Само собой, после всего этого разговора оставаться в "Черепахе" Джеро с Джианом не стали, а предпочли последовать за Арифой. В конце концов, обсудить дальнейшее можно и по пути, а вот до Арены всё лучше идти с проводником, хорошо знающим город. Собственно, здесь новая знакомая проявила себя самым лучшим образом, с самого начала постаравшись сделать их общий путь максимально быстрым. Прошло не так уж и много времени, когда наша троица уже смогла в полной мере оценить все возможности здешних подъёмных механизмов.
Откровенно говоря, караванщики не так уж часто пользовались такими сложными штуками, предпочитая всё же передвигаться обычными способами - потому, когда пред их глазами предстал внушительный подъёмник, способный вместить, пожалуй, полноценного гружёного верблюда, а то и сразу двоих, они были впечатлены. Также впечатляли громоздкие на вид механизмы из верёвок и колёс - и, конечно же, могучие, крепкие рабы, каждый из которых был на голову выше даже высокого Джеро. Завидовать, впрочем, не хотелось - тяжеленные на вид железные цепи на ногах этих гигантов и рубцы на потных полуголых телах свидетельствовали о нелёгкой жизни двуногой скотины, которой этих людей, судя по всему, здесь почитали. Дальнейший путь, как вскоре выяснилось, тоже не обошёлся без разочарований - пусть даже от Арены их отделяло несколько ярусов, вместо того большого подъёмника, стоившего слишком дорого, раз за разом приходилось использовать всё-таки другие, попроще, предназначенные как раз для обычных пассажиров. Кроме того, поскольку Закария вела их кратчайшим известным ей путём, подходящих торговцев не подвернулось, потому Джиан так и не купил перчатки. Впрочем, этим, надо полагать, можно будет заняться и позже - зато теперь пред их глазами предстал вход на ту самую Арену.
Вход, надо сказать, выглядел так, что, хоть немного зная о здешних достопримечательностях, его сложно было перепутать с чем-то ещё. Высокие, в два человеческих роста ворота в виде решётки, через которые было немного видно внутренние помещения - каменные и какие-то нарочито грубые, словно демонстративно ничем не украшенные. Возможно, показалось, но ворота выглядели так, словно стремились защитить не Арену от возможных проникновений, а скорее прохожих от тех, кто внутри. Занятно, но даже заперты они были снаружи - впрочем, засов, пусть и металлический, не выглядел чем-то серьёзным.
Конечно же, здесь не было пусто. Рядом с воротами, с наружной стороны, кучковались разнообразно вооружённые люди, видимо, гладиаторы, исполняющие роль стражников. Но даже на фоне этих бывалых головорезов выделялся один человек - не только статью и множеством шрамов, но и внушительным для такого рода занятий возрастом. Арифа знала его. Муниф по прозвищу Гора сражался на Арене ещё тогда, когда она сама была даже не начинающим бойцом, а просто восхищённым зрителем. Сейчас, конечно, возраст неумолимо брал своё, блистал гладиатор не так часто, демонстративно предпочитая избегать не интересных ему боёв - но, амазонка не сомневалась, всё ещё был смертельно опасен. Что же до Джиана с Джеро, те видели перед собой просто старого и очевидно опытного воина, не последнего человека здесь.

Муниф: Арифа. Нечасто можно увидеть тебя здесь. - сказал он, констатируя очевидное. В самом деле, Закария давно уже не была тем гладиатором, что проливала здесь кровь на радость толпе и во славу Белиара. Теперь она служила своему богу другим, куда более эффективным способом - но, конечно же, помнила, откуда вышла. Взгляд седого тем временем быстро оценил внешность и снаряжение гостьи, после чего лениво пробежался по двум её спутникам. - Свежую кровь привела? - помолчал какое-то мгновение, словно мысленно пробуя их на зуб, или один из тех внушительных ножей, что висели на поясе. - Не похожи.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2023-05-09 22:15:42)

Местные подъёмники вызывали исключительный и молчаливый восторг. Недостаток инженерных знаний не давал полностью осознать, как много сил требуется для того, чтобы перевезти в такой штуке трёх людей, а что же говорить о более весомых доставках, например груженных верблюдах. Местные "работники" не сильно отвлекали одноглазого от созерцания, быть может в другом месте, в другое время или же в другом мире он сопереживал бы, но проблема рабства волновала Джеро только в тех случаях, когда рабом мог стать он сам. Маленький ребёнок, живущий в душе каждого человека, рвался из охранника прямо сейчас, желая познакомиться с подъёмниками поближе, как будто это новая игрушка, но человек снаружи невозмутимо двигался рядом с Арифой. Было естественно следовать за тем, кто лучше тебя знает город, да и потеряться на пол пути не хотелось, до арены кажется оставалось всего ничего, а значит потенциальные деньги уже заполняют карман, увеличивая заработную плату.
За пустыми размышлениями, Джеро даже не заметил, как в итоге оказался у довольно заметного входа, сразу подметив про себя, что кажется арена уже прямо перед путниками. Оценив своим глазом местную охрану, Оота довольно быстро осознал, что любых физических столкновений, кроме тех, что происходят непосредственно на арене, стоит избегать всеми силами. Может с кем-то из местных один на один Джеро и был готов подраться, но вот вылезать на все сразу это смертельная ошибка, а значит из всех опций по поиску информации остаётся только старый добрый диалог, со всеми вытекающими плюсами и минусами. Хорошо, что у Арифы тут есть знакомые, а значит к незнакомцам вроде Джеро и Джиана никто не будет относиться через чур подозрительно. Встревать в диалог не сильно хотелось, но разве плохо просто познакомиться? К сожалению Джеро не знал всех обычаев арены, поэтому для начала стоило просто представиться.
-Буду рад знакомству. Я Джеро - с этими словами одноглазый протянет руку для того, чтобы поздороваться с Мунифом и завести первое знакомство среди бойцов арены. -Не знаю насколько я пригоден для подобных сражений, но у меня есть один кандидат на свежую кровь. - кивок головой отправился в сторону Джиана.

Муниф: С тех пор, как говорили в последний раз, много песка унесло. В нашем деле, сама знаешь, сложно быть лучшим вечно. - вряд ли это был хитрый манёвр в духе "если сам себя не похвалишь". Да, седому и правда было чем похвастать, но как раз поэтому такое самовосхваление было не в его стиле. Насколько Арифа его знала, в самом худшем случае это могло оказаться всё тем же сожалением, что общаются они нечасто. Впрочем, вряд ли Гора был способен жалеть о чём-то, кроме неумолимо подбирающейся старости, и в голосе его не чувствовалось ноток зависти по отношению к более молодым оппонентам. - Больше всех гремит сейчас Лансель Железнобокий. Хорош с копьём, но молод и слишком на публику работает, как по мне. Убар Катар - хитёр и быстр, но излишне жесток к побеждённым, таких не любят. Калеб Дикий - сущий зверь, в бою безумен, как орк какой. Кажется, из этих, Славящих. Рифат Мади - силён, как и прежде, только, как по мне, уже начинает выдыхаться. - из перечисленных Арифа немного знала только Рифата, и то больше потому, что оба предпочитали двуручные мечи и не раз общались на близкие этому темы. Что же до "Славящих", это слово так сходу ничего ей не говорило, разве что почему-то звучало знакомо. Муниф же задумался, явно припоминая другие имена, потом подытожил. - Надумаешь порадовать хорошим боем, выбрать будет из кого. - затем, отвечая одноглазому крепким рукопожатием и благосклонно кивнув Джиану, предсказуемо уточнил у Джеро. - А ты что же, сам драться не будешь?
Немой вопрос "чего тогда сюда припёрся" пока не был озвучен, но легко читался по лицу Горы, да и других гладиаторов, что слышали разговор. По большей части люди простые, те явно привыкли оценивать других по их физической силе, умению постоять за себя и, конечно, противника уложить. И что-то подсказывало караванщику, что хитрые манёвры тут вряд ли придутся ко двору.

Если расспрашивать сам Джеро может и любил, так всегда можно добыть необходимую информацию или же завести полезные знакомства, то вот отвечать на чужие расспросы всегда хочется меньше. Ради шутки можно было выдать всю невероятную миссию, сказав, что компания тут ради разведки, а не ради боёв, но к чему бы это привело? Вряд ли к чему-то хорошему.
-Из меня может и получился бы хороший воин для арены, но сейчас я всего лишь турист, который хочет познакомиться с местными традициями и достопримечательностями. Желательно с такого расстояния, чтобы не потерять единственный целый глаз. Я слышал, что тут есть возможность сделать ставку на исход боя, это мне намного ближе. Разве на арену нельзя пройти посетителем или наблюдателем? Уверен мой друг сможет показать в два раза больше, чем я.
Рассчитывая на поддержку со стороны Джиана, одноглазый подмигнул своему другу. Если повезёт то допрос не продолжится и можно будет пройти наконец-то внутрь, ознакомившись не только с наружной частью арены.
Тяжело вести пометки в собственной голове, находясь при этом в диалоге, но даже так Джеро примерно запомнил имена и описания нынешних лидеров популярности арены. Если у кого и узнавать что-то о Краг Хаке, то эти ребята кажутся самым подходящим вариантом, вопрос оставался лишь в том, как к таким подступиться и как пройти через охрану не получив ещё больше недовольных взглядов.

Муниф: Краг Хак и правда известен здесь как хороший боец. - согласился гладиатор с Арифой, после чего спокойно, но словно бы несколько поспешно для своего образа пояснил. - Но ты спрашивала про сегодня, а у него серьёзные проблемы. Вряд ли он скоро здесь появится.
Старик как в воду глядел - уж Закария, достоверно знавшая, что Хак больше никогда не придёт сюда, могла по достоинству это оценить. Местные ветераны, конечно, не могли быть настолько осведомлены, но об участии человека-алебарды в этом деле амазонка узнала от жрицы, а где искать сообщников гладиатора, как не на арене? Люди сантрапа наверняка уже побывали здесь, а те, кто умеет не только слушать, но и немного думать, сделали определённые выводы. Так что в такой проницательности Горы не было ничего удивительного, вот и сейчас тот сообразил, что длинный язык здоровью обычно не способствует. Терпеливо выслушав и ответы спутников Арифы, гладиатор решил внести ясность.

Муниф: На этом ярусе проводятся бои. Ставки, насколько знаю, делаются не здесь, да и чужие причины здесь никого не интересуют. - это были плохие, но ожидаемые новости. Впрочем, караванщики были в городе не первый раз и по его архитектуре вполне могли предположить, что поучаствовать в азартной части мероприятия можно на более высоких ярусах, там, откуда видно бои. Детали и конкретных людей, к кому можно обратиться, лучше, конечно, узнавать у старожилов, но Гора ещё не закончил. - Коль пришли себя показать, то добро пожаловать, а языкам чесать будете в другом месте. Джарван, поработай с этими двумя! А мы с Арифой пока обсудим наши дела.
Сказав так, старик же вместе с воительницей направился в сторону располагавшегося рядом с воротами небольшого помещения, видимо, служившего для отдыха гладиаторов. А один из наблюдавших за разговором воителей, словно того и ждал, тут же подошёл к двум приятелям, явно намереваясь заняться гостями уже всерьёз. Что ни говори, дороги пустыни - занятная штука, только всеведающим богам известно, куда они приведут. Порой и караванщики оказываются у врат Арены, что славна кровавыми игрищами. Впрочем, дальше, как и всегда, всё было в руках Джеро и Джиана.

Джеро Оота, выполнен вызов-пролог: Дорогами пустыни.
Джеро Оота: +6 уровней
повышены навыки:
Знание пустынь - Высокий уровень.

Джиан, выполнен вызов-пролог: Дорогами пустыни.
Джиан: +6 уровней
повышены навыки:
Знание пустынь - Высокий уровень.

Джарван: Ну, ребятки, теперь слушайте сюда. - с "ребятками" этот тип, конечно, погорячился. На гладиаторе не было столько шрамов, как на предыдущем, к тому же был он никак не старше караванщиков, так что мог бы, наверно, говорить и более уважительно. Впрочем, воин явно немало времени провёл на Арене и знал едва ли не всё, не то что Джеро с Джианом, так что мог пока пригодиться. Да и вещи он, как вскоре выяснилось, говорил в общем правильные. Демонстративно опершись на ворота, могучий, с ног до головы покрытый татуировками мужчина сообщил. - Пока себя не проявите, никто и говорить здесь с вами не будет. Покажите свою силу, и ваши имена будут знать. Пойдёмте со мной. Найдём ребят, которые скучают прямо сейчас.
Он дал знак остальным, и гладиаторы принялись открывать ворота. Будь гости настоящими новичками, быть может, и не поняли бы ничего. Но весь предыдущий богатый опыт однозначно подсказывал Джиану и Джеро - проверять их скорей всего будут боем, и о своих предпочтениях, если таковые есть, лучше поведать этому Джарвану как можно скорее, пока они ещё идут. К тому же одноглазый, в общем-то, сам драться не собирался, и, если он хотел всё же соскочить, попытать счастья на верхних ярусах, то сейчас самое время это сделать. Только стоит ли? Вдруг ещё запомнят как труса, избегающего доброй битвы? Потом, поди, с ним вообще разговаривать не станут.

Муниф: Славящие Белиара. Странно звучит, но они зовут себя именно так. - едва только прикрыв за собой дверь, безо всякого перехода сообщил старик. - Они считают, что чтят Бога Ночи, убивая других на песке Арены. Некоторый смысл в этом есть, все мы сражаемся здесь во славу Его. Только одно дело - славный, добрый бой, где смерть лишь один из исходов, и другое - изначально идти убивать. Да, бой немыслим без крови, но мы не рабы в ямах, чтобы всегда рубить друг другу головы. Молодёжь перегибает палку, за свою жизнь видел такое не раз. И эти Славящие не первые, кто такое придумал.
Он замолчал, предлагая амазонке обдумать сказанное. В самом деле, служение Белиару подразумевает достаточно жестокие, пусть и необходимые ритуалы - только если убивать слишком часто, слабые никогда не смогут стать сильными, а сильные рано или поздно закончатся. Впрочем, на Арене и сейчас было всё-таки не настолько страшно.

Муниф: Само собой, они не совсем уж глупы. Убивают не всегда, а только по праздникам. Что мне не нравится - ничего особенного в них не вижу, но как-то много стало среди ребят. Уже не всегда и знаешь, кто тоже увлёкся этой дурью - и, если так, станет ли он меня слушать.

Дела всё больше шли не по плану, из-за чего желание послать всех тут куда-нибудь подальше стремительно нарастало. Сегодня в планы Джеро не входили сражения, одноглазый был не против подраться, в некоторые моменты он даже мог наслаждаться битвой, но не сейчас. Простейшая логика давала понять, что Джиан и сам может пообщаться со всеми гладиаторами, а значит не то чтобы два человека должны были идти. Именно эти мысли и подвели охранника к плану отступления от входа для бойцов. Либо это были слова его товарища, точно никто и никогда не узнает.
Перебивать Джарвана было как минимум некультурно, даже если его обращение и могло показаться через чур наглым, поэтому Джеро выслушал всю информацию, которую явно выдавали для обоих караванщиков и воспользовался возможно последним шансом соскочить.
-Надеюсь ты всё понял, Джиан? Главное проявить себя и ты сможешь показать всем свою силу и уверяю тебя, скоро ты станешь самым популярным бойцом на арене, с твоими навыками и моей верой в тебя разумеется. - рука по дружески придерживала Джиана за плечо, позволяя одноглазому сделать шаг назад. После он уже говорил с Джарваном -Позаботьтесь о нём, доверяю вам как себе.
Выпалив всю свою речь как можно скорее, а так же попрощавшись с Арифой взглядом и лёгким кивком, Джеро быстрыми шагами, стараясь не дать Джарвану успеть сказать лишних слов, которые могли бы задержать ещё на какое-то время, направился подальше, решительно двигаясь к верхнему ярусу, раз уж все смотрят и ставят свои деньги там. Оставалось только надеяться, что удача сегодня будет на стороне Ооты и он сможет как подзаработать, так и собрать необходимой информации и при этом не нажить неприятелей.

Поразмыслив, Джеро решил всё же не ввязываться в сомнительные состязания и, как настоящий герой, предпочёл уйти тихо. Как ни удивительно, ему это удалось, никто даже не пытался ни остановить, ни как-то задержать. Впрочем, если подумать, такое отношение целиком отражало суть Арены и выглядело вполне логично - пусть дерутся те, кто может удивить зрителей и кому этого действительно хочется, остальные же пусть смотрят и восторгаются их успехами. Что же до Джеро, одноглазый воин вовсе не был слаб, просто, чтобы время и силы Джиана не были потрачены впустую, он должен был правильно распорядиться деньгами - для чего стоило поспешить к тем, кто действительно занимается ставками.
Путешествие в одиночку, без опытного проводника вроде Арифы, конечно, не было таким быстрым и комфортным, как в прошлый раз. Впрочем, Джеро был опытным малым и имел свою голову на плечах, да и язык, как известно, до Торговой лиги доведёт. Пусть и не так быстро, как мог бы, он всё же добрался до следующего яруса города, где, бродя меж вездесущих местных лавчонок с едой, неожиданно чуть ли не нос к носу столкнулся со своим собратом-караванщиком.

Вамид: Джеро? А где Джиан? - узенькие щёлочки глаз заинтересованно сощурились, после чего мужчина сделал закономерный вывод. - Неужели уже сражается? И как там твоя задумка заработать?
Занятно, но он тоже был один. Одноглазый пока нигде не видел Гафура, с которым Вамид выходил из "Черепахи". Может, как раз пытается раздобыть денег на ставки? Так или иначе, эти оба-двое явно уже бродили здесь какое-то время, так что вполне могли подсказать нужное направление.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2023-09-24 17:03:53)

Муниф: Вот как бы я сам знал, с чего тут начинать. Всё зависит от того, что ты хочешь. - старик определённо задумался, впрочем, не надолго. - Лидеры и просто старейшие из этих Славящих должны знать больше остальных, только захотят ли они отвечать на вопросы? Если только ты не собираешься силой выбить из них ответы.
Он бросил заинтересованный взгляд на собеседницу - вдруг и правда задумала что-то такое? Да, это был кратчайший путь, только Шедим не варварский Запад, здесь не принято сдирать человека шкуру совсем просто так, если только он не твой собственный раб, чья судьба и жизнь целиком и полностью в твоих руках. Само собой, страх тоже оружие, но профессионального гладиатора, такого же воина, как и сама Арифа, запугать не так легко, как обычного торгаша с рынка, да и нарушения закона в действиях этих Славящих пока не просматривается. Разве только намекнуть на них жрецам? Но для этого, опять же, пока было мало информации, а Гора дальше мог помочь разве что советом.

Муниф: Если брать именно их привлекательность для нашего брата, лучше всего будет начать с новичков. Просто слов о великой силе явно недостаточно, чтобы люди вот так шли за кем-то. Что-то должно было привлечь именно их. Вряд ли это какая-то работа - многие одной Ареной кормятся, этим никого не удивишь. Именно сейчас их впечатления свежи, они готовы делиться с окружающими, порой даже слишком настойчиво. - он усмехнулся, словно вспомнил кого-то. - Могу назвать парочку имён. Только вот тебя они не знают. Что будем с этим делать?
Что ни говори, старый гладиатор и правда был не силён в такого рода делах, так что планирование дальнейшего определённо предпочёл бы оставить Закарии.

– Не смотри на меня так, – осуждающим взглядом мазнула Закария по физиономии старика с несколько раздраженными нотками в голосе. Последняя фраза полностью отражала последующий ход мыслей старика. Арифа не была сама по себе кисейной барышней, однако она не могла припомнить, когда успела себя зарекомендовать себя как человека, что решает все вопросы силой. Вполне вероятно, роль сыграл все та же Арена. Гладиаторам не так часто приходилось ее видеть в другом амплуа. Однако шедимка не стала заострять на этом в дальнейшем свое внимание, решив оставить все на фантазию Мунифа.
– Вариант с новичками куда логичнее, – спокойно согласилась амазонка, незаметно для себя кивая головой. Этот совет она точно хорошо запомнила и решила воспользоваться. – Возможно, узнаю что-нибудь интересное и важное от них. Так что там с именами? Надеюсь, они от меня не попрячутся.
С добродушной усмешкой слетела последняя фраза, словно бы припоминая последние слова, сказанные воином. А того и гляди, может, им достанется, вместо лидеров. Арифа и сама понимала, что если слова не помогут, то в дело пойдет сила. Впрочем, несмотря на такие мысли, женщина уже предвкушала вновь окунуться в атмосферу Арены и поскорее ступить за порог.
– А сам-то останешься на воротах стоять? – ради интереса уточнила Закария, прикидывая, захочет ли Муниф узнать часть того, что ей, вероятно, предстоит узнать. Им все равно предстоит встретиться на выходе, так что скорее всего шедимке удастся повидать старика.

Муниф: Прятаться-то не будут, только застанешь ли их? Сама понимаешь, никто здесь весь день не сидит, это я пока никуда не собираюсь. Давай-ка вспомню, кто через меня нынче не проходил - эти у себя, уж за воротами точно. - гладиатор добросовестно напряг память, после чего сообщил несколько перспективных, на его взгляд, имён, ну и отправил в добрый путь. - Дальше уже сама. Надо будет что - обращайся, я до вечера тут.
Оставаться здесь дальше и впрямь не было нужды, так что Арифа направилась к воротам, где немного поспрашивала торчащих там гладиаторов об интересующих её людях. На счастье, старик не ошибся, никто из них пока в город не уходил. Зато караванщиков, с которыми она пришла, уже как ветром сдуло - впрочем, один из них, Джиан, всё ещё был где-то внутри. Куда конкретно тот пошёл, никто не знал, да и самой амазонке лучше было сосредоточиться на тех самых Славящих.
Арена, как и её изнанка, была Закарии хорошо знакома, так что выяснить, где обитают нужные люди, не составило труда, теперь оставалось только их найти. Стоило только миновать врата, так гостью встретила старая, давно знакомая и так до конца не забытая атмосфера. Старые и грубые, но очевидно вполне надёжные каменные стены, на которых отпечатались следы прошлых лет и иногда как будто ударов - размахивать оружием за пределами собственно арены было не особенно принято, но даже на памяти самой Арифы, конечно, всякое случалось. Ещё одним знакомым и неприятным обитателем этих мест был запах грязных, разгорячённых сражением тел, пусть даже не такого явного, как если бы гладиаторы только возвращались из боя. Так что амазонка не особенно удивилась, увидев кое-как замытые следы некоей жидкости на камнях пола. Человек непосвящённый, впечатлительный, наверняка подумал бы, что то была кровь, но воительница хорошо понимала, что с тем же успехом это могут быть, к примеру, остатки чьей-то несостоявшейся трапезы. Кровь даже здесь всегда стараются смыть, так, чтобы ничего не осталось - тут всё-таки люди живут, а не орки какие-нибудь, или, Белиар прости, варвары Запада.
Первого из нужного ей людей, к сожалению, не оказалось в собственной комнате - во всяком случае никто так и не отозвался, так что искать того, очевидно, стоило где-то ещё. Зато на втором Арифе повезло - стоило постучать да послушать немного, как обнаружились несомненные признаки жизни. Задвижка внутри уверенно щёлкнула, и дверь приоткрылась, явив взору гостьи большого, на голову выше её, сильного на вид и совершенно голого мужика. Человека, что должен был обитать здесь, звали Тафо Чёрный, и кожа этого действительно выглядела темней, чем у большинства шедимцев, выдавая в нём представителя кочевых пустынных племён. Или дело был просто в здешнем освещении? Так или иначе, он выглядел суровым, как и подобало настоящему гладиатору, да вдобавок не слишком довольным внезапным визитом.

Гладиатор: Ты кто? Зачем пришла? Я тебя знаю?
Вопросы выглядели вполне логичными, реакция на её появление тоже. Впрочем, совсем уж явной враждебности в его поведении пока не чувствовалось - просто вполне объяснимое удивление и недовольство. Даже странно, что вот так быстро открыл. Может, ждал кого-то другого?

Коридор не вызывал какого-то удивления, множество комнат, где гладиаторы могли отдохнуть и подготовиться к следующему бою - вот и все достопримечательности. Джиан, если говорить честно, не разделял "романтики" жилья на своем рабочем месте, ведь для такого кутилы, как он, складывалось впечатление, что бойцы только и делают, что всю жизнь дерутся друг с другом на потеху публике, но осуждать подобный образ жизни даже и не собирался - каждому свое, кто-то жизнь проводит в комнатушках арены, кто-то слоняясь в песках и борясь с местной живностью.
На комментарий о стреле был ответ и у Алтибала, в конце концов, не первый год ходит по пустыне:
- Лук это хорошее дело, но не обучен я вести с ним бой в замкнутых пространствах. В поле - само собой, повредить пару-тройку кочевников, что решили налететь на караван, но здесь, на Арену, я его даже брать с собой не стал, больше бы мешался.
Пройдя до довольно длинного коридора, Джарван вызвал из одной из комнат оппонента для Джиана - похоже, также полагающегося на собственные кулаки, и даже выставил их друг против друга в этом самом коридоре. Оппонента звали Зафар, и это имя он планировал запомнить в любом случае, хоть выйдет победителем, хоть его поколотят.
Силовой стиль достаточно опасная тука, получить по морде уж точно неохота, а потому нужно было адаптироваться. Руки в подсумках, Кастеты извлечены и готовы к бою, кулаки повыше к лицу, ноги полусогнуты и постоянно в движении - Атакующий стиль - вот такой ответ на стойку Зафара. Недооценивать противника Джиан точно не собирался, но и стоять столбом - тоже. Если Зафар отказывается приближаться, то сближение начнет Алтибал, не очень быстро подходя к противнику. Все это, разумеется, провокация на рывок, и если противник попадется на подобную уловку, то Джиан проведет уклонение Отскок-Возврат, с последующим Могучим ударом. Если же нет - то просто продолжит сближение, пока расстояние между ними не станет достаточным уже для его рывка.

Отредактировано Джиан (2023-06-10 08:34:09)

Вамид: А как же, конечно с нами, всей своей азартной душой и пустым кошелем. Сейчас как раз убежал искать какого-то знакомого, который ему должен. - караванщик неопределённо хмыкнул, после чего уточнил не без толики осуждения. - Ну, так Гафур сказал. Вот не похож он на того, кто может дать взаймы, да ещё в чужом городе - просто потому, что обычно и дать-то нечего. Как бы сам последние штаны не заложил, с него станется. - в голосе мужчины, впрочем, не слышалось такого уж особенного беспокойства. Всё-таки Гафур, как и они все, человек взрослый, ему самому виднее, как распоряжаться своей жизнью. Куда больше Вамида, конечно, интересовали вопросы их собственного предполагаемого обогащения. - Ставки на этом ярусе действительно принимают, мы уже успели тут побродить и нашли несколько типов, которые таким занимаются, вроде бы выглядят относительно честными. - вести к ним прямо сейчас караванщик, впрочем, не спешил, вместо этого предпочтя приблизиться и перейти на шёпот. - Только расскажи сначала, что задумал, и как именно ставить собрался? Сам понимаешь, обсудить толком на месте это уже не получится.
Наверно, в этом была определённая логика - говорить при других заинтересованных игроках, конечно же, опасно, а так можно обсудить предполагаемую стратегию хотя бы с Вамидом. Или лучше попытаться справиться самому, до последнего держа свою задумку в секрете? Одно плохо - тогда остальные не будут знать, как правильно ставить, так что пользы от их предполагаемого участия будет, прямо скажем, немного.

Как Алтибал и подозревал, его оппонент не особенно торопился сближаться - да, он пусть и подходил, но как-то уж очень неторопливо, словно отдавая инициативу гостю. Или даже ждал от него чего-то? Само собой, расслабляться, недооценивать явно бывалого гладиатора Джиан не собирался, с самого начала намереваясь не просто попытаться хорошенько вломить, но и попытаться просчитать его, и, что уж там, даже попытаться спровоцировать на конкретные действия. Затея, как подсказывал опыт многочисленных предыдущих драк, была довольно рисковая - уйти от такого быстрого приёма, как Рывок, обычным отскоком могло и не получиться, а ещё и пытаться сразу вернуться на прежнюю позицию делало задачу ещё более сложной. К добру или худу, вестить на провокацию Зафар не торопился, так что оставалось только сближаться дальше, пока нельзя будет самому рвануться к оппоненту. Правду сказать, в этой его затее Джиану мерещилась некая несообразность, но горячка боя обычно не способствует долгим размышлениям, так что Алтибал предпочёл всё-таки действовать. Жестокая правда во всей своей полноте предстала перед караванщиком уже во время его собственного рывка, когда в самый ответственный момент гладиатор вдруг резко скользнул за стену, пропуская Джиана вперёд, после чего нанёс прямой удар ногой. Теперь стало совершенно очевидно, что воин, подобно ему самому, как раз и ждал Рывка оппонента, рассчитывал именно на это. На счастье, метил Зафар всё-таки в корпус, а Джиан обладал поистине великолепной реакцией, так что в последний момент успел понять происходящее и попытался избежать атаки. Да, в полной мере ему это не удалось, зато в результате сам удар оказался слабей, чем задумывался, так что караванщик не только остался на ногах, но и серьёзных повреждений, кажется, не получил. Однако расслабляться точно рано, ведь гладиатор уже рванул вперёд, надеясь развить предполагаемое преимущество ударом в лицо. По своему опыту Алтибал уже мог предположить что-нибудь вроде двойного выпада, но настолько ли прост его оппонент?

Гладиатор: Да, я Тафо. Обычно меня называют Тафо Убойный удар, но можно и короче. - занятно, такое прозвище Гора не упоминал, видимо оно являлось таковым разве что в воображении самого гладиатора, и, быть может, парочки его друзей. Впрочем, собеседник Арифы выглядел достаточно сильным, чтобы оправдать это прозвище - если, конечно, соперник не окажется сильнее его, что сейчас наверняка случалось чаще, чем хотелось бы. Ещё, к радости амазонки, Тафо был явно не против общения и даже ворох вопросов его как будто не смутил. Впрочем, совсем болтливым дураком он, как вскоре выяснилось, всё же не был. - Присоединиться хочешь? А зачем тебе это? Раз о преимуществах не знаешь? - он помедлил немного, затем всё-таки скользнул в сторону, приглашая внутрь. - Проходи уж, чего вот так стоять.
Вряд ли этот тип так уж осторожен - у себя "дома" гладиатору нечего бояться, да и в комнату всё же пустил, не стал в коридоре держать. Но и обманываться его сомнительной любезностью, пожалуй, не стоило - пока вопрос не повис в воздухе, заставляя всерьёз задуматься над ним, лучше бы поскорее прояснить свою идею вступить, подкинуть какое-нибудь удобное и убедительное объяснение. Быть может, Арифа не особенно сильна в чесании языком, но и её собеседник такой же воин, как и она сама, скорей всего ещё и менее опытный. "Объяснить" ему всё не составит труда - главное не увлекаться и не говорить о том, о чём не знаешь.

Ближайшие намерения своего оппонента Джиан скорей всего предсказал правильно - недаром явное предвкушение близкой победы в глазах Зафара сменилось некоторым разочарованием. Впрочем, тот тоже был малый не промах. Едва только его кулаки вместо тела Алтибала встретили пустоту, гладиатор не стал дальше искушать судьбу, предпочтя немедленно уйти назад, так что ответный удар по возвращению ушёл в никуда. Впрочем, караванщик не унывал, попытавшись не только резко сократить дистанцию, но и достать по-настоящему убойным гангиром. Пожалуй, будь его противником кто-нибудь менее опытный, ещё не успевший сообразить, что ситуация поменялась, на этом бой вполне мог бы и окончиться - Зафар же был явно к чему-то такому готов, уйдя в сторону при помощи бокового шага. Конечно же, такого профессионала, как Алтибал, было нелегко обмануть столь простой уловкой, так что он немедленно скользнул в другую сторону, избегая возможного удара - благо не ушёл с головой в атаку и угол стены сейчас был на его стороне.

Джарван: Хватит! Бой окончен! - что бы там дальше ни замышлял Зафар, сейчас резкий окрик старшего заставил его отступить назад, предусмотрительно держа дистанцию - мало ли что придёт в голову незнакомому, но умелому и амбициозному новичку? Джарван же, как гость мог заметить, не особенно и беспокоился по этому поводу, впрочем он и стоял далеко, так что, надо полагать, сумел бы отреагировать на возможную угрозу. Сейчас, судя по голосу, гладиатор был явно удовлетворён увиденным. - Джиан, а ты правда хорош. Уверен, и в настоящем бою сможешь порадовать Бога Ночи.
Говорил он, очевидно, от чистого сердца, но сия похвала легко могла обернуться взаимным непониманием и как следствие неприятной ситуацией. Богом Ночи, как хорошо знал Алтибал, обыкновенно величали Белиара, жестокого и величественного тёмного бога, которому, лишь одному, поклонялись в этих землях. Джиан же, как выходец из более свободной Торговой Лиги, предпочитал весёлого бога удачи Войлара. Вряд ли столкновение двух религий было сейчас в его интересах, так что наметившееся вдруг направление разговора стоило вывернуть куда-то ещё, в безопасную для себя сторону.

Прозвище, которое амазонке назвал Муниф определенно отличалось от того, каким представился гладиатор. Возможно, решение изначально не называть его уберегло видение Тафо о самом себе. Не то чтобы Закарию это сильно заботило, но порой лучше избегать появления проблем, чем решать внезапно появившиеся. Убойный уда, так Убойный удар… Главное, не почувствовать всю его силу на себе.
Арифа медленно прошла внутрь, пользуясь предоставленной возможностью. Видимо, подобные вопросы все же придется решать вдали от зевак. Неужели Тафо было что скрывать касательно Славящих? Или это банальное желание контролировать ситуацию? Однако некоторое зерно настороженности все же пустило в ее душе корни. Мужчина выглядел далеко не слабым, о чем говорило не одно прозвище, которым гладиатор захотел представиться. Не желая подставлять спину, Закария сразу развернулась к нему лицом, ведь так куда проще заметить любое движение. Шедимка не стала торопиться с ответом. Ее взгляд заинтересованно коснулся убранства комнаты, оценивая условия проживания Тафо. Сильно ли отличались от тех, в которых когда-то жила она и другие гладиаторы?
– Мне, как и многим воинам и воительницам, хочется не только силы, но и ее признания у Белиара, – достаточно искреннее звучание слов в той же серьезной манере, что и раньше. – Я лишь хочу убедиться, что смогу получить то, чего желаю. А в таких вопросах стоит спросить человека знающего и более опытного. Уж он определенно сможет хотя бы словесно поведать об этом. Верно?
Такой явный намек на нового знакомого вряд ли бы так просто ускользнул от него. Хотя в сказанных амазонкой словах определенно таилась доля правды. Закария не особо гналась за признанием у божества. Еще давно ей вполне хватало участия в боях, ведь это именно то, что приносило удовольствие. А вместе с ростом умений увеличивается и сила. И как тут ее не желать, не лелеять испытать больше азарта и единения со свистящим клинком? Вот и Арифа не знала. Правда, сейчас оставалось только уповать на то, что ее доводы подействуют.

Стоило только закипеть крови, войти в поток и начать постепенно превращать мордобой в представление, как внезапно все закончилось. Услышав фразу о завершении боя, Джиан, заканчивающий маневр с гангиром, даже немного оступился, но не упал. На его лице была растерянность и разочарование, мол, как же так, вот только-только дело приближалось к веселью, а тут - на тебе. Недовольно посмотрев на как оппонента, так и на организатора боя, он ответил, все же, птаясь отвести разговор немного в сторону от темы богов:
- Да какой уж там, я мог бы и лучше, если б времени дали побольше! Хотя... - теперь уже с улыбкой в торону Зафара. - Чувствую, и у тебя еще осталась парочка интересных приемов, и я с нетерпением буду ждать нашего полноценного столкновения. Если и остальные бойцы столь же хороши, то у меня очень хорошее предчуствие.
Немного отдышавшись и спрятав в подсумки кастеты, Джиан снял шляпу и поклонился перед Зафаром:
- Благодарю за бой!
Немного отойдя от боя, Джиан, наконец-то, понял, что Джарван вряд ли хотел полноценного поединка в коридоре, это было бы глупо и опасно для коридора. Так, быстрая проверочка перед тем, чтобы кинуть его на арену против кого бы там ни было. Это-то понятно, но всеравно хотелось большего.
- Джарван, скажи, сколь скоро смогу и я выйти на арену? Одноглазый, поди, уже с нетерпением ждет моего выхода, чтобы всяких гадостей про меня покричать.