Честно сказать, перевертыш немало удивился тому, что его не стали даже останавливать – то ли было просто все равно, то ли верили, что следопыт ничего лишнего не сболтнет. Но удивился он уже после, когда немного схлынули эмоции, и пришла пора спокойно проанализировать случившееся. Да, Лайнел “Магхарус” обманул его, не рассказав до конца цели их путешествия и его причины, утаив свою личность, настоящую, а не искусно выверенную подделку. Что уж скрывать, играл свою роль он замечательно, а Кронос, занятый постоянными разборками по ходу бегства в Вечный лес, просто не успевал рассчитать ситуацию, едва отходя от одной схватки и тут же попадая в следующую.
Морально он сейчас был опустошен, чувствовал себя разбитым, а мешочек с золотой наградой ощущал как подачку, брошенную верной дворняге, разогнавшей неудачливых грабителей, которые позарились на хозяйское добро. Все это крайне мешало мелькать призрачной тенью мимо эльфийских патрулей, мысли то и дело сбивались и пару раз он едва-едва серьезно не влип в стычку, которая была крайней необязательна. Лютоволк, принюхавшись и навострив высокие уши, напряженно вслушивался в тишайшие шаги новых преследователей. Эльфы были в своем праве, умелые, искусные следопыты, они вряд ли стали бы церемониться с очередным нарушителем, тем более не стоило сомневаться в том, что тело погибшей эльфийки либо найдено, либо скоро найдут и тогда уже облавы станут еще серьезнее. Убийство своего соплеменника ушастые за так не оставят, и Кронос хотел сейчас быть просто вдали от основной заварушки. Что случится с теми двумя наемниками, которые оставались позади, его уже мало волновало. Заботы перестали касаться его своим боком, и от этого было одновременно и спокойнее, и как-то… неуютно. Все же они с “Магхарусом” пару раз выручили друг друга, а такое вряд ли пройдет бесследно. Но Кронос был реалистом и четко обрисовал себе ситуацию – дело с ним он больше иметь не будет, случись что, а вдобавок, похоже, им теперь заинтересуется еще и Министерство… паршиво жить все же.
Дождавшись, пока эльфы покинут зону досягаемости, Лютоволк бесшумно перекатился на другой бок, вновь возобновив свой бег. Граница леса, северная граница, была уже видна. А ведь он хотел задержаться здесь еще хотя бы на денек… посмотреть на быт эльфов, на их культуру, возможно, что и научиться чему-то. Видно, не судьба, не в этой жизни. Сейчас остроухие готовы нашпиговать стрелами любую подозрительную тень, коей перевертыш, само собой, и являлся. Он плавно миновал все препятствия и знал, что скоро, буквально через пару часов, рассветет. Насколько красивы закаты в Вечном лесу? Узнается теперь вряд ли… еще пара движений, и осунувшийся, усталый молодой человек, едва заметно пошатнувшись двигался в сторону Иридиума. Чувства притупились, но ощущения того, что за ним наблюдают – никуда не делось. Вскоре Кронос остановился, внимательно и мрачно оглядываясь по сторонам в поисках любого подозрительного предмета. Демон внутри, уже было задремавший, глухо заворчал, словно чувствовал подвох.
