Наваждение схлынуло столь же быстро сколь и наступило, оставляя вместо видения Грейсона лишь силуэт человека, отдалённо на него похожего более общим образом, нежели конкретными деталями. Человека, историю о котором Кроуфорду предстояло услышать из уст Морганы, настоящей иль её двойника, но не успела та вставить более пары слов, как оказалась бесцеремонно прервана пленником. С этого момента события начали развиваться куда стремительнее чем прежде, требуя от Клыка куда большей сосредоточенности и активных действий.
— Значит он тот, ради кого я прибыл сюда в первую очередь... Или тот, в руки кого попала бесценная информация. — Мысли моментально пришли к закономерному выводу, стоило только получить им пинок от памяти, но более не уделяли тому внимание больше, чем факту самого произнесения фразы. Зачем было безымянному пленнику озвучивать древний текст магистра здесь и сейчас, именно в этот момент, по прибытию Клыка в казематы? Почему он на это пошёл несмотря на грядущую кару за непослушание? Ответ очевиден - это сигнал, это ключ, позволяющий его опознать, а главное - задуматься над ситуацией в целом. Возможно ли, что стражи врат и сама леди Фэй не были столь честны с Кроуфордом? Возможно ли, что они намеренно искажают возникшую ситуацию, а, возможно, полностью перевирают произошедшее с определенной целью? Возможно ли, что пленник рискнул сейчас, опасаясь, что Клык не доберётся до правды, пропустит единственную нить, способную его к ней привести? А главное - насколько это укладывается в задачу Императрицы Лионхарт, особо подчеркивающей, что доверять в Крепости Нокс не стоит никому?
— Похоже моя охота началась. —
— Не стоит звать лекаря. — Сорвалось с уст мистика, приблизившегося к распластавшемуся у стены пленнику. Пока одна рука извлекала склянку из одной из секций на поясе, вторая уже свершала заключительные жесты, следующие после концентрации, для воплощения Озарения, усиленного заклинательскими способностями Стеллара, что должно было точно вернуть заключенного в сознание. В этот момент Кроуфорд уже должен был склониться над ним, прикладывая горлышко склянки к его губам.
— Это Исцеляющий отвар, пей. — Явно не дешёвого алхимического состава было совершенно не жалко для дела, тем более, что прямо сейчас Ллойду пленник было необходим в трезвом и ясном сознании. В которое, кстати, спустя мгновения была направлена Мысль вестник с единственным словом: — Молчи. —
Вслед за тем разум начал концентрироваться на следующем заклинании - Чтении мыслей, что должно было легкими, постепенно усиливающимися касаниями пробраться в разум пленника так, что бы последний о том совершенно не подозревал. Цель была в том, что бы знать его реакцию на происходящее, на его тюремщиков, а главное на их последующий рассказ.
Сам же Клык уже обернулся к обеим Морганам, не упуская ни одну из под внимательного, тяжелого взгляда пепельных глаз.
— Не стоит попусту применять магию, она не для того создана. Если вы желали его молчания - могли вставить кляп, если ответов - всегда есть пыточных дел мастер. И так, мой вопрос всё ещё в силе. — Обращаясь к ним тоном, не терпящим неповиновения, проводя незримую глазу черту, отделяющую обычное "человеческое отношение" от должностных полномочий.

Внимательный пепельный взгляд не дрогнул ни на миг, ни от того, что Кроуфорду довелось услышать в чужих мыслях, ни от достаточно резкой, пренебрежительной фразы леди Морганы, в то время как внутри ураганом проносились отголоски чувств и эмоций, сопутствующих прорве новой, совершенно неожиданной, а порой и неприятной информации. Слишком много фактов, домыслов, вариантов развития событий и целей происходящего возникали и тухли в единый миг, едва возможные к обработке разумом одного человека в столь незначительный срок как секунды. На мгновение Ллойд прикрыл глаза, сосредотачиваясь на пурпурном эфире, позволяя ему выплеснуться в собственное тело, тонкими ручейками направиться в голову и оформиться в виде ещё не завершенного заклинания, которому суждено будет в будущем помогать скорости мысли в подобных ситуациях, а сейчас же, едва на малой доле своих возможностей, слегка облегчить ношу Клыка. Вслед за тем разум привычно сплёл заклинание Мысли-вестника, получателем которого вновь оказался безымянный пленник, благо Мистик сумел достаточно быстро сформулировать образ текста, не позволяя себе промедление в голосовом разговоре с колдуньей и её зеркальной копией.
— Ты предлагаешь приближенному к Императрице враждебного государства оказать тебе помощь? Интересно на что ты надеялся. Я могу просто выдавить из тебя интересующую меня информацию, используя весь спектр того, о чём ты думал, при поддержке этих милых дам. Ты уже в моих руках. —
— Леди Фэй, кажется, вы забываетесь. Я не обычный проверяющий бюрократ - шестерня в Имперской системе, которому необходимо следовать строгим предписаниям, описанным в уставе. Я гвардеец Львиного клыка, и в моих полномочиях делать всё, что я считаю нужным для исполнения приказа Её Величества. — С неизменно спокойным лицом Кроуфорд заглянул говорившей до этого момента Моргане прямо в глаза.
Пока же речь звучала в подвале, отражаясь от стен, Ллойд подготовил ещё одну Мысль-вестник, в этот раз направленную уже Моргане, той, которая говорила от лица обеих.
— Прошу не придавать значение тому, что я говорю вслух, это необходимо. В настоящий момент я уже "работаю" с пленником. В ваших силах мне не препятствовать и даже оказать поддержку, а именно я хочу услышать в подробностях как именно этот человек пытался проникнуть в Крепость и как именно вы сумели его поймать. Не в слух, Мыслью-вестником. —
Возможно, от подобного распыления сосредоточенности рассудка голова у любого другого человека уже трещала по швам, но уж точно не у Мистика, оттачивающего подобное ремесло годами. К тому же это было не всё, за чем тот следил или думал, ведь было необходимо успевать контролировать мысли пленника, читать их и успевать анализировать в тот же момент, не упуская ни слова ни слога из того, о чём тот задумается.

— Кто бы за ним не стоял, какой бы план не преследовал, верить в достижение моих целей этим путём подобно ставке всей суммы на зеро. Можно получить всё, но вероятнее, что всё ты и потеряешь. — Последние высказывания пленника лишь укрепили неверие Кроуфорда, пускай и не в отдельные пояснения, им он как раз таки доверял, но в общий благополучный исход в целом - да. Однако рано было опускать руки, напротив, этим диалогом он достиг свой цели, получил необходимые знания, что в дальнейшем позволят ему переиграть незримого противника, совершившего глупейшую ошибку в этой жизни - наглое и слепое использование Львиного Клыка в своих планах на его собственном поле игры.
— Лорд может и подождать, в то время как срок годности пленника приближается к своему концу. — Бегло скользнув взглядом по Альберту, пустое высказывание которого Ллойд в этот раз решил не оставлять без ответа, Тёмный вновь вернул взгляд к обеим Морганам, вглядываясь в их глаза, стараясь уловить эмоции, испытываемые ими в текущий момент, словно взвешивая в последний раз, стоит ли использовать именно их в своих планах, и есть ли у него время на поиск других фигур на свою сторону шахматной доски.
— Я выяснил что требовалось, наше время и вправду ограничено, не только его планами, но и тем, что разум шпиона будет стёрт менее чем через сутки. Если мы хотим выяснить всё и успеть этим воспользоваться - необходимо действовать сообща и прямо сейчас. Надеюсь вы умеете уплотнять магию, накладывая схожие заклинания поверх друг друга? — Последнее уточнение, что могло упростить реализацию паутины воздействующих заклинаний, что должна была привести к необходимому не только для собственных планов Ллойда или благополучия Крепости Нокс, но и для исполнения приказа Её Величества.
— Как тебе такое, Лже-Клык? — Вильнувший в сторону порыв разума всё это время не упускал мыслей пленника, вчитываясь в них и отслеживая реакцию, в которой могли промелькнуть намеки на то, чего в ближайшее время можно было от него ожидать.

— Замечательно. Инструкции сейчас будут отправлены вам по мысленной связи. — Вслед легко слетевшему с уст ответу взгляд Ллойда вновь метнулся в направлении Альберта, которому уже была приготовлена следующая, пускай и пустяковая, но задача, что должна была занять его на ближайшее время с пользой общему делу. — Альберт, завяжи пленнику рот, дальше его слова будут лишь отвлекать. — Кроуфорд надеялся, что его компаньону хватит для того ума, использовать перевязочный материал, который не редко является спутником путешественников, или вовсе применить одну из частей своей одежды, всё равно, то было на его усмотрение. Тем временем концентрация на Мысли-вестнике подошла к концу и четкое описание происходящего улетело одной из Морган, а следом было той же Мыслью-вестником продублировано для второй.
— Сейчас я наложу на пленника длительное проклятие, что сильно ослабит его волю и различные защиты от эффектов, однако так же усилит все отрицательные черты его личности. Оно поможет нам в дальнейшей коллективной работе с его разумом. Одна из вас должна начать подготовку Забвения, ответственность за его применение я целиком беру на себя. Задача применившей Забвение состоит в том, что бы в кратчайшие сроки сделать пленника максимально подконтрольным нам двоим, внедрив в его память ложные воспоминания и стерев события от его пленения и дальнейшие, подменив на иные. Как один из возможных вариантов можно использовать сценарий двойного агента, и тогда картина его прибытия в Крепость Нокс с неизвестным нам заданием уложится в цель доложить нам о том. Однако на этом варианте я не настаиваю, в данном случае способ его подчинения целиком в ваших руках, как эксперта в работе с разумом. Что бы максимизировать эффект Забвения за секунду до его применения я и оставшаяся из вас должны будем применить Внушение как заклинание, что не будет полностью заблокировано и отражено Ментальной волей ввиду порядка. Сначала я Внушу ему приказ заблокировать Ментальную волю и все подконтрольные ему источники сопротивления магии разума, а вслед мне одна из вас через Уплотнение магии Внушит ему приказ не сопротивляться Забвению, сразу после чего оно и должно быть применено. Вероятно у него заготовлен план побега посредством вмешательства сил со стороны, так что прошу усилить охрану на время, пока мы все будем заняты работой с пленником. Вопросы? —
Кроуфорд искренне верил в успех своего плана лишь по одной единственной причине - несмотря на филигранный контроль разума пленника, несмотря на то, что тот был магом разума куда более высокого порядка чем сам Мистик, Внушение было нельзя полностью заблокировать и отразить Ментальной волей - естественной защитой любого разумника, лишь ослабить, что Тёмный должен был перекрыть собственным владением магией, да мощностью самого дара. Стоило лишь его Внушению заставить рухнуть защиты и сопротивления шедимца, как остальные заклятия легко сломят его рассудок.
Между делом, пока обе Морганы обдумывали предложенный им план, мистик должен был сплести и наложить на пленника Темный приговор.

Мысленная пощечина нисколько не задела Клыка, более того вовсе не вызвала никаких эмоций и осталась попросту им проигнорирована. Ему было абсолютно плевать, что думала заклинательница на его счёт, ненавидела ли за подобный приказ, или боготворила за предоставленную возможность, хоть и стыдно было бы ей это признать. Ллойд находился здесь не затем, что бы налаживать отношения с подчиненными структурами или заводить "друзей", и не собирался распылять ради этого своё время и внимание. В итоге важно для него было лишь то, что она согласилась подчиняться и следовать столь бесчеловечному плану, не ставя задачи Клыка как имперские так и собственные под угрозу.
— Стой здесь и смотри. — Последнее, что отвлекло Кроуфорда от претворения магии в жизнь, было высказывание Альберта, попытавшегося удалиться от буйства двух красок эфира, выплескивающегося в реальность в небывалых объёмах, но Тёмный не стал позволять ему такую глупость. Пусть будет здесь, молчит, наблюдает и запоминает, а возможно и учится тому, что пригодится ему в будущем. Впрочем возможно больше сказывалось недоверие к приставленному человеку императрицей, несмотря на высказывание о его лояльности в письме, Кроуфорд как и всегда не собирался доверять никому кроме себя самого, и от того в случае Уонтона предпочёл держать его поближе к себе, там, где он сможет за ним наблюдать.
— И так, начали.
Темный приговор был подготовлен, подрагивая в руке размеренно мельтешащими черными переливами эфира, внутри которых едва можно было разглядеть мистические символы, формирующие заклинательную конструкцию, и сдерживать сосредоточенную силу дольше Кроуфорд не был намерен. Потоками туманных черных лент сгусток стремительно перетек в пленника, обвивая его голову подобно змеям, сдавливающим своих жертв, и исчез, оставляя лишь след остаточной магии в пространстве, тогда как сам Клык уже перешёл к подготовке следующего заклинания - Внушения.
— Преодолеет Внушение, да? Исключено. Силы моих проклятий и самого дара достаточно, что бы главный спусковой крючок комбинации сработал, а дальше для него всё будет кончено. Лишь когда рассеется внушение он сможет сопротивляться забвению, но уже не за счёт своего сопротивления разуму, а исключительно волей, да и то опоздает. Данная его черта лишь позволит ему быстрее вспомнить настоящего себя после подмены воспоминаний, но это займёт даже не часы и не дни, а этого времени для нас будет более чем достаточно. Дольше же он не проживёт.
В последний раз убеждаясь в правильности расчётов своего плана, мысленно проговаривая детали про себя, Клык постепенно заканчивал подготовку плетения, уже оглядываясь на обеих Морган, дожидаясь момента, когда Забвение окажется завершено и будет готово хирургическим скальпелем вонзиться в недры сознания пленника, и лишь перед этим оба Внушения должны будут подготовить для него почву. Стоит лишь прозвучать сигналу Морганы о готовности, как Ллойд сформулирует мысленную фразу-приказ:
— Заблокируй свою «Ментальную волю» и все свои сопротивления к магии разума. — Ключ был в правильности постановки слов, смысла внушения, дабы пленник не смог трактовать его по своему, тем самым нарушив всю логику построенной Кроуфордом цепочки заклинаний, благо, все личные сопротивления, источником которых являются собственные навыки человека, могут быть им же и заблокированы, не являясь постоянным неуправляемым инструментом.
— Отправляю Внушение. — Сигнал, требующий от второй Морганы готовности сейчас направлять собственное заклинание и сразу спускать его с поводка после следующей фразы: — Отправил. Следующее Внушение.
Теперь дело было за обеими/одной и той же девушкой, за действиями которых Клыку оставалось лишь наблюдать. Сперва второе Внушение, а следом сразу за ним Забвение без всяких задержек, что он и собирался проконтролировать, при необходимости отдавая команду в нужный момент:
— Финал.

— И так... Сработало. Или я не учёл неизвестный мне фактор?
Пристальный взгляд Ллойда изучал обмякшее после проведённого "ритуала" тело пленника в попытках разглядеть хоть какой-нибудь знак кроме "потери сознания" или нечто похожего на него как пост эффект проведённого Забвения. К его собственному сожалению серьёзным минусом подобной работы с сознанием сильно сопротивляющихся тому существ являлась невозможность так сразу определить, прошло ли воздействие в полной мере, или провалилось, и, как следствие, нельзя было в дальнейшем действовать с полной уверенностью, рискуя совершить непоправимые ошибки, что оставят подверженному зацепки-сомнения, что в будущем могут помочь ему вернуть утраченную память.
— Что именно вы вложили в его воспоминания и что конкретно стёрли? — Прошелестел Мысль-вестник, адресованный той Моргане, что применила Забвение, пока Ллойд пускай и медленным, но уверенным шагом приближался к пленнику, своим примером остальным присутствующим не оставляя и капли сомнений в его действиях. Протянутая рука прежде чем коснуться тела шедимца сместилась в резком жесте, рассеявшем Приговор, не нужен был сейчас ему собеседник, погруженный в отрицательные черты собственной личности. Следом рука опустилась на его плечо, слегка покачав из стороны в сторону, словно пробуждая, а вторая стянула со рта кляп, возвращая пленнику возможность говорить.
— Ты ещё с нами? — Равномерный, спокойный голос, обращенный уже к, хотелось бы, союзнику, разорвал тишину, но прежде того Кроуфорд и сам собирался разглядеть ответ в мыслях, обращаясь к их Чтению, как и остальные.