Демонстративное закатывание глаз, наверно, вполне себе метод при выяснении отношений с женой и собственными родственниками, но вряд ли потянет на хоть как-то действенный инструмент при общении с малознакомыми некромантами, а тем более неизвестным монстром из-под земли, которому ещё только предстояло оттуда вылезти. Ньюдэус как опытный заклинатель, повидавший многое, прекрасно это понимал, а потому предпочёл усилить свою защиту куда более прагматичным Барьером воли. О недавних потенциальных врагах, а теперь вроде как союзниках он тоже не забыл, вознаградив предводительницу одного из прибывших по их душу отрядов, Ровену, Ритмом и Озарением. Для себя Дрим озаботился ещё вполне логичным для нынешней ситуации ясновидением, а для врага припас Искривление реальности, которое быстро подготовил и дальше мог применить, в общем-то, в любой удобный для себя момент. Впрочем, никакого явного чудовища "Гоша" пока не увидел - только множество слабых, едва различимых теней, словно бы скользящих по направлении к поверхности. Мэтт, пусть и его новому знакомому неоткуда было знать об этом, думал примерно так же. Усилив собственное зрение Орлиным взором, он принялся оглядывать стены в поисках возможной опасности. Также, делясь своими соображениями и одновременно успокаивая девушку, Стальной титан призвал настоящего Стража Металла, высоченного и очень убедительно выглядящего адаматинового голема. Бандарин, кстати, поступил точно так же, только его голем был ещё более необычным, зеркальным. Теперь археологи уже не чувствовали себя беззащитными перед надвигающейся угрозой, даже Анкали, кажется, несколько приободрилась, хотя вставать по-прежнему не спешила, внимательно вслушиваясь в ночную тишину.

Анкали: Оно движется к нам.
Впрочем, остальные и сами уже всё видели. Огромная, бесформенная, напоминавшая разве что червя или сороконожку туша неизвестного существа как будто без особого труда перемахнуло остатки стен. Гротескное, состоявшее как будто из множества человеческих костей, постоянно меняющих своё положение, оно двигалось неожиданно быстро и сейчас как раз направлялось к гостям города. Филипп, к тому времени накинувший на себя Огненную оболочку и Щит огня, поспешил установить между ними почти трёхметровую стену огня, но всем было очевидно, что такую тварь это препятствие вряд ли сдержит.
Впрочем, непонятное чудище было хоть и самой большой на вид, но далеко не единственной проблемой. Ауры, что чувствовали Ровена и Ариэлла, как выяснилось, не были едины в своём порыве - некоторые в какой-то момент изменили направление своего движения, предпочтя отправиться куда-то в стороны, иные же и вовсе вдруг исчезли, предоставляя гадать о своих новых намерениях. Увы, даже обострённая Предчувствием интуиция не спешила помогать эльфийке, давая лишь совершенно очевидную мысль - для спасения собственной шкуры требовался в первую очередь портал, потому, как она сама только что сказала своим, порталистов следовало защищать. "Плечом к плечу" и уход в астрал, надо полагать, плохо гармонировали между собой, и, хуже того - блуждание в астрале накладывала на неё саму некоторые ограничения, не позволяя пользоваться заклинательными словами. За неимением лучшего пришлось пока использовать хорошо знакомую любому эльфу тактику постоянного и одновременно непредсказуемого перемещения, потому, когда словно из ниоткуда вдруг вынырнули сразу два агрессивных призрака, их удары просто прошли мимо, явственно озадачив нападавших, пусть на какое-то мгновение. Другое дело, что одна эта удача точно не позволяла расслабиться, ведь неизвестно было, чего от них ждать.
Де Мортикус тоже не обделили вниманием, пусть даже оно выглядело более осторожным и, можно сказать, деликатным. Она едва успела почувствовать некую тёмную ауру под землёй, как прямо оттуда вдруг резко ударило копьё. Конечно же, такой мелочи оказалось недостаточно, чтобы проломить её Нимб чёрного ангела, но это было неприятно само по себе - ведь теперь враг знал, что её так просто не взять. Второй призрак, так же внезапно выскользнув из-под земли примерно до пояса, резко рубанул косой по прекрасным ножкам, явно не намеренный делать скидок на пол и красоту дамы. Щиту, конечно же, это также не нанесло серьёзного вреда, зато грозило уже сейчас опрокинуть Ровену на землю - впрочем, использовать ли Бегство в астрал сейчас или придержать до более опасного момента, решить могла только она.
Разумеется, они оказались не единственными, на кого решили напасть таким вот образом. Ещё один враг вынырнул рядом с Аинзом. Колдун отреагировал мгновенно, попотчевав того Стрелой Тьмы, оказавшейся достаточно мощной, чтобы проделать в призраке внушительную дыру, что расширялась прямо на глазах и не давала тому никакого шанса на продолжение своего существования. Другой объявился за спиной Филиппа и как раз замахивался, чтобы нанести ему удар - впрочем, защита некроманта смотрелась достаточно убедительно, чтобы это выдержать. Не обошли враги стороной и Анкали. Как и в случае с Ровеной, первый удар скорей всего был из-под земли, так что, преспокойно миновав сферические Зеркальный щит и Радужный барьер, неумолимое лезвие резко вошло в её правую ногу. Ждать продолжения эльфа не стала, похвально быстро приняв Форму бурана и устремившись в сторону предполагаемого портала, то есть к Турабу. Конечно, в такой форме она тоже была в каком-то смысле уязвима, но больше всего пугало даже не это.
Множество агрессивно выглядящих призраков, что предпочли появиться в отдалении и пока не нападали, словно присматривались. Тёмные ауры под землёй, кстати, тоже никуда не делись, разве что несколько притормозили, будто передумали атаковать в лоб  и предпочли пока выжидать. Или, быть может, прямо сейчас готовили что-то? Ничего хорошего ждать от них точно не стоило.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2023-11-15 21:32:55)

Закатывание глаз в целом было едва ли действенной стратегией, но иногда было очень сложно избежать её применения. Тем более, когда желание решительно расходилось с действительностью. Вот, например, Дрим не очень желал встречаться с нежитью. Тем более с огромной размерами, еще меньше с массой духов. По ощущениям его эффективность была в разы меньше, чем могла быть. Значит придётся импровизировать с тем, что есть и не привлекать к себе излишнего внимания. Ни Светом, ни Жизнью он не владеет, щиты должны работать от всего спектра атак, плюс зрение может помочь вовремя отойти, если кто-то из призраков сфокусируется на нём.
- Значит эта штука не такая подземная, как могло показаться. Или оно умеет закапываться? Ладно, сейчас проверим. - Изначальный план пришлось корректировать, но это было более чем ожидаемо. Он был бы плохим магом, если бы не мог применить свою магию не самым очевидным способом. Надо только немного Улучшить уже почти готовое заклинание. Несколько дополнительных жестов, чтобы формула могла подействовать на большую площадь. Ну а дальше, вопрос был только за достаточно изощренным применением заклинания.
- Сейчас тряхнёт! - Возглас был обязательным условием, чтобы его атака меньше помешала союзникам. А помеха могла быть значительной. В Улучшенном исполнении Искривление реальности должно было захватить сферу в 16 метров радиусом, что вроде как превышало размер чудовища. Нет, с самим монстром Ньюдэус напрямую он ничего сделать не мог, но вот песок и камень вокруг были полностью в его власти. Пару метров песка в глубину под тварью и вокруг следовало испарить без следа, оставив на месте разве что переднюю часть. Дрим был более чем уверен, что в перед полетит более чем достаточно атакующей магии, так что его целью становилась центральная часть массы живых костей. И для этого центра была заготовлена вся масса камней с округи. Едва ли постройки могли как-то защитить людей от призраков и подвижных костей, а об археологической ценности их сейчас было уже поздновато задумываться. Так что часть массы отправлялась на дно образованного канала в виде подложки, а весь остальной камень - единой плитой в нескольких метрах сверху. Сам процесс перемещения был мгновенным, так что у монстра едва ли было больше секунды, чтобы убраться из-под самодельных молота и наковальни. Ну а дальше вопрос только за тем, насколько прочными были все эти кости против многих тонн камня.
После применения столь мощного козыря, Ньюдэус решительно переходил на роль поддержки. В основном потому, что его магия едва ли была эффективна против нынешнего противника. Ближайших духов можно было отгонять Пронзающей иглой и делать Подпитку щитов знакомых и не очень магов, особенно если на них попытаются насесть несколько призраков. Ну и плюсом к этому продолжать смотреть вокруг и сквозь песок, чтобы по возможности окрикнуть очередную цель подземной атаки и дать шанс вовремя уйти из-под удара.

В сложившейся ситуации имелось две очевидные проблемы, которые требовалось решить как можно быстрее, чтобы избежать худших последствий. Одна из них вынырнула у Ровены буквально из-под ног, пытаясь сбить некромантку, однако она активировала заранее заготовленный радужный удар. Вихрь света должен был накрыть достаточно неплохой радиус и отогнать всех призраков прочь, как только те снова покажутся на поверхности. В лучшем случае заклинание могло уничтожить их, однако даже не при столь благополучном раскладе радужный вихрь как минимум не позволит им нанести вред Турабу и порталу, на создании которого тот был сконцентрирован. В том же случае, если атака по какой-либо причине не сработает, призраки смогут уйти от неё или же произойдёт какое-либо иное непредвиденное обстоятельство, элементалистка попытается захватить контроль над призраками и тем самым нейтрализовать их. Ну а если же ни один из этих вариантов не окажется действенным, и тёмные души продолжат представлять опасность для Ровены и её союзников, она будет отстреливаться от них солнечными копьями, всеми силами стараясь защитить порталиста и себя. После того, как проблема с призраками будет решена, Ровена переведёт своё внимание на вторую проблему - однако гораздо более весомую и угрожающую. Гигантский костяной червь представлял собой интересное создание, которое при других обстоятельствах некромантка с удовольствием бы осмотрела внимательнее; тем не менее сейчас у неё не было лишних секунд для детального изучения чудовища. С одной стороны прислушиваясь к предупреждениям союзников, чтобы не угодить под их огонь или же не потерять равновесие, а с другой стороны подбирая выгодное положение для выстрела, воскресительница сконцентрировалась на лезвии света. Где у гигантского костяного червя была голова, и была ли она вообще, на первый взгляд сказать было нелегко, тем не менее Ровена попытается направить лезвие так, чтобы либо рассечь червя на две части, либо же хотя бы нанести ему эффективный урон. К счастью, подготовка заклинания уже не требовала так много времени, как раньше, и потому вполне можно было надеяться на то, что удар произойдёт вовремя. Кроме того, необходимо было проследить за тем, чтобы своей атакующей магией не нанести вреда как союзникам, так и порталу. Заклятие радужного удара  при применении необходимо проконтролировать и отрегулировать таким образом, чтобы портал остался невредим.

Пусть и говорят на западе, что внезапность залог победы, зато на востоке хорошо знают - песок Арены хороший учитель. Пусть даже враг и появился неожиданно, Арифа практически не колебалась, прямо-таки сходу угостив его лезвием своего двуручного меча. Целиком увлечённый Ровеной, тот даже не попытался уйти. Клинок на какое-то мгновение разорвал полупрозрачный балахон, а дальше призрака буквально смёл еретический, но, Белиар свидетель, очень эффектный Радужный удар. Сама же валькирия, не теряя ни мгновения, отправила в противоестественное костяное чудище кровавый огонь своих алых слёз. Вообще, даруй ей тёмный бог больше времени, прямо сейчас это дело можно было и придержать, всё-таки против твари уже дрались колдуны и их големы, собственные снаряды воительницы на таком фоне откровенно не смотрелись. Впрочем, сейчас было совершенно не до размышлений, так что алые шарики просто влетели в этого великана, мимо которого было бы крайне сложно промахнуться.
Надо сказать, вокруг костяного червя буквально кипела магия, разобраться во всех хитросплетениях которой было нелегко даже многоопытным колдунам. Мэтт окучивал монстра стальным пламенем, Филипп помогал ему пышущим жаром потоком плазмы. Големы по мере сил пытались сдерживать продвижение существа, хотя, конечно, вынужденно попадали под заклинания союзников. Лучше всех здесь устроилась Ариэлла, предпочитавшая удерживать чудище с изрядного расстояния - впрочем, перед этим ей тоже пришлось быстро шевелиться, отходя назад и расправляясь с призраками при помощи Темного Пламени. Кстати сказать, неприятным сюрпризом для всех здесь оказалось то, что заклинание чародейки явно взаимодействовало с Радужным ударом Ровены - даже при том, что навыков элементалистки вполне хватало, чтобы обезопасить от собственной магии будущий портал Тураба, обеспечивать беспрепятственное прохождение любой и зачастую совершенно непредсказуемой магии союзников через бушующий вихрь света даже она не могла. Впрочем, булыжники, созданные гномом при помощи Камнемёта, пусть и не доросшие до настоящих глыб, всё же пролетели сквозь него, ударив в костяного червяка. Зато де Мортикус и сама могла удивлять остальных - на этот раз при помощи Лезвия Света. Выскользнув из руки хозяйки, оно с невероятной скоростью устремилось к врагу. Конечно, рассечь такую тушу на две части оно никак не могло, зато вполне себе эффектно взорвалось внутри, заставив чудище ощутимо дрогнуть и разбросать вокруг кости.
Занавесом в этом акте спектакля заведовал, несомненно, опытный театрал - Ньюдэус. Искривление реальности в мгновение ока буквально смахнуло развалины дома, участок стены и даже одну из башен, и, вырыв под монстром внушительную яму, обрушило на него множество камней. Сплошной плиты, конечно, не получилось, однако камни целиком накрыли червя и големов, на какое-то время полностью скрыв устрашающую тушу под собой. Впрочем, поскольку они тут же слабо зашевелились, было очевидно, что с червяком ещё не покончено, да и последующие уточнения союзников не давали повода для оптимизма.

Филипп: Там захоронения. - конечно же, археологам неоткуда было знать, что за несуществующей теперь стеной были кости прежних жителей города, да и сами некроманты уже успели там покопаться. Или же Блэкбёрд всё-таки упоминал о чём-то подобном? Впрочем, жалеть об этом сейчас было определённо поздно, да и это оказалось далеко не единственным поганым сюрпризом. Голова чародея вдруг исчезла в тёмной дымке омрачения, судя по реакции, определённо не его собственной. - Ничего не вижу. Берегитесь.

Аинз: По аурам метят.
И в самом деле, Ровена почувствовала, как об её магический щит словно бы щёлкнуло, разбилось некое проклятье, судя по остаткам эфира, из магии Смерти. Ариэлла так же не осталась без внимания врага - пользуясь временной безнаказанностью, призраки пытались достать её из-под земли, заставляя постоянно перемещаться, уходить от острых лезвий. Впрочем, нельзя было гарантировать, что дальше они не попробую что-то более изощрённое. Зато остальных таким образом атаковать даже не пытались - возможно, сами же не могли разглядеть из-под земли?
Что же до тех призраков, что предпочитали всё-таки бой на поверхности, они, вот так наглядно получив по рогам, немедленно сменили тактику. Теперь они старались держаться на расстоянии, предусмотрительно не приближаясь к бушующему вихрю света, просто ожидая чего-то или кого-то. Быть может, сородичей со стрелковым оружием, что как раз начали появляться из-под земли? Или всё-таки магов?
А маги у врага точно были! Когда развалины башни в мгновения ока растворились в воздухе, Мэтт, как и все, глядевшие в ту сторону, успели заметить призрака, прятавшегося за несуществующей больше стеной. Этот даже внешне немного отличался от остальных, прежде всего металлической маской, тускло блестевшей под тёмным балахоном. Осознав, что обнаружен, призрак немедленно устремился под землю. Пожалуй, если не медлить, достать его было вполне возможно даже сейчас - вот только в следующий миг местность накрыло густое и, в силу своей непроглядности, очевидно вызванное врагом Облако тумана. Видно в нём было буквально в пределах нескольких шагов - впрочем, дальше туман стал активно взаимодействовать с вихрем Ровены и огненными щитами других магов, так что вскоре скорей всего должен был ослабнуть. А ещё рядом с де Мортикус прорезал небеса хорошо знакомый ей ядовито-зелёный луч Истощения жизни. Судя по ширине луча, его создатель был куда слабей признанных некромантов команды - впрочем, даже так магия Смерти могла доставить проблем, особенно тем, кто не был защищён магическими щитами.

Успешно расправившись с ближайшими призраками с помощью своего Тёмного пламени, Ариэлла удерживала огромного костяного монстра, пока остальные члены их разносортного отряда обстреливали его своими заклинаниями. Удостоверившись, что её помощь более не нужна, чародейка сосредоточилась на Ясновидении, чтобы внимательнее рассмотреть противника за заградами и под землёй.
Сильный шум со стороны "червя" привлёк её внимание, там буквально земля провалилась, увлекая за собой монстра и часть стены. Внушительная картина, здесь собрались не адепты, а настоящие мастера своих стихий. За обсыпавшейся кладкой синдар увидела особенного призрака, он прятался и явно не желал выходить на ближний бой. Она постаралась успеть попасть в него Всплеском магии перед тем, как он опять скрылся в песке. Примерно одновременно с этим из песка снова начали вылезать лезвия, заставляя эльфийку балансировать и менять своё расположение.
Ариэлла заметила, что подобная участь досталась и Ровене, а вот остальным было поспокойнее. Общий вывод озвучил Аинз, и синдар согласно кивнула. Призраки видели тёмные и светлые ауры, поэтому по двум блондинкам и наносились атаки. Возникшей туман не должен был помешать эльфийке, ну а вишенкой на торте стал прорезавший небо ядовито-зеленый луч, прямо рядом с порталистом. Который никак не открывал злополучный портал!
- Эссе,  помоги с порталом! Винсент, огради от стрел с Северной части, - чародейка оценивающе взглянула на иллюзорную стену с другого фланга. Этот юный маг заставлял с ним считаться, и в оранжевых глазах Ариэллы блеснул интерес. Затем она повернулась на Куоро и знаком дала понять прикрывать согильдейцев. Сама же начала отходить назад, ближе к порталу. Ариэлла не собиралась оставаться в числе тех, кто может не успеть зайти в него.

События стремительно набирали обороты, и Мэтт чувствовал нарастающее напряжение. Всего за каких-то наверное жалких минут пять-семь с ним уже произошёл просто ворох самых разных событий, которые варьировались по степени опасности. Сначала был костекоготь, который чуть не пустил на люля кебаб Анкали, затем зловещая десятка, которые своим одним присутствием вызывали серьёзное напряжение у Мэтта. Потом вылез из-под земли огромный костяной червь, которого временного похоронили, но парад чрезвычайных происшествий по всей видимости не хотел заканчиваться, либо как вариант Безымянный или тот же Белиар просто решили посмотреть и от души посмеяться или же посмотреть как их компания сможет выпутаться из этой ситуации. Ведь сейчас их окружила толпа призраков, да радужный удар Ровены, оттеснил призраков на значительное расстояние, но пока заявлять о своей полной безопасности было глупо, к тому же прямо за спиной у Мэтта раздался какой-то странный звук. Обернувшись он увидел как луч зелёного света бьёт в землю. Магия смерти, и по всей видимости вражеская. Он уже было хотел прикрыть этот луч своим щитом, но тут ему прокричала сама Ровена:
- Мэтт, гримуар! Займись отменой луча
Эх, всё-таки заметила...
Мэтт и сам увидел у некромантке точно такой же гримуар как и у него. Но он собирался его беречь на более экстренный случай, поскольку знал, что ждать потом нужно будет очень долго, чтобы отменить следующее заклинание. Однако выбора не было, он с серьезным взглядом коснулся камня своего гримуара и чуть ли не испепеляя взглядом луч, тот испарился, а гримуар Мэтта покрылся светом эфира смерти.
Вот и нету у меня больше моего козыря... Ну что за ночь сегодня такая?!
И Мэтт просто стал осматриваться, при виде призраков он попытается защищать товарищей, отправляя к ним свой трёх метровый щит, будь то стрелы или заклинания. Поскольку это было единственное, что мог делать Стальной титан в данной ситуации - защищать.

Бой, в котором вокруг буквально кипела магия, безусловно, был не самым удобным даже для опытной воительницы - пока враг не приближался на сравнительно небольшое расстояние, Арифа мало что могла сделать. Более того - будучи профессионалом, мрачнокровка очень хорошо понимала, что её нынешние союзники действительно хороши в магии, а значит собственные небогатые ресурсы можно и приберечь до момента, когда те действительно понадобятся. Впрочем, также Закария не могла не понимать, что жетоны с заклинательными рунами действуют не мгновенно, и тот же Щит Земли потребует не менее четырех секунд на развёртывание, потому и применять его лучше всё-таки не во время атаки, а задолго до неё. Так или иначе, пока портал ещё не был открыт и враг больше не пытался приближаться, потому пока валькирия продолжала просто держать позицию, ну и, конечно, внимательно следить за изменениями окружающей обстановки.
Что же до её соратников-колдунов, те, кажется, пока более-менее справлялись со своими обязанностями. Для начала, Ровена использовала Снятие проклятия, после чего дымка Омрачения исчезла с лика Филиппа, возвращая тому зрение и возможность полноценно действовать. Следующим стал злосчастный туман, и, не без помощи Мэтта, страшный луч, которые быстро исчезли в гримуарах заклинателей тайн, словно их не было вовсе. Полное впечатление, стало легче дышать, и, главное, теперь можно было видеть, как и прежде. Дальше де Мортикус обратила своё внимание на призрака в маске, впрочем, решив не пытаться атаковать его прямо сейчас, а просто учитывать его возможное возвращение.
Её союзники были не столь терпеливы. Едва только закончив с Ясновидением, Ариэлла немедленно постаралась достать врага Всплеском магии, а Аинз вовсе шарахнул Изгнанием. В обычном случае на этом призрак вполне мог бы и закончиться, вот только бушующий радужный вихрь по пути изрядно подточил заклинание, так что враг всё же ускользнул, скрывшись под землёй, и, как с самого начала опасалась Ровена, ещё мог явить себя миру.
Остальные, конечно же, тоже не стояли без дела. Ещё прежде, чем поступили новые приказы от Ариэллы, Нарэфанья выставил Огненную стену на северо-востоке, а гном-археолог "отложил кирпичей" на юго-западе, видимо, надеясь тем самым прикрыться от вражеских лучников. Ньюдэус и вовсе предпочёл ограничиться иллюзией, справедливости ради, выглядевшей довольно убедительно для стороннего наблюдателя. Винсент действовал более эффективно, и вскоре область накрыл новый, уже "свой" туман, ограничивавший поле зрения только врагам - во всяком случае, на это можно было надеяться. Что же до "Гоши", то дальше заклинатель решил позаботиться о своих союзниках, пусть и познакомился с ними только недавно. Целей для помощи было, надо сказать, превеликое множество, так что выбор его остановился на двоих - Турабе и Анкали, но эльфийка всё ещё металась в форме снежинок, и, как Дрим всерьёз подозревал, даже не услышала обращённых к ней слов. Потому Барьер пустоты окутал всё-таки порталиста, а заклинатель перешёл к Сокрытию. Здесь, увы, его поджидал самый настоящий подводный камень, чуть ли не с самого Ньюдэуса величиной, если бы только существовал на самом деле. Так уж сложилось, наш герой не обладал способностями распознавания аур, потому приходилось ориентироваться по косвенным признакам - благо пока не развеялся туман, заклинание можно было и придержать, да и дальше Ньюдэусу не особенно и мешали. Даже Гейзер, вдруг ударивший в Ариэллу из-под земли, был от него довольно далеко, лишь слегка обдав водными каплями. А вот чародейке, конечно, приходилось куда хуже - мало того, что подбросили в воздух, так ещё неизвестно, куда приземлят дальше. Вдруг на ту самую огненную стену, созданную вот только что её товарищем?
Что же до Ровены, та решила воспользоваться своими способностями некроманта, попытавшись взять разбушевавшихся призраков под свой контроль. Увы, быстро выяснилось, что ближайшими из них уже кто-то руководил. Пришлось всё-таки звать своих мёртвых птиц, ну и надеяться на оставшихся костекогтей, что спешили на помощь. Увы, они по ощущениям были ещё далеко и даже не появились в поле зрения, а вот птицы немедленно и как будто даже с удовольствием полетели бить врагов.
Враги, к сожалению, тоже не дремали. Как теперь могли заметить все, призраков стало больше, и те из них, что были вооружены луками, принялись выпускать свои стрелы, сначала прицельно, а после появления нового тумана просто по области, по навесной траектории. Ариэлла с Ньюдеусом, вооружённые ещё и Ясновидением, видели и других. Предусмотрительно затаившись за домами, те активно шевелили руками, явно что-то колдуя. Также обращал на себя внимание один из призраков, спрятавшийся за домом на севере. Внешне вполне обычный, рядовой, вооружённый косой - зато он был уже окружён вполне узнаваемой Огненной оболочкой, а призрак в маске, притаившийся рядом, вовсю работал руками, явно приколдовывая что-то ещё.
Были и хорошие новости. Тураб наконец открыл портал, и, как настоящий шедимский герой, тут же направился туда. Оживился и рой снежинок-Анкали - ещё прежде, чем кромку покрыл созданный Ньюдэусом металлический обод, эльфийка немедленно устремилась вперёд, судя по развитой скорости, твёрдо намеренная обойти и перегнать даже самого шедимца.

Дышать действительно стало легче, и женщина хорошо прочувствовала это собственной шкуре, так как она находилась достаточно близко к лучу. Хоть магический щит, наложенный ранее, ее спасал, но ощущения до и после все-таки различались. Но, как бы Арифа ни хотела, на луче все не закончилось. Воительнице достаточно было оглянуться, чтобы оценить ситуацию. Количество окруживших их многочисленную команду не могло не волновать ее, впрочем, как и перспектива застрять здесь вместе с ними. Призвавший их маг явно не жалел сил, чтобы избавиться от потенциальной угрозы, однако сама угроза не стремилась быть уничтоженной. Единственным решением, что предпочла в этом случае воительница, было отступление. Уж лучше сохранить голову на плечах и позже вернуться во всеоружии.
Именно поэтому, завидев появление портала, Арифа решила не отставать от своего шедимского собрата и, немного ускорившись, также двинулась в его сторону, чтобы исчезнуть в нем. До него было рукой подать, и не пройти эти считанные шаги, не воспользовавшись преимуществом нахождения рядом, женщина просто не могла. Пока она мало что могла сделать, так что проще всего было не мешаться под ногами и предоставить все тем, кто способен был что-то противопоставить врагу и прикрыть в случае необходимости тылы. Однако Закария все еще продолжала сжимать в ладони рукоять, решив пока не прятать клинок в ножны, пускай и надеясь, что по ту сторону их ждет вполне безопасное и тихое место. Впрочем, как и рассчитывая на то, что и на ее улице будет праздник, и помахать мечом и показать свои умения тоже выпадет возможность.

На чародейку напала череда невзгод: призрак-маг скрылся неповреждённым, а не успела она начать двигаться к порталу, так из земли выстрелил гейзер, подбрасывая эльфийку к ночному небу. Она вскрикнула, пытаясь удержать в руках посох, и направить своё падение в противоположную от огненной стены сторону. Если помощь Ровены сработала и напор воды быстро ослаб, а Ньюд воспрепятствовал падению так, что тело синдар зависло над землёй, она без вреда встала бына ноги. Успел ли бы Ньюдеус увидеть адресованный ему благодарный взгляд или нет, но чародейка уже повернулась бы к своим согильдейцам.
- Зеркала! В портал! - крикнула Ариэлла, а сама принялась колдовать. За пределами светлого барьера и огненной стены, меж двумя валунами, где тень наиболее глубокая, она хотела вызвать Тень, чтобы спровоцировать на неё врага. Создание тьмы атаковало бы самого ближайшего лучника.
А противников становилось всё больше и больше, некоторые прятались за преградами, некоторые взобрались повыше, ещё часть скрывалась под землей. Теперь, с помощью заклинания Ясновидения, Ариэлла могла видеть их всех. Не ужаснуться было сложно. Благо, портал всё таки открылся, а значит, они смогут избежать боя. Какого чёрта археологи сунулись сюда на закате дня?! Известно же, что самая опасность начинается ночью...
Чародейка собиралась нырнуть в ближайшую тень, выходя из тени портала. И уже там, в относительной безопасности, дождаться когда её согильдийцы будут рядом, чтобы вместе переместиться в лагерь. В моменте ожидания Ариэлла воспользовалась бы Кольцом художника, чтобы сохранить проекцию боя и округи, а в более спокойном месте проанализировать. Так же она бы отстреливалась от самых наглых и ближайших врагов Стрелами тьмы, а когда её отряд будет возле портала, шагнула бы в искаженный проём.

Де Мортикус и правда была не сильна в магии Пустоты, зато её Рассеивание подоспело как нельзя вовремя. Гейзер, тоже совершенно не относящийся к могучим заклинаниям, после исчезновения питавшей его магической энергии иссяк буквально на глазах, словно его и не было вовсе. Между тем Ньюдэус притормозил падение Ариэллы Удержанием, а Винсент при помощи Притяжения задал новый, безопасный вектор её движения. Эльфийка приземлилась достаточно мягко и тут же принялась распоряжаться, не забывая и о колдовстве. Её новым союзником теперь стала Тень, предусмотрительно призванная за пределами бушевавшей стихии Света - и, разумеется, тут же вступила в бой, напав на ближайшего призрака. Ровена тем временем атаковала Солнечными копьями и призванными недавно птицами. Немного огорчало только то, что призрак в маске так и не показался из-под земли, а об остальных предполагаемых магах Ньюдэус и Ариэлла почему-то вообще не сообщили остальным, так что вся эта мощь пока ушла на менее опасные, но хотя бы известные колдунье цели. Зато де Мортикус всё так же ощущала тёмные ауры внизу - одну по-настоящему большую, страшную, что неумолимо приближалась, а также некоторое количество более-менее обычных, словно застывших на сравнительно небольшой глубине и словно ждущих чего-то. Или, быть может, колдующих?
Мэтт тем временем призвал второй Щит металла и наскоро прикрыл обоими дырки в их импровизированной обороне. Что же до пришедшего было ему в голову Магнитного импульса, заклинатель быстро понял, что даже при его опыте вряд ли сможет сделать всестороннее заклинание строго направленным, равно как и придать ему какую-то избирательность, так что предпочёл всё-таки подождать с рискованными экспериментами до лучших времён. Так или иначе, дальше Мэтт, недолго думая, закричал в полную грудь, чтобы все бежали к порталу. Надо сказать, портальная дыра, равно как и дверь в рядовую таверну, чисто физически неспособна вместить многих разом, так что это было, мягко говоря, не самым изящным решением с его стороны. На счастье, большинство гостей мёртвого города были всё же не изнывающими от нетерпения пьянчугами, а настоящими профессионалами своего дела, потому на его призыв откликнулся, строго говоря, только Бандарин. Сложно сказать, что сейчас творилось в голове коллеги-археолога, но, стоило гному услышать крик, тот, как и предлагалось, буквально побежал к порталу. Никто его, понятно, всерьёз не задерживал, так что Бандарин даже умудрился обойти Арифу и занять почётное третье место, сразу после ушмыгнувшей туда первой Анкали и несуетливо ушедшим вторым Турабом. Дальше за ними последовали Арифа, справедливо полагавшая себя лишней в этом буйстве магических стихий, и двое "зеркальцев" - Эссе и Винсент. Куоро, до этого успевший при помощи Дикого зова призвать стаю волков, был пока далековато, но, конечно, тоже поспешал к долгожданному порталу.
Примерно в этот момент Ровена ощутила явственное дрожание своих нитей контроля в одной из обследованных ими локаций - той самой, первой, где они наткнулись на беглых рабов. Похоже, там что-то начало происходить, но это было вот как-то совершенно не ко времени. В отряд летели стрелы, и, поскольку летели они вслепую и по навесной траектории, воздвигнутые стены от них не больно-то и защищали. Куда лучше пока справлялись магические щиты, но они были в основном у самих волшебников, а вот прикрывавшим их отход шедимским солдатам приходилось туговато. Один, понадеявшийся на высоту каменной стены и получивший стрелу в ногу с другой стороны, даже остановился, после чего продолжил отступление уже с куда большим трудом, уже не идя, а скорее ковыляя к порталу. Де Мортикус как раз тоже пятилась туда, когда увидела, что на верху развалин ближайшего здания прямо из руин вырастает могучий Каменный голем. Просто стоять и красоваться перед невольными зрителями тот, конечно, не стал - тут же спрыгнул и прямо-таки побежал к отступавших, его намерения были вполне очевидно агрессивными.
Ещё одной проблемой на другой стороне развалин предсказуемо стал призрак под Огненной оболочкой, недавно уже замеченный Ньюдэусом и Ариэллой. В какой-то момент призрак-маг рядом закончил заклинание, так что его помощник-воитель обрёл ещё и грозный Щит лавы. Медлить дальше тот не стал, резким рывком за какие-то доли секунды преодолев расстояние и почти достигнув бутафорской стены. В лицо Дриму прямо-таки пыхнуло исходящим от щита устрашающим жаром - впрочем, он был готов к чему-то такому, так что немедленно оттолкнул врага при помощи Удара мысли. Призрак, словно рваная тряпка, отлетел к развалинам дома, но вскоре остановился. Потом снова побежал на Ньюдэуса, щиты его явно страдали от бушевавшего вокруг Радужного удара, но, увы, пока держались.
Хуже того - он был не один такой. Сразу три призрака, также защищённые магией, вдруг резко ускорились и, преодолев огненную стену, оказались в непосредственной близости от отступавших. Эти на первый взгляд не выглядели такими опасными, но всё ещё могли доставить проблем. Вокруг первого из них весело посверкивали молнии Щита шока, второго окружал вполне распознаваемый Зеркальный щит, третий же был покрыт, кажется, классическим Щитом земли. Оружие их, представлявшее собой что-то вроде кос с лезвиями, выставленными вперёд, практически не пропускало свет, выглядя угольно-чёрным, да и сами призраки стоять на месте явно не собирались.
Вновь дала о себе знать и другая угроза, почти позабытая в этой круговерти боя. За каменной стеной что-то зашуршало, потом, внушительно поднявшись над ней, грозно заявило о себе. То самое бесформенное чудище, огромный червь, только теперь выглядевший уже не костяным, а скорее каменным, подняло слепую голову и принялось вновь преодолевать стену, на этот раз волшебную. Впрочем, вероятно из-за тех самых камней, подобно шкуре покрывавших чудовище, оно двигалось заметно медленней, чем раньше, что давало определённые надежды покинуть это гостеприимное место до того, как Червь приползёт к порталу.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2023-11-23 01:40:30)

Мэтт стоял по среди поля боя и после того как он расположил свои щиты, чтобы закрыть бреши в их импровизированной защите... Как всё тут же стало идти по одному месту! Из огненной стены вышло ещё три призрака мага с разными магическими щитами, на вид они вроде и выглядели более слабыми чем тот призрак в маске, но геморроя от них наверняка было бы всё равно не мало, да ещё и каменный голем появился, и костяной червь выполз из под земли. И смотря на щиты призраков в голову Мэтта пришла одна достаточно безумная авантюра, которая в теории могла бы помочь тем кто оказался рядом с теми призраками. И Мэтт лёгким движением руки взмахнул и его щит отправился в полёт а, на лице Мэтта расплылась лёгкая улыбка:
Для призраков мои атаки магией металла, как пытаться дырявым ведром набрать воды. Но так или иначе их магические щиты защищают и от физического воздействия, а значит от сильного столкновения с моим щитом они оттолкнуться на приличные расстояние, а точнее их щиты оттолкнуться, а призраки улетят вместе с ними!
Затем развернувшись к каменному голему Мэтт запустил в него восемь стальных шаров придав им конусообразную форму, чтобы те лучше пробовали голема он стал медленно отходить в сторону портала продолжая осыпать голема градом его стальных снарядов, чтобы тот либо просто утонул в них, либо же развалился на куски, а мысли сосредоточив на отталкивании стальным щитом призраков с магической защитой. Также бонусом если голем будет ликвидирован, то он бонусом использует магнитный импульс в сторону костяного червя, чтобы того перекинуть за стену.

Отредактировано Мэтт (2023-11-26 21:07:00)

Люди постепенно исчезали в портале, вот и двое согильдейцев шагнули в искаженное пространство, переносясь в безопасное место. Врагов становилось напротив все больше, Ариэлла шагнула вперед, выстраиваясь в линию рядом с Аинзом. Она готовила заклинание Шокирующего залпа, пока три фигуры призраков приближались к ним. С помощью ясновидения она могла заметить их еще раньше, чем те преодолели огненную стену, и собиралась встретить врага кинетическим сюрпризом. Если голем все еще представлял опасность, она бы послала в него Удар мысли, чтобы откинуть подальше.
Каждая секунда ценилась на вес золота, им оставалось не допустить, чтобы противник подошел слишком близко, но и увлекаться битвой не стоило, главное чтобы все успели зайти в портал. Поэтому чародейка ринулась к нему, не собираясь больше ждать, ведь ее отряд, не считая Куоро, который тоже рядом отступал к порталу, заручившись поддержкой зверей, были уже в лагере. Чтобы как-то восполнить ушедших, чародейка попробовала сотворить Иллюзию солдат, надеясь, что они отвлекут на себя хотя бы часть призраков. Тень продолжала сражение на северном фланге до тех пор, пока ее не уничтожат.

События складывались в целом вполне успешно. Дело даже не дошло до экстренных мер и самых пессимистичных прогнозов. Один из тех случаев, когда Ньюдэус приятно ошибался в большей части своих прогнозов и мог быть этому факту рад. Правда, уход от проблем оказался не столь полным, как хотелось бы. Ну да, кто же станет тащить посторонних, да еще и подозреваемых в разных злодеяниях, сразу к себе в дом и к уютному камину. Логично, пусть и неприятно.
- Передых-передых, надо притормозить и успокоиться. - Дрим глубоко вздохнул и попытался переключить сознание прочь от необходимости решать вопросы жизни и смерти прямо сейчас на месте. Мысли надо очистить, ауру и эфирные каналы настроить на восстановление. Все ненужные заклинания прочь - Стабильное ничто, Ритм, даже Барьер воли и Иллюзии надо было снять, чтобы не тратить больше энергии на отток. Опека и Пелена всё еще были на месте и вроде как не должны были заканчиваться, так что совсем без защиты он не оставался.
- Я бы предложил всем отменить магию, оставшуюся с той стороны. Просто на всякий случай. - С небольшим запозданием юноша озвучил догнавшую его пессимистичную идею. Судя по местности, они не улетели очень уж далеко, так что у нежити был шанс найти и догнать группу. Сокрытие должно было сыграть свою роль, но лишние зацепки всё еще не стоило оставлять. - Мэтт, будь добр, помоги девушке. - Следующим важным моментом был вопрос Анкали. Едва ли она сильно пострадала, но Дрим всё равно мог помочь. С него Эйфория, а остальное уже за формальным главой группы. - Мне потребуется пара минут на восстановление. Постарайтесь не тормошить меня в это время, хорошо? - Особых пояснений тут не было, да и внешне ничего особо не происходило. Просто Ньюдэус стал еще более задумчивым и отстранённым, на время налаживания связи с Личным ничто. Песка туда было отправлено прилично, не считая разного хлама до этого. А вот эфир Заклинателю нужен был сейчас.
- Новый портал, уже? Это явно не своя магия. Может просто свитки? - Юноша постарался найти удобное место для медитации, чтобы можно было с интересом наблюдать за остальным. В основном за Турабом и главами второй группы.

Мэтту было достаточно сложно сосредоточиться сразу же на трёх противниках. сначала, призраки, затем голем, а потом и вовсе огромный костяной червь, который надвигался к ним! Увы он ещё пока не смог постигнуть глубин всей магической науки, чтобы быть в состоянии разделить своё сознание и создавать два, а то и три заклинания одновременно поэтому своё внимание он сосредоточил на призраках, которых он отталкивал щитом, и големе, которого вместе с некроманткой они смогли превратить в груду камней. И к счастью все уже стали отступать в портал, когда все сбежали Мэтт последним прыгнул в него и оказался в новом месте. Осмотревшись Стальной титан увидел своего напуганного товарища Анкали выглядела очень подавленной и напуганной. Да им и раньше приходилось сталкиваться с опасностями и трудностями в приключениях и раскопках, но чтобы он была ТАК напугана...? Мэттью медленно подошёл к эльфийке и присел на колени:
- Анкали... Что с тобой? Мы ведь выжили, тогда почему у тебя такой подавленный вид? Может я чем-то могу помочь?
Арне искренне переживал за свою подругу и старого товарища, а потому он хотел всеми силами ей помочь.

Оставшиеся члены их многочисленной команды присоединились к ним с некоторым временным отрывом. Надо полагать, трудности по ту сторону определенно дали о себе знать в самый неподходящий момент. Подтверждение этому Закария нашла и в сократившейся численности солдат. Однако она определенно испытала облегчение от того, что оставшийся состав не пострадал. Случись бы это, последствия сказались бы на дальнейшей судьбе их маленького, но определенно опасного приключения, впрочем, вероятно, и на ее собственной. Сейчас же она могла только терпеливо ожидать появление следующего портала. Пускай самой шедимке на данный момент отдых пока не требовался, как и лечение, ослабить бдительность она не могла себе позволить. Однако общее несколько нервное и напряженное состояние не давало ей покоя: сказались недавние события. Пришедших позднее определенно мучал вопрос безопасности и хотя бы кратковременного отдыха, так что прежде чем догадки не ушли куда-то в другую сторону, воительница поспешила прояснить ситуацию.
–  Прости, это моих рук дело. Мне не было известно о мертвецах, – призналась Арифа Ровене в содеянном. – Надеюсь, это не сильно навредило и, если необходимо, ее все еще можно поднять. Знай, вряд ли бы рубила с плеча.
Воительница поняла, что, похоже, по характеру ранений на рабыне некромантка уже обо всем догадалась, и поспешила успокоить и других членов отряда. Рефлексы при виде потенциальной опасности сработали куда быстрее, чем воительница ожидала. Раздумывать в большинстве случаев, прежде чем пустить в ход клинок, было определенно опасно для собственной шкуры. Ступившая в портал одной из первых Закария и предположить не могла, куда он будет вести, разве что верила в его безопасность. О слугах-зомби она точно не была осведомлена.