Внутри дом был ещё более отвратительным, чем снаружи: грязь и пыль царили повсюду, стены заплесневели, с потолков свисала длинная, запылившаяся паутина. Резкий запах гнили и плесени ударили в нос молодому магу, отчего его начало слегка подташнивать. Струящиеся через щели окон лучи солнца, почти осязаемые в столпе пыли, поднявшемся от рухнувшейся на пол двери, освещали комнаты неплохо. Но после яркого света улицы нужно было некоторое время, чтобы глаза привыкли и смогли различать детали. Комнаты были абсолютно пустыми, лишь кое-где валялись обломки мебели и самого дома. Огромная дыра в потолке намекала на то, что потолок обвалился ещё давно. Старая лестница, выглядевшая не очень прочной, вела на второй этаж и вниз, судя по всему, в подвал.

Первая ступень гадко скрипнула под ногой юноши... Вторая ступень оказалась тише своей предшественницы, оставив нарушителя своего покоя без должного внимания... Ступень третья оказалась не столь понимающей, испустив не только недовольный скрип, но и раздраженно хрустнув, отчего юноша тут же перебросил ногу на четвёртую ступень. Она приняла дорогого гостя как добродушная хозяйка, не издав ни единого звука, и даже не прогнувшись - настолько прочной оказалась четвертая ступень. А вот шестую молодой маг недооценил: она оказалась обманщицей. Притворившись такой же крепкой и покорной, как и её сестрица - она приняла на себя тяжесть тела юноши, чтобы в последний момент, с громким хрустом, разломиться... Шум в толпе, обычно, начинается с одного, особенно обозленного, голоса. Так произошло и со ступенями... Стоило лопнуть терпению одной-единственной ступени под номером пять, как все остальные отказались оставаться покорными. С громким шумом и руганью, Тес, обрушившись вместе с обломками гнилой древесины, оказался в подвале. Хотя, это было даже больше похожий на погреб… впрочем, маг не мог разглядеть абсолютно ничего.
Оказавшись погруженным во тьму, под обломками древесины, и окутанным поднявшимся столпом пыли, Тес услышал звук, не предвещающий для него ничего хорошего: где-то неподалёку паук грозно щелкнул своими жвалами.

Откуда-то из темноты донёся странный звук, от которого кровь стыла в жилах: нечто среднее между визгом и леденящим душу свистом, к которым примешались скрипы и шуршания от множества лап раненой твари. Похоже, заклятие достигло своей цели, несмотря на непроглядную тьму. Судя по звукам, создание в страхе пыталось отдалиться от непонятного источника боли… Вот только как долго продлится страх, прежде чем хищник осознает, что произошло, и вновь набросится на мага? Мешкать было нельзя. Во тьме могло быть ещё много подобных ему тварей, притаившихся, ожидающих момента для нападения. Вслепую у Теса не было ни единого шанса дать им отпор.

Особых усилий, чтобы разрушить такой хрупкий, убогий дом на нижнем кольце Иридиума, не требовалось. Скорее всего, подобного результата можно было добиться, достаточно громко чихнув. Он и стоял-то до сих пор, только благодаря соседним домам, которые поддерживали его, как дружки по бутылке поддерживают самого нетрезвого собутыльника. И, хоть маг и применил силу куда большую, чем этого требовалось, чтобы разнести все к чертям собачьим… Ему повезло: стеною, которая находилась напротив, дом упирался в соседнее, куда более крепкое, строение. Если бы не это, дом точно бы завалился на бок, похоронив молодого чародея под своими обломками. Впрочем, хрупкий пол первого этажа не поддерживало ничего, кроме нелепой случайности… Удар с громким треском разнёс поврежденные временем балки. Громкий треск, шум обвалившейся древесины… Получив новую порцию пыли в лицо, маг не сразу оценил результат своих действий. Впрочем, то, что ничего тяжелого не ударило его по голове – уже было результатом положительным.
Открыв глаза, Тес обнаружил, что разрушил как минимум половину первого этажа… Теперь, струящиеся в узкие щели лучи солнца, освещали и дно нежилого строения. На противоположной стороне, в тени, сидел огромный паук, уцелевший тем же чудом, что и Тесс.

Других хищников, впрочем, видно не было… Обездвижено ожидая несколько мгновений, опасаясь новых обвалов, паук громко щелкал своими жвалами, следя за движениями мага. А затем, стремительно бросился в атаку.

Возможно, если б это был обычный паук, у Теса хватило бы магической силы, чтобы раздавить его волей разума. Но на такое огромное и крепкое насекомое требовалось куда больше магического потенциала, а учитывая наличие восьми крепких лап и особенность строения тела хищника, попытки оттолкнуть его вряд ли привели бы к положительному результату, даже если б это попытался сделать более опытный маг. Звуковая волна и толчок лишь раздразнили насекомое, которое уже успело подойти к магу на опасно близкое расстояние. Ещё секунды две, и жвала паука смогут пронзить его тело... Но самым интересным был звук, раздавшейся в тени комнаты: похоже, что-то выбиралось из обломков древесины, и оно не предвещало Тесу ничего хорошего.

Первая стрела пронзила лишь конечность паука, разорвав живые ткани... А вот второе заклятие тьмы прошло сквозь центр головогруди насекомого, нанеся фатальный ущерб мозгу хищника. С раздирающим слух писком животное упало на спинку, прижав лапы к телу, поддёргиваясь в предсмертной агонии, которая стихла через несколько секунд…

Но сосредоточиться на мёртвом организме у мага не было времени: до него доносился скрежет восьми крепких лап, который становился всё более отчетливым. Не прошло и нескольких секунд, как из-за угла выползло второе существо, поменьше, но двигалось оно намного быстрее… Причем, приближалось оно не по земле, а по потолку, из-за чего Тес не сразу заметил опасность… К досаде мага, как раз в тот момент, когда он надумал угостить хищника боевым заклятием, он почувствовал, как что-то обволокло его тело. Из тёмного угла комнаты, от туда, откуда совсем недавно доносился шум, в Теса выстрелила мощная струя густой паутины. Ноги мага крепко увязли в липкой субстанции, но времени мешкать не было: ещё секунда, и ему на голову свалится нечто куда более страшное, чем паутина.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2011-04-09 17:43:42)

Скорее всего, секундная паника, вызванная стремительно уменьшающимся расстоянием между магом и хищником, заставила Теса пустить вторую стрелу, ни взирая на последствия, вызванные первой. Сгусток тьмы пронзил брюшко насекомого как раз тогда, когда оно совершило прыжок с потолка.

Размером паук был со среднюю псину, и довольно тяжелый, поэтому не было ничего удивительно в том, что под его тяжестью у Теса подкосились ноги. Отталкивая руками тело хищника, который, умирая, всё ещё стремился вцепиться в мага острыми жвалами, юноша провозился около десяти секунд. После чего паук обмяк, и Тесс наконец-то смог скинуть с себя его. Вот тут он и почувствовал, наконец, как по руке стекает какая-то жидкость… Затем появилась боль, благодаря которой маг обнаружил, что в суматохе тварь всё же сумела его зацепить, проткнул руку чуть высшее локтя острым жвалом.
За время схватки шум в коридоре стих. Пронзительная тишина настораживала, ведь Тесс знал, что где-то там притаился, как минимум, ещё один хищник.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2011-04-09 17:43:13)

Прояснив свой рассудок, избавив его тем самым от лишних мыслей и воспоминаний, страхов и предубеждений, Тес смог детально оценить всё, что с ним произошло. Паук действительно пронзил его руку острым жвалом, но рана была не очень глубокой, и никаких важных тканей задето не было. Яд? Нет, этого он не чувствовал. Сердце продолжало стучать в груди с естественной, для сложившейся ситуации, частотой. Ни головокружения, ни озноба, ни помутнения зрения не было. Судя по всему, этот вид насекомых не был ядовит. Осознание этого принесло немалое облегчение молодому чародею. Впрочем, рана продолжала кровоточить, и с этим надо было что-то делать. Как и с паутиной, которая всё ещё сковывала нижнюю часть тела парня. Предчувствие, однако, подсказывало, что пока он ещё в безопасности – враг решил затаиться и терпеливо ждал, пока еда сама придёт в его лапы.

Действительно, зачем самому лезть в лапы к хищнику, когда то, зачем пришел - лежит прямо перед тобой.

Получено: 4 склянки паучьей крови

Набирая в склянки кровь хищника для старой свечницы, юноша осознал, что он больше не один в ветхом доме. И дело не в хищнике, который затаился в другой комнате. Нет, в доме находился кто-то ещё, посторонний. Подняв голову, Тес чуть не вскрикнул от удивления: на полуобвалившейся балке первого этажа, свисая ногами в пропасть, сидел ребенок. Обычный сорванец из бедных кварталов города. Судя по комплекции, ему было не больше двенадцати лет. Луч бил ему в спину, и черты лица разобрать было невозможно. Паренёк смотрел прямо в глаза молодому магу и улыбался…

Ребёнок: Неплохо ты с ними разделался. Правда, немного неуклюже... Ко мне бы они так близко не подошли. – Мелкий самодовольно хмыкнул. - Знаешь, я уже несколько недель планировал залезть в этот дом. Не, не… ты не вставай. Пока ты ещё сидишь, оторви мне одно жвало. Ммм, пожалуй то, на которой нет твоей крови, подойдёт.

Ребёнок: Я бы на твоём месте не был таким храбрым, если бы знал, что старуха из соседнего дома побежала звать стражу, когда ты дверь выломал. А впрочем, нет, я бы был. Но тебе не стоит. Думаю, они будут здесь с минуты на минуту... - Паренёк продолжал улыбаться, наслаждаясь реакцией молодого мага. - Знал бы ты, какой шум поднял. Думаешь, на улице никто не услышал, как ты тут всё по досочкам разносил. Не думаю, что стражники за это погладят тебя по головке. - Мелкий тихо рассмеялся, явно предвкушая сцену, которая могла бы ожидать Теса, прибудь сюда городская стража. - Ты ведь не хочешь, чтобы я им рассказал, что у тебя из рук что-то тёмное выходило? - Судя по блеску в глазах, эту фразу ему уже давно не терпелось высказать вслух. - Как думаешь, кому они поверят? Тебе, или испу-пу-пу-пуга-га-ганому ребе-бё-бёнку? - Мелкий паразит настолько убедительно изобразил страх, что даже Тес бы ему поверил, не будь всей этой предыстории. - Так что давай жвало, и я, быть может, помогу тебе выбраться тихо и незаметно.

Ребёнок: Ну да... - Малец недоверчиво улыбнулся в ответ на реплику парня. По сути, Тес и сам ещё был подростком. Возможно, именно поэтому мелкий проныра не воспринимал всерьёз ни его, ни угрозу, которую он мог из себя представлять. Довольно усмехнувшись, когда долгожданный трофей оказался в ладонях, паренёк стал подкидывать его в воздух и ловить одной рукой, как будто это была совсем обыденная вещь. – Ладно, любезность за любезность. Тебе с твоего угла обзора не видно, но из подвала есть запасной выход, прямо на улицу. Конечно, он заколочен… Но раньше ведь тебя это не останавливало, так? Он вон там… - Паренёк указал пальцем направление. – За правым углом, в нескольких шагах от тебя. Как повернешь, почти сразу упрешься в ступени… Ты знал, что пауки боятся огня? – Подросток привстал на ноги, и, отряхнув штаны, поднял с земли какой-то предмет, в котором Тес мгновенно узнал обычную масленую лампу. – Думается мне, это отвлечет от тебя сразу всех. Ну… пока. Я бы на твоём месте, кстати, поторопился.
С этими словами, прежде, чем Тес успел что-то сказать, малец сбросил в подвал старую лампу. Деревянные балки вспыхли мгновенно, голодное пламя начало очень быстро распространяться по дому. Очень жаль, что маг не успел остановить паренька прежде, чем тот поджог дом: ведь паутина всё ещё сковывала ноги человека. С ней он и шагу не сможет ступить, не повалившись на землю. Одно лишь хорошо было в сложившейся ситуации: в ярком свете пламени Тес теперь мог всё хорошо разгядеть.

Дом дряхлой Свечницы. Нижнее кольцо.>>
Сегодня для Лео был день проверки многих личностей и мест в Иридиуме, кои притягивали к себе самые невероятные истории. От Свечницы, которую многие в этом городе боятся и презирают, наемник направлялся к дому, которого также все боятся и обходят стороной. В местном трактире Лео выслушал много историй об этом жилище. Тут тебе и приведения, и мертвецы по ночам встают, и даже демон обитает, который забирает души тех, кто пытается проникнуть в этот дом. Лео, конечно же, в это не верил. Но тем ни менее на сегодня выпало уже два совпадения. Посещение известной Свечницы и мистического дома. Либо кто-то над ним издевается, либо... Либо наемник себе слишком много внушил. Лео в очередной раз отогнал от себя лишние мысли и наконец дошел до своей цели.
Но картина, что предстала перед ним, слегка ошарашена Лео. Дом сгорел, и лишь пепел с обугленными досками остался на его месте, которые, как видно, никто не решался убрать. Лео неприлично выругался. Все таки сегодня над ним точно кто-то издевается. Ничего не поделаешь, придется возвращаться обратно к той старухе. Как видно, она ошиблась. Но перед этим, Лео решил прогуляться по остаткам бывшего дома. Глядишь - чего-нибудь ценное найдешь.
Он ступал аккуратно, внимательно высматривая то место, куда становится его нога. Кто знает, что находится под толщей этого пепла и дощечек? В правой руке его виднелась трость, который он переворачивал некоторые предметы, высматривая ценные вещи.
-Что за день-то такой сегодня? - бубнил он себе под нос. - Сначала промерз до костей, потом взялся за дело, заведомо провальное. А теперь убеждаю себя в том, что здесь я не найду ничего, что может пригодится в выполнение задания. И почему мне так... - Лео не смог закончить. Обгорелые доски под его ногами затрещали, а пепел начал проваливаться куда-то вглубь. Наемник не успел отскочить, прежде чем провалился под груду этого обугленного дерева.
Падал он совсем ни долго. Около секунды. А после, под ногами вновь возникла твердая поверхность. Тем ни менее, Лео не смог устоять на ногах и шлепнулся набок. Благо, ни одна кость от этого не пострадала. Даже трость осталась в руках.
-...Навезет. - полушепотом закончил наемник свою фразу. После, его охватил кашель от пыли и пепла. Наемник попытался сообразить, что с ним произошло и куда он угодил. Света здесь было мало. Источником его была небольшая дыра над Лео, которую, выходит, и проделал сам наемник. Позади него и по бокам находились каменные стены, а впереди был туннель, сделанный из того же камня. Скорее всего он постепенно расширялся, или выходил в более широкое помещение, но из-за малого количества света в этом месте, точно он сказать не мог.
«Подвал. - сообразил Лео - Огонь не мог тронуть камень, но хорошо его скрыл от посторонних глаз. И как же мне выбираться от сюда? Даже если я и смогу дотянутся до поверхности, то выбраться мне не позволят эти доски и пепел... Или быть может Свечница предусматривала такой исход и...» - в голове у наемника пробежались те слова старухи, что она сказала напоследок - «Держи свой меч наготове».
Наемник встал на ноги и устремил свой взор в темноту. Глаза уже привыкли к этому месту и видели дальше, но все равно взор тонул в том мраке, что был перед ним. Рука его сама легла на рукоять меча, а он сам сделал первый шаг на встречу этой тьме.

Отредактировано Leo (2012-01-16 19:30:19)

Глаз Лео был остер. Редко от его взгляда что-либо ускользало. Да, в этом подвале было темно, но тем ни менее, не заметить тут существо с человека ростом - это было уже слишком. Быть может, его и сложно было увидеть, но при падение, Лео, насколько он мог судить, не оглох. Да и обычное неприятное чувство перед опасностью, что многократно спасало жизнь этому человеку, сейчас было глухо. Наверное, как раз из-за всего вышеперечисленного, сердце Лео дико рванулось и учащенно забилось от появления некоего существа в дальнем углу подвала. Клинок наемника был уже готов высвободится из ножен, если бы то существо не подало свой голос. Практика Лео как наемника, подсказывала ему, что если кто-то сначала решается на разговор, то за оружие он обычно берется только после. А вследствие этого разговора можно максимально отдалится от боя, или хотя бы, что-то узнать о том, кто стоит перед тобой.
-Старуха? Это ты ее хотел увидеть, слетевшей в этот подвал оттуда? - язвительно поинтересовался наемник, указывая взглядом на ту щель, оставшуюся от дыры, в которую он недавно провалился. -Еще более меня удивляет тот факт, что ты ее после этого хотел застать живой и начал разговор. - Шутка эта предназначалось нисколько тому незнакомцу, сколько самому Лео. Юмор в такой ситуации весьма помогает успокоится, отогнав не самые спокойные и радушные мысли от свой головы.
Далее незнакомец начал направляться в сторону наемника, вряд-ли с благими намерениями. Лео придвинул к себе трость и обхватил ее двумя руками - одной за рукоять, а другой за ее древко посередине. Видно боя все-таки не избежать. Наемник принял более приемлемую для боя стоику и сам подумывал первым накинутся на то существо. Но... незнакомец заговорил. О той посылке, как понял Лео.
Чувствуешь? Ну да, согласен. Те штуки, что Свечница просила меня сюда доставить сильно разят чем-то непонятным. - Наемник слегка расслабился. Он опустил трость на землю и обхватил ее рукоять двумя руками.
Доставать сверток Лео пока и не думал. Весьма странен тот факт, что этот незнакомец, если и ждал старуху, то ждал ее с обнаженным клинком. Быть может он ее хотел добить, если она не свернула бы себе шею при падении? Впрочем, возможно этот клинок появился у него только тогда, когда незнакомец увидел тут постороннего в лице Лео. Наемник и этот момент не смог уловить. Тем ни менее разобратся в ситуации пока не получалось. Придется еще потянуть время и расспросить того незнакомца, коли он продолжал разговор.
-Но кто ты, личность с жестким сердцем и острым носом? - Лео добился своего, и сейчас был спокоен как удав. А тот незнакомец, уже перестал вызывать у Лео тревогу и уж тем-более страх. Впрочем, наемник опасался сейчас навлечь на себя злобу того существа. Но все же, как полагал Лео, тот вообще не поймет этого юмора. Уж больно он был мрачен, и не только из-за того, что полностью был скрыт в тени.

Отредактировано Leo (2012-01-16 21:34:53)

Что-то как-то этот незнакомец вновь начал вызывать у Лео тревогу. Нынче из-за своего вооружения. Наемник неоднократно видел в его руках сталь, а плащ этого существа скрывал какой-то механизм. Арбалет, насколько мог рассудить Лео в этой темноте. Наемник надеялся, что такое поведение незнакомца, объясняется его страхом. Страхом перед Лео, конечно же. Абсурд немного, но мысль эта, так же как и юмор, поднимала его дух.
-Так же как и о том, что дом сгорел. - «А еще она забыла сказать, кому именно эта посылка назначается и как тот будет выглядеть, хотя-бы примерно. Да и вряд ли все это законно, раз у нас такая конспирация. - после своих слов Лео на пару секунд задумался - Впрочем, какое мне до этого дело? Ежели эта скрытная личность заплатит, то особого смысла о чем-либо думать у меня нет. Вот только гарантий на это мне никто не давал. Хорошо хоть посылка у меня.» - Возраст. Что тут еще скажешь? - почти с улыбкой проговорил наемник. Липовой, но в такой темноте все едино.
После, Лео помучил в своих руках трость. Что за привычка делать такие паузы в своей речи? Раньше он этого не замечал. Но сейчас все же была не самая благоприятная для разговора обстановка. Во время этой паузы, Лео окидывал взглядом окружение: обгорелые палки и бруски, заживо запеченные остатки неких животных и, в особенности, он пристально наблюдал за тем незнакомцем.
-А что до посылки... - Лео сделал шаг в сторону незнакомца, убрав трость в правую руку, а левой потянулся к поясу. Наемник проверил на ощупь ту самую посылку, покоившуюся на ремне за плащом, убедившись, что не сломал ее содержимое при падение. Но тем ни менее он не вытащил сверток. - Старуха, хоть и многое мне не сказала, все же упомянула, что деньги за свою работу я должен, своим наемническим опытом, содрать с тебя. - Лео приблизился к тому скрытному существу до расстояния трех-четырех метров и протянул к нему левую руку, на манер того незнакомца.

Отредактировано Leo (2012-01-17 16:15:53)