Ну да, люблю рассказывать разные истории. Правда, для тебя слова «Аклория»  и «заклинания» скорее просто наборы букв, трудяга...
Искатель был не против вечером отдохнуть на пляже, полюбоваться видом южного моря и попасть на разные увеселительные мероприятия в городе. А то интуиция начала барахлить. И всё отвращение тенелова сейчас обращено на Министерство Магии. Даже сама история о семи первых тенеловах красноречиво подчеркивает, что разведывательная деятельность подразделения в миссии повышенной опасности также требует командной работы, совместной координации опытных специалистов. Но Министерству теперь проще отправлять агентов по одиночке на верную и напрасную смерть. Тенеловы для Министерства это по умолчанию люди с проклятой магической стихией и якобы должны быть благодарны уже за сам факт сохранения им жизни, дабы рисковать ею ради целей организации. И самое жуткое в этом то, что многие тенеловы принимали такие "правила игры" и не ценили по-настоящему свою жизнь, а стремились и находили смерть. Кэмерон, знающий изнанку этого мира, совсем не удивится, когда инфернальные культисты окажутся напрямую связаны с Министерством. А отправка в Лигу рядовых сотрудников в расход является спланированным сезонным жертвоприношением. Слишком хорошо эта версия соотносится с методами организации, которую давно пора переименовать в Министерство Смерти.
– Про аристократию звучит как-то неестественно, — разговор выбрался далеко за пределы Торговой Лиги, — От тех же болезней они так себе народ защищают, а некоторые ещё тайком хотят запрещенные знания и магию изучать. Да и здесь другая страна и другие порядки. И самые благородные лорды с их доблестными рыцарями вряд ли поспеют Вас защитить от здешних угроз.
Кэмерону сегодня необходимо придумать, как уберечь людей от рисков длительного нахождения в Лиге.
Хотите - верьте, хотите - нет, но советую Вам собраться и покинуть этот город в течение ближайших месяцев. Так-то я лекарь по призванию и считаю, что скоро в в городе начнется страшная эпидемия, подобная жуткому проклятию. Если только здесь у Вас найдётся то самое знание, как это предотвратить... А Вы словно и забыли про «Обновления»!
Далее за пару минут лекарь убедительным тоном знающего человека пересказал свои рассуждения в музее о грядущей эпидемии, однако на этот раз воздержался называть сходу название предполагаемой болезни. Всё сводил к тому, что скоро в Лиге станет небезопасно, и лучше поглядеть мир. В принципе, если сотрудники захудалой фирмы сами убегут отсюда... — Одним из симптомов болезни могут оказаться жуткие видения и галлюцинации... — надо бы также Басима известить «мысленно» о полученной информации про массовые симптомы, но учитывая рост недоверия к организации...
Хотя, где точно сейчас безопасней, сказать трудно. В Левиане, быть может, или на острове архонов? Вы же переводчики, быстро там освоитесь.
Всё-таки чисто по-человечески Басима тоже лучше сейчас оповестить о массовости проклятья в городе с помощью мысли-вестника, но без иносказаний, а по существу.

Кэмерон начал обдумывать своё досье. Естественно, откровенной отсебятины в итоговом варианте быть не должно, но и не факт, что итоговый вариант досье понадобится завершить. Жребий брошен. Отправившись в путешествие, на своем пути Рон по рекомендации Матиаса встретил Дебору из семьи Фламелей. Вместо денежной оплаты за телепортацию та подкинула ещё одну задачку. При этом аристократка Дебора словно посчитала высококвалифицированного мага не вольным работником, а своим слугой. Такое сложилось впечатление. Забегая вперёд, Рон уже успел «возвыситься» до клиента, который платит деньги отчасти ради сохранения захудалого лигийского предприятия. Сам скорый приезд в Торговую Лигу дал море новых впечатлений. Другая страна, другие порядки. Путешественник предпочёл представляться именем Джеймс. Помимо знакомства с Басимом и с подозрительной женщиной в отеле «Роскошь» путник успел побывать в музейном комплексе вольного города. Уже в музее появились первые свидетельства неестественной массовой усталости. Причем, пока что симптомы проявлялись именно у людей. У эльфа Иерилона сонливости замечено не было, как и у вифрея Таки. Маг Жизни тоже ничего за собою такого не наблюдал. Если разобраться, то подобная невосприимчивость может сейчас помочь при устройстве к Хранителям на какую-нибудь хорошо оплачиваемую должность. Возвращаясь к текущей задаче. Рон весьма быстро перешел к её выполнению. Хоть Дебора уже оказала услугу, которую надо сейчас отработать, всё же она совершила ошибку: пригрозила Кэмерону наказанием за неверно указанного виновника в ситуации, где никакого преступления ещё не произошло. Но главное, Дебора помимо угроз не предложила наемнику никаких дополнительных бонусов за успешно выполненное задание. И что из этого получается? А то, что самым простым решением задачи для тенелова является имитация бурной деятельности. Посетил фирму сейчас, потом ещё разок на недельке забежал. И если преступник никак себя не проявит, то занятому тенелову только и остается честно заключить: «При моей проверке никакого преступника замечено не было» (а указывать пальцем просто так ни на кого не собираюсь). Сейчас складывается ситуация, когда чем меньше стараешься, тем меньше ошибаешься. Но было ещё кое-что. Увы, Дебора видимо не в курсе, какие тут ставки на кону. Сейчас маг Жизни непосредственно общался с обитателями Торговой Лиги, замечал симптомы и просто не мог замалчивать приближение великой опасности. Пока есть возможность, нужно предупредить жителей о надвигающейся угрозе, дабы они были заранее осведомлены, если не в самой сути, то в масштабности происходящего. И Рон таки снова произвёл на публику впечатление. Слушатели, открыто не сговариваясь, вместе ушли в отрицание опасности. Привыкшие к своей обыденности глупцы. Сотрудник Раджаб видимо устал слушать разговор и направился сообщать начальству о беспокойном клиенте. На прогуливающегося Раджаба заклинатель посмотрел с некоторым парадоксальным восхищением, словно отец, увидевший первые шаги годовалого ребёнка. Ещё много шажочков осталось из комнаты, а уже так тревожно потерять из виду. Но всё же когда-то их приходится отпускать в самостоятельную жизнь... А похожая сейчас на весёлое дитя Розалинда стала не к месту угорать от ситуации, словно от спектакля. Рон был намерен вернуть её к сознательному поведению (пока ещё Раджаб не покинул комнату):
– Бежать? Паника здесь ничуть не поможет. Моя задача — предупредить, а дальше решайте за себя сами. Если ситуация выйдет из-под контроля, Вы ещё успеете во всём сами убедиться и подготовиться. Настоящие проблемы начнутся уже тогда, когда специалисты лекари и целители не смогут помочь нарастающему числу тяжело заболевших. Говорю это, будучи сам лекарем-профессионалом. Работаю не за бесплатно, но и денег много не деру. Если знаете кого-то, кто нуждается в лечении... — лекарь, слегка повернув голову, интеллигентно показал девушке взглядом на Муджиба, — например, Ваш угасающий и явно страдающий какой-то болезнью коллега.
Обращаясь к Муджибу:
– Уважаемый, у Вас плохо с ногами? Сейчас закончим тут с девушкой, и можно будет разобраться.
Ситуация в фирме поможет лучше понять нравы жителей Лиги. Это пригодится, чтобы наладить здесь сотрудничество с договороспособными организациями. Снова возвращаясь к девушке, здесь уж Кэмерон не мог упустить шанса снова зачитываться мыслями Розалинды, ведь заклинание вновь перезарядилось:
– О ком Вы вспоминали сейчас... имя будто знакомое. Джеремия это Ваш родственник в городе? — небольшая пауза, — В любом случае, Вы уже как-то не торопитесь с обновлениями. А жаль. Если ничего нет, то тогда я где-то мог ошибиться. Сейчас мы с Вами прозанимались поисками... — Кэмерон, благодаря отличной концентрации, точно просчитал затраченное на поиски обновлений время и сразу хотел назвать точное число минут, но... — Погодите, принцесса, у Вас ведь в Лиге принято торговаться? То есть, я сейчас назову одну сумму оплаты, а Вы автоматом назовёте несколько более высокую цену? Или обойдемся в данном случае без завышенной цены?
Насчёт Басима надо подумать. Впрочем, уже сейчас после перезарядки мысли-вестника надо передать ещё сообщение:
А повод? Скорая помощь требуется? Подробностей по делу пока недостаточно, увы. И я немного занят бываю, чтобы в любой момент без необходимости мчаться через весь город, рискуя каждый раз привести к Вам за собой вражескую слежку.
Конечно, сейчас могло оказаться ошибкой слишком преувеличивать степень угрозы культистов. Но жизнь хороших жителей, с которыми начал пересекаться путешественник, бесценна.

Бывает сложно вести досье, ведь планы могут складываться не так, как изначально ожидалось. Вот появилось предложение о работёнке. И на этот раз в Торговой Лиге. Кэмерон всего сутки в совершенно другой стране и не питал иллюзий касательно странностей своего поведения в глазах местных, а также привыкших с здешней жизни соотечественников. Им то туристы вообще не должны быть в новинку, а путешественник был открыт необычному. Сегодня он успел пообщаться с лигийцами умеренного достатка. И сейчас собрался выплатить Розалинде деньги за оказанную ему помощь: Конечно, давайте посчитаем... — искатель с хорошим артистизмом покопался в карманах, начал сосредоточенно ловкими руками пересчитывать найденные дигремы и среди полувнятного бубнения под нос уже проведённых в уме расчётов прошептал магические слова и одним не выделяющимся из общей суеты жестом нагнал на пса Изнурение (в лечении животных опытный заклинатель после деревни кое-чего понимал, так что «дозировка» заклинания была рассчитана не на измотанность, а на сильнейшую лень у животного следующие 10 минут); поняв нехватку монет, он полез в рюкзак, где ещё парой тайных жестов благословился Ритмом; вернул рюкзак в исходное состояние и в итоге выдал заготовленную сумму, добавив сверху ещё десяток дигремов на случай спорной ситуации, — ...Спасибо за Ваше внимание и труд.
С помощью чувства Жизни Кэмерон, не глядя вверх, проследил за приключениями скрывшегося Раджаба и за другими обитателями второго этажа. Поразительно, но способности самого лекаря здесь пока не особо ценились, и это волновало его даже больше, чем культисты. А ведь даже несмотря на хвалённое количество целителей в этом городе по-прежнему оставались страдальцы вроде Муджиба. У которого по предварительному осмотру заболевание подагра и ещё недостаток жизненных сил. Обращаясь к самому Муджибу:
– Уважаемый, я в курсе странности подобного неуместного знакомства и за годы успешной лечебной практики вовсе не привык оказывать помощь тем, кто меня игнорирует. Но сейчас ситуация тревожная. Понаблюдал немного за Вашим здоровьем, и говорю как разбирающийся в магии Жизни лекарь. Даже если и не случится эпидемии, и дело только в работе при сильной жаре, для Вашего организма и то, и то сейчас может оказаться непосильной ношей. Очень боюсь разузнать через месяц-два о трагическом исходе по естественным причинам, который можно было предотвратить. Вам вылечиться хочется или нет? Не представляю, будет ли ещё у меня повод сюда заглянуть.
Если книжники проявят себя с нехорошей стороны, то мысли возвращаться к ним может и не возникнуть.
Насчет избирательности «жертв»... Ими, видимо, становятся хранители обширных магических знаний...
Впрочем, какие это жертвы. Положа руку на сердце, если бы расследователь стал кому-нибудь непосвященному рассказывать, что массовая усталость — это чьё-то преступление, ему наверняка бы самому предложили подлечиться. Преступление это преступление, и его на жаркий климат или болезнь не спишешь, в отличии от усталости. Ещё вроде как ожидается встреча с охранником Бурханом. Не обращаясь сейчас ни к кому конкретно:
– Не знаю, как было у Вас, а мне адаптация к новой стране даётся непросто. Надо поберечь себя.
Заклинатель вполне открыто с хорошим артистизмом, словно молясь добрым высшим силам, воззвал к себе Стойкость и Умиротворенное отрицание. Не возвести ли ещё «Эгис Жизни»... Благословения и магические щиты заклинателю легко даются. Малые затраты в музее вернулись с прогулкой по городу, а по затратам здесь с поправкой на восстановление баланс энергии сейчас пребывает между 45/60 и 55/60.

Отредактировано Кэмерон (2023-11-24 15:07:15)

Любопытное знакомство завершилось резким прохладным отдалением соотечественницы. Даже грустно, ведь благодаря девушке можно было быстрее освоиться на чужой земле... А охранник сейчас тоже может быть наделен способностью к чтению мыслей. Стоит подождать, не «отключиться» ли эта чужая слабая магия через несколько минут. И тем не менее, знающий особенности этого заклинания гость сконцентрировался и просто стал честно излагать свои конкретные мысли, и не более:
– Да-да, здравствуйте. За оказанную здесь помощь я уже уплатил и собираюсь отправляться дальше (клиент указал взглядом на более чем приемлемую сумму оплаты на столе, если только деньги ещё почему-то не у работницы). Цель визита пока вот не нашёл, поэтому дать об этом исчерпывающее и наглядное разъяснение не получится. Самому теперь нужно перепроверять информацию... И кстати, да Вы похоже и есть тот самый Бурхан. Точно Вы. Представляете себе, мне довелась встреча с одной богатой вдовой по имени Дебора Фламель. Когда меня к ней причудливым образом привели исследования, она также предложила заглянуть в эту фирму при посещении Лиги. Магесса даже мельком вспомнила Ваше имя с внешностью и отзывалась о Вас с весьма смешанными чувствами, без подробностей. Так я и не понял, знакомы ли Вы с ней лично... — лекарь перевёл взгляд на Раджаба, — А Вам я уже пытался объяснить, если в ближайшие месяцы в городе не случится предполагаемой мною эпидемии, то беспокоится скорее всего не о чем. Но хороший лекарь должен заранее предупредить об угрозе и принять меры. Даже если пока не хватает достаточных сведений о малоизученном заболевании, умолчать об угрозе многим жизням будет ещё хуже, — снова перевод взгляда на Бурхана, — И говоря о болезнях, Вашему малоподвижному сотруднику с его хворью нужно без долгих затягиваний обратиться к профессиональному лекарю. Мне вот как раз нужно определиться с приемлемой стоимостью оказания услуг в реалиях Торговой Лиги. Обычно я работал на Родине за награду в... (здесь лекарь  представил с красноречием диапазон цен за лечение, которые и в обычной деревне считаются доступной суммой для обеспеченного жителя) ...применяя магию Жизни. Увы, обсудить своё лечение сам он похоже колеблется, хотя его работоспособность может вообще свестись к нулю... А мне бы больше разговоров по делу — в городе ещё предстоит заняться серьёзными делами. Если эпидемия действительно случится, то работы здесь будет немало.
При проверке здесь кое-что уже обнаружено. Надо придумать, как своевременно донести до Деборы информацию о том, что её люди в группе риска. А дальше ответственность за эвакуацию сотрудников будет её головной болью. А Кэмерон так и так собирался ещё побыть некоторое время в Торговой Лиге.

Отредактировано Кэмерон (2023-12-07 14:05:27)

Кэмерон никому здесь ничего не должен. Сейчас они ему не пациенты. Тот же Муджиб не интересовался лечением. От мысли, что больного в общем-то устраивает такое жалкое и, видимо, приемлемое существование, магу Жизни стало как-то омерзительно. С этими людьми уже может быть что-то не так.
– Для поиска ответов и нужны исследования, дабы по завершению своевременно предъявить результаты к ознакомлению общественности. Однако, сбор достаточного количества сведений может продлится месяцы, даже когда нужно так спешить. И часто приходится проверять на малоизученные болезни. Собственно, я изучаю феномен проклятых книг, погруженное чтение которых влияет на мышление, приводит читающих в состояние помешательства и даже к парадоксальным ситуациям, когда скорби разума способны стать чрезвычайно заразными. Есть пока неподтвержденные данные о попадании к Вашей фирме подобных необычных текстов. Сумасшествие может начаться с нарастающей усталости от чтения опасных текстов и непреходящего ментального утомления, проблем сна, медлительности движений. Апатичного отношения к здоровью и снижение эмпатии к другим. Вот например, собравшимся здесь совершенно без разницы шанс больного коллеги на исцеление. Хотя целителей в городе итак вроде предостаточно, могли бы и скинутся. Впрочем, Вашего больного сотрудника его жизнь будто устраивает, а ведь люди со слабым здоровьем и к ментальным проблемам подвержены сильнее... — лекарь обеспокоенно глянул на Муджиба, а затем на спросившего про эпидемию, — Бурхан, лучше приглядывать за необычными изменениями в поведении Ваших сотрудников. Беспокоюсь, не умрет ли кто за пару месяцев, не начнут ли страдать в муках или сходить с ума из-за необоримой усталости, проблем со сном и прочее. В случае чего постараюсь своевременно оказать помощь пострадавшим, если изволите... Или думаете, стоит действовать публичнее, поднять ажиотаж и сразу открыто сообщить городским властям об исходящей от Вашей фирмы предположительной угрозе? Действовать решительно и временно приостановить деятельность фирмы? Думаю, это будет перебор. Посоветуйтесь с начальством. Я же постараюсь оставаться на связи с Деборой и проверять в городе информацию о случаях с ярковыраженными проявлениями упомянутых симптомов.

Отредактировано Кэмерон (2023-12-15 15:27:24)

Про доклад есть время подумать. И лучше бы отправить его Матиасу, с котором Дебора похоже неплохо знакома, а Дебору известить, к кому лучше обратиться за подробностями. Тогда от Матиаса будет настоящая польза. И ещё кто знает, может тот же охранник фирмы как-то связан с Министерством. Надо бы поспрашивать Басима. Но даже если Бурхан и в самом деле тайный сотрудник Министерства, настоящим соратником от этого он вряд ли станет.

Время сдвинулось с места. И вот, покинув фирму, Кэмерон гулял по улице, уже лучше разбираясь в здешней обстановке. Итак, в первые дни гость осваивался в городе. Посетил ту фирму, кое-что приобрёл и уже двинулся дальше. Мир оказался неразрушен, а город пока цел... И это хорошо. Вместе с расставанием с теми людьми Кэмерон быстро менялся в чувствах, переключаясь на важные для себя дела. По сути, самое ценное, что он здесь приобрёл, это его ошибки. От которых никто пока не помер, хорошо или плохо. Тут первый блин — комом. Дальше можно уже разобраться, что к чему. А если так выглядят захудалые фирмы, то как же тогда выглядят преуспевающие организации? Магу было любопытно поглядеть их ещё на неделе. Погулять по относительно безопасным районам города. Пообщаться в здешних магических заведениях. Может, удастся повстречать коллег, если в городе их уж так много. Обсудить истории про удивительные случаи из медицины, поспрашивать больше о здешних нравах и так далее.

Вахдэн зевнул и посмотрел в окно. Город уже проснулся и втягивал своих обитателей в налаженный десятилетиями темп жизни. Представители почти всех рас в самых разнообразных одеяниях сновали по улицам, разговаривали, смеялись, злились, что - то покупали и продавали. Все эти процессы можно было назвать одним очень ёмким словом - шум. В чём - то он был даже успокаивающим, напоминал Большую Ярмарку в Мал - Феросе.
Гном жил в Торговой Лиге уже довольное длительное время - годы, если точнее, свыкся со многими привычками и традициями, и в принципе, был доволен. Погода здесь, конечно, жарковата, но зато всегда хватало впечатлений и событий. То местная религия какой - нибудь праздник чудной проведёт, то ещё что случится. Вот совсем недавно кто - то поджёг общественную библиотеку семьи Аль - Нахи, куда он давно мечтал попасть. Учёный гном никак не мог взять в толк, зачем кому - то уничтожать бесценные кладези знаний? Ладно своровать, но сжигать? Иначе как варварством и не назовёшь.
Бездельничать тут тоже не приходилось - гильдия Хранителей времён щедро спонсировала исследовательские экспедиции, так что работы для археолога хватало. О деньгах, соответственно, беспокоиться не приходилось, хотя Вахдэн не мог назвать себя богатым или зажиточным. Всё - таки цены в Лиге иногда очень больно кусались, а торговаться добродушный гном не умел и не хотел.
Но, несмотря на то, что дела у него шли неплохо, последние пару месяцев мысли Каокама всё чаще возвращались к родному дому - к близким, вкусной маминой еде, душевным разговорам у очага. Может, стоит навестить их, как только появится свободное время? Но разве ж оно появится...

Вахдэн шмыгнул носом и встал с кровати. Комната, в которой он обитал, была обставлена пусть и скромно, но со вкусом и уютом. В ней царил небольшой творческий беспорядок в виде лежащих тут и там листов с пергаментом и посуды, но в целом, можно было сказать, что хозяин за ней следит. Спальное место, окно, шкаф, письменный и обеденный стол, даже ковёр и зеркало - а что ещё нужно холостому гному?
Прямо сейчас археолог собирался есть. Было слишком поздно для завтрака и рано для обеда, так что он решил просто плотно перекусить. Его рацион должен был состоять из супа с кроликом и овощами, а также сытного пшеничного хлеба, купленного вчера.

Правда, как только Вах сел за стол и взял ложку, то услышал голос, от которого чуть не выронил её из рук.
- Вахд-эээ-н! - протяжный возглас, полный озорства и веселья, раздался за дверью. - Я пришла!
Гном знал, кому он принадлежит: Арналиэ Мирамон из археологического отдела гильдии. Миловидная эльфийка, всегда улыбчивая и жизнерадостная, напоминающая весенний день - лёгкий и беззаботный. Не то чтобы Каокам был влюблен в неё по уши, но всегда терялся, когда та была рядом. К нему она относилась (впрочем, как и практически ко всем) с дружелюбной снисходительностью. Арналиэ должна была зайти к нему сегодня, дабы обсудить предстоящую экспедицию, но сделала это, по мнению гнома, в самый неожиданный момент.

Арналиэ: - Ну Ваа-ах! Ты там что, спишь? - звонкий, как горный ручей, смех, наполнил уши и вернул к реальности. - Или расчёсываешь свою прекрасную бороду? Открывай скорее! - Она даже не стучалась - видно, отпускать шутки через дверь казалось ей очень забавным занятием.
Но что делать? Пригласить её к столу или выйти в коридор? А как же еда? Для начала, конечно, неплохо было бы открыть дверь и поприветствовать гостью. Хотя можно было также попытаться убрать беспорядок в комнате, чтобы не выглядеть неряшливым.

Отредактировано Вольный мастер (2024-01-12 18:59:16)

Вахдэн всё же решил немного прибраться перед появлением гостьи, и поэтому стремительно бросился наводить порядок, собирая разбросанные листы пергамента в кучу, и ставя все найденные предметы быта на место. Как это всегда бывает в подобных ситуациях, в процессе уборки глаза обнаруживали всё больше и больше несовершенств - пыль на столе и полу, остатки какой - то жидкости в кружке, не заправленная кровать. Времени исправлять всё, конечно, не было, и гном просто надеялся, что Арналиэ не станет обращать на это внимание. Та, к слову, услышала своим острым эльфийским слухом шум в комнате и не преминула это прокомментировать.

Арналиэ: - Можешь ничего не прятать, я не осужу! - раздался её задорный голос. Она вела себя так в любой ситуации - лишь раз Каокам видел её более - менее серьёзной: когда они обнаружили древний орочий курган, с погребёнными внутри невероятно древними и ценными предметами.
Наконец, Вахдэн открыл дверь и поприветствовал гостью в своеобразной манере, чем очень её рассмешил.

Арналиэ: Ахахах! - эльфийка захохотала чистым и приятным смехом, запрокинув голову назад. - Это ты так извиняешься за долгое ожидание? Что ж, благодарю за комплимент - она сделала полушутливый реверанс и положила ладонь в протянутую руку. Та была мягкая, словно подушка. - Конечно, не откажусь с тобой потрапезничать. Что тут у тебя? - Арналиэ вошла в комнату, направилась к ближайшему стулу и тут же уселась, заложив ногу за ногу. Стеснительностью девушка явно не страдала. - Значит, вот что едят гномы по утрам? Хлеб с супом. Неплохо! - она аккуратно отломила кусочек пшеничного тонкими длинными пальцами и положила в рот. - Насчёт экспедиции...сейчас обсудим. Сначала расскажи, как у тебя дела? - они не виделись около девяти дней, так что вопрос был не столь уж праздным. - Кстати, как тебе моя накидка? Красивая? - на плечах Арналиэ действительно располагалась накидка с изображением самых разных цветов - красных, оранжевых, синих. Такая вещь была явно не из дешёвых и очень шла "весеннему" образу эльфийки. - Левианская работа, и купила всего за три серебряных! - гостья, судя по всему, тоже пребывала в хорошем настроении и была не прочь поболтать на отвлечённые темы, прежде чем переходить к делу. Вах тоже мог поделиться чем - нибудь из своей жизни, либо напомнить о цели визита. Ну и, конечно, не помешало бы поесть.

Арналиэ: - Спасибо - эльфийка тепло улыбнулась и помешала ложкой в супе. - А, да в Хиане, возле бань. Там ещё продаются всякие цветные птицы. Некоторые даже говорят! Я хотела взять одну, но брат сказал, что в доме достаточно неумолкающей меня! - она снова рассмеялась. Вах знал брата Арналиэ, он тоже работал археологом в гильдии, только дольше. В отличие от своей сестры, Килариэн, так его звали, был довольно неприятным типом - высокомерным, серьёзным и строгим. Гном надеялся, что в нынешней экспедиции его не будет, иначе испорченного настроения точно не миновать. И как только девушка его терпит?
Пока гном рассказывал как ездил к родственникам, Арналиэ молча ела суп, дуя на него перед употреблением, что казалось Каокаму слегка забавным. Сам он тоже не отставал и уминал за обе щеки, чувствуя нарастающий аппетит. Блюдо получилось хорошим, хотя в нём как - будто не хватало соли. Но это была дорогая специя, и Вах не покупал её в целях экономии. Впрочем, пшеничный хлеб неплохо дополнял общий вкус, так что бородач остался довольным своими кулинарными способностями.

Арналиэ: - У меня всё хорошо, как видишь. А что за гномье обещание? - спросила эльфийка, закидывая локон за уши. - Выковать сто топоров? Оседлать сто баранов? Какие там у гномов бывают обещания? - несмотря на шутливый тон, было видно, что в ней говорит остроухая натура, которая не может удержаться от того, чтобы не посмеяться над самыми известными стереотипами о горном народе. - Благодарю, добавки не надо - Арналиэ отодвинула миску и подложила кулак под щёку, смотря на Ваха слегка прищурившись. - А что будет, если не выполнишь? Помню, был один случай, когда мы только приехали в Лигу - эльфийка открыла рот, но прервалась на полуслове, а затем театрально прикрыла его двумя руками. - Прости, прости, сначала ты.

Что ни говори, а приятная компания и полный желудок всегда действуют расслабляюще. То же самое и чувствовал и Вах - желание болтать, суетиться по мелочам и совсем не замечать время. Вот уже кончился суп с хлебом, далее пошёл чай вместе с печеньем, а рассказ гнома всё лился и лился, казалось, нескончаемым потоком. Но на лице эльфийки ни разу не появилась выражение скуки - наоборот, на нём постоянно возникали новые эмоции - удивление, смех, внимательность. Каокам был словно актёр, вызывающий у публики нужную реакцию благодаря чередованию шуток и серьёзности. Арналиэ едва успевала отвечать на вопросы, в основном молча кивала, давая понять, что улавливает суть. Но история Ваха определённо оставила её под впечатлением. Эффект закрепил трюк с камнем - сущий пустяк по мнению любого более - менее опытного мага, но сама эльфийка не обладала даром, так что восторженно захлопала в ладоши, когда материал по воле гнома превратился в изделие.

Арналиэ: - Ух! - наконец вымолвила она с неким восхищением - ты меня сегодня прям удивляешь, Вах! Так болтать это надо уметь. И миска получилась замечательная, правда! Иногда я жалею, что не могу так же. Это в Мал - Феросе тебя так научили? А вы, гномы, занятные ребята - девушка одобрительно засмеялась. -Что ж, обещание твоё нелёгкое, но вполне выполнимое. Я знаю, что у нас в гильдии много гномок, да и в городе тоже. Ты вообще на какой стадии? Планирование? Два года это вроде много, но в деле женитьбы наверное не очень - эльфийка искренне погрузилась в раздумье, скорчив довольно забавную сосредоточенную рожицу. - Даже не знаю, как помочь. Можем сходить в другие отделы и познакомиться с другими гномками. У вас с ними должно быть много общего!
Вахдэн где - то в глубине души осознавал, что отдавать судьбу гномьего обещания в руки этой легкомысленной эльфийки довольно опасная идея, но с другой стороны, вдруг что - то и выйдет? Решение так или иначе оставалось за ним, хотя объяснить это Арналиэ будет не так просто.

Арналиэ:- А история, ну...она не такая уж и интересная. Было видно, что девушка уже потеряла желание о ней рассказывать, увлечённая другим. - Просто одни знакомый гном - кузнец дал обещание сделать такой меч, что год не затупится. И так рьяно за работу принялся, что ночи не спал.  Не ел почти, не пил, и в итоге слёг с болезнью. Пытался и в таком состоянии работать, но лекари строго - настрого запретили это делать, а то вообще умереть мог. Ну и не выполнил обещание из - за этого, конечно. Вроде и не виноват, а мучился из - за этого жуть. В концов концов до того себя довёл, что бороду сбрил и волосы, представляешь? Так и пришёл к заказчику лысый и бритый, упал на колени и давай извиняться. Тот, конечно, опешил, начал его поднимать, успокаивать. Меч он потом таки сделал, даже целых два. Правда, насчёт того, можно ли было их не точить год, я уже не знаю. Но, как видно, эта верность обещаниям у вас в крови - многозначительно заключила эльфийка. - Хотя мы, конечно, тоже дорожим своим словом. Под "мы" Арналиэ имела ввиду, безусловно, эльфов. - А Лигу ты точно описал! Чего тут только нет. В первые годы у меня просто глаза разбегались от разнообразия И главное - везде шум, гам, уши закладывает. В Левиане всё было по другому - размеренно, спокойно. Вах заметил, что по лице девушки как - будто пробежала мимолётная тень.

Арналиэ:- Но да ладно. Мне этот город теперь как родной. Что, ещё поболтаем или уже к делу приступим? Я не тороплю, будь моя воля, весь день бы так сидела. Но отправление сегодня вечером, а ещё надо снаряжение готовить. Да и Конрад просил не опаздывать. Конрад...неужели тот самый? Талантливый и подающий большие надежды археолог из Иридиума, приехавший в Лигу незадолго после начала войны с нежитью? Да, это скорее всего он - Вахдэн работал и общался с ним пару раз, и не мог сказать ничего плохого в его адрес. Умный, всегда спокойный и сосредоточенный, он казался воплощением идеального археолога. Если Конрад Мейнер глава экспедиции, то можно было не беспокоиться об её успехе.
Арналиэ: -Нооо - эльфийка отхлебнула чаю и зажмурила глаза, словно довольный кот. - Ты можешь рассказать ещё какую - нибудь забавную гномскую историю. Только не очень длинную.

Отредактировано Вольный мастер (2024-01-25 22:55:53)

Эльфийка снова засмеялась, когда Вах сравнил её с мяукающим пушистым питомцем.

Арналиэ: - Хаха, правда? О, я обожаю кошек. Такие обаятельные создания! Я вообще всех животных люблю - главное следить за теми, что могут откусить тебе голову. Она отхлебнула чаю и шмыгнула носом. - А Левиан...знаешь, нет, не хочу. Там для меня ничего не осталось. Но давай не будем об этом. Нас ждут другие великие дела. Значит решено - после экспедиции отправимся искать тебе невесту! Девушка встала из - за стола и приняла торжественную позу, положив руки на бока. - Ты не ошибся с выбором помощника. Уж я то точно не позволю тебе подвести отца!
Гном знал, что бахвальство и энтузиазм остроухой закончатся в тот момент, когда ей станет скучно. Поэтому оставалось надеяться, что это случится после того, как они смогут извлечь хоть - какую то пользу из данного предприятия. Сама Арналиэ, конечно, будет свято уверена, что сделала для своего друга всё, что могла и даже больше.

Арналиэ: - Но прежде введу тебя в курс дела, чтобы по пути в гильдию ты смог рассказать свою историю. Она присела на кромку стола, сопровождая рассказ яркими жестами.
- В общем, пару недель назад в Грозовых скалах нашли что - то занимательное. Останки какой - то древней твари из времён, когда в этих местах росли джунгли, как мне объяснил Конрад. Вроде как местный пастух нашёл пару костей необычной формы, сообщил об этом старосте деревушки неподалёку, а об этом узнал один из наших археологов, остановившийся в ней. Но не суть. наш профессор считает, что это действительно ценная находка - даже, возможно, научное открытие, ведь в этих местах могло быть целое гнездище этих тварей! Он объяснит всё подробнее при встрече, если хочешь узнать ещё. Отправляемся сегодня вечером, к ночи прибудем в Радук, переночуем, а потом будем ехать до той самой деревушки. Оставим там транспорт и пойдём исследовать Скалы. Скорее всего, придётся разбить лагерь на месте раскопа. С нами также пойдут несколько охранников и проводник. Ну, что думаешь? Мне кажется, замечательное получится приключение! - в который раз смех эльфийки разлетелся по комнате.
- Ладно, пойдём. Спасибо за угощение, было очень вкусно! Если бы ты не жил так далеко, каждый день бы приходила к тебе завтракать!
После того, как Вах выскажет свои мысли по поводу экспедиции, коллеги по цеху выйдут на улицу, где у гнома будет возможность поделиться историей.

Отредактировано Вольный мастер (2024-02-09 21:11:53)

Вахдэн Каокам
Понедельник. Полдень
Музей гильдии Хранителей Времён. Торговая Лига
Гном с эльфийкой вышли из дома в не самое удачное время, так как солнце уже стояло в зените и порядочно припекало. Спасаться от жары приходилось в тенях от различных крыш, так что их прогулка представляла собой короткие перебежки из одного места в другое. Но такой темп вовсе не мешал им общаться. Арналиэ оценила историю Вахдэна, но сказала, что предпочитает что - то более весёлое, а от разговоров про инферно, тьму, смерть и подобные вещи ей становится грустно. Да и Утхгура жизнерадостной эльфийке было жаль - ведь вместо того, чтобы находиться на свежем воздухе, среди людей и собратьев, он вынужден одиноко скитаться по отвратительным пещерам. В конце концов остроухая решила, что ей нужно чем - то "заесть" горький рассказ, поэтому часть времени они потратили на то, чтобы найти подходящую сладость. И это после плотного завтрака! Каокаму оставалось только удивляться тому, как эльфийка сохраняла свою практически идеальную худобу.

Наконец, дожёвывая засахаренную карамболу, парочка дошла до гильдейского музея. Именно там, по словам Арналиэ, их ждал Конрад. Она не объяснила, почему он решил организовать встречу не в главном здании, но Вахдэн знал о том, что у археолога имелась привычка осматривать найденные реликвии перед отправлением в очередную экспедицию. Возможно, так он вдохновлялся и настраивался на новые открытия.
Они нашли его в отдалённом секторе, где содержались ценные экземпляры, добытые недавно. Здесь было тихо, прохладно, и после жарких и шумных улиц гном почувствовал облегчение. Конрад осматривал какой - то футляр и стоял к ним спиной, так что Арналиэ пришлось его окликнуть. Когда он повернулся, то Вахдэн увидел его таким, каким запомнил в последний раз - стройным рыжеволосым мужчиной лет тридцати пяти, с усами и умными, внимательными глазами.

Конрад: - Ах, это вы - спокойно сказал он, даже не удивившись внезапному появлению гостей. - Арналиэ. Вахдэн. - археолог коротко кивнул и поставил футляр на близлежащий столик. Его движения были мягкими, но в то же время уверенными - особенность человека, привыкшего работать тонко и аккуратно. - Полагаю, госпожа Мирамон уже ввела тебя в курс дела - мы собираемся изучить местность вокруг Грозовых скал, где, предположительно, нашли останки дальнего предка нынешнего ростродона. По моим данным, это уникальная особь. уже вымерший вид. Я хочу узнать, что это за вид. Если всё получится, бестиарий древних существ пополнится, а наши имена будут вписаны в историю первооткрывателей. Звучит заманчиво, не правда? - Конрад хитро улыбнулся, но уже через секунду его лицо снова приняло спокойное выражение. - Конечно, нам придётся изрядно потрудиться. Организовать раскоп, на месте изучить и сравнить образцы, не пускать докучливых местных. Будем работать днём и ночью, в пещере и на открытом пространстве. Но, я уверен, все усилия окупятся. Почти всё, что нужно для экспедиции, я уже подготовил - через три с половиной часа мы отправимся в Радук. Дорога должна быть безопасной. За это время можете собрать своё снаряжение, хотя все базовые инструменты я взял. Но...у меня есть к вам просьба.
Конрад кашлянул в кулак, словно ему было неловко об этом говорить. - Понимаю, что просить о таком уважаемых археологов несколько неприлично, но этим вы окажете мне большую услугу. Нужно, чтобы вы забрали разрешение на проведение раскопок в местном совете. Жители деревни уже знают о том, что мы проводим археологические работы, но необходимо официальное подтверждение. Я бы отправил гонца, но тамошние чиновники воротят носом, когда к ним приходят не представители гильдии, и могут задержать выдачу. А для нас это непозволительно. Ну так что? - археолог вопросительно поднял бровь.
Ваху оставалось решить, оставаться ли ещё в компании Арналиэ и идти в новое место по жаре, либо же собрать снаряжение и, например, достать карту того района, куда они собираются, чтобы самому изучить повнимательнее.

Отредактировано Вольный мастер (2024-03-08 22:36:57)

Конрад: - Достойное рвение, именно с таким настроем нужно браться за нашу работу. Жаль только, что не все это понимают. Раз ты уверен, что у тебя не возникнет проблем с бумагами, то мы можем собраться и отправиться даже раньше, если все сложится удачно, - мужчина в некоторой задумчивости погладил свои усы, - Надеюсь ты сохранишь этот пыл, когда мы возьмемся за дело. И хотя проблем не предвидится, советую держать ухо востро, никогда не знаешь, что действительно может случиться, - Конрад усмехнулся, и принялся подробно рассказывать, как добраться до искомого места в городе. Для этого тому пришлось бы пройти значительную часть города, повилять меж улицами, прежде чем наконец добраться до роскошного здания.

Арналиэ: - Как я могу не пойти с тобой, если уж ты решился полагаться на мою красоту? Я обязана выложиться на полную! - своими тонкими пальцами она провела по мягким волосам, и слегка отбросила их в сторону, от чего они бережно упали на её наряд, - И раз все уже решено, предлагаю двигаться в путь!
Пока эльфийка и гном прогуливались по наводненным людьми улицам, они могли спокойно себе пощебетать на любые темы, привыкшие не особенно скрывать что-либо, да и за разговором дорога шла гораздо легче. Они могли насладиться атмосферой бурлящего жизнью города, подслушать немного местных слухов, посмотреть как торговцы о чем-то оживленно спорят между собой, прошли мило милующейся у угла дома парочки людей, и наконец достигли нужного им места.
Здание совета было достаточно масштабным, и занимало несколько этажей. Флаги торговой лиги покачивались около входа, ласкаемые нежным и жарким ветром, а по гравированной надписи вмонтированной намертво в камень, можно было легко понять, что местом они не ошиблись.
Внутри было светло и свободно, и пройдя по мягким коврам они попали в небольшую очередь, ведущую к девушке в бледно зеленом платье из персонала, которая что-то записывала, и направляла людей в тот или иной кабинет, или отправляла выше, по винтажной лестнице на последующие этажи.
Когда Вахдэн и Арналиэ добрались до стойки то гном сможет ощутить на себе достаточно пристальный взгляд, от которого могло стать немного не по себе, словно в голову постарались залезть. Но через пару мгновений это ощущение исчезло, и на спокойном лице эльфийки появилась привычная приветливая улыбка:

Эльфийка: - Какова цель вашего обращения? - у неё был достаточно мягкий и теплый голос, вот только во взгляде было нечто необъяснимо тяжелое...

Арналиэ: - Так может закажешь парочку у него, чтобы их доставили мне? Я бы не отказалась от новых ковров с цветочными узорами по всей поверхности, - по улыбке Арналиэ было не совсем понятно, шутит она просто поддерживая разговор, или говорит это достаточно серьезно, чтобы действительно реализовать эту просьбу в будущем... Одним словом - кто этих эльфиек поймет на самом то деле!
Выражение эльфийки которая находилась за стойкой не особенно изменилось, даже когда Вахдэн решил замаскировать свои мысли подобным образом, либо она просто не подала виду, либо действительно не собиралась читать его мысли. В любом случае, ничего странного она не сказала, и как-то особенно стрелять своими глазками тоже не стала. Когда гном закончил свою речь, эльфийка вытянула очередной лист пергамента и в молчании начала что-то писать. Можно было отметить что почерк у неё изящный и четкий, так что написанные ей слова легко читались, если бы не одно но - читать приходилось кверх-ногами. Но судя по тому, что спутница гнома пока молчала, их запрос сейчас просто переносили на бумагу. Много времени это не заняло, люди позади них ворчали, и обсуждали какие-то свои дела, пока свернутую бумагу наконец не протянули у руки Арналиэ:

Эльфийка: - Поднимитесь по правой лестнице, затем пройдите до конца коридора, левая дверь это та которая вам нужна. Передайте данную бумагу человеку в кабинете, и он решит предоставлять вам разрешение, или нет, хорошего дня, - больше она даже не стала ничего говорить, и обратилась уже к с следующему посетителю, видимо совершенно потеряв интерес к данной паре, ну или... решив что дальнейшие обсуждения излишни, в конце концов, описание местоположения кабинета было достаточно исчерпывающим, для тех кто не путали лево и право.
Арналиэ лишь тихонько дернула Вахдэна за рукав, говоря идти за ней, и вот вместе они уже поднимались по лестнице, оставляя шумящих людей позади. На втором этаже было довольно прохладно и заметно тише чем на первом. Перед каждой дверью стояли удобные скамьи, обшитие дорогой и мягкой тканью. На одну из них и приземлилась Арналиэ, ожидая когда же они смогут сами зайти в кабинет.
Арналиэ: - Никогда не любила эту бумажную волокиту Торговой Лиги. Туда разрешение, сюда разрешение, да ещё и деньги норовят вытянуть иногда! Столько времени уходит впустую, - она накручивала светлую прядь на пальчик и интересовалась, - У вас в Мал'Феросе с этим так же?

Отредактировано Вольный мастер (2024-04-23 10:38:34)

Арналиэ: - Тебе не кажется, если бы я, будучи эльфийкой, попросила бы ковер с рисунком... - она прижала длинный пальчик к губам, - Огня? Это ведь противоречит нашей, лесной природе, - она легко улыбнулась, но в её словах явно скользили нотки веселья, возможно будь это подарком - она бы и такому была рада. В конце концов, было бы странно обижаться и не принимать подарки! - Если для тебя это слишком напряжно - то и не заморачивайся! Нужно будет, просто найду где-нибудь здесь. Ведь столько товаров проходят через торговую лигу, что-нибудь я бы уж точно отыскала, ну а если нет... сплету сама! Жизнь длинная, - она негромко рассмеялась, совершенно игнорируя недовольные взгляды других постояльцев, лишь хлопая длинными ресницами.
Арналиэ: - Хорошие люди есть везде, если их поискать. У меня достаточно людей, с которыми я хорошо общаюсь в торговой лиге, да и не только, людей, - словно с намеком она привычным уже жестом растрепала Вахдэну волосы. В этот момент из кабинета вышел хмурый как туча мужчина, гневно скрипя зубами и бурча какие-то оскорбления себе под нос. В руке он сминал бумагу, вроде той которую парочка принесла с собой. Было ли это предвестником проблем...?
Неизвестный: - Проходите уже, - донесся громогласный оклик из кабинета, голос скрежетал словно трущиеся друг о друга камни при обвале.
Когда Вахдэн и Арналиэ пройдут в кабинет, то первым что они почувствуют будет сильный запах курительных трав. За высоким столом сидел... гном, и курил трубку, она была в форме змеи, раскрывшей пасть, из которой сейчас медленно курился дымок. Гном перелистывал толстую книгу, совершенно игнорируя вошедших, и что-то записывал, быстро, и казалось бы - небрежно. Настолько разительной была разница между ним и эльфийкой которую они встретили ранее.

Гном: - Да что у вас там? Давайте быстрее. И так дел невпроворот, а вы ещё мое время тратите, Хахрам вас разбери, - лишь после этого он поднял свои темные глаза, и снова пыхнул трубкой, - Ага.... гном, и эльфийка, - он молчаливо протянул свою руку, предлагая передать бумагу, и сверток вскоре оказался у него в руках. Медленно он развернул его, пробежался по записям, а затем бросил на стол, выразительно посмотрев на Вахдэна.
Гном: - Молодому поколению уже совершенно нечем заняться? Бросал бы ты это дело, и шел в торговцы, только зря тратишь свои годы, - он скрестил руки на груди, под своей пышной рыжей бородой, покрытой многочисленными косами, с вплетенными в них украшениями. Сам наряд гнома был темным, прошитый золотыми нитями, и стоил явно не мало. Словно в предупреждение всем входящим, рядом с его столом стоял топор, идеально отполированный, но явно повидавший битвы. Был ли он просто частью антуража помещения, или действительно мог быть использован? Это оставалось большой тайной.