"Начало игры"

Около десяти часов утра, тридцать первое июля. Восточная часть Мглистого бора, в десятке километров от ветвления реки.

Капитан в этот раз оказался одинок. Здесь, в неприветливых и холодных землях, он ожидал донесений разведчиков, углубившихся в Захрем. Приникнув спиной к стволу могучего дерева, он терпеливо вел "разговор с землей", прислушиваясь сквозь нее к каждому шороху. "Опаздывают", - изредка повторял про себя воин, нашептывая формулу магических щитов, но не завершая их. В этих лесах, кои ему приходилось посещать не раз, помимо всем известных орков, водились и опасные твари, не говоря уже о нежити, ставшей бичом окрестностей. Однако маг не испытывал неудобств, за долгие годы службы привыкший к чувству опасности.
Минуты тянулись долго, что уж говорить о часах. Связные не торопились, явно остановились попить чайку или сыграть в карты; Арисами усмехнулся своим мыслям, но он даже не подозревал, что те, кого он ждет, мертвы и его ожидание напрасно. Но назначенный час еще не пришел и воин продолжал следить за деревьями, неподвижными кустарниками, еле колышущейся травой, - словом, за серой и скучноватой картиной. Казалось, что на какой-то миг и сам человек стал частью этого леса, настороженно спокойный и неподвижный.
В эти минуты, О'Нидзиру размышлял о чем-то отвлеченном, о том, что эти неприветливые для человека земли - дом другой нации, менее избалованной и грубой. Здесь, где приходится бороться за своё существование, вырос народ непоколебимой воли, горячий и несдержанный, использующий всю свою природную мощь. Да, думая об орках, он испытывал двоякие чувства: вражда создала между нациями непреодолимую пропасть, но, с другой стороны, даже эта пропасть сначала была лишь малой трещиной восприятия и амбиции. И, как маг земли, Ари не мало знал о трещинах и способах их изгладить, нужно было лишь выждать момент. Однако, человек даже не мог представить, как распорядилась его вольной мыслью фортуна. И здесь, под сенью листвы могучего древа, началась новая, увлекательная глава в жизни этого человека.

"Тяжелый, но осторожный... даже уважительный, этот шаг принадлежит не разведчику, но орку"
Прибытие нежданного гостя мужчина почувствовал заранее. Поднявшись с земли, он надвинул капюшон вперед, а правую руку положил на навершие меча, отстукивая по нему ритм.
- Saltantem arénam, - шепотом произнес заклинатель, окружая себя песчаным щитом.
Вскоре, на противоположной стороне поляны, показался и гость, всем своим видом внушающий человеку, что тому не рады в этих землях. Хозяин лесов, кожа которого отдавала зеленью листвы, могучий и мощный, протяжно кричал. Демонстрация жажды крови не удивила Арисами, но рассказала ему о намерениях воина, вышедшему к нему лицом к лицу. "Да будет так"
Мужчина начал идти, без слов и показных жестов. Орк не оценит пассажей, на которые способен маг, не оценит и его речей и его знаний. Исконный житель этих земель оценит лишь силу, незыблемое пламя воли, горящее в человеческом сердце. Хруст опавших ветвей говорит - он идет! Дрогнувшая под их ногами земля спешит - они готовы! Встретившиеся взгляды кричат - да начнется битва!
Капитан рванул на своего соперника, стремительно сокращая дистанцию. С каждым шагом, каждым вздохом он оказывался все ближе. Ни топор, ни пугающий вид орка не внушали ему страха. Меч скрежетал в ножнах, будто просился наружу, но Ари не желал убивать. Своей целью человек поставил честь. Он возжелал гораздо большего, нежели чем окропить свой клинок кровью. Он возжелал признания! Слова другого народа, голоса другой нации. И сейчас, в бою подаренном самой судьбой, маг увидит ширину пропасти их сердец.
Ладонь левой руки он с силой сжал в кулак, плотно прижав к телу. Ему было суждено сделать резкий выпад вверх по руке противника, в попытке задержать и отклонить удар топора. Правая же верно отбивала ритм по навершию, но в нужный момент готова ухватиться за ножны и нанести тупой выпад навершием в торс с кратчайшей дистанции. Губы же мага шептали:"arenam tempore", подготавливая того к песчаному вихрю.

Увидев несущегося на него на всех парах воина, окруженного сферой из песка, шаман предпочел не защититься, а контратаковать топором - и отчасти это можно было назвать удачным решением, так как именно в тот момент, когда орк сделал тычок топором в магический щит, человек выпростал из-под щита руку. Будь удар посильнее, и Ари остался бы без пары пальцев, но, к счастью для него, лезвие топора прошло вскользь и лишь вспороло кожу кисти.

    В течение пары мгновений это казалось Рокху маленькой победой. А затем ему в живот прилетело яблоко меча.

    Ранение топором несколько сбило человеческого воина, но удар все равно получился ужасной силы. Шаману пришлось отшатнуться на несколько шагов, согнувшись от боли. Какой-нибудь мягонький человечишка наверняка заработал серьезную травму внутренних органов, но орки своих детей с самых юных лет учат держать удар. Впрочем, будь Рокх несколько пониже ростом - и без сломанных ребер дело бы не обошлось.

    Проведя столь успешную атаку, Арисами вынужден был остановиться, чтобы оценить полученное ранение. Рана была достаточно глубокой, и кровь из нее теперь текла не переставая, но угрозы для жизни не было. Убедившись в этом, воин теперь должен был решить - заканчивать преображение в песчаный вихрь, для которого все еще нужно было сконцентрироваться и сотворить жесты, или рассеять уже накопленную энергию и продолжить атаковать холодным оружием.

Орк склонил плечи и отступил на пару шагов, борясь с силой боли, которая пыталась заставиться согнуться тело, а то и вовсе уронить на землю. Он со всей силой сжимал кулаки, ветки в руке нашли брешь в мозолистой ладони и расцарапали рожу на месте шрама. Вспомнился первый удар под дых, полученный Рокхом от Зака. Тогда маленький орчёнок лежал на траве не в силах вздохнуть, но прошли годы и теперь орк смог сдержать удар, потеряв лишь несколько мгновений и позорно отступив. Но это не могло забрать решимость шамана, теперь, когда он почуял запах крови врага.
Орк рыкнув исполнил перед собой поддевающий удар, лезвием снизу вверх, надеясь тем самым если не задеть, то хотя бы разорвать дистанцию с настырным чужеземцем. В это время, разжимая кулак левой руки, он выронил ветки и тремя заученными жестами хотел использовать своё любимое шаманство “Открытие ран”.
“Нужно больше крови” – повторял себе орк.
Мысленно шаман призвал на помощь духов, им пора бы уже вмешаться. Духовный призыв был похож на боевой клич в голове орка и четверо из тех веток, что выронил шаман, метнулись к врагу, чтобы проникнуть за щит с разных сторон и тыкаться в рану, глаза, уши и рот. Рокх решил раскрыть свои карты, ведь получив хорошенько под дых, он понял, что в этом бою победа будет не лёгкой.

Отредактировано Рокх'Кракотош (2013-06-17 00:32:40)

За шаг до исполнения плана рана вновь разверзлась болью, воин оступился, невольно отойдя назад. Взгляд успел уловить движение ветвей, тело, подчиняясь рефлексу, попыталось уйти в сторону. Удара удалось избежать, благо щит его выдержал, но теперь маг, лишенный защиты, был вынужден сделать новый ход. Каждый допущенный им промах отразился бы десятикратной болью и левая рука, первая из его ошибок, постоянно напоминала об этом. Затяжной бой был Ари не по вкусу. Окруженный ветвями, будто множеством тренировочных клинков, мечник вспомнил множество уроков. Правая рука ухватилась за рукоять короткого клинка. Встать к орку левым плечом, перенести центр тяжести вправо и... вперед! Удар с разворота коротким клинком если уж не разрубил одну из ветвей, то хотя бы сбил ее с курса. Пальцы левой руки собирались в простейшие символы, отстраивая в сознании формулу заклинания. Правым плечом к орку и поймать боковым зрением направление ветвей, уроки парирования не прошли даром! Обратный хват и обманный удар перед противником. Из стойки в пол оборота встать спиной к орку, не позволяя тому видеть положение рук. Каменная кожа уже должна подействовать и теперь, придав телу момент вращения, ударить кулаком прямо под дых, приложив к нему сокрушительную мощь силы. Удар за ударом - выводить противника из равновесия и вызывать болевой шок.
Если же орк решил не подниматься, то до обманного удара маг успел заметить это и, завершив каменную кожу, совершил удар кулаком вниз, целясь прямо по голове орка.

Отредактировано Ари (2013-06-22 23:50:51)

Сбив одну из веток ударом с разворота, Ари начал плести заклятие - но, когда разошедшиеся ветки едва не выкололи ему глаза, понял, что лучше от этой затеи отказаться. Промедление капитана позволило орку сотворить лозу и выиграть таким образом достаточно времени на отступление.
    Арисами, все еще вынужденный отбиваться от назойливых веток, ловким ударом умудрился сократить их количество до двух. На высвобождение от лозы ушло еще несколько драгоценных секунд, по истечению которых капитан обнаружил, что шаман уже вне досягаемости его клинка. Сумев-таки зарядить кулак заклинанием силы, воин двинулся на орка - но тут же почувствовал, будто стальная длань сжала его внутренности. На этот раз уже воину пришлось согнуться - ненадолго, благодаря стойкости к подобным атакам, но достаточно, чтобы тут же попасть под удар кровавого копья.
    Снаряд прилетел точно в грудь воина и, разбившись о кольчугу, с легким шипением расплескался по одежде. Ари сначала почувствовавший лишь сильный удар в грудину, вскоре по характерному весьма болезненному жжению понял, что жидкость просочилась между звеньями кольчуги и теперь вгрызается в кожу - не говоря уже о том, что одежда была безнадежно испорчена.

Бой прервал мощный порыв ветра, что налетел со стороны. Шаман ощутил как духи качнулись от появившейся рядом силы. Однако сила не была враждебной. Из кустов показался большой волк с белоснежной шкурой. Причудливые узоры красной краской покрывали шерсть хищника, а на спине красовался пылающий щит со знаком Лоа. Размеры волка потрясали, он без пролем мог откусить любому орку голову и достигал в холке двух метров. Пред ними предстал один из тотемных духов. Волк остановился и заговорил одновременно с орком и человеком. Его слова сразу рождались в их голове, ясные и четкие.

Дух: - Я Трулл, шаман. Я говорю через духа Лоа, что согласился доставить мой глас. Кровавый шаман, мне нужна твоя сила. Немертвые грозят нашим землям. Грядут великие битвы и даже духи не могут ответить, что ждет наш род. Лишь указали имя, которое должно замолчать навсегда - Глаад. Он ведет тьму в наши земли. Ты встретишь его на западе, духи подскажут тебе путь,- голова волка повернулась к Ари, - Человек, сейчас не время для вражды. Немертвые грозят всем. У наших народов были разногласия, но я верю, что кровь вашего героя Ригарда Лайонхарта еще живет в ваших жилах. Ваш народ лишил нас Родины, но вы еще можете загладить свою вину. Время стачивает даже самые глубокие раны. К тому же людям лучше иметь орков на своей стороне, нежели воевать еще и с нами.
Кровавый шаман лишь единственный из наших героев мог оценить имя Трулл. Один из лучших боевых шаманов среди всех кланов орков. Ходили истории, что его благословила сама Лоа. И ее дух был лучшим тому доказательством.

Цели задания обновлены.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2013-07-01 18:08:45)

-Ответь мне, шаман Трулл, в обмен на мою помощь и мир, согласятся ли орки отозвать своих воинов от границы, где мы находимся?

Дух: - Нет. Наши воины останутся на границы и будут охранять ее. Волна, тех что отказываются умирать уже приближается. Но мы можем обещать, что не перейдем границу с целью атаки ваших земель. Но от вас так же потребуется обещание не входить на наши территории без разрешения.

Ответ шамана не удовлетворил желания воина, но был не столь уж и плохим началом. Действительно, не будет же могущественный орк столь наивен - что оставит границы своего королевства без защиты, рассчитывая на слово единственного, неизвестного ему человека. Арисами подозревал, что, возможно, орки не выведут свои передовые отряды из земель Мидленда, но это мелочь, по сравнению с угрозой нападения нежити.
Достав записную книжку, маг освежил свою память, про себя читая имена командующих пограничных фортов. "Говорит командир специального отряда сил быстрого реагирования Арисами О'Нидзиру. От круга шаманов орков поступило требование о мире, из-за угрозы нападения орд нежити. Оповещая об этом, предлагаю отозвать экспедиционные отряды в форты и занять оборонительные позиции, не углубляясь в территории Захрема. Орки также не будут проявлять враждебных действий и рейды прекратятся, однако, в случае нарушения перемирия хотя бы одним из орочьих воинов - немедленно вернуться на ранее занятые позиции. Дублируйте это сообщение при помощи магов разума другим командующим ближайших фортов, или же воспользуйтесь посыльными. Подробный отчет отправлен высшему командованию и, вскоре, вы сможете получить более точные указания. Это все."
Первая мысль-вестник отправилась в ближайший крупный форт, откуда, как надеялся воин, его весть разойдется по ближайшей территории. Вторую же, спустя несколько минут(расстояние до ближайшего форта было немалым), маг отправил прямиком к генералу, под командованием которого он служил. Ари поведал о появлении шамана Трулла и его желании прекратить войну, а так же попросил в скорейшем времени оповестить границу о новых директивах. Не забыл упомянуть командир и о своей вольности, но наказание будет ждать его по возвращению в Иридиум, которое, возможно, произойдет очень нескоро.
- Шаман Трулл, я оповестил воинов на границе о перемирии, в ближайшие дни они вернутся в форты и будут следить за передвижениями вашего народа. Надеюсь, что многочисленные кланы орков получат вашу весть и нам не придется проливать кровь, после сказанных слов. Теперь же, я хочу узнать, что вы хотите от меня?
Человек, все это время, украдкой следил за поведением орка и его отношением к духу волка. Хотя он и читал о чем-то подобном, вскользь упоминаемом, но впервые видел в живую то почтение, с котором зеленокожий воин относится к прошлому. Чтить предков - даже в этой традиции люди сильно разнятся с обитателями этих земель. А пока, ожидая ответа, Ари степенно следовал за Рокхом, изредка смотря на него.

Отредактировано Ари (2013-07-03 17:48:54)

- Я обещал, что за перемирие между нашими народами, исполню вашу просьбу; и я не намерен брать свои слова назад.
Предстоящее путешествие и сражение с нежитью не назовешь увеселительной прогулкой, но отправляясь на это задание, пусть и с другой целью, воин и не ожидал меньшего. Разогрев с орочьим шаманом и неожиданную встречу, спустя несколько минут, Ари и вовсе счел за приятную неожиданность. Единственное, что не покидало человека, было чувство настороженности. Тактик никогда не был параноиком, но перестраховщиком был точно. Следуя за орком, он часто реагировал на его мимолетные движения - будь то мягкий шаг или же наоборот уверенную ходьбу. Стоило признать, что общающийся с духами шаман гораздо быстрее определит опасность.
В остальное же время маг размышлял о чем-то отдаленном и не относящимся к их путешествию. На разговоры О'Нидзиру настроен не был и считал, что и сам Рокх не желает перекинуться парой фраз. Путь был не близким и оставалось лишь ждать, да беречь силы.

- Лишь один. Какие слова на оркском я должен произнести, чтобы воины привели меня к шаману? Боюсь, что не каждым отрядом руководит мудрый орк.
О большем человек просить не стал. С чем бы ему не предстояло столкнуться - оно могущественное. Размышлять и строить какие-то предположения бесполезно, а может и даже ошибочно. Собравшись с духом, Ари отмахнулся от лишних мыслей и с легким удивлением во взгляде осмотрел тропу. Духи леса, кем бы они ни были, явно лежали за пределами его понимания. И один из них, могучий волк, чуть не свалив с ног расслабившегося воина, одарил его своим, пусть и необычным, благословением. Ошарашенный этим происшествием О'Нидзиру невольно улыбнулся, хотя, возможно, не этой реакции ожидал мудрый дух, руководимый шаманом. Ари хотелось ответить на этот жест, но он ничего не мог придумать, кроме как оставить очередное обещание. В этот миг, задумавшись, он невольно вспомнил о том, как плоха человеческая манера обещать и не исполнять. Однако, воин искренне надеялся не оплошать, ведь за его попыткой стоит не только малая победа, но и большой шаг к миру между двумя народами. На этой благой ноте, преисполнившись уверенности, он, наконец, вышел из состояния легкого оцепенения.
- Спасибо, свою будущую победу я совершу в твою честь.
Отметив про себя, что идти придется в одиночестве, человек, казалось погрустнел, но сконцентрировался на чувстве земли. Его приготовления вряд ли сильно увеличили бы шансы, но позволили бы ощутить опасность раньше, чем она его настигнет. Не растрачивая больше времени, воин ступил на тропу и отправился в путь бодрым шагом.

Отредактировано Ари (2013-07-24 19:27:51)

Путь по незримой тропе был столь легок, что человек и не успел заметить, как ощутил нехарактерный для него запах. Легкое веяние бриза, доносившееся со стороны моря, было в диковинку воину и тот, прислонившись спиной к могучему дереву, обратил свой взгляд к линии горизонта. Отсутствие опасностей на протяжении столь долгого пути, увы, его не успокоило, но насторожило. Ари не верил, что пройдя столько километров, оказалось возможным не встретить ни единого воина нежити. В его путешествии под покровительством духов даже было что-то волшебное и, отмечая про себя эту добрую и даже милую сторону магии, он умерил пыл предосторожности и занялся приготовлениями к отдыху.
Опытному воину не составило труда подобрать место окруженное деревьями так, что случайно увидеть свет небольшого костра было сложно. Для пущей безопасности, используя магию земли и мелкие навыки по сбору камушков, он сложил небольшой очаг. Набрать хворост также не оказалось проблемой. Уже скоро спокойное лицо мага озарили язычки оранжевого света и он, опустившись рядом с огнем, сконцентрировался на отдыхе и шальных мыслях.
Знание географии подсказывало ему, что он близок к юго-западному побережью Захрема. Конечно, он мог и ошибаться, но окружающие признаки намекали на похожую местность. Ари оказался в глубоком тылу, гораздо дальше, чем планировал зайти в поисках доклада разведчиков.
Вновь воспользовавшись походной сумкой, маг подкрепился вяленым мясом, несколькими глотками воды и приступил к письму. Удовольствие занести свои воспоминания в небольшую книжку было лучше любого отдыха и он углубился в это занятие с головой, периодически отвлекаясь и прислушиваясь, дабы не быть неожиданно атакованным. Разумеется, чувство земли помогало ему в этом деле.

"И вот, простившись с духом волка, я..."
Заиграла музыка. Незамысловатые, даже естественные ритмы рассекали эхом засыпающий лес. Утонченный слух пианиста сходу определил отсутствие стройной мелодии, их игра оказалась чистейшей импровизацией. Иногда же пробегали схожие элементы и, казалось бы, из мощных и глухих звуков рождалось нечто прекрасное. Не имея привычки к этому инструменту, маг слушал, как слушает вдохновленный зритель, пришедший на концерт именитого музыканта. Отвлекся он лишь единожды, погасив пламя небольшого костра и убрав на место все свои письменные принадлежности. Трудно сказать, какие именно эмоции витали в воздухе, доносимые с громом барабанов, но, будучи частым защитником фортов, Ари догадывался, что это звучание не призывает орков к бою, а, напротив, усмиряет их пыл. В остальном же - человек еще успеет записать свои мысли на бумагу, благо, память редко подводила его и теперь он может насладиться музыкой, отдыхом не менее худшим чем сон.
Через некоторое время звуки затихли, последний раз ухнула сова и взвыли волки, а лес, будто бы могучей рукой усмиривший громкие глотки, поглотил даже мельчайшие шорохи. Стремительная смена обстановки заставила воина насторожиться. В эти мгновения он особенно сильно сконцентрировался на чувстве, стараясь уловить даже мельчайшие изменения, но все было спокойно. И, будто в доказательство этого, шум вновь вернулся вместе с коротким пением совы. Расслабившись, тактик представил в голове неточную карту местности и, судя по звуку барабанов, определил круг, за которым находился отряд орков, этот звук издававший. За несколько сотен метров, как думал человек, увидеть порядочно укрытый свет костра фактически невозможно и, обрадованный этой находкой, приготовился сомкнуть глаза.
Но стоило ему совершить эту неосторожность, как земля мягко завибрировала, пробудив воина, и в этот раз - окончательно. Похожие шаги он ощущал перед встречей с Рокхом, но, дабы подтвердить свои догадки, сплел заклятие "предчувствия", окунаясь в недалекое будущее. Если по лесу действительно идут зеленокожие воины, то он выждал бы подходящий момент, когда они его точно услышат, и произнес бы фразу, выученную накануне. Если же нет, то стоило приготовиться к бою и успеть сплести "гранитную сферу". Однако, маг искренне надеялся повстречать орка, нежели чем на редкость осторожную нежить.

Отредактировано Ари (2013-07-26 12:25:18)

Картины, всплывающие в сознании мага, оказались куда менее удручающими, чем он себе представлял. Не орк, не скелет, но медведь, подкрадывающийся к своей жертве. Особое чувство подсказывало, что его сомнениям приходит конец и промедление может оказаться для мага губительным. Предстояло решить, стоит сразить животное или же отпустить с миром. Человек не стал тратить силы на бессмысленный диалог с собой. Он не охотник и то существо, что сейчас находится неподалеку не является его врагом.
Не двигаясь с места, маг фактически бесшумно прошептал слова необходимые для сотворения "усталости" и совершил нужные жесты. "Надеюсь, что он не решится напасть, не чувствуя уверенности в своих силах"
Ари, тем не менее, был готов рвануть от дерева и приготовится к битве, если оказанного им влияния окажется недостаточно, чтобы спугнуть медведя.