, - как я тебе комнату-то найду, если могу находиться лишь на небольшом расстоянии от тебя. От "Алой вишни" точнее, - пояснила мать и задумчиво добавила: - хотя, зачем тебе комната, собственно? Тащи ее в ближайший закуток. Все равно если кто-то объявится рядом, ты почувствуешь, разве нет?
А Ди тем временем увещевала пугливую девицу, стараясь говорить спокойно и не проявлять агрессию. Сложно было сказать, чего там уже напридумывала себе эта барышня, но страх на ее лице как был, так и остался. Но она, во всяком случае, передумала реветь, хотя губы все еще подрагивали, да и носом девушка шмыгала. Осторожно коснувшись раскрытой ладони Ланы, девушка последовала за ней, и совсем скоро действительно удалось найти небольшой закуток за большим вазоном с каким-то раскидистым растением, позади которого даже обнаружилось окно.
Подойдя к нему, лжеЛия, посмотрела на улицу, окидывая быстрым взглядом королевский сад, а затем глянула на почти полную луну, что тускло освещала окрестности и даже любопытно заглядывала в маленький тупичок, где притаились две девушки.

Незнакомка: Вы ведь - она, да? Кого все ищут, - вдруг тихо сказала девушка, обхватив себя руками и стараясь не поднимать взгляда на Первую, - та, что приказала убить... брата, - последнее слово она сказала с запинкой, понимая, что выдает свою личность с головой, но тем не менее поспешила объясниться: - я догадалась. Вы чем-то похожи с тем молодым человеком, который осматривал комнату брата недавно. Я видела! Мимо проходила и мельком заглянула, - чуть краснея, проговорила она, - он такой... хорошенький, - подобрала она странное слово, - я познакомиться хотела, но меня к нему не пускали, вот я и... - развела она руками. Видать, кралась как раз к нему, - а тут вы... - в глазах девушки снова появился испуг, - вы теперь и меня, да? Ну, того... - неопределенно мотнула головой девица и с опаской посмотрела Первую.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:21:09)

- Ого, какая влюбчивая принцесса, - хихикнула Шаан, - а Даниэль ведь муж той взбалмошной Лукреции, да? Ох, лучше бы эта девочка положила глаз на другого мужика, - весело согласилась с Диланой мать, - боюсь, такая соперница будет ей просто не по зубам.
Тем временем слова Диланы все больше успокаивали новую знакомую. И, судя по ее сосредоточенному взгляду, девица была далеко не дурой и быстро соображала, оценивая происходящее. И чем дольше Ди говорила, тем серьезнее хмурилось милое личико принцессы. А уж когда вампирша протянула ей записку Карлоса...

Девушка: Алиса, - представилась она. - Если тебе доверяет Карлос, то у меня нет причин сомневаться в твоих словах. Уж кто-кто, а этот маг верен Домрану до мозга костей, - усмехнулась принцесса. - Говоришь, у тебя есть неопровержимые доказательства, могу я посмотреть? Уверена, что их достаточно? И кого из Лордов ты подозреваешь? - посыпались вопросы, но прежде чем Ди успела ответить, Алиса неожиданно довольно жестким тоном сказала: - я не допущу, чтобы убийца моего брата ходил по замку безнаказанно. Почему именно его, за что? Мой брат был хорошим человеком. Он за свою недолгую жизнь даже и мухи не обидел. Просто в голове не укладывается, - покачала головой девушка. - Лорды клялись в своей верности Домрану и королю, а теперь один из них оказался предателем. На пороге война с вампирами. Папа не выходит из своей комнаты, а гостей теперь держат, словно узников. Как мы вообще до такого дошли?! - поражалась Алиса. - Я помогу, - кивнула она. Немного помолчала, вполоборота глядя в окно, а затем вдруг неожиданно залилась румянцем, вероятно, вспомнив последний вопрос Ланы. - А ну... я только одного видела, темноволосого, - призналась она, - он миленький и так забавно морщил нос, когда что-то рассматривал в той комнате, - хихикнула девушка, и тут же кашлянула, - ой, прости, он все-таки твой брат... - а через секунду не удержалась и спросила: - а беловолосый, он такой же милый?
- С ума сойти, - пробормотала Шаан, - что творится в голове у этой принцессы? Да у нее за последние пять минут десять раз настроение сменилось, - поражалась мать, - то она ревела и боялась до ужаса, то вопросами сыпала, то угрожала расправой предателю, а теперь вот заливается румянцем, хихикает и сплетничает!  - Шаан шумно выдохнула: - я уже боюсь идти к королю. Такое впечатление, что у них тут в Домране все с "приветом".

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:21:25)