Когда Арисами пошёл по тропе духов, Рокх остался наедине с Лоа.

Лоа: - Для сражения с Глаадом тебе понадобится гораздо больше сил, чем ты имеешь сейчас. Возможно, тебе понадобится даже сила самой смерти, но это решать духам. Иди по этой тропе. Дух повернул голову влево и указал путь. Духи поведут тебя и испытают. Чем больше испытаний ты выдержишь, чем больше бед испытаешь, тем сильнее станешь. Отбрось страх и сомнения, позволь духам вести себя и ты обретёшь силу.

Шаман почтительно преклонился и отправился по тропе духов...

Рокх'Кракотош: квест провален!

Дродан. 21 Апреля
Окружающий мир встретил Дродана самым началом предрассветных сумерек и неприятной прохладой. Где-то далеко сзади виднелись отсветы недавнего затухающего пожара. Местами можно было услышать возмущенные голоса ночных зверей, что бежали от ненастья, ибо в крови у них было давно заложена одна истина: "огонь - враг". Из-за этого, иногда, можно было услышать как какие-то животные проносятся где-то в кустах.
Луна, что ещё властвовала на небе, не смотря на скорое появление солнца, была частично скрыта облаками, а порывистый северный ветер, что гулял меж деревьев, приносил лишь жгучий холод. Света было недостаточно для того, что бы хорошо различать окружающий пейзаж, но вполне хватало, что бы не спотыкаться о корни деревьев и камни. А где-то вдалеке раздался волчий вой - протяжный и громкий. Спустя пару секунд, где-то на востоке от орка, на вой отозвался другой волк, а ещё через пару секунд послышался новый вой, но уже где-то с юго-запада - видимо волки решили устроить перекличку.
На пути бездомного орка был лишь лес и никаких следов тропинок или дороги не наблюдалось. Возможно, что она была где-то поблизости, но из-за освещения следы увидеть почти невозможно.

Холод продолжал стегать орка по лицу и, не смотря на одежду, начинал пробираться к коже. Благо ходьба отдаляла тот момент, когда начнёт становиться действительно холодно. В округи продолжались слышаться различные шорохи ночного зверья, что торопилось к своим норам.
Пару раз орку попадались коряги и корни, что словно специально вырастали из-под земли. К сожалению, наш суровый Дродан двигался совершенно наугад, не представляя где именно находится искомый город. Единственное, что он мог заметить, так это то, что заходящая луна сместилась куда-то за спину из-за петляний между деревьями. К слову, этих самых деревьев становилось всё больше, а света становилось всё меньше. В какой-то миг орк решил поесть, усевшись на холодную землю. Что-то шуркнуло к дереву от орочьего зада, видимо пытаясь спастись от перспективы быть задавленным. Кусок вяленого мяса оказался предпоследним, возможно путник не успел положить провизии, прежде чем начался пожар - разводить костёр слишком близко к хибаре было не самой хорошей идеей.
Двинувшись дальше, Дродан начал всё чаще спотыкаться о корни, что появлялись на земле в самых неожиданных местах - деревья тут были достаточно старыми. Вновь раздался волчий вой. Всё повторилось точно так же, как и в прошлый раз. Только на этот раз звуки были ближе.

Абсолютно бесшумно идти не получалось - орк, всё равно, ступал достаточно грузно и сухие ветки предательски потрескивали под ногами, когда попадались. Да и продираясь сквозь ветки, не шуметь - абсолютно невозможно. Но теперь, по крайней мере, окружающая живность не так разбегалась во все стороны. Тем не менее бесшумным Дродан не оставался. А вот гуляющий меж деревьев ветер сменил своё направление и теперь обдувал путника с левого бока и стал заметно холоднее. Помимо этого можно было услышать странные рычащие звуки, которые будто окружали орка.
Спустя секунду, где-то впереди, раздался жалобный визг какого-то животного. Стал слышен очень явный рык, к которому добавилась ещё пара других. Так как Дродан, относительно, неплохо умеет ориентироваться в лесу, он может понять, что звуки находятся достаточно близко и, скорее всего, какие-то хищные рычащие звери завалили другого зверя, вероятно для трапезы. Сам же звук шёл, буквально, из-за ближайших деревьев. Правда расстояние могло оказаться куда больше, чем кажется по звукам. Но что же решит сам орк?

И орк сделал это - он начал обходить, точнее пытаться обходить плохо видимых волков, которых могло и не быть именно там, так что бы ветер не задувал к ним его запах.
Дродан не особо таился, когда шёл. Поэтому, оказавшись на поляне, он увидел трех волков и тушу растерзанного гиттохоба. К слову, один из волков заметно выделялся своей внешностью. И он был единственным из тройцы, кто не пировал возле туши убитого животного. Двое других волков смотрелись мощнее, нежели этот.
Стоило орку подойти ближе, как волк-сторож издал предупреждающий рык. Двое других, что склонились над тушей, отвлеклись от своей трапезы. Три пары хищных глаз смотрели на пришельца. Волки изучали его, вероятно прикидывая - стоит ли его есть. Все трое смотрелись озлобленными и голодными. Ближний волк, который отличался непропорциональностью, оскалился и зарычал на орка, от которого явно веяло угрозой. Два других, что были крупней, явно решили, что туша гиттохаба подождёт - они так же направились в сторону путника. И, в отличие от своего непропорционального сородича, эти двое действовали более слаженно, словно одна команда - они начали обходить Дродана с двух сторон по дуге, держась на расстоянии от него, дабы тот не мог нанести удар своим топором из камня. Волки выжидали.

Дродан, получен вызов: Волчья охота

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-06 12:43:54)

Орк, сломя голову, ринулся в бой, что навязали ему лесные обитатели. И первый же удар Дродана прошёл мимо цели, но попытка пнуть и ударить зверя вновь возымела свои плоды, лишь оглушив противника. Но, ввиду некоторого анатомического несовершенства, а именно - отсутствия глаз на затылке, орк не смог уйти от удара второго волка. Последний сделал мощный рывок в сторону противника, ударив того в спину, подобно тарану. Увы, но массы зверя и силы его прыжка было достаточно, что бы лицо Дродана передало корням и земле привет от напавшего животного. Для орочьего лица это не прошло бесследно и один из нижних клыков немного треснул - не сильно заметно, но ощущения не самые приятные.
Первый волк рычал и поскуливал, пытаясь придти в себя от удара, что дезориентировал его, даря Дродану спасительные секунды. А второй зверь самозабвенно рвал вещмешок, что был у орка и который спас его от более серьёзных повреждений. Сейчас у нашего героя был шанс сбросить самозабвенно рвущего рюкзак зверя со спины, что бы отползти к дереву и прикрыть им спину, пока есть возможность.

Сбросить с себя громадную тварину получилось у орка очень хорошо. Волк аж взвизгнул от неожиданности, пропахав хребтом добрый метр земли. Но, спустя секунды, он встал на лапы. Слегка ошарашенный зверь сначала зарычал, а потом издал пронзительный вой. В этот же момент волк, который был оглушён Дроданом, начал ходить перед орком из стороны в сторону, словно выбирая как напасть. Губы зверя обнажили ряд мощных клыков. Почти сразу же, издав злобный рык, зверь бросился на жертву.
Удар ногой попал в цель, но должного эффекта не возымел - волк устоял на ногах. Зато удары руками пришлись в цель - один попал по морде, а другой прошёл мимо морды и это стало большой проблемой для орка, так как волк клацнул зубами, стараясь ухватить руку. Но, в кого бы там ни верил Дродан, этот бог был на его стороне, ибо воин отделался лишь разорванным рукавом и порванной кожей возле запястья, что было сущими пустяками, по сравнению с тем, что могло бы произойти, если бы зверь ухватил своего противника за руку: порванные мышцы и повреждённые лучевые кости, пусть Дродан и не знал, что это такое, были бы не самым хорошим подспорьем в битве с двумя дикими животными.
Тем не менее, орку нужно было что-то срочно придумать, ибо подбитый волк мог, вполне, озлобиться ещё сильнее. Хоть на раненого он и не был похож.

Каждым миллиметром своей кожи Дродан ощутил грубую структуру коры дерева, к которому прижался. Оно было достаточно широким, что бы скрыть его спину. Если бы сейчас кто-нибудь стоял за этим деревом, то увидел бы дерево, из-за которого торчат руки и виднеются ноги орка. Зато оно обеспечивало защиту от атак в тыл. Правда преимущество сводилось на нет тем фактом, что сейчас оба волка были на лапах, а вдвоём они работали намного лучше, чем по одиночке. И, вполне вероятно, что они знали о предмете в руках противника.
Ушибленный Дроданом волк начал обходить орка слева (относительно Дродана), а второй делал обманные движения, стараясь привлечь внимание жертвы на себя. Он клацал зубами, рычал и делал короткие броски вперёд, всячески привлекая к себе внимание.
Но тут произошло то, что никто из троих не мог ожидать - неказистый и непропорциональный волчок, который до этого стоял в стороне - рванулся на Дродана. Прыжком он почти добрался до лица орка, что бы вцепиться в него своими маленькими клычками. Но тут же получил каменным топором по голове.
Раздался смачный хруст костей и беспомощный визг умирающего животного. Тело волчка отлетело вправо и ударилась об землю. Животное билось в предсмертной агонии, заливая землю вокруг себя кровью, мозгами и разбрасывая осколки черепа вокруг. Спустя секунды зверь отмучился и обмяк.
Волки посмотрели на своего недавнего "напарника", потом перевели взгляды на орка. Могло показаться, что глаза зверей налились кровью. Оба оскалились.

Даже не смотря на воодушевление - два слаженно действующих противника являли собой серьёзную угрозу. От броска побитого волка Дродану удалось уйти и тот пролетел мимо, как и удар орка. Но в тот же миг орк мог ощутить укус в голень, чуть повыше голеностопного сустава - клыки зверя вошли в плоть орка. Но тот не растерялся и обрушил свой топор на напавшего зверя, попав им хоть и не по хребту, но по рёбрам. не ожидав такой прыти от жертвы, волк отпустил ногу Дродана и отпрыгнул назад. Зверь начал медленно пятиться назад и тяжело дышать - возможно удар был достаточно эффективен. Тем не менее, укушенная нога начала кровоточить - тёмная венозная кровь, что шла из ран, выглядела в сумерках чёрной. Даже боевой подъём, который ощущал орк, не мог ослабить боль от травмы и теперь на ногу опираться было намного сложнее, ибо при переносе хотя бы части массы на калеченную ногу - ощущалась боль и усиливалось кровотечение. Зато противник выглядел растерянным и не особо стремился проводить новую атаку. Промахнувшийся волк вынырнул из-за деревьев откуда-то справа. Он посмотрел на своего напарника, потом на жертву. Второй же волк издал глухой рык - с его клыков капала орочья кровь и с пасти свисала нить слюны цвета крови, которая была очень хорошо заметна, как и тяжелое дыхание животного. Первый тоже временил с новой атакой. Волки всё так же находились с права и слева от орка, на расстоянии недостаточном для того что бы достать их ударом, а идти было сейчас очень непросто.

Сейчас уже сложно сказать, в чью пользу выходило сражение, ибо все три бойца - два волка и один орк, имели травмы разной степени тяжести. Тем не менее, у волков было преимущество в скорости, в отличие от орка - тот не смог бы убежать, даже если попытался бы, ибо нога сейчас не подходила для бега. Вот только волк, что тяжело дышал после удара в рёбра, всё ещё не стремился нападать. Его более удачливый напарник, который всего-то получил пару тумаков, был куда более активен и решил всё же броситься в бой.
Дродану повезло - ему удалось оттолкнуть прыгнувшую зверюгу ценой пары царапин на руке - они даже не кровоточили. Правда это отозвалось болью в ноге. Ответный удар в бок тоже не настиг своей цели, ибо волку удалось от него уйти, зато следующий удар попал по противнику, но то укусил в ответ. Этот укус был менее удачным и клыки животного только частично погрузились в левую руку оппонента. Но животному пришлось тут же отпустить её, что бы уйти от удара, который лишь содрал шерсть и кожу волку. От последнего удара животное отскочило, разрывая расстояние. Теперь у Дродана саднило левую руку, но это было терпимей, нежели боль в ноге. Но контратаки принесли свои плоды - теперь и этот волк тяжело дышал.

Кажется волки не собирались сдаваться. Тяжело дыша обе чёрные фигуры начали двигаться в сторону орка, ибо тому точно деваться было некуда. Оба зверя припали к земле, громко зарычав. Они готовились к тому, что бы свалить Дродана и не оставить тому шансов на выживание.
Как вдруг по чаще раздался протяжный громкий звук, больше всего напоминающий звук охотничьего горна. Оба животных навострили уши и прислушались. Звук же повторился вновь и был уже куда громче, чем в прошлый раз. И теперь этот звук сопровождался утробным мощным рыком какого-то животного. Когда в третий раз прозвучал горн, откуда-то из-за спины Дродана на одного из волков чёрной молнией набросился другой волк. Он был крупнее, злее и сильнее, нежели сам атакованный. Раздался жалобный рык и животное, едва отбившись от нападающего, ретировалось в строчном темпе. Второй волк, не раздумывая ни секунды, тоже поспешил отступить. Этой "молнией" оказался самый настоящий орочий варг. Он сделал пару запугивающих рывков в сторону убегающих волков, дабы внушить им дополнительный страх. Звери не ожидали такого хода событий.

Спустя секунды, на опушке появился и сам хозяин животного. Это был высокий орк, на полторы головы выше Дродана. Кожа пришельца была такой, какую принято называть бледной - настолько блекло-зелёная, что почти казалась серой. Хоть незнакомец был высок и мощен, но смотрелся он больше жилистым, нежели мускулистым. Лицо и грудь его была украшена сложной клановой татуировкой, которая выглядывала из-под небрежно накинутой кожаной безрукавки. В одной руке неизвестный держал горн, а другой он опирался на охотничий лук из кости и дерева, правда тетива лука была снята. Из-за спины виднелся вещмешок и колчан стрел. Прибывший орк осмотрел опушку взглядом и увидел Дродана. Обратив внимание на повреждённую ногу и потрёпанный внешний вид орка, мужчина произнёс:
- Я смотрю, волки тебя потрепали, чужак, - голос незнакомца был жестким, грубым и решительным.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-06 12:44:22)

Незнакомец задумчиво посмотрел на Дродана, словно не слыша его вопроса и почти игнорируя его слова. Он наблюдал за тем, как раненный орк голыми руками пытался сорвать шкуру с волка. Даже варг стал за этим наблюдать с особым интересом. Но вот свежевание туши без каких-либо инструментов прошло очень неудачно - Дродан только испортил шерсть. Да и разорвать тушу волка голыми руками - та ещё задачка. А уж костёр развести без огнива и трута, используя промерзшие деревяхи - за гранью невозможного.
- Видимо Предки с тобой, Дродан. Раз ты ещё жив.
Мужчина подошёл к варгу и тут можно было заметить, что на варге, оказывается, было седло с седельной сумкой. Из неё незнакомец достал какую-то материю, разрезанную на широкие ленты, скрученные в рулончики. Эти рулоны он кинул Дродану:
- Перевяжи свои раны, иначе сдохнешь тут как забитый пёс. Недостойная смерть для орка.
Сам же лучник занялся разведением костра, который ему удалось устроить достаточно быстро при помощи каких-то непонятных, для Дродана, вещей из своей седельной сумки. И лишь после того, как костёр весело загорел, незнакомый орк ответил на заданный ранее вопрос:
- Меня зовут Горакс. Я тут охочусь для своего клана. А что ты тут делаешь, чужак Дродан? Всем известно, что мы здесь охотимся.

Выслушав чужака, Горакс рассмеялся. Сложно было сказать, что именно рассмешило орка-охотника. Он подошёл к туше волка и достал нож из-за сапога:
- Без ножа, Дродан, ты не сможешь снять шкуру с волка. Смотри как это делается.
После этого охотник сделал пару ловких движений ножом, разрезая шкуру вокруг шеи, после чего вспорол шкуру вдоль брюха животного и сделав пару разрезов на лапах, после этого он спокойно снял шкуру с животного.
- Вот так это делается, - произнёс Горакс, - А чёрных эльфов в этих землях последний раз видели несколько лун назад. Так что ты говоришь мне неправду. Не скрою - я видел пожар, когда луна пошла на запад и пошёл посмотреть. Там я видел только одни следы и пошёл по ним, а потом нашёл тебя, чужак. Если бы там были дроу, то я бы увидел их следы.
Орк вытер нож о штанину и убрал его за сапог. После этого он достал ещё один нож, который передал уже Дродану.
- Вот возьми - пригодится снимать шкуры, в будущем, а шкуру от этого волка можешь взять себе - я сегодня добрый, - хмыкнул здоровяк.
- Что же касается помощи... Мне бы пригодился напарник в охоте, ибо на стоянке нашему клану нужно мясо и шкуры. Если поможешь нам, то мы тебя приютим на какое-то время. Что скажешь? Сможешь мне помочь?
Орк достал грубую курительную трубку, вырезанную из тиса и забил её какой-то травой. После этого он взял из костра головешку и начал раскуривать трубку. Варг же ошивался рядом и что-то раскапывал.

Дродан. Получено: стальной нож для снятия шкур, шкура лютоволка

Тем не менее, Горакс смотрел очень скептично на Дродана. В его глазах можно было заметить некое недоверие словам собеседника. Ведь охотник действительно был там, возле пожара и не видел никаких следов, кроме тех что оставил Дродан. В любом случае - орк был куда более уверен в своих словах.
- У нас тут в лесу растёт дурман-гриб, который используют некоторые шаманы, что бы общаться с Предками. Другой же, кто налопается их, обычно видит то, чего нет и потом не помнит в точности, что именно было. Может ты наелся этих дурман-грибов и потому увидел чёрных эльфов? Они поверхность-то не сильно любят, - усмехнулся Горакс.
Орк продолжал курить свою трубку, дым от которой пах достаточно странно, по крайней мере Дродан не встречал таких ароматов ранее.
- А охотиться мы будем на разную дичь. Ты будешь гнать дичь, а я буду стрелять по ней из лука. А что же касается того какая дичь... Тут как повезёт.
Собеседник раненого орка сидел с достаточно расслабленным видом. Возможно он проводил даже что-то вроде своеобразной медитации.
- Дождёмся рассвета. Он уже вот-вот настанет.
После этих слов охотник замолк, явно о чём-то размышляя. А спустя полчаса забрезжил рассвет и лучи восходящего солнца начали, понемногу, освещать лес.