Лекс Делеври
17087 год. 11 января, четверг, ночь.

Учительская >>>

Крысы вывели Александра из корпуса магов через главный вход. Надо же - действительно вели кратчайшим путем. Лекс и сам неплохо помнил окрестности Аклории, а потому даже не удивился, когда грызуны, не добежав до центрального фонтана, повернули в проулок - помнится, там как раз до перекрестка, а затем направо - и будет уже вход в оранжерею. Погода на улице в данный момент мало волновала фон Дермента, однако он не мог не отметить, что ветер за время его скитаний по подземельям и по академии почти полностью стих. Снег больше не шел, а небо прояснилось. Вот только помимо неполной луны и россыпи звезд Александр заметил и еще один объект, которого в ночном небе быть не должно. Вернее, на фоне ночного неба. Олаф не обманул - Хочкесс действительно тут летала. Вернее, фурией пронеслась, за считанные секунды скрывшись за башнями замка. Патрулировала окрестности, судя по всему, если верить дежурному магу. На метле. В бытность обучения Лексу, разумеется, доводилось слышать о таких вот полетах Беатрис, но большинство студентов все-таки считали это глупыми слухами. Собственно, Делеври тоже не доводилось быть свидетелем. И вот поди ж ты - увидел. К слову, выглядела профессор весьма зловеще. Летела она со стороны пруда, как понял Александр, а направлялась к корпусу воинов. Сразу вспомнились рассказы пострадавших из лазарета - вероятно, проверяла места несчастных случаев в поисках Балертона. Лекса женщина наверняка тоже заметила, но снижаться не стала. Хотя... он только-только свернул в проулок и был сейчас около раскидистых деревьев, пусть и без листвы, но обильно припорошенных снегом. Могла и не заметить, особенно если учесть, что сам Лекс обратил на нее внимание, когда она уже подлетала к одной из башен. В любом случае гоняться за ведьмой времени не было, хотя ее помощь сейчас едва ли оказалась бы лишней.
Поспешив за крысами, Александр, наконец, преодолел проулок и, повернув направо, вышел к дверям оранжереи. Разумеется, тут было закрыто, но... как и упоминал Олаф, туда мужчине было не нужно. Крысы выскочили на узкую дорожку, идущую вдоль стены здания и посеменили по левой стороне от входа. Отправившись следом, фон Дермент прошел, наверное, не меньше пяти окон, прежде чем увидел еще с десяток крыс, которые, нахохлившись, сидели в снегу напротив стены. Судя по всему именно здесь и скрылся Балертон, а если учесть, что крысы никуда не делись - обратно он не выходил. Вопрос только один - что делать дальше? Явно же в стене должен быть тайный ход. Просто разломать его, взорвав все к Белиаровой бабушке? Поможет ли? Или только спугнет профессора? Кто знает, может там есть еще выходы, и если Балертон уйдет через них, то можно и вовсе его упустить. Увы, но беглый осмотр стены ничем не помог - с виду каменная кладка была самой обычной - никаких пометок или зацепок чтобы понять открывающий механизм. Зато немного левее, примерно в нескольких метрах от себя, Лекс заметил большой каменный выступ, припорошенный снегом. А наверху две сомкнутые дверцы, запертые на самый обычный амбарный замок. Наверное, что-то вроде погреба или черного хода. Вполне возможно, что через него получится попасть в оранжереи. Ну или там просто мог храниться садовый инвентарь. Правда, не было никаких гарантий, что там вообще может быть какая-то связь с убежищем Балертона.

Первым делом Лекс прогнал крыс. Те, кстати, были только рады, что на них шикнули, и причин тому было несколько. Они боялись Александра, боялись Балертона, любили свою крысиную шкурку и вообще замерзли тут и явно хотели в тепло. А еще было подозрение (пока не проверенное), что крысы боялись по какой-то причине идти в предполагаемый тайный ход. Просто потому что в противном случае они бы не стали просиживать тут, а отследили бы Балертона до самого конца. Ну не может быть, чтобы столь юркие и вездесущие создания не нашли бы лазейку, пусть даже и в обход через маленькую трещину. А они и не искали. Тупо сидели и ждали Лекса.
Избавившись от крыс, фон Дермент изучил пространство перед стеной при помощи факела, в надежде обнаружить следы беглеца. И ему это, собственно, удалось. Правда, были они не на снегу, а на протоптанной дорожке и не очень отчетливые, но все-таки различимые. И заканчивались они как раз в том месте, где и был Лекс. Теперь уже с точностью установив, что Балертон не покидал свое убежище тем же путем, Делеври принялся за подготовку и первым делом призвал форму истинного пламени, но пока что решил вернуть себе человеческий облик, сохраняя действие благословения. Далее последовал плазменный клинок, созданный на левой руке. И для начала Александр решил изучить, что находится за запертыми на замок дверцами. Разумеется, обычные цепи не могли задержать огненного мага, так что избавился он от них без труда. Открыл дверцы и увидел... какую-то барахолку. Вниз вела старая деревянная лесенка, а дальше шла небольшая комнатка, сужающаяся впереди и ведущая... куда-то. Тут и там виднелся всевозможный нагроможденный хлам: ведра, тряпки, метлы, грабли, лопаточки, горшки, вешалки, крохотные табуреты, непонятные балки, железяки-деревяшки... В общем, действительно ничего интересного за исключением, может быть, ведущего куда-то прохода, поэтому Лекс пока вернулся к стене.
Само собой у него не было ни времени, ни желания искать, а затем еще и пытаться открыть механизм тайного хода. Зато у него было могущественное оружие, которое должно было помочь. И первым делом мужчина полоснул призванным клинком по стене. Камень моментально начал плавиться в местах прикосновения, но пока это ничем не помогало. Тогда Лекс в нескольких местах поочередно вогнал в стену острие клинка. Первые две попытки ничего не дали - вероятно, угодил в несущую стену, а вот на последний раз клинок пробил каменную кладку насквозь и, задержав внутри свое оружие на пару секунд, мужчина расширил немного отверстие, однако потом... клинок попросту исчез! Развеялся, словно его и не было. Так быстро исчерпал свой потенциал? Возможно, конечно, но маловероятно. Впрочем, на этот случай у Лекса была еще одна задумка, и на этот раз он ударил в стену потоком плазмы. О, от этого эффект был уже куда внушительней, и Делеври за считанные секунды проплавил достаточно широкую дыру, чтобы мог запросто пролезть внутрь, вот только что там? На первый взгляд абсолютно пустой коридор, идущий под наклоном куда-то вниз. Голый пол, стены и потолок. Ни держателей с факелами на стенах, ни выемок каких, даже ступенек нет - просто пологий спуск. И где-то там затаился Балертон, да? Что ж, Лекс во всяком случае открыл проход без лишнего шума, так что вряд ли мог его спугнуть.

Исчезновение "плазменного клинка" и правда несколько смущало, однако Александр нашел этому объяснение во вполне аклорийском стиле - помещение защищено от магии. В принципе, вполне разумно, если учесть, что в оранжерее хранятся весьма ценные экземпляры растений, не говоря уже о дорогостоящем оборудовании, которое тоже там имеется помимо банального садового инвентаря. Как бы то ни было, а проход все же был свободен (еще бы он не был свободен, учитывая примененное заклинание столь высокого порядка), осталось только... исследовать его?
Разумеется, Александр не стал бросаться в дыру сломя голову. Сперва он призывал ифрита, а затем на всякий случай укрылся огненной оболочкой. И вот теперь уже был готов отправиться дальше. Правда, для начала прислушался к своим ощущениям, чтобы определить примерный уровень магической энергии. Она уже была близка к отметке половинного запаса, но еще не перешагнула этот порог. Зелье пока можно было придержать. Или все же лучше выпить заранее, чтобы потом не терять на это время? Ну, вдруг случая не представится?
А пока Лекс размышлял, ифрит первым пролетел в раскуроченную стену и... исчез! Это было по меньше мере неожиданно и совершенно непонятно. Огненное создание не просто исчезло визуально, как могло бы быть, если бы тут просто были какие-то маскирующие чары, нет - Александр вообще перестал ощущать присутствие ифрита. Это как минимум насторожило и, прежде чем самому шагнуть вперед, Делеври еще раз присмотрелся к коридору, но, увы, ничего нового там не обнаружил. Разве что мог отметить полное отсутствие следов огня. Ну, по идее - окажись ифрит в том коридоре перед исчезновением, могла остаться какая-нибудь... копоть на полу хотя бы. Хоть что-нибудь. Более того, когда фон Дермент расширял проход потоком плазмы... нет, мужчина был очень даже аккуратен, но неужели ни одной капли не попало внутрь коридора, если там нет ни единого следа? Все это довольно странно и наталкивало на различные мысли. И первой была: а действительно ли Балертон владеет только одной стихией? Если нет, то какими еще? И да, насколько велики его познания в иных аспектах магических наук. Ведь если он хорош не только в алхимии, то запросто можно ожидать всевозможных ловушек...

Исчезновение ифрита заставило Лекса задуматься и перебрать в голове несколько возможных вариантов. Учитывая ситуацию, Александр закономерно остановился на самых неприятных. Постарался их проанализировать исходя из собственный знаний об Аклории, а затем принялся за подготовку, прежде чем пересечь такую безобидную с виду дыру. Все заклинания были успешно наложены, а пузырек с чародейским отваром залпом опустошен. Магическая энергия стремительно начала восполнять поредевшие эфирные каналы. Выждав для верности еще пару мгновений, Лекс активировал на сапогах руну теневого шага, нырнул в проход и... оказался по ту сторону стены. Никакого портала здесь не было, но зато второе, более неприятное опасение барона, как раз имело место быть.
Александр стоял в начале уходящего вниз коридора, лишенный магических щитов и всех наложенных ранее усилений. Из-за того, что перемещался при помощи руны, даже толком не понял, как именно это произошло. Рассеивающий магию барьер - да, это было очевидно, но вот принцип работы теперь уже было не понять. Это напоминало действие хорошо известной барону сферы магии пустоты, но эффект куда мощнее. В конце концов сфера, как знал Лекс, рассеивает магию постепенно, одно заклинание за другим, тут же было снято все и сразу. Ну, или по очереди, но с немыслимой скоростью. Единственное, что фон Дермент мог понять наверняка - это точно не защитные чары Аклории. Никто не стал бы защищать оранжерею настолько серьезным барьером, а значит, это дело рук лично Балертона. И почему-то было у фон Дермента ощущение, что коридор приведет его уж точно не в теплицы. Еще не факт, что о существовании этого тайника знают даже старейшие педагоги академии. Впрочем... нет и гарантий, что данное убежище само по себе старое. Вполне возможно, что образовался тайный коридор совсем недавно. И может быть даже не без участия обосновавшегося тут профессора. Как бы то ни было, скоро Александр это узнает, если, конечно, рискнет отправиться дальше, лишившись значительного арсенала собственной магии. Возможно, все же стоило вернуться и позвать подмогу. Или хотя бы подать какой-то сигнал о том, куда ей стоит прибыть в кратчайшие сроки. В конце концов, Делеври - не участник турнира. У него нет зачарованного значка, и если с ним что-то тут случится, об этом едва ли кто-то узнает.

Лекс потеряно: чародейский отвар

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-05-18 18:57:12)

Оставшись без защитной магии, Александр благоразумно не стал идти в неизвестность без подготовки. Но и возвращаться назад за помощью тоже не собирался. Вместо этого решил дождаться восстановления основных магических щитов, а уже после этого отправиться дальше. Свое ожидание он скрасил извлеченной из-под накидки курительной трубкой, а чтобы избежать возможных сюрпризов со стороны беглого профессора, призвал огненного элементаля. Лорды огня призывают куда более могущественных существ, чем обычные огненные маги, но и затраты на них соответствующие, и Александр ощущал, как стремительно утекает магическая энергия, особенно пока ему приходится бездействовать. Впрочем, долго он оставаться тут не собирался, а потому сразу же после повторного применения огненной оболочки и щита огня отправился вперед по тоннелю, а заодно и атакующее заклинание заготовил.
Шел барон быстрым шагом, следуя за призванным существом, пламя которого освещало путь куда лучше банального факела. Идти пришлось недолго - около пяти минут, судя по тому, что щит огня уже развеялся, а огненная оболочка вот-вот должна была закончить свое действие. Лекс отметил, что практически с каждым десятком пройденных метров он спускается все ниже по пологому коридору. Сейчас он уже явно был ниже уровня первого этажа оранжереи. Наконец, впереди показался арочный проход, через который элементаль прошел, но тут же опасливо выполз обратно. Кажется, он там случайно что-то поджег. Что ж, во всяком случае он не исчез, и его никто не атаковал, потому на этот раз Делеври смог и сам без опаски войти внутрь и... увидел весьма презанятное помещение.

Это было даже сложно назвать комнатой, скорее весьма просторный зал, практически полностью захваченный тропическими растениями. От них свободным был только центр помещения, где располагался небольшой пруд с мутной водой, затянутый местами тиной. Его опоясывал ровный круг мощеной дорожки. В правой части зала также пол был вымощен камнем, а на нем располагался большой рабочий стол, за которым виднелось несколько шкафов с книгами и документами. Собственно, больше тут никакой мебели не было - только растения и даже небольшие деревья. Кажется, некоторые из них даже шевелились - ну, точно хищные виды. А некоторые еще и наверняка ядовитые. Справа от Лекса, кстати, была небольшая обугленная кучка - видимо, тут тоже было какое-то растение, которое как раз неосторожно сжег элементаль. По крайней мере тут в воздухе пахло горелым и... чем-то сладким, слегка удушливым. Большинство растений были фон Дерменту не известны (все же с каталийской флорой он знаком весьма поверхностно), а потому сразу же появилось смутное подозрение, что элементаль не зря остался снаружи - мало ли какие могут быть последствия от взаимодействия огня и этих растений? От сладкого запаха одного из сожженных вон в сон клонит.
Зал освещался светящимися кристаллами откуда-то сверху - через переплетение лиан под потолком - а также свисающими тут и там стеблями с тускло светящимися наконечниками. При таком освещении Александр даже не сразу сообразил, что высокие деревья и переплетение всевозможных ветвей в дальнем конце комнаты ненастоящие - всего лишь искусно сделанная прямо на стене и фреска. Содержание подобного помещения наверняка дело весьма затратное, и едва ли Балертон мог все это так запросто обеспечить. С большой вероятностью прямо над этой комнатой находится зачарованная тропическая часть настоящей оранжереи, и профессор попросту перенаправил систему рун так, чтобы это оставалось незаметным, но при этом энергия поступала и сюда. Вопрос только в том, зачем ему сдался этот "палисадник". Или все же этот зал и правда является одной из потайных комнат Аклории, про которую известно не только Балертону? И, кстати... а где он сам? В помещении его не было, но лежащий на столе пергамент с еще мокрым от чернил пером, а также аккуратно сложенные рядышком очки явно говорили о том, что он тут недавно был. Казалось, что по какой-то причине прервал свое занятие и ненадолго вышел. Значит, тут действительно имеется еще один выход, но где? Никаких дверей тут больше не наблюдалось. Впрочем, отчего-то была уверенность, что Балертон вернется, и едва ли его придется долго ждать.

Лекс вполне здраво оценил возможную опасность здешних растений и благоразумно отозвал элементаля. Рассеивание щитов можно сказать тоже было на руку - как минимум щита огня, который запросто может тут все поджечь совершенно случайно, если вдруг к барону потянется какая-нибудь неосторожная лиана. С другой стороны, без защиты Александр мог стать легкой целью для какого-нибудь удара исподтишка, но... не сейчас уж точно. Во всяком случае справедливые опасения о возможной засаде не оправдались. Балертона тут попросту не было - разве что невероятно искусно прятался среди растений и наблюдал? Да нет, вряд ли. У него была масса возможностей для атаки, пока Делеври шел к столу, а затем и начал там все осматривать, но ничего не произошло.
Шкафы с беглого взгляда не привлекли внимания Лекса. Там виднелись корешки обычных книг по алхимии, ботанике или зоологии. Разве что нечто интересное могло затесаться среди документов, а также отдельной секции шкафа со всякими бутыльками, наполненными растворами, но... почему-то было ощущение, что ничего важного или опасного там найти не удастся. Балертон не просто так вел свои эксперименты именно в убежище Олафа - подстраховывался, уж там-то точно не найдут. Это укрытие он наверняка обезопасил от компромата на случай неожиданного обнаружения. Разве что мог устроить где-то тут тайник? Если так, то искать его без какой-либо наводки совершенно бесперспективно. А вот недописанный пергамент на столе выглядел уже интереснее. Это действительно было письмо, но пока еще не законченное, и адресат был неясен. Слишком мало информации, чтобы понять вообще, о чем тут идет речь, но, казалось, что это нечто вроде рекомендации относительно какого-то... студента? Или, может, лаборанта, ассистента... педагога? Единственное, что можно было понять наверняка - речь в письме шла о мужчине, так как попадались местоимения: "он", "его", "ему". Помимо незаконченного письма внимание Лекса привлекла еще и непонятная штуковина, стоящая рядом. Это что-то вроде... низкой банки с широкой горловиной, внутри которой медленно что-то крутилось по часовой стрелке. То ли пыльца, то ли мелкий порошок - судя по всему добыто из местных растений. Вообще прибор напоминал знакомое Лексу оборудование для измельчения твердых алхимических реагентов, но уж больно примитивное, будто собранное на коленке самостоятельно Балертоном. Помимо этого прибора внимание также привлек обособленно стоящий на краю стола флакончик, на котором была только одна надпись "спрей для нейтрализации". Что за спрей, чего нейтрализует - непонятно. Больше ничего интересного на столе не обнаружилось, зато за время осмотра фон Дермент несколько раз отметил неприятную активность в маленьком прудике в центре помещения. Там несколько раз что-то булькнуло, и что-то подсказывало барону, что оно неспроста. Кто-то там обитает и, учитывая окружения, оно вряд ли дружелюбное. Как и яркое цветное растение близ дальней фрески. Оно там шевелилось! И росло чуть поодаль от стены, однако так, что через растение к стене не подойти. Словно этот цветочек нарочно там подступы охраняет.

Ожидание - одно из самых скучных и малопродуктивных занятий, которые вообще могут существовать. Однако, делать особо нечего, и Лекс принялся попросту ждать, попутно приглядывая за подозрительным прудиком (из которого, слава Инносу, ничего не лезло) с заготовленным заклинанием. Это, кстати, ему на пользу совсем не шло, даже наоборот! Держать заклинание столь длительное время - занятие весьма утомительное и бьющее по ментальным силам. Неудивительно, что совсем скоро Александр ощутил неприятное гудение в голове. Пока еще довольно слабое, но мозг яростно требовал отдыха. На внимание это тоже оказало некоторое влияние, а потому Лекс не сразу заметил, что стена с фреской позади цветочка медленно поползла в сторону, зато появление из образовавшегося в стене прохода мужчины Делеври не пропустил.
Фон Дермент помнил его - он сидел в главном зале во время ужина за одним из преподавательских столов. Совершенно никак не выделялся и не привлекал внимания. Как и сейчас, в общем-то. Типичный такой "божий одуванчик". Уже далеко не молодой, о чем говорили седые волосы и аккуратные усы. Средней комплекции в простой незатейливой одежде. Весьма интеллигентное лицо с чуть съехавшими набок очками - обычный ученый или, как в данном случае, педагог Аклории. В одной руке он держал какую-то книжку, а в другой был небольшой флакончик, очень похожий на тот, что Александр спрятал в свой пояс. Мужчина, кстати, направлял этой рукой в сторону цветного растения, что преграждало вход, но потом заметил Делеври и... задом так попятился обратно в проход таким образом, чтобы тот не успел ненароком чем-нибудь в него запустить.
Особо расторопным предполагаемый Балертон не выглядел, а потому едва ли у него есть шансы вот так просто взять и убежать от молодого и сильного Лекса. Однако у Делеври не было сомнений, что он попытается. И в первую очередь задержать, закрыв проход с той стороны, пока остается вне зоны видимости и досягаемости для магии Лекса. На это ему вряд ли потребуется много времени, а вот уже самому барону точно придется немало повозиться, если это все-таки произойдет. Во-первых, мешается проклятущее растение (которое не факт, что можно спалить без последствий), а во-вторых, черт его знает, как работает механизм этого потайного хода. Но что-то предпринять определенно стоило, пока профессор не сбежал через оранжерею. Цветочек, кстати, активно зашевелился, когда уловил поблизости от себя движение.

Увидев Балертона, спешно отступающего обратно в проход в попытках сбежать, Лекс решил действовать радикально и первым делом избавиться от стоящего на пути цветка. Воспламенение не подвело, и растение моментально вспыхнуло, однако не зря Александр опасался применять в этом помещении магию огня и даже предусмотрительно отозвал элементаля до этого. Сейчас же... от догорающего цветка произошел мощный выброс ядовитых испарений сизого цвета, и облачко почти моментально распространилось по помещению, стремясь найти выход. Испарения двинулись в том числе и в сторону Балертона.
- Глупый неуч! - раздался встревоженный и раздраженный голос откуда-то из прохода, а затем торопливые шаги. Видимо, профессор бросил свою затею и попросту побежал, насколько ему хватало скорости. Стена так и не начала двигаться, и это было последнее, что увидел фон Дермент, прежде чем его глаза нестерпимо защипало, словно их выжигают. Такие же ощущения появились и в носу, и в горле, дышать стало тяжелее. Попадая на слизистую, ядовитые испарения губительно действовали на организм, вызывая обильные выделения. По телу разлилась невероятная слабость, и даже рефлекторно сделанные несколько шагов дались с трудом, а затем Делеври и вовсе споткнулся о нечто длинное и извилистое - вероятно, корень одного из растений. Спасибо, не упал в пруд, в котором раздавался какой-то глухой плеск где-то слева от барона. Александр через силу попытался открыть глаза, испытывая сильную резь в них, чтобы хоть как-то сориентироваться. Сквозь туманную пелену и обильное слезоотделение он разглядел проход, который больше не охранялся цветком, ибо тот сгорел - до него было еще метров пять, но было ли в нем спасение? Ведь ядовитые испарения уже распространялись и туда, а сам Александр чувствовал, что слабеет с каждой секундой, и тело слушается его все хуже и хуже...

Лекс Вы ослаблены: -2 к силе, ловкости и выносливости.

Ситуация сложилась не самая приятная, но Лекс был не из тех, кто вот так запросто растеряется и поддастся панике - и не из таких передряг выбирался. Делеври старался действовать максимально четко и быстро в сложившейся ситуации, но в этот раз не переусердствовал, чтобы в спешке не натворить глупостей. Да, он терял драгоценные секунды, но не так много, чтобы пожилой профессор смог бы легко ускользнуть.
Первым делом Александр попытался сориентироваться сквозь слезы и пелену перед глазами, чтобы точно не ошибиться с направлением. Стена действительно так и не закрылась, так что путь был свободен, хоть испарения распространились и туда. С усилием сделав еще пару шагов на подходящую позицию, барон задействовал руну теневого шага и нырнул в тайный ход. К счастью, внутри он тоже шел по прямой, а потому мужчина смог воспользоваться дополнительной возможностью руны и быстро продвинуться еще дальше, вырываясь из цепких "объятий" ядовитого облачка. Впрочем, оно не собиралось останавливаться, а потому дальнейшие действия тоже требовали сноровки. В первую очередь Александр принял противоядие и уже в следующее мгновение почувствовал, что отравляющие эффекты растения быстро сходят на нет, возвращая мужчине прежнюю силу и устойчивость. Зрение так же начало проясняться, и теперь он отчетливо видел впереди себя проход, ведущий по наклону вверх, а в дальнем конце его даже виднелся свет, на фоне которого удалось распознать и удаляющуюся фигуру человека.
Следом Делеври извлек второй флакончик, на этот раз с эликсиром скорости, и осушил его. Правда, эффект его был не таким сильным, как можно было ожидать, все же эликсир был принят после недавнего сильного отравления, а также сказалось общее самочувствие. Слишком много алхимии за короткий промежуток времени, и первое, что ощутил Александр помимо усиливающих его свойств - неприятный ком в горле и чувство тошноты, однако самым неприятным моментом оказалась пронизывающая головная боль и легкое головокружение. Внимание фон Дермента стало несколько рассеянным, а сосредоточиться на чем-либо стало сложнее. Однако, времени на передышку у барона не было: Балертон убегал, а позади все ближе и ближе подкрадывалось чертово облако. Так что, закончив с зельями, Александр поспешил вперед по проходу и совсем скоро добрался до выхода. Что ж, как и следовало ожидать, он действительно вышел в один из залов оранжереи. И, надо заметить, самый неприятный, какой только можно было ожидать - с опасными каталийскими растениями, в том числе и хищными. Профессор Балертон стоял около одной из длинных рассад и быстро сколдовал что-то - стена справа от Александра начала медленно ползти в сторону перед его носом - проход закрывался. Энтони благоразумно стремился закрыть ход до того, как испарения сюда доберутся. Сам же он шмыгнул за рассаду, скрываясь так, чтобы Лекс его чем-нибудь не задел.

Энтони Балертон: Оставь меня! - встревоженно крикнул он Лексу. - Ну, что ты от меня хочешь? Денег? Я заплачу! - похоже, профессор не особо понимал, кто перед ним стоит. Оно и не удивительно - ведь по легенде Александр просто исследователь. Бывший ученик, которому разрешили поработать с библиотекой Аклории.
И тем не менее Лекс не сомневался - профессор наверняка уже готовит какое-нибудь заклинание. Вряд ли он просто так сдастся. Особенно если учесть, что сбежать из оранжереи он все еще мог, ведь к выходу он был гораздо ближе, а саму оранжерею явно знал лучше Делеври. Во всяком случае в ее текущем виде. Сам зал был Александру знаком - эта часть оранжереи всегда была тропической зоной, где изучались соответствующие растения. Конкретно этот зал фон Дермент тоже помнил. Ну, то есть его планировку, а потому примерно предполагал, где тут выход. Единственное, с чем он не мог сориентироваться - сами растения. Сейчас этот зал, похоже, был отведен для хищных растений, а также для рассад, которые могут быть весьма опасны, и, к сожалению, барон затруднялся ответить, чем именно. Нет, те "цветочки", у которых зубастая "голова" - эти понятно: могут укусить, максимум, впрыснуть какой-нибудь не самый сильный яд. Но были здесь и другие растения не самого приятного вида, и Александр уже знал, к чему может привести неосторожное обращение с ними. Главной проблемой было то, что Балертон явно обладал этими знаниями и запросто мог использовать цветочки против Лекса, а еще он точно знал, куда ему бежать, чтобы спастись. Впрочем... это было единственным преимуществом Энтони - во всем остальном он определенно уступал молодому и одаренному Лорду Огня.

Лекс, предыдущий негативный эффект рассеян.
Лекс, получен эффект: +1 силы и выносливости. Скорость Ваших движений также увеличивается на 33%
Лекс, получен ослабляющий эффект: На любых действиях сложнее сосредоточиться, все заклинания требуют дополнительную секунду концентрации.

Пока Балертон говорил, недальновидно выдавая свое местоположение, Лекс сделал шаг вперед, чтобы не остаться по ту сторону стены, которая уже через несколько секунд должна была закрыться. А затем вместо ответа в профессора полетел протуберанец, что для Балертона в общем-то было весьма красноречиво и без слов. Впрочем, Делеври не погнушался после этого и ответить. Жестко и очень даже доходчиво. А заодно попытаться понять, насколько эффективным было его заклинание. Увы, единственное, что Лекс понял наверняка - у Энтони действительно был магический щит, и по его сдавленному вскрику было сложно разобрать, удалось ли пробить защиту и достать мужчину, или он вскрикнул от испуга. Но уж точно удалось прервать сплетаемое заклинание, что бы там профессор не готовил. Самого Балертона было практически не видно - пригнулся и едва-едва мелькал где-то за растениями. Разумеется, Делеври это не остановило, и он опрометчиво метнул сразу три огненных шара, как только взгляд выцепил макушку профессора. Два из них врезались в растения, за которыми скрывался Энтони, и они моментально вспыхнули, однако распространения огня можно было не опасаться. Во всяком случае быстрого. Последний же огненный шар пролетел дальше, попадая в крупный извивающийся цветок, а сам Лекс устремился вперед мимо подсобного закутка и огибая рассаду. По пути он начал готовить огненную оболочку.
А тем временем цветок, в который угодил последний огненный шар, стал стремительно извиваться. Как сам, так и несколько лиан поблизости, а вокруг него начало быстро расплываться туманное облако, становящееся все плотнее и плотнее. Послышалось и какое-то ворчливое бормотание профессора, но слов было не разобрать. Но судя по интонации, он снова сетовал на бестолкового мага, который погубит их обоих, а заодно и дорогущую оранжерею. Впрочем, бормотал - это сильно сказано. Скорее, просто чертыхнулся, а затем затих - определенно снова начал готовить заклинание. Вот только на этот раз Александр из-за сгущающегося облака потерял из виду Балертона. Последнее, что успел заметить - как тот скрывается за следующей рассадой, а потом его образ пропал в облаке. Визуально оно было похоже на самый обычный туман, но очень-очень густой, и рассмотреть что-либо через него было невозможно. Есть ли у этого облака какие-то иные негативные свойства, как у цветочка в тайной комнате, фон Дермент не знал, но мог предположить, что это маловероятно, иначе бы профессор не стал внутри облака таиться. Наверное...
К этому моменту Лекс успел подготовить щит почти наполовину.

Потеряв из виду Балертона, Лекс решил пройти через рассаду, стараясь держаться ближе к столу, где растения на вид были безопасны, а заодно и подальше от облака. При этом мужчина продолжал концентрироваться на магическом щите. Во всяком случае он планировал это делать по возможности, если не произойдет чего-то непредвиденного. И... ничего не произошло! Это было по меньше мере странно, ведь профессор точно что-то готовил! Неужели подготавливает нечто долгое, но весьма эффективное? А может просто не имеет возможности использовать заклинание из-за туманного облака? Если Александр не видит профессора, тот наверняка в таком же положении. Хотя, конечно, мог быть и более неприятный вариант - Энтони уже околдовал фон Дермента какой-нибудь гадостью, просто она пока еще себя никак не проявила, и барон попросту об этом не знает. А может Балертон и вовсе вредить не собирается, а сидит себе в облаке и усиливающие чары на себя наводит?
Как бы то ни было, а какой-либо атаке Лекс так и не подвергся, а потому без особых проблем перебрался через рассаду и закончил огненную оболочку, а затем... затем стало совсем плохо видно, ибо облако только усиливалось и уже добралось до позиции Лекса. К счастью, оно вредоносным не оказалось. Скорее всего у цветочка просто такой защитный механизм - банальная маскировка, чтобы выживать в джунглях Каталии. А может и реакция на повышение температуры - кто его знает. В любом случае Александр не видел дальше своего носа, и нужно было что-то предпринять. И первым делом он по памяти швырнул огненный шар в один из приборов под потолком, который должен был отвечать за безопасность. И уже через секунду Делеври понял, что это далеко не система оповещения дежурных магов. Просто потому что на барона обрушился обильный "дождик"! Как и на всю оранжерею (во всяком случае в том секторе, где был Лекс). Где-то неподалеку снова послышалось старческое ворчание - кажется, барона нецензурно помянули. Послышалось и характерное шипение - видимо, затухали те растения, которые Александр успел подпалить.
А помимо промочившего одежду Делеври "дождика" интенсивно заработала и система вентиляции - туманное облако стремительно рассеивалось. Даже не так - его словно бы затягивало куда-то вверх, под потолок. В стремительно рассеивающемся тумане Алекс приметил и неясные очертания двигающейся фигуры, которая шустро так перебиралась в следующий сектор. Образ был довольно размытым, но перед тем, как скрыться с глаз Александра, последний все-таки узнал Балертона - он только что шмыгнул за очередную рассаду. Наверное. Во всяком случае его сейчас было не видно. Зато в той стороне было слышно какой-то шум. Нечто напоминающее шелест лиан вперемешку с металлических грохотом, будто что-то упало. Впрочем, очень похожие звуки раздавались и с другого конца сектора, в котором все еще находился Лекс.

Хитрый профессор все еще пытался сбежать и без конца прятался от Делеври, что начинало последнего злить. В то же время наводило на весьма простую мысль - Балертон прекрасно понимает, что едва ли будет для Александра достойным противником в открытом бою, а потому использует всевозможные уловки, ибо это его единственный шанс на спасение. Делеври тем временем неумолимо приближался к прячущемуся за рассадой профессору, попутно призывая на левую руку плазменный клинок, чуть дольше обычного, но времени было достаточно. И как раз вышел с другой стороны рассады - аккурат напротив пригибающегося Балертона. И без долгих раздумий решил вновь запустить в него протуберанцем и... не смог. Он попросту не смог произнести заклинательное слово! Долго гадать о причинах не пришлось, Лекс и так понял, в чем дело - этот юркий старик умудрился наложить на Делеври хорошо известное барону проклятье. Белиар его знает, когда именно - может, пока в облаке прятался, может чуть позже. И сложно сказать, сколько времени оно еще продлится. Зато для адских стрел никаких преград не было!
Конечно, Балертон, коротко вскрикнув, попытался пробежать к следующей рассаде, но тщетно - пламенные снаряды попросту прошили его насквозь, пролетая дальше и врезаясь в крупный цветок, который при этом почему-то не вспыхнул, зато повернул большую с острыми шипами (аля зубы) "голову" в сторону Лекса и протяжно зашипел. Повернули такие же "головы" и два цветка на рассадах слева и справа от Александра. С тем же угрожающим шипением. А вот Энтони... от бедного деда ничего не осталось. Совсем. Он буквально растаял на глазах после попадания заклинания Александра. А такое могло быть лишь в одном случае - иллюзия!
Проклятый дед создал иллюзию, и где он теперь на самом деле прячется, фон Дермент понятия не имел! Он мог ориентироваться лишь на шум, все так же временами достигавший его ушей. Первый шел все из того же первого сектора, где сейчас поливал "дождик". Второй источник звука был в текущем секторе где-то вдалеке за потревоженным растением. Последний же источник звука шел из третьего сектора - за хищными цветками, растущими в огороженных зонах. Именно там располагался, как помнил по планировке Лекс, выход из оранжереи. С другой стороны, нет никаких гарантий, что профессор попросту не решил вернуться в тайный ход - вполне возможно что ядовитые испарения там уже исчезли, или у Балертона есть возможность пройти через них без последствий. Да и кто знает, может и в третьей стороне, откуда доносились звуки, тоже имеется какой-нибудь потайной ход, ведущий, допустим, в другую секцию оранжереи? Как бы то ни было, а одно Лекс знал наверняка - старик еще где-то здесь, и нельзя позволить ему так просто улизнуть!

Лекс

Безмолвие напрягало. Однако не так чтобы слишком сильно, в отличие от обнаруженной и теперь уже уничтоженной иллюзии. Теперь Александр потерял из виду профессора, и нужно было срочно что-то предпринимать, что сделать было не так-то просто, учитывая последствия передозировки зельями. Привычные действия и мысли занимали куда больше времени, а потому фон Дермент оценивал возможные направления, куда ушел Балертон, на ходу, выбрав путь через верхний сектор, который вел к известному выходу из тропической секции.
Примерно в тот момент, когда Александр сорвался с места, в него вылетело сразу три отвратительных зеленых сгустка - то были потревоженные растения, одно из которых Делеври неосторожно задел до этого стрелами. Два "сопливых" сгустка пролетели мимо Александра и угодили куда-то в подсобное помещение позади него, а вот третий попал в левую ногу Лекса чуть выше колена, свободно проходя через магический щит. Мерзкая субстанция довольно быстро разъела одежду, оставляя дыру размером с ладонь, а затем и до плоти добралась, "съедая" волосы на ноге и заставляя кожу в том месте пузыриться и сильно щипать. Впрочем, двигаться дальше Делеври это не помешало, как и сплетать на ходу адские стрелы, почти что сразу после перезарядки - как раз закончил плетение, завернув за угол. И увидел профессора. Ну, наверное. Возможно, этот тоже был иллюзией. Во всяком случае шум шел отсюда и еще с двух сторон - это позволяло предположить, что иллюзий было еще как минимум две.
Балертон, оказавшийся сейчас перед Лексом, попытался скрыться в подсобке для инвентаря и сейчас явно двигался за стенку, обходя большое жестяное ведро - вероятно, чтобы найти укрытие и атаковать Александра уже оттуда. Хотя выглядит такое действие весьма сомнительно, ибо едва ли старик не успел бы заготовить хоть какое-то заклинание, пока убегал, чтобы сейчас попросту не атаковать фон Дермента. Значит ли это, что перед ним очередная иллюзия, которая колдовать не способна? Или же это настоящий Балертон, который просто ждет удобного момента? Или не ждет, и очередное проклятье уже легло на Александра, а тот этого не заметил? Как в случае с безмолвием...

Стенж Фордс
17087 год 11 Января, Четверг, утро
Умеренная часть оранжереи. Вход.

Лазарет. >>>

Путь до оранжереи занял довольно много времени. Просто потому что Стенж отправился через сеть коридоров. Вообще быстрее всего было добраться через улицу, но сейчас далеко не лето, чтобы вот так запросто выходить на мороз в обычной одежде. Все-таки тащиться обратно в комнату, одеваться, потом возвращаться... это определенно было бы дольше.
Двигаясь по запутанным коридорам академии, парень отметил довольно небольшое количество студентов, которые попадались на пути. Вообще оно понятно - утро, некоторые еще спят, учитывая свободный график при переносе экзаменов. Но большинство наверняка сейчас торчит у экзаменационной аудитории, где должны были проходить первый тур участники турнира. Довольно сомнительное занятие, кстати. Вот смысл торчать у дверей, если все равно не увидят, что там происходит? В любом случае, это проблемы ожидающих - Стенжу до них дела особо не было, у него свои задачи.
Добравшись, наконец, до оранжереи, Стенж оказался в первом зале, из которого были проходы в секции умеренного климата для обычных растений. Сразу же обратился к ближайшему дежурному, чтобы узнать, где можно найти Катлею Меорис, и ему указали направление. Стенж прошел до нужной двери, потянул на себя и вошел внутрь. Перед ним был довольно просторный зал, в котором тут и там виднелись рассады с различными растениями. Они находились как на огороженных зонах на полу, так и на стенах - висели в отдельных горшках или располагались в длинных цветочных ящиках. У левой стены и вовсе была большая такая узорная решетка, по которой расползалось какое-то вьющееся растение. В центре зала стоял большой прямоугольный стол с различным садовым инвентарем, горшками (пустыми и с землей). Как раз из одного горшка в другой сейчас пересыпала землю женщина лет тридцати - полноватая в длинном рабочем халате темно-зеленого цвета. Во время работы она постоянно убирала назад одну из двух длинных кос, которые постоянно заплетала, сколько ее помнил Фордс. В общем-то, это и была Катлея Меолис. Увидев Стенжа, женщина добродушно ему улыбнулась, но от своего занятия пока не оторвалась, продолжая насыпать землю. Рядом с горшками Стенж также заметил лежащий на какой-то тряпице саженец растения, узнать которое ему не удалось.

Лазарет>>>

Стенжу никогда не нравились такие масштабные мероприятия, как турнир. Ведь почти никто не мог нормально посмотреть на него, а проблем было очень много.
Зачем стоять у дверей и ждать результатов..? Ведь можно просто лишний раз подготовиться к экзаменам... - недовольно заметил Фордс. По мере продвижения по длинным коридорам академии, Стенж всё больше желал о том, что не зашёл к себе в номер и не взял тёплую одежду. В оранжерее Фордс понял, что вряд ли бы он смог найти тот самый цветок, который Стенжу был нужен. Первым делом Фордс подошёл к Меолис.
Здравствуйте, Профессор Меолис. Извините, что отвлекаю вас. Меня попросила Профессор Эккель нарвать десяток листьев Эуфорбии. Можно? - обратился Стенж к Меолис. После, он достал пергамент и протянул его Катлеи.
И ещё, Профессор Меолис, в какой части оранжереи находится Эуфорбия? - спросил Фордс. Вдруг, он заметил какой-то странный саженец растения, лежащий на тряпке рядом с горшками.
Извините за беспокойство, Профессор Меолис, могу ли я вас ещё потревожить? Не могли бы вы мне сказать, что это за странный росток лежит на тряпке рядом с горшками? - задал вопрос Стенж. Фордс решил, что если он находится в оранжерее, то надо узнать как можно больше нового.

Отредактировано Стенж Фордс (2019-06-06 23:42:19)