Вильма: Возможно их и не стоит сюда дергать, - пожала плечами Шенни, - дождемся тех, кто сейчас в Аклории, а в резиденцию можно будет отправить информацию по результатам собрания. Может они там что-нибудь проверят. Или даже самим наведаться в резиденцию, Кира же с нами, переместит если что, - заметила девушка. В общем-то, она права. К счастью, оба пустотника клуба сейчас не на каникулах, так что оперативное перемещение всегда под рукой. Ну, относительно под рукой. Пока что Кира, как и оставшиеся члены клуба только собираются.
Просто сидеть и ожидать всех в гостиной Эмиль не намеревался, как и лезть к хитрому Киту конечно - уж со втиранием мази ему в грудь справятся как-нибудь без Фламеля. Сам же глава клуба придумал себе более полезное занятие и, предупредив Вильму, скрылся в своем кабинете. Несколько минут одиночества явно пойдут на пользу, а небольшой отдых позволит собраться с мыслями и поразмышлять в тишине. Первым делом Эмильен, конечно, глянул по сторонам собственного кабинета - вдруг мыши пришли? Но, увы, ни единой зверушки в помещении не обнаружилось. То ли они до сих пор не нашли ничего подходящего, то ли ожидают где-нибудь в другом месте, например в комнате. Хотя... с Пятнашкой там не поожидаешь особо - разве что принести находку и быстро смыться, пока кот не поймал. Зато у Эмиля теперь появилась возможность заглянуть в переданную около библиотеки записку. Правда, она не отличалась особой информативностью. Во всяком случае для самого Фламеля.

Пожалуй, реакция сплетниц теперь становилась понятной, как и отсутствие опасений, что записку прочитает кто-то любопытный. По этой фразе было совершенно не ясно, кто писал и о какой встрече речь, хотя Алирена как раз наверняка поймет, раз уж ей адресовано. Единственное, что хоть как-то прослеживалось - сестре весьма необычным способом назначили свидание. И в том, что это тот самый красавчик-курсант, Эмиль практически не сомневался, ибо Алька та еще бестия, конечно, но по рукам вряд ли пошла. И все же интересно - что за старая хлебопечка? Какая-нибудь скульптура в академии, которую вот так сходу припомнить не удается? Ну, не Хочкесс же они в самом деле имеют ввиду!
Что ж, разобравшись с запиской, Эмиль критическим взглядом осмотрел кабинет, дабы убедиться, что вполне себе готов принять в гостях Селестину. Сможет ли он хоть как-то на нее повлиять - вопрос десятый, но вот попытаться занять ее чем-то интересным попробовать можно. Собой, башнями или еще какими тайнами - тут уж как получится. Конечно, если Селестина вообще соизволит прийти. Кстати, о тайнах. Дабы ничего не перепутать, Фламель подошел к своему столу и вытащил из одной папки список, который сам же составлял еще позавчера - в нем были отмечены все члены клуба, которые уже вернулись с каникул. Таковых было добрых две трети клуба. Кто-то здесь, кто-то в резиденции, но так или иначе всех можно будет задействовать.

Судя по списку, сборов ждать недолго. Большая часть тех, кто сейчас в Аклории, уже в клубе. По сути ожидаются только Алька, Кира и Бэлла. Все остальные самым наглым образом развлекаются в резиденции, пока глава клуба тут пыхтит над свалившимся бедами! Возможно стоит как-то исправить эту вопиющую несправедливость и перетасовать "охотников" так, чтобы самому остаться в резиденции и расследовать тайны на свежем воздухе, ну и Мэтта заодно от Лили оторвать как-нибудь!

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-06-10 04:06:10)

Прочитав записку, Эмильен легко сложил два плюс два, сообразив, что видит своего рода шифр. В конце концов и сам порой пользовался такими трюками. Однако проблема любого шифра заключается в том, что разгадать его можно лишь зная определенный набор данных, на основе которых можно делать какие-то выводы. Разумеется, конкретно для этого шифра данных у Фламеля не было. Ну, разве что самая малость. Он точно знал, кому адресована записка и, ввиду последних событий, мог догадаться кем записка была написана. Но на этом все. Предположил, конечно, что "хлебопечкой" может быть какое-нибудь курсантское место тренировок, но с таким же успехом можно было представить любое помещение Аклории. Нет, тут нужно хотя бы приблизительно понимать, что может называться столь звучным словом. Или кто. Впрочем, Фламелю это было не то чтобы необходимо. В конце концов его не волнует личная жизнь какого-то курсанта. Да и следить за личной жизнью сестры, как это делает та же Селестина, тоже желания особо не возникало - не маленькая, сама разберется. Разве что роль могло играть чистое любопытство. И возможно Алирена его удовлетворит, если спросить.
Просмотрев списки членов клуба, Эмиль наскоро прикинул, какой фронт работ можно охватить таким составом. Даже с учетом большой территории Аклории, ее резиденции, а также возможно каких-то районов Иридиума, выходило не так уж плохо. Если каждый займется своим сегментом, дело наверняка пойдет быстрее. Главное, определиться с чего начать. А для этого стоило уже провести собрание. Времени на сборы было достаточно. Разве что у некоторых могли быть какие-то неотложные дела, но как говорится, семеро одного не ждут. Фламель поднялся из-за стола и на всякий случай проверил, плотно ли закрыто окно. А ведь действительно - вдруг незваные гости? И только убедившись, что в кабинете все в порядке, парень вышел в общую гостиную.
За короткое время отсутствия главы клубы здесь уже успели произойти некоторые изменения. Вильма явно со всеми уже связалась и теперь, объединившись с Нэнси, просматривала книги и что-то с последней обсуждала. Перестали и Киту "рану" обрабатывать. Впрочем, ему это совершенно не мешало сидеть с по-прежнему расстегнутой рубашкой и демонстрировать себя девушкам так сказать во всей красе, благо выглядел он и правда отлично, о чем прекрасно знал и бессовестно этим пользовался. Ну и да, Фоули явно рассказывал какую-то увлекательную историю окружающим его девчонкам, на лицах которых читался неподдельный интерес. Кстати, то были не только Элла и Уинни, но еще успевшая добраться до клуба Бэлла - как всегда в легком, можно сказать воздушном, платье, под стать своей стихии. Как и Эмильен, девушка просто обожала магию ветра. И хитрый Кит, кажется, как раз вещал что-то на эту тему. Возможно придумал свою альтернативную историю относительно Башни Ветров.
Не успел Фламель закрыть дверь своего кабинета, как прямо посреди зала появилась Кира. Как обычно, она предпочла не заморачиваться с пешими прогулками, а попросту телепортировалась, вероятно, закончив какие-то свои дела. За лето девушка несколько преобразилась, сменив имидж. В лучшую сторону или нет - вот так сразу и не скажешь. В прошлом году она выглядела вполне себе обычно - симпатичная шатенка в обычных нарядах. Сейчас же она покрасила волосы в сиреневый цвет, гардероб сменила на приталенные вещи, подчеркивающие фигуру, а образ довершала стильными шляпками. Уинни считала, что на нее так повлияло расставание с Китом в конце второго курса, хотя сам Эмиль в этом сомневался. В конце концов он так же непостоянен, как и Фоули, и едва ли девушка не понимала, что отношения будут совсем не надолго. Кажется, они и разошлись-то вполне себе мирно и продолжали прекрасно общаться! Вон даже сейчас Кира ровным счетом никак не отреагировала на завладевшего женским вниманием Кита. Лишь помахала в знак приветствия рукой всем сразу, улыбнулась Фламелю и направилась прямиком к Вильме с Нэнси. Видимо, заинтересовалась новенькой. Ну или решила, что там больше говорят по делу.

Кира: Всем привет! Что за шум, отчего такой срочный сбор? Намечается нечто серьезное? - на ходу поинтересовалась девушка, обращаясь при этом почему-то в первую очередь к Фламелю. Ну, как "почему-то"? Главой клуба-то он был, и Вильма явно собирала всех не без ведома Эмильена.

Услышав про Чёрную кошку, Кира многозначительно прищурилась, чуть склонив голову набок. Очевидно, слухи ее стороной не обошли, однако девушка вряд ли ожидала услышать, что "вызов" брошен непосредственно их клубу. Кира не стала это никак комментировать, она вообще была дамой довольно загадочной - кто ее знает, может мысленно последними словами сейчас эту кошку кроет. Но в любом случае в глазах девушки отчетливо читался интерес к намечающейся заварушке, а большего Фламелю и не надо. Вильма же, услышав просьбу, только кивнула и ненадолго сосредоточилась, посылая повторно сообщение Алирене. Оставалось надеяться, что сестра действительно уже спешит сюда, а не торчит до сих пор на выволочке у Хочкесс. Сам же Эмиль для привлечения всеобщего внимания призвал светоч... не то чтобы это сильно помогло, учитывая, что за окном погожий солнечный день, а светоч у Эмильена совсем не яркий. Это в темноте он хорош, а днем... ну, как зажечь магический светильник - не каждый и заметит. Тут скорее роль сыграло само применение магии. Ну и конечно же дальнейшие слова парня.

Нэнси: Априори будем считать, что "кошка" - это некая группа? - уточнила Дрью, немедленно прицепившись к словам, произнесенным во множественном числе. Впрочем, уточнение это прозвучало скорее как утверждение, нежели вопрос. К такому выводу она явно и сама пришла, как наверняка большая часть присутствующих. - Мне вот интересно, они действительно всего лишь прикрываются легендой или тоже таким образом пытаются выйти на тайну профессора Халлоуэл? Ну, знаете, возродив старую легенду, посмотреть, кто будет копать в этом направлении и загрести жар чужими руками, - задумчиво протянула девушка, что вызвало короткую тихую паузу. Кажется, в этом ключе никто из присутствующих пока не думал. Но если Нэнси права, то у "охотников" появились конкуренты.

Бэлла: Думаю, можно как-то скоординировать наши действия со студсоветом, - предложила Фьюри, - обмен информацией лишним не будет. Только не надо на меня так смотреть, я к Краст не пойду! - тут же зареклась девушка, после чего все взгляды закономерно устремились на Фламеля. Среди присутствующих, не считая Нэнси, не было желающих лишний раз связываться с Лианой. Однако все они прекрасно знали, что к Эмилю она вполне лояльна, так что к гадалке ходить не надо - все дружно намекали на то, чтобы контакт со студсоветом поддерживал именно Фламель. Впрочем, была еще Нэнси, которая уж точно перейти дорогу Краст не смогла бы успеть физически. Кто знает, может они поладят.

Элла: У меня есть одно дело в городе после обеда, - тем временем подняла руку Элка, чуть не сбив при этом очки - еле удержались на носу, - это недолго, но в принципе я могла бы совместить поход в квартал магов с чем-то... ну, может мы выйдем на что-то, что нужно будет узнать именно в городе? - предположила девушка.

Кит: О, в таком случае я мог бы прогуляться с тобой. Заодно прикуплю кое-чего, - тут же предложил Фоули, по коварному взгляду которого Эмиль сразу смекнул - будет в городе клеить Элку. Впрочем, Фламель так же знал, что Кит умеет расставлять приоритеты, и на него можно положиться. В случае расследования в городе парень сначала дело сделает и только потом уже перейдет к личному.

Кира: Я буду свободна до семи вечера, потом у меня часовой факультатив с профессором Хочкесс, - так же сообщила о своих планах Шинли, - после факультатива вновь смогу к вам присоединиться.

Уинни: Ну, тебя-то мы в город точно не отпустим, - тут же заявила Паркер и уточнила: - вдруг нужно будет переправить кого-то в резиденцию? Думаю, тебе будет лучше найти какое-то дело здесь, в Аклории. Хм... может тебе с Асией поработать? Она все утро трется на нашем этаже - уверена, ей что-то может быть известно. Кому-то же нужно ею заняться, - пожала плечами девушка, но уже через секунду только глаза закатила, глянув на Кита, который тут же подобрался, услышав про дежурную. Не иначе как себя хотел предложить для беседы с Асией, но Уинни ему и слова вставить не дала: - К слову, мне кажется начать лучше вообще с тех мест, куда мы не можем попасть все вместе. Я имею ввиду общежитие, например. Вот ты, Кит, как раз мог бы поболтать по душам с парнями-первокурсниками, которые записки от "кошки" получали, - безжалостно порекомендовала Уинни. По кислому лицу Фоули было заметно, что женское общество он предпочитает куда больше. Парень задумчиво так посмотрел на Эмиля - видать собирался придумать какую-нибудь неоспоримую причину, дабы спихнуть это на Фламеля. Ну или как минимум вынудить друга составить ему компанию.

То, что книги в библиотеке Нэнси взяла на свое имя - весьма дальновидный ход, хоть и не планировался изначально Эмилем. Если "кошка" и правда стремится выявить тех, кто пойдет по следам Риты, то Дрью таким образом связать с "охотниками" не выйдет. Во всяком случае до тех пор, пока известие о ее вступлении в клуб не разлетелось по академии. Учитывая, с какой скоростью тут разносятся новости, дело это нехитрое. Но какое-то время форы тем менее есть. Другое дело - пока Нэнси с клубом не связали, могут ведь открыть охоту лично на нее. Возможно, ее вообще пока не стоит оставлять без присмотра - мало ли что?

Кит: Ах вот ты как, да? - всплеснул руками Фоули, - сам, значит, будешь в резиденции развлекаться, а я в общежитии тухни? И вообще, где я тебе знакомых первокурсниц в мужском крыле возьму, вот ты интересный! - возмутился Кит и надулся! Впрочем, очень быстро расцвел, когда услышал задания остальных. В частности последнее - Нэнси в резиденцию никто не отправлял! Наверняка парень уже решил, что она останется с ним, Китом! - Ладно, я в общежитие, чего просто так сидеть? Быстрее начну, быстрее закончу! - радостно возвестил Фоули, поднимаясь со своего места и застегивая, наконец, рубашку. - Уинни, идешь? - позвал он с собой Паркер, которой предлагалось опросить девчонок в женском крыле. Та лишь пару секунд поколебалась, но в итоге отправилась следом за Китом.

Бэлла: Хм... в город значит. Ладно, - легко согласилась Фьюри, - попробуем тогда пока найти какие-нибудь упоминания о деятельности Риты в Иридиуме. Если твои знакомые ничего не знают, может еще куда заглянем, - предложила девушка, на что Элла одобрительно кивнула. Собственно, Нэнси тут же предложила им пока просмотреть книги вместе с ней и Вильмой. Там могут найтись подходящие упоминания. Сам же Эмильен, попросив Киру быть наготове и в случае чего переместить его в резиденцию, отправился на поиски Асии. Правда, начать их вот прям сразу у него не получилось. Внезапно и неожиданно.
Не успел Фламель переступить порог клуба и оказаться в коридоре, как вдруг его внимание привлекла висящая напротив входной двери картина, изображающая обычную лесную полянку с мелким зверьем - белками, зайцами, птичками. Ничего особенного, Фламель уже сотни раз наблюдал эту картину и давно уже просто проходил мимо. Но не в этот раз. Просто потому, что посреди полянки внезапно обнаружилась самая настоящая черная кошка! Более того - парню на мгновение показалось, что она повернула голову в его сторону, а затем ее глаза сверкнули изумрудным светом. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы на Эмильена обрушилась резкая гробовая тишина. Рефлекторный взгляд назад, в комнату клуба, позволил с удивлением обнаружить, что в помещении пусто, словно бы все присутствующие вот прямо синхронно ушли телепортацией. Коридоры по обе стороны от Эмильена тоже были безлюдны и давили звенящей тишиной. А на злополучной картине никакой кошки больше не было...

Бодрое заявление Эмильена эхом разнеслось по пустым коридорам, оставляя после себя лишь далекий отголосок, который и вовсе стих через несколько секунд. Никакого ответа, разумеется, не последовало. Не изменилась и картина - все та же полянка, разве что черная кошка бесследно исчезла. Все это казалось каким-то нереальным, поэтому парень себя на всякий случай ущипнул, однако болезненное ощущение совершенно не помогло. Кажется, все-таки не сон. Откровенно говоря ситуация складывалась донельзя необъяснимая. В голове вихрем пронеслись всякие рассказы да истории, в том числе, полученные на многочисленных уроках в Аклории, начиная от истории магии и заканчивая спектрологией, но... Фламель все равно не мог дать четкий ответ на то, что же все-таки происходит. Уж насколько многогранна и богата на возможности магия, но подобное - нечто из ряда вон. Но самое главное - отсутствовал ответ на закономерный вопрос: что со всем этим дальше делать? И пока самое рациональное решение - осмотреться. Чем и занялся Эмиль.
В первую очередь конечно же применил дух света. И стоило заклинанию сработать, как Фламель получил еще один тревожный звоночек: вокруг была абсолютная пустота. Ни единой ауры вокруг. Ни темной, ни светлой - вообще никакой. Даже попытки максимально сосредоточиться и уловить хоть что-то на максимально возможной границе ощущения оказались обречены на провал. Флмаель был здесь один. Попытка использовать подаренную подвеску тоже успехом не увенчалась - спектральных сущностей поблизости не наблюдалось. Конечно, "дух света" чувствует далеко не каждого, и все может быть не так грустно, но... стоило парню вернуться в клуб и осмотреться там, как уже действительно начало становиться не по себе.
Во-первых, основное помещение выглядело несколько иначе. Местами не та мебель, чуть измененная обстановка, а растения в горшках и вовсе отсутствуют. Точнее... от них остались сухие палки. В общем-то, все помещение выглядело каким-то заброшенным. Тут и там виднеются толстые слои пыли, однако мелкие бытовые предметы, вроде чернильниц с перьями на столах или каких-либо бумаг - все на месте. если присмотреться - царит даже некий творческий беспорядок, будто бы вот буквально вчера здесь были люди. Осторожно пройдя по помещению к двери, ведущей в кладовку, Фламель потянул ее на себя и та поддалась, да с таким скрипом петель, словно дверь эту не открывали лет двести. Эта комната тоже отличалась от реквизиторской клуба. Хотя бы потому, что почти вся она была заставлена ящиками да коробками, по большей части запечатанными. Свободного пространства почти не наблюдалось - и правда просто кладовка. С вещами, обильно покрытыми пылью и паутиной. Последним для проверки был собственный кабинет, хотя уже на подходе парень начал догадываться, что не узнает его. И точно! Помещение, конечно, выглядело похоже, но оформлено все несколько иначе, словно руку к интерьеру приложил другой человек. Девушка скорее всего, учитывая шторы с бантиками и милые пушистые безделушки на рабочем столе. Единственном рабочем столе, кстати. Рабочего места, которое было организовано для Уинни и Лили куда-то пропало! И да, здесь все тоже было в пыли.
Внезапный и резкий порыв ветра, с шумом распахнувший окно, заставил Эмиля рефлекторно обернуться, однако спустя пару мгновений парень отчетливо осознал, что это действительно всего лишь ветер. Вот только взгляд непроизвольно застыл на пейзаже сада. Точнее непомерно разросшихся зарослей. Подойдя ближе к окну, Фламель увидел абсолютно не ухоженную территорию. Кусты никто не подстригал, деревья были в буйном цвету, повсюду сорняки. Сквозь зеленые насаждения виднелись пристройки и на первый взгляд все они тоже были в плачевном состоянии. И все же парень несомненно в Аклории. Заброшенной и опустевшей... пару десятков лет? Веков? Возможно, вот в это академия могла бы превратиться, если бы нежить взяла Иридиум навсегда? Хотя нет, мертвецы-то отсутствуют, иначе бы "дух света" их засек. Вообще все отсутствуют. Эмильен оказался в полном одиночестве на территории огромной академии. Наверное...

Все еще не понимая, где оказался, как это так происходит, и что вообще значит, Эмильен попытался собрать мысли в кучу и хоть что-то предпринять. Для начала попробовал вспомнить историю помещения клуба, но, увы, ничего путного парню это не дало. До того, как "охотники" там обосновались, помещение собой ровным счетом ничего не представляло - использовалось как обычная заброшенная подсобка, коих в академии пруд пруди. Разве что к этой не имелось общего доступа, и она все же запиралась на ключ, но это лишь потому, что она не относилась к старым кабинетам, а какое-никакое имущество все-таки хранилось. Помнится, когда помещение получали, была долгая и нудная сверка описи имеющегося барахла, в ходе которой все относительно ценное для Аклории было оттуда вынесено преподавательским составом, после чего уже помещение с чистой совестью отдали на поруки новоиспеченному клубу. Могла ли эта комната быть в стародавние времена кабинетом монстрологии? Чуть поразмыслив, Фламель все-таки пришел к выводу, что этот вариант отпадает. Во-первых, неудобное расположение для учебного кабинета, во-вторых, комната маловата для аудитории, тем более по такой дисциплине. Изучение всевозможных монстров предполагает наличие большого количества наглядных материалов, а также отдельный зал для практики. Главная комната клуба, конечно, достаточно просторна, но залом ее не назовешь, а уж кабинет Эмиля или тем более подсобка даже на класс для лекций не потянут, что уж говорить о зале практики.
Однако помещение клуба все-таки раньше наверняка использовалось - не всегда же было очередной кладовкой замкового комплекса, верно? Во всяком случае нынешнее убранство помещения явно об этом свидетельствует. Разумеется, если предположить, что Фламель действительно где-то в прошлом сейчас, или в иллюзии какой или... нет, об этом лучше не думать, иначе голова попросту взорвется от непонимания. Парню было куда проще работать с тем, что он мог видеть своими глазами. И пощупать собственными руками. А все убранство помещения на его счастье было вполне себе материальным. И первым делом молодой человек присмотрелся к самому очевидному источнику информации - бумагам на рабочем столе. Касаться он их на всякий случай не стал - мало ли что? И решение это было весьма удачным. Фламелю понадобилось всего несколько минут, чтобы с уверенностью сказать - это кабинет президента студенческого совета. Не то чтобы парень сильно разбирался в их документации, но какие-никакие познания имелись, да и Краст кое-что рассказывала на тренировках в прошлом году, еще когда не была назначена на руководящий пост. Кстати, по иронии судьбы, президентом конкретно этого студсовета тоже была девушка. Такой вывод Эмилю теперь позволяло сделать не только убранство, но и строки в некоторых документах, написанные от первого лица. Некая Эмилия Фаорей. Фамилия парню ни о чем не говорила - если в те времена она и была из знати, то скорее всего род угас. Ну или парень просто не мог вспомнить. Зато имя находилось в приятном созвучии с собственным! Наверняка девчонка с таким именем весьма привлекательна, и вряд ли так же холодна как Краст! Встретиться бы с ней, но... парень в Аклории был один. Что же здесь все-таки случилось? В поисках ответов Фламель заглянул еще в ящики стола, но и там ничего стоящего обнаружить не удалось. За исключением, пожалуй, занятной курсовой работы Эмилии - она была посвящена феям. Во всяком случае такой вывод можно было сделать из названия, трогать документы парень все-таки не решился.
Что ж, ответов на вопросы о происходящем Фламель здесь так и не нашел, но у него уже был в голове запасной план, который в современной Аклории обычно был беспроигрышным - библиотека! Собственно, туда-то и решил направиться молодой человек. Вышел из клубной комнаты, оказался напротив все той же картины и... нет, на этот раз кошки там не было. Однако протяжный "мявк" прозвучал в унисон сразу с двух сторон. В конце коридоров по обе стороны от Фламеля стояли холеные черные кошки и неотрывно смотрели на парня, нервно покачивая пушистыми хвостами. Пространство за обеими, кстати, медленно наполнялось мерцающим иссиня-черным туманом. Магией Эмиль по-прежнему ничего не ощущал. Ни в самих кошках, ни в округе.

Присматриваясь к кошкам, в которых, казалось, нет вот вообще ничего необычного, Эмиль наскоро проверил карманы - вдруг какая вкусняшка для зверушек есть? Увы, но ничего подобного с собой не было. Сами по себе кошки не представлялись парню серьезной угрозой, и при желании он бы мог легко их обойти. Проблемой был скорее подозрительный туман, сгущающийся позади животных, вступать в контакт с которым совершенно точно не хотелось. Чуть поразмыслив, парень все-таки решил вернуться обратно, но вот что дальше делать? Оставлять записки? Откровенно говоря, уверенности в том, что ее хоть кто-то прочитает, не было вот вообще. Призвать мышей? Идея вроде бы и хорошая, но что-то подсказывало Фламелю, что этих товарищей здесь тоже нет - территория заброшена. Правда, закралась закономерная мысль - а чем же тогда кошки питаются? Собственно, в этот момент дверь в клубную комнату отворилась сама по себе и на пороге вновь появилась черная зараза. Взгляд у нее при этом был какой-то... не то чтобы недобрый, но ластиться едва ли побежит. А может... может она как раз его, Эмиля, как еду рассматривает?..
Пока парень усиленно соображал, в помещение вошла еще одна кошка, а затем откуда-то взялась третья, четвертая... а следом за кошками начал просачиваться и туман. Парень по инерции отступил к своему кабинету (точнее, к кабинету Эмилии, но не суть), но дальше-то отступать некуда - только если в окно. Или попробовать магию? Вот только что поможет избавиться от тумана? Рассеивающих чар Фламель не знал, сдуть ветром? Вряд ли поможет, лишь отсрочит наступление. Но что тогда? У Эмильена было слишком мало информации, он по-прежнему не понимал, что происходит, из-за чего думать и действовать быстро попросту не получалось. А уже в следующее мгновение странности продолжились! Кошки вдруг всем скопом налетели на молодого человека. Буквально одним прыжком преодолели неестественное для себя расстояние и умудрились налипнуть на Фламеля со всех сторон. С протяжным воем они впивались в него когтями - одна даже в пах вцепилась! Зверушки буквально вынуждали отступать к окну, подальше от тумана. Попытавшись по инерции воспользоваться магией, дабы отбросить кошек, парень вдруг с удивлением констатировал, что магия на животных не срабатывает. Отодрать их от себя в ручную тоже не получалось. Еще и туман этот наступающий... Все это было похоже на какой-то кошмарный сон, из цепких лап которого хотелось как можно скорее вырваться. И буквально через несколько секунд парню удалось это сделать - кошки-таки загнали парня к окну, и он даже не понял, каким образом перевалился через подоконник. А затем под оглушительный звон разбитого стекла Эмильен попросту вывалился наружу и полетел вниз вместе с прицепившимися кошками. Последнее, о чем он успел подумать - избежать падения с помощью магии не успевает. А затем провалился в темноту.

***

Первое, что увидел Эмиль, открыв глаза - наглую холеную кошачью морду! Нет, не черную. Эта здоровенная мордасла парню была хороша знакома, ибо это надменное выражение не узнать попросту невозможно - Люська, кошка Уинни, собственной персоной. В следующее мгновение парень отчетливо понял, что эта жиртресина уселась у него на груди. А затем пришло осознание, что Фламель, в общем-то, в лежачем положении. По пояс накрыт знакомым покрывалом, которое всегда лежит в тумбе в его кабинете, а под собой ощущает привычный диван. Попытавшись подняться, Эмиль вдруг ощутил, как резко закружилась голова, и тут же плюхнулся обратно. Зато это телодвижение заставило с недовольным мявком спрыгнуть на пол Люську. Без ее веса как-то сразу стало полегче, однако вместе с тем пришло и еще одно внезапное осознание - на Эмильене ничего нет, даже нижнего белья!

Кит: Ну, слава Инносу, очнулся! Как ты? Говорить можешь? Может воды? - прозвучал знакомый мужской голос, и уже через секунду обеспокоенное лицо Фоули нависло над лежащим Фламелем. - Ну, и переполошил ты нас! Что вообще произошло? Кто тебя так?! И поему ты был весь мокрый? - прозвучали непонятные вопросы, ответы на которые Эмиль и сам хотел бы знать. Впрочем, после слов Кита рефлекторно глянув на свои руки и оголенную грудь, Эмиль понял, что весь в царапинах. Правда, не таких глубоких, каких стоило ожидать после вероломного нападения. И причину Эмиль хорошо знал - по мятному запаху понял. Все царапины были обработаны особой целебной мазью по специальной рецептуре Уинни - подобные ранки от этой мази заживают буквально за несколько часов, нивелируя при этом неприятные болезненные ощущения. Правда, непонятно, почему друзья не прибегли к целительным заклинаниям - неужто не сработали?! Впрочем, осознавать такую заботу было приятно. Хотя... судя по ширине мазков на царапинах, раны обрабатывали не женские пальчики. А в клубе из парней был только Кит. Картинка сложилась довольно быстро, если учесть, что одежды на Эмиле не было - девчонки явно постеснялись и спихнули все на бедного Фоули!

Кит: Что? Кошки? В иное измерение? И магия не работала? - парень подозрительно так посмотрел на друга. Видимо, оценивал, нет ли у него жара или еще какой патологии. Однако, несмотря на произошедшее с ним, Фламель явно выглядел вполне удовлетворительно, если не считать царапин. Фоули нахмурился: - Ты же понимаешь, как это звучит? Уинни сначала хотела оттащить тебя в лазарет и сообщить педагогам о случившемся, но мы, похоже, не зря уговорили ее подождать до твоего пробуждения. Если мы заявим о чем-то подобном, нас всех наверняка отправят на обследование, - это его "нас всех" весьма обнадеживало. Было заметно, что Кит Эмилю все-таки верит, а клуб своего главу наверняка поддержит. - Ладно, слушай, - вздохнул парень и начал рассказывать.
Фламеля нашли около получаса назад под окном его собственного кабинета. Лежал среди высокой травы так, будто упал откуда-то сверху и почему-то в насквозь промокшей одежде, словно бы вот только-только вышел из речки какой-нибудь, хотя поблизости даже крохотной лужицы не было. Обнаружила Эмильена, кстати, Люська. Что уж она делала под окнами клуба, никто не знает, но, наткнувшись на Фламеля кошка начала завывать так, будто настал конец света. Разумеется, это привлекло внимание в первую очередь тех, кто находился в клубе - к этому моменту в здесь были Нэнси, Уинни и Вильма. Выглянув в окно и увидев Эмиля, девчонки немедленно спустились вниз, попутно вызвав Кита. И, пока, парень добирался до клубной комнаты, сами перетащили Фламеля сюда. Точнее, Уинни перетащила при помощи магии воздуха - прямо через окно кабинета главы. Естественно девушки первым делом попытались привести друга в чувство, но у них ровным счетом ничего не вышло. Даже бодрящие заклятья Вильмы не помогли привести в сознание. И что самое поразительное - не помогали целительные чары, которыми девушки пытались воздействовать на царапины - те совершенно не затягивались. В итоге Уинни вспомнила про свою мазь и побежала за ней, а когда пришел Кит, девушки поручили уход за Эмилем ему, потому что оставить друга в мокрой одежде они не могли (заболеет ведь потом), а оставаться с голым парнем как-то неприлично. Так что девушки лишь принесли все необходимое и ушли в основной зал, куда уже чуть позже Фоули вынес одежду Эмильена, чтобы девчонки ее в порядок привели. Ну, а сам вернулся обратно дожидаться, пока друг очнется.

Кит: Хорошо, что они не видели, как тебя на самом деле кошки подрали, - заканчивал рассказ Кит, - я когда тебя раздевал, диву давался - царапины вот прям везде! Кхм... будешь должен, - последнее Фоули буркнул с лишь на мгновение проступившим смущением, отводя взгляд. Ну да, помнится одна из кошек даже в пах вцепилась. Очевидно, парню пришлось обрабатывать раны и там. - А что ты делал в этом... измерении все это время? Тебя не было больше двух часов... - ушел от неудобной темы Кит.

Кит: Пара минут?.. - на лице Фоули застыло недоумение. - Но... уже обед прошел... - парень выглядел несколько растерянным, и было от чего. Время никак не вязалось с произошедшими событиями. Даже если предположить, что Эмиль провалялся под окнами два часа, то как объяснить мокрую одежду, о которой говорил Кит? Она ведь не просто влажной была, а такой, словно Фламель только-только из реки вышел! Это можно было бы допустить, будь сейчас дождливая осень, а под окнами бы находились глубокие лужи, но нет! Жарким летом их в таких местах попросту нет. Тут явно что-то другое. И это что-то определенно вызов для тех, чей клуб специализируется на тайнах! Во всяком случае Фоули точно был такого мнения, ибо решительно заявил: - неважно, мы с этим разберемся! Одежда, да. Сейчас принесу, - спохватился парень и направился к двери кабинета, открыл ее, но выходить из комнаты не стал. - Эмиль пришел в себя, дайте одежду пожалуйста! - крикнул он и, вполоборота посмотрев на Эмильена, подмигнул, мол, одного оставлять не буду пока что.
Из главного зала донеслись приглушенные голоса, кажется там были только двое, но кто именно, Фламель не разобрал. Девчонки в кабинет, разумеется, заходить пока не стали - лишь передали одежду Киту, после чего тот вновь прикрыл дверь и, подойдя к другу, положил одежду рядом с ним на диван, а затем отошел к окну, деликатно отвернувшись. Эмиль же, приняв сидячее положение, отметил, что головокружение практически сошло на нет, да и в целом он чувствует себя сносно. Так же обратил внимание, что одежду его привели в идеальное состояние - ни единого намека на то, что ее рвали или даже пачкали. Девчонки полностью привели в порядок все, вплоть до носков и трусов, которые парень спешно принялся натягивать.

Кит: Все, что было при тебе, я на стол выложил. Проверь, все ли на месте? - сообщил Фоули, когда друг оделся, и можно было повернуться. Подойдя к столу, Эмиль быстро осмотрел свои вещи и с облегчением констатировал - все на месте. Даже записка для Альки, и та не пострадала. Кстати, последнее тоже стоило взять на заметку. В памяти еще были свежи недавние события - кошки драли Фламеля так, что не позавидуешь. Их когти добрались практически до каждого участка тела и сильно изорвали одежду. Как так вышло, что они ни разу не зацепили, скажем, кулон или ту же записку? Не поцарапали дудку? На них, кстати, и следов крови нет! И да, записка выглядела так, словно бы вовсе не была в воде... - Пойдем, обрадуем девчонок, а то переживают же, - сбил с мысли Фоули. Но он прав так-то, надо идти.
Правда, как оказалось, в общем зале находилась только Уинни. Девушка сообщила, что тут еще Кира была, но ее Паркер отправила на поиски Вильмы сразу же, как Кит сообщил о пробуждении Эмильена. Вроде как сообщить всем, что с ним все хорошо. Ну и переправить Вильму сюда по-быстрому, чтобы она могла оперативно передать всем послание от главы клуба при необходимости. Собственно, сейчас все были заняты своими задачами, о которых договорились несколько часов назад. Возможно у кого-то даже уже есть новости. Как минимум у самой Уинни и Кита они наверняка были - те ведь в общежитие должны были заглянуть. Но Паркер наотрез отказалась что-то говорить, пока Эмиль сам не расскажет, что с ним произошло!

Уинни: ...и с подробностями! - настаивала девушка. - Это ж надо, чтоб такое случилось, кошмар! Давай, вспоминай, что делал, о чем думал, в общем все-все-все, будем думать! Вдруг еще кого-то из наших так же... а что, собственно так же? - осеклась девушка. В общем-то, как всегда. Сначала требовательно ставит задачу, а потом только выясняет, о чем вообще речь. Собственно, замолчала наконец и вся в слух обратилась. Уинни жаждала подробностей, и взгляд этот ее Эмильен хорошо знал - не отцепится, пока парень не вспомнит каждую, даже незначительную деталь.

Цели миссии обновлены!

Уинни: В смысле сразу, как сразу? А почему мы этого не видели. Подожди... что значит "телепортировала в иную версию клуба"? Что за версия такая, как это вообще?! - непонимающе запричитала Паркер, заваливая Эмильена вопросами, но отвечать на них он не спешил, ибо в его памяти внезапно всплыло воспоминание о картине, которая, к слову, и сейчас может быть опасна для членов клуба, о чем Эмиль поспешил сообщить друзьям. - Картина? Да что происходит, Эмильен? - Уинни даже от досады ногой топнула, но Фламель уже спешил к выходу из клуба. ребятам ничего не оставалось, кроме как проследовать за ним. Ну и разумеется, Паркер не отказала в столь малой просьбе, быстренько благословив Фламеля орлиным взором.
Открыв входную дверь, Эмиль на секунду рефлекторно затормозил. Видимо, подсознательно опасался, что сейчас опять повторится вот это вот самое. Но промедление было лишь секундным, так что даже никто не заметил. И к счастью, на этот раз парня не затянуло куда бы то ни было. Оказавшись перед картиной, Эмиль внимательно на нее посмотрел. Будучи под чарами Уинни он смог рассмотреть ее до мельчайших деталей, но увы, это ему ровным счетом ничем не помогло. В картине не было ничего подозрительного - она выглядела так же, как и всегда: красивый природный пейзаж с мелким зверьем. Пожалуй, единственное, что можно было отметить - отсутствие черной кошки. Правда, Фламель не мог вот так сходу сказать, должна ли она вообще быть на картине. Ну вот как-то не было нужды рассматривать ее раньше, а потому не помнил, была ли нарисована на ней кошка изначально.

Кит: Эм... а что с этой картиной должно быть не так? - поинтересовался Фоули, подходя ближе и присматриваясь. На всякий случай даже варварски ковырнул раму пальцем! - Хочешь сказать, что тебя затянуло с ее помощью? М... тогда предлагаю ее снять и перетащить куда-нибудь в нашу кладовку, развернем изображением к стене, чтобы никто не пострадал! - заявил парень и действительно собрался картину снимать! Но не успел.

Асия: Ой-ёй, - послышался переливчатый голос с левой стороны - из-за угла вывернула Асия и сейчас неспешной походкой направлялась к троице студентов. - И куда же это ты собрался тащить картину без разрешения администрации академии, а? Это все-таки аклорийское имущество, - напомнила дежурная. Кит спешно одернул руки и спрятал за спину. Асия же подошла ближе, остановилась и начала подозрительно переводить взгляд с одного студента на другого, сложив руки на груди (точнее под нею), что неизбежно притянуло завороженный взгляд Кита. - Так чем вам картина не угодила? - спросила девушка, в первую очередь посмотрев почему-то на Уинни. Но та лишь отвела взгляд в сторону, явно не собираясь ничего объяснять без одобрения Фламеля. В конце концов это он влип в загадочную историю, ему и решать, стоит ли делиться ею с Асией.

Асия: Может и на растопку, откуда мне знать? Кит пытался снять ее с таким лицом, будто эта картина убила его бабушку, - выдала Асия, на что Фоули аж закашлялся, моментально оторвавшись от прелестей дежурной и, возможно, даже забыв ненадолго об их существовании! - Да шучу я, - тут же закатила глаза Асия. - Картине этой и правда не одно столетие, но раньше она вроде бы никому не мешала... - девушка внимательно так посмотрела на Эмильена, а потом вдруг заявила: - какой ты, а! Зверушки ему не к месту. А я вот люблю зайчиков, они такие... быстрые, - произнесла томно и явно намеренно, а затем, выдержав паузу, уже серьезней сказала: - Заменить ее можно, конечно, вряд ли кто-то будет против, но о подобном все-таки надо предупреждать, - и неуловимым движением выудила откуда-то из-под корсета блокнот с карандашом, - снимайте, если так уж хочется. Только мне нужно записать ее инвентарный номер, ну и отметить, что она пока хранится в вашей клубной комнате, - Асия выжидательно уставилась на студентов.
Собственно, выбора она ребятам не оставила, так что Кит теперь уже на законных основаниях вновь начал снимать картину. Под внимательным взглядом Асии перетащил в кладовку клуба и аккуратно поставил изображением к стене, после чего дежурная нашла на задней части рамы инвентарный номер и скрупулезно его переписала. Разумеется, студентам пришлось все это время смиренно ожидать, пока девушка закончит. Ну, как смиренно? Эмиль и Кит с удовольствием наблюдали интересно наклонившуюся Асию. А Уинни и вовсе улучила момент и шепнула парням, что Асию можно тоже привлечь к их делам, если удостоверятся, что она не имеет к черной кошке никакого отношения. В общем-то, это как раз была задача Фламеля, который и направлялся на поиски дежурной, когда его затянуло не пойми куда. Конечно, побеседовать с девушкой он планировал приватно, но... стоило ли упускать возможность сейчас, если учесть, что впереди куча планов и мало времени?

Асия: Что ж, я сообщу руководству о замене картины, но уж мой портрет вы точно там не увидите, - усмехнулась дежурная, закончив с записями, - но можно повесить чей-нибудь еще. Как насчет куратора вашего клуба? Только представьте, как это будет символично! - Асия хитрым взглядом обвела присутствующих, явно над ними подшучивая. Вот уж кого-кого, а Хочкесс, даже нарисованную, лицезреть напротив входной двери едва ли кому-то из клуба захочется. Все время ведь будет казаться, что она следит за ними. И осуждает!

Кит: Эм...ы... ты знаешь, лучше зайчиков. Только не этих, а других, более современных, как ты любишь! - отозвался Фоули и самым наглым образом начал вешать дежурной лапшу на уши: - ты знаешь, мне к началу учебного года должны доставить пару очаровательных пушистых зайчат! Вот буквально на днях! Если хочешь, приходи ко мне, и я тебя с ними познакомлю, - очаровательно улыбнувшись, предложил Кит. Ну да, конечно, именно на зайцев смотреть зовет, как же. Особенно если учесть, что его сосед по комнате все еще не вернулся с каникул.

Асия: Вообще-то в общежитии я в ближайшие дни не дежурю. Я уже говорила Эмильену, меня назначили на ваш этаж, - ответила девушка, сделав вид, что намек Фоули не поняла. - Кстати говоря, - вдруг вспомнила Асия, переводя взгляд на Эмиля, - записка с отпечатком, которую мы нашли у Алирены, предназначалась ее новой соседке. В связи с этим ей предложили немного повременить с заселением и прибыть в академию чуть позже. Подробностей не знаю, но кажется Лиана придумала какой-то план, подразумевающий небольшую отсрочку для заселения новеньких, а также временную переправку в резиденцию тех, кто уже обжился в комнатах, - сообщила Асия. Интересно, зачем Краст убирать из академии всех первокурсников, и чего она этим добьется? Или же не всех, а только кого-то выборочно?

Асия: Репутация Аклории - вещь практически незыблемая. Чего только не происходило с академией, ее сотрудниками и учениками - это не сказывается на репутации в целом. И текущие события едва ли станут исключением. Однако причина у Лианы действительно должна быть... - дежурная ненадолго призадумалась. - Я не слышала, чтобы случилось нечто экстраординарное. Пока самым серьезным на сегодня является проступок Алирены, - произнесла Асия, но было заметно, что она не исключает возможности какого-то иного события, о котором просто пока еще не узнала. В принципе как минимум одно было - то, что случилось с Эмильеном, вот только Асии об этом узнать было неоткуда. - Или же я чего-то не знаю, и ты хочешь мне что-то рассказать? - вдруг ласково так пропела дежурная, уставившись на парня крайне проницательно. А если точнее, выразительно так мазнула взглядом по лицу ровно в тех местах, где виднелись еще не зажившие царапины. Что-то заподозрила?

Кит: А знаешь, у нашего клуба ведь есть возможности проведать резиденцию, - попытался вырулить в сторону Фоули, - если тебе так интересно, то я мог бы к вечеру узнать что-нибудь любопытненькое и встретиться с тобой, - закинул Кит очередную удочку, чарующе глядя на дежурную.

Асия: Заманчиво. Я люблю быть в курсе событий, - ответила девушка, - так как я дежурю на вашем этаже, найти меня будет несложно. Вечером я как раз планирую ревизию и уборку неиспользуемых помещений. Ты ведь знаешь, где у вас на этаже такие, верно? Можешь заглянуть, если хочешь, - подмигнула Асия Киту. И Эмилю заодно. Возможно, ей было все равно, кто захочет делиться информацией. Хотя... Уинни она таким вниманием не наградила. Может все-таки не совсем об информации речь, раз только парней приглашает? Да ну нет, вряд ли. Или же?..

Уинни: Я думаю, что самая достоверная информация в любом случае только у студсовета, - вмешалась Паркер, как бы напоминая, что она тоже тут и никуда не делась. - Лиана глупостью никогда не отличалась, и если уж приняла такое решение, значит причина точно есть, - фразу эту Уинни произнесла нехотя. Всегда ведь неприятно признавать заслуги той, кого не слишком-то любишь. - Она уж точно знает больше нас, так что спрашивать стоит в первую очередь ее, - ну да, и тут Паркер была права. Вот только ни ее перевод стрелок на Краст, ни попытка Кита свернуть разговор в другое русло, совершенно не сбили с толку Асию. Она все еще выжидающе смотрела на Эмильена, явно рассчитывая, что тот все-таки расскажет ей что-нибудь интересное.
С одной стороны дело Черной Кошки дежурную вряд ли касается. С другой - Асия могла стать ценным союзником, особенно учитывая ее доступ к различным скрытым помещениям, которые могут пригодиться Фламелю. Вот только просто так дежурная вряд ли станет исполнять просьбы Эмиля, особенно если тот будет открыто показывать, что доверять ей не готов. Впрочем, "открыто" он и не показывает. Наверное. Во всяком случае ничего подобного за собой не замечает вроде бы. Но то он, а то Асия - все же Фламель был наслышан о ее особой проницательности. Ходили даже слухи о некой эмпатической способности, но они не были чем-то подтверждены. Тем не менее на пустом месте слухи в Аклории не рождаются, уж это за два с лишним года обучения Фламель отлично усвоил.

Асия: Ах ты, маленький шаловливый бесёныш! - мурлыкнула дежурная, услышав про "личное". Интонация была настолько двусмысленной, что Уинни немедленно задохнулась от возмущения, но таки нашла в себе силы промолчать. И не зря, потому что огорченные нотки в голосе Фламеля Асия тоже уловила, и было очевидно, что она всего лишь пошутила. Потому что, выдержав короткую паузу, она добавила уже куда серьезнее: - хорошо, поболтаем позже. Найди меня на этаже, когда время будет, попробую помочь, - пообещала она. Занятно, что при этом даже не поинтересовалась, о чем, собственно, речь. Может и правда обладает какой-то особой эмпатией и умудрилась догадаться? Да нет, ну не может же такого быть - слишком уж тема нетривиальная. Впрочем, она быстро отошла на второй план, стоило лишь Эмильену задать уже другой вопрос. И вот такой реакции от Асии явно никто не ждал: - То есть? - брови дежурной взметнулись вверх, а сама она даже подошла вплотную к Эмильену. - Можно? - спросила она протянув руку к одной из царапин. Вопрос, в общем-то, был риторический, ибо вокруг ее пальцев уже начал бледно переливаться зеленоватый свет. Видимо попробовала исцелить. Длилось это совсем недолго, после чего Асия сделала шаг назад и задумчиво так помассировала подбородок. - Царапины от обычных кошек не могут не лечиться магией. Это попросту невозможно. Причин тебе не верить у меня нет, получается... легенда о черной кошке - не выдумка? - сделала вывод дежурная. - Ты же понимаешь, что я должна сообщить об этом руководству, да? - прозвучал закономерный вопрос.

Кит: Асия, все мы тут хорошо знаем, что ты у нас девушка очень ответственная, и вообще любишь свою работу! И так же знаем, что ты хорошо ладишь со студентами, и в целом ты замечательная... - начал юлить Фоули, но под скептическим взглядом дежурной быстро сдулся - она попросту не велась на лесть. - В общем, мы бы не хотели поднимать переполох. А так как наш клуб специализируется на всевозможных тайнах, мы планируем сами разобраться с этим случаем. Пожалуйста, не говори пока никому. Дай нам времени до завтра хотя бы, - попросил Кит.

Уинни: Обещаем, если вдруг выявится что-то серьезное, мы немедленно сообщим педагогам, - поддержала его Паркер. - Может на самом деле это всего лишь недоразумение или даже чья-то злая шутка. Мы даже будем тебя в курсе дел держать, если хочешь. Или даже ты могла бы нам помочь... - хитро протянула Уинни.

Асия: Ладно-ладно, сделаю вид, что ничего не знаю. Но только до завтрашнего утра, договорились? - поочередно обвела взглядом присутствующих, а затем продолжила. - У меня есть только два предположения, почему эти царапины не исцеляются магией. Первое - на тебя наложено какое-то проклятье, препятствующее лечению. В этом случае тебе стоит посетить профессора Эккель хотя бы для проверки. Ну и да, ей всяко больше известно о незаживающих ранениях. Второй вариант, наиболее вероятный, раз уж здесь замешана Черная кошка - это не животное вовсе. Возможно дух, все же Рита Халлоуэл была медиумом. У нее вполне мог быть фамильяр, а жизнь духов далеко не так скоротечна, как у живых. Даже век долгожителей эльфов для них - всего лишь мгновение. Способности духов весьма обширны и разнообразны. Могут ли ранения от них препятствовать исцелению? Тут я не специалист, конечно, но вот профессор Эйгтон ответит на такой вопрос запросто. И да, если Черная Кошка - настоящий дух, обитающий в Аклории, кому как не ему об этом знать? - справедливо заметила Асия.

Асия: Обед уже прошел, так что должен вернуться к себе в здание приемной комиссии. Ну, или может быть в учительской, - сообщила дежурная. - Это у вас еще каникулы, а нас тут работа, знаете ли, - добавила она, как бы намекая, что сотрудники днем обычно на своих местах. Собственно, ей тоже следовало вернуться к своим обязанностям, так что Асия, распрощавшись и напомнив, что ее в случае нужды можно искать где-то на этаже, покинула клубную комнату, оставляя троицу, наконец, без лишних свидетелей.

Уинни: А я уж думала, она тут до второго пришествия торчать будет, - пробормотала Паркер, когда за дежурной закрылась дверь. Вряд ли она так уж была против ее общества, но дел и правда предостаточно, а ребятам было, что обсудить. - Так ладно, пока еще что-нибудь ужасное не стряслось, давайте-ка обмозгуем, что нам делать. Надо как-то структурировать информацию, - и, собственно, первая начала делиться сведениями, которые успела добыть.
Как водится, по Аклории уже разлетелось множество слухов о Рите Халлоуэл и ее кошке, но почву под собой имеют далеко не все. Один из достоверных случаев - Анна Зайри. Точнее, "случаем" ее пока назвать нельзя, ибо она всего лишь получила записку с угрозами, которую не поленилась передать в студсовет. У Анны сильнейшая аллергия на орехи, и именно ими, собственно, ее угрожали напичкать в случае чего. На это месте вклинился в историю и Кит, заявив сразу о двух парнях-первокурсниках: Мике Риггере и Леонарде Стаффеле. Эти точно так же получали записки с очень похожим текстом угроз - "Черная кошка" давила на слабые места, угрожая именно тем, чего ребята боятся: у одного клаустрофобия, а у второго "особые отношения" с призраками. Все это наводило на закономерную мысль, что кто-то именно прикрывается "Черной кошкой" и этот кто-то имеет доступ к личным делам студентов, раз знает такие подробности. Так же Уинни сообщила, что ходит слух, будто одну из первокурсниц нашли в запертой темном чулане во время обеда и вроде как ее вытащил кто-то из представителей студсовета. Возможно это и послужило поводом для решения Краст, о котором упомянула Асия? Впрочем, Паркер не ручается, что этот случай действительно произошел - никто не упоминает ни имени первокурсницы, ни где конкретно это случилось, ни кто именно ее нашел. Возможно, просто сплетни. Тем не менее, все это в совокупности позволяло сделать закономерный вывод: Лиана ищет не призрака, а реального человека. Это уже, кстати, напомнило Фламелю о записывающем кристалле с его собственным голосом. Похоже, Краст уже тогда кого-то подозревала, и теперь даже самого Эмильена посетила внезапная мысль, что все эти "пакости" ему уже смутно знакомы. Неспроста Краст припомнила именно тот период, когда в Аклории царил невероятный переполох во время турнира. Ведь именно тогда были пойманы Этьен и Мира. И вот эти вот странные случаи с первокурсниками, которые происходят сейчас, очень даже напоминают стиль той парочки. Однако все это совершенно не объясняет того, что случилось с самим Эмильеном. Уж он-то уверен, что столкнулся далеко не с мелкими пакостниками, а с самой настоящей древней тайной, связанной с истинной "Черной кошкой". Возможно, все это неспроста, и старая легенда пробудилась именно потому, что ее начали использовать в корыстных целях? Вдруг ей тоже не нравится, что какие-то пакостники вредят академии от ее имени?

Кит: Я только одного не пойму, Эмиль-то тут причем? Да даже не только он, а вообще весь наш клуб? - озадачился Фоули. - Мы-то уж точно ничего плохого никому не делали! Ну, во всяком случае такого, за что на нас мог бы ополчиться древний дух. Это ведь дух, да? - на всякий случай уточнил он у друзей, переводя взгляд с одного на другого.

Уинни: Не знаю, - честно ответила Паркер. - Нам бы Молли сюда, это ведь по ее части, - однако, увы, Молли все еще была на каникулах, и в ближайшее время ее возвращения не ожидается. - Так, ладно. Эмильен, поехали сначала. Ты расскажешь нам, наконец, что с тобой случилось в этом альтернативном мире или куда ты там угодил? Детали! Нам нужны детали, чтобы было с чем работать. Давай, мы слушаем, - настойчиво сказала Уинни, явно не собираясь слезать с Фламеля, пока он все не расскажет.

Уинни: Эта же комната, но заброшенная? Хм... как будто скачок в прошлое? - задумчиво протянула Уинни. Судя по лицам друзей, они тоже терялись в догадках, что это вообще было, и как такое возможно. - Эмилия Фаорей... - повторила девушка имя вслед за Фламелем. - Никогда о ней не слышала, - только развела руками она. В общем-то, это не удивляло. Паркер, конечно, много чего знает о студентах, особенно девчонках, но все это касается современной Аклории. Ну, максимум еще о каких-то выдающихся студентах прошлых лет. Возможно, эта Эмилия была не слишком-то знаменита. Либо жила настолько давно, что Уинни ею попросту не интересовалась. - Если она действительно была президентом студсовета когда-то, то о ней и ее деятельности должны были остаться какие-то записи в архивах академии. Правда, я не уверена, где они хранятся. В библиотеке? Или в архиве у профессора Брамса? - произнесла с сомнением. Теоретически эту информацию можно было узнать у Краст или, например, Ангресс, но если к ним обратиться, то непременно возникнут ненужные вопросы. Впрочем, вопросов не избежать и от Хонхеля с Луаром.

Кит: Меня куда больше напрягает этот черный туман, - подал голос Фоули, - это наверняка какая-то темная магия, но что если... - запнулся, нахмурившись, а потом выдал: - что если кошки на самом деле не нападали на тебя? В смысле, я имею ввиду, что они, конечно, напали, но может они таким образом наоборот тебя от тумана спасали. Ты не помнишь, когда они тебя в окно вытолкнули, туман уже затекал в кабинет? - спросил Кит. Занятно, но этой детали Фламелю вспомнить не удалось. Он был слишком занят попыткой отбиться от озверевших животных, чтобы обращать внимание не происходящее по сторонам. Сейчас же, попытавшись припомнить, парень, кажется, действительно мельком видел, как туман заполняет главный зал клуба. Или же это после слов Кита так только кажется? - И магия... почему это на них не действовала магия? - задался закономерным вопросом Фоули. - Я не слышал никогда об антимагических кошках, что за ерунда?! - возмутился парень.

Уинни: Однако раны Эмильена нам не удалось излечить колдовством, - напомнила Паркер, - хотя... мазь, в составе которой есть и магические ингредиенты, подействовала, - так же заметила девушка, что тоже лишь добавляло вопросов. - В любом случае, с этим мы разберемся, - уверенно заявила Уинни, - но пока мы не поняли, каким таким образом произошло странное перемещение, мне кажется, что никому из нас не стоит оставаться в одиночестве. Держаться как минимум парами! Как только встретим Вильму, надо будет сказать ей, чтобы всех оповестила. И... может попросить ее отправить весточку Молли? - предложила Паркер.
Не то чтобы она всерьез рассчитывала, что Фанго немедленно отпустят из дома в Аклорию, но та как минимум могла бы что-то подсказать относительно происходящего. С другой стороны, кажется у нее там какие-то проблемы в семье, и возможно тревожить ее сейчас - не лучшая идея. А вот добраться до более полезных ресурсов ребятам вполне по силам. Студсовет, библиотека, архив, да даже резиденция - все это можно посетить, но вряд ли хватит времени делать все это самому. А еще ведь было бы неплохо пройтись по этажу клуба, может быть и вовсе есть смысл вновь заглянуть в туалетные комнаты? Действительно ведь - Эмиль точно видел кошачий глаз в зеркале, и теперь отчетливо понимал, что оно неспроста! Не похоже все это на происки недоброжелателя, которого ловит Краст. Неужели старая легенда все-таки далеко не выдумка, и Черная Кошка в самом деле существует? Но зачем ей сдался Эмильен?..