Вот в этом и беда коллективных голосований - всегда останется кто-то недовольный. В данном случае, недовольным остался Джиан, ведь его и сотальных ребят погнали по пустыне ночью! Ночным зрением вряд ли кто-то в караване мог отличиться, а потому оставалось полагаться только на свет факелов, которые освещали далеко не самую большую область. Если прямо сейчас кочевники, вооруженные луками, нападут - потери будут достаточно крупными, чтобы просить караван и спасаться самим, может начаться паника и, как следствие - еще большие жертвы. Ночной бой - сама по себе не очень хорошая идея, а когда ночной бой в пустыне и с караваном, где минимум половина персонала - не умеют постоять за себя, то это и вовсе неоправданный риск.
Но раз уж совет постановил, значит, остается подчиниться. Джиан не сказал ни слова, только забрался на верблюда и поехал рядом с Джуданом. Ехать, правда, пришлось не долго, так как снова возникла какая-то беда и верблюд Вамида встал как вкопаный. Второе происшествие за сегодня, что не сулит вообще ничего хорошего. Подскочив поближе к Вамиду, открылась новая напасть - следы, причем какие-то странные. Благо, эти следы были не по пути каравану, а потому решение напрашивалось само собой:
- Раз уж поперлись по ночи в пустыню, то чем раньше приедем до города - тем лучше. С меня хватит сюрпризов на сегодня, без остановок двигаемся дальше, не будем ждать, пока обладатели следов вернутся.

Снести врага круговым ударом ноги, да ещё и в прыжке - это, конечно, бесценно. Жаль только, что противником воительницы на сей раз были не люди, а змеи. Пресмыкающиеся и так были возбуждены её появлением, так что не стали ждать, а, стоило только Арифе совершить резкое движение, немедленно ринулись в атаку. Приземлившись и по инерции нанеся удар, Закария почувствовала, что одну змеюку всё-таки удалось зацепить в момент разворота, зашвырнув куда-то в ночь, однако радости это не добавляло - вряд ли вот так сразу получилось убить животное, зато вполне его могло закинуть на верблюда или Декстера, с совершенно плачевным результатом. Впрочем, сейчас решительно некогда было размышлять об этом, потому что остальные две змеюки успели обвиться вокруг другой ноги и теперь увлечённо пытались прокусить её кожаные штаны, одновременно забираясь выше. Пытаться махать мечом было, очевидно, уже поздно, пришлось прибегнуть к грубой физической силе, благо уж её-то у амазонки было предостаточно. Конечно, пришлось какое-то время повозиться с этими юркими тварями, однако в конце концов крепкие пальцы, словно тиски, сжали сначала одну змею, а потом и другую. Всё было кончено, оставалось только перевести дух и двигаться дальше.
Странно, но остаток пути прошёл без приключений, и вот вдалеке наконец-то показался мост. Впрочем, Арифа была опытной наёмницей и понимала, что расслабляться пока рано. Мост не только уверенно вёл на тот берег, но и сулил определённую опасность. Закария сама не раз охотилась на людей и понимала - за пределами городских стен это единственное место, которое им точно придётся миновать, так что лучшего места для засады не придумаешь. Конечно, мост был каменным и вроде как охранялся, по обе стороны реки имелись даже дозорные башни, что могли в случае чего подать сигнал, а подкрепление из города справилось бы с любой угрозой. Только вот это было верно в светлое время суток - сейчас на какую-либо помощь всерьёз рассчитывать не приходилось, зато легко можно ожидать любой пакости. Только вряд ли кто-то ждёт, что они пойдут не по дороге, а по бережку. Может, удастся рвануть да быстро проскочить? Может, враг не настолько расчётлив и там вовсе нет никого?
И, кстати сказать - внимательно оглядевшись и присмотревшись, Арифа обнаружила ещё кое-что. По дороге, со стороны Нури, к мосту двигался кто-то ещё. Судя по различимому даже отсюда свету факелов, вряд ли это были гипотетические преследователи - скорей всего просто припозднившийся караван, что торопится поскорей пройти опасный остаток пути, пусть даже дальше придётся ждать утра под городскими воротами. Быть может, получится его использовать в своих целях? Или попытаться справиться самостоятельно? Любое решение чревато риском, но риск был неотъемлемой частью жизни амазонки, средством оставаться молодой - и, быть может, умереть молодой? Кажется, на западе на этот счёт имелись подходящие поговорки, что-то по поводу горячительных напитков, которые подают только лучшим, но Арифа молчала, и её экзотический спутник тоже молчал, не пытался блеснуть ненужными познаниями.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-28 00:36:44)

Джудан: Встречи с такими клиентами нам не нужны, вот уж точно. - в голосе купца, помимо удивления, слышались нотки самого настоящего страха, что на памяти его товарищей случалось нечасто. Впрочем, все сейчас так или иначе чувствовали тот же страх - неизвестные опасности всегда пугают больше, да и предательница-память так и нашёптывает разного рода байки о противоестественных колдовских тварях, что выходят на охоту лишь ночью и потрошат заблудших путников. Одно хорошо, в этот раз мнения были на редкость единодушны, так что главе каравана оставалось лишь озвучить дальнейший маршрут. - Идём в Шадани. Только чтоб никаких пустых разговорчиков - внимательно смотрим и слушаем, что происходит вокруг. Сами видите, что творится.
Караван продолжил путь, уже в молчании, лишь шаги и неровное дыхание верблюдов нарушали пугающую тишину ночи. Оставалось только надеяться, что встречи с живыми мертвецами всё-таки удастся избежать. На одного, которого они недавно нашли, можно было положиться точно - рабы хорошенько постарались, обеспечив несчастному надёжное место под слоем песка, а даже если восстанет вдруг, караван уже успел уже уйти далеко, так что дальнейшие шараханья под луной по большому счёту его личное дело.
Впрочем, совсем без неожиданностей всё же не обошлось - когда караван был уже на подходе к мосту, из пустыни вдруг показались двое всадников. Признаков враждебности они, кажется, пока не демонстрировали, так что скорей всего не были врагами. Только что они вообще делают здесь посреди ночи? Разумеется, столь внезапная встреча просто не могла обойтись без очевидных вопросов.

Прежде чем бросаться с головой в омут неожиданных встреч и новых знакомств, воительница попыталась для начала оценить собственное состояние - мало ли какой приём ей окажут, да и кто знает, какие трудности ещё поджидают впереди? К своей радости Арифа обнаружила, что боль её больше не беспокоит, видимо зелье закончило свою работу. Теперь о том ударе напоминала только характерная прореха - впрочем, уж её-то можно залатать и позже, в спокойной обстановке. Всё-таки это не караван, который точно не будет ждать.
На счастье, двигались торговцы не слишком быстро, так что удалось нагнать их раньше, чем первый верблюд зашёл на мост. К встрече незваных гостей караванщики подошли со всей серьёзностью и даже предпочли остановиться, очевидно, гадая, кто это пожаловал и чего от него ждать. Разумеется, среди них были не одни торговцы и рабы - тренированный взгляд бывалой наёмницы сразу выцепил нескольких личностей, явно не чуждых воинскому искусству, скорей всего они и были охранниками. Впрочем, одними вопросительными взглядами путешественники ограничиваться, разумеется, не стали. Самый представительный из них, судя по всему, и бывший их лидером, тут же завязал диалог.

Джудан: Имя моё - Джудан ибн-Азим Захаб, а это мои верные товарищи. Кто вы, чего ищете в ночи, и что за нужда привела вас к нам?
От Арифы не укрылось, что новый знакомый определённо нервничал - а ведь численное преимущество было на его стороне! Вряд ли мужчина боялся именно её, но рука его лежала на рукояти верного ятагана. Сразу видно, что ожидает подвоха - впрочем, и сама амазонка наверняка бы насторожилась, выйди кто-нибудь такой к сопровождаемому ей каравану. На явных злодеев вся эта компания совершенно точно не походила, так что всё зависело от убедительности Закарии и, конечно, намерений самых караванщиков.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-28 00:21:24)

Кажется всё образумилось, останавливаться никто не собирался и теперь нужно было лишь сделать пару рывков к цели и караван должен уже быть в безопасности, складывается впечатление, что всё будет отлично, правда такая удача пока что невероятно смущала Джеро, поэтому он не собирался расслабляться, хоть тело уже длительное время требовало отдыха, ну или хотя бы сна. Караван двигался дальше, приказ был простой, не болтать лишний раз, что удивительно сейчас одноглазому не очень то и хотелось что-то говорить, поэтому оставалось лишь смотреть внимательно по сторонам, надеясь, что твари, прошедшие тут до каравана, резко не развернутся назад, ведь кто знает, что ими движет.
В один момент каравану вновь пришлось остановиться, Джеро был уже готов выругаться как можно громко, но атмосфера была не та.
-Вроде же решили, что пойдём до конца и не будем лишний раз останавливаться, но нет, все ведь тут хотят бороться с ночной нежитью и тому подобным - бубнил себе под нос охранник, пробираясь на верблюде вперёд, надеясь, что лишние уши не услышат его недовольства, ведь больше сдерживаться он не мог. Подобравшись к своему напарнику Джиану, Джеро не вступил в диалог, стараясь просто наблюдать. Кажется именно из-за незнакомцев в пустыне была совершенна очередная остановка. Спорить с Джуданом и говорить ему, что надо уходить было как минимум неприлично, а ещё скорее всего и бесполезно, поэтому сейчас одноглазый просто ждал, готовясь в любой момент выхватить меч, если незнакомцы окажутся например убийцами, из-за которых в пустыне и умирают люди.

Джудан: Мы-то точно не разбойники, так что рассчитывать определенно можете. Только как мы можем рассчитывать на вас, ничегошеньки о вас не зная? Не часто встретишь тех, кто по пустыне странствует вдвоём, даже ночью. - вроде бы историю с нападением караванщик не подвергал сомнению, но в голосе его ещё чувствовались нотки недоверия. Впрочем, весь опыт подобного рода совместных путешествий подсказывал воительнице - вряд ли купца сейчас так уж интересуют сложные обстоятельства жизни новых знакомых, куда важней их боевые навыки и в принципе полезность в отряде. Ну и, конечно, информация о возможных рисках, что он более чем явно дал понять следующей фразой. - По дороге мы видели следы, странные следы. Они не были похожи ни на звериные, ни на человечьи, и с тварями, которые их оставили, совершенно не хотелось бы встречаться. Что вообще происходит в пустыне этой ночью?
Сказал Джудан, конечно, не всё - его спутники не могли не заметить, что о странном человеке торговец почему-то не упомянул. Маловероятно, что просто забыл - в противоположность иным нанимателям, на память мужчина даже во время расчёта не жаловался. Арифа же, в свою очередь, отметила характерный взгляд, в поисках возможной опасности обежавший бесконечные пески и зацепившийся за тот самый мост. Вряд ли караван остановился только для того, чтобы было проще общаться, благо побеседовать с появившимися из пустыни странниками можно и по дороге. Скорей всего караванщики хотели убедиться, что новый неприятный сюрприз не ждёт их по ту сторону реки, и надеялись прояснить это вопрос у Закарии с Дексом. Хорошо, что спасённого хватало соображалки молчать и не влезать в разговор со своими откровениями, оставляя право говорить бесспорному лидеру их крохотного отряда, Арифе.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-28 00:20:09)

Одним глазком Джеро оценивающе прошёлся по путникам, оглядывая их снаряжение и состояние. Новые знакомые не казались Джеро слишком уж опасными для каравана людьми, поэтому он не имел ничего против дополнительной компании, тем более когда по пустыне бродит неведомо что, а люди просто так валятся со своих верблюдов и умирают. Если же тут действительно водилось что-то жуткое, новые знакомые могли бы стать защитой и потенциальным щитом от местных тварей. Если выбирать между караваном и жизнью двух незнакомцев, которые решили погулять по ночной пустыне, хоть и не по своей воле, то одноглазый сделает лёгкий выбор. Правда все ещё оставалось одно но. Если у караван была причина двигаться по ночной пустыне, то вот Арифа не сообщила о своей цели. Даже если они и пересеклись с разбойниками, то из-за чего они изначально отправились в путь ночью. Сложный вопрос, на который Джеро очень хотел бы найти ответ, но привлекать лишнее внимание и уж вызывать недоверие он не хотел, мало ли сейчас начнётся потасовка, да в караване значительно больше людей и в кулаки Джиана, а так же родной цуруги вера была сильна, но даже одного человека в такой ситуации терять не хотелось. Возможно потому что одноглазый все ещё верил в воскресающих мертвецов, но эту мысль он оставит при себе.
Подбираясь ближе к Джудану, так чтобы его слова больше никто кроме него не слышал и обратился.
-Думаю проверить мост отличная идея, постарайтесь пока разузнать, что они ночью тут делали, а то мало ли, может вся чертовщина что тут творится их рук дело. Может наша новая знакомая ведьма, на волосы то посмотри, на волосы.
Если ни у кого не будет возражений, то Джеро не слезая с верблюда проследует за Джианом, мысленно надеясь не найти чего ненужного на той стороне реки.

Вообще говоря, двое охранников могли принять более активное участие в завязавшейся беседе, задать нежданно появившимся путешественникам какие-то свои вопросы и быстро разрешить все ненужные подозрения - или, как знать, подтвердить иные из них? Вот только Джеро с Джианом не любили чесать языками, они были практиками и предпочли сразу отправиться на разведку. Нет, ну а мало ли что? Тушканчику понятно, что идти через мост всё равно придётся, а с рыжеволосой женщиной, надо полагать, Джудан и сам разберётся, благо есть немалый опыт. Жена-то его, помнится, тоже та ещё ведьма, разве только на метле не летает.
Отметив про себя, что никаких признаков света в дозорных башнях не наблюдается, а значит караульных там скорей всего нет, мужчины продолжили путь по мосту. Они успели добраться почти до середины, когда Джиан вдруг почувствовал опасность у себя за спиной, а ведь там сейчас мог быть только Джеро. Стремительно обернувшись и, поскольку его одноглазый приятель сидел на верблюде, вынужденно взглянув ещё и вверх, Алтибал увидел в неверном факельном свете жуткое крылатое существо.

Чудовище стремительно летело к Оота, однако, осознав, что обнаружено, в следующий же миг передумало и взмыло вверх, и, оказавшись над головами караванщиков, изрыгнуло из себя громкий и жуткий, по-настоящему леденящий душу крик. Будь на месте двух разведчиков кто-то чуть менее храбрый, наверняка наложил бы в штанишки, но наших бойцов таким было не испугать. Другое дело - верблюд одноглазого, совершенно не привыкший к таким ужасам и потому в отчаянных поисках спасения устремившийся на ту сторону моста, куда разведчики ещё не успели дойти. Обезумевшее от страха животное могло смести даже Джиана, встань тот на пути - и, что хуже, Джеро как наездник не мог просто взять и слезть с верблюда, так что, если не предпринять ничего, легко мог уехать до самого конца а мосту, а потом и дальше в пустыню.

Рассказывать о страшных существах из видения воительница предусмотрительно не стала - заговорить о них означало вызвать новые неудобные вопросы, на которые было бы сложно ответить, ведь тогда придётся упомянуть о способностях Декса, а как раз этого хотелось бы избежать. В принципе, Арифе удалось уйти от этой темы, однако это неминуемо обернулось затягиванием диалога. Стоя посреди полной опасностей пустыни, они с Джуданом спокойно обсуждали известные им относительно свежие слухи, причём, как это часто случается с купцами, разговор чем-то напоминал некий торг. Собеседники как будто именно обменивались байками, причём на каждое событие, упомянутое воительницей, караванщик выдавал информацию схожей ценности. Хорошо, что за совсем не хрупкими плечами наёмницы был изрядный опыт не только сражений, но и путешествий, так что ей было о чём поведать даже искушённому слушателю. Между прочим, Джудан упомянул и о странном мертвеце, на которого они наткнулись совсем недавно. Был ли это один из тех двоих, кому удалось удрать от её меча, или кто-то другой? Увы, сказать это точно можно было, только самой посмотрев на труп, а его караванщики не стали тащить с собой, предпочли на всякий случай предать земле. Впрочем, поразмыслить над этим Арифа не успела, потому что со стороны моста, куда отправились разведчики, вдруг послышался душераздирающий крик, совершенно точно исходящий не от представителя рода людского.

Джудан: Живо туда!
Он принялся раздавать указания своим товарищам, несколько караванщиков, бывшие на верблюдах, и вовсе сразу устремились к мосту. На воительницу и её спутника сейчас никто не обращал ровным счётом никакого внимания, всем было попросту не до них. Если только тот самый клич Джудана не относился и к ним тоже - скорей всего так оно и было, вот только рвануть ли туда немедленно, или отправиться вместе со всеми, торговец не уточнил. Видимо, этот вопрос наёмнице предлагалось решить самой.

Надеясь, что в лагере не произойдёт ничего сверхъестественного за время отсутствия двух охранников, Джеро спокойно отправился на разведку, стараясь понять, стоит ли опасаться незнакомцев, которые выходят из ночной пустыни. Джудан был умён, а значит его решению можно было довериться, да и в случае ошибки караванщики разбирались бы со всем вместе. Неожиданное нападение крылатой твари переполошило всех, но в первую очередь верблюда, с которого теперь не удавалось слезть. Взвесив все за и против, одноглазый понял, что при поддержке Джиана может получится успокоить животное и при этом не прибегать к радикальным мерам.
-Дай мне немного времени, я с удовольствием присоединюсь к избиению этого урода, но сначала попытаюсь слезть.
Взяв себя в руке, Джеро в первую очередь окончательно успокоил себя, а после схватился крепко за поводья, чтобы не слететь, мысленно проклиная такие ночные приключения, не забывая прокручивать самые любимые ругательства. Справившись с желанием воткнуть меч в шею верблюда или же просто хорошенько ему врезать, Джеро начал тянуть за поводья, заставляя верблюда двигаться по кругу, надеясь на то, что животное успокоится, замедлится и в конечном итоге устанет и обвалится, правда насколько был эффективен этот способ судить сложно, каждая секунда могла быть на счету, хотя одноглазому хватит любой возможности, ведь как только верблюд достаточно замедлится, тот спрыгнет с него и и обнажит меч, готовясь к бою. Если же окажется, что сегодня верблюд не в настроение останавливаться, то Джеро попытается сконцентрироваться и прямо на ходу переместится с верблюда "Искажённым шагом", правда это мысль выглядела не как запасной, а как совсем крайний план, к которому не хочется обращаться.
Монстр выглядел неприятно, но не похоже, что он был настолько опасен, но отказываться от помощи было не в планах Ооты, да и это был отличный способ проверить Арифу. Как на доверие, так и на её возможности в бою.

Что делать, когда сверху на тебя так и жаждет насесть непонятная крылатая тварь, от одного крика которой у верблюда пропали последние остатки разума? На первый взгляд ситуация выглядела безнадёжной, только и Джеро с Джианом были давно уже не "зелёными" новичками, этим утром впервые выглянувшими за городские ворота, и потому даже сейчас ни на мгновение не теряли самообладания, а действовали, как могли.
Джеро как оказавшийся в наибольшей опасности прежде всего занялся подчинением верблюда и, будучи опытным наездником, прежде всего принялся сильно тянуть поводья в сторону, заставляя обезумевшее животное постоянно поворачивать, в надежде на то, что оно будет двигаться по кругу и, разумеется, уставать. Задумка была, несомненно, оригинальной и где-нибудь посреди пустыни имела бы уверенные шансы на успех. Увы, верблюд не колесо на телеге, чтобы крутиться на одном месте, а находились они сейчас не на открытом пространстве, а обычном мосту, хоть и каменном, но всё же не настолько широком. Как Джеро не тянул поводья, круг вышел уж слишком большой, верблюд быстро выскочил за пределы моста и, конечно же, полетел в воду. Тут бы да пригодилось хорошее владение техникой "Искаженный шаг", но увы, воин пока не настолько ей овладел, чтобы вот так легко перемещаться из седла, да и по сути это всё равно было бы именно стремительное перемещение, а не телепортация. Пришлось просто прыгать, благо он был достаточно ловок, чтобы суметь провернуть такое. Даже не пришлось хвататься прямо в полете за пролетающую мимо поверхность моста, ведь Джеро был уже готов к любому развитию ситуации и успел как раз вовремя. Осталось только услышать характерный всплеск внизу и поспешить на помощь к своему товарищу, который всё это время старательно тянул время, отвлекая врага на себя.
Джиан, кстати сказать, не терял даром ни секунды, практически сразу принявшись привлекать чудовище громкими криками и даже подготовив Железное касание на случай, если враг действительно атакует. Впрочем, тварь в любом случае нападать не спешила, предпочитая, судя по шуму крыльев, кружить где-то рядом, выискивая слабое место, куда можно ударить, и в конечном итоге упустила момент. Дальше к нему присоединился Джеро, и теперь, когда они встали спина к спине, уже ничто не могло их остановить. А там и остальные караванщики подоспели, заставив странное существо убраться куда подальше - впрочем, и Джиан, и Джеро всё ещё чувствовали на себе недобрый взгляд и понимали, что всё ещё далеко не закончилось.

Декстер: Как, как. Колдовать, думаю, уже могу, но вот новых видений ждать пока не стоит. - он помолчал немного, словно хотел что-то добавить, осторожно глянул туда-сюда, потом, убедившись, что всем сейчас совершенно не до них, решился и сказал. - Знаешь, у нас на западе лет пять назад война была, всякое доводилось слышать, в том числе и подобные вопли. Очень похоже на Крик Баньши, это заклинание, которым пользуются некроманты и некоторые сильные призраки. Конкретно в нынешнем, кажется, нет магической составляющей, но это не простой вопль чудовища. Не знаю, с чем там встретились караванщики, но тот, кто это создал, явно был хорошо знаком с оригинальным Криком и, похоже, пытался его воспроизвести. - Декс сделал паузу, потом на всякий случай разъяснил. - К чему я веду - те монстры из видения тоже не выглядели чем-то естественным, и, если у них один хозяин, крик как раз может служить для их привлечения. Двигаются они быстро, будет сложно уйти от них.
Сложно то сложно, но всё-таки сейчас они были не одни, караван всё же представлял собой некоторую силу, которую можно использовать как для прямого противостояния, так и как-то иначе. В принципе, ничего не мешает отринуть шаткие договорённости и просто рвануть вдвоём до города, предоставив более медлительным торговцам сомнительную радость самим смахнуться со страхолюдными охотниками. Знать бы ещё, что поджидает впереди, и не нападут ли враги с обеих сторон.
Кстати, как вскоре выяснилось, караванщики тоже предусматривали такую возможность. Во всяком случае, когда Арифа со спутником доехали до места происшествия, там уже горячо обсуждали, стоит ли сейчас ломиться дальше, или лучше занять оборону у моста, а то и прямо на нём. Единого мнения на этот счёт, кажется, пока не сформировалось, но на той стороне, с которой они прибыли, уже начал собираться своеобразный караул, готовый в случае нужды встретить новую угрозу. Причём старая, насколько удалось понять из разговоров, пока тоже никуда не делась, а пряталась где-то над крышей дозорной башни, и лезть туда по понятным причинам никто не торопился.

Промокнуть в пустыне не то чтобы плохо, но всё равно мочить одежду не очень то хотелось, поэтому Джеро очень повезло приземлится на сухой мост. Такой аттракцион придал дополнительный заряд бодрости, который заставил Ооту быстро прийти в себя, не забывая свой меч, и побежать как можно быстрее на поддержу, с каждым шагом всё ближе приближаясь к Джиану. Чёрт с ним с верблюдом и факелом, который пришлось оставить на мосту, сейчас одноглазый ждал только очередную тварь, которые видимо и устраивали всё ночное веселье, хотя летающий монстр явно был хищником, а не таинственным убийцей, который не оставляет следов. Приветствуя своего друга улыбкой, Оота постарался по-быстрому отшутится.
-Предпочёл бы драться с этим уродом - последовал кивок в сторону непрекращающегося шума крыльев -Чем с неуправляемым верблюдом. Их тут явно больше чем один, но караван уже практически здесь, а значит мы пережили, даже не вступая в бой... Скучно это, надеялся разомнёмся перед сном.
Одноглазый уже сам не знал, просто шутка это или после всех злоключений в нём нарастало желание порезать кого-нибудь и немного снять стресс. Нападение вроде поутихло, но вот чувство опасности не покидало, заставляя крепко сдерживать меч и выискивать тварь в воздухе.
Кажется ночь становится только веселее, теперь Джеро всё больше думал о том, что новая знакомая как-то связана с этим, может она не дружит с летающими тварями, но это она и её спутник могли их привести сюда, а даже если и нет, то не было понятно, что же им нужно. От количества вопросов без ответа голова медленно гудела, поэтому одноглазый успокоил себя и сосредоточился на возможных противниках, которые могли нагрянуть в любой момент.

Отредактировано Джеро Оота (2022-10-20 18:36:55)

Вамид: Значит, выманить монстра предлагаешь? - имя ещё одного нежданного компаньона Арифа узнала из только что подслушанных разговоров. Очевидно, это был не простой караванщик, а один из охранников, причём, судя по почтительности остальных, пользовавшийся определённым уважением в коллективе. Кажется, этот умел работать не только руками, но и головой. - Идея хорошая, только есть проблема - похоже, эта погань предпочитает нападать неожиданно и на небольшие компании. Даже когда Джеро с Джианом встали там вдвоём, она не рискнула повторять попытку. Может, теперь вплоть до самого утра не вылезет, так и будет в засаде прятаться.
Оба героя рассказа, конечно же, вернулись к остальным - ни к чему и дальше торчать на опасном мосту, пусть даже в тёплой компании. Увы, упавший верблюд пока так и не соизволил явить себя - то ли утонул с концами, то ли выплыл на другой берег, в любом случае, сейчас было совершенно не до него.

Джудан: Так или иначе, Арифа права, долго возиться со страховидлой мы не можем себе позволить. В таком случае нам нужна пара-тройка смельчаков, ну и лучники, которые этой твари всё объяснят, а там остальные подоспеют и закончат начатое. Кто пойдёт?
Внимательный взгляд командира прошёлся по его невеликому воинству, причём, помимо предсказуемой парочки недавних разведчиков, явно так выделил и Закарию. Впрочем, по большому счёту, ничего удивительного в этом не было - раз сама предложила этот план, то пусть сама же и идёт. Только устраивало ли это саму Арифу? Да, ей было что показать этим торгашам, возможно, даже с летуном разделалась бы в одиночку, но ведь был ещё и Декстер, которого с собой не потащишь. Неимнуемо придётся оставлять его с караванщиками, а как знать, чем это обернётся.
Впрочем, воительница была не единственной, кто мог повлиять на ситуацию и, быть может, даже предложить что-то своё. И Джиан, и Джеро уже имели некоторый опыт "общения" с неведомой тварью, пусть и недолгий - но у других и вовсе не было ничего, кроме их рассказов. Разве что тот молчаливый спутник нежданно присоединившейся путешественницы, пока так и оставшийся для них безымянным, смотрел на башню так, словно ему было что сказать - однако его почему-то никто не спрашивал. Сейчас было совершенно очевидно, что он целиком ориентировался на Арифу и это выглядело странной загадкой, пусть и вполне житейской, а не пугающей, как нынешние ночные происшествия.

Вернуться сейчас к общей группе было настоящим счастьем, особенно когда тварь ушла куда подальше, скорее всего напасть на такую толпe летающий монстр не решится, хотя кто знает когда он вернётся и есть ли у него подмога. Пока Джиан и Джеро добирались до каравана, одноглазый, ради интереса или же простой шутки, спросил у своего друга.
-Как думаешь, тебе хватило бы сил запустить меня в полёт, чтобы зацепить летающего урода в его же стихии?
Все были в сборе и целы, кроме чёртова верблюда, на которого Оота уже перестал злиться, не утянул с собой в реку и то ладно, дальше пусть выживает сам по себе, искать его по ночной пустыне не один адекватный человек не пойдёт, если жить хочет.
-Если уж вы так сильно хотите по охотится на эту тварь, то я с вами, дайте только немного дух перевести и подумать о том, как правильно себя вести при новой встрече с этим уродцем.
Джеро был бы и рад сейчас вновь собрать всех, да двинуться как можно скорее в город всем караваном, но такое гадкое нападение рассердило охранника, так что одна, предполагаемо, небольшая драка точно не помешает дальнейшему продвижению, да и если одной тварью будет меньше, то и потенциальных проблем будет меньше на одну. Сейчас можно было бы пожалеть о том, что Джеро не пользуется луком или же какой дальнобойной магией, но любовь к своему оружию и стилю была намного сильнее, в крайнем случае можно кинуть и меч во врага.

Декстер: Если мы не собираемся задерживаться здесь, а просто поскорей отправимся дальше, идти и в самом лучше большим отрядом, может и не нападёт это чучело. Так было бы лучше всего, только вот этот крик... Вряд ли он был для того, чтобы позвать на помощь нас - скорее уж других чудовищ под стать этому. Я слышал, вы видели странные следы в пустыне, думаю, понятно, что они как-то связаны. И если мы собираемся закрепиться и дать бой здесь, с летучей тварью лучше бы разделаться до него. - он вопросительно смотрел на караванщиков, в конце концов, однозначного решения пока не озвучивалось. Потом, в явной надежде подтолкнуть события, добавил. - Если правильно понимаю, монстр недавно напал на двоих разведчиков, причём предпочёл того, кто на верблюде. И, столкнувшись с сопротивлением, тут же удрал. - за этим последовал характерный взгляд в сторону Арифы, понять который в полной мере могла только она - всё это выглядело не просто как "неспроста", о чём давно уже догадались даже случайные караванщики, этот охотник был явно нацелен на него, Декса. Но попробуй-ка пойми в темноте, тот самый ли это человек или кто другой, да и попробуй втолковать полуразумному чудовищу внешность. Впрочем, озвучил всё это мистериец осторожно, с явной оглядкой на множество посторонних слушателей. - Полагаю, это точно не случайный голодный хищник, и нацелен он на всадника, проезжающего через мост, одного или с небольшим сопровождением. Вряд ли эту тварь сейчас заинтересует просто верблюд, да и насчёт пешехода я не уверен.

Джудан: Мы займём оборону на середине моста и там дождёмся утра, а уже потом отправимся дальше. - внёс ясность глава каравана, после чего поспешил разобраться и с вторым обсуждаемым вопросом. - Сделать это нужно как можно скорее, так что долго обдумывать план охоты мы не можем. Что у этой твари в голове, гадать бесполезно, так что повторим предыдущие условия буквально. Впереди пойдёт Джиан, за ним Джеро на верблюде. Дальше уже мы, так, чтобы быстро вмешаться.
Он замолчал, явно прикидывая в голове дальнейшие детали. Сейчас, пока точная расстановка сил ещё не была озвучена, оставалась последняя возможность вмешаться, предложить какие-то свои идеи - ну и вскоре, само собой, попытаться претворить весь этот смелый план в жизнь.

План простой, понятный и не слишком сложный, даже если монстр приведёт пачку друзей защита у каравана была и конечно же была достойная, оставалось только надеяться, что летающая тварь не приведёт целую сотни таких же или кого крупнее и значительно опаснее. Ощущение было такое, будто ещё немного и придётся по полной отрабатывать свою зарплату, по настоящему защищая караван, поэтому идея засесть в оборону нравилась Джеро как никогда.
Честно говоря ехать на очередном верблюде не хотелось, да и непонятно было зачем, добраться пешком было не проблематично, а перед очередной атакой, одноглазый предпочтёт стоять на своих двоих, а не на четырёх верблюжьих.
-Если хочешь, можешь забрать его себе, я не собираюсь второй раз падать с верблюда и пытаться не улететь в воду, думая о том, что в меня вгрызётся отвратительный монстр. -сначала Оота ответил своему напарнику, а после повернулся к Джудану -Я пожалуй пешком, я не очень хорош в кавалерийских навыках - пожав плечами и перепроверив своё снаряжение, одноглазый был готов выдвигаться. Он был совершенно не против добавить в авангард каравана Арифу, так будет намного проще наблюдать за ней и быть готовым к возможному предательству.
-Уверен на мосту будет весело, а так же мы всегда рады новым членам в команде, особенно если они умеют постоять за себя. - Джеро присоединился к диалогу, пока шла подготовка.