- Бой окончен! - раздался отчетливый голос Криптала, а затем на землю с грохотом упали молот и щит. В общем-то, на этих словах Селлиора уже сорвалась в королевском выпаде, однако остановилась за мгновение до нанесения сокрушительного удара. Лезвие ее клинка было буквально в сантиметре от шеи Луциарана. Тот даже понять ничего толком не успел, однако уже в следующее мгновение ему на плечо легла ладонь Траста, и архон без лишних слов разжал руку и выпустил свой меч. Элементаль Селлиоры тоже прекратил колдовство. А вот Нурэлию искать не понадобилось. Как оказалось, она еще не была повержена. На удивление, архонка пришла в себя довольно быстро и сейчас совершенно неожиданно вынырнула из-за кустов, устремляясь в небеса, вокруг ее правой руки "клубился" красный эфир с явно заготовленным огненным заклинанием, однако... весь ее запал моментально сошел на нет, стоило ей увидеть обезоруженных Траста и Луциарана. Бой был окончен, и Нурэлия, развеяв заготовленное заклинание, опустилась на землю.

Селлиора Венилион: Лучше, чем я ожидала, - произнесла легат, убирая клинки в ножны. - Помоги Цирее, - бросила она элементалю, и тот устремился следом за Крипталом к Эрриоту, привычно обращаясь солнечными лучиками. - Нурэлия, ты к Каэрину. Виарием займусь сама, - распорядилась архонка.
В принципе, Виарий и Каэрин не получили таких уж прям сильных повреждений, но тем не менее, целительная магия света лишней не будет, и совсем скоро Траст увидел, как тут и там пошли в ход светлые заклинания. Наиболее тяжелое состояние было, разумеется, у Эрриота. От ладоней Циреи к телу архона непрерывно переходила энергия магии жизни, а Защитник Селлиоры воздействовал на Эрриота магией света, и она, стоит заметить, была весьма сильна. Вообще, как заметил Криптал, видок у архона был тот еще. Он увидел внушительные дыры в доспехах, оставленные солнечными копьями, аж в четырех местах. После таких попаданий не живут. Эрриоту сильно повезло, что копья, вероятно, не задели жизненно-важные органы, иначе бы дело могло дойти и до воскрешения. Хотя... почему-то было ощущение, что это вовсе не везение, а точный расчет полета копей. Правда, Траст затруднялся сказать, возможно ли вообще такое, но едва ли его бы удивило, если Селлиора способна и на это. А тем временем Эрриот пришел в себя и, открыв глаза, осторожно осмотрелся. Потом облегченно вздохнул, увидев, что бой завершен и вроде как все целы и невредимы. Хотел было встать, но Цирея пока придержала его, все еще продолжая воздействовать магией жизни. Подошли ближе и все остальные, а Селлиора отозвала своего элементаля.

Селлиора Венилион: Экзамен пройден, Траст, поздравляю, - сообщила легат. - Сегодня вам всем нужно отдохнуть, так что разбор боя перенесем на завтрашнее утро, - решила она. - Впрочем, на некоторые вопросы я могу ответить и сейчас, если хотите, пока направляемся к выходу. Эрриот, сможешь идти? - поинтересовалась Селлиора и предупредила: - только не геройствуй, мы подождем, если требуется, - в общем-то ответила за него Цирея, которая никак не хотела отпускать мужчину из цепких "объятий" собственной магии, так что пришлось еще немного подождать. А затем уже архоны отправились к выходу, правда, вела Селлиора почему-то вверх по ручью. Туда, где было скопление светлых аур.

От Селлиоры не укрылись мысленные метания Траста, пока лечили Эрриота. Легат молча положила ему ладонь на плечо, привлекая внимание, а затем едва заметно покачала головой, мол, не накручивай себя. Сегодня лучше отдохнуть, разобраться и провести работу над ошибками можно и завтра. Неужели груз ошибок сейчас так отчетливо проступал на его лице? Да нет, вроде бы никто из членов отряда беспокойства по этому поводу не выказывал и явно не догадывался, о чем именно думает Траст. Наверное, это опыт самой Селлиоры. Сколько таких вот децемов, да что там - центурионов, она проверяла лично? А может и сама когда-то была в такой же ситуации, давно, на заре собственной карьеры.

Эрриот Цэланис: Я в порядке, - с готовностью ответил архон, как только Траст задал свой вопрос, вернувшись со своим оружием, - нет, правда! Цирея просто лучшая! - говорил весьма убедительно и даже целительницу смутил, которая пробурчала что-то неразборчивое. - Броню только подлатать и вообще буду как новенький! - заверил уже Селлиору, которая пару мгновений смотрела на него с подозрением, но потом все-таки не спеша отправилась в путь. Вместе со всеми, разумеется.

Нурэлия Геарон: Да, ауры у истока ручья меня тоже очень интересуют, и почему ауры вообще удалось обнаружить так поздно? - поддержала Криптала Нурэлия, когда свои вопросы озвучил командир. - И Ваш элементаль... - быстро переглянулась с Циреей, - у него ведь крылья архангела, я не ошиблась? Его Вам правда даровал сам Люммин? - осторожно спросила девушка. На этот вопрос легат только загадочно улыбнулась, но отвечать решила все же по порядку.

Селлиора Венилион: Пегасы, - коротко, но весьма ёмко ответила Селлиора. Ну да, все куда проще, чем казалось на первый взгляд. Светлые создания в большом количестве сливались в одно яркое пятно, а о том, что легат их сюда притащит никто, разумеется, даже не предполагал. Зато теперь стало очевидно, каким образом она предлагает добраться до ближайшего к казармам храма для вечерней молитвы Люммину. - А ваши разведывательные чары притупил "всплеск эфира", которым владеет мой элементаль, - пояснила Селлиора, на что Нурэлия только вздохнула. Наверное, такой вариант у нее был, но она отмела его, зная, что легат подобной способностью обладать не может. А вот способности Защитника явно не учла. - Твой выбор направления не был для меня сюрпризом, я бы так сказала, - ответила архонка уже Трасту. - Это было не самое лучшее решение, но и не провальное. Не то чтобы это сильно на что-то влияло, но... ценность такого выбора зависит от цели, которую ты перед собой ставил на тот момент. Выбить одинокого противника, пока он далеко от остальных, как я поняла. Неплохо, - наскоро оценила она. Да, неплохо... если забыть о том, что Траст изначально намеревался просто обнаружить врагов, а затем постараться отступить так, чтобы избежать боя. В общем, поступить так, как это сделала бы развед-фаланга, будь подобная ситуация реальной. - Что касается "светлого покрова", да - он бы помог. Вернее, ослабил бы эффективность заклинательного ослепления, - намеренно сделала она акцент на магической составляющей, - с большой вероятностью, оно было бы отклонено, как проклятье, но про визуальный его эффект забывать все равно не стоит. "Светлый покров" не наделяет способностью безболезненно смотреть на яркий свет, а потому банальное физическое воздействие на глаза все равно бы никуда не делось и доставило бы массу неудобств, - объяснила Селлиора и уже в последнюю очередь вернулась к вопросу Нурэлии. - Это длинная история. Когда-нибудь я обязательно ее расскажу, - пообещала легат, но кое-что все же добавила: - он явился ко мне сам, когда я больше всего нуждалась в поддержке. А тем же вечером во время молитвы Люммину я познала и заклинание для его призыва. С тех пор этот элементаль стал моим верным спутником и незаменимым помощником в бою, - улыбнулась Селлиора.
Так, за беседой, архоны неспешно вышли к небольшой полянке, где действительно обнаружились пегасы. Правда, их было не десяток, как казалось первоначально, а чуть меньше - ровно восемь особей. Столько, сколько нужно, чтобы все могли спокойно покинуть полигон. Скорее всего, Селлиора изначально планировала подобное возвращение обратно в казармы, а когда начался экзамен, решила использовать еще и пегасов, чтобы больше запутать своих подопечных. И у нее это получилось, ведь Траст решил, что скопление аур - местоположение самой Селлиоры.

Селлиора Венилион: Теоретически - да, - кивнула легат, - если бы вы быстро добрались до пегасов, сориентировались, оседлали и улетели за пределы полигона, экзамен тоже можно было считать пройденным. В условиях ограниченного времени такое провернуть было бы непросто, но возможно. Однако, если бы я или мой элементаль успели вас перехватить, то бой для вас был бы в разы сложнее. Насколько я знаю, никто из вас не обучен сражению верхом на пегасах, а это значит, что вы стали бы для меня легкими мишенями. Более того - повреждения были бы куда серьезнее, учитывая, что при поражении вы бы падали с огромной высоты. Я уже не говорю о травмах животных, - разъяснила Селлиора. Да, участь отряда действительно была бы плачевной. При таком раскладе Трасту пришлось бы приказать Цирее и Нурэлии призвать крылья и принять бой в воздухе, пока остальные архоны спустятся на землю, а это почти наверняка бы означало лишение магической поддержки от девушек, особенно если бы им пришлось останавливать не элементаля, а саму Селлиору.
Тем временем вопросы подошли к концу, а архоны добрались до пегасов и, оседлав их, полетели в сторону ближайшего к казармам храму на вечернюю молитву. Полет уже прошел в молчании, и каждый, вероятно, обдумывал события прошедшего экзамена, делая выводы. Ну, кроме Селлиоры разве что - едва ли ей нужно было такое обдумывать. К тому же завтра она и так вернется к этому разговору. Приземлившись у храма, легат сообщила, что пегасов в конюшни можно будет вернуть тоже завтра, она договорилась. И, разумеется, упомянула, где именно их взяла. А затем, собственно, все дружно отправились на молитву, по окончании которой архонка напомнила, что будет ждать Траста в восемь утра у себя в кабинете для полного анализа экзамена. Остальные члены отряда ей не нужны, им децем сам потом сможет передать все необходимое. Также Селлиора порекомендовала хорошенько отдохнуть и набраться сил, потому что завтра им предстоит отправляться в Дестинию. Точное время не назвала, но заверила, что это в любом случае будет не раньше полудня. А затем, попрощавшись, оседлала своего пегаса и улетела.

Траст Криптал завершен вызов-пролог: Путеводный светоч

Траст, получено: + 2 уровня,
Качество мирного навыка "Тактика" повышено на 1.

Последние указания были розданы, наставления и советы озвучены, так что архоны разлетелись по казармам. По поводу назначения Нурэлии никто не выказал какого-либо недовольства. Либо предполагали подобное с самого начала, либо архонка попросту заслужила достаточно доверия во время сегодняшнего экзамена. В общем-то, не так уж важно. Главное, что команда у Траста и правда получилась весьма неплохая. Знавал он всякие истории в военной среде, все могло быть намного хуже. Ему же, можно сказать, очень даже повезло с личным составом. А вот упоминание о снаряжении заставило все-таки немного задуматься. И если Эрриот выглядел не особо обеспокоенным (что, вероятно, говорило о том, что у него либо есть запасное снаряжение, либо есть возможность исправить дефекты и починить текущее), то Каэрин задумался надолго. Его лук вряд ли подлежал восстановлению, а значит, придется покупать новый. Вряд ли проблема в деньгах, скорее, мужчина задумался, где это лучше сделать. Нет, ну вдруг в Дестинии можно найти отличное оружие по более выгодной цене? Впрочем, в дальнобойном оружии Криптал не так чтобы сильно разбирался, так что эту проблему лучник пусть уж решает самостоятельно.
Вечер Траста прошел весьма быстро и без лишних телодвижений. Сегодняшний день, а в особенности вечерний экзамен, здорово его вымотал, так что мужчина только позаботился о пегасе, а затем попросту добрался до своего "логова" и, наскоро скинув доспехи, рухнул на свою койку. И заснул практически моментально.

***
17087 год. 11 Января, четверг, 8.00
Главный штаб. Кабинет Селлиоры Венилион

Спал Криптал, как убитый - глубоким здоровым сном, а потому, проснувшись за два часа до назначенной встречи, чувствовал себя бодрым и полным сил. Времени еще было достаточно, так что первым делом мужчина решил заранее собрать свои вещи и подготовиться к отправлению в Дестинию. Разумно. Кто знает, какие спонтанные дела еще могут сегодня возникнуть. Сборы не заняли много времени, и совсем скоро Траст поспешил в ближайший храм Люммина для совершения утренней молитвы, после которой добрался до солдатской столовой, где смолотил добротную порцию овсяной каши с маслом и кусочком ржаного хлеба, выпил стакан клюквенного морса, а затем уже верхом на пегасе отправился к Селлиоре.
Успел Криптал как раз вовремя - вошел в приемную легата за пару минут до назначенного времени. Сидящая в приемной архонка даже сообщать начальнице о визите гостя не стала - видимо, была предупреждена о его прибытии. Так что она лишь улыбнулась да указала на дверь, мол, заходи, тебя уже ждут. В общем-то, так оно и было. Селлиора сразу же с порога поприветствовала вошедшего, лишь кинув на него беглый взгляд, а затем жестом предложила занять любое свободное место. Выглядела архонка, как всегда прекрасно - бодрая, полная сил и, что немаловажно, явно была в хорошем настроении.

Селлиора Венилион: Как себя чувствуешь? Выспался? - сразу же спросила легат и поинтересовалась уже про всех сразу: - пегасов в стойла вернули? - вообще, пока еще не вернули. Во всяком случае сам Траст. Об остальных членах отряда децем этого сказать не мог, ибо с ними еще не виделся. Как бы то ни было, а легат это спросила, скорее, для порядка. Едва ли она допускала мысль, что архоны отбудут в Дестинию, не вернув животных туда, где их взяли. - Итак, - перешла она к делу после вопросов. - Прежде чем свои соображения относительно экзамена выскажу я, мне бы хотелось услышать твою собственную оценку. Во-первых, относительно действий твоего отряда. Что ты увидел в их работе? Во-вторых, твои собственные действия и решения. То, что считаешь важным. Хочу услышать не только причины тех или иных указаний, но и оценку эффективности на твой взгляд, - Селлиора облокотилась на спинку своего кресла и внимательно посмотрела на Траста, ожидая ответов.

Селлиора Венилион: Что ж, рада, что сработались, - кивнула легат, - однако насчет Нурэлии кое-что добавлю. Как ты думаешь, почему маг с таким огромным потенциалом до сих пор не дорос хотя бы до децема? - поинтересовалась архонка и тут же дала ответ: - отсутствие карьерных амбиций и нежелание руководить, и это при том, что она вполне на это способна. В ее досье это так же отмечено, но причин мы не знаем. Она не желает говорить на эту тему, - объяснила Селлиора. Никаких пожеланий или указаний на этот счет она давать не стала. Только лишь сообщила информацию, а затем уже перешла к экзамену, когда Траст закончил со своей оценкой. - Знаешь, когда ты совершил ключевую ошибку? Возможно удивлю, но не на экзамене, а до него. Когда ты попросил провести максимально реалистичный бой и отказался от тренировочного оружия. Таким образом ты резко повысил степень опасности для своего отряда и, грубо говоря, "развязал руки" мне. И тем не менее, вы показали себя очень достойно, я действительно довольна. Теперь, когда ты озвучил и свои выводы, твои решения стали для меня яснее. Но... признаться, я надеялась услышать кое-что другое, - это было сказано без укора, лишь ровная констатация факта. - Видишь ли, в Дестинии, да и вообще в Империи, вам не придется сталкиваться с такими противниками. Однако между ситуациями, в которых вы оказывались, можно провести аналогию, и я надеялась, что это ты сделаешь сам, - пояснила Селлиора. Ну, разумеется, судя по всему тактические решения у нее вопросов не вызывали. - Начнем с самого начала - обнаружение. Ключевой проблемой здесь была нехватка информации. Нурэлия попросту не предполагала, что у меня есть возможность скрываться от "духа света" на дальних расстояниях. А когда противники были обнаружены, вы были несколько дезориентированы их количеством. Делаем аналогию: вы можете столкнуться с таким же и в Дестинии. В первую очередь это касается аур слабой заметности. Можно быстро обнаружить темных созданий, но нет никаких гарантий, что их союзники не будут крайне блеклыми, чтобы их можно было сходу засечь. Поэтому всегда держи в уме такой исход, что врагов может оказаться больше, чем кажется на первый взгляд. Дальше. Оценка ситуации и принятие решения. Яркость ауры не говорит о реальной силе противника. К примеру, аура Нурэлии сравнима с моей, а у Циреи даже ярче. Однако разнице в силе... - легат развела руками, не став пояснять очевидное. - Именно для того, чтобы принять верное решение, в твоем отряде есть опытный разведчик. Конечно, времени может хватать не всегда, но подобное преимущество все-таки стоит реализовывать. Теперь о выборе. Решение пойти на восток - хорошее, как я уже говорила. Но крайне предсказуемое. Я бы на вашем месте развернулась обратно - туда, где был элементаль, как ты уже знаешь. Во-первых, эта цель отбилась очень далеко от остальных. О чем это говорит? О скорости. Если противник преодолел такое расстояние, значит, он самый быстрый, и в любом другом случае он максимально быстро придет на помощь остальным, что и произошло. Далее - он находится на чистом пути отступления, и вам это известно - сами же оттуда пришли. Значит, разделавшись лишь с одной этой целью, вы бы получили самые высокие шансы отступить без вступления в ненужный бой, - здесь никаких аналогий легат проводить не стала. И так было понятно, что в Империи с подобным можно столкнуться запросто. - Едем дальше. Бой с ангелом у меня не вызывает особых вопросов. Даже больше - тут я могу вас только похвалить за выдержку. У меня, знаешь ли, бывали случаи, когда курсанты и вовсе бросали оружие, отказываясь биться с ангелом. Пожалуй, это одна из самых тяжелых для вас проверок, и я не намеревалась этого делать изначально, но... - пару мгновений помедлила, - с ангелами, вы, конечно, не столкнетесь в Дестинии, но никогда не стоит забывать о том, что против вас может выйти кто-то, с кем сражаться не захочется. Я предпочитаю дипломатию в таких случаях, но если выбора нет... чем быстрее вы возьмете себя в руки в такой ситуации, тем проще будет сражаться. Идем далее... крылья, - вот тут по-доброму усмехнулась. - Траст, это снова вопрос подготовки. Вы видели яркие светлые ауры. Вы знаете, что призыв крыльев - не такое уж сложное заклинание, и вы находитесь на открытой местности, а не в какой-нибудь пещере. Какова вероятность, что противник не реализует такое преимущество? Очень низкая. Это будет для вас хорошим опытом - в конце концов способов для полета немало, и вам будут попадаться такие враги. Как бороться? Организовать отряд так, чтобы обеспечить максимальную эффективность дальнего боя. Магия, стрелковое и метательное оружие. Те, кто не могут сражаться в дистанционном бою, прикрывают и защищают, - ну, тут архонка ничего нового не сообщила. Останавливаться на решении отправить Виария на разведку и последствиях тоже не стала - Криптал верно все расписал сам. Попытка спасти Каэрина, к слову, тоже была воспринята благосклонно. Упомянула женщина лишь про ослепление: - я уже говорила об ослеплении вчера, но сейчас проведем аналогию. Это проклятье, - напомнила Селлиора, - и маги иных стихий, особенно темных, тоже обладают заклинаниями такого типа. Каждое их них несет свой негативный эффект, который всегда аукнется в битве, если допустить его реализацию. Просто имей ввиду - столкнулись с противником-магом, облачайтесь в "светлый покров". Не панацея, конечно, можно ведь и под сильное проклятье попасть, но хотя бы обезопасите себя от большинства обычных. Ну и твое последнее указание, после которого бой завершился, - вспомнила легат. - Скажи мне, Траст, изменилось бы что-нибудь, если бы ты задал Цирее и Эрриоту иное направление? Был ли у тебя план дальнейших действий в случае, если бы их отступление прошло успешно. И еще кое-что. Как ты думаешь, что именно произошло у отряда, когда ты отправился на выручку Виарию? - поинтересовалась Селлиора. Ожидала она не только ответов, но и других уточнений или вопросов, которые могли возникнуть в ходе анализа боя.

Селлиора Венилион: Понятно, - кивнула легат. - Спонтанность показывает твою скорость мышления и реагирования на ту или иную ситуацию. И эта скорость весьма неплоха. Но тебе стоит поработать с верной оценкой, прежде чем отдавать приказ. Укажи ты Цирее и Эрриоту юго-западное направление, и твой план имел бы куда больше шансов, - дала совет архонка. - По поводу взрыва ты в целом прав. Я не знаю, что именно сделала Нурэлия, но она исчерпала потенциал наложенного на ангела щита, и тот взорвался, после чего Луциаран получил возможность атаковать и связать ангела боем с собой. А вот элементалей уничтожила я, когда добралась до поля боя, - поправила Селлиора, а затем выслушала размышления Траста относительно тренировочного оружия и даже посмеялась над шуткой про деревянный молот. - Если бы мы использовали тренировочное оружие или и вовсе манекены вместо живого отряда, я бы ограничились магией низких порядков и начальными приемами техник. Да и в целом действовала бы примерно в десятую часть от своей силы. В этом случае я бы сделала упор именно на тактические задачи не столько возможного боя, сколько на различные ситуации, с которыми можно столкнуться вне его, - объяснила архонка и ненадолго призадумалась относительно обнаружения "духом света" и возможной разведки. - Если бы Нурэлия знала о том, что я могу так скрываться, она бы сосредоточилась на подозрительных "пятнах". Видишь ли, при обычной разведке маг света обращает внимание только на то, что бросается в глаза - отличающиеся яркостью или затемнением ауры, их скопление. Если эти ауры окрашены слабо, их вот так беглым "взглядом" можно и пропустить, особенно если враг создает помехи, как это сделала я. Однако, если сосредоточиться на отдельной такой вот мутной точке, можно увидеть больше. Но одновременно с этим и упустить все остальное. Поэтому да, Нурэлия могла бы заметить наши ауры раньше, но для этого вашему отряду пришлось бы сильно замедлиться, ибо доскональная проверка занимает много времени и чаще всего смысла не имеет. Что касается Виария, - задумалась буквально на секунду. - Его действительно стоило отправить на разведку. Но знаешь, что? Я бы отдала ему не конкретный приказ и направление, а абстрактную задачу. Ну, допустим, чтобы он сам активировал "дух света" и разведал все о ярких аурах. Он опытен в этом деле и очень мобилен. За короткий срок собрал бы максимум информации. Отправлять с ним Каэрина в этом случае не стоило - только замедлит. Вместе посылать их есть смысл, когда времени на разведку достаточно, и прикрытие лишним не будет. Попробуйте обкатать разные тактики, когда будете в Дестинии, - предложила легат. - Кстати, о последней. Если больше ничего уточнять не хочешь, то перейдем к ней. Экзаменом я в целом довольна.

Селлиора Венилион: Очень накладно, Траст, и нерационально, - покачала головой архонка. - Они обе увидят одно и то же и без проблем отличат яркие ауры. От того, что они на этих аурах сосредоточатся, намного больше информации вы не получите - лишь, возможно, более точно определите, кому примерно аура может принадлежать. А если пытаться сосредоточиться на отслеживании более мутных, которых всегда много, это в любом случае придется делать поочередно - маги быстро истощатся ментально. Тех, кто скрывает свою ауру, найти весьма непросто, а порой и вовсе невозможно. Разве что заранее знать, что вот где-то здесь точно должен быть кто-то нужный и сосредоточиться на конкретной области - и то не факт, что получится. В этом плане куда эффективнее будет Виарий с его навыками. На экзамене ты дал ему конкретную задачу - обнаружить переправу через реку, и он в первую очередь выполнял ее. Причем, заметь, он все-таки смог уйти от моего элементаля, даже когда попался. Может, по ауре его и можно обнаружить, но вот поймать далеко не так просто. Все же не стоит сравнивать привычные ему цели с элементалем, который не только летает, но и мгновенно перемещается в виде солнечных лучей, - справедливо отметила легат. Ну да, едва ли кто-то подобный попадется им в Дестинии, к которой, кстати, и перешла Селлиора. Выслушала Траста она не без легкой улыбки. Явно была довольна тем, что децем хорошо запомнил вчерашнюю беседу. - Да, все верно. Твои документы уже готовы, я сообщу дополнительно о нюансах после обеда. Отправляться скорее всего будете ближе к вечеру. В переправке нам поможет Министерство Магии. Их представитель откроет для вас портал с нашей стороны, а там уже встретит другой. К нему же будешь обращаться для предоставления доклада мне. Когда прибудете на место, он вас сориентирует по месту проживания - это тоже обещали взять на себя. Наших разведчиков уже предупредили о вашем прибытии, так что первым делом после обустройства встреться с ними. С ним, точнее. Его зовут Алдоркван Феарис. У него есть вся необходимая информация, с остальными можно будет пообщаться, если нужны будут детали. Где искать Алдорквана тебе также сообщат министерские работники по прибытии. А когда уже с ним побеседуешь, действуйте по ситуации. Рекомендую проводить расследование группами по 2-3 и встречаться уже в конце дня - так больше охват. Сегодня не перенапрягайтесь, займитесь обустройством лучше, когда прибудете. Деньги и свитки выдадим перед отбытием, - проинструктировала Селлиора. - И да, в Дестинии вы можете встретить обладателей затемненных аур. Постарайтесь не вступать с ними в открытую конфронтацию без нужды или веских доказательств. Во всяком случае в черте города. Но если засечете кого-то особо подозрительного - не теряйте из виду и постарайтесь выяснить больше. Есть вопросы по заданию или организации? - спросила легат. - Если нет, поговорим об общей ситуации в империи и в Дестинии. И о том, что ищем, собственно.

Селлиора Венилион: Дестиния не то чтобы вот совсем не вовлечена, - постаралась подобрать слова легат, - скорее, по какой-то причине этот закуток не интересен Шедиму. А Империя, в свою очередь, является союзником этой обособленной зоны, так что технически Дестиния не является частью мистерийской Империи. Однако периодически совершаются налеты на караваны, идущие из Империи в Дестинию и обратно. Военного положения там не объявлено, но тебе стоит иметь эти особенности ввиду, если понадобится приблизиться к границе пустыни. Что касается активности темных сил... - Селлиора чуть нахмурилась, задумавшись. - Утром поступила информация, что эта активность носит странный характер, и цели "Темных" не ясны. Они избегают открытой конфронтации и вроде как даже не причиняют вреда, скорее, что-то ищут на полуострове. И я бы очень хотела узнать, что именно. Я уже не так чтобы сильно уверена относительно связи с Пепельной пустыней. Возможно, как раз наоборот. Собственно, это тебе и предстоит выяснить, - сказала легат. - Я бы даже сказала, что на данный момент меня интересуют не столько обитатели Сумеречного шпиля, расположенного в Пепельной пустыне, сколько сама Дестиния и ее окрестности. Неспроста там вся эта активность, ох, неспроста, и я пока теряюсь в догадках, чем вдруг так стал привлекателен этот тихий уголок, - покачала она головой. - Одно радует - в Дестинии мы не получим сопротивления со стороны властей, как это частенько бывает в мистерийской Империи. Правящая семья к нам лояльна, и нам готовы оказывать всяческую поддержку. Однако была так же просьба не беспокоить население города почем зря. Все должно выглядеть так, словно твой отряд - гости Дестинии, прибывшие на отдых, а не боевая единица. Я думаю, это не должно вызвать у вас проблем, - предположила Селлиора и предложила: - торопиться нам особо некуда, попробуйте изучить историю города, какие-нибудь местные легенды. Возможно, это поможет понять, что именно там стремятся найти наши враги. Хотя бы выявить предположения и проверить их, - поправилась легат.

Селлиора Венилион: У нас нет ни единой причины сомневаться в правящей семье Дестинии, - уверенно сказала Легат. - Можешь, конечно, узнать о них больше, если хочешь, но тебе вряд ли удастся добиться аудиенции - беседы с руководством страны вне твоей юрисдикции, - справедливо заметила Селлиора, - разве что хитростью. Ну, скажем, если Нурэлия случайно столкнется с принцем и очарует его, - произнесено было небрежно, мол, у Нурэлии-то получится, но стоит ли оно того? - Насчет легенды. Не выбирайте подозрительные профессии, связанные с торговлей или военным ремеслом. Исследователи, ученые, историки, архитекторы, артисты - что-нибудь такое. Это не вызовет подозрений - в Дестинию частенько такие наведываются, ибо город красив и полон увлекательных легенд. Полуостров на самом деле сравнительно большой, чтобы проверить его относительно быстро, поэтому не спешите. Северные руины... да, я тоже думала об этом. Хорошее место, чтобы враг мог там укрыться, но... - пару секунд подумала, а затем сказала: - сначала узнайте о них больше. Если там высокая проходимость разного рода исследователей, то это не самое удачное место для укрытия. Да и на картах оно отмечено как единственное примечательное - там будут искать. Куда надежнее спрятаться в другом месте, о котором известно меньше. Ты ведь не думаешь, что на полуострове больше нет ничего примечательного? - усмехнулась Селлиора. Разумеется, там наверняка есть что-то еще помимо лесов. Менее значимое, чем старые руины, но все же. К тому же на полуострове запросто могут быть маленькие деревушки, которые на картах попросту не отмечают. Кто знает, что интересного можно в них найти? - Пока все. Если остались вопросы - задавай. Если нет, готовь отряд. Ко мне приходите в два часа дня. Решим последние нюансы и определимся с точным временем отправки, - предложила Селлиора.

Траст, получен вызов: Разведка в Дестинии (уровень сложности средний).

Селлиора Венилион: Да, карта точно не помешает, хотя бы общая, - согласилась легат и улыбнулась на слова Траста: - ну, можешь считать это не только миссией, но и своего рода отпуском, раз уж вам выпала такая специфическая задача. Главное, сильно не увлекайтесь, а то отвыкните еще от нашего графика, натаскивай вас заново потом, - полушутливо добавила она. - Конечно, в летнее время там должно быть куда красивее, - предположила архонка, - но даже при коротком дне можно многое успеть посмотреть. К тому же я слышала, что вечером, в свете магических фонарей, город тоже преображается и создает какую-то свою неповторимую атмосферу, - было отчетливо слышно, что Селлиора и сама была бы не против побывать в Дестинии, но увы, пока что ей не представилось шанса познакомиться с этим городом лично. - Да, насчет караванов, - вернулась к делу легат. - Ну, по официальным данным нападают разбойники, конечно, но уж слишком часто пострадавшие описывали восточную внешность. Может, идущие караваны в саму Дестинию действительно атакуют обычные грабители, но вот в обратную сторону - я почти уверена - это дело рук шедимцев. Во всяком случае им выгодно перекрывать какие-либо поставки в Нокс, - ответила она на последний вопрос, после чего попрощалась с Тарстом, уточнив, что к обеду действительно можно прибыть налегке - уж время заглянуть в казармы и взять вещи точно будет.
Покинув кабинет Селлиоры, Криптал первым делом заглянул за папками с личными делами, а уже затем без лишней спешки вернул пегаса в конюшни и отправился в казармы. Пришел он раньше намеченного срока минут на двадцать, однако в кабинете для совещаний уже обнаружил Нурэлию и Цирею. Девушки сидели за длинным прямоугольным столом, находящимся по центру комнаты, и о чем-то мирно беседовали. Мужчин пока не было, но наверняка прибудут в ближайшее время. Увидев Траста, архонки сразу же его поприветствовали. О результатах беседы с Селлиорой, конечно же, пока не спрашивали - лучше дождаться всех. Зато поинтересовались самочувствием децема, попутно заверив, что сами чувствуют себя прекрасно.

Цирея Крэнис: Немного волнуюсь, - честно призналась целительница, - но нас все-таки не на войну посылают, что несколько успокаивает, - поспешила заверить Цирея, - да и я слышала, что Дестиния - красивый край, есть на что посмотреть. И вообще, у меня самые лучшие защитники! - улыбнулась Цирея.

Нурэлия Геарон: На Эрриота намекаешь? - как бы между прочим обронила вторая архонка, - ну да, он весьма хорош. И по-моему, положил на тебя глаз, - подмигнула и слегка ткнула Цирею локтем.

Цирея Крэнис: Да ну тебя, что ты такое говоришь! - смутилась целительница и чуть покраснела, а потом выпалила: - это на тебя они все глаз положили! Вот прям сразу, когда ты в кабинет вчера вошла! - произнесла со смешком. - А между прочим они все свободные. Молодые и весьма хороши собой.

Нурэлия Геарон: Глупости! Это просто первое впечатление, - быстро проговорила та, неуловимо при этом кивнув на Траста. Мол, он как бы тоже мужчина, и вести при нем наши "девичьи" беседы неэтично. А затем ловко так перевела тему, уцепившись за вопрос децема: - Ну, мы не так чтобы много успели пообщаться, но ребята хорошие, - сразу сказала Нурэлия. - Эрриот и Луциаран парни заводные, как мне показалось, особенно последний - пока тебя не было, больше всех говорил, шутки шутил! - улыбнулась архонка, - зато помнишь, как в бою себя вел? Прям преобразился - сама молчаливость и сосредоточенность!

Цирея Крэнис: Ой, я даже не ожидала, честно, - тут же согласилась Цирея, - думала он в гущу боя кинется сразу, не думая, ан нет! Очень уверенно действовал и за происходящим следил внимательно! А вот Каэрин с Виарием что в бою, что при общении довольно молчаливые. Мне кажется, еще не раскрылись на фоне Луца и Эрриота. А может, просто от природы скромные ребята? Хотя... мне кажется, что у Виария что-то случилось в прошлом, и поэтому он довольно закрытый. А вот Каэрин вряд ли - он просто скромный, мне так кажется!

Нурэлия Геарон: Согласна, - кивнула Нури, - может, позже он с нами поделится, когда лучше узнаем друг друга, - про то, что информация может находиться в личных делах, архонка благоразумно промолчала. Во-первых, узнавать что-то подобное таким образом не слишком этично, а во-вторых, нет никаких гарантий, что информация отразит полную картину, как в случае с той же Нурэлией, которая по неизвестным причинам отказывается от руководящих должностей. - А ты сам, Траст, не хочешь чего-нибудь интересное о себе поведать? - вдруг с очаровательной улыбкой спросила девушка. Цирея тоже посмотрела весьма заинтересованно.

Нурэлия Геарон: Вот как? А я думала, ты поёшь, когда купаешься. Или, может быть, стихи пишешь по вечерам. Ну, чтобы потом впечатлять на романтических свиданиях, - очаровательно улыбнулась Нурэлия. Еще и говорила с такой интонацией, что и не понять: серьезно так думала или просто шутит. - Я вот живописью увлекаюсь, природу люблю рисовать, - сказала девушка.

Цирея Крэнис: А я читать люблю, - сообщила целительница, - истории, легенды всякие. Потому и рада, что отправляемся именно в Дестинию - там наверняка узнаю много нового!
А вот на пожелание сплотиться сильнее всем членам отряда девушки отреагировали с некоторым изумлением и даже переглянулись. Видимо, для них это было и так очевидным, и уж игнорировать кого-то или тем более враждовать они явно не собирались, в чем собственно и поспешили заверить децема. Да, с Виарием и Каэрином, возможно, будет чуть сложнее, но проблемы они в этом явно не видели. Нужно только чуть больше времени. В конце концов, они только вчера познакомились. Предстоящая миссия по мнению девушек в любом случае должна будет их сплотить. Зато на упоминание эльфиек обе архонки с возмущением фыркнули! Мол, да как так, нашел кого вспомнить! Сравнивать нас с этими ушастыми лесными замарашками - как можно! Нурэлия и вовсе губы надула и показательно хмыкнула! Правда, девушки довольно быстро выкинули эльфиек из головы, ибо дверь кабинета отворилась, и в помещение вошли остальные члены отряда - где-то за пять минут до назначенного времени. Договорились они встретиться заранее или столкнулись уже по пути - сложно сказать. Но во всяком случае теперь все были в сборе, и мужчины, увидев Траста, тут же поздоровались сначала с ним, а затем и с Нурэлией и Циреей, а потом поспешили занять свободные места.
Выглядели архоны, кстати, весьма неплохо. Никаких следов вчерашних ранений не было, даже у Эрриота. Единственное, мужчины были в своей повседневной одежде, а не в доспехах. К слову, Луциаран и Эрриот даже без брони выглядели весьма внушительно, что не могло не радовать. И правда крепкие ребята. Все были в приподнятом настроении и явно предвкушали предстоящую поездку. Кстати, от Криптала не укрылось, что архоны нет-нет, да и кидали мимолетные взгляды на Нурэлию. Ну, кроме Эрриота разве что - тот больше с Циреей переглядывался. Сама же Нури не обращала на "гляделки" никакого внимания. Она смотрела на Траста, ожидая начала собрания и, собственно, важных новостей.

Стоило Трасту сделать замечание, как архоны чуть смутились, но все же согласно кивнули, мол, все сделаем. Хотя Криптал прекрасно понимал, что оно так просто не происходит. Они все-таки молодые мужчины, как и сам Траст в общем-то, а Нурэлия - крайне привлекательная женщина, даже по меркам архонов. От банальной мужской физиологии никуда не денешься, и с этим придется мириться. Впрочем, Траст был прав, и во время службы стоит постараться всю эту "романтику" если не пресечь на корню, то хотя бы свести к минимуму. Более того - децем уже успел вчера убедиться, что его отряд на это вполне способен. Ведь во время боя мужчины не пялились на Нурэлию и не пытались геройствовать, защищая ее вопреки приказам. Нет, все работали слаженно, отодвигая на задний план свои личные амбиции и симпатии.
А вот уже последующие слова децема очень быстро сгладили неловкую паузу и несомненно воодушевили отряд, когда Траст сообщил, что Селлиора их действиями на экзамене осталась довольна. Скорее всего, они ожидали куда менее радужного вердикта. Особенно заметно облегчение было на лицах Каэрина и Виария. Они ведь выбыли из боя первыми, толком не успев ничего сделать. Вполне вероятно, что чувствовали себя из-за этого виноватыми, но вида не подавали.

Нурэлия Геарон: Хм... прямо не на миссию, а на отдых похоже, - протянула девушка, когда Криптал озвучил задачи. Вот только в голосе ее была не насмешка или удовлетворенность, а наоборот - крайняя настороженность, - моя первая миссия в Империи ведь начиналась точно так же... - тихо проговорила она. Это были просто мысли вслух, она не обращалась к кому-то конкретному. Пару секунд помолчала, а затем сообщила уже децему, - хорошо, я тогда захвачу с собой холст и краски, - и слегка усмехнулась: - даже и не знаю, кого ты ко мне в пару поставишь, учитывая, что рисую я пейзажи - а это долго и происходить будет на холоде, - ну да, в чем-то она права. Сама Нурэлия владеет магией огня и без проблем может длительное время пребывать на улице зимой, а вот напарнику придется несладко. С другой стороны, кто сказал, что ей без конца придется рисовать?

Эрриот Цэланис: Я могу работать вместе с Циреей, - тут же вызвался Эрриот и, предупреждая вопросы, пояснил: - я тоже очень люблю историю. Правда, не мифы с легендами, как Цирея, а именно историческую хронику. В основном военную тематику - перенимаю опыт тех или иных сражений так сказать, насколько это возможно по летописям. - Что ж, если это действительно так, то у них с целительницей выйдет отличный тандем. Правда, тут было опасение, что еще и более тесный так сказать, но... если на их службу это никак не повлияет, то это уже их личное дело.

Луциаран Кридеал: А я на лютне играю и пою, - отозвался второй воитель, на что отряд отреагировал с некоторым изумлением, ибо по нему не скажешь, на что Луц тут же воскликнул: - нет, правда! Хотите продемонстрирую? - с энтузиазмом предложил он (только пение, видимо, ибо лютни у него с собой не было), но ребята заверили, что сейчас не лучшее время - поверили на слово. - В общем, я легко могу выступить в качестве барда по легенде, а в Дестинию прибыл за вдохновением для написания новых песен, допустим! - навскидку предложил мужчина.

Каэрин Реадос: А я на досуге изучаю культуру других народов, - тем временем сообщил Каэрин. - В основном люди, эльфы и вифреи. Дестиния запросто могла бы заинтересовать меня своими обычаями, и я бы не вызвал подозрений, задавая те или иные вопросы. Особенно среди простого народа, ведь самый интересный фольклор и необычные традиции как раз среди них, - заметил лучник. И только Виарий все еще молчал и выглядел несколько растерянным. И даже не сразу нашелся, что сказать, когда очередь дошла до него.

Виарий Алмос: Я... ничего такого, - чуть сдавленно пробормотал он, отводя взгляд. - Я шпион. Это все, - произнес он. Всего несколько слов, но они прозвучали так... грустно что ли. Нурэлия в этот момент украдкой кинула на Траста многозначительный взгляд, мол, мы тебе примерно об этом с Циреей и говорили. Не стоит на него давить, возможно, в будущем он расскажет о себе сам.
Эрриот тем временем заверил, что его снаряжение к вечеру точно будет в порядке - он уже отдал его на починку, и ему обещали успеть к обеду. А раз уж времени у них даже больше, он обязательно заглянет к кузнецу и предупредит, что можно не сильно спешить. Каэрин же сообщил, что возьмет с собой арбалет, а лук прикупит уже в Дестинии.

Нурэлия: Послушай, Траст, а Селлиора сообщила хотя бы приблизительно, что именно мы ищем? - поинтересовалась Нури, - или кого? Откуда по ее мнению идет угроза? Со стороны нежити, демонов, просто темных магов? Шедима, возможно? Пусть там и нет военного положения, но ведь наверняка есть какие-то поползновения с их стороны?
Помимо этого прозвучали и вопросы относительно проживания и собственных средств, а также свободы действий и общего графика службы. Актуален ли распорядок дня Септинакса, или в Дестинии Траст предпочтет иную схему, с поправкой на продолжительность дня и нужды отряда, а также действия, необходимые для поддержания легенды. Спросили о возможном разделении на группы, и как эти группы видит Траст? Нурэлия предложила не делать постоянные группы, а разбивать их временами и менять, после чего ребята сразу же спросили у децема, какие комбинации он видит предпочтительными и в каких ситуациях?

Нурэлия Геарон: Можно попробовать, - пожала плечами девушка на предложение поработать в паре с Виарием и посмотрела на последнего, - кто знает, может у тебя талант? Вдруг в тебе проснется портретист? Я с удовольствием попробую себя в качестве натурщицы, - мурлыкнула она, на что Виарий пробормотал нечто неразборчивое, но кивнул и немного покраснел почему-то. - А ты сам, Траст, полагаю, будешь поочередно прибиваться к тем или иным парам? - уточнила она уже у децема. - Я думаю, тебе тогда нужна будет более разноплановая легенда... - чуть нахмурилась. - Как насчет искусствоведа общей практики? Ну, допустим, ты готовишь обширную работу по разным направлениям в искусстве, а потому тебе необходимо контактировать с представителями разных видов деятельности? - предложила она. Вообще звучит неплохо. Главное, чтобы к Трасту не пристал какой-нибудь настоящий деятель искусства, иначе будет риск быстро раскрыться.

Каэрин Реадос: Алдоркван Феарис... - подал голос лучник. - Где-то я уже слышал это имя, - нахмурился, но вспомнить так и не смог. - Если получится, могу попробовать поспрашивать знакомых из моего старого отряда, - предложил он, - возможно, они что-то вспомнят. А насчет лука не волнуйся, я смогу найти подходящий в Дестинии, - заверил мужчина. Возможно, он уже успел найти информацию о том, где можно будет раздобыть новое оружие?

Эрриот Цэланис: Пепельная Пустыня, говоришь... - нахмурился Эрриот. - Плохо это. Я изучал военные хроники - гиблое место. Вроде бы и не вредят его обитатели никому, но к их владениям приближаться опасно. Помнится, уже был в истории случай, когда легион наших там пал, так ничего и не добившись. Я уж молчу про людей, которые без конца туда суются. Как имперцы, так и шедимцы...

Луциаран Кридеал: Ну, у нас не было приказа приближаться к Пустыне, - заметил второй воин. - А вот нападающих на караваны шедимцев приструнить можно. При случае, разумеется. Я так понимаю, что караваны перехватывают где-то у этого перешейка, - указал на узкую дорогу близ пустыни на самом юге Дестинии. - Если эти нападения связаны с повышенной активностью вокруг самой Дестинии, то взяв пару шедимцев, мы сможем получить у них информацию.

Цирея: Я бы все-таки начала с легенд, - тихо сказала целительница. Ну да, она хоть и архон, но все-таки маг жизни. Для нее жизнь даже темного мага - ценность, и она бы предпочла обходиться без фатального столкновения с живыми обладателями темного дара. - Я считаю, что в первую очередь нам следует понять, что именно разыскивают темные. Тогда и поймем, наверное, есть ли связь с нападениями на караваны. Может, они не имеют отношения к нашему делу, и мы потеряем время впустую, - предположила она. В общем-то, Селлиора тоже рекомендовала начать с легенд. С другой стороны, Луц ведь и не предлагал с грудью кидаться на защиту караванщиков. Лишь упомянул, что можно будет это сделать при случае.

Возможная легенда для Траста показалась интересной и для других членов отряда. Действительно хороший способ работать поочередно со всеми и максимально контролировать ход расследования. А еще неплохая возможность подстраиваться в случае неудобных вопросов. Всегда ведь можно сослаться, что как раз сейчас он занят сбором информации, скажем, о картинах, если рядом будет Нурэлия, и та уже сможет потенциального допрашивающего взять на себя, уводя от Криптала неудобную тему. Наверняка это сработает и с другими ребятами. Луц вон вообще, как влезет в разговор, да как начнет петь сходу! Надо будет его послушать, кстати, при случае. А вдруг и правда весьма хорош? Развлечет вечером!
А вот обсуждения Пепельной Пустыни и Шедима уже не были такими радужными. Да, это отличная возможность отработать развед-фалангу, но Цирея тихо так заметила, что их отряд - разведывательный, а не наступательный. Они не должны вступать в бой понапрасну, только добывать информацию. Вот только... архоны есть архоны, и если за пределами Дестинии они найдут зло, едва ли что-то их удержит от попытки это зло искоренить. Оставалось надеяться, что у Траста и его отряда хватит здравомыслия, чтобы не полезть опрометчиво на тех, кто окажется им не по зубам.

Нурэлия Геарон: О, кроме теплых вещей и денег я бы взяла с собой пегаса, - тем временем произнесла Нурэлия и тихо рассмеялась, - только боюсь, что в Дестинии меня не поймут. А если серьезно, то стоит озаботиться сменным бельем и одеждой. Желательно несколько комплектов. В свою первую миссию я отправилась вместе с парочкой магов воды, и проблема чистого и свежего белья была не так актуальна. Сейчас у нас такой роскоши нет, а на повседневных небоевых заданиях одежда имеет свойство быстро загрязняться. Ну, еще не стоит забывать какие-то личные ценные вещи. Особенно с учетом наших легенд - профильные предметы, как мои кисти, краски, холст будут весьма кстати. В остальном же проблем быть не должно. Мы же не в чистое поле идем, а в очень даже процветающий город. Уверена, там найдется все необходимое, - сказала Нурэлия.
Больше никаких вопросов и предложений не было. Серьезных во всяком случае, так обсудили еще пару мелочей. Кстати, Криптал мог заметить небольшую перемену в общей атмосфере отряда. Вчера при первом знакомстве она была весьма официальной. В начале этого собрания уже более дружественная, но все еще с нотками официоза. Сейчас же создавалось ощущение, что ребята давно друг друга знают и вполне неплохо между собой общаются. И с Трастом в том числе. Весьма неплохо, если учесть, что знакомы они всего сутки. Можно было смело поставить себе первую галочку - все же изначально ожидалось, что Трасту понадобится куда больше времени, чтобы члены отряда притерлись друг к другу. Да и к нему тоже.
Наконец, собрание подошло к концу, и все члены отряда были свободны. Попрощавшись и договорившись собраться в приемной Селлиоры за десять минут до начала нового собрания, ребята расползлись по своим делам - собирать вещи, готовиться к отбытию. А может уже подготовились, и теперь у них были иные планы. Повидаться с родственниками, например. По своим делам отправился и Траст. Первым делом решил посетить столовую и перекусить, а там видно будет. Времени у него достаточно - что-то около трех часов. Цирея к слову, посоветовала заглянуть в столовую в восточном секторе - там сегодня очень вкусную куриную похлебку приготовили, а к полудню как раз должны завезти свежие пшеничные булочки.