Бой был еще не закончен, а вокруг бегали кровожадные вампиры и люди, над которыми "Алая вишня" власти не имела, а потому в их головах все еще был последний приказ Карины. Но, видимо, подчинение не всесильно все-таки. Страх и паника были сильнее. Сейчас все просто старались спастись, укрыться от гнева Шаан, чья власть была поистине колоссальна в этом прекрасном, но смертоносном саду. В местах скопления вампиров и людей рассеивались кустарники, превращаясь во всеуничтожающий Листопад. По одному лишь желанию Шаан цветущие вишни протягивали Острые ветви, поражая сразу по несколько противников. А новые деревья все продолжали расти и источать все больше Аромата Янь. Казалось, что им можно попросту задохнуться. Он вгонял всех в еще большую панику, ослабляя и замедляя движения, реакцию, блокируя любые попытки переместиться или как-то ускориться. А Шаан вдруг отломила одну из ветвей ближайшего дерева, и в ее руке появилась копия "Алой вишни". А затем начался ее "танец". Убийственный танец для всех, кто вставал на ее пути. Она убивала без разбора. Человек или вампир - ей было все равно. Она уничтожала тех, кто посмел встать против ее дочери. Тех, у кого не хватило духа противиться Карине. Тех, из-за кого Дилана сейчас так страдала, проживая последние мгновения вместе с возлюбленным.
А тем временем Лана устроилась под ближайшим деревом, положив себе на колени голову Лукаса. Призванный Аромат постепенно исцелял ее раны. Жаль, но исцелить с его помощью Лукаса она не могла. Ее слова лились тихим ручьем, успокаивая умирающего вампира. Ему не хотелось ничего говорить. Просто побыть рядом еще несколько мгновений. Видеть ее лицо. Чувствовать ее прикосновения. В серых глазах больше не было тоски или печали, не было и сожалений. Даже через боль он пытался шевелиться, прикоснуться к Ди. А на губах играла легкая улыбка.

Лукас: Спасибо, - едва слышно произнес он, - мне ничего не нужно. Уже... - мужчина прикрыл глаза и замолчал. Если бы Ди не пронзила его сердце собственным оружием, она бы подумала, что он просто потерял сознание или заснул. Но, к сожалению, это было не так.
А тем временем Шаан разошлась не на шутку. Пришедшие в себя Даниэль и Дэслион, кажется, уже были и не рады тому, что увидели мать воочию. Особенно если учесть, что она приближалась к ним с явным намерением нашинковать. Где-то позади братьев билась в истерике Лукреция. Она теребила бездыханное тело любимой подруги, вероятно, надеясь, что та еще жива. Прилетел с края области Аромата и Гвейн, пытаясь сообразить, что вообще происходит.

Карлос: Дилана, что... что за? Что ты сделала, и кто эта девушка?! - указывал он на Шаан, но Ди молчала. Обратив внимание на Лукаса, Гвейн лишь тяжело вздохнул, да полетел в сторону Шаан. Ее нужно было если и не остановить, то хоть как-то задержать.
Вот только сделать это было невероятно сложно. От первого же заклинания Изначальная легко уклонилась, а второго Гвейн сделать попросту не успел. Шаан врезалась в его щиты одной стремительной атакой, разбивая вдребезги сразу два слоя обороны мага. Последний магический щит, что еще окружал его, едва устоял. Карлос с трудом пытался маневрировать в воздухе, поднимаясь выше, к самому куполу. Но за него вылетать не решался, помня, что произошло с теми, кто пытался покинуть Изначальный сад до него.

Дэслион: Мама! - окликнул Шаан один из братьев, отвлекая от домранского мага, - пожалуйста, останови это, - он указал вокруг себя. Но Изначальная уже вошла во вкус, и сейчас стремительно налетела на собственного сына, и если бы Даниэль вовремя не прикрыл, он уже был бы мертв. Старший брат с ужасом осознавал, что его техника перемещения, да и скорость в целом, сейчас бесполезны. Он попросту не мог ими воспользоваться. Но кроме Даниэля сдерживать Шаан было попросту некому. Видя, что мать его не слушает, или, скорее, не воспринимает сейчас, младший брат опрометью кинулся к Дилане, прикрываемый Даниэлем и Карлосом. Увидев Лукаса, лежащего на коленях сестры, он стушевался и чуть замешкался, но спустя пару секунд все же отчаянно попросил: - Ди, останови ее! Прошу тебя, сделай что-нибудь! Она же всех убьет! Вообще всех, Ди! Я... я присмотрю за ним, - пообещал брат, осторожно протягивая руку к Дилане. А ну как запретит прикасаться к Лукасу, а то и вообще стукнет или сама прибьет?

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:49:18)

Прощальные слова сорвались с губ Диланы, и девушка, наконец, поднялась на ноги, почти полностью исцелившись. Оглянулась, усмехаясь и оценивая тот ад, что устроила мать. А ведь ей все мало было - с нее ведь станется действительно всех перебить. Лана невольно сравнила себя с Шаан и поняла, что на ее месте, вероятно, сделала бы тоже самое. Однако жалобные просьбы Дэслиона все-таки напомнили Ди, что надо остановить все это. Каким-то образом. Но прежде всего - запретить младшему прикасаться к Лукасу! А вот уточнение про охрану явно было излишним. На территории Изначального сада попросту не осталось тех, кто мог бы напасть. Выжившие при буйстве Шаан жались по разным углам, тихо молясь, чтобы та до них не добралась. Это даже выглядело несколько комично: еще минуту назад были врагами, а теперь люди и вампиры кучковались и чуть ли не за руки держались, не зная, где скрыться. Каждый куст, каждое дерево могло в одно мгновение убить, пожелай этого Шаан.
Оставив Лукаса на Дэслиона, Ди решительно направилась к матери, которую едва-едва сдерживали Даниэль и Карлос. По пути отломила ветку вишневого дерева, по примеру Изначальной, желая, чтобы та обратилась оружием, но... в руках по-прежнему была всего лишь палка. Этот сад призвала не Дилана, и подчинялся он не ей. Просьбы остановиться бились словно в глухую стену. Шаан уже вошла во вкус, и инстинкт непревзойденного убийцы, на руках которой были тысячи загубленных жизней, вел Изначальную в этой бойне. И даже когда Ди встала между ней и Даниэлем, мать не желала останавливаться. Наверное, в порыве обуревающих ее эмоций Изначальная не смогла бы остановиться сама, а приказной тон дочери лишь сильнее подогревал боевую ярость. Дилана с палкой в руках не сумела бы сейчас конкурировать с матерью. Вот только Первой удалось взять верх не силой, но словом. Всего мимолетное упоминание имени, такого любимого и в то же время ненавистного.

Шаан: Джамал... - эхом повторила Изначальная, лезвие ее оружия вдруг остановилось буквально в сантиметре от лица Ди. Взгляд Шаан стал более осмысленным и, кажется, несколько испуганным и ошарашенным? - я... я... - проговорила она, глядя по сторонам, - прости... я не сдержалась, - буркнула она и сожалением посмотрела на Даниэля, который лишь чудом еще был жив.
И прежде чем кто-либо успел как-то отреагировать, Шаан исчезла, а на ее месте сиротливо лежала "Алая вишня". Темный купол начал рассеиваться, а Изначальная сад - постепенно исчезать. Выжившие люди и вампиры все еще не верили своему счастью, по-прежнему не желая двигаться с места. Даниэль облегченно вздохнул. И даже Лукреция перестала вопить, лишь тихо плакала над погибшей подругой. Всеобщий настрой не поддержал лишь Карлос. В отличие от остальных он не терял бдительности и прекрасно помнил все произошедшее. Вампиры в любой момент вновь могли поддаться жажде, а у людей в головах все еще бился приказ Карины. Предоставив возможность Старшим вампирам решить свои семейные дела, маг действовал быстро и решительно, сковывая своим колдовством всех подряд, пока не очухались. Впрочем, один он действовал недолго - к главным воротам уже приближался внушительный отряд людей во главе с Антуаном, и Карлос довольно быстро раздал указания относительно пленных. Сам Гвейн вернулся к котловану, оставшемуся после его гейзеров, и осмотрелся в поисках следов Карины. Увы, ничего не было. Вероятно, сумела сбежать, пока бушевала Шаан. Вряд ли вампирша могла далеко уйти, но искать ее - все равно, что иголку в стоге сена. Хотя Антуан все же отправил на поиски по городу и окрестностям поисковые отряды. Но Карлос не сомневался в провале данной операции, о чем поспешил сообщить Первым.
А Дилана тем временем вдруг увидела, как Дэслион зачем-то теребонькает тело Лукаса. Запретила же! Девушка решительно направилась в сторону брата и, подойдя ближе, заметила, как Дэс сидит на корточках возле мужчины и тыкает его пальцем в грудь, туда, где совсем недавно растеклось кровавое пятно. Вот только рубашка в этом месте сейчас была порвана, а рана... ее не было!

Дэслион: Ди, оно это... того самого, - брат еще раз ткнул Лукаса пальцем в грудь в районе сердца, - шевелится! Он дышит! Как это? - не понимал Дэс.
Подошедшие Карлос и Даниэль тоже не понимали, что произошло. Хотя последнего здесь не было в момент поражения Лукаса, а потому он вообще сделал идитоское предположение, что Дилане все привиделось. Шаан тут же злобно зашипела в голове Ди, мол, как он вообще мог такое сказать! Хорошо хоть снова не вылезла наказывать сына.
- Я точно помню, что "Алая вишня" пронзила его в самое сердце! - сказала Шаан, - если только... да нет, не может быть... а хотя... - говорила Изначальная, - Ди, это может прозвучать странно, но по-моему ты не убила его тогда, а излечила от проклятья. Помнишь? С него ведь в мгновение спала одержимость. Ох, Хелкар, никогда бы не подумала, что оно будет работать так! - вздохнула мать, - я знала, что "Алая вишня" может исцелять вампиров прикосновением лезвия, но чтобы снимать одержимость, да еще и таким странным способом... - проговорила она и тут же кровожадно предложила: - Ди, надо проверить! Проткни кого-нибудь из пойманных Лордов, кто уже обращен в мертвеца. Только аккуратно: в сердце тыкай, в сердце! А то прах останется! - предупредила она.
Голос матери слышала только Дилана и, соответственно, предложение тоже. Остальные пока еще были озадачены произошедшим и активно это обсуждали. Почти все. Кроме Лукреции. Нет, она уже перестала реветь и вообще поднялась на ноги. Более того, она медленно и неотвратимо приближалась к месту скопления людей и вампиров. И смотрела она сейчас исключительно на Даниэля. Точнее ему в спину. Недобро так, хищно. Ди, прямо всей кожей чувствовала, что эта особа готовится разразиться грандиозным скандалом.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:50:03)

Ди еще не успела закончить свои угрозы, а Дэслион уже поднялся на ноги и отошел на несколько шагов от Лукаса. Остальные тоже не горели желанием лишний раз провоцировать Дилану - уж слишком свежа еще была в памяти картина Изначального сада. Никто ведь толком не понял, что именно произошло, но почти все были уверены, что это дело рук Первой, а не ее матери. Ну еще бы, откуда им подробности-то знать? Единственная, кого не удалось застращать была, конечно же, Лукреция. Нет, она не то чтобы проигнорировала предупреждение Диланы, она просто поступила хитрее. Эта женщина умела изворачиваться, добиваясь своего и при этом не нарушая запреты. Не говорить громче Ди? Хорошо...

Лукреция: Дани! - послышалось тихое шипение за спиной старшего брата, - как ты мог?! Как ты это все допустил, я тебя спрашиваю! Да чтобы какая-то облезлая коза все вот это провернула за твоей спиной?! - она обвела руками пространство, имея ввиду Карину, разумеется, - да если бы не Дилана и вот этот вот, - произнесла с непередаваемой интонацией и кивнула в сторону Гвейна, - Карина бы всех под себя подмяла! А я не согласна быть подмятой! Альвина... - женщина тяжело вздохнула, - это из-за тебя она... платье испортила! - резко замахнулась, чтобы отвесить мужу затрещину, но передумала и вдруг кинулась к нему на шею и тихонько заскулила, - ну, как так, Дани, почему именно ее? - шептала Лукреция, - поклянись мне, что ты найдешь эту тварь! Она должна получить свое! За Альвину, За Диоклеса и Лукаса, за все, что натворила! Поклянись мне сейчас же, иначе я оторву тебе гланды! - шипела она.
Наверное, так умела только Лукреция. Говорить шепотом, но так, чтобы ее отчетливо слышали все, кто был рядом, а не только любимый муж. Она все еще продолжала что-то ему там нашептывать, но Даниэль не стал никак реагировать, а потащил жену в сторону замка, и совсем скоро Лукрецию было уже не слышно. Почти. Лишь неразборчивые слова откуда-то изнутри.
А Дилана тем временем с трудом пыталась понять, каких безумств на этот раз требует от нее Шаан. Предложенный способ проверки казался на редкость идиотским. Как будто мало вампиров полегло, чтобы просто взять и заколоть в сердце первого попавшегося, пусть даже из отряда Карины. Да и добровольцев как-то особо не наблюдалось. Шаан ведь снова выдвигала свои предположения мысленно, и окружающие не совсем понимали ход мыслей Ди. Нет, они догадались, что девушка с кем-то общается, но суть разговора от них как-то уходила. Понимали только то, что вампиров хотят исцелить и одновременно с этим превратить в прах. Ах да, еще и воткнуть в грудь что-то острое и неприятное.
Лукас никак не отреагировал на тихий голос Диланы. Все так же продолжал лежать на земле, не приходя в себя. Однако, коснувшись его, Дилана с уверенностью могла сказать, что он жив. Мерное движение груди явственно указывало на то, что мужчина дышит. Ранения было не видно. Каких-либо видимых признаков изменения в теле тоже не наблюдалось. "Алая вишня" нежить в нем не ощущала.
- Нет, я допускаю, что может быть и какой-то иной способ избавлять вампиров от проклятья, - прозвучал в голове голос Шаан, - но пока вижу только этот. А чтобы знать наверняка - лучше всего проверить на том, кого не жалко! Не братьев же колоть в самом деле, хотя они были одержимы и вкусили крови друг друга, а значит, совсем скоро тоже станут нежитью! - справедливо заметила Шаан, - если я ошибаюсь, ты же их просто убьешь. Так что выбирай вон из пленных кого-нибудь! А я подскажу, от кого мертвечиной несет, - с голосе матери снова послышалась доля кровожадности, - если проклятье снимется, я это почувствую! Потом можно будет и остальных потыкать. А если нет, и так увидим - останется горстка пепла же.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:50:23)

Дилана все еще сомневалась в методе исцеления, и на то было достаточно причин. Скрывая свои сомнения, она переключила внимание на Лукаса, но надолго оттягивать предстоящую проверку возможностей "Алой вишни" смысла не было. В конце концов, Ди приняла решение и подозвала к себе пятерых Лордов. Они покорно подошли к Первой, выстроившись в ряд, уже догадываясь, что с ними сейчас будут делать. Впрочем, судя по их лицам, им было уже все равно. Они и так чувствовали себя предателями, которые пошли против Первых. И то, что они до сих пор живы - это лишь благодаря милосердию и снисхождению Диланы. Они, конечно, не жаждали быть пронзенными ее шпагой, но, видя до сих пор живого Лукаса, надеялись, что Лана не ошиблась.
Ди выбрала одного из Лордов и, не теряя времени на излишнюю подготовку, одним резким ударом пронзила сердце вампира. Познаний Ланы было вполне достаточно, чтобы сделать точный удар и не промахнуться. В глазах Лорда на мгновение проскользнул страх, и он судорожно вздохнул от пронзившей его боли, а затем, когда, Ди извлекла свое оружие, рухнул на землю и через несколько секунд отключился. Что ж, в прах его не развеяло, и это радовало. Лана немного выждала, а затем осмотрела тело лежащего в отключке вампира. Следа от ранения не было, только кровь на одежде. Сам вампир был жив и размеренно дышал; просто был без сознания, как и Лукас. А Шаан поспешила заметить, что не ощущает его, как нежить.
Воодушевившись, Дилана подошла ко второму Лорду, в глазах которого уже не было страха. Он тоже хотел избавиться от проклятья. Ди сделала еще один удар точно в сердце второго вампира и... на глазах изумленной публики он развеялся в прах. Ди сделала шаг назад, не понимая, что произошло, что она сделала не так.
- Интересно... - протянула Шаан, - полагаю, что "Вишне" надо некоторое время, чтобы восстановить целительные свойства, - предположила она, - с того момента, как ты пронзила Лукаса прошло минут десять-пятнадцать, не меньше. А здесь ты почти подряд нанесла два удара... - Изначальная вздохнула, - "Алая вишня" - не панацея. Хелкар создал ее для меня, чтобы я имела возможность исцелять свои раны. Вряд ли он предполагал, что когда-нибудь его оружие понадобится для исцеления сотен и тысяч вампиров, тем более от проклятья. Я даже не знаю, Ди, есть ли способ сделать этот процесс более массовым... - посетовала Шаан, - ты только представь, если к тебе день за днем вереницей будут идти проклятые вампиры? Да жизни не хватит, чтобы всех исцелить!

Дэслион: Это невероятно, Ди! - произнес младший брат, осматривая исцеленного вампира, - не знаю, почему не сработало на другого, но ты все-таки нашла способ излечивать проклятье! Осталось лишь понять, как сделать это массово, - тут он задумался. Дэс был умен, и можно было не сомневаться, что сможет придумать что-нибудь. Нужно было лишь время на изучение процесса исцеления, - думаю, для начала тебе стоит начать с нас, - предложил брат, - меня и Даниэля. Затем уже взяться за вампиров второго круга. Вместе, постепенно, мы с всем справимся. Хотя перспектива быть обращенным в пепел не очень-то воодушевляет, - усмехнулся Дэс, - есть предположения, почему это произошло? - обратился он к сестре.

Карлос: Думаю, что для начала стоит разобраться с пленными, - заметил Гвейн, - разослать гонцов по Неолу, оценить ущерб. Разместить где-то солдат в конце концов. Да и нам всем отдохнуть тоже не помешало бы, - сказал маг. И он был прав. Нужно было заняться городом. И отдохнуть. А проверить "Алую вишню" еще раз можно будет и в процессе всего этого. И вообще, кто мешает Ди периодически проверять целительный свойства оружия на пленных вампирах? Ну, чтобы уж точно не прибить родных братьев.

Dilana Berne получает: + 7 уровней.
Получен артефакт. Ценность: Мистический. (???)*

«Алая вишня» достигает максимума силы! Обнаружены новые свойства:
1) Эффективность магии крови + 250%, сопротивление магии крови – 100%. Все заклинания этой стихии потребляют в два раза меньше магической энергии.
2) Вечная жизнь. Меч способен прикосновением лезвия исцелять первородных вампиров, излечивать от любых болезней и ядов, восстанавливать поврежденную плоть и отращивать конечности. Может спасти первородного вампира, даже если он находится на волосок от смерти. Процесс исцеления может длиться до 30 секунд в зависимости от тяжести повреждений. Помимо этого, первородных вампиров, уже поглощенных жаждой крови, а также давно измененных проклятьем Безымянного, меч способен избавить от этого проклятья. Для этого нужно точным ударом пронзить мечом сердце проклятого вампира. Если лезвие не коснется сердца, то вампир будет навсегда обращен в прах. Целительные свойства меча можно использовать не чаще одного раза в десять минут и только на одну цель.

Достигнута финальная ступень просвещения духовной техники!

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:51:20)

Дэслион: Хорошо, тогда сперва отдых, - вздохнул младший на слова Диланы. Самому ему явно не терпелось изучить возможности "Алой вишни". - Только пообещай, что не будешь мешкать, если кого-то из нас снова охватит жажда! Протыкай, не раздумывая! Заодно и проверим, как оно работает! - потребовал он. Пару секунд подумал и добавил: - а когда Лукас очнется, сразу же проведем анализ. Надо убедиться, что в теле нет никаких изменений. Что он не становится мертвецом. Заодно попробуем определить, насколько полноценно снимается проклятье. Хотя... - он перевел взгляд на исцеленного Лорда, что так же лежал без сознания, - эффект по обращению из мертвого в живого прошел почти мгновенно... хм... - тут Дэс задумался, но больше комментировать не стал.

Карлос: Хорошо, я займусь этим, - кивнул Гвейн на пожелания Диланы, - будет лучше отправить гонцов из моих ребят или вампиров Лукаса, они не так сильно устали.
Антуан: Тогда мои бойцы займутся пленными, - сказал командир людей, - а это Лорды? - он посмотрел на троих оставшихся, кого Ди не коснулась шпагой, - прослежу за ними лично.
Карлос: Если взял с собой целителей, отправь парочку с этим, - кивнул он на исцеленного вампира, - у меня пока на него нет времени. Нужно кое-что проверить, - маг многозначительно посмотрел на котлован, оставленный его гейзерами. Возможно, там еще остались следы Карины.
Антуан: Понял, будет сделано, - ответит мужчина, - возможно, к тому времени вернутся и поисковые отряды. Может даже с этой вашей Кариной.
Карлос: А вот это вряд ли, - усмехнулся Гвейн, - боюсь, твоим бойцам эта дамочка не по зубам. - Если Антуан и обиделся на подобное заявление, то вида не подал. Кивнул магу и поспешил выполнять свою часть работы. Карлос уже хотел было отправиться к котловану, когда Ди неожиданно протянула ему тарелку. По лицу мага было сложно что-то понять, а, взяв сей предмет, он лишь усмехнулся: - надеюсь, ты нашла, что искала, - подмигнул он, а затем поспешил на осмотр территории.
Тело Альвины было найдено у самого входа в замок. Женщина определенно была мертва, и Дилана уже ничем не могла ей помочь. Пока не решив, что с ней делать, приказала бережно отнести ее в отдельную комнату и пока оставить там. Закончив с организационными моментами, Ди прихватила братьев и Лукрецию, а также Лукаса. Точнее, Лукаса вызвался нести Даниэль, видя, как ревностно сестра оберегает его от посторонних. И лишь расположив все еще мирно спящего вампира в своей комнате, девушка переключилась на братьев и Лукрецию. Разговор не занял много времени. Все слишком устали, чтобы сейчас принимать какие-то решения.
Обменяться всеми новостями Первые успели еще по пути в Неол, поэтому, по большей части, просто делились информацией с Лукрецией. Та в свою очередь сообщила, что за время отсутствия Диланы Карлос и Лукас смогли эвакуировать из города большую часть жителей в ближайшие поселения, справедливо полагая, что Карина явится раньше отпущенного срока. И, как выяснилось, не прогадали.

Лукреция: Представляете, эта дура вообще ничего не смыслит в переговорах! - нервно дернула плечом вампирша. - Сначала атаковала Неол и только потом, добравшись до замка, начала уговаривать Лукаса сдаться и подчиниться ей, а Карлоса просила не вмешиваться в дела вампиров. Ну, какой дурак согласится на подобное предложение, когда его и так уже атаковали?! - с усмешкой прокомментировала она. - А когда эта недалекая овца получила категоричный отказ, попыталась всех подчинить с помощью меча, но тогда вмешался Карлос, чего Карина совершенно не ожидала. Ей пришлось отдать приказ своим войскам об атаке, а самой пока переключиться на мага. Знаете, что я заметила? - вдруг вспомнила Лукреция, - кажется, есть какие-то условия, чтобы Карина могла подчинить сразу большую группу. Но я не знаю, какие именно. Ведь сначала ей помешал Карлос, быстро связав боем. Но потом, когда уже подоспели вы трое, она все-таки успела это сделать. Без ограничений ее оружие работает лишь на единичную цель. О, это надо было видеть! - с особым смаком произнесла женщина, - когда она попыталась подчинить себе Карлоса, а тот даже ухом не повел! Ее рыльце было словно лошадиное копыто - мечта любого кирпича. А как ее трясло от злости - ух! Я думала, весь ее лишний жирок поотваливается и всех заляпает, - злорадствовала Лукреция, - но потом она все-таки обхитрила Карлоса, - уже нахмурилась женщина и невесело усмехнулась: - а дальше ты сама видела, она все-таки успела всех подчинить. И меня... отвратительное ощущение, - тяжело вздохнула вампирша, - но по сравнению с жаждой, конечно...
Тут ее уже поддержали и братья. По их словам, это было действительно ужасно. Намного хуже, чем тогда, когда проклятье обрушилось на расу вампиров впервые. Дилана и сама знала, что это за чувство, но сила воли не позволила ей в свое время впасть в безумие. Как и братьям с Лукрецией. А когда Ди подчинила всех вампиров с помощью "Алой вишни"... Братья описали это, как навязчивую мысль. В голове звучала будто сразу сотня голосов Диланы, что сливались воедино и не позволяли думать ни о чем, кроме ее приказов. Они рефлекторно пытались противиться воле Ди, но становилось только хуже. А потом внутри будто что-то оборвалось, появилась апатия ко всему. Им вдруг стало все равно на собственные желания, будто безвольные куклы. И тогда-то обрушилась со всей силой жажда крови, которой не было сил противиться. Они понимали, что именно делают, но ничего не могли с собой поделать. Ужасное ощущение. Лишь испив крови, им удалось взять себя под контроль. Точнее - только братьям это позволило вовремя остановиться и не убить друг друга. Как призналась Лукреция, она не могла остановиться, пока полностью не опустошила поверженного ею Лорда. Вероятно, кровь Первых все-таки имеет более сильные свойства, поэтому братья быстрее пришли в себя.
Под конец беседы Ди предложила попробовать исцеление. Первым вызвался Даниэль, но Лукреция подняла такой вой, что ему пришлось отказаться. Она вообще была категорически против этой затеи и предлагала сначала попрактиковаться на тех, кого совсем не жалко. Но в итоге все-таки отступила под напором Первых, и жертвой был выбран Дэс. Протыкать собственного брата, да еще и любимого младшенького, было не так просто, как Лордов Карины. Ди не сразу решилась на этот шаг. Но ведь сама же предложила! В конце концов собралась с мыслями и сделала это. И у нее получилось. Снова ранение, снова след от укола зажил буквально на глазах. И снова глубокий сон. Догадка Шаан подтвердилась - "Алой вишне" просто нужно немного времени между исцелениями, чтобы восстановиться. Следующими на очереди были Даниэль и Лукреция. Но это уже завтра, когда все немного отдохнут. Попрощавшись с Диланой, Даниэль взял на руки брата и вместе с женой покинул комнату.
- Не забывай, кто создал "Алую вишню", - отозвалась Шаан, когда Ди осталась в комнате одна и поделилась с матерью своими опасениями, - Хелкар намного могущественнее любых Богов. Исцеление с помощью созданного им артефакта не оставит ни единого шанса даже проклятью Джамала. Но иммунитет "Алая вишня" не дает, тут ты права, - вздохнула она, - если на Лукаса наложат проклятье повторно, то, скорее всего, придется заново исцелять. А что до Карины... - задумалась Изначальная, - не знаю, как именно работает ее меч, но да, она может заново подчинить Лукаса, если, конечно, ты позволишь ей добраться до него. С другой стороны... - протянула Шаан, - теперь, когда он не проклят, ты без всяких последствий сможешь развеять ее чары своим подчинением, - уверенно сказала она. Немного помолчала, а затем ласково сказала: - Ди, тебе нужно отдохнуть. Лучше обдумать все на свежую голову. Да и мне не помешало бы. Изначальный сад очень выматывает, знаешь ли, - легкая усмешка. - Я не знаю, найдем ли мы способ полностью избавиться от проклятья, но одно знаю наверняка: Карину надо найти. Уничтожить ее чертов меч, а затем и от нее самой избавиться. Увы, но ее ты уже не спасешь. Даже если она сейчас затаится, рано или поздно вылезет вновь. Нельзя давать ей время на подготовку.

Попрощавшись с родными, Ди уделила отдыхающему Лукасу еще немного времени, после чего наскоро привела себя в порядок. А затем занялась и комнатой. За рутинной работой обдумывала все произошедшее, но вопросов было по-прежнему больше, чем ответов. Вроде бы добилась своей цели, и теперь способна избавить вампиров от проклятья. Но уж больно способ неудачный, и снова нужно искать какие-то альтернативы. Вроде бы отбила замок от Карины и даже перехватила контроль над ее вампирами. Но сама Карина сбежала, и угроза в ее лице никуда не делась, да и Диоклес все еще в плену. Вроде бы уладила конфликт с людьми, но столько еще всего предстоит сделать, прежде чем между расами наступит былой мир... Слишком много "вроде" и так же много "но".
Сон не шел, и девушка решила найти Карлоса и узнать последние новости. Домранского мага она обнаружила в гостиной своего замка, где он что-то обсуждал с Антуаном. Завидев Первую, командир стражи быстро попрощался и поспешил ретироваться. Карлос же выглядел донельзя уставшим и явно хотел отдохнуть, но, конечно же, не мог не уделить Дилане немного времени.

Карлос: Основные работы завершены, - сразу же оповестил он, - раненые и изможденные размещены в комнатах и ближайших поместьях. Из тех, кто еще полон сил, были собраны сторожевые и поисковые отряды. Люди, подчиненные Кариной, сидят в камерах. Наваждение с них снять все еще не удается, - покачал головой маг, - с вампирами проще, но есть опасность возникновения одержимости. Постараемся отслеживать, но завтра у тебя много работы, Ди. Надо исцелить хотя бы всех лордов. Без них нам попросту не хватит свободных рук, чтобы взять под контроль всё, - Гвейн устало помассировал виски: - Карину отследить не удалось. Ее следы обрываются на выходе с южных ворот Неола. Вероятно, направилась в Аскиам. Уверен, там у нее остались еще подконтрольные вампиры, и она будет готовиться к новой битве, - сообщив основную информацию, Карлос предложил обсудить все остальное утром, на свежую голову; и попрощался с Диланой, заверив, что передаст Антуану и ночной смене стражи описание Риты. Если увидят кого-то похожего - приведут в замок.
Что ж, слова мага успокаивали. Теперь Ди уже не так волновалась за свой город. Карлос и Антуан действительно оказались крайне полезными. Даже представлять не хотелось, как бы Первые выкручивались, не будь этих двоих сейчас в Неоле. Вернувшись в свою комнату, Лана пристроилась рядом с Лукасом, и накопившаяся за долгий день и часть ночи усталость дала о себе знать. Ди так и уснула, сидя на полу рядом рядом с кроватью. Сон был крепкий, и никакие кошмары ее, слава богам, не мучили.

***

Дилана проснулась хорошо отдохнувшей в собственной кровати, заботливо укрытая одеялом. Потянувшись, открыла глаза и первое, что увидела - мирно сидящего в кресле Лукаса с какой-то книгой в руках. Неужели настолько крепко заснула, что даже не почувствовала, как он размещал ее на кровати? Заметив пробудившуюся Ди, он отложил книгу в сторону и с улыбкой посмотрел на девушку.

Лукас: Доброе утро, - произнес такой родной и любимый голос. В серых глазах больше не было печали. Мужчина был спокоен и явно в хорошем настроении, - выспалась? Распорядиться на счет завтрака? - спросил он.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:51:59)

Увидев живого и здорового Лукаса, Ди кинулась к мужчине. Девушка все никак не могла поверить, что он в порядке, что вчерашний кошмар остался позади. Она со слезами на глазах проверяла рану на груди и что-то говорила, обнимая и осыпая поцелуями. Лукас отвечал взаимностью, пытаясь успокоить. Тихо шептал, что все хорошо, и он прекрасно себя чувствует. Только немного успокоившись, Лана смогла оторваться от мужчины и приняться со сборы.

Лукас: Думаю, остальные уже давно позавтракали, - улыбнулся он, - но я все равно соберу всех. Кроме того начальника стражи разве что - насколько я знаю, он сейчас где-то в городе. Остальные должны быть в замке. Думаю, где-то полчаса у тебя точно будет, - еще раз улыбнулся и, поцеловав перед уходом, отправился выполнять поручение.
Глянув в окно, Дилана поняла, что сейчас около полудня. Неудивительно, что остальные давно поели. Хотя за Лукрецию девушка бы не поручилась - эта мадам любила поспать. Шаан тоже отвечала вполне бодро и заверила Ди, что давно восстановилась. Уж ей-то на это нужно было куда меньше времени. После быстрых сборов, Дилана первым делом отправилась в соседнюю комнату. Конечно, учитывая, что уже почти полдень, вряд ли там кто-то будет, но для собственного успокоения проверила - действительно никого.
- Лукас проснулся довольно давно, - сообщила Шаан, когда Ди шла по коридорам в обеденный зал, - в бессознательном состоянии он пробыл не больше трех часов. Уверена, с Дэслионом было так же. А что до "Алой вишни", ей не нужен отдых, это же просто оружие, - усмехнулась Шаан, - достаточно дождаться восстановления целительного свойства. На мои силы это никак не влияет.
Когда Ди добралась до обеденного зала, там уже все собрались, а слуги как раз уже заносили горячую еду. Впрочем, Карлос и Даниэль ограничились лишь чаем - видимо, и правда уже завтракали. А вот Лукас и Дэслион готовились приступить к трапезе. Лукреция так и вовсе уже поедала какой-то диетический салат. Правда, буквально через пару секунд после прихода Ди им подавилась. Нет, сама Дилана ее не смущала, а вот Шаан...

Шаан: Как же я рада, что могу наконец со всеми вами поговорить, - услышала Ди, понимая что ее ножны пусты, а шпага обратилась во вполне себе материальную мать, как ни в чем не бывало направляющуюся к братьям под настороженные взгляды всех присутствующих. И кашель Лукреции, разумеется: - и чего так спешить, никуда твой салат не денется, - ехидно бросила она Лукреции, а затем по очереди подошла к Дани и Дэсу, крепко обнимая, - простите... за вчерашнее и вообще, - тихо сказала она а потом поинтересовалась, обернувшись к младшему, - как ты себя чувствуешь? Вы оба, - кинула короткий взгляд на Лукаса.

Дэслион: Все хорошо, мам, - чуть осипшим голосом произнес Дэс. Лукас лишь кивнул, подтверждая его слова, - я уже давно на ногах, и даже придумал, как потянуть время, пока не найдем способ массовых исцелений, - сообщил младший, - я собрал кровь у добровольцев среди людей, - благодарно кивнул в сторону Гвейна, - ну и нашу с Даниэлем тоже. При вспышках одержимости, будем давать порционно, чтобы успокоить вампиров. Но, сама понимаешь, это временная мера.

Карлос: Подчиненных Кариной людей пока держим под надзором, - сообщил маг, - судя по их поведению, новых приказов от Карины им не поступало. Значит, ей либо не до того сейчас, либо она не видит в этом смысла. Но лучше не затягивать с ее поисками - мало ли что еще эта ведьма выкинет?

Даниэль: Я еще ночью отправил посыльных всем Лордам с требованием срочно прибыть в Неол, - вмешался старший брат, - точнее тем, кто способен быстро сюда добраться. Надо постараться исцелить как можно больше Лордов, пока есть такая возможность. Сразу после завтрака предлагаю начать с меня. А затем уже Лукрецию и тех, кто сейчас в замке.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:53:03)

Завтрак шел своим чередом. Это было так похоже на беззаботные домашние посиделки, что говорить о делах совершенно не хотелось. Но время неумолимо бежало вперед, и короткая передышка подошла к концу. Как только с завтраком было покончено, пришлось вернуться к реальным проблемам, которых оказалось куда больше, чем хотелось бы.
Антуан сообщил, что в Неоле более менее спокойно, а жители постепенно возвращаются. По улицам ходит стража - по двое, человек и вампир. У каждого есть небольшая склянка крови для экстренных случаев. Нашли несколько девушек, похожих по описанию на Риту, но, к сожалению, всего лишь похожих. Самой Риты нигде не было. Так же мужчина рассказал, что уже вернулись некоторые гонцы с ответными письмами. Во всех Лорды обещали прибыть в кратчайшие сроки. А некоторые так и вовсе прибыли сразу вместе с гонцами, и сейчас ожидают аудиенции.
Дэслиона было решено отстранить от управленческих вопросов и бросить все его силы на исследование проклятья и поиск способа массового исцеления. Новоприбывшими занялся Лукас, по крайней мере до тех пор, пока Даниэль и Лукреция были без сознания. А через несколько часов пришли в себя и они. Особенно бурную деятельность развила Лукреция. Она прекрасно знала не только всех лордов, но и многих вампиров рангом пониже. Эта женщина умудрилась перекинуться парой фраз со всеми, да так, что по Неолу поползли слухи о невероятной панацее против проклятья. А к вечеру слухи и вовсе начали распространяться за пределами города. Более того, Лукреция не скрывала и способ избавления от проклятья, сразу предупреждая, что ждет тех, кто прибудет в Неол. И даже несмотря на это новость воодушевляла вампиров, и те начали стекаться в Неол со всех окрестностей.
Карлос и Антуан занимались поддержанием порядка в Неоле и расселением новоприбывших. Похоже, Лукреция таки слегка перестаралась - город-то не резиновый, а Дилана не железная. Она и так до самого вечера с минимальным промежутком во времени тыкала вампиров шпагой. И если поначалу она еще что-то ощущала, проводя экзекуцию, то к вечеру это занятие стало настолько рутинным, что Ди откровенно зевала, а в голове все больше крутилась мысль о том, что Дэслиону стоит поторопиться. Никаких нервов не хватит, чтобы вот так изо дня в день исцелять каждого вампира. Впрочем, надо отдать должное Даниэлю, который весьма дипломатично объяснял всем прибывающим сложности исцеления. Со всеми удавалось договориться и даже выстроить некое подобие приоритетной очереди. Тем, кто не попадал к Дилане сегодня, было обещано исцеление в числе первых, когда Дэслион закончит свои исследования. Также был налажен забор крови у исцеленных вампирских лордов и людей-добровольцев, чтобы обеспечить всех проклятых хотя бы одной порцией на случай, если проклятье начнет проявляться. Это тоже вселяло в Ди надежду, что еще несколько дней вампиры продержатся до ее возвращения, и она не вернется во вновь порушенный город.
А вот выпускать из камер подчиненных Кариной людей Карлос не стал. Достаточно было проверить всего одного, который, увидев Даниэля, тут же попытался атаковать его, взяв в руки первый попавшийся на пути предмет. Правда даже близко подойти не успел - на него фурией накинулась Лукреция и чуть не растерзала голыми руками. Отмечен был и тот факт, что человек искренне не понимал, за что вампирша на него набросилась, он ведь хотел как лучше. Вероятно, отданный Кариной приказ еще и воспринимается людьми, как некое благо. Гвейн лишь разводил руками и видел только один способ снять наваждение - разобраться с Кариной и уничтожить ее меч.
Дилана была готова отправиться в Аскиам хоть сейчас, но понимала, что придется отложить поездку. Хотя бы до утра следующего дня. И еще одной причиной тому были похороны павших вампиров во вчерашней битве. Ди, как одна из Первых, не могла себе позволить пропустить это событие. Могильщики весь день работали без устали, подготавливая могилы на кладбище близ Неола. Погибшего вампира по традиции сжигали, а закапывали уже урны с прахом. Или, если вампир был из старших, вроде Альвины, урну оставляли в специальных ячейках внутри склепов. Погибших людей тоже было решено сжечь, однако не хоронить на местном кладбище, а отправить урны с прахом в Домран, к родственникам.
Поздним вечером Дилана прибыла к воротам кладбища, без особого энтузиазма ступая на его территорию.

Не любила она это место. Не чтобы здесь было страшно или неуютно - вовсе нет. Вполне ухоженные могилы, аккуратные склепы, подстриженные кусты и деревья. Даже скульптуры имелись. Просто каждый раз, приходя сюда, Ди всегда задумывалась о тех, кто тут похоронен. Сколько всего не успели сделать при жизни вампиры, покоящиеся тут? Ведь живут они невероятно долго и, по большей части, умирали насильственной смертью. Увидев количество урн и свежевырытых могил, Дилана и вовсе помрачнела. Ей казалось, что погибших было куда меньше.
На вечернюю процессию пришли не только многие вампиры, но и люди, пожелавшие почтить память погибших в бою. От горящих повсюду факелов было светло чуть ли не как днем. Ди шла по аккуратным дорожкам, попутно кивая всем подряд, кто к ней обращался. Спешила к склепу, стоящему особняком от остальных. Туда, где должны были оставить прах Альвины. Братья, вероятно, были уже внутри, и лишь Лукреция в простом черном платье стояла у входа, не желая заходить в склеп.

Лукреция: Здравствуй, Ди, - кивнула она, увидев Лану, - даже не верится, что ее больше нет, - печально произнесла она, - а ведь буквально пару дней назад мы с ней подбирали тебе платье, помнишь? - вдруг вспомнила вампирша, - а еще вчера утром она рассказывала, что собирается с Диоклесом, ну, когда он вернется, в путешествие по дальним городам людей. А, кстати, о нем что-то известно? - поинтересовалась Лукреция.
Увы, но тут не было информации и у Диланы. Аскиам оказался единственным городом, откуда не было никаких вестей вообще. Гонцы, отправленные туда, так и не вернулись обратно. Ни одного Лорда оттуда так же не прибыло. Гвейн предположил, что Карина держит город под жестким контролем, не позволяя никому из оставшихся у нее вамипров его покидать, а всех посторонних попросту убивают без разбора.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:53:49)

Лукреция: Я в порядке, Ди, - отмахнулась женщина. Голос звучал уверенно, но почему-то Дилане показалось, что все не так просто. Она молча выслушала Первую, явно о чем-то раздумывая. И только когда Ди уже сделала шаг в сторону склепа, Лукреция вдруг взяла ее за руку, останавливая. - Послушай, я пока никому не говорила, и не уверена, что стоит... - вампирша с опаской посмотрела по сторонам, будто боясь, что их услышат. Сомневающаяся Лукреция - это очень странно. - Когда ты меня убила... ну, исцелила то есть, - поправилась она, - те несколько часов, что я спала. Я видела сон. Тот самый, - выразительно повела бровями, намекая на вещий. - Огромная круглая зала с колоннами, а в центре высокая статуя, под ней алтарь, и там был меч. Тот, который носит Карина, - быстро говорила Лукреция, - не она этот меч нашла. Другая женщина была. Лица не помню. Рыжие волосы, зеленый плащ, - хмурилась вампирша, припоминая, - а еще меч этот - он, как твой. Ну, то есть... я не знаю, как это правильно объяснить! Когда твоя мать появляется, шпага исчезает. Вот тут так же. Только я так и не поняла, что там и в кого обращается, в той зале, - вздохнула она, - помню только, что потом вдруг картинка сменилась, и я увидела всех нас снова одержимыми, убивающими друг друга. А ты... ты больше ничего не могла сделать, - Лукреция шумно выдохнула. Немного помолчала, а затем посмотрела прямо в глаза Ди и обеспокоенно произнесла: - Ди, может ну ее, Карину эту? Пусть делает, что хочет, пока Дэслион не закончит исследования. Я не хочу, чтобы ты к ней шла. Ты и твоя шпага - единственное, что может нас всех спасти. Если с тобой что-то случится, у вампиров не останется шанса. Подумай об этом, - Лукреция не настаивала, она знала, что это бесполезно. Просто попросила. А затем, как-то невесело улыбнувшись, первой шагнула в склеп.
Отправившись следом, Дилана проводила в последний путь Альвину, сказав несколько слов и дождавшись, пока то же самое сделают остальные. А затем вместе с братьями и Лукасом вернулась к другим вампирам. Лукреция с ними не пошла. Она захотела побыть с Альвиной еще немного. А вот Первые не могли себе позволить остаться в стороне от остальных, пусть даже и не знакомых вампиров. К счастью, Даниэль постарался оградить младших от всей этой церемониальности, взяв на себя большую часть забот и речей. И тем не менее, ритуальный процесс затянулся на несколько часов, и в замок удалось вернуться только ближе к полуночи. Однако это не помешало Дилане провести небольшое собрание, прежде чем отправиться спать.
В этот раз собрались в рабочем кабинете. Шаан расположилась между братьями на одном из диванчиков. На другом сидели Антуан и Карлос. А около рабочего стола, место за которым заняла сама Ди, пристроились Лукреция и Лукас. Для начала обменялись полученными за день сведениями. В целом - ничего нового. Вампиры все так же прибывают в Неол. Антуан, Карлос и Лукас продолжают контролировать город. Дэслион пока не продвинулся в исследованиях. Даниэль ведет активную переписку с Домраном и даже уже успел через него выйти на соседние страны людей. О Карине никаких известий. Информации об Аскиаме по-прежнему не было, как и о Диоклесе, разумеется. Лукреция о своем сне предусмотрительно молчала, предлагая Дилане самой рассказать, если та посчитает нужным.

Карлос: Карина скорее всего в Аскиаме, - сделал вывод маг, - и несмотря на наш численный перевес, мы не можем явиться туда с войсками из-за ее проклятого оружия. Подчинить она не может только меня, Дилану, Даниэля и Дэслиона. Но вчетвером против всей ее армии? Это самоубийство. С другой стороны, у нас есть козырь - оружие Диланы способно рассеивать чары Карины. Но и тут есть проблема - стоит ей это сделать, как вампиров накроет одержимость, - Гвейн задумался, - конечно, я могу прибегнуть и к радикальным мерам, но это только с вашего позволения, - заверил он Первых. Все здесь присутствующие уже видели Карлоса в деле. И никто не сомневался - при желании этот маг сможет сравнять с землей целый город. - А еще мы нужны здесь, в Неоле, - вздохнул он, - жаль, что мы не может оказаться в двух местах одновременно.
Выводы и предложения остальных присутствующих в целом были схожи с таковыми у Карлоса. Все без исключения сейчас нужны были в Неоле. А что их будет ждать в Аскиаме - неизвестно. Однако большинство так же сошлись на мнении, что Карину надо найти и обезвредить как можно скорее. У нее наверняка есть какой-то запасной план. Будь оно не так - Карина не сбежала бы вчера с поля боя. Либо билась бы до последнего, либо сдалась на волю победителя. А если она отступила, значит, есть что-то еще, что, по ее мнению, позволит ей победить.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:54:31)

Лукас: Я не отпущу тебя одну, - тут же нахмурился вампир, - думаю, без меня тут как-нибудь справятся. А вот без Даниэля действительно все может рухнуть. Да и Дэсу лучше будет сосредоточиться на работе с проклятьем. Пожалуй, это лучшее, что он может сделать.

Карлос: Тебе лучше не сталкиваться с Кариной, - тут же отозвался маг и натолкнулся на упрямый взгляд сероглазого вампира. Вздохнул, - но отпускать ее одну действительно не лучшая идея, - не мог не согласиться Гвейн, - видимо, остаюсь только я, да? - вопрос был риторический. Однако решение в любом случае оставалось за Диланой. А пока девушка задала следующий, очень странный вопрос. Точнее странным он показался всем, кроме Лукреции и Шаан. Первая так и вовсе с напряжением наблюдала за реакцией присутствующих. И ответил, конечно же Карлос: - да таких зал полно, - пожал плечами маг, - Обычно внутри храмов или ритуальных залов. Разве что статуи могут различаться, но как правило изображают Бога или тому, кому возвели строение. А что, хочешь попробовать обратиться к Аданосу? - поинтересовался Карлос. В его взгляде явно читалось, что он еще не забыл о набеге Ди в его комнату в Домране. А кинув взгляд на Лукрецию, Ди заметила, что она явно пытается вспомнить, как выглядела статуя во сне, но в итоге вампирша лишь отрицательно покачала головой.

Шаан: Что думаю я? - несколько удивленно тем временем спросила Изначальная, - ну, я в любом случае пойду с тобой, - пожала она плечами. Вот можно подумать, что у нее был выбор. - А еще мне нравится идея этого милого мага, - подмигнула она Гвейну, - я про уничтожение Аскиама, - уточнила Шаан, и все присутствующие перевели на нее подозрительный взгляд, - ну, а что? - слегка смутилась она, - меньше врагов - меньше проблем. Быстрее управимся, - проговорила Изначальная.
Ну, в кровожадности матери Дилана могла даже не сомневаться. Она уже успела убедиться, что Шаан - сторонник радикальных мер. Достаточно вспомнить, что она вытворила вчера вечером. Или сколько раз предлагала кого-нибудь прирезать в Домране. Впрочем, в этом есть и свой плюс - Изначальная всего лишь не ищет сложных путей, а выбирает самый простой.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:55:06)

Никаких новых вопросов у присутствующих не возникло. Разве что Лукас еще пару раз попытался посопротивляться и убедить Дилану и Карлоса взять его с собой, но это было бесполезно. В итоге он сдался под напором не только Диланы, но и вообще всех, кто был в кабинете. Однако, по его глазам было видно, что он категорически не согласен. В конце концов, одно дело, когда за Неолом попросту некому было присмотреть, он был вынужден тут остаться. А сейчас здесь были Даниэль и Дэслион. А также несколько десятков влиятельных Лордов, которых Ди уже успела исцелить! Но отпускать его в Аскиам все равно не хотели.
У Карлоса, в общем-то, вопросов к Дилане тоже не было, но раз уж она хотела с ним поговорить, мужчина дождался, пока все остальные покинут помещение. Ну, кроме Шаан, разумеется. А затем внимательно выслушал все то, что беспокоило Ди. Все ее вопросы были вполне резонны - идти вот так, не подготовившись, в пристанище врага было довольно глупо. Но...

Карлос: Мы ничего не знаем о текущем положении в Аскиаме, чтобы строить планы, - развел руками Гвейн, - будем действовать по обстановке. Портал открыть не могу, - покачал головой мужчина, - во-первых, я там никогда не был, и не знаю координат, - Ди не понимала, о чем таком он говорит, но поверила на слово, - но даже если бы знал - эта возможность будет восстанавливаться еще сутки, - добавил он, прокручивая на пальце перстень, и вопрос был закрыт: добираться придется на лошадях. - На всякий случай захвачу пару бодрящих зелий. Могут пригодиться. Спать и без того недолго осталось, а мы еще и весь день в пути будем. Как я понимаю, в Аскиаме мы окажемся лишь завтра к вечеру, - посетовал он. - Когда будем совсем близко, проведу разведку, - сообщил Карлос и на всякий случай уточнил: - пара обнаруживающих заклинаний, можно будет еще элементалей отправить при необходимости. На месте разберемся, - отмахнулся маг, - если какие-то предложения есть у тебя, с удовольствием выслушаю. Информация об Аскиаме тоже лишней не будет.
Тут уже Дилана вполне могла кое-что поведать. Аскиам был по размеру чуть меньше Неола, но мало чем от него отличался. Разве что более теплой погодой. В сам город вело три сухопутных пути с разных сторон, а с южной части города располагался крупнейший на землях вампиров порт. Замок Диоклеса же, в отличие от замка Ланы, располагался не у самой границы города, а в его центре. Возможно поэтому замок был раза в два меньше, чем таковой у Ди или тем более у Домрана. Но отличался он обширным подземельем, которое простиралось не только под самим замком, но и под ближайшими улицами и домами. У Диоклеса и Альвины Лана была не раз, поэтому расположение замковых комнат хорошо знала. В подземельях ориентировалась несколько хуже, но знала, что там есть как минимум три черных хода, ведущих на прилегающие улицы. А также еще один проход, ведущий прямиком в поместье Альвины, где она жила до свадьбы с Диоклесом.

Шаан: Сильно сомневаюсь, что мы сможем воспользоваться этими тоннелями, - заметила Изначальная, - все равно засекут. Аромат Янь никакой маскировочной магией не скроешь. Но думаю, их стоит иметь ввиду, если вдруг наши змеи решат уползти по этим самым тоннелям, - добавила она.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:55:40)

Карлос: Что ж, будешь тогда проводником, - сказал Гвейн, выслушав информацию об Аскиаме, - если, конечно, нам удастся без неожиданностей добраться до замка. Если же нет... будем смотреть по обстановке, - решил маг и направился к выходу, - доброй ночи, Дилана. Я зайду за тобой утром, - попрощался мужчина, покидая помещение.
Времени на сон оставалось не так уж много, и варить новые зелья было попросту некогда. Однако, в лаборатории должны быть готовые зелья, и Ди решила перед сном туда наведаться. Ну, возможно еще вчера тут были вполне себе неплохие запасы, а вот сегодня... Ди не знала, что тут делал Дэслион, работая над снятием проклятья, но он без зазрения совести запустил загребущие ручонки в шкаф с готовыми зельями. И сейчас Дилана, чертыхаясь, пыталась отыскать среди остатков склянок хоть что-то полезное. Оружейных смазок, к сожалению, не удалось обнаружить вообще. Зато поступь Войлара отыскалась аж в количестве двух штук. Вероятно, боевые снадобья Дэслиону были не нужны. А вот с другими типами зелий уже было сложнее. Только в самом дальнем углу на верхней полке Ди удалось найти последний отвар сопротивления. Остальные запасы были зверски опустошены ушлым младшим братом. Ну, хоть что-то осталось...
Двигаясь по коридорам замка в спальню, Ди никак не могла выкинуть из головы Риту. Ее роль во всей этой истории была какой-то слишком туманной. Если с Кариной все было предельно ясно, то тут уже можно было строить самые невероятные догадки. И не последнюю роль в этом играл сон Лукреции. Что за алтарь она видела? Почему именно Рита брала "Покоритель воли"? Это было видение из прошлого? Или все-таки будущее? Если это прошлое, то почему Рита сама не воспользовалась артефактом? А если будущее - почему артефакт на алтаре, и Рита его оттуда забирает? Или, наоборот, кладет?..
Мрачные мысли Ди моментально развеялись, стоило ей войти в свою спальню. Нет, врагов тут не было. Хотя... возможно девушка предпочла бы увидеть сейчас их. Но нет, это был Лукас. Он стоял у окна, глядя прямо на вошедшую Дилану печальными серыми глазами. На лице легко можно было прочитать некоторую обиду. Вампир явно до сих пор был не согласен с тем, что его не берут в Аскиам. Впрочем, он не стал просить и уговаривать Дилану взять его с собой.

Лукас: Привет, Ди. Знаю, что тебе нужно выспаться. Просто... захотелось еще раз повидаться, пока ты не покинула Неол. Снова, - озвучил он причину своего визита. А ведь действительно, в который раз за последние дни она покидает Неол, оставляя Лукаса волноваться за ее вечно находящую приключения тушку?

Dilana Berne получено: Отвар сопротивления х1, Поступь Войлара х2

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:56:08)

Лукас молча наблюдал за сборами Диланы. Будто чувствовал, что та собирается с мыслями. Хотя... он и так догадывался, что она скажет. И ведь действительно произнесла именно то, что он ожидал. Что она не хочет им рисковать, что она должна одолеть Карину сама, что ему, Лукасу, тут будет безопасней, и что она доверяет ему Неол. И он сам прекрасно понимал ее правоту. Понимал, но не хотел оставлять ее одну. Даже если им суждено погибнуть в той битве, он бы хотел до самого конца оставаться рядом с Ди, а не отсиживаться в Неоле. Он хотел защищать и оберегать любимую женщину. И плевать, что он не противник для Карины, и что сама Дилана куда сильнее - ему было все равно. Лукас хотел все это сказать ей, убедить еще раз подумать, но... все слова вылетели из головы, когда Лана легко подошла ближе и крепко обняла.

Лукас: Я останусь, - проговорил он, - и буду ждать твоего возвращения. Ты ведь вернешься уже совсем скоро, верно? - на удивление в его голосе не прозвучало и капли сомнения. Это несколько обнадеживало. Пусть он и волновался за нее, но был уверен в ее победе. И эта уверенность словно перешла и к самой Ди. - А я люблю тебя сильнее, - с хитрой улыбкой ответил он, когда Лана от него отстранилась, располагаясь на кровати.
На неожиданное предложение Диланы он ничего не сказал, только молча смотрел на нее, будто о чем-то раздумывая или, точнее сказать, на что-то решаясь? А через пару мгновений бесшумно подошел к кровати, присаживаясь рядом. Убрал со лба Первой прядь, поправляя волосы, а ладонь остановилась на ее щеке. Такое легкое, едва ощутимое прикосновение. Лукас смотрел на Ди и буквально тонул в аметистовом взгляде, растворялся в тонком аромате вишни, что разливался по комнате. Еще мгновение - и мужчина подался чуть вперед, наклоняясь и целуя. Несколько прядей выбились из его прически, падая на шею Ланы. Такие мягкие и шелковистые и... щекотно! Девушка слегка дернулась, и Лукас тут же чуть отстранился, принимая на свой счет. Краем глаза Ди заметила, что "Алой вишни" в ножнах не было, зато дверь спальни как раз сейчас закрывалась поплотнее, и Шаан явно была с другой стороны двери. Ди вновь перевела взгляд на Лукаса. Его лицо было так близко. Спокойное, умиротворенное, с легкой улыбкой. А в серых глазах весьма недвусмысленно читалось не озвученное вслух желание. Может, не самое подходящее время, но... едва ли его сейчас хоть что-то могло волновать больше, чем находящаяся так близко любимая женщина. Его Рука неуловимо скользнула с лица Первой, уходя все ниже, а сам мужчина подался вперед с явным намерением снова поцеловать Дилану.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:56:45)

Впереди предстоял насыщенный и тяжелый день и, вероятно, такая же тяжелая ночь. Сейчас стоило хорошенько отдохнуть и если не полноценно выспаться, то хотя бы немного поспать, чтобы не свалиться с коня по дороге. Однако... задумывалась ли сейчас о том Ди? Нет, конечно. Да и зачем? Она и так ждала слишком долго. Они оба. И может быть как раз наоборот, сейчас был тот самый наиболее подходящий момент. И влюбленные, разумеется, им воспользовались.

Ди проспала чуть больше пары часов. Как и Лукас, конечно же. Но на удивление чувствовала она себя очень даже бодрой. Похоже, что не только сон способен давать прилив сил. Конечно, вылезать из такой уютной кровати совершенно не хотелось. Обоим. Но в этот раз, увы, лишнего времени не было. Наскоро собравшись и приведя себя в порядок, Ди, полностью готовая к поездке, отправилась на первый этаж в сопровождении Лукаса. Конечно же, вампир хотел ее проводить, а как иначе? А вот остальных членов семьи не было. Дэслион наверняка с самого утра засел в лаборатории, Даниэль тоже весь в делах. Лукреция, вероятно, дрыхнет...
У Диланы и Лукаса было еще несколько минут до появления Гвейна, так что парочка уже успела заранее попрощаться. Домранский маг был полностью готов к поездке. Хотя по нему так просто и не скажешь. Одежда на нем была совсем простая и удобная - никакой тебе брони или чего-то подобного. Разве что Ди заметила чуть больше украшений. Наверняка какие-нибудь камни, усиливающие его магию.
Выбравшись на улицу, Карлос отдал последние распоряжения Антуану, прежде чем оседлать коня. Ди в это время посмотрела на свой замок и на балкончике, что был прямо над главным входом, увидела Лукрецию. Все-таки не дрыхнет. Вампирша почему-то не пожелала спускаться, но молча провожала взглядом собирающихся в Аскиам. Почему-то сразу вспомнился рассказанный ею вчера сон. Ди была уверена: Лукреция до сих пор не может выкинуть его из головы и успокоится разве что тогда, когда Первая вернется с победой.
Наконец, разговор людей был закончен, и Карлос устроился в седле. Лукас еще раз поцеловал Лану на прощанье, и девушка, оседлав коня, отправилась в путь. Она старалась не оборачиваться, но знала, что ее провожают сразу две пары глаз. Пронзительный взгляд Лукреции и наверняка печальный Лукаса.

Аскиам. Воскресенье. Поздний вечер.

День в пути пролетел практически незаметно. Как оказалось, Карлос был весьма приятным собеседником и всячески отвлекал Дилану от мрачных мыслей, к которым она нет-нет, да и возвращалась. По дороге им попалось несколько мелких поселений, в которых, к радости путников, не наблюдалось каких-то существенных перемен. Ни тебе злобных обезумевших вампиров, ни людей, стремящихся убить Первую. В какой-то момент даже создалось ощущение, что в мире и не происходит ничего такого ужасного. Что все проблемы сосредоточены исключительно в Неоле и Шарнале. Но, как бы не хотелось в это верить, Ди прекрасно понимала, что проклятье когда-нибудь доберется даже до самых дальних уголков Шарнала, если его не остановить.
Был уже поздний вечер, когда в нескольких сотнях метров впереди показались башни Аскиама. Дилана уже различала северные ворота города, почему-то не запертые на ночь. На какой-то миг закралось подозрение, что их тут поджидают, но это было бы глупо со стороны Карины - устраивать засаду. Скорее уж она бы забаррикадировалась в крепости, чем оставила ворота нараспашку. Карлос сбавил ход, а затем и вовсе остановил коня, спешиваясь. Он выглядел очень настороженным. Кажется, ему все это тоже очень не нравилось. Маг сделал несколько витиеватых жестов, явно применяя какие-то заклинания. А потом и вовсе призвал элементаля воздуха и отправил его в город.

Карлос: Очень подозрительно, - нахмурился мужчина, - я не чувствую в Аскиаме живых существ. По крайней мере, в большей его части, до которой достает магия. Подождем, пока вернется элементаль, - ждать, в общем-то, пришлось недолго. Тот вернулся буквально через пять минут и лишь руками развел, - говорит, что город опустел, - задумчиво протянул Гвейн, - очень интересно. Как будем выдвигаться, Ди? Въедем прямо через главные ворота? Или оставим лошадей здесь и отправимся по воздуху? Ты ведь умеешь летать, да? - последнее прозвучало скорее утвердительно. Он видел в воздухе Карину, так что сейчас сильно бы удивился, если б ему сказали, что Первые летать не умеют.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-03-27 04:57:32)