-А что там с условиями? Мы даём деньги, ставим их на человека, он побеждает деньги наши плюс сверху, он проигрывает денег мы лишаемся. Неужели от нас требуется ещё что-то? - Джеро надеялся, что в условиях не будет каких-то дополнительных подпунктов из-за которых вся добыча может даже при удачном исходе покинуть руки трудолюбивых охранников караванов. -Ну если что разберёмся, правильно говоришь Вамид, мы тут не дураки.
На поиски Гафура выходить не пришлось, ведь он сам пришёл к компании, довольный, а значит с деньгами, а значит всё шло по плану.
-Вижу ты в хорошем настроении, Гафур, раз уж мы все здесь, то ведите к своему ставочнику или как их там называют.
Все были в сборе, можно было дружно отправится к выбранному человеку. Конечно доверять на все сто Джеро не будет, но другого выбора нет, в этом городе компания караванщиков новички в деле ставок, а значит в любом случае все они подвержены риску.
-Добрый день. Я так понимаю с моими товарищами вы уже знакомы, я же Джеро, буду рад с вами познакомится. Не подскажите мне кто сегодня выступает на арене, хотелось бы ознакомится с участниками, чтобы определиться со ставками.

Ждать следующего дня было непозволительной роскошью, поэтому Джиан был рад, что вариант поучаствовать в боях столь удачно подвернулся. Рад, да вот не совсем, удача удачей, но безрассудно кидаться в ее объятия было бы чревато. К тому же, то, что один из бойцов "неважно себя чуствует", тоже немного не внушает доверия. Возможно, Джиан просто начал слишком глубоко копать, но учитывая, какие деньги по слухам крутились на ставках, бойца, которого потенциально заменит Алтибал, могли просто отравить или же как-то иначе на него негативно повлиять. В любом случае, стоило держать ухо в остро и сначала немного уточнить текущую ситуацию.
- Джарван, предложение заманчивое, но в зыбучий песок вперед головой я прыгать не горю желанием. Есть ли какая нибудь информация о противниках, кто они и на что способны? Хотя бы общую информацию в паре слов. И слушай, у меня такой еще вопрос... - уже оглядываясь в поисках каких нибудь стоек с оружием или броней, мало ли, вдруг они тут есть. - У вас не найдется перчаток на один бой? С перчатками кастеты сподручнее держать, а мои развалились во вчерашнем ночном бою в пустыне.

Отредактировано Джиан (2023-06-28 07:49:05)

Мужчина подтвердил слова Мунифа об убийствах и победах во славу Белиара. Несмотря на это, Арифа вполне была удовлетворена тем, что временно ей не придется беспокоиться о воспоминаниях бойца.
– Что было в Сунне, остается в Сунне, – многозначительно протянула Закария. Ее взгляд затуманился, будто бы женщина позволяла в своей памяти восстать картинкам прошлого. Пускай последних и в помине не было, но слова Тафо заставляли задуматься.
Амазонке оставалось лишь многозначительно покивать при упоминании Сунны. Стоит только сболтнуть лишнего, и ее маленький обман раскроется, а Арифа была уверенна, что гладиатору это не особо понравится. К тому же, задать какие-то определенные вопросы по поводу “представления” женщина не могла. Ей оставалось только догадываться, что же такое происходит в поселении, что известна своими ездовыми животными, и как Тафо связал это с ее цветом волос. Может, видел кого-то, кто на нее похож? Правда, мало кто из шедимцев может похвастаться рыжей копной, если только то не был кто-то из приезжих. На худой конец все можно было списать на краску для волос, которую в здешних краях было достать проще простого. 
Приближающийся звук шагов заставил Закарию немного насторожиться. Может, то был посетитель, что гладиатор ожидал до нее? Амазонка не стала покидать комнату, в душе надеясь, что, возможно, пронесет. Правда, она не была уверенна, что было бы более неловким: встретиться на выходе или же внутри.

Какой вежливый на первый вид мужчина, всегда приятно иметь дело с опытным человеком, конечно такие умеют хитрить и подстраивать условия под себя, так что оставалось лишь внимательно следить за тем, что говорит новый знакомый, ведь сейчас он лучший вариант, так как разбирается в делах арены. Вот и первые знакомые имена, как же хорошо, что Джеро попал не сразу сюда, а сначала прогулялся с Арифой и оставил Джиана среди бойцов.
Сражение между Железнобоким Ланселем и Убаром Катаром неплохой вариант для ставки, но как одноглазый понял одному не хватает опыта, а другой кажется может превратить всё это в кровавую бойню, посмотреть на такое караванщик будет только рад, а вот ставить как-то не хотелось. К сожалению про второе сражение даже минимальной информации извне у Джеро не было, поэтому и его оставалось пропустить мимо, но вот последний вариант вызвал лёгкий интерес. Раз уж Краг Хак теперь на вечном отдыхе, неудивительно, что его сегодня не будет и теперь оставался лишь один вопрос, нашли ли ему замену. Раз бой состоится, значит и противник есть, вопрос лишь в том, какой шанс что это будет закадычный друг, оставленный на обучение среди других бойцов. Стараясь своим видом не выдавать нарастающий азарт, изображая заинтересованность и относительно длительные раздумья, Джеро решил доверится госпоже Удаче и поверить, что всё необходимое сложится так, как нужно ему.
-Раз уж мы в этом городе проездом, то почему бы и не рискнуть разок, другая такая возможность может быть и не скоро, ведь так? - довольно улыбаясь, одноглазый наконец-то ответит Писарю -Знаете Абу Акрам, я и правда попытаю свою удачу, так что с удовольствием поставлю на самый загадочный бой, а точнее на неизвестного оппонента, который предстанет перед Троем Трезубцем, надеюсь, что ему выдадут достойного противника. - понимая, что сейчас возможно одноглазый распрощается со всеми своими деньгами, на ставки пойдёт не всё, Джеро обязательно оставит себе немного, чтобы хватило на прожиточный минимум, всё же остальное отправится в руки Абу Акрама.

Абу Акрам: Так вы ставите на то, что против Трезубца выставят кого-то совершенно неизвестного, которого сейчас нет в списках? Или всё-таки на результат самого боя? - деловито уточнил писарь. Всё-таки именно в этом и заключалась его работа. Впрочем, на всякий случай тот ещё раз предупредил незнакомого ему человека. - Если в конечном итоге никто не придёт и бой отменят, для вас это будет означать проигрыш. Ну что, по рукам?
Занятно, но принимающий ставки не продемонстрировал Джеро открытую ладонь, как обычно делают все, а предпочёл сразу две, да ещё и сложил их "лодочкой". Очевидно, что хотел получить те самые деньги, которые, стоит им исчезнуть в специально предназначенном для этого сундуке, вернутся уже лишь в случае успеха. Вот и Вамид с Гафуром, судя по характерным оценивающим взглядам, пока сомневались, вопросительно глядя то на одноглазого, то на лысоватого типа, принимавшего ставки. Видимо, пока так и не поняли, чего же в конечном итоге задумал Джеро, вот и ждали от него хоть каких-то намёков.

Заслышав стук и последующий незнакомый голос, Закария удостоила его носителя цепким, оценивающим взглядом. Пускай в комнате и повисло неловкое молчание, но мужчина все еще оставался тем, кто его нарушил. Несмотря на надежды, амазонке все же пришлось встретиться лицом к лицу с владельцем гулкого эха шагов. Его внешний вид, как и уверенность в движениях и словах явно говорили о том, что тот точно не промахнулся дверью и целенаправленно шел сюда. Да и чем таким эти гладиаторы собирались заняться вдвоем? Судя по всему, Тафо намеренно ожидал своего посетителя в подобном виде. Собирался ли Дикий проводить некий ритуал, в которого не планировал посвящать посторонних? Вполне возможно, но узнать это Арифе предстояло, если ее все-таки не выставят.
Несмотря на явную враждебность со стороны Калеба, амазонка не собиралась так просто покидать комнату. Разве она могла упустить еще одну возможность узнать больше? Не сегодня. В то же время амазонка не могла не заметить испуганный вид своего нового знакомого. Закария не могла не согласиться, что внешний вид Калеба был внушающим. Следы битв, украшавшие тело, были явным тому подтверждением. Однако отметины исчертили не только физическую оболочку мужчины, но и духовную. Арифа сама испытывала двоякое ощущение, глядя на него: с одной стороны ей овладевала не успевшая развеяться настороженность, с другой – недовольство от того, что ее хотели выпроводить. Лучшее, что она сейчас сделать, так это подавить обе и действовать непринужденно.
– Очень хочу, – подтвердила слова гладиатора женщина, делая несколько медленных шагов по направлению к вошедшему. – Тафо как раз мне рассказывал о вас, – хорошо уловимый акцент на последнем слове, – в подробностях. Мне казалось, вы только рады новичкам в своих рядах. Или я ошибалась? – в ее тоне ни раздражения, ни снисхождения, ни высокомерия, лишь скользящая шлейфом уверенность. Само собой, она имела ввиду Славящих, но отождествление Калеба с самой организацией в целом могло неплохо сыграть, если гладиатор оценит подобный жест. С другой стороны, Арифа видела, что, в общем-то, Убойный удар вполне не против, чтобы она осталась. Пускай он и отмечал свою немногословность, но ему было что еще рассказать. Амазонка хорошо помнила и слова Горы о том, что носитель ожерелья с зубами являлся одним из лидеров, любящих чесать языками. Правда, что-то чрезмерной общительности тот не показывал, по крайней мере пока. Закария все же надеялась, что Тафо с небольшой поддержкой встанет на ее сторону. Все-таки теперь, по его мнению, они имели общее прошлое в виде Сунны, как и цели на будущее в виде желаемой силы. Такое не может не подкупать, и подтверждение тому Закария уже ясно видела в его поведении.

Свободное время у сопровождающего, как выяснилось, было. Впрочем, гладиатору так и так нужно было ещё сводить Джиана за перчатками, а потом и на сам бой, потому его желание пообщаться выглядело вполне понятно и объяснимо. Само собой, по ходу разговора Джарван предсказуемо восхитился таким необычным орудием, как цепной чайник, и не преминул посетовать, что на арене такое оружие отчего-то не в ходу - а так после напряжённой схватки можно было бы и прямо там же чайку попить, всё равно так сразу туда новых гладиаторов не погонят. Ну и, конечно, своеобразный провожатый с интересом выслушал всю историю Джиана, которую караванщик только посчитал нужным рассказать. Сам же гость заполучил желанные перчатки и, поскольку на бой уже точно согласился, безо всякого труда выведал о своём противнике всё, что только знал его собеседник. Как и всякий орк, Дугуш был силён и вынослив, а за время жизни в неволе освоил и силовой, и атакующий боевой стиль, что, впрочем, неминуемо сказывалось на качестве каждого из них. Ещё Зелёный, как выяснилось, владел техникой "Опека земной тверди", пусть и на среднем уровне просвещения - так что, вполне вероятно, постарается использовать её в бою.
Главное и куда более близкое знакомство с врагом ждало Джиана уже на арене. Массивная, способная сдержать и разъярённого носорога железная решётка, надсадно лязгнув, поехала вверх, позволяя не только выйти наружу, но и наконец рассмотреть своего оппонента. Дугуш Зелёный и правда был орком. Покрытый шрамами от прошлых битв, он был облачён в скорее символические доспехи, состоявшие из кожаных наплечников, наручей и набедренной повязки. Причём всё это дело было зачем-то выкрашено в красный цвет и украшено костями и клыками животных, составлявших узнаваемый и своеобразный "дикарский" стиль. Правду сказать, больше походило на работу на образ - впрочем, никто не мог поручиться, что под всем этим не пряталось металла. Ещё, как мелькнуло у караванщика в голове, Зелёного легко можно было назвать и "Три топора", потому что гладиатор притащил их с собой ровно три. Самый большой и тяжёлый, очевидно, ту самую секиру, воитель держал в правой руке, в левой был топор поменьше, третий же, самый маленький, пока просто болтался на поясе и был предназначен скорей всего для метания. Дальше их обладатель увидел Алтибала и злобно оскалился.

Дугуш: Ва-агх!
Несмотря на явно агрессивное приветствие, бежать на врага орк почему-то не спешил. Приняв стойку, чем-то напомнившую караванщику его собственный атакующий боевой стиль, вместо этого гладиатор замер, изготовившись словно бы для прыжка, а у его ног Джиан углядел как будто бурое свечение. Очевидно, его оппонент был настроен весьма серьёзно и уже сейчас готовил что-то этакое - ну и, конечно, пристально наблюдал за своим противником-человеком.

Арифе оставалось лишь безмолвно согласиться с Диким, не решившись боль задавать вопросов. Впрочем, она осталась несколько разочарованной тем, что за наготой Тафо ничего не крылось. Возможно, оно было и к лучшему, ведь разбираться кому-то в этом точно пришлось бы, и этим человеком вполне могла оказаться она сама. Что же это, служба у жрецов научила видеть воительницу скрытое там, где его нет? Или то было простое чувство предосторожности, развившееся с годами? Однако поддержка со стороны гладиатора пришлась очень кстати.
Сунна вызывала не только вопросы в голове амазонки, но и некоторые сожаления относительно упущенной возможности еще расспросить Тафо. Однако с этим оставалось лишь смириться и внимать разговорам гладиаторов, пускай с некоторым волнением. Все же одного осознания, насколько поменялось мнение Калеба, было достаточно, чтобы Арифа прикинула возможные риски. Правда, что-то менять было уже поздно, так что оставалось лишь крутиться в этом омуте из недопонимания и лжи.
– В списках я не числюсь – слишком поздно наведалась, – пожала плечами Закария, изрекая весьма простую истину. Ей хорошо было известно, когда они составляются, поэтому мрачнокровка с уверенностью могла себя занести в опоздавших. Правда, надо сказать, пересекая ворота города, она не могла подумать, что в продолжение очередного задания жрецов, женщине придется вновь порадовать зрителей своим боем. Слишком много песка утекло с тех пор, когда та слышала воодушевленные крики. – Но если объявится свободное место, то поучаствовать не прочь, – изъявила готовность воительница.
А оно скорее всего объявится, причем скоро, – продолжила амазонка у себя в мыслях. Об этом говорило не только отсутствие Крага, который, насколько знала женщина, вряд ли восстанет из мертвых и тем самым освободит ей место, но и деловитость Калеба. Все же с какими-то делами не стоит временить совершенно, и проверка на силу была одним из них. Не хватит места – найдется другой способ проверить умения новоявленного бойца, в этом Закария отчего-то была уверенна.
Само собой, робеть и давать заднюю Арифа не планировала. Все же Арена была ей понятна и знакома, а потому оставалось лишь продемонстрировать далеко не напускную уверенность и стремление овладеть эфемерной силой.

Джиан любил поболтать, особенно когда его слушали. Времени было вдоволь, а значит, можно было и немного рассказать о том, что было в пустыне, правда, чучуть опуская некоторые факты.
- Мы ночью на привале стояли с караваном и напарниками моими, мы уже не первый год вместе ходим и всякого навидались, но тут что-то прям совсем чертовщина твориться началась. Сначала какой-то крик неподалеку и неопознанный труп какого-то бедолаги, не то торговца, не то путешественника, не знаю. Затем мы двигаемся по ночной пустыне - очень дурной знак идти с караваном по ночи, так всегда мать с отцом говорили и всегда были правы, как и в этот раз. Я и до этого пару раз сталкивался с умертвиями, но это были прям какие-то совсем дикие. Недалеко от города, на мосте, мы дали последний бой мертвякам, они были какими-то летучими зубастыми тварями, что словно боли не чувствовали - перчатки как раз я об них и порвал, когда грудину проломил одному из них и тот в браслет на моей руке превратился, ха! Если честно, было очень жутко и обратно, не исключено, придется расширять штат охранников.
В плане сражения же на арене дела складывались достаточно хорошим образом - Джиану даже удалось получить перчатки, причем вот буквально как на него размером. Быстро проверив, удобно ли поверх таких перчаток сидят кастеты, Алтибал одобрительно кивнул. Оппонент оказался орком, да, к тому же, с уже известным ему боевым стилем. Пусть и не очень часто, но Джиану приходилось иметь дело с Опекой земной тверди, и как противостоять хотя бы части приемов Алтибал имел представление. И очень вовремя он об этом всем вспоминал, ведь Джарван уже успел привести бойца к воротам, которые уже неспешно открывались, представляя взору будущему чемпиону (или излишне нарывистой груше для биться) внутреннее убранство арены, а также оппонент. Ну, про оппонента можно было сказать только одно - орк, причем прям такой классический, как на картинках, что иногда встречаются в книгах. Мускулистый, зеленый, в каких-то тряпках и коже, а также увешанный всякими костями. Дикарь, одним словом, но это и не удивительно.
Разумеется, в качестве приветствия, орк зарычал, но, похоже, у них это было в порядке вещей, традиция, на что надо было тоже поприветствовать противника, но в более цивилизованной манере, буквально подначивая противника: Джиан галантным движением правой руки снял с головы шляпу, прислонил ее к груди, после чего широко улыбнулся и подмигнул оппоненту. Сразу после этого, он быстро опустил руки в подсумки, и уже спустя мгновение на обоих руках красовались верные, побитые временем и множеством сражений, кастеты. Начался бой, и проигрывать Джиан точно не был намерен.
Начали они достаточно далеко друг от друга, и Алтибал, помня недавний бой, не спешил сокращать дистанцию, выжидая, когда это сделает противник, и ждать Дугуш не заставил - фиолетовое свечение от ног было знакомым признаком скорой атаки техникой, когда противник взмывает вверх, а затем подобно метеориту летит крошить череп незадачливого оппонента. Получить по черепу в самом начале сражения у Джиана не входило, поэтому он начал действовать соответственно: занимаем атакующую стойку, а затем, направив силу духа в свои ноги, он приготовился к Прыжку воли с намерением выждать, когда оппонент начнет свое восхождение в небо и стремительный спуск, чтобы как раз в моент его спуска перепрыгнуть атаку. Главное преимущество перед приемом зеленого было то, что Джиан не раскрывал себя какими либо особыми эффектами, это было больше похоже на то, что он занимает удобную для отражения атаки позу. Если атаку удастся перепрыгнуть, дальше в ход пойдет один из любимых приемов Джиана, а именно Пресс, он и сам по себе, в случает удачного попадания кованым сапогом с высоты обычного роста не часто оставляет противника в живых, не говоря уже о сознании, а если удастся упасть с таким приемом с высоты нескольких метров... Ну, тут как минимум мало не покажется, а как максимум - может быть, на этом бой и окончится. После приземления же (или же, если и восе не удастся перепрыгнуть атаку, Джиан сосредоточит свои силы на уклонении, на ходу придумывая новый план.

-Отлично друзья, я вас услышал, идея с двойной ставкой правильная, сможем как минимум без штанов не остаться, ведь так? - закончив беседу со своими друзьями, Джеро вернулся к писарю, в последний раз обдумывая варианты, подставлять своих коллег не хотелось, поэтому самую рискованную ставку он оставит исключительно на свои деньги, чтобы не произошло непредвиденного -Извините за задержку, для нас местные ставки новшество, вот и приходится подумать лишний раз. Думаю нам подойдут несколько боёв. В первую очередь наверное стоит поставить на победу Убара Катара в сражении с Ланселем Железнобоким, ну и раз уже есть столь предсказуемый вариант, то было бы неправильно не поставить на безоговорочную победу Гази Львиной шкуры. - общий фонд, собранных кочевниками, денег был распределён, правда одноглазый не отдал все свои деньги вместе с друзьями, часть осталась на последнюю и самую рискованную ставку. -А вот это лично от меня, я хотел бы всё же понадеяться на удачу и поставить на то, что у Троя Трезубца появится новый противник и именно он и победит в сражении. - все доступные деньги перешли в руки писаря. Оставалось только дождаться того, как все ставки будут записаны и можно будет приступать к просмотру самого интересного, самих боёв. Всё же бои на арене это не только способ заработка, а ещё и интересное развлечение, а так же возможность научиться чему-то новому, смотря на умелых воинов.
Только сейчас одноглазый вспомнил, что ему ведь нужно было и про Краг Хака узнать, вот только никто кажется кроме слухов о нём ничего и не слышал, значит нужно было познакомиться хоть с кем-то из постоянных зрителей местных, возможно у Крага были фанаты, которые будут разочарованы его отсутствием, такие могут знать значительно больше, чем простые обывателя. Оставалось лишь решить, стоит ли посвящать в это Вамида и Гафура.

Пропустив "аргумент" мимо ушей за неимением желания вестись на подобные уловки, Закария сосредоточила свое внимание на продолжении. Однако последующее поведение Дикого заставило её несколько призадуматься. На Арене гудели сплетни о том, что Краг не придёт. Даже до ушей стоящего на входе Мунифа это успело долететь, и амазонке это было хорошо известно. Так что почему же местные Славящие так стремились скрыть этот факт? Не легче ли в таком случае просто это признать? Арифе оставалось только подыграть.
- Сделать что-то с волосами не проблема, - начала амазонка, прикидывая, что может вполне спрятать волосы под шалью и поверх надеть шлем. - Но как быть с оружием и стилем боя? Я очень сомневаюсь, что Краг Хак размахивал двуручником. Да и публику, надев чужие доспехи, так просто не проведёшь.
Закария прекрасно знала, каким оружием и техниками владел погибший гладиатор, так сказать, прочувствовала на себе. И они и отдалённо не походили на то, чем пользовалась мрачнокровка. Пускай Калеб и хотел нарядить её в доспехи Крага, но от фанатичной публики сложно что-то скрыть. Гладиатор успел сделать себе браво имя, что передавалось из уст в уста вместе с достижениями на раскаленном песке. Многим были известны техники и оружие, которыми не брезговал пользоваться гладиатор, и это играло женщине на руку. Её знание не вызовет лишних вопросов. А простая обеспокоенность ситуацией вероятно приведёт к разгадке того, почему же все-таки Арифа не может выступить от своего имени.

План, предложенный Славящим, конечно же, не мог не вызвать у амазонки вполне логичных вопросов - но ещё более занятным было то, что самой Закарии он был как будто на руку. Выступить от лица другого сейчас выглядело всё же предпочтительней, чем раскрывать себя - с другой же стороны ничего не мешало выйти под неким новым именем, придуманным вот только что. Правда в таком случае не было никаких гарантий, что кто-то из настоящих ветеранов, подобно Горе, не вспомнит её вдруг и в самый неподходящий момент - но, если уж выходить на бой, тут в любом случае придётся рисковать. Что же задумали эти Славящие, или, во всяком случае, их представитель, с которым амазонка говорила сейчас?

Калеб: Верно, обмануть всех одним переодеванием не выйдет. - он улыбнулся, вернее сказать, оскалился, точно и впрямь был диким зверем. Сейчас этот зверь был явно доволен собственной хитростью, которой и поспешил поделиться с предполагаемыми последователями. - Но нам этого и не требуется. Кто ты на самом деле, перед боем никто всерьёз проверять не будет, шлем снять не заставит и в штаны не полезет. Назовёшься Краг Хаком - выступишь как Краг Хак. А кому твой меч не нравится, может сомнения себе в задницу засунуть. - он замолчал, явно подбирая аргументы. Всё-таки Арифа была пока не полноценной своей, просто воительницей, которая хотела присоединиться. Да и Тафо, судя по удивлению на лице, пока не очень понимал, что к чему, так что Дикий старался и для него тоже. - Дело не в оружии и даже не в сходстве. Краг Хак важен как символ. Если он взял бой и не вышел на бой, Краг - трус, даже если мы знаем, что выйти он не мог. Это удар не только по его имени, но и нам, Славящим. - кажется, Калеб окончательно определился со своей версией, теперь в его голосе не было и тени неуверенности. - Причины, оправдания не важны. Краг Хак должен выйти на Арену. А он это или кто другой, победит или нет - не так важно. - подумал ещё немного, потом явно для Арифы добавил. - Конечно, лучше бы ему победить. У тебя есть сила. Время показать её нам.

Происходящее действительно играло на руку амазонке, но та, кажется, несколько сомнительно относилась к происходящему. Уж больно все шло гладко, и это не могло не настораживать. Пускай Арифе и удавалось лавировать среди лжи, что вилась вокруг нее, но все еще оставалось вероятность того, что она захлестнет воительницу и потащит на дно. Однако идеи лучше не приходили в ее рыжую голову, и Закария решила разбираться с проблемами по мере поступления. Задачи на будущее маячили на пороге: скрыть свою личность за чужой маской и вступить в бой, как в старые добрые времена. Но до этого ей предстояло нечто другое, состоящее исключительно в наблюдении за двумя новыми знакомыми.
Небольшая заминка со стороны Калеба натолкнула шедимку на мысль о следующем: будь у гладиатора изначальная причина настаивать на бое Крага, стал бы он сейчас тратить время на то, чтобы ее придумать? Насколько помнила женщина, молоть языком Дикий умел, если верить рассказам Горы. Правда, велика вероятность была и того, что на этом ораторские способности мужчины и заканчивались. Такое тоже можно было допустить. Однако для кого конкретно, помимо публики, Калеб решил устроить это шоу, оставалось только догадываться.
– Раз так, то волноваться не о чем, – уверенно заявила Арифа, позволяя легкому, но в тоже время заметному воодушевлению скользнуть на загорелый лик. – Если нужно, то Краг Хак выйдет на Арену и примет очередной бой. Уж в этом точно не стоит сомневаться. Символ сохраниться, – убедительно проговорила та, не позволяя себе раздумий и колебаний. Пусть реакция и была больше нацелена на то, чтобы усыпить бдительность Славящих, но нельзя сказать, что мрачнокровка в действительности этого не чувствовала. Вполне обычное волнение прокралось в ее сердце. Даже имея некоторый опыт за плечами, носить его в груди перед важными событиями столь же обыденно, как и чувствовать непонятный душевный подъем и нетерпение.
В воспоминаниях гудела ненасытная толпа, требуя хлеба и зрелищ. Арифе оставалось лишь задаваться вопросом, остался ли люд столь жаден, как и раньше. Гладиаторы сменяли один другого на протяжении многих лет, но Арена все также стояла и стоит на потеху публике. Что же, все-таки нет, но это даже к лучшему, – ответ сам назрел в голове.
– Я покажу вам свою силу, – без сомнения произнесла женщина, впрочем, ничего не обещая относительно своей возможной победы. Ей не так много было известно о будущем оппоненте, а переоценивать себя амазонка привычку не имела.

Арифе оставалось только молча проследовать за Славящим в его комнату, чтобы обнаружить свое облачение на ближайший бой.
– И часто гладиаторы так оставляют свое снаряжение в стенах Арены? – спросила шедимка, лишний раз разглядывая доспехи погибшего воителя. Для новичка вполне волнующий вопрос. Все-таки снаряжение – это не то, чем разбрасываются, даже состоятельные люди. Да и воровской народ, отчего-то женщина была уверена, еще весь не перевелся. Закария могла лишь догадываться о том, знали ли Славящие изначально об авантюре Крага. В таком случае на замену изначально стоило поискать хоть кого-то, способного дать отпор. Чувствуя на себе цепкий взгляд Калеба, Арифа продолжила свои размышления, не забывая слушать речи явно воодушевленного гладиатора. Однако единственное, что ей приходило в голову, так это то, что Тафо, похоже, избежал ее судьбы. В противном случае, был ли смысл Дикому искать его для разговора тет-а-тет, а после наказывать забыть разговор, свидетелями которого стала их троица? Правда, в своей догадке амазонка не была уверена. Она допускала и возможность того, что двум Славящим необходимо было перетереть и другие вопросы.
– Интересно, сильно ли он успел подрасти в своих умениях, – задумчиво протянула Закария, явно занятая несколько другими мыслями. Амазонка, позволив себе небольшую размеренную прогулку из угла в угол, решила заострить внимание на словах мужчины. – Доказать? Или же насадить чужую голову на трезубец, – приподняв брови, со смешком произнесла воительница, встречаясь пронзительным взглядом с Калебом. – Надеюсь, мне удастся это сделать раньше. Голову с плеч во имя божества!
Последний слова, произнесенные негромко, но с некоторой торжественностью, подвели своеобразный итог в речи гладиатора. Однако женщина решила не упускать возможность узнать немного больше. Она предполагала, что некоторые вещи Калеб мог не договаривать, считая их общеизвестными или же немаловажными. 
– Чем-то еще, помимо Морского дракона, владеет? Может, какие-то другие интересные особенности, что выделяют Троя среди всех прочих гладиаторов? Сам понимаешь, я в этом деле не варюсь, хотя очень хотелось бы, – поджав губы, уточнила амазонка. Конечно, воительнице хотелось бы знать больше, раз ее проводник так много времени провел за восхождением к эфемерной силе.