Расчет Лии оказался верен, и простая манипуляция уже существующими лианами оказалась куда эффективнее попытки прямого применения иных заклинаний. То ли иллюзии были способны действовать лишь шаблонно, то ли просто были слишком глупы, но нападения от лиан они уж точно не ожидали, а потому совершенно не успели отреагировать, и хлесткие лианы методично стукнули сначала одну, а потом и вторую "книгу". Эффект был тот же, как и с изначальной книгой, которую атаковала Роберта - иллюзии не выдержали урона и попросту исчезли. Лия уже приступила к переплетению лозы, дабы захватить, наконец, настоящую книгу, но та оказалась быстрее. Пока девушка разбиралась с иллюзиями, книга методично творила свое колдовство, и где-то на середине плетения лозы Лелетея вдруг ощутила, как заклятье срывается с подготовки, а внутри магических каналов словно бы ураган прошелся, что мешало нормально колдовать. Эффект заклинания был знаком Лие - одно из достаточно простых заклятий магии разума, всплеск магии. Крайне неприятная вещь для обладателя магического Дара. Возможность колдовать у Лелетеи, конечно осталась, но в мобильности девушка значительно потеряла. Зато теперь у нее была другая подмога - мадам Роберта.
Пока Лия разбиралась с иллюзиями, библиотекарь смогла зажать вторую книгу в углу, и, пока та пыталась сориентироваться в бушующем потоке двух стихий, Роберта неспешно плела какое-то заклятье. И как только магические эффекты земли и воздуха взаимно друг друга исчерпали, лишив книгу защиты, женщина спустила на нее свое колдовство, оказавшееся монолитным каменным шаром, в котором и оказалась замурована книжка. Шар с гулким стуком рухнул на пол, да так там лежать и остался. Правда, по отчетливо различимым ударам, исходящих от шара, было очевидно, что книга не угомонилась, а всячески пытается выбраться из своей "тюрьмы", но пока все эти попытки были тщетны. Роберта так и вовсе проигнорировала эти звуки - ведьма явно была уверена в своих чарах. К этому противнику она потеряла интерес, и теперь развернулась ко второй, более коварной книге, которая подгадила Лие. Сейчас эта зараза, шурша страницами, петляла между перил винтовой лестницы, не позволяя никому в себя нормально прицелиться. И наверняка одновременно с этим плела какое-нибудь заклинание.

Лия получает временное ослабление: ко всем подготавливаемым заклинаниям добавляется 3 секунды дополнительной концентрации.

На предложение Лии Роберта одобрительно кивнула и, перебравшись на другую книжную тумбу, начала на ней медленно подлетать в сторону притаившейся на лестнице книги. Лия же осторожно двинулась через стул к более устойчивой тумбе, где уже проросло достаточно лиан. Наученная предыдущим опытом, она уже не спешила, и заняла такую позицию, чтобы в случае случайного толчка вновь не упасть на пол. Казалось, книга была отвлечена, и все вроде бы шло по плану, однако... переплетение лозы из-за действующего проклятья требовало куда большего количества манипуляций, и эти манипуляции, конечно же, перетянули внимание книги вновь на Лелетею. Под самый конец плетения заклинания девушка вдруг поняла, что не может произнести оставшиеся слова, закончить заклинание оказалось попросту невозможно! Коварная книга методично лишала шаманку все большего количества способов для колдовства, на этот раз "наградив" безмолвием.
Осторожно подлетая к лестнице и до сих пор не наблюдая "клетки" из растений, Роберта догадалась, что в плане что-то пошло не так, и студентка по какой-то причине не может сотворить задуманное. Библиотекарь не выказала ни удивления, ни досады - очевидно, возможности второй книги для нее секретом не были. Однако во всей этой ситуации был свой плюс - книга использовала подготовленное заклятье на Лию, а значит, развязала тем самым руки Роберте, и та своего шанса не упустила. Женщина весьма оперативно создала сгусток льда и отправила его в парящую книгу, которая не успевала как-либо на это отреагировать. Попыталась, конечно, вылететь из опасной зоны, но тщетно - замораживающий снаряд оказался быстрее, и, коснувшись, книги, сковала ее прочным слоем льда, который с тихим стуком свалился на ближайшую ступеньку лестницы, дополнительно замораживая еще и ее, а также окружающие это место перила.

Мадам Роберта: Еще не все, - выдохнув, произнесла библиотекарь, - переберись поближе к замороженной книге, только льда не касайся, - предупредила женщина, - как будешь готова высыпать порошок, дай знать, и я ее разморожу. Если сделаем все синхронно, то книга перестанет буянить, а мы сможем провернуть то же самое со второй, которая в камне, - объяснила Роберта и полетела на тумбе еще ближе к лестнице.
Ну, вроде бы вовремя насыпать на книгу порошок - дело нехитрое. Колдовать для этого не нужно, так что действующие проклятья совсем не помешают. Главное, выбрать позицию поудачнее, а то мало ли что? Если высыпать порошок с высокого шкафа, встав рядом с книгой, будет надежнее всего, наверное? Хотя... вдруг этот порошок почти невесомый и будет падать очень медленно? В этом случае ведь освобожденная изо льда книга может снова упорхнуть! Возможно, тогда намного практичнее на пол спуститься, а потом подняться к замороженной книге по лестнице, вблизи же попасть всяко легче будет. С другой стороны там и ступенька замороженная, бес его знает, какой там радиус у сковывающих чар - а ну как сама Лия попадет под воздействие? В принципе был еще вариант перебраться через шкаф и подобраться с другой стороны лестницы - сверху так сказать спуститься. Но опять же, надо будет держать дистанцию от радиуса заморозки. Эх, сейчас бы крылья не помешали - просто бы подлетела на максимально удобную позицию. Но призывать их никакого терпения не хватит. Или времени действия сдерживающих заклятий Роберты.

Лия получает ослабление: невозможно произносить слова

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-05-09 03:25:21)

Теперь, когда возможность неожиданной атаки от книг отсутствовала, Лия смогла уверенно занять выбранную позицию, не опасаясь вновь попасть в переплет. Чуть ослабив шнуровку мешочка, девушка просунула руку через прутья и остановилась точно над замороженной книгой, а затем подала библиотекарю сигнал при помощи свиста, не имея пока еще возможности сделать это нормальной речью. Как только прозвучал сигнал, Роберта начала производить свои манипуляции, а сковывающий книгу лед - истончаться и исчезать, не оставляя после себя мокрых луж, дабы книга не оказалась в воде. Как только льда с нее сошло достаточно, и девушка заметила, что книжка вновь шевельнула страничками, рука с порошком сделала одно точное движение, а на книгу посыпался красиво переливающийся радужными цветами порошок. Буквально пары секунд хватило, чтобы книга прекратила всякое движение - теперь она просто лежала на ступеньке, словно самый обычный предмет, не подавая признаков жизни. Книга была раскрыта на одной из страниц, и Лия даже увидела там какие-то схемы. Вот так сходу понять, что они значат, девушка не смогла бы при всем желании, но зато отметила, что чернила совершенно не повредились, как и сама книга в целом.
Облегченно выдохнув, Роберта подлетела к лестнице и, взяв поверженную книгу, захлопнула ее и положила на тумбу рядом с собой. А затем помогла Лие перебраться на лестницу, чтобы она могла уже спокойно спуститься на первый этаж. Сама же библиотекарь опустилась на пол прямо на тумбе, а затем, жест за жестом, заставила опуститься и остальные летающие предметы мебели. Только после этого вместе с ученицей Роберта подошла к круглому камню, внутри которого притаилась вторая книга. План был все тот же, о чем поспешно напомнила библиотекарь. Собственно, первая удачная попытка придавала уверенности, что и на сей раз все пройдет гладко. И точно. Заняв нужную позицию, Лия вновь подала сигнал, и на этот раз уже начал разрушаться камень. В отличие ото льда, этот не исчезал бесследно, а словно бы постепенно рассыпался в мелкий песок, начиная с вершины и тем самым создавая некое подобие горшка. Как только Лелетея увидела в образовавшемся отверстии зашуршавшую книгу, она вновь поспешила осыпать ее порошком. Эффект был все тот же - книга буквально за пару секунд успокоилась и перестала подавать признаки жизни.

Роберта: Фух! Спасибо, Лия! - поблагодарила библиотекарь, поднимая вторую книжку, - одна бы я с ними еще долго провозилась. И уж молчу, сколько бы они успели других книг попортить за это время! Ох и бардак тут теперь, - озадаченно обвела взглядом в зал, а потом спохватилась: - ученицы! - и сотворила несколько витиеватых жестов, распахивая запертые до этого двери. За ними Лия сразу же увидела нескольких ведьм, с любопытством заглядывающих в зал, - не на что тут смотреть! - строго крикнула Роберта, - выходите, кому нужно, а остальных попрошу вернуться к тому, зачем сюда пришли! - лишь две девушки тут же отправились через зал в сторону выхода из библиотеки, остальные же вернулись обратно в помещения. Ну, или вид сделали, а на сам деле уши навострили, дабы побольше услышать о происходящем. Сама Роберта на короткое время вдруг стала крайне задумчивой, и эта возникшая тишина как раз забрала вместе с собой последние секунды действия проклятий, наложенных на Лию. - Прости пожалуйста, - извинилась за ожидание женщина, - я сообщала руководству, что некоторым девочкам требуется медицинская помощь в библиотеке, - пояснила Роберта свою кратковременную задумчивость и кивнула в сторону первого зала, где Лелетея видела бессознательные тела учениц. - Ты за книгами какими-то пришла? - поинтересовалась она.

Лия избавляется от ослаблений: способность говорить восстановлена, магия доступна в обычном режиме.

Отменить воздействие собственных заклинаний для Лии не составило особого труда - немного сосредоточенности, и вот уже роса буквально испарилась, а лианы постепенно исчезли. Теперь о недавнем буйстве стихий в этом зале напоминал разве что беспорядок и небольшая лужа на полу в том месте, где столкнулись вода и огонь. Ну и один безнадежно испорченный пламенем стул.

Мадам Роберта: Ага, вон они все эти "любые" в соседнем зале дрыхнут, половину порошка попросту по полу рассыпали, - хмыкнула библиотекарь, когда Лия подала голос. - А за книги можешь не волноваться, ничего им твоя роса за полминуты не сделает, - только отмахнулась Роберта. А вот когда Лия достала ключ и записки Матильды, заинтересованно покрутила их в руках. - Хм... ну, записки мне ни о чем не говорят, а вот ключ... Где-то я уже видела нечто похожее на скважину такой формы... - женщина призадумалась достаточно надолго, но вскоре ее осенило: - ну, конечно! Это же в склепе Розы Ветрофф. Она преподавала здесь историю мира и магии, географию и археологию, когда еще эта школа имела всего два корпуса. Я слышала, что она за два года до гибели предсказала дату своей смерти, так что склеп этот строился еще при жизни Розы. В нем достаточно этих вот символов, как у ключа, но не факт, что там можно им что-то открыть. Может, он от какой-нибудь шкатулки, принадлежавшей Розе? - предположила Роберта. - Так значит, это загадка Матильды и Арианы? То-то они тут над книгами по биографии старых учителей, истории школы, ее легендам и прочему фольклору все утро корпели. Ушли чуть меньше часа назад, так что ты опоздала, - улыбнулась библиотекарь, а затем обрадованно забрала монокль, найденный Лией. - Оу, так вот он куда отлетел! Хорошо, что ты его нашла, не хотелось бы покупать новый, - женщина убрала монокль в карман. - Что произошло? - Роберта обвела зал выразительным взглядом, мол, не видно? - кто-то из пронырливых учениц проник в запретную секцию библиотеки, вот и результат. Туда же не просто так без разрешения не пускают, но есть любители нарушать запреты. Если виновница думает, что я ее не найду, она сильно заблуждается, - усмехнулась библиотекарь, и в ее утверждении не было поводов сомневаться. Случаи, когда проступки учениц остаются безнаказанными, крайне редки в школе. Пусть и не сразу, но педагоги обычно все равно узнают правду. - А что до странностей, так ведь День Тайн же, - пожала плечами Роберта, - когда он наступает, постоянно что-то происходит, так уж повелось. И колдующие книги - лишь самое малое, что может в этот период удивить, - подмигнула женщина. Услышав же последний вопрос, даже как-то удивилась, но все-таки ответила то, что Лия и сама прекрасно знала: - магические предметы, животные, монстры, духи и иные сущности, способные к колдовству, зачастую применяют магию несколько иначе. Не имея возможности говорить или творить жесты, они заменяют их дополнительной концентрацией. Общее время подготовки выбранного заклинания при этом не изменяется.

Мадам Роберта: Вещи скончавшихся в школе ведьм обычно передают родственникам. Был ли кто-то у Розы, я не знаю, но даже если ее шкатулки где-то и остались, то мне об этом неизвестно, - пожала плечами библиотекарь. Было очевидно, что все эти тайны ей в общем-то безразличны. Зато когда был задан вопрос уже по ее профилю, ответила более заинтересованно: - Про тройственные смеси впервые слышу, а что до зелий лечения и сыворотки правды, разумеется, в библиотеке есть книги, содержащие их рецепты. Есть учебные пособия, есть исследования ведьм-алхимиков, много разных изданий. Правда, кроме учебников с собой выдать ничего из этого материала не могу, а в читальном зале - пожалуйста, - объяснила женщина. Ну да, и Лия зароется в эти книжки тут до вечера, если их действительно так много. Правда, девушка сильно сомневалась, что найдет в них хоть что-то полезное. Обычные рецепты ей уж точно не нужны, а будь хоть в одной из этих книг упоминания о тройственных, Роберта бы это знала. А потом Лия заговорила о запретной секции... - То есть как "для чего"? - даже как-то опешила библиотекарь, - для того, чтобы хранить опасные книги, разумеется! Не в общем же доступе их держать, в самом-то деле. Секция на то и запретная, что в нее просто так не попадешь, тебе ли не знать? - в общем-то, Лия действительно там ни разу не была, хотя пару раз пыталась получить доступ, ибо интересные для нее книги там были. Но, увы, разрешения получить так ни разу и не вышло. - Учитывая меры защиты, пролезть туда удалось бы очень немногим, так что виновницу едва ли понадобится долго искать, - многообещающе произнесла Роберта. Да уж, провинившейся точно не позавидуешь, ведь наказания за такие проступки обычно суровые, а за их исполнением наверняка проследит сама леди Абигейл. - Нет, Лия, твоя помощь не требуется, ты и так уже помогла, - сказала на прощанье Роберта, - удачи с Днем Тайн, - смущение и неловкость ученицы женщина словно бы и не замечала. Вернее, заметила наверняка, но даже не подумала заострять на этом внимание. Вместо этого принялась наводить порядок в зале, расставляя мебель по своим местам. При помощи магии само собой. Лия же, попрощавшись, поспешила покинуть библиотеку и вновь отправиться на окраину школы.

***

До домика леди Грандины Лелетея добралась без происшествий. По пути у нее было достаточно времени, чтобы обдумать все произошедшее и решить, что именно говорить старухе, дабы та не отказала в сотрудничестве. В общем-то, рассказать было что, но будет ли этого достаточно, чтобы заинтересовать Грандину? Этого Лия наверняка сказать не могла. Просто потому, что бабка крайне непостоянна, никогда не знаешь, что у нее на уме. Сейчас, например, Грандина открыла дверь практически сразу же, как шаманка постучалась, словно у порога ждала. Впрочем, судя по выражению лица, если и ждала кого, то уж точно не Лию. На девушку она глянула с таким недовольством, будто та как минимум уже десятый раз за утро приходит.

Грандина: Зятя моего напоминаешь, - вместо приветствия выдала старуха и пробурчала себе под нос: - неблагодарный родственник святой женщины, - вздохнула так сетующе и вдруг заявила: - прежде чем будешь опять засыпать своими вопросами, ответишь на мой. Ошибешься - уйдешь отсюда со свежевзрощенной бородой, - пригрозила Грандина и задала вопрос: - Что можно увидеть, если долго смотреть в бублик через дырочку?

Грандина: Правильный ответ: всё, что угодно! - ворчливо заявила старуха, выслушав версию Лии, и грозно так уставилась ей в подбородок. Несколько томительных секунд стояла звенящая тишина, и девушка даже коснулась подбородка - вдруг и правда проклянет? Но угроза Грандины все-таки не претворилась в жизнь, - ладно, твой ответ тоже сойдет, слыхала я и похуже, - в итоге вынесла свой вердикт ведьма, а уже на следующий вопрос тихо, но достаточно зловеще хохотнула: - к чему, к чему... эрудицию выпускниц оценить хочу - не стыдно ли из школы выпускать! Одна вон забегала пару часов назад - дура дурой. Книгу Мертвых ей покажи! Ага, сейчас, разбежалась - не для кур безмозглых писана была! - ворчала бабка. Услышав же, что Лия "не с пустыми руками" и просит разрешения войти, Грандина скептично так окинула ее взглядом с ног до головы, буркнула нечто неразборчивое, а потом с тяжелым вздохом ответила: - ну, попробуй! - и, развернувшись, направилась вглубь дома, оставляя дверь открытой. Вот так сразу и не поймешь, пригласили все-таки войти или нет, но не уходить же ни с чем? Так что Лелетея осторожно двинулась по коридору вслед за старухой, разбавляя мысли воспоминаниями о всяких байках относительно круглых камней с дырой. Однако слухи на то и слухи, что никогда не знаешь наверняка, где там правда, а где ложь.

***

Стоило Лие войти в дом, как дверь у нее за спиной с гулким стуком захлопнулась сама по себе, погружая в своего рода полумрак. Почти как в учебном кабинете, с той лишь разницей, что здесь не было всяких страшных чучел, а лишь самый обычный коридор. Когда Лия прошла следом за старухой в гостиную, ситуация не так чтобы сильно изменилась, хотя в целом стало чуточку светлее, ибо здесь горело достаточно много свечей и лампад. А вот тяжелые шторы на окнах были плотно занавешены. Казалось бы, расточительство ведь - палить свечки днем! Но только не для Грандины. Насколько было известно Лелетее, бабка изготавливала свечи сама, причем каким-то особым образом - так, чтобы они с большим трудом тушились, и при этом могли гореть достаточно долго, крайне медленно истощая свой ресурс.
Гостиная дома Грандины выглядела весьма презанятно. Здесь было много высоких, почти в потолок, книжных шкафов, однако занимали они на удивление мало места, ибо находились можно сказать в небольших нишах вдоль стен. Имело несколько декоративных тумб и столиков с разными безделушками, камин в левой стороне, близ которого на голой стене красовались портреты неизвестных Лие людей. В правой же части гостиной была расположена так называемая гостевая зона - большой прямоугольный стол с расписной матерчатой скатертью, вокруг которого стояло несколько кресел, пара стульев, а вдоль стенной стороны растянулся уютный диван. Однако особняком в этом помещении смотрелись объекты в противоположном от входа конце зала. Первым был огромный, во всю стену стол, который полностью занимался масштабным макетом ведьминского погоста. Выглядел он настолько натурально, что просто поражал. Каждый склеп, каждая дорожка или улочка, знаковые места, даже деревья местами - и все это четко поделено на зоны, названия которых обозначали секции кладбища. Создавалось впечатление, что когда-то Грандина попросту взлетела над погостом верхом на метле и вот так, с высоты, в точности воспроизвела кладбище, уменьшив его до размеров макета. Второй же объект в гостиной - то, что так интересовало Лию. Уголок с угловым шкафом, где хранились амбарные книги, комплекс которых и назывался "Книгой Смерти". Один из томов сейчас в открытом виде лежал на находящемся в этом же углу пьедестале - был раскрыт примерно в середине. У самого пьедестала тускло сияли какие-то руны - скорее всего некий способ защиты от любопытных.

Грандина: Ну? И что ты там узнала? - спросила старуха, кивком указывая на гостевую зону, мол, можешь присаживаться, если желаешь.

Грандина: Не дух, а призрак, - сразу же поправила бабка, но затем выслушала уже без поправок. Ненадолго призадумалась, а потом хмуро выдала: - плохо. Если призрак достаточно силен, чтобы вселяться в людей и хотя бы на время перехватывать контроль над сознанием, это может плохо кончиться. У девочки есть какая-то цель. Она что-то ищет или хочет что-то сделать руками живых. Судя по твоим словам, пока что она вселялась в учениц ненадолго, что относительно безвредно. Но ей ведь может прийти в голову захватить кого-то в длительный контроль, что потом может вызвать серьезные заболевания или повредить психику. Я уж молчу о том, что может наворотить одержимая призраком ведьма - там ведь вплоть до суицида может дойти, - старуха побарабанила пальцами по столу, сидя в кресле напротив Лии. - Было бы хорошо, конечно, будь Джина всего лишь заблудшей душой, которая еще не осознает, что мертва, и просто тянется к полноценной жизни доступными методами. В этом случае ее достаточно лишь выловить и объяснить суть вещей. Но если ее цели совсем другие, тут уже могут быть проблемы. Пожалуй, стоит поставить в известность старших ведьм, - вынесла вердикт Грандина и вновь задумалась. На этот раз достаточно надолго, пока Лия не вырвала ту из раздумий другим вопросом. Старуха помедлила лишь пару секунд, прежде чем ответить. - Моя дочь ведьмой не была, но навещает меня часто, иногда вместе с зятем, будь он неладен. Их уже давно нет в живых, - сообщила Грандина. Причем таким нейтральным тоном, будто речь о погоде шла. Похоже, Лелетея действительно зря полезла в эту тему. Пусть бабка ее и не выгнала, но обсуждать все это она определенно не намерена. Уж точно не с ученицей. Вместо этого она перевела взгляд на флакончик, и особого интереса взгляд этот не выражал. Она ведь говорила, что снадобья - не ее стезя. И пусть Живая вода не являлась алхимическим составом, она все равно остается магическим эликсиром, хоть и природного происхождения. - Живая вода способна исцелить любые раны даже тем, кто находится на последнем издыхании. Но воскресить из мертвых она не сможет. Это может сделать только магия, и то лишь в определенный весьма короткий срок. А уж у души, которая покинула тело пять лет назад, и вовсе лишь один путь в мир живых - через перерождение. Разумеется, существование в виде нежити я не учитываю - как ты понимаешь, это вообще не жизнь, как бы не заблуждались на этот счет сами мертвецы, а лишь иллюзия жизни да мнимое бессмертие, - сказала Грандина и выжидающе уставилась на Лию, мол, еще вопросы? Если нет, то она знает, где выход.

Грандина: А с чего ты решила, что "сценарий" Дня Тайн придумывает Титуба или другие Старшие ведьмы? Они лишь проводят особый ритуал, а ведет выпускниц магия, - хрипло рассмеялась старуха, однако смех резко оборвался, превращаясь в привычное ворчание: - видать и меня магия испытывает, коль подсылает без конца выпускниц, - на то, что Лие вот прям "нужно" было сюда прийти, Грандина лишь скептически изогнула бровь, но тем не менее выслушала шаманку, после чего со вздохом протянула сухонькую ручку за ключом и запиской. Последнюю, впрочем, бабка тут же вернула, лишь мазнув взглядом. - Об этом сама голову ломай, - лишь буркнула Грандина. А вот ключ она рассматривала куда дольше, прежде чем вернуть его Лие. - Да, все верно, это ключ Розы. Не знаю, что именно он открывает, и есть ли вообще где-то в школе ее вещи. Ты хочешь зайти в ее склеп? - поинтересовалась старуха с совершенно непонятной интонацией: то ли удивление, то ли наоборот опасная угроза, мол, я тебе зайду! Впрочем, дальнейшие свои предположения Лелетея выдвинула весьма осторожно, как бы одновременно и мысли свои высказала, и помощи попросила. - Во всем этом меня больше всего радует возможность избавиться от вашей назойливой пятерки, - проговорила Грандина. - Можешь войти в склеп Розы, а также в другие, на которые тебе укажет твоя подсказка. Ну или могилы осмотреть, если речь о них. Но конечно же не за просто так. Возьмешь с собой тряпку и моющее средство - приберешься везде, где насвинячишь, - заявила старуха. - Что касается имен и фамилий... - бросила взгляд на пьедестал, где лежал один из томов Книги Мертвых, и пробормотала себе под нос: - видимо неспроста так совпало, что именно сегодня я планировала с этим томом работать, - призадумалась ненадолго, а затем вздохнула: - ладно, можешь им воспользоваться. Это один из первых томов - Роза Ветрофф тоже записана в нем. Другие тебе не понадобятся, иначе бы это противоречило Дню Тайн - ты бы на них не один вечер убила. Не знаю, как тебе должны помочь твои подсказки, но раз дело в именах - читай их внимательно. Отыщешь нужные - можешь к ним наведаться. С тряпкой, как я уже сказала, - не преминула напомнить старуха. - Напротив каждого имени должна стоять дата погребения, указана секция погоста, а так же расположение захоронения. Выпиши себе куда-нибудь нужные, чтобы не забыть и не бегать туда сюда. Маршрут можешь составить при помощи макета, - проинструктировала Грандина и внимательно так посмотрела на Лию, мол, вопросы?

Грандина: Сколько счастья-то... - усмехнулась старуха, услышав слова благодарности, и тут же пробормотала себе под нос: - просто еще не видела, сколько там возни. Ну, пользуйся, а у меня еще дела есть. Как закончишь, дверь за собой не забудь захлопнуть, - сказала Грандина и направилась в сторону коридора, - и тряпку, тряпку не забудь! У входной двери в чуланчике, - строго напомнила она уже у самого выхода, а затем исчезла за поворотом, оставляя Лию в одиночестве и полной тишине, нарушаемой лишь треском свечных огней.
Сарказм бабки Лелетея поняла, стоило ей лишь добраться до книги да перелистнуть пару страниц. Каждая из них была разлинована в виде таблицы, в которую аккуратно были вписаны данные: имена, фамилии, даты погребения, названия секций и места захоронений. Занятно, что не указывались годы жизни усопших, лишь дата погребения (даже не смерти). И конечно же тут не было не то что текстов возможных эпитафий, а вообще каких-либо приписок или пометок. И так был заполнен практически весь том - по четырнадцать записей на каждой странице, которых просто тьма тьмущая! И это только один том?! Да когда стольких ведьм здесь успели захоронить вообще?! Погост, откровенно говоря, не казался таким большим, чтобы всех их вместить. Видимо, тут есть какая-то хитрая хитрость, о которой Лия понятия не имела. Листая страницу за страницей, девушка пыталась понять, как сопоставить с этими записями загадку и попутно искала запись о Розе Ветрофф. И вскоре все-таки нашла! И сразу же взгляд упал на нечто непонятное - на этой странице все даты погребения будто бы расплывались, не позволяя различить ни единой цифры. Причем ощущение такое, что сюда не просто случайно что-то пролили, а здесь задействованы именно чары. Искажающие какие-нибудь.

Как-то слишком уж подозрительно выглядело такое совпадение, что именно на странице с Розой случилась оказия. Девушка рефлекторно пролистала еще несколько страниц, на этот раз уже не всматриваясь в имена, и к своему удивлению обнаружила еще одну с размытыми датами, а затем еще... так, просмотрев книгу до конца, девушка насчитала пять страниц с таким вот "дефектом", но пока еще не могла связать все воедино. Однако одна зацепка у нее все-таки была - известное имя! Вновь отыскав страницу с именем Розы Ветрофф, Лия посмотрела комплекс погоста, запомнила номер захоронения и направилась к большому макету, дабы отыскать его там.

Вот он, симпатичный склеп - Сонный сад, место 1490. Трогать руками миниатюрные фигурки Лия опасалась - кажется, Грандина не давала разрешения. Или давала? "Пользуйся" - обширное ведь понятие! Впрочем, касаться миниатюры смысла не было. Присмотревшись, Лелетея и без того узнала на фигурке макета вполне узнаваемый символ - такой частенько рисуют в углу географических карт, чаще всего морских. И вот тут-то все начало вставать на свои места. Название этого символа - Роза ветров. Имя и фамилия захороненной тут ведьмы с этим названием созвучны. А ответы на загадки в записке Глории по словам леди Абигейл кроются в именах. Еще раз глянув в записку, Лия быстро нашла из семи высказываний то, которое подходило для Розы: "Знает лучше всех на свете, куда дует морской ветер". А вновь вернувшись к книге и начав ее листать, Лия начала замечать, что некоторые имена и фамилии действительно, что называется, "говорящие". Где-то среди них должны быть те, что послужат ответами к остальным шести загадкам. И что-то подсказывало Лелетее, что сокрыты они будут именно на тех пяти страницах, даты в которых искажены. Однако, прежде чем проверить свою теорию, Лия аккуратно переписала в блокнот все данные о Розе Ветрофф, дабы позже узнать, какой такой секрет хранит ее склеп. Не просто же так Глории досталась эта загадка! Должно быть что-то, что связывает все эти семь захоронений. Главное - найти их.

Присмотревшись к склепу Розы Ветрофф на макете, Лия не обнаружила каких-то подозрительных статуй или указателей, как и возможных скрытых тайных символов. Лишь изображение розы ветров, ясно указывающее, что девушка на верном пути. Скорее всего у загадки Глории есть продолжение, и оно наверняка кроется уже непосредственно у могил, надо только определить, к каким именам относятся шесть остальных эпитафий.
Вернувшись к книге, Лелетея внимательно осмотрела имена на подозрительных страницах и действительно смогла выявить еще аж двенадцать имен, из которых получались вполне себе известные слова. В некоторых для этого пришлось поменять местами имя и фамилию, но главное - результат. С готовыми ответами к эпитафиями дело пошло куда быстрее, и девушка легко сопоставила некоторые имена по смыслу с эпитафиями. оставшиеся же... зачем они нужны? Может, действительно чтобы запутать? Или же в них есть какой-то смысл? Сказать этого с уверенностью Лелетея не могла, поэтому на всякий случай эти имена со всей прилегающей информацией тоже были перенесены в дневник - отдельным блоком. Закончив с этим, девушка вновь перешла к макету, дабы себя проверить. Захоронения выявленных в списке ведьм нашлись довольно быстро, и каждое из них имело свой символ, подтверждающий верность догадки Лии. К примеру, у Тессы Поэ было обнаружено перо для письма, а у Рины Бале - рисунок танцовщицы. Глянув на всякий случае и те имена, что не были задействованы в загадке Глории, Лелетея тоже обнаружила на тех могилах опознавательные символы. Впрочем, ясности к смыслу последних это совершенно не добавило, особенно когда девушка стала замечать подобные символы и на других фигурках могил, которых вовсе не было в ее списках. Скорее всего на других страницах книги тоже присутствуют подобные "говорящие" имена, и все эти символы все-таки не более, чем опознавательные знаки. С большой вероятностью Лие могут понадобиться именно те, которые соответствуют подсказке Глории, а остальные... нет, лучше пока не забивать этим голову, иначе можно проторчать на кладбище целый день, исследуя каждую из многочисленных "говорящих" могил. Если уж брать во внимание, то только те, на которые указала подсказка. Правда, Лия была не уверена, хватит ли ей времени до назначенной встречи с Глорией, так что для начала решила выглянуть в окно, чтобы прикинуть, который сейчас час. Девушка осторожно подошла к ближайшей шторе и, слегка ее отодвинув, сразу увидела большое такое окно, за стеклом которого... резко и внезапно появилось черное крылатое существо!

Если в первые пару секунд это казалось вероломным нападением на дом Грандины, то чуть задержав взгляд на существе, Лия его узнала. Это был Редлик - фамильяр Глории. Понять, что это именно ее грамкин, а не просто прилетевшая откуда-нибудь из леса зверушка, было легко. Во-первых, грамкины сюда не летают, а во-вторых, на этом был опознавательный ошейник из кожи с короткими шипами. По словам хозяйки фамильяра - это любимая вещь Редлика, и он не позволяет снимать с себя ошейник никому, даже самой Глории.
Увидев Редлика, Лия сражу вспомнила уговор с напарницей - та пришлет фамильяра, если что-то случится! И вот он здесь, что сразу заставило нервничать. Однако стоило ли? Редлик обеспокоенным не выглядел (хотя поди разбери по такому зверю), вел себя как обычно (насколько помнила Лия), даже сделал отвратительную вещь в своем стиле - медленно так провел коготком по стеклу с той стороны окна, закономерно порождая крайне неприятный звук. Зато в этот момент Лия заметила, что за ошейником грамкина виднеется свернутая трубочка пергамента - видимо, записка от Глории. Ее явно следовало прочитать, но стоило ли открывать окно в доме Грандины и пускать сюда Редлика? Кто знает, как старая ведьма отреагирует, если вот прямо сейчас войдет и увидит в своем доме животное.

Лия успешно сделала записи в дневник!

Впускать Редлика в дом Грандины Лия не стала, справедливо предположив, что тот может навести здесь беспорядок. На просьбу подождать снаружи грамкин отреагировал протяжным скрипучим мявком, несколько приглушенным из-за закрытого окна, но все равно вполне различимым. Лелетея же поспешила выполнить свою просьбу, юркнув в сторону выхода. Все необходимые сведения к загадке Глории, которые могли быть в Книге мертвых, девушка уже переписала, так что Редлик, можно сказать, прибыл вовремя. Уже у порога дома Лия громко поблагодарила Грандину за содействие и собралась было выйти, но вдруг услышала ответ откуда-то с верхнего этажа.
- Тряпку не забудь! Увижу, что насвинячила и не прибралась - получишь порчу! - пригрозила старая ведьма, напомнив об уговоре. Собственно, на этот раз угроза вряд ли была пустой - Грандина весьма щепетильна в вопросах соблюдения договоренностей, лучше лишний раз не провоцировать. Так что Лелетея быстренько залезла в упомянутый ранее чуланчик и извлекла оттуда старенькую, но вполне себе чистую тряпку. Хозяйка дома, правда, упоминала еще и про моющее средство, но Лие оно вряд ли понадобится. С магией воды она вполне способна обойтись и без него.

Лия получено: тряпка для чистки поверхностей.

Выбравшись на улицу, Лия непроизвольно вдохнула полной грудью - чистый лесной воздух заметно контрастировал с несколько душным помещением, где девушка провела немало времени, разбираясь с загадкой. Также своих красок добавил и яркий дневной пейзаж. Дом Грандины может и находится на отшибе, но местность тут вполне себе пышет жизнью. Секундное промедление, и вот уже девушка поспешила в обход дома, туда, где находилось окно гостиной, рядом с которым должен был остаться Редлик. Собственно, грамкин никуда не делся. Сложив крылья, устроился на ближайшем пеньке и бесцеремонно нализывал себя под хвостом - действительно соизволил дождаться Лию, даже дело себе нашел. Когда же девушка подошла чуть ближе, фамильяр свое важное занятие прервал и, расправив крылья, воспарил над пеньком, подозрительно так поглядывая на Лелетею. Сложно сказать, что там на уме у этого зверя, но ожидать можно было чего угодно, в том числе и того, что своенравный Редлик полоснет когтями по протянутой руке. К счастью, этого не случилось. Грамкин лишь издал еще один скрипучий мявк, словно дверь со ржавыми петлями приоткрылась, а затем чуть вытянул шею и склонил голову набок, как бы открываясь и предлагая Лие забрать записку. Ну да, грамкины, конечно, не самые дружелюбные существа, но конкретно этот все-таки фамильяр, и хозяйку свою наверняка любит. И раз уж та решила передать кому-либо послание, Редлик будет в этом помогать. С некоторой опаской Лия подошла к животному ближе и потянулась за запиской, но ничего страшного не произошло. Фамильяр покорно дождался, пока девушка извлечет кусок пергамента. Разве что разочек предупреждающе шикнул, когда Лелетея слишком уж надолго коснулась ошейника, придерживая его и вытаскивая неподатливую бумагу. Наконец, добыча оказалась в руках Лии, а Редлик, издав еще один мявк, на этот раз достаточно воинственный, стремительно поднялся в воздух и... просто исчез. Лия точно не знала подробностей о способностях фамильяра Глории, но припомнила, что тот может быстро перемещаться в пространстве. Не совсем так, как это позволяет делать магия пустоты, и далеко не на такие огромные расстояния, но все-таки. Видимо, грамкин посчитал свою миссию выполненной. Лия же, развернув записку, углубилась в чтение.

Что ж, новости весьма занятные. И главное, теперь Лия точно никуда не опаздывает, у нее было достаточно времени, чтобы проверить свои догадки относительно эпитафий и склепа Розы Ветрофф. Может быть даже повезет, и сюда же прибудут Ариана с Матильдой, все равно ведь Лия понятия не имеет, где их сейчас искать. Разве что попытаться проанализировать заметки Матильды, найденные у дома Триэллы? Могут ли они куда-то указывать? А ведь Лия еще планировала поговорить с леди Абигейл. И с Джиной неплохо было бы разобраться. И с поселением пикси... прям и не знаешь, за что браться!

Успешно получив записку и прочитав ее, Лия уже собралась написать ответ, когда вдруг обнаружила, что Редлик уже исчез, не предоставив девушке такой возможности. Возможно, стоило сразу окликнуть непоседливого фамильяра, хотя... грамкин Глории весьма своенравен. Вот вообще не факт, что он стал бы тащить куда-то записку, которую передает не хозяйка - он же гордый крылатый кот, а не почтовый голубь! В любом случае, проверить это у Лелетеи не вышло, но все же передать свое послание Кайлене и Глории, чтобы договориться о новом месте встречи, стоило, и Лия в принципе знала, как это сделать. Через Ариану, владеющую магией разума. Правда, Арианы пока нигде не наблюдалось, но ведь и встреча всех пятерых выпускниц явно еще не скоро. Так что Лелетея пока занялась тем, что было в ее силах, а именно - направилась к ближайшему захоронению, которым была могила Лины Фрей. Попутно девушка активировала дух света, но поблизости не обнаружила вообще никаких аур. О том, чтобы узнать таким образом Матильду или Ариану и вовсе речи не шло - их ауры были практически неощутимы для Лии, так что и запомнить их не представлялось возможным.
Двигаясь в выбранном направлении, Лелетея вспомнила о других загадках и, перечитав их, призадумалась, каким образом можно найти на них ответы. Заметки Матильды пока лидировали по загадочности. Какие-то цвета с направлениями, история непонятного мореплавателя, и... стеклянные глаза? Как это вообще все может быть связано? Пока что девушка терялась в догадках и могла лишь посетовать, что не догадалась сразу спросить у мадам Роберты. Что ж, случай еще представится, ведь так? Да и кто знает, может Лия саму Матильду встретит быстрее и узнает лично у нее, что за заметки такие она сделала. Ключ же... Лия все равно на кладбище, и у нее есть разрешение от леди Грандины заглянуть в склеп Розы Ветрофф, который как раз поблизости от первой выбранной девушкой могилы. Кто знает, может внутри и правда найдется скважина для этого ключа? А пока Лия, добравшись до могилы Лины Фрей, внимательно ее осмотрела.
На надгробной плите ничего необычного не было - просто имя да годы жизни, даже эпитафий никаких нет. Могилка хоть и простенькая, но вполне ухоженная, что неудивительно - Грандина за порядком следит зорко. На счастье Лии тут даже мыть ничего не надо. Оставалось надеяться, что и на других могилах так же повезет. Стоп! Обойдя вокруг захоронения, Лия вдруг приметила на задней части могильного камня высеченный символ. Выглядел он настолько подозрительно, что у девушки и сомнений не было - он точно связан с загадкой Глории, ибо просто так его бы никто не стал здесь выцарапывать. Более того - Грандина бы уже давно избавилась от этого акта вандализма. Но она этого не сделала, а значит, о символе знает и против ничего не имеет.

Сам символ Лелетее ни о чем не говорил, однако за сегодняшнее насыщенное утро девушка уже успела понять, что рано или поздно на все загадки приходят ответы. И с символом этим она разберется, что делать. Возможно, когда найдет остальные. А может и позже. Сейчас главное его перерисовать, чтобы не забыть, что девушка и сделала. А когда уже заканчивала, вдруг услышала где-то совсем рядом писк. В тишине погоста он прозвучал неожиданно громко, возможно поэтому дал куда больший эффект. Глянув в сторону источника звука, Лия обнаружила меж двух могилок крохотных холмик в травке, присыпанный гравием и имеющий круглую аккуратную нору. Около норы этой торчало странное существо, похожее на упитанную лопоухую мышь на тоненьких лапках с длинным и почему-то не лысым хвостом, оканчивающимся кисточкой. По внешнему виду грызун напоминал тушканчика, но, возможно, какого-то особого вида. Интересен был не столько сам зверек, сколько то, чем он занимался - перетаскивал к себе в нору круглые цветные бусины, одну за другой. Делал он это быстро и с писком! Во всяком случае пока Лия его не заметила. А когда заметила, зверек как-то резко сгреб оставшиеся бусины в охапку и буквально втащил в нору, теперь лишь опасливо поглядывая на ведьму, замерев у самого входа.

Перерисовав символ в блокнот, девушка убрала его обратно в сумочку и на этот раз извлекла мешочек с орешками, завидев необычного зверька. Разумеется, когда Лия начала подходить к его жилищу, грызун сначала испуганно пискнул и скрылся в норе. В общем-то такая реакция Лелетею совсем не удивляла - уж как маг природы, пусть и специализирующийся на растениях, она все же хорошо знала психологию поведения животных. То, что маленькое пугливое существо будет прятаться от потенциальной опасности - вполне себе норма. Однако Лия знала и то, что животные чувствуют настрой людей, поэтому надеялась, что ласковая интонация и вкусное угощение позволят зверьку понять, что вреда ему не желают. Собственно, так оно и произошло. Сначала "ушастик" осторожно вытащил из норы мордочку, а затем, учуяв орешки, медленно-медленно пополз к протянутой ладони. Шажок, еще шажок, а затем зверек молниеносно схватил один орешек и отпрыгнул назад, замерев. Пара секунд, но ничего страшного и ужасного с ним не произошло, что позволило животному расслабиться и даже быстренько орешек сгрызть. А затем уже "Ушастик" почти безбоязненно подскочил обратно к ладони и на этот раз сгреб сразу все преподнесенные орешки, утаскивая их в свою норку. Несколько томительных мгновений, после чего животное появилось снова, причем не с пустыми руками. Ладно, лапками!
"Ушастик" вытащил из норы несколько разноцветных бусинок, какую-то скомканную бумажку, а также кусочек дощечки с ржавым погнутым гвоздем. Зверек разложил все это в рядочек перед норкой и, отпрыгнув чуть назад, принялся наблюдать за Лией. Видимо, таким образом он хотел отблагодарить ее за угощение. Правда, не совсем понятно, отдает ли он ей все свои "сокровища" или все же предлагает взять что-то одно - на выбор. Собственно, если подумать, то все эти предметы выглядели не особенно-то и нужными. Бусины девушке вообще ни о чем не говорили. Часть украшения? Да, возможно, но в подобных щеголяет полшколы - во всяком случае на вид самая обычная крашеная яшма, а то и вовсе янтарь - такие бусинки по карману практически каждой ведьме в школе. Скомканная бумажка? Тоже тот еще подарок - разве что в ней может быть написано что-то полезное, и то не факт. А уж про деревяшку с гвоздем и вовсе речи не шло - зачем она нужна Лие? Хотя, если окажется, что это часть чего-то большего... да ну нет, вряд ли. Тем не менее, зачем-то же все это зверек собирал у себя в норе. Нет, конечно, грызуны могут утащить к себе что угодно просто так, но конкретно этот выглядел весьма необычно. И поселился почему именно тут, поблизости от могилы Лины! Неужели просто совпадение?

На вопрос зверек, разумеется, не ответил, однако в его поведении не наблюдалось какого-то протеста или попыток помешать Лие изучить принесенные предметы. Грызун лишь с некоторым любопытством, чуть склонив ушастую голову набок, наблюдал за действиями девушки. А та ненадолго призадумалась. Что из предложенного ей нужнее? Честно говоря все эти "подарки" смотрелись обычным мусором, не стоящим внимания. Разноцветные бусины? Какой от них толк? Будь это целиковое украшение еще можно было бы попытаться отыскать хозяйку или на крайний случай себе оставить, а так... дощечка с ржавым гвоздем? Еще хуже. Во всяком случае после осмотра предмета Лия пришла к твердому выводу: это просто иссохшаяся деревяшка с гвоздем. Никакой магии, никаких засечек, рисунков - ничего. Абсолютно бесполезная вещь, и зачем зверек утащил ее к себе - вообще непонятно. Последней оставалась бумажка, настолько жеваная и неказистая, что брать ее не особо-то и хотелось. Однако на фоне остального здесь могли быть хоть какие-то перспективы, мало ли что там написано? Правда, всегда была вероятность, что бумага пуста, но Лия все равно ничего не потеряет от проверки. Так что, поблагодарив зверька, девушка, взяла бумагу и отошла от жилища грызуна, который тут же уволок обратно в нору оставшееся добро, а после, уже на дороге, развернула бумажку. Как оказалось, Лия все-таки не прогадала с выбором, ведь перед ее глазами оказалась... заметка? Инструкция?

Перед Лией был набор символов с расшифровкой их значений. Ни каких-либо дополнений, ни пояснений, зачем этот шифр нужен. Просто расшифровка, будто словарь смотришь. Найди Лия эту бумажку еще вчера, может быть даже и вовсе выбросила бы за ненадобностью, но сегодня... сегодня девушка собирает все хоть немного подозрительное, ибо, как уже заметила, многие вещи находят свое применение позже. Впрочем, уже сейчас Лелетея сразу же выцепила взглядом знакомый символ - точь-в-точь как тот, что на надгробии Лины Фрей. Что ж, теперь Восточному Цветку известно значение символа, но... говорит ли ей это хоть о чем-то? Возможно более ясной картина станет позже, когда девушка проверит остальные могилы? Или же что-нибудь наведет на мысль в склепе Розы, допустим? В идеале было бы неплохо найти автора шифровки, но Лия понятия не имела, кто бы это мог быть. Ни рисунки, ни почерк абсолютно ни о чем девушке не говорили - каждый символ и каждая буква были настолько каллиграфически выведены, что представляли собой идеальные по написанию слова. Словно бы буквы писались по трафарету, при помощи которого учат правописанию младших ведьм. Собственно, получается, что записку мог написать кто угодно, имеющий доступ к учебному классу в корпусе младших, а это практически вся школа.