Манарион Мориан ан Налламон: О, вы никак подумываете воспользоваться этой колыбелькой? - эльф сдержанно улыбнулся, кажется, его это развеселило. Впрочем, на всякий случай синдар всё же пояснил. - В теории, насколько знаю, возраст ничем не ограничен. Только и артефакт рассчитан на тех, кто ещё не успел себя связать с какой-либо магической стихией. И уж точно никак не предполагались практикующие магию Тьмы - в таком случае эффект будет, подозреваю, скорее отрицательным.
Хозяин и по совместительству экскурсовод демонстративно сокрушённо развёл руками - мол, так это работает, ничего не могу поделать. С другой стороны, был ли он вообще магом? По той информации, которой снабдили Маэля, скорее нет, только с этими синдарами кто скажет наверняка? Сам нур между тем продолжил гнуть свою линию, воспользовавшись предложением собеседника и попытавшись направить их путешествие в нужном для себя направлении. Впрочем, светлый эльф, в отличие от своего тёмного собрата, никуда не спешил и к его идее отнёсся без восторга.
Манарион Мориан ан Налламон: Артефакты божественной силы? Не слишком вы многого хотите для первого дня? - он всё так же улыбался, так что это вполне можно было счесть и шуткой, но уже немного изучивший собеседника Маэль чувствовал - настаивать тут точно не стоит. Да и есть ли у Манариона полномочия вот так прямо показывать столь ценные предметы, без согласования с главой дома? Впрочем, жёсткое "нет" он как истинный дипломат так и не сказал, предложив начать с артефактов не столь могучих, но историей своей как-то связанных с богами и их деяниями.
Экскурсия получилась довольно насыщенной и длилась примерно до полудня, когда хозяин всё-таки выдохся и, очевидно, проголодался. Впрочем, он пообещал, что уже после обеда дорогой гость сможет продолжить ознакомление с артефактами, если, конечно, пожелает. Маэлю же оставалось только вернуться в расположение "посольства", благо синдар, разумеется, не поленился проводить его до места, и лишь там отправился восвояси.

Тиралион: Как успехи?
Полуэльф и, насколько было известно Маэлю, настоящий глава их сомнительного мероприятия, сидел на скамейке у дома и кормил птиц. Впрочем, по тому, что "посла" он разглядывал с явным интересом, было сразу понятно, что вопрос точно не риторический.

Тиралион: Переговоры? С королевой?
Полуэльф был явно опытным бойцом невидимого фронта и на лице его не отразилось ровным счётом никаких эмоций, но по самому вопросу стало сразу понятно - такой прыти от своего временного соратника агент Министерства определённо не ждал. В конце концов, это не настоящее посольство, и от Маэля требовалось в основном изобразить посла, да по возможности выведать точное местонахождение Зеркала. Задавать лишние вопросы полуэльф, впрочем, не стал - нынешнее направление работы нура его, похоже, вполне устраивало, да и информация, которую Маэль сходу принялся выкладывать, наверняка стоила долгого ожидания. Не то чтобы "посол" сумел заметить так уж много, всё же экскурсия была организована принимающей стороной и гостю наверняка показали не всё - но это было уже что-то, от чего министерские ищейки могли оттолкнуться, использовать это в своей работе. Впрочем, сам тёмный эльф был о них, похоже, не слишком высокого мнения, что невольно подтвердил главный из них, в ответ на закономерный вопрос Маэля как-то неопределённо и без особого энтузиазма пояснив. - Работаем. Пока движется не очень. Да, был бы признателен, если бы после отдыха вы бы нашли немного времени и присоединились к нам. Ситуация изменилась, но мы собираемся обсудить это позже, когда все соберутся.
"Когда все соберутся? Но все же и так здесь?" - мог бы подумать проходивший через выделенную им комнату Маэль, если бы был не Маэлем, а, к примеру, каким-нибудь мистерийским крестьянином. На первый взгляд, все и так были внутри - вот только на презрительный взгляд нура из троих "посольских" хоть как-то отреагировал только один. Гном - насколько тёмный эльф мог припомнить, звали его Телхар - смотрел будто с каким-то вызовом, словно готов был хоть прямо сейчас объяснить всё наглому чужаку, только особенности миссии не позволяли. Остальные двое просто сидели и перебирали какие-то бумажки, только вошедшего они даже не заметили, так что были, скорей всего, вообще не настоящими, а иллюзиями или чем-то подобным. Впрочем, это министерские штучки, вряд ли тёмному эльфу было до этого какое-то дело.
Вопрос был скорее в том, стоили ли министерские шавки его времени, или были скорее досадной помехой, навязанной нынешним нанимателем. В конце концов, Маэль пока прекрасно справлялся и без них.

Слова нура, словно острые стрелы опытного охотника, летящие прямо в цель, сразу и наповал сразили полуэльфа. Нет, лицо, как и прежде, ничего не выражало, зато по глазам было сразу понятно - нынешнее направление деятельности Маэля совершенно точно перестало его устраивать. Настолько перестало, что Тиралион даже сразу не нашёлся, что ответить. Кажется, в конце концов он всё же выдавил из себя что-то в духе "мог бы и спросить сначала, а не ломиться сразу на переговоры". Впрочем, сказано это было уже в спину, когда тёмный эльф успел скрыться внутри. Разумеется, Маэль не стал возвращаться или оборачиваться. Ведь впереди его ждал отдых и сложные переговоры с синдарами. Или продолжение общения с министерскими шавками?

Как выяснилось уже после, эти опасения были напрасны. Отдохнув и выйдя из своей комнаты, Маэль обнаружил полное отсутствие своих вынужденных союзников - видимо, всё же взялись за ум и, как он сам предложил, принялись за активные поиски "альтернативных решений", предоставив "послу" продолжать гнуть свою дипломатическую линию.
Зато на пороге нежданно-негаданно обнаружилась девушка - та самая, которую нур уже однажды видел мельком во время утренних переговоров.

Эльфийка: Дядя Манарион сказал, что, возможно, вы захотите продолжить экскурсию. Или я напрасно тут торчала?
В самом деле, судя по тому, как нетерпеливо она переминалась с ноги на ногу, девушка уже провела тут некоторое время, и явно не планировала дальше его терять. В конце концов, гость явно отдохнул и, наверно, что-то себе планировал дальше.

Эльфийка: Восхитительную? О, приятно это слышать - а ведь мы только начали! - девушка явно обрадовалась. Похоже, она вовсе не была уверена, что гость решит потратить остаток дня на продолжение знакомства с коллекцией Дома, да ещё и вместе с ней. Впрочем, совсем головы она не теряла, а потому, немного помявшись, добавила. - Совсем забыла. Меня зовут Эли. Ну же, пошли!
Не удержавшись, она даже притопнула на месте, потом рассмеялась, звонкий смех её мелодичным колокольчиком разнёсся по округе. Даже возжелав того, не каждый смог бы воспротивиться - а ведь Маэль как раз и намеревался продолжить изучение артефактов, ну и, разумеется, добывать какую-нибудь иную полезную информацию.
Идти пришлось недолго - собственно, оказалось достаточно немного пройти вдоль импровизированной стены из деревьев и подняться на второй ярус, потом, миновав всё такую же комнату охраны с парочкой дежурных, войти внутрь собственно хранилища. Перешагнув порог, нур увидел лук, висевший на стене. Лук был внушительных размеров, а по сравнительной грубости работы и характерным узорам как-то сразу становилось ясно - кто бы его ни изготовил, это скорей всего были не эльфы.
Эли: "Тихая смерть". - подходящим к случаю печальным голосом сообщила она. - Много наших жизней унёс он во время Войны крика. Орки обычно не сильны в дальнем бою, но недооценивать их жажду убийства тоже не стоит. Иные очень хорошо стреляют и способны поспорить даже с нами, эльфами - если же и лук необычный, становится ещё сложнее. Дис-Сей Чёрный был одним из вождей и поклонялся самой смерти - но только после победы над ним мы узнали, что лететь точно в цель стрелам помогала ещё и магия воздуха. Кстати, у лука есть какой-то секрет - даже очень сильным воинам почему-то не удалось его натянуть, но мы так и не поняли, в чём тут дело.
Она вопросительно уставилась на гостя - мол, ты же мужчина, может тоже попробуешь? Впрочем, можно было даже не сомневаться - за этой пробой сил несомненно последуют и другие подобные развлечения. Пусть дом Налламон и считался хранителем секретов жизни, за века своего существования он не мог не накопить много разного оружия, в том числе и магического. Было ли это идеей Эли или кого-то другого, но ей совершенно точно было что показать гостю.

Эли: Увы, я тоже не сильна в таких вещах. Война - не женское дело, и все эти орудия смерти больше для вас, мужчин. - она обескураживающе улыбнулась. Впрочем, непохоже было, что девица вообще была недовольна такой вот неосведомлённостью гостя. Всё-таки дом Налламон был известен как раз своей любовью к жизни, и едва ли так уж ценил способность быстро её отнимать. Да и с гостеприимством здесь было как будто всё хорошо. - Но, если хотите, можно организовать такую тренировку. Узнавать новое - всегда хорошо.
Сложно было с ней не согласиться - ведь прощупывание лука, к сожалению, ничего толком не дало. Видно было, что легендарным оружием врага эльфы пользоваться не собирались, так что лук был разряжен и следов эфира, смерти или ещё какого-то, в нём практически не ощущалось. Какие-то ответы могли дать нанесённые на оружие руны, но они были не из обычных и не были знакомы Маэлю. Впрочем, по большому счёту от него и не требовали каких-то особенных достижений в исследовании - просто экскурсия, где важнее был интерес гостя, ну и, разумеется, какие-нибудь сведения от хозяев.
Увлекательная прогулка по местным достопримечательностям продолжилась, причём одновременно с изучением экспонатов Маэль добросовестно пытался получить какую-нибудь полезную информацию да прощупать свою сопровождающую. Увы, чем дольше они бродили по многочисленным древесным домикам, тем больше "посол" укреплялся в мысли, что его первоначальные подозрения были верны - уж слишком дружелюбной выглядела синдар, для беседы с нуром-то! И каким неожиданно крепким орешком она оказалась. Да, Эли охотно рассказывала о предметах экскурсии и обычаях своего Дома, но едва стоило завести речь о легендарных артефактах, разговор как-то быстро и едва ли не профессионально уходил куда-то в сторону - ведь спросить прямо о предмете своего интереса тёмный эльф по понятным причинам не мог и сам был вынужден ходить вокруг да около. Чем дальше, тем больше у "посла" складывалось впечатление, что девушка не столь проста, как пытается казаться, и она так же, как и сам Маэль, старательно изучает собеседника. Разумеется, даже так ему удалось выхватить из окружающего мира кой-какую информацию, могущую оказаться полезной для поисков заветного Зеркала - только, увы, боги не даровали времени на её применение.

Это произошло уже в самом конце дня, когда солнце неумолимо клонилось к закату, а желудок "посла" уже начал требовать ужина. Закончив с осмотром очередного экспоната, они как раз спускались на третий ярус по узенькой лестнице, как вдруг внимание привлекли чьи-то крики, полные удивления и ужаса. Даже беглого взгляда в ту сторону оказалось достаточно, чтобы понять причину - окно одного из домиков оказалось практически выломано, и, очень похоже, головой какого-то эльфа. Причём, судя по тому, как голова на глазах Маэля резко мотнулась в сторону, несчастного в этот момент избивали, увлечённо и очень жестоко. Такое можно было ожидать увидеть где-нибудь в нижних кварталах города людей, но никак не в тихом и мирном эльфийском лесу! Вот и Эли не удержалась, тихо ойкнула, но падать в обморок или закрывать лицо руками не стала - наоборот, как будто собиралась как-то вмешаться в ситуацию, возможно даже, вознамерилась что-то колдовать. Впрочем, даже если она действительно что-то умела, сделать что-то при всём желании было бы сложно - ведь "поле битвы" располагалось довольно далеко, чуть ли не на противоположной стороне своеобразного синдарского жилища. Впрочем, деревья в центре резиденции не настолько загораживали его, чтобы нельзя было оценить обстановку.
Прежде всего, домик, подобно уже виденным "послом" ранее, был двойным и вторая комната, в окнах которой можно было разглядеть только пустоту внутри, располагалась выше, так что вполне могла оказаться очередным "хранилищем". Располагалось всё это дело на третьем ярусе, так что находящийся выше Маэль подступы к комнате с эльфом и даже дверь видел достаточно хорошо. Видел он и большую часть узенького настила, позволявшего при желании обойти домик, и, возможно, даже войти с другой стороны. Что происходило в самом помещении, нур видеть не мог - мешала та самая голова несчастного, торчащая в окне и загораживающая обзор. Что хуже, "посол" сходу не смог обнаружить не одного из своих "подчинённых" - чего нельзя сказать о хозяевах-эльфах, кажется, помаленьку отходящих от первого шока и наверняка способных в скором времени что-то предпринять. Так ли необходимо его вмешательство - ведь они наверняка способны защитить себя сами?

Маэлю не нужно было дожидаться ответа эльфийки, чтобы прийти к очевидному выводу - такие ситуации возникают здесь очень нечасто, если вообще когда-то случались на её памяти. Впрочем, тёмный эльф и не дожидался, а, справедливо рассудив, что непонятная возня уже началась и вряд ли будет ждать персонально его, немедленно начал действовать. Кажется, Эли как раз успела открыть рот, когда "посол" ступил в ближайшую тень и исчез в ней, стремительно переместившись куда-то.

Разумеется, в хранилище тоже была тень, так что магия привела нура в общем туда, куда он и направлялся. Небольшое, примерно метра три на три помещение с окошками под самым потолком и единственной дверью, причём, судя по покрывавшему её слою льда, сейчас надёжно заблокированной. Министерские тоже были тут. Ну, как министерские - оказавшись внутри, Маэль обнаружил трёх незнакомых хмурых лбов в характерной белой с алым униформе, которой он уже успел насмотреться в столице людей. Двое, человек и тёмный эльф, при этом сосредоточенно толкали в портал тележку с огромным зеркалом, донельзя похожим на однажды виденное им в Аклории, третий, тоже явный представитель рода людского, просто стоял - видимо, командовал процессом. Это совершенно точно было то самое Зеркало, за которым "посольство" прибыло сюда - вот только ещё одного нура здесь явно не ждали, это было отчётливо видно по характерным недружелюбным взглядам, которыми было встречено его появление.
И это было далеко не главной проблемой, что просматривались уже сходу. Знаний волшебника вполне хватало, чтобы опознать Зеркальный щит на предполагаемом командире, Щит травника на втором человеке, и Щит ветра с Щитом шока на нуре. Вполне возможно, было что-то ещё, ведь далеко не всё можно сходу увидеть - кроме того, их обладатели находились рядом, так что щиты пересекались, дополняя друг друга. Хорошо хоть, сам Маэль появился в дальнем углу и между этими щитами и его собственным всё же было какое-то расстояние. Но хуже было характерное свечение Синего эфира в руке предполагаемого мага Воды и Зелёного - у мага Природы. Группа захвата была явно готова к таким вот неожиданностям и готова была попотчевать любого незваного гостя своими заклинаниями - лишь неизвестная склянка в его руке, похоже, остановила атаку сходу.

Командир: Илмирон?
В этом единственном слове было всё - недовольство, недоумение и желание поскорей разобраться в этой загадке. Можно было даже не сомневаться - в распоряжении Маэля были считанные мгновения, чтобы удовлетворить его любопытство. Между тем тёмный эльф, до этого единственный смотревший в противоположную сторону, начал недоуменно поворачиваться,  явно намеренный тоже посмотреть на гостя.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-06-18 21:02:50)