Ты думаешь о том же, о чем и я?
Вообще я думал о том, как эта Кареолозия отнесётся к иным моим заклинаниям. Вряд ли у растения настолько прочный бутон, чтобы остановить Кромку Ветра. А если долбануть Молнией или начать жарить чем-то огненным - и вовсе лепестки раскроешь. С другой стороны, так и работёнки для команды Грегори может прибавиться.
Эмильен быстро сообразил, что у силового подхода имеются свои недостатки. Кроме того, задание изначально рассчитывалось не персонально на него, а и на других возможных исполнителей. Вряд ли Хочкесс подразумевала, что условная Молли будет просто мутузить бутон, пока тот не выпустит добычу - да и изрядный арсенал предложенных средств вполне себе намекал, что надо проявить смекалку, а не силу. Такой подход студента более чем устраивал. Загадки Эмиль любил - если только они были решаемые.
- Твоя мысль мне нравится. - благосклонно кивнул он. Молли в очередной раз продемонстрировала свою сообразительность и умение быстро ориентироваться в ситуации, что не могло не радовать. Знать бы ещё, сколько времени будет болеть эта Змеевидная и насколько быстро выпустит свою добычу, если вообще станет это делать. Но тут никогда не узнаешь, пока не попробуешь. - Только давай её разовьём. У нас есть зеркала. Вряд ли они здесь для того, чтобы девушки могли полюбоваться на себя и прихорошиться. Давай установим их так, чтобы свет из окна мог отразиться от них и ударить прямо в растение. Потом возьмём перчатки и сачки, откроем штору. И поймаем это пятиголовое чудо.
Во всякие интересные детали, связанные с магией, парень помощницу пока посвящать не стал. Сначала надо подготовить лучевое оружие. Для чего следовало определить направление того самого, первоначального луча.
Недолго думая, наш герой направился к окну, чтобы отодвинуть занавеску.
Надеюсь, я не ошибся и зеркала действительно не для девчонок.
Гребень же зачем-то положили.

Тьфу ты! Ну почему из всех девчонок Академии за стеклом рядом со мной оказалась именно эта пучеглазка? Нет бы Вероника, к примеру.
Увы, мир и приглядывающие за ним боги далеко не всегда идут навстречу нашим желаниям. Вот и сейчас боги, видимо, решили, что Эмильену пока и одной симпатичной девчонки хватит. Или даже посчитали, что у парня всё складывается как-то слишком удачно, да решили подбросить гирьку на другую чашу весов, просто чтоб не расслаблялся. Или же пучеглазка была его личным предвестником несчастий. Справедливости ради, последняя версия возникла не сразу, а уже после вызволения зазжа - тогда Эмиль как раз понял, что после тесного общения с объектом охоты скорей всего придётся менять и рубашку.
- Нам остался последний шаг. - несмотря на предполагаемую жертву, парень не выглядел недовольным. Грязная одежда выглядела такой мелочью по сравнению с турниром, кроме того, рядом с ним была Молли. Да и потерь, быть может, удастся избежать. Вопрос был скорее в том, как будет быстрее ловить. - Сейчас я попробую притянуть жужа к нам, а ты хватай! Только осторожно, он хищный и, наверно, кусается.
За себя Фламель как-то не боялся. Молекулярный щит штука полезная и надёжная. Возможно, даже получится спасти одежду. Соблазнительно было добавить к нему Щит шока, но зазж у них был только один и рисковать им, безусловно, не стоило. Вдруг не переживёт разряд, поджарится - а Хочкесс такое блюдо явно не оценит.
- Ну - раз, два, начали! - воскликнул Эмильен, и, изготовившись ловить, использовал Притяжение.
Теперь, если Молли не подведёт - жуж будет в наших руках!

Казалось бы, о чём думал Август после получения своей бумажки с результатами? Вообще ни о чём. Стоило ему только увидеть, что ему не поставили высший балл, и что он едва получил шестнадцать баллов, то у него голова попросту опустела. Он неверяще смотрел на несчастный листок, попросту пытаясь понять и принять эту реальность, что да, он, великий и неповторимый де Бержерак, совершил несколько ошибок в своём тесте. Это случилось не сразу, но как только до дворянина дошло, он едва сумел сдержать себя в руках, но должно быть окружающие увидели, как он побагровел от злости. Казалось бы, ещё чуть-чуть, ещё самую малость, и Август одним взглядом, полным жгучей ненависти и обиды, просто испепелит этого предателя, а потом попрыгает на пепле. Да, что поделать, парень тяжко переживает неудачи. Но такой поступок - удел обидевшегося ребёнка, а не солидного парня, достойно принимающего неудачи, и лишь понимание этого позволило листку жить себе дальше. Конечно, шанс, что за такое Хочкесс даст по ушам, вовсе тут не причём.
"Это конец. Всё, я приехал," - опустошённо подумал Август, наблюдая за факелами Лианы. Парень не знал, как могло так не повезти, но всё же это случилось - у Краст такое же задание, как у него. Видно, Иннос сегодня не на стороне паренька, и этим всё сказано. Фактически, парень даже не виноват будет в своем поражении - Божья воля, против неё не попрёшь, - "а я-то собирался сразу выступить и повторить за Кэти" - мрачно подумал дворянин, пытаясь найти хоть какой-то плюс. Пожалуй, по сравнению с этим прекрасным драконом, изображённым Лианой, его жалкий червячок выглядел бы ещё... позорней, - "так, нельзя сдаваться, никогда нельзя сразу сдаваться. Давай, Август, ты сможешь, придумай какой-нибудь способ, как показать дракона не хуже Краст" - парень пытался взять эмоции под контроль и сосредоточиться исключительно на задании. Он знал, что это будет непросто, ведь креативность и творчество - далеко не самые сильные стороны дворянина, - "а это ведь не просто какой-то тест. Это Турнир, чёрт побери!" - наконец осенило парня, - "Сюда попадают только лучшие, конечно, здесь не простые задания, с которыми может каждый справиться на раз-два, так и должно быть!" - не понятно почему, но эта мысль слегка подбодрила парня и наконец дала толчок к концентрации, а не размышлению, какое он ничтожество.

Молли Фанго: Нет, я в порядке, - отмахнулась девушка, но все еще придерживала укушенную руку. - Думаю, что крыша не рухнет, но за это нас не похвалят, - отозвалась Молли. - Слушай, там в сундуке была большая плотная ткань и сети, помнишь? Сети зазж, скорее всего, опять перегрызет, а вот ткань вряд ли - его зубам будет попросту не за что зацепиться, вот смотри, - показала место укуса. Выглядело не очень, и вокруг контура подернутых кровью мелких дырочек уже появилась опухоль. - Зубы у него острые, но очень мелкие и близко посажены друг к другу. Не клыки. Такими плотный мешок не разгрызешь. Слууушай... - сделала большие глаза, - а может, это и есть мешок? - кинулась к сундуку и выудила ткань наружу. Оказалось, она была свернута в несколько слоев, и на деле больше напоминала размером пару расстеленных рядом простыней. Но, увы, мешком эта штука не была. - Хм... - Фанго хитро прищурилась и извлекла из сундука еще и четыре железные палки и начала ловко так обвязывать их углами ткани. Каким-то ужасно мудреным узлом. - Вот теперь точно не уйдет, - злорадно сообщила девушка. - Мы спеленаем эту тварь так, чтобы даже рыпнуться не могла! Только я одна могу не удержать, - предупредила девушка, - как только накрою зазжа, спускайся ко мне, и вместе уж точно скрутим заразу! - предложила Молли. Больше никаких уточнений к плану Эмильена у нее не было. Вроде бы в целом звучало хорошо и должно было получиться.
Ребята добрались до нужной позиции, и Молли начала готовить импровизированную ловушку для зверя. Фламель тем временем приготовился к полету и уже заготовил дуновение. Присматривался к витиеватой конструкции, чтобы правильно скорректировать воздушные потоки. Наконец, все было готово, и парень взмыл вверх, к потолку, осторожно приближаясь к убежищу пятиглавого чудовища! Когда он был уже достаточно близко, одна из голов зазжа показалась из-за очередной балки и, увидев, Эмиля, предупреждающе зашипела. Ха! Нашла, на кого шипеть! Эмиля таким не возьмешь, и он по задуманному сценарию спустил на гада свое заклинание. Кажется, зазж подобного совсем не ожидал, и его действительно словно пробку из бутылки выкинуло из насиженного угла и впечатало в стену близ окна. Дальше, используя потоки ветра, Эмиль осторожно потащил монстра вниз, к поджидающей его Молли, но зверюга не собиралась так просто сдаваться! Всеми головами зараза вцепилась в близ висящую занавеску и одновременно с этим утробно заверещала. Конечно же, занавеска не могла удержаться против порывов ветра и вскоре с характерным треском начала рваться. В итоге здоровенный кусок ткани полетел вниз, прямо на голову Фанго, а зазж умудрился кое-как скользнуть в сторону, к окну, и четырьмя головами из пяти успел вцепиться в прутья оконной решетки, пятая же голова верещала просто не своим голосом. Фламель мог поклясться - измученный зазж покрывает его матом до седьмого колена. Кстати, за оставшимся без занавески окном снова обнаружилась вездесущая пучеглазка, вот только в этот раз, увидев зазжа, она действительно перепугалась и бросилась наутек. Наверняка закричала, но здесь, в зале, этого было не слышно. Зато было слышно Молли.

Молли Фанго: Не отпускай его, Эмиль! - кричала она, одновременно выпутываясь из упавшей на нее порванной занавески, - гони его ко мне, щас я ему задам! Чтоб тебя, гадина Белиарова, я тебе все головы узлом завяжу!!! - пригрозила она существу. Конечно, вряд ли зазж понял человеческую речь, но почему-то вцепился в решетку еще сильнее, даже короткими лапками до нее достать пытался. Надо было его как-то оторвать, но вот как именно? Усилить поток ветра? Как бы вместе с зазжем Молли не сдуло, если Фламель во всю мощь орудовать начнет.
А тем временем Август анализировал происходящее и размышлял над тем, как же ему все-таки создать дракона. Лиана здорово так подкосила его боевой дух, превосходно справившись с тем же самым заданием. Вот как теперь на ее фоне прикажете создать что-то еще более эффектное? Да, конечно, не обязательно быть лучше Краст, достаточно просто справиться с заданием, но... как же хотелось утереть ей нос! Но что делать? Пока парень размышлял над этим, еще пара студентов - Джонни и Гилберт - обратились к Хочкесс, мол, готовы начинать. Их задание было схоже с заданием Эмиля и Молли - только им нужно было изловить Шалько. Чуть поразмыслив, Хочкесс не стала дожидаться, пока с заданиями закончат остальные, а снова извлекла из потайной комнаты очередной сундук. А затем жестом фокусника вдруг открыла еще одну комнату, чуть поодаль от первой. Кажется, там виднелись какие-то растения и даже деревья. Ведьма с непоколебимым спокойствием сообщила ребятам, что Шалько находится там и отвела им на выполнение задания все те же 15 минут. Парни полезли в сундук, попутно оглядываясь - видимо, искали плакат с описанием непонятного Шалько.
Большая часть участников уже были заняты своим заданием, остались только самые сомневающиеся. Или просто любопытные. В конце концов, на этот раз не было условия относительно скорости, и можно было безболезненно приступать к заданию последними. Но стоило ли ждать? Уже было очевидно, что для каждого задания есть свой "волшебный" сундук, и если нет никаких идей относительно выполнения задания самостоятельно, растягивание времени проблемы не решит. Проще было выразить готовность приступать и получить от ведьмы свой реквизит.

Быстро оценив ситуацию, Эмиль почти сразу отмел вариант с более мощными боевыми заклинаниями. Во-первых, можно чересчур навредить зазжу, а во-вторых, как он верно подметил, придется ждать восстановления текущего заклинания, чтобы потом вновь вернуться к исходному плану. Поэтому молодой человек, воинственно воскликнув, понесся прямо на зазжа, продолжая "давить" того потоками воздуха. Монстр поначалу лишь крепче вцепился в решетку, продолжая неистово шипеть на парня одной свободной головой, но потом, видимо, понял, что долго не удержится. Дело в том, что поток воздуха становился тем сильнее, чем ближе Эмильен был к зазжу. В итоге, последний все-таки не удержался и со свистом (и, наверное, матами) оторвался от решетки окна и ухнул вниз. К тому моменту Молли как раз успела разобраться с упавшей на нее занавеской и вся прямо-таки собралась, готовая броситься на зазжа.
Секунда, две, три... Эмиль не переставал неумолимо следовать за зверем и загонять его в руки напарницы. И вот, наконец, зазж оказался совсем низко, и Фанго одним ловким движением накинула на него ткань. Звякнули о пол железные пруты, а затем девушка попросту навалилась на свою добычу всем своим не таким уж большим телом, пытаясь удержать зазжа.

Молли Фанго: Эмиль, углы! - крикнула девушка, указывая на прутья. Видимо, хотела, чтобы парень помог завязать их, соорудив для зазжа нечто вроде кулька. - Да чтоб тебя, изворотливое создание! - в сердцах воскликнула Молли, пытаясь справиться с монстром. - Глуши, гада! - воинственный вскрик, и она действительно начала мутузить несчастное создание точными ударами - словно рыбу глушила.
Зазж явно был против подобного обращения. Он верещал самыми разнообразными звуками, неистово трепыхался и, судя по очертаниям ткани, всеми силами пытался как-то ткань прогрызть, но пока у него это не получалось. Остальные студенты также наблюдали за действием большими от неожиданности глазами. Да-да, сражение хрупкой первокурсницы с беснующимся мешком - это нечто. И только Хочкесс сохраняла поистине королевское хладнокровие. Разве что, как заметил Эмиль, руки на груди сложила, а это не самый хороший знак. Это означало, что ведьма не то чтобы недовольна, но и не в полной мере удовлетворена. Скорее всего, ей пришлось не по нраву такое вероломное обращение с бедной зверушкой. Но тем не менее, Беатрис не вмешивалась. Тем более, что задание студенты практически выполнили.

Молли Фанго: А чего он, гад ползучий! Кусается, брыкается! Тишь будь там, понял? - еще раз стукнула зверушку, правда, теперь чуточку мягче.
Когда Эмильен спустился на помощь, дело с поимкой зазжа пошло куда быстрее. На этот раз, как монстр не старался, ему не удавалось прогрызть ткань, а когда из этой самой ткани ребята соорудили импровизированный узелок, зазж и вовсе притих. Понял, видимо, что самостоятельно ему отсюда не выбраться. Теперь, когда задание выполнено, можно было и немного расслабиться.

Беатрис Хочкесс: Молодцы, - кивнула Беатрис, - еще двое выполнили практическое задание. Готовьтесь следующие, время ограничено, - предупредила она тех, кто начал выполнять свое задание практически одновременно с Молли и Эмильеном. - А вы пока ожидайте результатов, - сообщила она парочке, после чего вновь сама принялась колдовать.
Сначала Хочкесс спрятала обратно растение на потолке, затем восстановила испорченные шторы, а уже после этого вытряхнула из сундука Фанго и Фламеля все, что там было, и заставила эти предметы улететь в тайную "кладовку". В том числе и использованные ранее зеркала. А затем все также при помощи магии буквально вытряхнула многострадального зазжа в теперь уже пустой сундук и закрыла крышкой. Сундук, разумеется, тоже отправился в "кладовую".
Второе успешно выполненное задание подстегнуло оставшихся участников быстрее решаться на свою практику. Колтон и Морнэмир, объединившись в группу, сказали, что готовы попробовать создать предмет искусства с проявлением четырех основных стихий. Прозвучало не очень понятно - неудивительно, что ребята не спешили его выполнять. То еще задание - как можно вообще создать предмет искусства за 15 минут, да еще и такой? Впрочем, им тоже достался свой сундук, который должен был этому поспособствовать, и парни полезли его изучать. Еще более непонятное задание оказалось у Эрена Сандерса. Ему предстояло исполнить танец лесных фей. Результативно, что бы оно не значило. И, конечно же, для этого полагался свой сундук. Все еще сомневающихся осталось только двое - Август и Дерейла.

Лиана Краст: Кто-то вчера хвалился, что без Ангресс конкурентов не будет. Пустой звон, - язвительно пропела Краст, как бы ненароком проходя мимо Дерейлы. Ту аж перекосило. Она сначала побледнела, потом побагровела, а потом буквально подскочила к Хочкесс и громко заявила, что оседлает эту чертову виверну. Судя по всему - это было заданием ван Камэйрин. На столь экспрессивный выход Беатрис лишь приподняла левую бровь, а затем без лишних слов извлекла еще один сундук, после чего открыла еще одну потайную комнату. На этот раз недалеко от входа в зал. Из комнаты раздался характерный крик виверны. - И насчет тебя я, кажется, тоже не ошиблась, - тем временем тихо шепнула Августу Лиана и напомнила: - Сила есть, ума не надо, - фыркнула насмешливо и отошла в сторону.

Некоторое время Август сомневался, идти ли ему за реквизитом. Конечно, каждому полагается, однако если он воспользуется им, то его результат, даже если он будет великолепен, всё равно будет восприниматься не так, ведь для его достижения ему всё же понадобилась помощь. А вот если он всё же справится в одиночку, без чьей-либо помощи, вот тогда это будет конечно да, почёт и уважение. А может, де Бержерак попросту прослушал про то, что можно воспользоваться реквизитом? Да нет. глупость какая-то...
"!!!" - буквально на своём примере Краст легко доказала, что самое обидное, что только может услышать про себя человек и не выдержать этого, так это горькую правду о себе. И если раньше дворянин даже где-то гордился, когда слышал про себя такую фразу, потому что думал, мол, его силу признали, он добился этого, то сейчас понял, насколько же это унизительно. Раз ума нет, то и силу нормально использовать не получиться, и затруднение Августа - яркий пример тому, - "у меня-то нет?! Да я её! Да я их всех!" - уязвлённый по самое не могу парень сначала побледнел, а потом, покраснев, мигом очутился у Хочкесс, желая попросить реквизит и себе. А с помощью этого создать настолько потрясающего дракона, чтобы эта Лиана со своими постоянными намёками удавилась от осознания собственной ничтожности. Как совсем недавно сам де Бержерак, увидевший дракона Лианы.

Духи? Неужто Олаф вылез-таки из своей норы и решил немного пошалить? Но с чего бы ему помогать Лиане? Скорее наоборот, Олаф постарался бы сделать так, чтобы содержимое чернильницы досталось именно ей, а не Дерейле. Да и Хочкесс вроде не из тех, кто в своём классе позволяет творить всякую дичь кому-то, кроме себя. Хм, а это, пожалуй, идея.
- Совершенно не представляю, кто у нас тут может быть Видящим. Если кто и участвует, то, к сожалению, пока не признавался. - беспечно заметил Эмиль, облокотившись на спинку сиденья. Вопреки ожиданиям, просто присаживаться рядом Молли не стала, предпочла разместиться так, как ей было удобно. Впрочем, парню это скорее понравилось - ещё и тем, что девушки вообще нечасто так усаживались, по крайней мере, при нём. Наверно, считали, что поза скорее мужская. Но, если отбросить глупые предрассудки, довольно удобная.
- Знаешь, что я подумал? - вообще-то именно сейчас Эмильен подумал о том, чтобы перевернуть стул и сесть как Молли. Потом всё же передумал - уже успел принять удобное положение, и искать какое-то новое, да ещё на виду у всех, было неохота. Но поговорить он хотел, понятно, не об этом. - Духи или нет, но это "неспроста" не обязательно исходит от одного из участников. Профессор не кажется тем человеком, что даст духам или ещё кому-то так развлекаться на его территории. Но что, если эти "духи" - такая же часть турнира, задуманная изначально? И делают они именно то, что должны?
В самом деле, выглядит довольно удобно. Особенно если предположить "духов" как некое наказание за нарушение правил. - Эмильену догадка, конечно, понравилась. Странно, если бы вышло наоборот, ведь идея была его. - Заявить, что списывать запрещено - очевидный ход, но что делать, если действительно кого-то заметишь? Дать пинка и вышвырнуть за дверь - выглядит круто, но как-то шумно. Зато тайно нанести ответный удар, разлить чернильницу или что-то в таком духе - вполне себе штраф, влияющий на результат.
Между тем своеобразный экзамен шёл своим чередом, теперь уже без них. Сначала на поле битвы появился последний сундук, затем, несколько неожиданно, в ход пошли хомяки, и, наконец, та самая виверна. Виверну, как и комнату с ней, Эмиль отсюда не мог рассмотреть - а ведь происходящее, судя по звукам, было не менее захватывающим, чем их поединок с зазжем.
Жаль, нельзя взять да помочь кому-то, за баллы. С жужем справились - может и с виверной не сплоховали бы.
Что ж, попробую пока набрать баллы в глазах Молли. Молли определённо того стоит.

Молли Фанго: Хм... об этом я как-то не подумала, - протянула студентка, почесав в затылке, - особая система, не позволяющая нарушать правила, да? А что? Звучит интересно. Во всяком случае такие вот мелкие случайности и сжульничать не дадут, и профессору Хочкесс нарушителей сразу показывают. Но духи? - все-таки засомневалась Молли, - вот был бы это профессор Эйгтон, оно логично, но... - искоса глянула на ведьму, а потом почти шепотом добавила: - я бы скорее предположила страшную черную магию, - и сделала большие глаза. Ну да, Молли можно понять. Глядя на грозную Хочкесс, сложно предположить, что она станет использовать милых безобидных духов. Куда отчетливее представляется, как беспечному нарушителю молния в темечко бьет или земля разверзается под ногами, и нарушитель отправляется в адское пекло. В общем-то, Эмилю даже представлять особо не надо было - довелось вчера видеть жесткую расправу над странным крысообразным существом. - Но знаешь, если без шуток, то я действительно ощущаю некое присутствие в этом зале, - уже серьезнее сказала Фанго, - это чувство я ни с чем не спутаю. За нами следят, - покачала она головой.
А вот это уже настораживало. Духи или нет, но что-то по словам Молли было не так. И было у парня подозрение, что дело далеко не в наблюдателях за окном или пристальном внимании Хочкесс. Возможно, Молли чувствовала что-то при помощи силы духа или как там у них это зовется? Беатрис как маг вполне может не ощущать чего-то схожего. С другой стороны, тогда и другие курсанты воинского отделения могли что-нибудь ощущать. Или это чисто фишка Молли? Например, вкупе со знаменитой женской интуицией - ядреная смесь же.
А вот Августа тем временем явно не заботили посторонние наблюдатели. У него была проблема посерьезнее - ужасный сундук с тонной хлама. Осмотрев содержимое, Август даже как-то растерялся, но довольно быстро взял себя в руки и сосредоточился. Определенно, со всем эти набором предметов можно было что-то сделать. Наверняка предусмотрен не один способ создания дракона, но вот что выбрать именно ему? Чуть поразмыслив, парень решил остановиться на театре теней. Правда, в голове пока еще не появилось мысли, как именно придать своей работе зрелищности и эффектности, поэтому для начала он решил наспех просмотреть соответствующую книгу, чтобы вообще понять принцип работы. Много времени это не заняло. Книга в большей степени состояла из схем-картинок с короткими описаниями, по которым студент быстро разобрался, как создать то, что требуется. В сундуке была вполне подходящая белая материя, которую можно было бы растянуть так, чтобы загородить одно из окон, используя солнечный свет. Из многообразия металлических конструкций запросто можно было соорудить дракона, что маг понял при чуть более внимательном осмотре. Вон та железка, к примеру, напоминает драконью лапу, а вот из двух этих можно сделать крыло. Готовую конструкцию поместить за полотно - и тень дракона готова! Звучит легко, только еще придумать бы, как эти детали соединить. Досками и гвоздями что ли? Вручную?! За пятнадцать мину-то? Ну и самое главное - тень, конечно, за дракона сойдет, но вот как именно добавлять эффектности? Об этом еще только предстояло подумать.
А пока Август разбирался со своей задумкой, работу закончили Кэссиди и Аланта. Ну, им можно было только позавидовать, ибо задание было весьма простое. Конечно, с магией воды сделать эффектное представление вообще не составило бы труда, но парочка обошлась и без этого. Из кучи хлама в своем сундуке ребята соорудили большой макет, изображающий круговорот воды в природе. Ничего особо сложного: океан, земля, реки, подводные потоки, облака с осадками... Однако работа их выглядела весьма красиво, ибо не обошлось без магических эффектов Аланты - при помощи света она создала можно сказать волшебную картину, где переливались потоки воды в лучах блестящего солнышка. Правда, присутствовали здесь и крайне натуральные морозные эффекты - наверняка работа Кэссиди. Возможно, молодой человек владеет какой-то техникой, использующей водный эфир. Работа вполне хороша. Конечно, не завораживающее зрелище от Лианы и не фееричное выступление Молли и Эмильена, но тоже очень недурно. Во всяком случае Хочкесс благосклонно кивнула и приняла задание, а также поторопила остальных, напоминая, что время не бесконечное. Услышали, правда, не все. Ну, во всяком случае Дерейле явно было не до того - в той злополучной комнате стоял просто невероятный шум и что-то сверкало. Возможно, девушка решила остудить пыл виверны молниями? Во всяком случае Эмиль бы не удивился, если учесть недавний рассказ Фёклы о том, как Дерейла этими молниями швыряется по делу и без. Довольно шумно также было и в другой комнате, где очередная команда студентов ловила загадочного Шалько. Пока еще за пределы комнаты они не выходили, и оставалось только гадать, что это за существо такое.

Ситуация у Августа определённо улучшилась, хотя и ненамного. Теперь он более-менее представлял, как будет выглядеть основа его практической части, и более того - примерно представлял, как её сделать. И всё благодаря краткой схеме из книге "Театр теней"! Как знать, как знать, быть может, он ошибся, и хлам в его сундуке не такой уж и хлам? Хотя это конечно вряд ли...
"Попросить что ли Эмильку помочь?" - тем временем кусал губы де Бержерак, думая, как ему решить проблему с навешиванием полотна и металлических деталей, - "он не откажет, но можно ли так?" - ещё пометавшись, Август решил, что оставит это вариант как запасной, а пока что попробует справиться собственными силами. Повесить кусок белой материи он сможет и сам, правда, с некоторой натяжкой. А вот как эти детальки чёртовые соединить? Можно и по старинке гвоздями, но это займёт непозволительно много времени, которого у нытика-дворянина сейчас определённо в недостатке. Взгляд парня с некоторым сомнением и надеждой переместился на ведёрко с непонятной безымянной массой. Быть может, с её помощью удастся соединить эти металлические штуковины в одно целое? Причём нормально, чтобы в момент, когда он будет представлять свой шедевр, конструкция не развалилась, и не оставила Августа краснеть, пока другие участники будут умирать со смеху, потешаясь над первокурсником-неудачником.
Но это всё ладно. Соединит он с горем пополам крючочки-палочки, повесит белую простыню, создаст вид дракона, но что дальше? Представить Хочкесс этот сырой недоделанный проект и надеяться на проходной балл? И позволить опять змее Краст отпускать в свой адрес злые и, что обиднее всего, заслуженные насмешки? Ни в жизнь! В этом всём хламе определённо должно быть что-то, что придаст его дракону более зрелищный вид, осталось только найти.
"Книги, свитки, возможно тюбики с краской" - найти нужное было уже легко, осталось только за как можно более короткий период времени найти нужную ему информацию и приступить уже к созданию. Сначала парень предпочёл пролистать в темпе вальса, где-то глубоко надеясь, что и сейчас повезёт, и будет понятно, что нужно добавить в своего дракона. Впрочем, как повезёт - раз эти книжки здесь, то внутри них почти наверняка есть какая-то полезная ему информация, которую просто нужно найти.
Гораздо труднее и одновременно легче было со свитками. Вот один из них позволял придать форму чему-либо. И Августу очень было интересно, можно ли с помощью этого свитка придать непонятной массе в ведёрке форму дракона, после чего его просто повесить за белой материей? А если её не хватит для нормальной фигуры, то можно ведь просто повысить массу другим свитком? Но это ещё всё так, мелочи. Как получше воспользоваться погодным свитком, какие можно создать явления? Как показалось Августу, именно здесь можно создать иллюзию тумана, после чего уже навести миражи, чтобы другие внезапно увидели, как загорелись глаза у дракона! Да, это определённо будет очень круто! Жаль только мираж - этообман зрения, а то было бы очень здорово дать им услышать драконий рык.
Столько дел, столько возможностей и так мало времени! Только сейчас де Бержерак с досадой понял, насколько хорошее ему выпало задание - столько способов создать отличного "дракона", просто удивительно. Приступи он раньше, то не было бы вообще никаких проблем, он спокойно бы справился с заданием, возможно, в числе первых. Сейчас же остаётся пытаться делать всё как можно быстрей...

Отредактировано Август де Бержерак (2019-11-16 21:59:14)

Да ну? И что же я такого сказал - чтобы прям вот так?! Даже отвернулась!
От столь резкой перемены настроения Эмильен так растерялся, что сразу и не нашёл, как и ответить. Может, и к лучшему - за словом в карман он обычно не лез, а вот последствия таких вот словоизвержений можно было расхлёбывать ещё долго. Ну, или не расхлёбывать вовсе - как настоящий мастер безответственности, Эмиль частенько так и поступал. Поэтому последствия обычно находили его сами, если находили.
И вовсе не такой, как все. Я - особенный! - обиженно думал наш герой. Только если с самомнением у него было всё в порядке, то с обоснованием собственной исключительности выходило как-то не очень. Конечно, у Фламелей, как и у любого достаточно устоявшегося рода, были свои особенности - но в глазах девушки едва ли это пойдёт в зачёт. Скорее наоборот, посчитает очередным помешанным на родословной аристократом, и дело с концом.
Как всё-таки обернуть ситуацию в свою пользу, Эмильен не знал. И, что хуже, теперь ему было решительно нечем заняться. К Молли, по понятным причинам, не больно-то и полезешь. К другим девчонкам тоже не подойдёшь - поди, надуется ещё больше, а то и вовсе разговаривать перестанет. Оставалось только сидеть и ждать, пока все, наконец, сдадут свои задания. Ну, ещё разглядывать окружающих. В этом плане Эмиль не особенно рассчитывал на успех. Разумеется, себя он считал человеком наблюдательным - но, как показывала практика, его наблюдательность кончалась примерно там же, где и у большинства людей. Да и сама идея, строго говоря, предназначалась больше для того, чтобы развлечь Молли, чем для реальной пользы. Одно только хорошо - посмотреть здесь тоже было на что.
Что же такое Август готовит? Тут явно не простое "найди да поймай" - самый настоящий творческий процесс! Страсть как интересно, что же выйдет в результате!

Молчание - золото. Именно этой поговорке решил сейчас последовать Эмильен. Сложно сказать, насколько верный выбор. Возможно, Молли ждала каких-нибудь извинений или чего-то в этом роде. Как бы то ни было, но хуже от этого уж точно не стало. Во всяком случае девушка не начала говорить сама, пытаясь снова не пойми в чем обвинять Фламеля, и вообще делала вид, что невероятно увлечена разглядыванием остальных участников. Собственно, Эмильен тоже присматривался, но пока что в зале ничего особо интересного не происходило. Еще пара минут этого пассивного наблюдения, и Молли все-таки поднялась со стула, буркнув что-то вроде: "пойду, ноги разомну". А потом прямой наводкой отправилась в сторону Риза и Винса, которые что-то обсуждали. Наверняка только что выполненное задание. Даже странно, что Грегори не с Лианой. Впрочем, той, похоже, это было лишь на руку, ибо она прямой наводкой шла к... мирно сидящему Эмильену. И при этом по-змеиному так проводила взглядом удаляющуюся Фанго.

Лиана Краст: А я уж думала, она приклеилась к этому стулу, - протянула девушка, грациозно так подходя к освободившемуся месту и занимая его. Разумеется, не так, как Молли. Предварительно Лиана стул развернула, чтобы можно было устроиться напротив Эмиля с комфортом, закинув ногу на ногу и облокотившись на спинку, а затем, выждав пару секунд, "стрельнула" соблазнительным взглядом в Эмильена. - Обнаружила парней покрепче? - не удержалась от колкости, едва заметно кивнув в сторону Молли, Риза и Грега. А затем сделала быстрый жест рукой, мол, прости, я не за этим подошла. - Нашла вчера кое-что. Там, у разбитых ваз, - неожиданно сказала девушка, понизив голос. Очаровательно улыбнулась и неспешно так потянула правую руку к вырезу на груди. "Нырнула" туда и через пару мгновений извлекла маленький медный ключик, который полностью умещался на ладони. - Хотела сначала отдать преподавателям, но... передумала. Решила повременить. Вдруг это кто-то из вас выронил. Лили я уже спрашивала, этот ключ не ее. Может, твой? - вопросительно посмотрела на Фламеля.
А тем временем в Августе прямо-таки проснулся азарт, и парень уже вовсю фонтанировал идеями. Последняя показалась первокурснику просто блестящей, тем более он действительно мог все это провернуть. Во всяком случае на первый взгляд никаких проблем выявлено не было. Самое сложное, пожалуй, создать саму скульптуру, но здесь ему могли помочь изображения драконов на картинах и в книгах. Может, в статуях каких, вроде где-то видел. Нужно было только постараться вспомнить одну из таких как можно более детально, а дальше магия сделает свое дело. Накрыть статую покрывалом и нагнать туман? Ну, это тоже проблемой не будет. Конечно, ему еще не доводилось использовать со свитков туман, но... среди огненных заклинаний было похожее, и за основу Август запросто мог взять его. Только туман все же призвать не огненный, а самый что ни на есть обычный. Ну, может чуточку более плотный, чтобы добиться нужного эффекта. А уж сделать дракону горящие глаза - для него, как для огненного мага, это вот вообще не проблема. Мысленно парень уже видел финальную картину, и она его очень даже впечатляла. Осталось постараться все сделать так, как задумано и нигде не напортачить. Последней загвоздкой оставалась разве что одна маленькая деталь. Нужно было создать скульптуру дракона так, чтобы ее никто не увидел раньше времени, а это весьма проблематично - в конце концов за ним наблюдает не только Хочкесс, но и другие участники наверняка тоже, особенно те, кто уже закончил свое задание.
Кстати, к этому моменту свою работу, наконец, представили Колтон и Морнэмир. Они между прочим отчасти пошли той же идеей, что пришла в голову Августу. Создали скульптуру. Если точнее - небольшой фонтан. Достаточно красивый и эффектный надо заметить. У него было несколько чаш, по большинству из которых, разумеется, текла вода. Однако по краям фонтана текла совсем иная субстанция. Слева было жидкое пламя, которое спиралью опускалось вниз, а затем вновь поднималось наверх. Справа по импровизированным склонам стекал земляной сель, который тоже каким-то хитрым способом возвращался обратно. Ну и как апофеоз всего этого - на верхней чаше в потоках воздуха кружились белоснежные перышки. Выглядело все это в достаточной мере красиво и эффектно, однако при этом было в этом фонтане нечто такое... банальное. Наверняка подобная идея пришла бы в голову и любому другому участнику, попадись им такое задание.
Хочкесс уже было открыла рот, чтобы озвучить свой вердикт, когда в зал неожиданно ворвалась верещащая виверна, верхом на которой восседала Дерейла. Точнее не полноценная виверна, а скорее детеныш Дейхарры - пустынной виверны, которая по размерам должна быть далеко не маленькой. Это же явно не взрослая особь. Ну, оно понятно - взрослая была бы слишком опасна. Но как же комично смотрелась Дерейла на этом сравнительно небольшом зверьке. Сидела на спине виверны, почти полностью заняв ее, обвила шею животного руками и нарезала по залу круги. Казалось, что животное находится под ее контролем, но, вероятно, увидев множество других людей, виверна все-таки испугалась, потому что в какой-то момент начала хаотично летать по залу, громко вереща. Более того - это зараза пронеслась мимо только что заботливо сделанного фонтана и разнесла его вдребезги, вызвав невероятное возмущение у Колтона и Морнэмира. Впрочем, Дерейле явно было наплевать, ибо, пролетая мимо, она что-то такое им сказала... никто не расслышал, но они явно обиделись. И все же девушка смогла, наконец, обуздать виверну и заставила ту приземлиться прямо перед Хочкесс. Дерейла при этом выглядела невероятно гордой и довольной собой. И ужасно грязной - одежда была перепачкана чем-то серо-коричневым, а кое-где и вовсе прилип песок.

Беатрис Хочкесс: Задания засчитаны, - сообщила ведьма сразу всем троим. - Дерейла, будь добра, отведи виверну обратно в комнату, - а сама начала спешно приводить в порядок зал, убирая осколки фонтана в сундук и отменяя все еще действующую магию стихий. Дерейла явно не горела желанием затаскивать виверну в комнату самостоятельно, но, что поделать - пришлось выполнять. - Джонни и Гилберт, ваше время почти вышло, - не отрываясь от своей работы крикнула тем временем Хочкесс. - Эрен и Август, вам тоже стоит поторопиться, - добавила уже тише профессор.

Лиана Краст: Всего лишь внимательность, - только отмахнулась Лиана, пропустив комплимент мимо ушей. Хотя нет, вряд ли. Наверняка была польщена, просто виду не подавала. - Каждому дано, кто не обделен мозгами, - добавила девушка и ненадолго задумалась, когда Фламель честно признался, что ключ не его. Вероятно, размышляла, стоит ли его отдавать, ибо не спешила сразу этого делать. Как и сразу говорить "нет". - Этот ключ - не единственный в своем роде, - наконец, сказала Лиана. Ага, значит, размышляла все-таки о другом. - Полагаю, тебе еще не доводилось с ними сталкиваться в силу того, что совсем недавно поступил... - выдержала небольшую паузу, задумчиво вращая ключик между пальцев. - Думаю, для тебя не секрет, что Аклория полна всяких загадок. Неизвестные комнаты, тайники, секретные ходы. Все тайны Академии неизвестны даже старейшим педагогам. Так вот ключи, - вернулась к теме девушка, - такие ключики можно найти на территории Аклории. Как правило они хорошо спрятаны и находятся там же, где и тайник, который они открывают. Каждый такой ключ подходит к своему замку. Разумеется, студенты, если им посчастливится такой ключ найти, оставляют его себе и активно используют. Обычно до выпуска, потом отдают ключ педагогам, которые, к слову, тоже их используют. Однако конкретно этот ключ точно принадлежал студенту, - покрутила ключом перед носом Эмиля, демонстрируя, - видишь, нет насечек? Преподаватели на свои ключи всегда ставят насечки. Ну, чтобы в случае утраты, студенты ключ незамедлительно вернули. Оно конечно правилами Аклории не регламентируется, но оставлять такой ключ себе - рисковать местом в Академии. Знала я в прошлом году одного недалекого парня, который вот так прикарманил себе ключ профессора Августа. Разумеется, об этом узнали, пусть и не сразу. Так вот больше он здесь не учится, - в подробности девушка вдаваться не стала, но можно было предположить, что глупый студент не только ключ педагога нашел, но и обнаружил сам тайник. Иннос его знает, что там внутри лежало, но если парня отчислили, то явно неспроста. - В общем, этот ключ принадлежал кому-то из студентов, вот только место, где я его обнаружила... - заговорила еще тише, - уверена, обронил его профессор Джошуа, когда напал на Лили. Раз нет насечки, значит ключ попал к нему в руки не так давно. И сдается мне, что ключом этим раньше владел никто иной как Олаф, - вынесла вердикт Краст. Правда, тут было сложно уследить за ходом ее мысли, ибо откуда она вообще Олафа взяла? Однако больше ничего Лиана разъяснять не стала, лишь протянула раскрытую ладонь с ключом Фламелю, предлагая забрать трофей. - Пусть будет у тебя, если хочешь, - безразлично сказала она.
А тем временем в зале, наконец, гордо появилась группа из Гилберта и Джонни. На руках у последнего сидел небольшой причудливый зверек с цветной шерстью (по большей части салатовой и коричневой). Часть тела животного была покрыта иголочками, как у дикобраза, но судя по тому, что Джонни зверька осторожно поглаживал, иголки были не особо колючими. Сами парни выглядели довольно бодро, хотя одежда местами была испачкана чем-то землянистым и какой-то слизью что ли. Увидев шалько, Хочкесс удовлетворенно кивнула и засчитала ребятам задание. Правда, дать дальнейшие инструкции по поводу животного не успела, ибо некоторые студенты стали подходить ближе, видимо, чтобы потискать зверька, и тому это явно не понравилось. Он шустро так спрыгнул с рук Джонни и вдруг замерцал разными цветами, а потом и вовсе практически исчез, сливаясь с окружением. Так, мелькал какой-то неясный силуэт, который, кажется, понесся обратно в ту комнату, откуда его только что вынесли. Теперь стало ясно, в чем была сложность поимки - попробуй вылови юркую невидимку.
Теперь не закончивших свое задание осталось только двое. Ну, почти. Практически сразу, как с Гилбертом и Джонии закончили, Эрен вызвался показывать разученный танец. Беатрис благосклонно кивнула и выжидательно уставилась на молодого человека, лишь настоятельно бросив через плечо: "Август, время". Этим она напоминала последнему студенту, что после Эрена будет спрашивать уже с него. А тот пока еще только-только приступил к воплощению своего плана. Следовало поспешить, чтобы не прослыть единственным, кто свое практические задание выполнить попросту не успел.

"Блин-блин-блин!!!"
Август готов был проклинать свою неторопливость, так внезапно и подло проявившуюся именно на турнире. Чёрт побери, обычно он ругал себя именно из-за излишнюю поспешность, стремительность, когда он не дослушивал до конца что ему говорят или просто не обращал внимания на это всё, и после этого получал за свои ошибки нотации или шлепки. Ну, в зависимости от учителя и ситуации. Сегодня же он наоборот, как будто его подменили, вел себя слишком неторопливо, будто у него ещё целый вагон времени, постоянно задумывался на ходу, да и вообще вёл себя как-то... не собранно. Может, всему виной стрессовая ситуация? Август ждал своего открытия турнира столько времени, построил в своих мыслях столько воздушных замков, что сейчас, когда это началось в живую и началось, честно говоря, отнюдь не так радужно, как он себе представлял, де Бержерак растерялся и даже, наверное, потерял желание победить на турнире.
"Всё, времени нет, нужно хоть как-то сделать! Так, мой план действий. Из подготовки - создать статую дракона, накрыть материей. Потом на представлении - со свитка вызвать туман погуще, сдёрнуть ткань, представить огонь в глазах и пасти дракона, чтобы впечатлить окружающих. Ну и конечно после - принимать восхищенные аплодисменты окружающих. Всё? Всё! Но... как же мне создать, чтобы никто не увидел?!"
Это было той ещё проблемкой. Парень немного растерянно огляделся вокруг. Отойти куда-то в укромное место и создать там, чтобы не увидел никто, он определённо не мог. Логично, что статуя появится там, где он создал, как Август будет потом перетаскивать, да ещё и незаметно? Нет, не вариант... создать туман прямо сейчас тоже не получится. Магия огня тут тоже была не помощником - разве что возможно дымовая завеса...
"Хм, у меня ведь несколько рулонов ткани" - торопливо стал прикидывать де Бержерак, - "может, одним быстро попробовать загородиться, создать статую и тут же накинуть второй?" - эта идея Августу уже определённо импонировала, - "ну или на крайний случай создать дымовую завесу, сконцентрировавшись именно на дыме, и быстро создать эту чёртовую статую, после чего опять же накрыть, и развеять заклинание" - какую-то из этих идей, которая лучше подойдёт, парень и собирался использовать.

Какой ещё, к тварям каталийским, плотный график? Скажешь тоже. Я же тебя не на свидание приглашаю. Или всё-таки на свидание? Поди пойми вас, девчонок.
Девушек Эмиль, конечно, любил, а вот очереди не особо. Много толпящихся, жаждущих чего-то людей, против которых оказывались бессильны и слова убеждения, и даже магия. Впрочем, обычно студент имел дело с очередями в столовой. В случае Лианы всё это наверняка выглядело по другому, или даже было упомянуто больше для красного словца. Тот самый график почему-то ничуть не мешал подсесть к нему, Эмильену. А то и самой дожидаться, пока место освободится - вроде бы, начало беседы позволяло сделать и такой вывод. Не вслух, разумеется. Голая правда редко кого приводит в восторг.
Тем более что интересных тем от него, похоже, уже не особенно и ждали. Парень увлечённо подбирал подходящую шутку по поводу толкучки в столовой, как обнаружил вдруг, что в очередь нагло вклинились и перехватили всё внимание. И, что было всего обиднее - Эрен, кажется так звали того парня, был целиком и полностью в своём праве. Попробуй тут возрази, когда человек работу сдаёт! Да и, что уж там, посмотреть тоже хочется.
- Танец фей. - вслух припомнил Фламель. Когда нельзя продемонстрировать что-то видимое, почему бы не продемонстрировать познания - пусть даже про существование такового танца он сам узнал только что. Наш герой, надо сказать, мало разбирался в танцах и вряд ли умел танцевать, да и, по большому счёту, не особенно стремился. Слышал, конечно, что такие вещи обычно привлекают девушек - но, если заниматься всем и сразу, в конечном итоге ничего не успеешь. Зато Эмиль вполне мог обо всём поговорить. - Странно только, что главная фея - парень. Как всё-таки мало я знаю о добрых феях. С другой стороны, может эту тему дают на старших курсах.
А Молли, значит, была права. Но, если в тех фокусах действительно виноваты духи - справедливо ли это? - Эмильен живо представил того же зазжа, спрятавшегося под партой и внезапно кусающего того же Эрена - ну, за что-нибудь. Выходило презабавно. Жаль, Краст это не расскажешь. Придётся же сначала пересказать всю эту историю с предполагаемой слежкой, а Лиана вряд ли будет слушать.
Да и времени, в общем-то, не осталось. Следом за тем танцором закончил и Август - быть может, и не убойно, но точно красиво. Сначала Эмиль подумал было устроить что-то громкое, чтобы поддержать друга. С другой стороны, Август всё же маг, а не клоун какой, и аплодисменты ему ни к чему.
Да и Хочкесс хочет, чтобы мы обратно расселись. И для чего? Этап-то закончен. Ну, хоть по росту не расставляет, и на том спасибо.