Преследовательница прекратила скрываться и вышла прямо к Ровене, когда поняла, что некромантке удалось вычислить её. Тем не менее, каких-либо явно агрессивных намерений женщина не проявляла, сообщив лишь о том, что желает поговорить с воскресительницей. Нежить была наготове атаковать в любой момент - если что-то пойдёт не так - и птица уже вернулась к своей хозяйке. Шаманка совершенно не знала, чего возможно было ожидать от этой незнакомки, однако проявлять агрессию первой она считала неразумным. Некромантка дала знак своему спутнику, что паниковать пока что не нужно, и уж тем более - атаковать. Тем не менее, сама она наблюдала за женщиной с внимательностью, следя за каждым её жестом - если воскресительница заметит, что та начинает колдовать, она была готова наложить радужный барьер на себя и солнечный щит на Филиппа. К счастью, эти магические щиты требовали лишь одной секунды подготовки. Однако прежде всего следовало выйти на контакт с преследовательницей, и до тех пор, пока та не проявляет явной враждебности, Ровена не станет принимать никакие меры.
- Тогда говори, - ответила шаманка. Взгляд её был наполнен недоверием, и женщина, быть может, могла заметить это. Тем не менее, её приближению Ровена явно препядствовать не стала.

Незнакомка представилась, однако у Ровены возникло ощущение, что у неё самой не было нужды называть собственное имя. Если Эфру - так звали её - действительно наблюдала за ними и стала свидетельницей разговора некромантки и Тиамата, то и её имя также должно было дойти до её слуха. Тем не менее, вокресительница решила соблюсти элементарные правила приличия и также представиться.
- Меня зовут Ровена, - после того, как девушка заговорила о загадочном огненном призраке, которого совсем недавно шаманка увидела в тронном зале владыки, враждебность в голосе Ровены стала менее различима, обращаясь скорее в лёгкую заинтересованность. В действительности, она также не понимала природу того существа, о котором по неосторожности заговорила с Тиаматом. Ей не хотелось завершать этот едва начатый разговор так скоро. Кроме того, Эфру, быть может, смогла бы поведать Ровене кое-что о местонахождении Арруки и Ирольда: найти другого собеседника здесь было достаточно проблематично. Некромантка решила не упускать подобный шанс завести беседу с одной из тех, кто очевидно имел большее представление о Цитадели Огня, чем сама Ровена.
- Хотя, если ты слышала наш разговор, то у меня нет нужды называть своё имя повторно. Да, я видела этого призрака... он исчез достаточно быстро. Ты когда-нибудь говорила об этом с Тиаматом? По неосторожности я, кажется, задела его самолюбие этой информацией.

Разговор продолжался, и новая знакомая явно была в нём заинтересована. Ровену также мучало некоторое любопытство: она задумалась, когда Эфру стала спрашивать её об ощущениях, которые испытала воскресительница, столкнувшись с призраком. Некромантка стала вспоминать все детали недавно прошедшей встречи, и ей понадобилось некоторое время, чтобы более или менее ясно сформулировать свои мысли. Женщина упомянула о том, что огненный призрак казался ей недовольным, и Ровена и сама могла почувствовать нечто подобное. Вот только чем он был недоволен? Почему он сидел на троне? Некромантке было известно не так много фактов как о самой Цитадели Огня, так и о событиях в Безымянных Землях в целом. В очередной раз она с досадой отметила тот факт, что её поверхностных знаний об этих местах явно недостаточно.
- Даже не знаю, - начала Ровена, сложив руки на груди в задумчивости. - Недовольство. Да. Что-то подобное ощутила и я, но я не могу себе представить, чем может быть недоволен этот призрак. Если он обитает именно в этом помещении, то, должно быть, в прошлом он мог иметь какое-либо отношение к тронному залу. Если он сидит на троне, как на своём собственном, несмотря на то, что в Цитадели Огня имеется настоящий владыка, то он, очевидно, либо считает себя более достойным, чем Тиамат, либо думает, что имеет право на власть. Всё это - лишь мои догадки, и каких-либо точных доказательств этому я не могу тебе дать. Я опираюсь лишь на ощущения и интуицию. Возможно, я интерпретирую слишком много и ошибаюсь. К сожалению, я также вынуждена сказать, что осведомлена о ситуации в Безымянных Землях недостаточно подробно, и потому не могу назвать конкретного... имени. Кроме того... - воскресительница на секунду опустила взгляд, сделав небольшую паузу в своей речи. - Я вовсе не за этим сюда пришла. Мне нужно было разрешение Тиамата, и я лишь посчитала, что информация о призраке может заинтересовать его. Я ошиблась.

Ровена поделилась своими предположениями, и собеседница нахмурилась, задумалась. Некромантка не думала, что её слова могли представить какую-то особенную ценность, но, судя по всему, это было именно так. Женщина говорила о том, что присутствие этой огненной фигуры именно в подобном контексте может всё изменить, однако воскресительница не могла оценить ситуацию самостоятельно, не до конца понимала, кому именно мог принадлежать беспокойный образ и что это означало для Тиамата. Тем не менее, любопытство уже успело завладеть Ровеной в полной мере: судя по реакции Эфру, это действительно было нечто очень важное. Шаманка не сдержалась, задав встречный вопрос, когда её новая знакомая упомянула о важности их высказанных предположений.
- Всё изменить? Почему? Кто это может быть? - вероятно, Эфру откажется делиться с Ровеной более подробной информацией, ведь, в конце концов, некромантка имела мало общего с Цитаделью Огня и её прошлым; это совершенно её не касалось. Тем не менее, вопрос этот возник спонтанно, и воскресительница не смогла сдержаться, озвучив свой интерес. Как-либо настаивать на ответах она, впрочем, не намеревалась. У неё всё ещё были собственные дела в этом месте, и сконцентрироваться стоило именно на них: поиски Арруки и встреча с Ирольдом. И если Ирольда, быть может, найти было достаточно просто, то Ровена сомневалась в том, что сможет отыскать Арруку собственными силами. Когда Эфра собралась уходить и прощаться, Ровена решилась задержать её.
- Подожди... - начала воскресительница, размышляя, как задать интересующий её вопрос в более подходящей форме. - Мы ищем здесь кое-кого. Одну мою старую знакомую. Она избегает меня, но мы должны встретиться. Её зовут Аррука. Она - лич и маг Пустоты, и именно поэтому мне так трудно отыскать её. Может быть... может быть, ты знаешь, где найти её?

Ровена не стала настаивать на своём. В конце концов, у неё было вполне достаточно собственных проблем, которые и являлись первостепенной целью некромантки. В ответ на слова Эфру она кивнула с пониманием: ей и самой также не хотелось испытать гнев Тиамата на себе.
- Хорошо. Я не хотела бы вмешиваться в это. Прозвучит эгоистично, однако у меня и своих проблем достаточно.
После женщина стала отвечать на вопрос Ровены об Арруке, и в своём объяснении она упоминала Ирольда - того самого огненного чародея, о котором также говорил владыка. Похоже, что все пути вели к нему, и, когда Эфру объяснила воскресительнице, как отыскать его, разговор возможно было назвать законченным.
- Спасибо за помощь. Надеюсь, что ты не попадёшь в неприятности, - поблагодарила её шаманка. Несмотря на достаточно странные обстоятельства их знакомства, Эфру произвела на Ровену более или менее положительное впечатление. Они попрощались, и Ровена обернулась к Филиппу: кажется, эта беседа позволила ей окончательно прийти в себя. Теперь некромантка располагала кое-какой информацией, преследование было окончено, ситуация прояснилась.
- Ну вот. Всё не так уж и плохо, - обратилась она к чародею, улыбнувшись в этот раз уже гораздо более естественно и открыто. - Теперь мы хотя бы знаем, где их искать. Если у тебя нет никаких возражений, можем пойти прямо сейчас, чтобы не терять времени... хотя должна признаться, что вся эта ситуация с призраком несколько беспокоит меня.

Появление некромантки и её отряда привлекло определённое внимание, когда они оказались у двора живых - в том месте, о котором говорила Эфру. Это излишнее внимание не понравилось Ровене, и она решила оставить своего некроконструкта в стороне на время: во время диалога в нём не было никакой нужды, и воскресительнице не хотелось привлекать к себе какой-либо интерес. Впрочем, добиться этого было достаточно сложно: Ирольд и сам взглянул на Ровену, однако шаманка решилась проявить инициативу первой. Именно ей была необходима помощь этого мага, и она считала не целесообразным ожидать, пока тот заговорит с ней первым - если он вообще намеревался сделать это. Некромантка приняла решение подойти к нему и начать диалог: если следоватт описанию внешности, полученному от Тиамата, то Ровена не должна была ошибиться. Ещё некоторое время шаманка смотрела на него, но когда расстояние сократилось, следовало начать разговор. Поприветствовав чародея, воскресительница поспешила представиться.
-  Моё имя - Ровена де Мортикус. Если я не ошиблась, то вы, должно быть, Ирольд? Владыка Тиамат сказал, что нам следует найти вас.
Необычным в начале этого разговора было лишь то, что Ровена обращалась к этому магу на "Вы", в то время как с Тиаматом она позволила говорить себе в более непринуждённом тоне. Некромантка и сама отметила этот странный факт в своей речи, однако объяснить этого не могла. Возможно, на её собственное поведение повлияла манера речи самого владыки, в то время как здесь и сейчас складывалась более стандартная ситуация.

Ровене показалось, что Ирольд не воспринял её слова всерьёз: возможно, ей в действительности не стоило упоминать имя владыки и тот факт, что она говорила с ним сегодня. Тем не менее, когда разговор начался, о личности мага уже возможно было узнать что-то новое: Ирольд определённо оставался живым, говорил также непринуждённо. Менее всего радовал воскресительницу тот факт, что их разговор привлёк внимание зевак и всех прочих, кто находился в этот момент рядом: ей совсем не хотелось выставлять свои проблемы напоказ и обсуждать их при таком количестве посторонних наблюдателей. Вся ситуация показалась шаманке в целом неприятной, и потому она несколько напряглась, задумалась, и тон её стал менее официальным. Говорила она всё так же серьёзно, однако старалась избежать излишней вычурности в своей речи.
- Нам. Нам нужно пройти к жерлу вулкана Рубиус, и мне известно, что вы... разбираетесь в этом вопросе. Если необходимо, я готова более подробно рассказать о целях своего визита туда, однако не здесь, - некромантка покосилась на толпу наблюдателей, следивших за разговором. - Так или иначе, думаю, что без вашей помощи нам не добраться туда. И... есть ещё кое-что. Мы могли бы поговорить в другом месте?

В какой-то момент Ровене стало казаться, что Ирольд использует их незатейливую беседу для того, чтобы попросту развлечься. И толпа, кажется, развлекалась тоже: всё это более напоминало театральное представление, чем адекватный разговор, и, когда Ирольд стал провоцировать спутника некромантки, она поняла, что обыкновенным диалогом желаемой цели не достичь. Необходимо было продемонстрировать Ирольду, что его услуги не так уж и важны: именно ощущение собственной важности позволяло ему вести себя подобным образом. Совладать с одним магом Огня было достаточно сложно, а когда их оказалось двое, беды было абсолютно точно не миновать. Теперь тон Ровены изменился радикально, и она широко улыбнулась магу, комментируя его слова с лёгкой иронией в голосе:
- Если вы любезно предлагаете отвести меня за ручку, я не откажусь от такого предложения, так как за ручку меня не водили достаточно давно. Приблизительно с тех пор, когда я достигла пятилетнего возраста, - она посмотрела магу в глаза, однако необходимо было дать ему понять, что разговор окончен. Ровене следовало попытать счастье позже, воспользовавшись магией и сделав собсственные речи более убедительными в случае того, что задуманная ею нехитрая манипуляция не сработает сейчас. В самом начале шаманка заметила, что Ирольд испытывал некоторую скуку: иначе бы он, вероятнее всего, вовсе не заинтересовался ею. Разговор необходимо было закончить по возможности неожиданно для самого чародея - попросту отказавшись вести его дальше и не реагируя на провокации.
- Ну что ж. Нет значит нет. У вас наверняка есть дела, которые гораздо более увлекательны, чем этот разговор, - последнюю свою фразу Ровена старалась произнести серьёзно, демонстративно разворачиваясь. Поровнявшись с Филиппом, она на секунду остановилась и произнесла свои слова настолько тихо, чтобы их услышал только он:
- Уходим.
Прозвучало это безапелляционно и холодно: Ровена уже догадывалась о том, как мог бы отреагировать чародей на действия Ирольда. Необходимо было избежать этого любыми способами. Она готова была остановить его в любой момент, однако оставалось надеяться лишь на то, что и одних слов будет достаточно для того, чтобы сдержать некроманта. Некроконструкту было также немедленно приказано выдвигаться вперёд, покидая двор живых: сама же Ровена, в отличие от Ирольда, кажется, совершенно точно собиралась уходить, уверенно шагая прочь. Или нет?

Ровена удалялась прочь уверенно, однако не слишком быстро, словно бы никуда вовсе не торопилась. После того, как её последние слова были сказаны Ирольду, она уже приступила к концентрации на заклинании влияние добра - для этого шаманке требовалось тридцать секунд, и, когда она убедилась в том, что конфликта между Филиппом и Ирольдом удалось избежать, воскресительница решила уделить своё внимание этому заклятию. Когда они отошли в сторону, к отряду мертвецов, интерес толпы к их персонам несколько уменьшился, так что у Ровены была возможность сотворить магию. Ей не хотелось привлекать к себе ещё больше внимания, и она действовала осторожно: остановившись рядом со своими мертвецами, сделала вид, будто проверяет снаряжение, что-то ищет, подготавливаясь к дальнейшему пути. И лишь тогда, когда всё необходимое время для подготовки влияния добра прошло, она выждала ещё несколько секунд, прежде чем окончательно попрощаться с Ирольдом, оставленным позади. Некромантка надеялась, что её магия возымеет какой-то эффект на мужчину - в конце концов, он был живым, и шансы как-то воздействовать на него имелись. Последние слова её звучали спокойно и, если бы не влияние магии, ни к чему не обязывали. Это были всего лишь рассуждения вслух. Во всяком случае, именно так это звучало. Если же эта задумка Ровены не сработает, ей и в действительности придётся покинуть это место ни с чем.
- Досадно, что наше знакомство произошло в таких обстоятельствах, - начала говорить она, завершая все необходимые приготовления, касающиеся нежити и снаряжения. - В этих землях достаточно трудно найти кого-то, кто готов на какой-либо диалог. Не могу сказать, что я питала большие ожидания по этому поводу, однако в какой-то степени это печально... если, разумеется, говорить серьёзно. Всегда приходится разрешать свои проблемы самостоятельно, - Ровена бросила ещё один взгляд в сторону Ирольда, и взгляд её задержался, наблюдая за его реакцией. Вероятно, что эти слова воскресительницы лишь в очередной раз развеселят толпу, но попытать удачу при помощи магии убеждения всё же стоило. Если же это в действительности не возымеет никакого эффекта, Ровена и её отряд могли удаляться. Под смех наблюдателей.

Ровена не смогла сдержать улыбки, когда поняла, что её магический фокус удался. Этот трюк действовал почти всегда - не подвёл он воскресительницу и в этот раз. Когда Ирольд заявил о своём условии, Ровена продолжала отвечать ему в достаточно мягком тоне, желая таким образом усилить эффект своей речи. К счастью, Филипп не слышал этого разговора: иначе драки и поджога совершенно точно было бы не миновать.
- Хорошо, - ответила некромантка, - Но только после того, как всё будет сделано. Мне пришлось преодолеть дальний путь, чтобы оказаться здесь и, думаю, без должного сопровождения мне не добраться до места назначения. Я предполагаю, что лучшего проводника, чем ты, мне не найти, - определённо, лесть, однако именно этого и добивалась Ровена. Лестные слова окажут лишь более позитивное воздействие на разум мага, заставляя его поверить речам собеседницы. Все эти слова были подкреплены лёгкой улыбкой. - Кроме того... я ищу кое-кого. Её зовут Аррука. Мы встречались прежде, однако мне совершенно незнакомо это место, и поиски затруднились. Задачу это вовсе не облегчает, и я буду благодарна любым подсказкам, - Ровена вновь посмотрела собеседнику в глаза, пытаясь установить зрительный контакт для большей убедительности. Улыбка с её лица исчезла, и, вероятно, Ирольд мог бы подумать, что озвученная воскресительницей проблема является для неё достаточно масштабной, и что без его помощи в этом случае определённо не обойтись. Тем не менее, согласившись на поцелуй - озвученное чародеем условие - шаманка вовсе не собиралась его выполнять, однако об этом пока что не шло речи, и Ровена лишь подбирала наиболее благоприятные и лестные слова, чтобы убедить Ирольда помочь ей при любых условиях. Когда тот заговорил о Филиппе, некромантка рассмеялась.
- Нет, не думаю... обычно это ничем хорошим не заканчивается.

Ровене удалось разговорить Ирольда, и она приняла карту из его рук, кивнув в знак благодарности. Однако кое-что она всё-таки возразила. Разговор близился к концу, и воскресительница прекрасно помнила о том, на какое условие она согласилась. Но так ли просто она собиралась его выполнять?
- Погоди. Мне нужно свериться со своей картой, - с этими словами некромантка подозвала к себе одного из подвластных скелетов, который переносил с собой небольшую часть снаряжения. Следует, впрочем, сказать, что никакой собственной карты, с которой возможно было бы свериться, в распоряжении Ровены не было: эти слова были использованы лишь для того, чтобы получить какой-либо повод подозвать скелета поближе. Шаманка принялась что-то искать в его снаряжении - искала она достаточно долго и старательно для того, чтобы это выглядело правдоподобно - однако вскоре она вновь обернулась к Ирольду, разочарованно взглянув на него.
- Кажется, я переложила карту куда-то. Если бы ещё вспомнить, куда... но, думаю, и твоей карты должно быть достаточно. В конце концов, ты разбираешься в этом гораздо лучше, чем я, - ей непривычно было говорить такое количество лести в один короткий промежуток времени. В обычной своей речи Ровена была куда более сдержанна, однако во время применения этого заклятия некромантке всегда приходилось несколько подстраиваться под ситуацию: говорить иначе, мягче; говорить то, что на самом деле не думает и преувеличивать в определённых масштабах. Заполучив карту, она решила задать чародею ещё несколько вопросов. К счастью, время действия влияния добра должно было пройти только через несколько минут.
- Cколько времени может занять путь туда? Каких опасностей стоит ожидать? В какое время лучше отправляться? Есть ли... что-то ещё, что мне следует знать? Я ещё должна вернуть тебе карту, и для этого мне придётся возвратиться из пещер живой, - Ровена улыбнулась сдержанно, не прерывая при этом зрительный контакт. Когда все интересующие воскресительницу вопросы были прояснены, Ирольд заговорил об их условии. Всё это время скелет стоял прямо за спиной некромантки: ничего подозрительного. Где ему ещё нужно было стоять? Шаманка задумалась и не спешила с ответом, однако через несколько секунд она всё же согласилась:
- Ну хорошо. Спасибо. Заслужил, - с этими словами она дождалась, когда Ирольд склонится к ней для поцелуя, одновременно с этим подготоваливая заклинание мерцание луча. Слов для этого заклятия ей произносить не требовалась, а два коротких магических жеста были сделаны незаметно... и вот, в самый последний момент, когда губы чародея должны были прикоснуться к её, некромантка растворилась в воздухе, при помощи луча света перемещаясь в некоторое отдаление от мага, а губы его коснулись гниющего черепа скелета, который так выгодно располагался прямо за спиной воскресительницы. Наблюдая за этой сценой, Филипп наверняка испытывал смешанные чувства, однако Ровена исчезла со своего места быстро, и, когда, она вновь приняла свой облик, громкий смех донёсся до слуха Ирольда. Похоже, этой ситуации удалось позабавить не только его.

К сожалению, мертвец вынужден был остаться без поцелуя, и в конце концов разгневанный маг даже разбил его вдребезги. Тем не менее, ситуация вышла крайне забавная, и Ровена лишь помахала Ирольду издалека рукой, в которой держала его карту.
- Ты не уточнил, чей именно, - это высказывание некромантки относилось к их договорённости о поцелуе. Тем не менее, воскресительница получила всё, что хотела, и наконец возвратилась к Филиппу: оставалось лишь сообщить ему полученную информацию, и возможно было отправляться. Она поцеловала некроманта, оказавшись рядом с ним: выглядел он всё ещё достаточно безрадостно. После же Ровена продемонстрировала ему карту.
- Вот. Аррука тоже направляется к вулкану. Судя по всему, она ищет там каких-то драконов. Не знаю, зачем ей это нужно, но думаю, что мы встретим её по пути. Дорога должна занять приблизительно час, и нам снова могут встретиться элементали, - она взглянула на Филиппа в ожидании ответа. - Отправимся прямо сейчас?

- Я тоже готова отправляться. Покончим с этим как можно быстрее. Возможно, если поторопимся, то Аррука не уйдёт слишком далеко, - Ровена кивнула в знак согласия, и на этой ноте действительно можно было отправляться в дорогу. Несмотря на то, что идти пешком им предстояло всего час, после этого спустившись в пещеры, некромантка всё-таки осторожничала, через некоторое время их пути применив дух света. Как выяснилось ранее, это заклятие было не в состоянии вычислять элементалей, но воскресительница думала, что таким образом сможет почувствовать ауру Арруки. Часть нежити шла впереди; часть - сзади. В этот раз шаманка решила пренебречь некроконструктом как ездовым животным, позволив ему идти самостоятельно: с его помощью Ровена и Филипп всё равно не могли передвигаться значительно быстрее, так как приходилось подстраиваться под скорость ходьбы прочей нежити, а в бою некроконструкт очевидно смог бы оказаться гораздо более полезен. В общем и целом к этому подходу им удалось подготовиться гораздо лучше, чем к первому, однако это вовсе не означало, что можно было позволить себе расслабиться. Опасность была здесь повсюду.
- Надеюсь, что в этот раз она от нас не убежит. Мне порядком надоело ходить за ней по пятам, - выразила Ровена свои мысли касательно Арруки.