Стоило лишь Августу озвучить свою первую фразу, как Агнесса обиженно насупилась. Уже воинственно сложила руки на груди и явно была готова высказать все, что думает по поводу такого беспощадного и болезненного отказа, но тут парень озвучил причину, и Рэйкурт застыла на полуслове, а взгляд ее как-то моментально изменился. Пропала уже та непоколебимость и промелькнуло даже некоторое понимание что ли. И еще что-то такое... сложно было понять.
Однако де Бержерак на этом не остановился и дальше уже пошел куда более мрачный ответ, подкрепляемый закипающей внутри злостью. Кажется, этого Агнесса ну вот никак не ожидала. Поначалу она еще пыталась вставить хоть слово, но выглядели эти попытки ужасно несуразно. Нечто вроде: "Да я...", "Но ведь это же...", "Ну, может...", "Я не хотела...". А когда Август выговорился и направился к выходу, Рэйкурт и вовсе растерялась. Вид у нее был такой несчастный и виноватый одновременно. Пару секунд она смотрела ему вслед, а затем, бросив свой мешочек и маленький ножик, догнала уходящего парня. Схватилась за рукав, чтобы остановить. Смутилась. Отпустила.

Агнесса: П-подожди... - тихо попросила она. - Прости. Я... я тебе верю, - вздохнула, поморщившись. Понимала, как нелепо все это звучит. - Ты так говорил, что я, ну... просто не может быть, чтобы ты вот так натурально прикидывался. Я виновата, - признала Агнесса. - Тем более ты же к Веронике ходил, так что... давай просто забудем, ладно? - предложила девушка. - И про свидание тоже... я же не знала, что ты не свободен. А почему, кстати? - последнее прозвучало уже задумчиво. Ответ-то был прост - Август на самом деле ни с кем не встречается. Но вот то, что Рэйкурт считает, что должна бы быть в курсе, кое о чем говорит. Похоже, что девчонка на деле владеет большим объемом информации, если и не обо всех студентах поголовно, то о большинстве, как минимум. Интересном большинстве, разумеется. И раз уж Август теперь является участником турнира, он тоже автоматически перекочевал в разряд "интересных". - Знаешь, у меня к тебе будет одна просьба... - вдруг сказала Агнесса. - Победи в турнире, а? Я буду за тебя болеть! - вот уж внезапно. - Ну и... я была бы рада, если после турнира заглянешь в гостевой домик аклорийской резиденции, где меня поселят. Так.. чаю попить... - окончательно смутилась и сделала вид, что совсем позабыла о работе с растениями. Неужели Август и правда ей так понравился? Сложно сказать, хорошо это или плохо, но в любом случае Агнесса наверняка попытается выяснить, кто же та таинственная девушка, с которой собрался встречаться де Бержерак.

Похоже, Агнесса не особо надеялась на благоприятной исход состоявшейся беседы, однако Август снова ее удивил. Он достаточно легко согласился забыть о неприятном инциденте и, можно сказать, их знакомство началось заново, с чистого листа. И уж тем более она вряд ли ждала, что парень примет приглашение на чай. Впрочем, Рэйкурт моментально уточнила, что это просто чай и ничего больше. И что Август ей ничего не обещал, поэтому она не обидится, если тот вдруг прийти не сможет. Так распрощались ребята вполне себе на оптимистичной ноте. Агнесса вернулась к своей работе, а Август поспешил обратно к дежурному возвращать ключ.
По пути назад парня обуревали смешанные чувства. С одной стороны - Агнесса та еще сплетница и способна попортить жизнь кому угодно. С другой же, она можно сказать тоже стала жертвой происков Этьена. Ведь если верить словам девушки, то получается Вэйли нарочно оделся так, чтобы его приняли за Августа. И почему-то создавалось ощущение, что это не просто подстраховка. Гаденыш как будто бы наверняка знал, что за ним будут следить. Возможно даже знал, что именно Агнесса. Во всяком случае было бы неудивительно, если вдруг студентка заранее получила информацию о том, что в такое-то время ожидается парень-вор в женском крыле. Судя по характеру, Рэйкурт бы попросту не смогла подобное проигнорировать. Вполне возможно, что он и вовсе рассчитывал на длинный язык Агнессы. И даже если бы ей никто не поверил, как минимум, подставил бы ее саму. Правда, просчитался. Наверняка не предполагал, что история будет замята.
Что ж, оставалось надеяться, что это действительно была последняя подстава со стороны уже точно отчисленного Вэйли. Да и не до того сейчас было Августу. Второй этап турнира на носу, и хотелось хотя бы немного отдохнуть. Так что парень, не теряя больше времени, поспешил к себе в комнату.

Август перемещен >>> Комнаты юношей: Август де Бержерак и Гилберт Бьюфорд

Отредактировано Нейтральный персонаж (2020-02-05 16:42:01)

Воздух в оранжерее был влажным и наполненным густым ароматом растений. Повсюду раздавались негромкие звуки — шорох листьев, лёгкий треск веток, тихий шелест стеблей. В первой теплице царил привычный порядок, во второй на неё смотрел крупный красно-лиловый цветок. Который то ли манил, то ли облизывался, но здесь явно не было Элен.  но стоило Айви шагнуть в третью, как её внимание привлекла странная картина.

Несколько горшков с рассадой оказались перевёрнутыми, земля из них рассыпалась по полу, а несколько редких растений были явно затоптаны или сломаны. Как раз этими самыми растения и занималась эльфийка в свободное время и любила о них рассказывать Айви.

На деревянной поверхности одного из рабочих столиков виднелись глубокие царапины, будто кто-то отчаянно цеплялся за неё в попытке удержаться. Рядом с перевёрнутой корзиной для трав, среди разбросанных листьев и сломанных веток, что-то слегка блесетло.

Чуть дальше первокурсница заметила отчётливые следы борьбы: на полу виднелись пятна странного зеленоватого порошка, явно растительного происхождения, которым, возможно, пытались отбиться от нападавшего.  В нескольких местах среди растений были заметны обрывки зеленой ткани - возможно, кто-то отчаянно пытался освободиться.

На стене теплицы было необычное отверстие в стекле, похожая на след от магического воздействия. Очевидно, что-то здесь было не так. Через это же отверстие на Айви смотрел Красный цветок, который провожал её взглядом все это время.

Судя по всему Полуэльфийка первая кто увидела все это, раз место не оцепили, как Архив. И здесь то она, может сразу получить ответы, а не ждать несколько дней.

Блестящий предмет оказался медальоном - тонким, серебристым, на порванной цепочке. Когда Айви приподняла его кинжалом, на нижней стороне замка, благодаря прилипшей к металлу земле, проступил крохотный гравированный знак: перекрещённые листья с каплей на стебле. Символ показался смутно знакомым. Кажется, что-то похожее Айви видела в старой книге Элен - но та утверждала, что знак был связан с её подругой.

Медальон явно не принадлежал Элен. Его носила другая девушка… имя вертелось на языке, но ускользало. Вероятно, это та самая подруга, с которой Элен работала в этой Оранжереи.

Внезапно, из-за разбитого окна донёсся лёгкий шелест листвы, за которым последовал неприятный, влажный плюх - что-то склизкое с хлопком ударило Айви в плечо. Обернувшись, полуэльфийка увидела, как снаружи, красно-лиловый бутон распахнулся чуть шире, обнажив внутренности, похожие на раздвоенный язык. Он словно пытался привлечь внимание - или передать послание?

В тот же миг из раскрытого цветка с плеском вылетело ещё что-то - влажное, тягучее, почти живое - и, будто выплюнутое, ударилось о раму стекла, расплескавшись и начало медленно спускаться вниз по стеклу.

Пока субстанция спускалась, Айви заметила, что окно оранжереи не было выбито, оно исчезло, потому что все остальное, что должно удерживать его в раме было на месте.

Когда месиво упало на стол, Цветок отодвинулся, будто чувствуя страх студентки.  Полуэльфийка в комке увидела записку. Бумага была липкой, пропитанной влагой, с размытыми чернилами. И самое тревожное - слова были выведены на Наречии Синдарин…

Ответов пока не было. А цветок удалившись все равно смотрел прямо на неё. Видимо он и сожрал записку. А теперь его лепестки облизываясь смотрят на неё. Что ж, работая в оранжереи не получится не запачкаться.

Бумага, вывернутая из склизкой жижи, с трудом поддавалась - будто сопротивлялась самой идее быть прочитанной. Липкая, размокшая от влаги, она шуршала, как мёртвый лепесток, и пахла… то ли горечью, то ли страхом.  Возможно, оба запаха были не метафорой, а результатом воздействия эфирных выделений растения.

Айви ещё со времён жизни у Матушки-Наставницы знала: некоторые магические цветы выделяют осознанные токсины. Этот вполне мог. Тем более, если умеет плеваться записками.

Девушка дрожащими пальцами расправила её, разлепляя край за краем. Чернила потекли, линии расплылись, и привычного текста не было.

Навыков не хватало. Она знала это. Хоро учила её Синдарину, но Элен и не успела помочь углубиться. Тем не менее, кое-что Айви всё же смогла разобрать. Урывки. Тени мыслей. Осколки фраз, от которых холодок пробежал по позвоночнику.

Значения выцарапывались с усилием. Айви перечитывала снова и снова, но фразы не становились яснее. Только тревожнее.

За спиной листья едва слышно шевельнулись. Девушка обернулась - никого. Только пустые ряды редкой флоры, застылые в безмолвном ожидании. Цветок, выплюнувший записку, уже сомкнул лепестки, будто его дело было завершено.

Пропавшее стекло. Разгром. Липкое письмо. Исчезнувшая подруга. Кто-то вошёл - и вышел - из Аклории, не оставив за собой ни дверей, ни границ. Не академия, а проходной двор.

Куда копать - было неясно. Но у Айви, по крайней мере, появился след. Начало нити. Видимо, Элен тоже нашла записку. Поняла угрозу. И пошла спасать подругу. Просто не успела сказать. Айви ведь тогда была занята своими делами… Пошла одна. Ведь Айви была занята. С книгами. С заданиями. С хаосом архива.

Медальон был за поясом, а записка в руке. Может в записке ещё что-то есть, хоть слово, хоть имя...