Кошмар неутомимо приближался к покрытой пеплом земле, чтобы выполнить задуманное своим наездником. Расстояние стремительно сокращалось, но встречный ветер слишком сильно затруднял обзор, лишь яркая вспышка перед глазами и пробирающее до костей ржание, дали понять рыцарю, что случилось непоправимое. Он почувствовал, как Кошмар под ним обмяк, а еще через миг, Ферроу вместе с крылатым скакуном камнем летели вниз. Нэйт был уверен, что разобьется, но все произошло настолько быстро, что он даже не успел этого понять. Удар, приглушенный хруст ломающихся костей, а дальше неразбериха и несчетное количество переворотов и кувырков. Пепел заполнил рот, но тело было спасено от серьезных увечий броней. Хотя, в сущности, это было невероятное везение, масштабы понимания которого придут к человеку позже, если ему удастся пережить эту ночь. Рыцарь встряхнул головой, чтобы попытаться обуздать головокружение и восстановить ориентацию. Падение всадника подняло огромные клубы пепла, но даже среди них можно было разглядеть надвигающуюся опасность в лице назгула, который готовился довершить начатое и поджарить сбитого летуна. У Ферроу не было шансов на то, чтобы скрыться с линии атаки, но в этот раз его спасла Валерия, которая воспользовалась выигранным для нее моментом и попыталась извлечь из него выгоду. Рыцарь попытался подняться, он вспомнил о хрусте костей, который раздался при падении и приготовился к худшему, но его кости были целы. Словно ошпаренный, он вскочил на ноги, лихорадочно озираясь по сторонам в клубах пыли. Через миг, он разглядел силуэт крылатого коня, который больше не обладал своей гипнотизирующей грацией. Запах горелого мяса донесся до воина в доспехах, словно подводя черту его наивным надеждам. Кошмар принял всю мощь столкновения на себя, для него эта битва была закончена. Никогда еще Ферроу не испытывал такого чувства боевой потери. Пройдя через множество сражений, вокруг него гибли только порождения некромантии, которых никто и никогда не считал за своих боевых товарищей, а с живыми приспешниками Культа, бывший слуга Марагора никогда не сближался. Но Кошмар, он был совсем другой. Вместе с ним Нэйт провел слишком много времени, чтобы относится к нему как к простому коню. И смотреть на него, лежащего в пепле, бездыханным, было как-то непривычно странно. Словно это дернуло струны души человека, давно забывшего о подобном. Ферроу застыл в оцепенении из которого его вывел возбужденный голос Валерии. Он повернулся в сторону женщины и схватив брошенный ему флакон, он убрал цеп обратно на свой пояс, доставая из ножен Морфус, который невероятным образом принимал форму двуручного, вытянутого меча, черного, как эта ночь, черного, как шкура Кошмара.
Содержимого флакона как раз хватит на то, чтобы покрыть составом клинок меча. То, что это была оружейная смазка, Нэйт не сомневался. "Своевременно..." - горькая ирония скользнула в разуме воина. Если бы этот флакон был у него раньше. Он уже слышал и буквально ощущал, как к ним во весь опор несутся призраки, которые не могли угнаться за крылатой бестией. Сейчас, они наверняка чувствуют запах столь желанной крови. Ферроу бросил опустевшую склянку в пепел, затем он развернулся в сторону летящих на него призраков, прикрывая спину Валерии. Он был похож на диковинное порождение смерти, поднятое буквально из пепла этих земель, но под маской стального черепа блестели живые глаза, в которых бушевала ярость, ненависть и жажда отмщения.

Ллойд.
17087 год. 16 Июня. 17:58.
Пепельный рай. Окрестности.

Ллойд вошёл в портал, следом за остальной частью отряда, и тут же увидел перед собой вражескую армию. Она находилась всего в полу километре впереди, и её фронт был развёрнут на Пепельный рай. Это была огромная армия, и она превышала по численности армию Сайгура чуть ли не в два раза.

Ирольд: - Вперёд! Защищайте портал любой ценой! Никто не должен пройти мимо нас!
Передовые отряды прошли через порталы, и быстро сформировали плотный строй, продвигаясь вперёд, к позициям неприятеля. Первые маги огня тут же обрушили на центр неприятельского строя целые грады метеоров, собирая первую жатву, и внося в ряды противника суматоху и хаос. И план сработал отлично! Вражеский строй оказался расколот, часть сил Кхатару отделилась от основной и бездумно бросилась в сторону передовых отрядов Сайгура. Но это была лишь низшая нежить, скелеты и зомби, которых по воздуху сопровождали призраки. Это были лишь пешки. Основное войско перестраивало свои порядки, и было видно как вперёд продвигаются противники посерьёзнее: мёртвые наездники на не менее мёртвых варгах, и костяные големы. А потом они все хлынули вперёд.

С неба на землю сыпалось бесчисленное количество метеоров, воздух разрывался на части от оглушительных взрывов, а тьма то и дело озарялась вспышками бушующего пламени. Волна низшей нежити должна была вот-вот захлестнуть фаланги передовых отрядов. А за ними уже неслись во весь опор мёртвые варги.
Воины Сайгура стояли плечом к плечу, сомкнув щиты и приготовив оружие. Никто не боялся, никто не собирался отступать. В воздухе засвистели серебряные стрелы и зачарованные болты, встречая в полёте первых призраков. Банши огласили окрестности своими ужасающими криками, но мало поблизости было тех, кто мог их в полной мере оценить. Даже Ллойд и Ирольд, одни из немногочисленных живых, были защищены от их воздействия магическими щитами.

Ирольд: - Погна-али! - хрипло вскричал мужчина, выступая вперёд и обрушивая на наступающую нежить поток плазмы. Первые ряды мертвецов были испепелены начисто, поток проходил сквозь орду как нож через масло, уничтожая всех, кто пытался подобраться к отряду по земле. Летающие призраки, тем не менее, имели больше шансов на успех, но их уже обстреливали стрелки и маги отряда. Ллойд был сам волен решить, когда и как применять заготовленное им заклинание...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-06-25 23:51:24)

Конечно, тёмное пламя Ллойда справлялось с мертвецами не столь же блестяще, как и поток плазмы Ирольда, но всё равно, сконцентрировав напор на приближающихся противниках, Ллойд уничтожал их одного за другим до того, как они достигали рядов их фаланги. Новых приказов от огненного чародея по-прежнему не поступало, хотя заметно было, что соседние отряды справляются с волной заметно хуже. Не удивительно, ведь в их числе явно не было таких же сильных магов...
Тем временем впереди уже оформилась следующая волна. Это были наездники на варгах, все они были уже мертвы, но это нисколько не мешало им нестись на ряды защитников, с простым и явным намерением - смести их. Наездники надвигались подобно лавине, их атака была гораздо более слаженной, и сулила большим уроном для передовых отрядов Сайгура. Но воины не дрогнули. Как по команде они выставили вперёд копья и алебарды, упирая древка в землю. Они готовы были встретить врага.

Ирольд: - Готовлю взрыв! - вскричал мужчина, пересиливая оглушительный гул схватки, и отступая под прикрытие воинов. Наездники должны были преодолеть разделяющее их расстояние не менее чем за десять секунд, поэтому у Ллойда тоже было время для того, чтобы поменять тактику. Либо же он мог продолжать сжигать тёмным пламенем оставшихся мертвецов из первой волны. Тем более что само пламя он мог поддерживать ещё около двадцати секунд.
Тем временем из порталов являлись основные силы армии Сайгура. Пока что это была лишь низшая нежить, но она довольно быстро организовала тесный строй, и его ряды пополнялись с каждой секундой. На некотором отдалении от линии фронта возникали новые порталы, и из них так же прибывали подкрепления. Даже в том случае, если первые порталы окажутся уничтожены, задние продолжат функционировать. Вот только какая разница, если это будет означать бесславную гибель передовых отрядов, в рядах которых находился и сам Ллойд?..

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-06-27 00:46:37)

Казалось, сама земля подрагивает от надвигающейся лавины всадников. Плотный шлейф пепла вился позади них, вздымаемый с земли мощными лапами мёртвых зверей. Из-за этого было сложно оценить точное число нападавших, но одно было ясно уже сейчас - их много. Ллойд без страха и упрёка вышел прямо на встречу врагам и приготовил копьё праха. Он был достаточно опытен, чтобы верно рассчитать время и расстояние, именно поэтому его атака попала точно во вражеский строй и нанесла существенный урон, хотя и в ограниченной области. С десяток наездников оказались сброшены со своих скакунов, а осколки костей подобно смертоносной шрапнели разлетелись по полю боя, поражая уже мёртвые тела, оставляя в них живописные сквозные дыры, лишая конечностей, а самых удачливых уничтожая насовсем. Без сомнения, помощь Ллойда будет высоко оценена бойцами с левого фланга, поскольку с разрозненным и разбитым строем наездников им будет совладать куда как легче.

Завершив свою отважную миссию, Ллойд бегом вернулся к своему отряду.
- У нас точно есть план? - спросил он, подбегая к Ирольду, и как раз вовремя, чтобы собственными глазами увидеть тот самый сокрушительный взрыв, который Ирольд подготовил, чтобы встретить волну наездников.

Ирольд: - КОНЕЧНО! - в прорыве эмоций прокричал мужчина, после чего неожиданно захохотал. Взрыв был поистине оглушительным, а вспышка могла на мгновение ослепить каждого, кто неосмотрительно смотрел в ту же сторону. Строй наездников вспыхнул подобно сухой соломе, варги и их всадники оказались раскиданы по сторонам! Те, кто успел миновать эпицентр взрыва, по инерции оказались подброшены в воздух на несколько метров, они изгибались под неестественными углами и падали на землю подобно граду! Бойцы фаланги подняли щиты вверх, чтобы защититься от летящих сверху ошмётков и частей снаряжения. В этот момент верхняя половина варга как раз упала прямо на строй, но бойцы вовремя расступились, и никто не понёс повреждений. Живучая тварь немедленно попыталась атаковать, но воины оказались быстрее и изрубили её на части, буквально в фарш. Лишь после этого она прекратила попытки дотянуться до бойцов своей пастью, хотя и нельзя было с уверенность понять - издохла ли насовсем.

Жидкое пламя бесновалось всюду, куда хватало глаз, и новые наездники, которые пытались через него пробиться, тут же вспыхивали, но продолжали нестись на строй защитников...
Ирольд: - Наша задача - сдержать передовые волны, чтобы Владыка успел развернуть армию до прибытия основных сил орка! После этого - по ситуации! - с трудом подавляя какое-то безумное пиромантское веселье, Ирольд с упоением начал дожигать оставшихся варгов и наездников с помощью горения.
Основная часть волны на этом участке фронта была отбита. Однако Ллойд видел, что отряд на правом фланге с трудом справляется с натиском противника. Взрыв почти не зацепил наездников на дальней стороне поля боя, и поэтому они ударили там, почти не растеряв сил...

Действительно, могло показаться, что тактики у передовых отрядов нет никакой вовсе. Всё чем они занимались в данный момент - это всеми силами пытались сдержать бесконечный напор противников, многократно превосходящий их по численности. Победить они не могли. Чем они занимались? О чём они думали? Их самопожертвование не имело никакого смысла... Если только изначально так и не было задумано. Сайгур отправил их на передовую, чтобы они послужили живым щитом? Своими жизнями выиграли для него каких-то лишних несколько минут? Судя по всему, именно так оно и было. В плане Владыки они играли роль пешек, и в их собственном выживании никто заинтересован не был. Победа достаётся ценой жертв. Так почему бы передовым отрядам не послужить первыми?

Никто не помешал Ллойду подготовить сгусток тьмы и совершить рывок ко второму отряду, который имел вполне заметные трудности со второй волной. Выстрел удалось скорректировать верно, и он раскидал нескольких наездников, которым удалось пробиться через заслон передового отряда. Следующий шаг - копьё праха. Как только оно восстановилось, мистик тут же направил его на правый фланг того же союзного отряда, помогая им сократить число наседающих противников. Его помощь была неоценима и своевременна. Остатки отряда спешно перегруппировались и начали истреблять оставшихся поблизости противников. Сейчас, глядя своим мистическим зрением, Ллойд понимал, что большинство союзных магов поблизости имеют гораздо более низкие порядки магии чем он или Ирольд.
Осознавая этот неутешительный факт, мистик совершил ещё один теневой рывок, мгновенно оказываясь рядом с бойцами своего отряда. Волна големов двигалась медленнее, чем предыдущая, а потому у защитников ещё было время, чтобы к ней подготовиться. Что-то около тридцати секунд, учитывая скорость, с которой на них неслись громадные монстры. С оставшимися варгами и их наездниками отряд Ллойда справлялся без особых проблем. Огромные горящие туши наваливались на плотный строй фаланги и повисали на копьях, в то время как остальные бойцы пытались технично расчленить их. Многие бойцы при этом и сами неминуемо загорались, но Ирольд умело управлял огнём и помогал союзникам потухнуть, параллелльно продолжая жарить неприятелей.

Казалось бы, очередная волна была отбита... Как вдруг произошёл мощный выброс ледяной магии, прямо за спинами союзного отряда на левом фланге!

Они появились буквально из ниоткуда, вынырнули из теней межмирья, и принесли с собой хаос и разрушения! Ледяной появился первым и тут же выпустил сокрушительную мощь ледяных волн, которые начали стремительно расходиться на радиус в сорок метров, замораживая всё и всех, до чего могли дотянуться. Ближайшие союзники были превращены в ледяные статуи всего за несколько секунд. Остальные же успели перестроиться и хоть как-то отгородиться от стихии щитами или телами неудачливых союзников. Портал не выдержал подобной агрессии и схлопнулся. В этот момент из межмирья появился второй назгул, вооружённый косой, и набросился на тех бойцов из передового отряда, кому до сих пор удалось уцелеть. Сам назгул был защищён, вероятно, каким-то оберегом, поскольку на него самого ледяные волны никак не действовали. Он был стремителен и смертоносен, и легко сокращал численность союзников.
Ледяные волны докатились и до отряда Ллойда, однако его бойцы к этому времени уже среагировали на опасность и перестроились, выставляя по направлению к новому врагу строй щитов. Скрипя зубами, Ирольд оглянулся по сторонам, оценивая невероятно паршивую ситуацию на поле боя.

Ирольд: - Их нужно остановить! - прокричал он Ллойду, с плохо скрываемой яростью, - Воины - держать строй! Маги - готовьте мощное! Вы шестеро, двигайте на помощь нашим! - быстро и ожесточённо он раскидал приказы по подчинённым, а потом снова вернул внимание мистику, - Ледяного беру на себя! Бегом! - это уже он крикнул на бегу, разматывая свою огненную плеть. Строй расступился, пропуская его.

Взгляд безжизненно-голубых глаз назгула устремился на приближающегося человека. В этом взгляде не было ничего, кроме всепожирающего холода... Но сумеет ли он остудить клокочущую ярость огня?

План мистика был прост и отточен на практике. Первым делом он наложил на назгула проклятие, которое должно было лишить его возможности ориентироваться, а потом совершил теневой рывок, желая разорвать дезориентированного противника на части одним могучим ударом, усиленным множественной тёмной магией!
Но даже будучи ослеплённым, назгул всё-таки попытался что-то предпринять. Видимо, ожидал чего-то подобного. Он сместился в сторону от своей текущей позиции, и одновременно с этим использовал защитный вихрь, с бешеной скоростью раскручивая косу перед собой.
В этот момент Ллойд атаковал его со всей своей силой, и коса даже близко не смогла остановить этот удар. Она была сделана целиком из металла, более прочного чем "Мрак", поэтому осталась целой, но лишь немного замедлила удар, который пробил её блок. Оставшаяся мощь пришлась целиком на спектральное тело, не защищённое никакой существенной бронёй. Клинок вырвал большой кусок материи, и для живого человека это означало бы смертельную рану, с переломом нескольких рёбер и повреждением внутренних органов. Но что для назгула? Он был слабо восприимчив даже к самым сильным физическим атакам. К счастью, Ллойд пользовался не только грубой силой, но ещё и разрушительной магией, и именно её составляющая нанесла противнику больше всего повреждений. В том месте, куда пришёлся удар, спектральное тело начало стремительно тлеть, таким образом расширяя рану и угрожая серьёзно нарушить целостность тела назгула. Осознавая, видимо, такой нежелательный для себя исход, назгул моментально скрылся под землёй. Ллойд не мог отследить его передвижения, поскольку не обновлял перед боем свой дух тьмы. Каков же будет его следующий шаг?

Ледяные волны продолжали исходить от ледяного назгула, испытывая на прочность щиты Ллойда и Ирольда. Этот противник был на огненном чародее. Ещё на бегу Ирольд выпустил в него адские стрелы, одновременно с этим принимая на щит многочисленные ледяные колья. Противники не пытались уклоняться, полностью полагаясь на свои магические щиты.
Сразу же после первого залпа Ирольд направил на врага поток пламени, которое уже в полёте столкнулось с дыханием мороза, нивелируя оба проявления силы. Вот только свой поток огненный чародей мог поддерживать гораздо дольше, и вот-вот неминуемо должен был получить преимущество...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-07-22 20:08:08)

Противник бежал, отступая под землю. Он был ослеплён и сильно ранен, и едва ли в ближайшее время будет представлять ту же опасность, что и на момент своего первого появления. Пусть мистик и не сумел закончить начатое, но он всё-таки вывел опасную фигуру с доски. Остаётся надеяться, что вывел надолго... В то же время продолжалась дуэль Ирольда и ледяного назгула. Всё это время ледяные волны безостановочно исходили от призрачно-голубой фигуры, и щит тьмы на Ллойде наконец-то был уничтожен. К счастью, у него всё ещё были активны другие.
Ллойд сменил местоположение, воспользовавшись очередным заклинанием из своего арсенала, а затем сконцентрировался на том, что должно было помочь пироманту одержать верх. Всплеск магии обрушился на ауру назгула, нарушая его манипуляции, и серьёзно затрудняя магическую дуэль. В конце концов дыхание мороза иссякло, и поток пламени обрушился на зеркальный щит, частично отражаясь обратно в огненного чародея. В частности, именно поэтому могучий щит лавы рухнул, раскалываясь и растворяясь прямо в воздухе. Ирольда защищала теперь только огненная оболочка, но этого ему было достаточно. Ведь зеркальный щит назгула был уже почти уничтожен... Именно в этот момент Ллойд отправил в него тёмную молнию, будучи полностью уверенным в том, что выстрел такой мощности ослабленный щит отразить уже не сумеет. И это действительно оказалось так! Зеркальный щит пал, и молния атаковала спектральное тело назгула, правда при этом частично рассеивая свою убойную мощь о влажный барьер назгула-ледяного стража.
А потом он исчез в межмирье. Но что-то подсказывало Ллойду, что всё это вовсе не означало, что они победили. Напротив, когда противник внезапно исчезает у тебя прямо из под носа - это никогда не предвещает хорошего...

Ирольд: - Харх! - рассеивая поток пламени, - Нам удалось их откинуть! Посмотрим, осмелятся ли они показаться вновь! Собирай всех выживших, и веди их к нашему порталу. Здесь больше нечего защищать. И держи глаза шире! Я прикрою, если они снова объявятся, но у нас мало времени! - распорядился о дальнейших действиях, после чего занялся плетением какого-то нового заклинания, при этом стараясь подолгу не оставаться на одном месте, и постоянно озираясь по сторонам, и особенно - за спину.
Несмотря на то, что справились с парочкой назгулов они достаточно быстро, чему заслугой бесспорно была удачно разыгранная комбинация мистика, но расстояние до костяных големов сокращалось беспощадно. Менее двадцати секунд оставалось, прежде чем неумолимая волна из тонн костей обрушиться на передовые отряды. Зато Ллойду наконец-то выпала возможность покомандовать. От отряда, который защищал уничтоженный назгулами портал, осталась лишь жалкая горстка реведантов: пятеро воинов и один маг (который обладал не совершенной, но очень сильной землёй, а также тьмой и смертью на начальных порядках). Остальные были обращены в ледяные статуи, кто-то сохранился целым  (что ненадолго), другие уже были разрушены на куски. Из последних сил отряд сдержал нападение недобитков из волны наездников на варгах, и теперь собрался в кучку, ожидая если не неминуемой смерти, маячащей впереди, то хоть каких-либо приказов. Их старый командир наверняка уже был мёртв.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-07-30 02:03:56)

Сражение не прекращалась ни на минуту, и даже короткая передышка после победы над назгулами пролетела перед глазами незамеченной. Действовать нужно было быстро и решительно, ведь со стороны вражеских сил уже подходила очередная, на этот раз последняя волна. Волна ужасных костяных големов. И Ллойду было необходимо как следует к ней подготовиться, если он не хотел, чтобы эта волна оказалась последней и для него самого...

- Вы его слышали! Движемся к левому флангу.
- Воины, взять мага в кольцо.
- Земляной, готовь Зыбучий песок.

Подобно великим полководцам древности, он раздавал приказы между горстки своих подчинённых, а сам в это же время приготовил дух тьмы. По чувствам тёмного мага моментально ударил целый океан тьмы, ошеломляющий и беспощадный. Никогда ещё за всю свою жизнь мистик не видел так много беспросветной, чернильной ненависти вокруг себя... Разве что один раз. Незадолго до своей смерти.
Отрешённый от мешающих мыслей, сейчас страж императрицы был сосредоточен только на том, что происходило вокруг. Назгулы не спешили показываться обратно, и вскоре всё внимание Ллойда так или иначе было приковано к главной проблеме - костяным големам. Они неслись на их маленький авангард с невыносимой скоростью и неотвратимостью, и когда уже казалось, что исход их столкновения предречён, в дело вступила магия!
Вся магическая поддержка, которую только они сумели собрать, в полной мере проявила себя сейчас. Земляной маг, подотчётный Ллойду, так же выпустил свой зыбучий песок по команде, и в нём моментально увязли сразу три костяные туши. Увязли, но не остановились... Какие бы мощные взрывы им не приходилось выдержать, сколь бы сильно они не были замедленны, однако костяные големы были неостановимы. Их было много. Очень много. Неудержимой волной они пронеслись через строй защитников, и единственное что могли сделать последние - это сплотить ряды и ощетиниться пиками, в отчаянной и уже практически безнадёжной попытке защитить портал...

Клубы пыли. Дезориентация. Тьма повсюду. Она обволакивала, сжигала ощущения, и буквально всё, что теперь занимало сознание Ллойда - это ощущение смертельной, неотвратимой опасности повсюду вокруг него. Големы разбили их строй, однако так и не смогли добежать до портала, увязнув в гуще мёртвых тел. От их ударов реведанты разлетались по сторонам как морская галька, однако маги, те из них, которым повезло уцелеть, отчаянно пытались сокрушить чудовищных конструктов своей магией, пока бойцы ближнего боя без страха отдавали свои нежизни ради исполнения вверенного им приказа. Их лояльность и самопожертвование поражали... Но могли легко объясняться практически полностью подавленной волей и свободой выбора. Могли. Но объяснялись ли?

Отряд Ллойда не понёс потерь, и им в кратчайшие сроки удалось перегруппироваться. Весьма своевременно, потому что прямо на них на полной скорости нёсся очередной костяной голем... Но прежде чем Ллойд успел что-то сделать или отдать команду, повсюду вокруг них из земли начали вырываться каменные колья и открываться бушующие гейзеры. Кислотные, замораживающие, огненные... Это был настоящий Гнев Природы! Прямо на глазах у Ллойда костяного голема разорвало на части земляными шипами, выросшими на удивление быстро, почти моментально, а уже секундами позже кислотным гейзером раскидало и его отряд... Видимо, это был один из магов во вражеской армии, которая к этому моменту была уже совсем близко от авангарда защитников Огненного Владыки... В то же время метеоры, которые ни на секунду не прекращали сыпаться с неба, стали бить гораздо ближе к их позициям. Хаос войны, оглушительные взрывы, куски тел, разлетающиеся от ударов колоссальных костяных машин разрушения... Выжить в такой мясорубке казалось попросту нереально.

Гейзер отбросил Ллойда на несколько метров в сторону, прочь от союзных сил, и от основной массы костяных големов. Барьер мрака получил сильные повреждения от кислоты, и его потенциал был истрачен уже наполовину. Щит защитил так же и от болезненного столкновения с землёй, однако потом Ллойд всё-таки прокатился в пыли. Разумеется, после такого падения его меч... Нет, не выпал из рук. Где это вообще видано, чтобы мечник посреди боя терял своё оружие, да ещё таким нелепым образом?! Не произошло этого и на сей раз. Однако его проблемы этим вовсе не ограничивались...
Ллойд опёрся руками о землю, чтобы подняться, и тут его взгляд упал на приближающуюся армию. Это была настоящая лавина из мёртвых тел, бесчисленная и беспощадная... Казалось, нет такой силы во всём мире, которая смогла бы её остановить. Но хуже всего было ощущение липкого страха, колыхнувшегося на задворках дисциплинированного разума. Страха, когда он увидел его...

Music theme №1

Кхатару «Хозяин Тысячи Черепов», «Вождь Мёртвого Племени», «Несущий Погибель», «Гаситель Священного Пламени», etc.

«Чемпионы Черепов» - элитный отряд армии Кхатару.

Они шли в авангарде войска, и вели за собой неумолимую орду мертвецов. Величайший военный лидер и, возможно, самые могущественные бойцы в Безымянных землях... Заворожённый от такого зрелища, оцепеневший от демонстрации непреодолимого могущества, Ллойд наблюдал за тем, как Кхатару возносит свой двуручный клинок высоко над головой и издаёт чудовищный, громогласный крик, наполненный ненавистью и стремлением уничтожать... Крик императорской стали!

Сбросив с себя это липкое наваждение, мистик собрал в кулак все свои силы, всю свою волю, и начал подниматься на ноги. Вражеский лидер обрушил на защитников Огненного Владыки всю разрушительную мощь вершины воинского мастерства. Сплетение духа могучего лидера и всех его бойцов одновременно! Ллойд почувствовал, как часть сил покидает его. В голове до сих пор царила сумятица, и за какое бы заклинание он не попытался взяться, каждое из них теперь будет стоить ему как минимум 2 лишних секунды промедления. Кроме этого, сами его движения стали более заторможенными, а удары, несомненно, будут более слабыми. К счастью, Ллойд всё ещё имел в запасе достаточно алхимических зелий, чтобы превозмочь этот эффект. В частности, использованный ранее эликсир скорости позволял полностью нивелировать ослабляющий эффект. Но и бонусы от этого самого эликсира больше не ощущались...

В тот самый момент, когда Ллойд начал подниматься на ноги, он заметил краем глаза движение какой-то смутной тени. Мгновенно сориентировавшись по духу тьмы он понял, что позади него буквально из ниоткуда возникла какая-то тёмная сущность... Сомнений быть не могло!

Назгул, вооружённый косой, он уже готов был обрушить на Ллойда всю мощь своего стремительного покоса... Дезориентация в бушующем хаосе боя не прошла даром. Ллойд потерял счёт секундам, а его противник уже не был подвержен эффекту омрачения, полученному ранее. А чтобы создать новый, мистику теперь потребуется гораздо больше времени. Больше, чем у него есть прямо сейчас!

В то же время вокруг продолжало бушевать чистое безумие магической бойни. Гейзеры продолжали изрыгать всяческую дрянь, уничтожая всё и всех, оказавшихся на пути. С неба валились дожди из метеоров. Костяные големы крушили направо и налево те жалкие остатки авангарда, которые ещё пытались оказать сопротивление. Большинство порталов уже пало, и лишь один единственный до сих пор держался... Из последних сил защитники удерживали его открытым, не жалея ни магических сил, ни собственных жизней. В этот момент просто обязано было произойти что-то, что решит исход всего этого противостояния...
- Фениксы! Фениксы прилетели! - раздался в пучине битвы чей-то ликующий возглас. И действительно, озаряя грязно-серое небо взмахами своих сияющих крыльев, прямо на поле боя пикировали два огромных феникса!

Благородные птицы, чистое порождение магии. Здесь, среди буйства стихии смерти они казались такими живыми и близкими... Взмахи их пламенеющих крыльев обрушились на костяных големов, увлекая их в водоворот испепеляющего танца. Фениксы кружили вокруг последнего оставшегося портала, отгоняя от него враждебных порождений смерти, и защищая тех бойцов авангарда, кому до сих пор удавалось остаться в живых. На спине одного из фениксов горделиво восседал огненный ифрит, в то время как на втором...

Эфру: - И снова женщина спасает положение! - мелодично воскликнула она. Проносясь над головой Ллойда, она огласила окрестности звонким и немножечко безумным смехом. Эфру и ифрит без остановки сыпали заклятиями, эффективно расправляясь с костяными големами. Но они не могли поспеть везде. И свой собственный поединок с назгулом Ллойду придётся держать в одиночку. Точно так же, как и Ирольду...

Music theme №2

Ледяной назгул возник перед чародеем огня, медленно выплывая из межмирья и тотчас же окутывая пространство вокруг себя туманом идеального холода... Мужчина с огнём в глазах встретил этот вызов, прохаживаясь взад вперёд, прицениваясь к своему давнему противнику. Две противоположности, огонь и лёд, которым вновь было суждено схлестнуться в бесконечной, непрекращающейся битве! Смертельной битве!
- Иди сюда! - хрипло выкрикнул огненный чародей, и в ярости его голос был подобен ревущему пламени. Стремительной змеёй хлыст метнулся в направлении назгула, норовя опутать его шею! Однако тот вовсе не собирался стоять на месте. Он уклонился от этой атаки с невиданной ловкостью, присущей истинному морозного ниндзя, а потом во мгновение ока обратился в форму бурана и перенёсся за спину своему противнику.
Это была дуэль чести... Дуэль силы и истинной доблести... Льда и пламени... И все кто в этот момент могли её созерцать, тотчас же застыли, затаив дыхание, не в силах отвести взгляда от этого противостояния двух противоположностей, двух беспощадных основ вселенной... Но надо так же держать в голове тот факт, что после появления на поле боя Кхатару, абсолютно все маги в армии Сайгура начали испытывать трудности с плетением своих заклинаний, и Ирольд не был исключением. Он просто не мог сравняться по скорости со своим противником, который принялся обрушивать на его защиту целый непрекращающийся поток всевозможных, смертельных заклинаний... Как долго продержится Ирольд? Сможет ли он победить?..

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-08-04 22:20:25)

Music theme №1

Холодное спокойствие и отрешённость. Сражение двух армий, бушующих в море хаоса, внезапно успокоилось в восприятии мистика и оказалось разложено на множество чётких и последовательных компонентов. Окружающий мир представал для Ллойда в виде шахматной партии, где сам он, как и все прочие, оказался лишь фигурой на доске. Пешкой, на которую раз за разом отправляли фигуры покрупнее, но которая вопреки всему оставалась цела, одерживая победу там, где одержать её не должна была. Чтобы возвыситься над всеми остальными, с боем урвать свой кусок власти и перестать быть всего-лишь пешкой... Назгул пытается этому помешать? К несчастью для него, мистик уже просчитал все ходы наперёд...
Реагируя на сигналы своих магических ощущений, гвардеец императрицы развернулся лицом к опасности и отпрыгнул, пропуская лезвие косы под своими ногами. Назгул действительно был очень быстр. Он незамедлительно продолжил череду атак, и Ллойду оставалось лишь уклоняться и отступать, на ходу сплетая пускай и замедленное, но всё ещё достаточно быстрое заклинание. Удары косы были очень сильны и точны, мистик понимал, что попросту не сумеет их парировать. Назгул был довольно умелым бойцом, обладал более массивным оружием, да ещё и заметно усилился после того крика, которым огласил поле боя Кхатару...
Некоторые удары косы удавалось подгадать и благодаря стремительности своих движений пропускать мимо себя, но несколько серьёзных пришлись на барьер мрака. Один из них был отклонён вращающейся сферой по касательной, но два других серьёзно истончили потенциал щита, и теперь от него оставалось в лучшем случае лишь четверть. Именно в этот момент Ллойд использовал Шаг Уккунта. Закончить заклинание под непрекращающимся напором врага было непросто, это потребовало от Ллойда дополнительных ментальных затрат, но благодаря высокому навыку концентрации он всё-таки сумел это сделать. В тот же миг он ускоренным рывком подался вплотную к назгулу, наставляя своё смертоносное оружие ему в грудь и мигом выпуская разрушительную мощь тёмной молнии... На назгуле не было магических щитов, а уклониться с такого расстояния было практически невозможно. Тёмная молния с кровожадным треском пробила огромную дыру в спектральном теле, откидывая назгула на несколько метров назад. Он замер в парящем состоянии, в глазах его застыло удивление. Его тело в районе проделанного молнией сквозного отверстия то расползалось, то вновь сходилось обратно. Как будто силилось восстановить свою целостность, но готово было вот-вот разлететься по швам...

Под множественным напором ледяных заклинаний огненная оболочка Ирольда не выдержала и угасла. Но в то же время и влажный барьер Ледяного оказался сокрушён. Более двух магов не защищали щиты, но оттого их противостояние велось лишь с большей ожесточённостью, ведь каждый из них понимал, что в этот момент схватка может завершиться, нужно было лишь перешагнуть за грань своих возможностей и нанести последний, самый жестокий удар.
Ледяной заклинатель в очередной раз рассыпался вихрем снежинок и обошёл Ирольда со спины. Назгул материализовался обратно мгновенно, а на его руках уже сияла смертоносная синева заморозки... Но огненный чародей слишком хорошо знал, что стоит ожидать от своего противника. Когда тот вновь оказался у него за спиной, Ирольд резко развернулся и отскочил в сторону. Назгул рванул следом, обрушивая на него смертоносные удары, каждый из которых мог завершить это противостояние неутешительным для человека исходом. Но Ирольд уклонялся. В его движения была заметная бойцовская выдержка, хорошая реакция и тренированность в рукопашном бое. Совершив очередной боковой шаг, чародей резко сорвал с себя череп-маску и выдохнул на ледяного назгула поток яростного, ревущего пламени. Назгул тут же вспыхнул и отлетел на шаг назад, сбиваясь со своей атакующей серии ударов. Это дало Ирольду возможность взмахнуть своей огненной плетью и резко отправить её в полёт. Расплёскивая жидкий огонь, плеть скрутила спектральное тело назгула, не позволяя ему выбраться из объятий пламени. А сразу после недолгой концентрации Ирольд усилил разрушительный эффект при помощи горения, разражаясь на всю округу поистине пиромантским хохотом... Спектральное тело таяло на глазах, и прошло совсем немного времени, прежде чем оно полностью оказалось уничтожено в языках жгучего пламени. Огненный чародей победил.

Могучий рёв раздался над полем боя. Подняв взгляд к небесам, можно было увидеть огромную тушу мёртвого чёрного дракона, в окружении стаи фениксов. А на этом драконе восседал...

Music theme №2
Сайгур «Огненный Владыка».

В нескольких сотнях метров под ним раскинулось сияющее море огня и металла - армия мертвецов, олицетворение Культа Силы, самые верные и честолюбивые сторонники Марагора, ныне собранные под властью нового Владыки. Огненного Владыки. Пока передовые отряды сдерживали наступление Кхатару, основные силы Сайгура успешно перестроились под их прикрытием, и теперь готовы были дать настоящий бой. Но сначала... ПЛАЗМЕННЫЙ ВЗРЫВ!!!
Ослепительной яркости вспышка разнеслась над рядами наступающей армии. На мгновение все, кому довелось на неё смотреть, ослепли. Воздух раскалился и наполнился запахом жжённого пепла, расплавленного металла и испепелённой плоти. В одночасье наступление Кхатару захлебнулось в огне, а на месте некогда непреодолимого строя образовалась огромная брешь. Однако... Когда зрение вернулось, Ллойд мог бы увидеть, что Кхатару, как и ближайшие к нему отряды, остались практически невредимы. Кто-то или что-то защищало их от участи быть испепелёнными высокотемпературной плазмой, как остальную часть их войска. Если бы только можно было собрать все силы в кулак и ударить немедленно... Если бы только удалось прорваться к Кхатару до того, как он вновь соберёт вокруг себя войска... Тогда это сражение можно было окончить одним ударом!

Крылатый: - Эти бездельники до сих пор на ногах? - зычный скрежет металлического голоса раздался откуда-то сверху, над головами сражающихся, - Дорогу! Прибыло НАСТОЯЩЕЕ подкрепление!
Задрав голову, можно было увидеть фигуру могучего рыцаря, закованного в латные доспехи, и парящего в небе на пламенеющих крыльях собственной души. Со свистом он раскручивал свой убийственный металлический хлыст, направляя первый удар прямо по занесённой руке одного из костяных големов. Звенья хлыста легко оплели гигантскую конечность, и тогда Крылатый натянул хлыст изо всех сил, вынуждая колоссального конструкта покачнуться, открывая его для удара...

«Стражи Огня» - элитный отряд армии Сайгура.

Отряд элитных рыцарей явился через единственный оставшийся на передовой портал. Тот самый портал, который такой ценой защищали Ирольд, Ллойд и окружавшие их воины и маги. Рыцари были закованы в латную броню, вооружены щитами и цепами, или же огромными двуручными булавами. Они действовали как яростные и умелые бойцы, а их отряд подобно безжалостному кулаку из огня и стали крушил костяных големов, слишком неповоротливых, чтобы совладать с проворными и жестокими рыцарями. Удары булав крушили кости как труху, и вскоре первые титаны пали под их натиском...

Казалось, что результат этого поединка был предрешён. Действительно, даже самый проворный воин мало что мог противопоставить хитросплетениям магии, оказавшихся в руках умелого мистика. А потому, не колеблясь ни секунды, Ллойд поспешил добить своего ослабленного врага. Однако назгул вовсе не утратил способности к мыслительной деятельности, и даже страх перед неизбежным развоплощением для него, казалось, не значил ничего. В последнем рывке он вознёс руки, замахиваясь косой из-за головы... Но мистик был к этому готов, пользуясь своей скоростью он в одно мгновенье сократил разделяющее их расстояние, и перехватил руку назгула, одновременно с этим погружая свой клинок в его спектральную плоть, намереваясь следующим же движением расширить уже имевшееся у противника отверстие.

Вот только взять назгула в захват оказалось не так-то просто, как рассчитывал Ллойд. Его рука попросту прошла сквозь руку назгула, не сумев ни схватиться за неё, ни даже задержать. Разве что слегка опалила силой заточённого внутри перчатки заклинания... Понимая, что идеальный, казалось бы, план дал трещину, мистику оставалось лишь как можно быстрее реализовать его финальную часть. И он сделал это! Его клинок рассёк назгула от живота и до головы, оставляя от тела две половинки, которые уже никак не могли удержаться вместе. Но вместе с этим назгул успел привести в исполнение и свою собственную месть. И если сам Ллойд, возможно, ещё имел шанс избежать подобного попадания, то его щит - нет. На последних остатках своей воли к существованию и жажды мести, назгул обернул свой взмах чудовищным по силе ударом, чтобы вогнать по древко лезвие своей косы прямо в грудь человеку. Барьер мрака сдержал мощь этого удара, передав Ллойду лишь часть импульса, но после уже не был в силах восстановиться и растаял в воздухе, как облако гари над недавним пожарищем.

Только теперь, когда столь явная и наиболее близкая угроза была устранена, Ллойд мог как следует осмотреться. Рядом с ним кипел бой: костяные големы крушили союзную нежить направо и налево, но в то же время элитные бойцы Сайгура успешно сокращали численность самих големов. Как раз сейчас одного из них буквально расплавили совместными усилиями двое уже знакомый Ллойду магов - Эфру и Ирольд. Первая кружила на своём фениксе вокруг территории, попавшей под действие зыбучего песка. А второй с боем пробивался к основной части некогда подчинённого ему отряда. В этот момент взгляды Ирольда и Ллойда пересеклись, и тогда огненный чародей прокричал:

Ирольд: - Наша партия сыграна! Соберём остатки отряда и перегруппируемся! Нужно восстановить силы! - за время столь скоротечного боя они успели отразить несколько серьёзных атак со стороны передовых сил армии Кхатару. Они успешно удержали линию фронта, позволив основной массе сил Сайгура перестроиться и приготовиться к полномасштабному столкновению. Они даже сохранили в целости один из порталов передней линии, и именно он теперь мог оказаться для них ключом к спасению... Но если они поступят так, то возможность сразиться с Кхатару будет потеряна. Только сейчас, пока командир оказался отрезан от основных своих сил, был шанс нанести по нему сокрушительный удар. Каждая минута промедления была непозволительной роскошью в этом плане. Едва ли Кхатару понадобиться много времени, чтобы вновь выстроить крепкий фронт и стянуть к себе новые отряды. Если и была возможность нанести по нему удар, то только сейчас.

В то же время Ллойд чувствовал лёгкую слабость, или даже вернее ощущение маленькой пустоты внутри себя. За время всего этого противостояния он успел потратить чуть более половины от всего своего магического запаса. И теперь он это чувствовал. Кроме этого, его заклинания теперь будут пусть и не намного, но слабее, что также не улучшало общей картины происходящего. Наверняка примерно также обстояли дела и у Ирольда. Более того, только сейчас на чародее оказались заметны полученные вскользь, лёгкие ранения, видимо, оставленные ледяными кольями...

Ллойд.
17087 год. 16 Июня. 22:00.
Пепельный рай. Окрестности.

Первые минуты боя остались позади. Первые и самые мощные удары реализованы. Дальше их всех ждала лишь беспощадная и методичная бойня... На истребление. Потому что мёртвые воители не испытывали ни страха, ни усталости. И единственное что могло их остановить - это бескомпромиссное, тотальное уничтожение. Но не сейчас... Сейчас Ллойд принял решение отступать. Отступать в тот единственный момент, когда, возможно, ещё действительно можно было бы что-то изменить. Изменить ход этой битвы, а возможно и судьбу всех Безымянных земель...
Вместе с Ирольдом они собрали остатки своих отрядов и отступили в портал. Ситуация на передовой была под контролем. Элитный отряд под командованием Крылатого уверенно зачищал костяных големов. Эфру и её фениксы обеспечивали хорошее прикрытие. Ирольд и Ллойд здесь больше были не нужны. Они отступили обратно в окрестности Цитадели Огня. У них было достаточно времени на передышку, они восполнили свои магические резервы, залечили раны и отдохнули. Но только лишь затем, чтобы после этого перегруппироваться с новым отрядом и вновь ринуться на поле боя...
В этот раз они оказались далеко от центра. На их долю выпало защищать фланги от манёвров вражеской армии. Кхатару успел перестроить ряды своего войска и принял на себя удар Сайгура, будучи полностью подготовленным. Завязалась долгая, затяжная баталия... Минуло около трёх с половиной часов. За это время Ллойд навидался больше ужасов и разрушений, чем за всю свою жизнь. Это было похоже на бесконечный, гротескный кошмар... Мёртвые тела сливались в водовороте безостановочной резни, лики смерти и разложения обрушивались на сознание человека со всех сторон, проверяя на крепость силу его духа и желудка.
За время боя Ллойд успел заслужить полное доверие Ирольда. Теперь мистик не только выполнял чужие приказы, но и сам получил возможность командовать частью объединённых сил. Небольшим мобильным отрядом, который помогал Ирольду выполнять основные задачи на поле боя. Можно было не сомневаться, что отныне Ллойд был признан если не полноценным членом Культа, то весьма близким к этому кандидатом...

Это было жестокое сражение. Силы были равны. И к исходу третьего часа каждая армия была истреблена более чем наполовину от своего изначального числа. Тогда-то и случилось то, чего предвидеть, на первый взгляд, не в силах был никто... На поле брани появился новый участник!

Шалисэ «Леди-кукловод» из клана Фирай'Рин.

Она была облачена в боевые доспехи и мантию, а лицо её было закрыто сильверитовой маской. Она восседала верхом на огромном тёмном маэлиндо. Таком же мёртвом, как и большинство той армии, которую она привела за собой... Это была огромная по численности армия. Сейчас она вдвое превышала численность любой из противоборствующих сторон. Более того, даже если бы Сайгур и Кхатару каким-то чудом сумели объединиться, то даже их совместных сил было бы меньше, чем у Шалисэ. Она выждала идеальный момент для своего появления. Каждый из двух других Владык потерял слишком много сил в бою. Никто из них ничего не мог противопоставить Леди-кукловоду. Каждому из них суждено было стать игрушками в её руках...
Армия Шалисэ пришла из Чёрной долины. Оттуда же, откуда и Кхатару... Тем удивительнее было, что Леди-кукловод ударила в спину именно ему. По мановению её руки подчинённые ей ряды обрушились на тыл армии Кхатару. В этот раз орк не успел перестроиться. Шалисэ с безразличным выражением лица-маски наблюдала за тем, как вражеская армия методично истребляется. Сама же Владыка оставалась вдали от сражения, наблюдая за всем происходящим с холма, находясь в окружении отряда своих доверенных телохранителей, каждый из который был тёмным эльфом. Живым. Женщиной.

Всё закончилось менее чем за пол часа. Армия Кхатару была разбита, лишь малая часть от общей численности сумела вырваться из окружения и бежать с поля боя. Кхатару тоже удалось бежать. Однако же после того, как один из противоборствующих Владык потерпел поражение, Шалисэ не стала развивать свой успех. Она не стала атаковать Сайгура. Более того, когда сражение уже утихло, оба этих Владыки завели разговор не как соперники, но как союзники. Пускай их преданность и надёжность и оставляла друг у друга сомнения...

«Огненный Владыка»: - Почему ты задержалась? - светлый эльф начал разговор без излишних прелюдий. Его дракон сел посреди места, где некогда гремел центр сражения. Туда же подъехала Шалисэ на своём маэлиндо, в окружении многочисленной свиты и телохранителей.
«Леди-кукловод»: - Мы столкнулись с сильным сопротивлением по пути. Кхатару оставил в резерве большие силы. К счастью, теперь они разбиты. А его замок в Чёрной долине находится под моим контролем, - несмотря на то, что оба собеседника придерживались в беседе нейтральны тонов, в последних словах тёмной эльфийки отчётливо звучало торжество.
«Огненный Владыка»: - Если бы ты явилась раньше, то возможно Кхатару не сумел бы сбежать. Он наверняка захочет отомстить, а эта победа итак далась моим соратникам слишком большой ценой... - очевидно, известия, которые принесла Шалисэ, не так уж и сильно обрадовали Сайгура. В его словах был заметен упрёк.
«Леди-кукловод»: - Тебе не стоит беспокоиться... Я займусь поимкой Кхатару своими силами. Возвращайся в Цитадель Огня, восстанови утраченные силы. Пепельный рай отныне в безопасности. Как и Чёрная долина... - если бы не сильверитовая маска, то можно было бы заметить на лице эльфийки хищную улыбку. Сайгур встретил её последние слова протяжным, тяжёлым взглядом. У него без сомнения было что ей возразить. Но он прекрасно понимал, что здесь и сейчас находится в совершенно невыгодной для этого ситуации. Он потерял в этом бою большую часть своей армии. А Шалисэ, даже если та история, которую она рассказала, была правдива, имела в запасе слишком много свежих сил...

Сайгур отдал приказ к отступлению. Остатки его армии перестраивались. Где-то вдалеке показались первые вспышки порталов. Ллойду ничего не оставалось, кроме как последовать за остальными. Во время перегруппировки он заметил краем глаза Эфру и Крылатого. Они шли в одном отряде. Им удалось уцелеть. Так же как и Ирольду, который шёл мрачнее тучи. Он явно был недоволен тем, как покачнулась чаша весов к исходу этого дня...

Ллойд перемещён >>> Цитадель Огня

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-08-24 03:25:28)

Нэйт Ферроу.
17087 год. 16 Июня. 18:35.
Пепельный рай. Особняк Валерии де Риксен Мортэрен.

Промедление дорого обошлось для Нэйта. Он так и не смог вовремя оценить обстановку на поле боя, и Валерии пришлось действовать в одиночку. Её стальное пламя эффективно расправлялось с окружающими призраками и сокрушило щиты огненного назгула. Женщина тут же бросилась вперёд, чтобы использовать эту возможность и уничтожить огненного назгула одним ударом. Однако всё это время назгул не стоял на масте, а готовил очередное, наверное, самое мощное заклинание в своём арсенале... Взрыв. Нэйт успел лишь заметить, как у него перед носом собираются ярчайшие потоки жидкого пламени, сжимаясь в одну маленькую, но очень яркую точку... А потом он лишился зрения.

Валерия де Риксен Мортэрен: - Не-е-ет! - женщина взвыла от бессилия и злобы, но она ничего не могла сделать, чтобы помочь рыцарю. Он слишком замедлился и теперь находился слишком далеко, чтобы она могла прикрыть его своими магическими щитами. Валерии не оставалось ничего другого, кроме как стиснуть зубы и закончить бой в одиночку. Огненный назгул оказался повержен под ударами её глейва. Призраки замерли, ощутив утрату контроля. Воины Валерии воспользовались этим моментом, чтобы перейти в контрнаступление и потеснить их. В конечном итоге всех врагов истребили. Но какой ценой?..

Валерия лишилась очень многих своих воинов и магов. Её особняк превратился в полуразрушенные руины, затопленные жидким огнём. Кошмар был убит. Никто так и не успел придти к нему на помощь, защитить его... А что же сам Нэйт? Ни его доспехи, ни сила духа не защитили его от чудовищного по силе взрыва и всепоглощающего жидкого пламени... Его кости были раздроблены, доспехи расплавлены, а плоть горела. Он так и не пришёл в сознание. Когда битва была окончена, Валерия бросилась к нему, но было уже слишком поздно... Или же так казалось только на первый взгляд? Да! Необычайная выносливость и сопротивление магии всё-таки сыграли свою роль. Нэйт был при смерти, но ещё не умер... Его ещё можно было спасти, но действовать нужно было немедленно. Конечно же, ни у кого под рукой как назло не оказалось алхимических зелий... Даже те, что имел при себе Нэйт, были уничтожены взрывом. Магов света и жизни поблизости так же не наблюдались. Зато в это время как раз появилась Ноксия...

К сожалению, в её арсенале не было ни одного по-настоящему сильного исцеляющего заклятия. Всё что она могла предложить - регенерирующий эффект магии природы... Но его явно было недостаточно, чтобы справиться со всеми этими чудовищными ранами. Но продержать некоторое время на границе жизни и смерти? Вполне. Однако после того, как некромантка помогла своему давнему командиру, она внимательно огляделась по сторонам и пришла к неутешительным выводам. Укрытие обернулось ловушкой. Валерия ещё не скоро сумеет зализать свои собственные раны, не говоря уже о том, чтобы предложить помощь кому-то другому. А сам Нэйт был сокрушён. Именно поэтому Ноксия взяла свою часть отряда, верных себе людей и мертвецов, и ушла. Отныне она была сама по себе.

Валерия распорядилась о том, чтобы Нэйт был доставлен в особняк и передан в руки лекарей. Хотя лекарей или мясников - это с какой стороны посмотреть. Едва они убедились, что рыцарь не собирается покинуть мир живых, то тут же начали его резать. Вырывать из тела целые куски мяса, отдирая вплавившийся в тело металл доспехов. На Нэйта воздействовали самой разной магией, но в основном - магией тьмы, природы и крови. И конечно же смерти. Восстанавливающий потенциал у такой терапии был весьма противоречивый... Нэйт до сих пор оставался на грани жизни и смерти. Он впал в кому. Его раны заживали, но оставляли после себя чудовищные шрамы, уродующие всё его тело до неузнаваемости... Теперь он не походил не то что сам на себя, теперь он не походил даже на живого и дышащего человека. Но он всё ещё был жив... А вот Кошмару так не повезло. Верный крылатый конь погиб в том бою. Конечно, вскоре его воскресили в виде нежити... Но отныне это была обыкновенная, бездушная нежить. Она беспрекословно выполняла приказы, но не имела более ни разума, ни души, ни собственной воли.

После того, как нападение на особняк было отражено, Валерия собрала самых верных своих людей и отправилась на улицы Пепельного рая. Там её ждало одно неоконченное дело и расплата по давним счетам. Нэйт больше ничем не мог ей помочь. Отныне она была единственной, кто был в силах защитить Пепельный рай. Или погибнуть, пытаясь...

Нэйт Ферроу проваливает приключение: Игра Теней
Нэйт Ферроу теряет: Стальной шлем "Череп", Тяжелый пластинчатый доспех, Стальные наплечники, Тяжелые латные поножи, Латные сапоги, Латные наручи, Латные перчатки, Плащ, Тяжелый двуручный меч, Цеп "Левый Близнец", Цеп "Правый Близнец", Отличный исцеляющий отвар x2, Отличный напиток бодрости x2, Отличное противоядие x1.
Нэйт Ферроу: + 1 уровень

Падальщик
10 января, среда. День.
Северо-запад Пепельного рая.

Белый Коготь >>>

Северо-западная часть города не просто так был выбрана Падальщиком в качестве места для секретных сделок. Дело в том, что именно в этом районе изначальные постройки сохранились наиболее хорошо. Да, здесь тоже были и развалины, и давным-давно заброшенные дома с осыпающейся черепицей и дырявыми стенами, зияющие провалами пустых окон, но в целом дома на здешних улочках выглядели более... по-живому что ли. Возможно, именно поэтому бесконтрольная нежить предпочитала сюда не забредать, а сам район не так чтобы сильно курировался Смотрящим. Кстати, именно здесь зачастую находили свой временный дом живые представители Безымянных земель. По крайней мере, так было раньше. Сейчас же...
Сейчас Падальщик, выбравшись на широкую крышу одного из домов, первым делом смог ощутить находящиеся поблизости ауры, и это как-то не слишком нравилось. Помимо его собственного отряда, "точек" было совсем мало - буквально несколько десятков, и те довольно далеко от текущего местоположения - дальше середины радиуса чутья. Почти все ауры весьма слабенькие - определенно бесконтрольная нежить, которую сложно с чем-то перепутать. Были две "точки" более темные, но опять же - на самой границе восприятия. С одной стороны - оно и понятно, нежить ведь не любит этот район, но с другой - куда в таком случае подевались все живые? Ответа на этот вопрос пока не было, зато появились первые подозрения, стоило лишь осмотреться.

Нет, все улочки, которые хорошо было видно с позиции мертвого лиса, были пустынны - там ничего подозрительного. Но вот у дома напротив, точнее, на торчащей вместо вывески железке, болталось мертвое тело. Распятое. Разумеется, мертвецы в пепельном рае редкостью не были, но в таком виде они находились тут нечасто. Особенно если учесть состояние этого самого тела - судя по всему женщина погибла максимум пару часов назад. Подобные происшествия не остаются без внимания Смотрящего. С большой вероятностью кто-нибудь из подконтрольной ему нежити уже заметил это "украшение" и наверняка бежит докладывать. Кто знает, сколько времени есть до его прибытия.

Лаэдра: Ришерта не вижу, - негромко обронила орчиха. - Но я здесь что-то чувствую. Не могу понять, что именно, - наверное, если бы лич могла, она бы сейчас озадаченно нахмурилась.
Мара пока молчала, но явно тоже была озадачена. Ее призраки, кстати, уже разлетелись. Как и было задумано, она отправила их в три других точки, и скоро должны быть первые результаты - стоит только сосредоточиться на "общении" с ними. Абсолютно бесстрастным оставался разве что Слушающий Сталь. И молчал, разумеется, ожидая приказов.

Указания Падальщика начали выполняться точно и быстро. Нежить Мары начала стремительно распространяться по периметру участка и занимать наиболее выгодные позиции, а сама она вместе со Слушающим Сталь аккуратно сняла труп, пристроив его близ одного из полуразрушенных домов. Осматривать особо было нечего - из одежды на женщине была только грязная и местами порванная нательная рубаха. Все остальное, судя по всему, было насильно снято и унесено. Либо ее уже в таком состоянии зачем-то сюда притащили и распяли. Причем, распятием это особо-то и не назовешь - скорее просто привязали. По крайней мере, никаких следов от физических увечий на теле не было. Как заметила Лаэдра, убили ее, вероятно, магией. Проклятьем, если точнее. Единственное, на что можно было обратить еще внимание - это странный символ, вырезанный на груди. Судя по запекшейся крови, его вырезали как раз перед убийством. Или сразу после него. Падальщик затруднялся сказать, что именно он собой представляет и что может означать. И самое главное - кому принадлежит. Маловероятно, что его вырезали просто так от нечего делать случайными "мазками".

А пока продолжался осмотр тела и места преступления, Лаэдра и Падальщик осторожно двинулись по пустым улочкам, не забывая быть настороже. Видимой или ощутимой опасности поблизости пока не наблюдалось, но осторожность лишней не бывает. Сейчас, находясь непосредственно на улочках Пепельного рая, Падальщик смог уже лучше сориентироваться в пометках Ришерта и направлениях этих самых улочек. Занятным был и тот факт, что все отмеченные пути вели к одному и тому же месту. На карте оно отмечено не было, а потому изначально, когда он изучал карту в своей башне, мертвому лису казалось, будто тут ничего нет - просто перекресток с обычными зданиями, где пересекаются линии. Но сейчас, оказавшись в этом месте, Падальщик и Лаэдра увидели перед собой небольшое прямоугольное здание, разумеется, давно полуразвалившееся, которое легко привлекало внимание. Хотя бы тем, что местами в окнах все еще сохранились цветные осколки. Витражей, судя по всему. Вполне возможно, что когда-то давно это здание было местным храмом или чем-то в этом роде.

Лаэдра: Никаких изменений вокруг, - только подтвердила опасения Падальщика орчиха. Его дух тьмы тоже не показывал новых отметок. - Но ощущение... сначала не поняла, но, думается мне, что это магия. Уверена, тут кто-то есть, - указала на развалившийся "храм", - Возможно, голем какой-нибудь или нечто подобное, - предположила Лаэдра. - А может быть и Ришерт... - эти слова прозвучали с едва различимым недовольством. Если это действительно так, то лич просто превосходно скрывается, учитывая, что обнаруживающая магия его не видит. Будь мертвый лис тут без Лаэдры, то ничего бы и не заподозрил. Наверное, это чисто маговские штучки. Ну, или просто Лаэдра у Падальщика такая одаренная и умудренная опытом.

Лаэдра молча кивнула и принялась за колдовство одновременно с подготовкой техники Падальщика. Совсем скоро ее фигуру окутала черная дымка хорошо известного мертвому лису заклинания - Покрова Смерти, после чего Лаэдра сколдовала что-то еще. Определенно заготовила какое-то атакующее заклинание на всякий случай. Сам же падальщик при активации Лаэдрой заклинания ощутил небольшой прилив сил.
Вскоре было и подготовлено чувство магии, которое... ровным счетом ничего не выявило. Ни тебе магических ловушек, ни засевшего в засаде мага, который бы стремился причинить вред. Во всяком случае пока ничего подобного почувствовать не удалось, но кто знает, не изменится ли ситуация, когда Лаэдра и Падальщик переступят порог храма.

Лаэдра: Это очень странное ощущение, - тихо произнесла мертвая орчиха, - ощутимой опасности нет, но что-то с этим храмом не так. Даже и не припомню, когда я последний раз сталкивалась с чем-то подобным, если вообще сталкивалась, - пробормотала она и поинтересовалась: - Тебе удалось что-нибудь обнаружить? Может, мне зайти со стороны, откуда точно не ждут? Как думаешь? - предложила Лаэдра.
Предложение лича действительно могло оказаться полезным, учитывая ее нынешнюю "оболочку". Она могла легко зайти в храм с любой стороны прямо через стены и атаковать врага внезапно. при условии, конечно, что возможный противник ее уже не обнаружил, что почему-то казалось маловероятным. Разве что в храме действительно засел какой-нибудь голем, не способный засечь врага без визуального контакта. А Ришерт же (или иной подобный противник) наверняка имел в своем арсенале подходящие чары, и едва ли удастся застать его врасплох простенькими трюками. А впрочем... нужны ли они, трюки эти? Лич ведь не на дуэль Падальщика вызывал, а приглашал на приватную беседу...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-04-05 13:56:07)