17089 год - Эра Раскаяния
20 Августа, Вторник.
Солнечное, безоблачное утро.

Дианта оказалась сегодня здесь и сейчас по очень простой, можно сказать тривиальной причине - ей нужен был новый мастер. Прошлый, Андерилиус заявил что научил архонку всему что знал и потому, будто у неё не было других проблем, девушка была вынуждена искать того, кто смог бы помочь продвинуться дальше в постижении духовной техники "дрожащая ладонь". К сожалению специалисты этой школы мало того что не были многочисленны на Сайн-Алдоре, так и те немногие, что занимались обучением, оказались заняты. Но, к счастью Люммин не отвернулся от блистательного военного инженера и когда та уже было отчаялась, решив что за искомым придётся отправляться на континент, соединил её жизненный путь с подходящей персоной. Ею и оказалась скучающая без дела Нацарада. 

Под ногами хрустел песок, солнце косыми лучами заставляло сверкать золотом видневшиеся то тут, то там не слишком большие нагромождения песчинок. Дианта не раз бывала на этом тренировочном поле и потому знала все неровности, которые покрывали поле боя - где был холмик песка, а где твёрдый камень. Это могло сыграть ей на руку в противостоянии.

Нацарада: - Сначала я должна оценить твой уровень подготовки! - грудным голосом произнесла женщина. После этих слов она приняла твёрдую стойку - руки прикрывают торс и медленно начала сближение с девушкой. Взгляд сосредоточен, губы плотно сжаты. - Нападай как будешь готова.
Обычно кожа архонов не поддавалась загару, оставаясь бледной вне зависимости от того сколько светоносному приходится находится на солнце. Но не у Нацарады. Возможно именно поэтому у неё не было учеников - полуангелы не слишком жаловали тех, в ком было не столь много священной крови первородных слуг самого Люммина. К счастью Дианта не знала каково это - сама она была образцовой архонкой. Если не считать достаточно необычного способа бороться с тьмой - с помощью интеллекта и выдумки. Может она могла бы проявить их и сейчас, использовав против воительницы пару хитростей? Группа из трёх светловолосых юношей, ожидавших свой черёд чтобы занять тренировочное поле наверняка это оценят по достоинству...

Пока Дианта колдовала, а именно без всяких внешних признаков концентрировалась на заклинании, Нацарада медленно приближалась. Похоже она восприняла задержку как нерешительность архонки и не стала напирать. Но стоило архонке-инженеру начать совершать жесты, как ястребиные глаза воительницы хищно сузились в прищуре. А затем она воспользовалась рывком. К счастью, к этому времени применённое озарение начало действовать. Разум стал чист, как намерения архонских священников и остр словно наконечник святого копья. Благодаря этому и боевому мастерству Дианта успела швырнуть песком в ураганом налетевшую на неё фигуру противницы. Той, вместо атаки, пришлось отступить на шаг.
С трибун донеслись одобрительные возгласы в поддержку Дианты.

Нацарада: - Ах ты..! - сквозь зубы произнесла раздосадованная особа. Она быстро оправилась, тряхнув головой и вскинула кулаки, приняв "щегольскую стойку", собираясь защищаться. Но архонка была достаточно изобретательна, чтобы и тут обмануть ожидания противницы. Дианта принялась плести ментальную атаку.
Вот только на этот раз Нацарада была уже готова к подобному. Даже секунда на поле боя, а особенно в ближнем бою, была очень и очень значительна. Дианте же нужно было целых три. С жестом не было таких проблем - его (равно как и магическое слово) можно было совершить прямо в процессе боя, а вот неподвижно стоять, концентрируясь на сплетении магических потоков - этого ей позволять противница не собиралась. Она вскинула руку, будто собираясь совершить джеб, но вместо этого нанесла нижний удар, что из-за своей внезапности достиг цели. Боль пронзила правую ногу Дианты. Но благодаря своей выносливости она смогла устоять. Да, удар бы не столь силён - скорее всего Нацарада сдерживалась - но хромота будет до конца боя.
Противница довольно усмехнулась и принялась чуть подпрыгивать на месте, будто пританцовывая в быстром ритме - то была всё та же "щегольская стойка". Но нападать вновь она не стала - то ли концентрировалась сама на каком-то приёме, то ли еще что, так что инженер наконец-то получила столь необходимое ей время. Ментальная атака настигла Нацараду, вынудив вскрикнуть от боли и отступить. Попутно она судорожно разминала левую руку. С трибун вновь донеслись подбадривающие возгласы.
Архонка поморщилась и покосилась на Дианту.
Нацарада: - Твои? - спросила она хрипловатым голосом и сразу же, без предупреждения атаковала прямым ударом ноги.

Нацарада: - А если я сделаю так? - чуть склонила голову набок женщина, с придыханием быстро бросив фразу, однако не стала наносить удар, и сразу после показанного, но не законченного приёма внезапно отскочила на шаг назад, разрывая дистанцию с молодой девушкой. Боковой шаг Дианты позволил ей уклониться от мнимого удара ногой и оказаться сбоку от Нацарады. До загоревшей барышни теперь был примерно метр расстояния. Железное касание пропало втуне. Пока светлокровная плела заклинание-выстрел магии Разума, воительница чуть сместилась и замерла со сжатыми в кулаки кистями в стандартной атакующей стойке техники находясь в пол оборота к оппонентке - явно подготавливала какой то приём. Обе закончили примерно одновременно, но Дианта успела на мгновение раньше! Когда архонка указующим жестом показала направление для удара мысли в сторону противницы, та вдруг совершила небольшой рывок вперёд и одновременно нанесла удар в лицо и живот кулаками используя двойной выпад. От удара в лицо военный инженер рефлекторно прикрылась предплечьем и тут же получила ощутимый толчок в живот. Он был сильнее предыдущих, но соперница очевидно била не в полную силу. Заклинание попало не совсем в спину Нацарады, но этого хватило чтобы она отлетела в сторону метра на два, бухнувшись в песок, не сумев удержать равновесие при приземлении. В свою очередь, помимо небольшого дискомфорта в области печени, Арлихайт ощутила, что ей труднее теперь концентрироваться на всех заклинаниях - блок канала в действии! Как и планировала, она теперь выжидала в твёрдой стойке. Нацарада вскочила и медленно устремилась к Диантре не используя никаких стоек, но держа кулаки на уровне горла. Кто знает, что же она задумала...? Зрители на трибунах вокруг что то оживлённо обсуждали.

Нацарада: - Ха! - приостановилась она, наблюдая за занявшей твёрдую стойку Диантой, которая успела набрать песочек в кисть и теперь выжидала, провоцируя женщину, распланировав бой по-своему. Песчинки понемногу сыпались из руки. Не понятно заметила ли это потенциальная будущая наставница. Но то, что она полностью остановилась, не могло не настораживать. Меж тем, Нацарада приняла атакующую стойку техники, разве что ударный кулак теперь был упёрт во вторую открытую ладонь. Архонка знала, что так выглядит подготовка шокирующего кулака, после завершения которого следующий удар будет парализующим, если попадёт. Расстояние до оппонентки в данный момент было чуть меньше полутора метров. Может, стоило действовать как то иначе, например, прервать подготовку, или придумать что то ещё?

Пока тянулись долгие секунды, с трибун послышались недовольные крики - зрители скучали от кажущегося бездействия. Рядом с Арлихайт воткнулся остриём в песок короткий меч и кто то сверху потребовал прикончить уже "эту грязную полукровку, недостойную зваться потомком светоносных ангелов". Голос был женским, немного визгливым, он отдавал каким то фанатизмом и резал слух. Речь, скорее всего, шла о Нацараде. Однако, та и ухом не повела, лишь коротко взглянула на оружие и перевела взгляд на Дианту, безразлично хмыкнув. Начальные знания психологии поведали Ди, что безразличие напускное - казалось, её противницу уже не первый раз доставали таким образом. Нацарада шёпотом ругнулась, уложившись в пару выражений, как ей надоели ярые расисты. Впрочем, и она и архонские расисты имели право на своё мнение. Но что на этот счёт думала профессор? Кто бы знал...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-09-30 11:26:50)

Нацарада была слишком сосредоточена на приёме техники и с запозданием отреагировала на быстрый рывок вперёд из твёрдой стойки. Рывок был не настолько мощным и переносящим на более дальнюю дистанцию, как обычно бывает у идущих Путём Воинов, однако этого хватило чтоб сократить расстояние и в выбранном боевом стиле обрушиться на противницу убийственным подъёмом: Чадо дома Арлихайт мгновенно оказалось впритык к Нацараде, быстро и точно ударило ладонью снизу вверх по подбородку, отчасти добившись своего - женщина не стала заканчивать начатый приём, но, клацнув зубами и уже отрываясь от земли, в момент удара контратаковала. Если бы Дианта использовала, скажем, меч или другой "вспомогательный" предмет, обезоруживание лишило бы её сей инструмента. Однако, раз ничего такого не было, напарница особо мудрить не стала - схватила руку у подбородка, выворачивать не захотела - это сделать без опоры под ногами не легко, а резко отвела в сторону, дёрнув, и подтянув архонку к себе, попыталась долбануть лбом в лицо. Примерно так же собиралась сделать сосредоточенная девушка, готовая атаковать или защищаться. Планы чуть-чуть изменились - обе оппонентки стремительно теряли равновесие, начав заваливаться в бок, и ни у кого нормально провести манёвр не получилось. Загорелая крепко держала запястье и отпускать пока не собиралась. Дианта по обмену ударами могла понять, что та использует дрожащую ауру, концентрируя духовную силу в момент касания для защиты, и несгибаемый дух, для уменьшения получаемого ущерба. Когда-нибудь военный инженер тоже так сможет! Балансируя на месте, Нацарада пыталась повалить соперницу на песок, помогая себе в этом другой размахивающей в воздухе рукой. Было похоже на игру в перетягивание каната. Опыт потихоньку брал своё.

Противница бросила мимолётный взгляд на подставленную Диантой ногу для опоры и попыталась захватить вторую кисть нашедшего равновесие партнёра. Но Арлихайт уже выполняла задумку, сведя на нет попытку захвата: Подняла вверх удерживаемую руку и придала ей дополнительный импульс толчком снизу вверх другой рукой, заставляя Нац выбирать, как реагировать дальше. Впрочем, на этом Ди не остановилась - она быстро повернулась через левое плечо и оказалась спиной к архонке, попытавшись ухватиться за конечность и рвануть её вниз для болевого воздействия, но Нацарада просто отпустила Дианту, мгновенно отдёрнув пальцы от запястья. После этого девушка почувствовала на теле толчок между лопаток. Загорелая женщина отскочила на пару шагов назад, оттолкнувшись ладонями от компаньона, кое-как сумевшей сохранить баланс: - Ох ё! - последовала улыбка. Тон вполне доброжелательный, - Я еле успела среагировать. Ты молодец! Продолжим? Или хочешь закончить? - повернувшись и увидев соперницу, если б захотела, Дианта обнаружила бы, что та сжав плотно губы приняла твёрдую стойку и на пробу выполнила связку из четырёх джебов используя атакующий боевой стиль. Удары не били по условному "врагу" - Нац их совершила на месте по воздуху перед светлокровной на высокой скорости. Сверху с трибун раздались ехидные комментарии касательно "этой выпендрёжницы" и её отсутствующих учеников. Кажется, к расистке присоединились то ли друзья, то ли единомышленники. Однако, их тут же вежливо попросили заткнуться, чтобы не мешать наблюдателям, а также раздалось несколько выкриков, что Арлихайт должна продолжить - интересно же, чем закончится тренировочный бой. Решать должна была, конечно же, сама Дианта.

Воистину благословен тот край, что находится под дланью Люммина Светоносного, и дети его, живущие на этом острове, каждое утро убеждаются в этом воочию. Ночи на Сайн-Алдоре короткие, и солнце встаёт очень рано, что для любого архона является ещё одним подтверждением правильности выбранного пути.
Так уж сложилось, что здесь и сейчас архонов было целых трое, они были молоды и уверенно властвовали в небесах, стремительно перемещаясь на своих крылатых конях-пегасах. Возглавляла компанию самая опытная из них, девушка по имени Клеориала Ланцэонис, лансеарий 1-ого Небесного Легиона, и уж она-то была свято уверена, что они здесь не просто развлекаются, а занимаются важным и нужным делом - полёты, в том числе и групповые, были традиционной частью военных тренировок, так что когда её давний друг и соратник Дериал Нурастраст после утренней молитвы предложил немного пролетаться по окрестностям, она легко согласилась.

Дериал: Это не займёт много времени, Клео. Мне остался последний шаг, и, видит Люммин, я докажу, что заслуживаю копья.
Как частенько уже случалось в последние годы, диалог их то и дело касался этой темы. Ровесник Клеориалы и тоже из знаменитой семьи, Дериал оказался не так успешен и всё-таки позволил себя обогнать, что, конечно, не могло его не беспокоить. Впрочем, как истинный архон он беспрестанно работал над собой и ему оставались считанные дни до испытания лансеария, о чём Клео, конечно, уже не по разу слышала. Наверно, и сейчас стоило подобрать подходящую ободряющую фразу, но тут девушку опередили.

Флориатида: Люммин видит всё и не может не знать, как ты стремишься к этому. Уверена, труды твои будут вознаграждены.
В отличие от них двоих, Флориатида Саншайн шла по пути Люммина, но, на вкус самой Клео, как-то робко и неуверенно. До этого они пересекались всего несколько раз и не успели толком узнать друг друга, но наряд Флоры казался слишком откровенным, архонке, никогда не покидавшей родного острова, в нём так виделись следы типично мистерийской распущенности. Так уж сложилось, Саншайны издавна отстаивали интересы Эдена в империи людей, и порой перенимали от них не самые лучшие черты. Строго говоря, Клео не очень понимала, зачем Дериал в этот раз потащил Флору с собой - неужели та вдруг взяла и разбила его сердце, и приятель уже втихую готовит свадебные кандалы? Или наоборот, предпочитает избегать прогулок вдвоём уже с ней самой, стремясь уберечь подругу от лишних пересудов? Впрочем, архонка не привыкла отвлекаться на подобные пустяки, так что третий лишний не вызвал особых вопросов - в седле держаться умеет, и то ладно. Да и со зрением у девушки было, судя по всему, всё хорошо.
Флориатида: Смотрите - корабль!
И в самом деле, там, дальше, виднелось какое-то небольшое судно, на всех парусах спешащее куда-то по своим делам - по всей видимости, чужедальнее, зато там была ещё и лодка. Лодка выглядела явно архонской, она тоже была под парусом и, кажется, постепенно нагоняла корабль.
Дериал: В Торговую Лигу идёт. Если только отпустят. Ох, Люммин Свят!
Последнее, конечно, относилось к происходящей на их глазах картине, что совершенно неожиданно принялась меняться, и не в лучшую сторону. Откуда-то с корабля вдруг вылетел огненный шар и угодил прямо в парус лодки, тот, конечно, загорелся, явивший же себя враг преспокойно продолжил движение, видимо, надеясь уйти. Как ни посмотри, это уже была боевая ситуация - и самое время показать себя!
Флориатида: Жуть какая-то. Нужно немедленно сообщить нашим.
Девчонка может и была своеобразной, но с головой, кажется, вполне дружила. Да, едва ли за этим участком моря наблюдал только их маленький отряд, но точно знать они, конечно, не могли, так что лучше и правда известить командование. Впрочем, с такой миссией вполне может справиться и кто-то один, а остальные тем временем могут догнать нарушителя и наглядно объяснить его команде, почему с архонами шутки плохи!

Дериал: А как же! Дадим им леща во славу Люммина! - бодро заявил он, удостоив улетающую Флору лишь беглого взгляда - был слишком занят, прямо-таки на ходу доставая меч. Как и сама Клео, её приятель очень хотел поскорей прославиться в бою, доказать на деле всю силу ангельской крови. Впрочем, опыта у мужчины было всё-таки поменьше, и он принялся уточнять дальнейшую тактику. - Захожу слева и рублю парус?
В этом заключалась некоторая проблема. Да, Дериал был старым проверенным товарищем, но, в отличие от самой Клеориалы, ещё не стал полноценным лансеарием и у него не было копья, так что приходилось как-то импровизировать. Предложенный вариант выглядел в общем логично - вот только зоркий взгляд девушки наметил ещё и лучников, что рано или поздно заметят и подлетающее подкрепление. Так что следовало быстро объяснить напарнику тактику, ведь если дальше они разделятся, то смогут разве что обмениваться жестами.
Ветер пока благоприятствовал, так что пегасы летели даже быстрей - но точно так же он благоприятствовал и врагу, что стремился поскорей уйти. Пока же храбрые воины 1-ого Небесного Легиона стремительно неслись вперёд, ситуация продолжала развиваться во вполне предсказуемом направлении. Те архоны, что на лодке, лихорадочно старались что-то сделать с парусом, их утлое судёнышко потеряло ход и начало заметно отставать. Команду корабля это, похоже, полностью устраивало, стрелки просто спрятались за высокими бортиками и пока не атаковали - однако что стоит взять и пустить быструю стрелу? И, кажется, там не все были едины в намерении причинить детям Люммина вред, люди на палубе как будто были в замешательстве и даже не пытались достать оружие, в лучшем случае сосредоточившись на своих обычных обязанностях. Кто-то даже указывал пальцем на лодку и, судя по открытому рту, что-то кричал, но слов на таком расстоянии, конечно, разобрать было нельзя.
А вот того злосчастного колдуна всё ещё не было видно. Наверняка затаился, и Клео даже могла предположить, где, но это пока мало помогало его убить. Ничего, вылезет! Лишь бы не попытался уйти, с помощью портала, например, но здесь уже всё было в руках Люммина - и его верных архонов, что точно наведут здесь шороху!

Дериал: Понял! Разделаем их во славу Люммина!
Определившись с планом, архоны со всей возможной скоростью полетели к полю боя - однако не напрямик, а по дуге, так, чтобы зайти сверху и со стороны солнца. Дальше они разделились - Дериал неудержимой стрелой устремился вниз, к носу корабля, Клео же поднялась ещё выше, кружа над ним и ожидая подходящего момента. И, надо сказать, наступил он довольно быстро. Целиком увлечённые поисками возможных угроз на воде, враги заметили первого всадника на пегасе только когда он взял да пролетел впереди, над самыми головами матросов. Такого сюрприза они явно не ожидали, смешно посыпавшись на палубу и пытаясь где-нибудь спрятаться - лучники же, поняв, что архон прикрывается парусом и предсказать его маршрут не получится, принялись противодействовать, в меру своего понимания. Тот, что слева, спустился на палубу, впрочем, далеко не пошёл, остановившись где-то под парусом, правый же сосредоточился на наблюдении. Надо сказать, не самая простая задача, ведь ему нужно было следить ещё и за лодкой, на которой уже избавились от горящего полотна и, кажется, даже собирались сами обстреливать судно из луков. Впрочем, потеряв скорость, лодка всё это время быстро удалялась от своей цели и сейчас была уже на пределе дальности стрельбы, так что вряд ли они успеют сделать много, да и о точном прицеливании говорить уже не приходится. Главная работа лежала на плечах Дериала и, конечно, Клеориалы, которую враги, судя по всему, пока не видели вовсе.

Без особой надежды на успех, но архоны на лодке всё же спустили луки. Одна стрела вонзилась в борт судна, другая влетела в парус, оставив в нём сквозную дыру. Было понятно, что в живую цель они могут попасть только случайно или при прямой помощи своего светлого бога, так что стрелок на корабле немного расслабился, сосредоточившись в основном на наблюдении прямо по курсу и дерзким наездником, что рано или поздно появится в поле видимости. Лучник даже не догадывался, что смерть обрушится на него сверху и вряд ли успел даже осознать свою ошибку - когда в голову вошло остриё копья, умер он скорей всего мгновенно, а Клео уже уходила вверх, вверяя несчастного в руки тех богов, в которых он верил. Тем временем с другой стороны вынырнул её товарищ, и, поравнявшись с мачтой, хорошенько рубанул по канату и продолжил свой полёт, закладывая очередной вираж. Парус ощутимо заколебался, но, казалось, всё же устоял - но после следующего удара, нанесённого уже самой архонкой, внезапно взял и рухнул на второго стрелка. Корабль всё ещё двигался по инерции, но начал снижать скорость. Воздушные наездники обменялись жестами и принялись снижаться, заходя на посадку, как вдруг со стороны каюты послышался выкрик.
- Всё, прекратите! Мы сдаёмся! - голос был явно мужской, однако, несмотря на определённые истерические нотки, совсем уж безудержной паники в нём не чувствовалось. Больше было похоже, что осознал собственный провал да вдобавок, не видя обстановки в целом, переоценил нападавших - вряд ли можно было ожидать, что нападавших всего двое. Быть может, стоит пока оставить его в неведении и попытаться извлечь из ситуации максимальную выгоду? Или лучше не доверять колдуну, недавно уже продемонстрировавшему своё коварство, и просто продолжать штурм, пока враг не опомнился? Решение было, конечно, за архонами и в первую очередь за Клеориалой как самой опытной в паре.

Как и ожидалось, высадка прошла без происшествий - команда корабля была большей частью или нейтрализована, или слишком напугана для дальнейшего противостояния, так что архоны просто сели на палубу и, спешившись, принялись действовать. Прежде всего Клеориала приказала всем не двигаться и сложить оружие, после чего, не тратя времени на уговоры, просто взяла ближайшего человека в заложники. Тот даже не пытался сопротивляться - очевидно, был в шоке, да и едва ли ждал от дочери Люммина такого поведения. Впрочем, только недавно произошло столько всего, что ещё немного испуга и впрямь погоды не сделает, а испачканные портки - помимо свежего воздуха, девушка почувствовала явный такой запашок - можно потом и поменять. Да и сами мореходы вели себя, мягко говоря, неподобающе, так что настроения раскланиваться с ними точно не было.

Дериал: Думаешь, будет толк? Простой матрос, такая жизнь немногого стоит.
Будучи приверженцем традиций, он, как могла видеть Клео, предпочёл ненадёжному живому щиту проверенный, стальной. Такого уж прям осуждения в голосе товарища, впрочем, не чувствовалось - больше опасение, что столь своеобразный поступок окажется ещё и мало полезным для дела. Зато пленный затравленно покосился в сторону говорившего, что точно не добавило спокойствия, с головы стекали крупные капли пота. Что ни говори, а жить тому точно хотелось - оставалось только надеяться, что захватчики всё-таки договорятся с капитаном. Кстати, а где он, собственно? При том, что архонка совершенно ничего не понимала в морском деле, одно она знала совершенно точно - уж капитан на судне всегда должен быть. Человек, сначала стоявший, а сейчас позорно прячущийся у руля, на лидера ну совершенно не походил, скорей всего это такой же матрос, как тот, что уже в её руках. Разве только капитаном здесь был тот злосчастный колдунишка, но такие чаще целиком посвящают себя магии, чем рутинным торговым перевозкам, да и стихия у него уж очень специфическая. Впрочем, ничего другого этот корабль пока не предложил.
- Вы тоже не подходите ближе. - как и ожидалось, дверь каюты была приоткрыта, ровно настолько, чтобы можно было наблюдать за происходящим, и само собой там пасся чей-то глаз, довольно-таки злобно взиравший на незваных гостей. Ничего больше разглядеть не получалось, зато вполне можно было с ним поговорить. - Нам нужны эти, как их там, гарантии - или что там вашему брату говорят? В общем, жить-то хочется, а за бортом акулы и прочие морские твари.
Показалось ли, или в самом деле голос незнакомца стал звучать чуть более уверенно? Пожалуй, где-то в глубине души Клеориала догадывалась, что причиной тому могло стать и её внезапное решение. Игры в заложников как-то не характерны для уверенных победителей, это скорее удел проигрывающих злодеев, отчаянно цепляющихся за свою жизнь, ну или по крайней мере играющих на равных и надеющихся таким образом склонить чашу весов в свою пользу. Пожалуй, теперь изобразить большой отряд уже не выйдет, придётся тянуть время - но откуда взялось неприятное ощущение, что тот тип в каюте желает того же? А вот Дериал, судя по обращённому на напарницу характерному взгляду, рвался действовать - и, если помедлить ещё чуть-чуть, вполне способен начать и в одиночку, заставляя поспевать за собой. Архонке оставалось только принять решение, или переложить его на другого.

Слова архонки возымели действие. Дериал, конечно, остался не в восторге от иных деталей происходящего, но был достаточно хорошо обучен, чтобы понимать - о целесообразности тех или иных поступков лучше говорить дома, вернувшись с победой. Сейчас, на поле боя, следовало приложить все усилия, чтобы ту самую победу обеспечить, и, пусть даже противник уже сдавался, расслабляться точно не стоит. Мало ли что придёт в голову этим торгашам, иноверцам, людишкам, даже когда исход уже ясен, парус сбит, а подкрепление пусть и не рядом, но долго ждать себя не заставит? Впрочем, там, в каюте последнее тоже прекрасно понимали, так что когда Клео начала считать, дверь действительно начала открываться, являя на свет индивида в красных одеждах, видимо, того самого колдуна.

Колдун: Что ж, коль суд Эдена - выхожу. - он и в самом деле покинул своё убежище, хотя, очевидно, делать это совершенно не хотел. Мужчина сделал шаг, потом ещё один - словно ступал не по корабельной палубе, а самому настоящему льду. Впрочем, вконец перепуганным, подобно своим приятелям-матросам, он что-то не очень выглядел, да и на колени вставать не больно и торопился. Но больше всего Клеориале не нравились руки - не поднятые вверх, а крепко-накрепко сомкнутые в районе пояса, они словно держали что-то. И, разумеется, стоило колдуну открыть рот, худшие опасения немедленно подтвердились. - Только я не один, со мной бутылочка. "Шутка Инноса", слыхали? - Клео, конечно, была воином, а не алхимиком, но свойства основных боевых снадобий знала, их давали в академии. И, если человек не врал, угроза выглядела крайне серьёзно - взорвавшись, такое зелье могло сжечь всё в радиусе десятка метров, а корабль был не то чтобы большим. Конечно, в таком случае применивший наверняка разделил бы судьбу своих жертв, и это он, похоже, прекрасно понимал. - Правду сказать, Иннос хреновый бог, и шутки у него тоже не очень - но по гостям и честь. Я не хочу умирать и согласен на честный и справедливый суд, пусть даже Эдена - но всё лучше, чем всё равно сдохнуть здесь от рук "славных небесных воинов", для которых человек что свинья на бойне.
Разумеется, смотрел он на того самого заложника-матроса, наверняка отметил и зловещую ухмылку на лице Клео. Каковы бы ни были первоначальные мотивы, сейчас он был зол, а руки так и ходили ходуном, и это было плохо. Некстати припомнилось, что если для неё самой вспыльчивость являлась просто чертой характера, то у огненных магов это ещё и путеводное чувство их жаркой стихии, в порывах таких чувств им и колдовать проще - так что к чему избегать гнева, если его можно использовать? Неудивительно, что он вышел из себя - как бы ещё обратно вернуть, прежде чем произойдёт непоправимое? Тем временем из каюты явил себя ещё один участник этого действа.

Капитан: Успокойся, Марлаг, возьми себя в руки. Ты не на земле. Вдруг в самом деле случайно уронишь - все же здесь сдохнем, и всё из-за той девчонки. - кажется, речь шла совсем не про Клео, впрочем, для архонов он, разумеется, пояснил. - Я капитан этой посудины. Трудно поверить, но мы люди мирные, неприятностей не хотим. Просто ситуация не очень ясна, и мы боимся.
Как и подобало капитану и представителю проигравших, он говорил спокойным, ровным тоном, однако от Клео не укрылась некоторая брезгливость, ненароком мелькнувшая во взгляде - сразу видно, просто моряк, не актёр какой. Впрочем, он похвально быстро справился с собой, в конце концов, больше обращаться было просто не к кому. - Мы знаем, что суд Эдена - самый справедливый суд в мире. Ну, вышлют, так не убьют же. К чему всё усложнять-то?
Говорил капитан вроде как своему товарищу, но, судя по характерным взглядам, что он бросал на девушку, кажется, ждал от неё помощи. В конце концов, умирать здесь никто не хотел, и, насколько знала Клеориала, на настоящем суде Эдена им действительно грозила скорее депортация - с последующим судом уже на родине, где есть все шансы избежать по-настоящему сурового приговора. Другое дело открытое море, где победители могут делать c проигравшими всё, что прекрасно показала сама Клео - кому, как не ей, представителю архонского племени, объяснить, что бой окончен и сдавшимся ничего не грозит, успокоить обезумевшего мага?

Даже с появлением капитана обстановка всё ещё оставалась напряжённой, и взор Клеориалы невольно обращался к морю, ведь отсюда вполне просматривался её родной остров, где не было ненормальных человеческих магов и странных загадок, ну или во всяком случае там их держали в узде. И, между прочим, морская гладь была приятна не только волнами и цветом воды. Там, вдали, уже можно было увидеть два военных архонских корабля, с уверенностью хозяев этих вод идущих сюда с разных сторон, а в небесах девушка углядела и летящий отряд - пусть и не в полукилометре, как она сходу наплела, зато их даже навскидку было вдвое больше сорока. Очевидно, славные дети Люммина не собирались терпеть подобные дерзости от гостей, и, можно не сомневаться, уже скоро будут здесь. Пожалуй, времени вполне хватит для обстоятельного разговора, а дальше преступниками займутся уже другие. Именно потому урегулировать вопросы сдачи как раз в их интересах, и капитан не мог этого не понимать.

Капитан: Вы не подумайте, "Пузатая Шейла" - обычный корабль, торговый. Были у вас, всё своё успешно отгрузили, сейчас вот мрамор в Лигу везём. - выходит, всё-таки из Торговой Лиги гости. Ну да, ожидаемо, с Шедимом-то весьма острые отношения, без действительно веской причины судно сюда просто не пустили бы, и уж точно не оставили бы без плотного присмотра. Неясно только, как вполне мирная торговля обернулась настоящим боем, но к этому капитан как раз подходил. - Будь моя воля, ни за что в такое не ввязался бы. Только жизнь штука сложная. Судно и груз, как вы понимаете, не моё, у него есть хозяева. И вот один из этих хозяев уж очень захотел пригласить в гости одну дамочку, а она ни в какую. Вот не знаю, что там за дела у них и чего она у вас забыла, но доставить в Лигу её должны были мы. Не люблю такие штуки, но я люблю свою работу и не хочу её лишиться. И ведь, кажется, всё шло хорошо, но появилась эта проклятущая лодка, и у кое-кого не выдержали нервы.
Он покосился на своего товарища, и в самом деле не выглядевшего образцом сдержанности и спокойствия. Ладно хоть послушал совета, убрал склянку обратно - впрочем, не особенно далеко, на пояс, и был готов в случае чего ей воспользоваться, да и от архонов старался держаться подальше.

Марлаг: Тебе легко говорить - принял "груз" да дуй себе под парусом, пока он был. - огрызнулся он, потом принялся жаловаться. - Пришлось хорошенько потрудиться, чтобы она - абсолютно добровольно, сама - поднялась к нам на борт. Быстренько, безо всяких происшествий отплыли, а потом бац, и эти - внеплановый досмотр или как там его, и дальше завертелось. - колдун зло выдохнул сквозь зубы, потом, признавая своё поражение, сообщил. - Она всё ещё там, в каюте.
Услышав последнее, Дериал вопросительно уставился на Клео - сходить проверить, или лучше тут остаться? В конце концов, пока что их здесь только двое, так что это мог быть какой-нибудь хитрый трюк, которыми так славятся люди, особенно торговцы из Лиги. Впрочем, подкрепление уже на подходе, да и с парусом они поработали на совесть, едва ли его получится быстро вернуть на место.