В минуты смертельной опасности всегда все происходит настолько стремительно, что разум просто не поспевает за ходом времени, что уж говорить о бренном теле. Единственное, что остается после этих мгновений - бешеное сердцебиение и потрясающая история для друзей и потомков, о том, как удалось в очередной раз обмануть костлявую, хотя та уже дышала в затылок.
Дневной свет, глоток свежего воздуха. Не верилось, что все позади. И не зря. Кашель, слезы от едкого дыма - все это не сравнить с продолжением истории о местных разборках, в которые заклинательница вновь оказалась вовлечена. Какие-то ошметки мусора под ногами казались сейчас незначительной деталью, ведь после дыма сложно было различать запахи, когда вся одежда и волосы пропитались запахом гари. "Я заставлю того, кто посмел это сделать, окунуться в мусорный бак с головой." - все еще откашливаясь, решила она. Каких-то пара секунд, и поневоле заклинательница обратила внимание на источник криков и голосов. Поначалу она решила, что это зеваки подоспели на новое зрелище. Увы, Ева на миг забыла о том, что дело происходит в трущобах, и пожаром, особенно внезапным, тут никого не удивишь. Скорее, наоборот, жители предпочтут убраться подальше, даже оставив свои дома, лишь бы их собственные шкуры уцелели.
Евангелина зажмурилась, затем небрежным движением вытерла слезы. Тогда-то взгляд и прояснился, пусть глаза все еще пощипывало.
Недавние гости позвали подмогу. "Похоже, я сильно ошиблась, решив, что после всего они оставят это место в покое..." И что еще хуже - у них были в заложниках дети.
Несколько вспышек, поглотивших адские стрелы - и взгляд заклинательницы наконец-то нашел виновника этого торжества пламени. Девушка поднялась на ноги и стала направляться в сторону бандитов, на ходу творя солнечные копья.
- Сегодня ты умрешь. - холодно отрезала она, намереваясь заклятием буквально изрешетить мага огня.

Гнев, злость, ярость... Отчего-то принято считать, что проявление этих, несомненно, сильных чувств обязательно бурное, с битьем мебели, посуды и неугодных лиц. Однако, настоящий страх внушает человек, сохраняющий невозмутимость, когда лишь его взгляд выдает настоящее намерение разделаться с врагом раз и навсегда. Приняв единожды подобное решение, человек редко сходит с выбранного пути, и непременно доводит черное дело до конца.
Евангелина ощущала боль, но жгучая ненависть к утренним нарушителям притупляла физические ощущения. Мысленно заклинательница уже не раз представила, как этих людей разрывают на куски, оставалось лишь воплотить мысли в реальность. Это состояние было настолько непривычным для нее, что полностью поглощало трезвый рассудок. Лишь инстинкты подсказывали, когда стоит все-таки избежать смерти... Новая боль только добавила ненависти, и теперь даже дураку становилось понятно, что заклинательница едва ли оставит кого-либо в живых. Эти мелкие сошки были подобны крысам, что чуяли опасность за версту - огненный маг поспешил укрыться за спинами "товарищей", и сделал то, чего не стоило ему делать в принципе, он решил поставить на кон жизни беззащитных детей.
- А ну стоять! Ещё движение и дети умрут!
На секунду это даже сработало и Ева в самом деле остановилась. Но лишь затем, чтоб раствориться в пустоте вместе с барахтающимися в неуклюжих руках бандитов сиротами Тома. Ева успела рассмотреть территорию боя, а боль вынудила ее сконцентрироваться полностью на бое. Миракль должен был перенести ее вместе с детьми метров за десять от бандитов дальше по улице. И стоило только заклинательнице оказаться вновь лицом к лицу с нарушителями хрупкого спокойствия, как в ход уже без разговоров пошли солнечные копья.

Как это ни прискорбно, но ожидаемого эффекта не получилось. По причине того, что заклинательница только-только чудом избежала пожара и до сих пор ее глаза слезились от едкого дыма, солнечные копья поразили лишь одного противника. И самое обидное - этим противником был не маг. Эта трусливая крыса поджала хвост и пустилась наутек, отправив на смерть заместо себя призванное существо. Огненный элементаль был серьезным оппонентом, который мог сильно навредить не только самой Еве, но и ребятишкам, что дрожали от страха, будто осиновые листья на холодном ветру. "Раздавлю гада, как ничтожного паразита." - все еще пылала холодной яростью заклинательница. Не раздумывая долго, она накинула на себя Песчаный щит, затем обратилась к детям:
- Эми, Кин, быстро спрячьтесь. - строго, словно чеканя каждое слово, сказала она. - И никуда не убегайте, если хотите увидеть Тома.
Сложно было предугадать, как поведут себя дети, но оставалось надеяться, что в минуту страха они будут молча выполнять то, что им говорят. Заклинательница же сорвалась с места, дабы отвести элементаля подальше в сторону. При этом она старалась не упускать из виду огненного мага и других бандитов. Впрочем, последние кинулись врассыпную, когда сильно запахло жареным. Затем заклинательница неожиданно через несколько метров изменила направление своего перемещения, начав убегать в другую сторону. Пробежав немного, Евангелина резко остановилась и сконцентрировала все свое внимание на убегающем маге. С помощью высвобождения эфира артефактного браслета заклинательница усилила мерцание для того, чтоб догнать подлеца-поджигателя. В план входила задумка появиться прямо позади мага и от души ударить его кинжалом прямо в затылок.

Отредактировано Евангелина (2015-03-18 14:22:34)

В погоне за огненным магом заклинательнице удалось оторваться от элементаля. Надолго ли? "Если я не успею его убить, то нет. Элементаль поспешит на помощь своему временному хозяину, и драка вновь затянется. Этого нельзя допускать." Оказавшись по другую сторону объятого пламенем дома, Ева сразу же нашла свою цель. Но маг огня оказался талантлив, и заодно успел за это время защитить себя знакомым Еве песчаным щитом. Собственный песчаный щит пока держался, но Евангелина знала, что эта защита особо не поможет в бою.
Враги столкнулись взглядом. Ева поняла, что попросту не успеет приблизиться к огненному магу, чтоб раз и навсегда оборвать его жизнь холодным металлом. Маг тоже это понял, и принялся тот час же готовить новое заклинание. Позволить ему и дальше баловаться с огнем заклинательница не могла. И атаковала первой.
Магический жест - и стягивающая стрела отправилась в противника. Даже если он уклонится, заклинание все равно заденет его и изрядно повредит щит, а может, и плоть. Наблюдать за полетом заклятия девушке было некогда, и она сразу же кинулась в сторону, дабы магу было сложнее прицелиться для удара. За это время Ева стала готовить новый залп солнечных копей. "От всех шести он не уйдет." - с уверенностью думала она. "Если уж и это не сработает, то придется однозначно переходить на ближний бой."
- Эй вы! Что здесь происходит? - послышался мужской голос откуда-то со стороны пожара.
Отвлекаться на мелочь вроде стражи Еве было некогда. А ведь стража по сравнению с этим магом в самом деле была мелочью. Если они приблизятся, никто не сможет гарантировать и их безопасность. Хотя в целом было удивительно, что стража решила нагрянуть в трущобы, чтоб вмешаться в местные разборки. Обычно это место было позабыто богами, а доблестные защитники города стороной обходили эти места, дабы случайно не стать жертвами плохого настроения местных жителей.

Противник боролся до последнего, и даже когда для него было уже все ясно, он все равно продолжал бороться, лишь бы прихватить врага с собой. На краткий миг из омута памяти всплыла прошлогодняя история с рыжебородым гномом Барином, что при виде министерских псов обезумел от ярости. "Он тоже изо всех сил стремился забрать с собой как можно больше. Неприятное зрелище." Вспыхнувшее пламя отбросило все воспоминания прочь, а заклинательнице вновь пришлось показывать чудеса ловкости. Не будь она магом пустоты, оставаться бы ей горсткой пепла на изгрызанной временем трущобной мостовой. И, казалось бы, вот уже все позади. Вздох облегчения, и новые неприятности.
- Поднять руки так, чтобы я их видел. Пальцы растопырь.
Приказной тон заставил заклинательницу задуматься, стоит ли уподобить этого выскочку магу огня, или же попытаться договориться по-хорошему? Похоже, этот стражник был тем же, кто вмешался в разборку пару минут назад. "А он настырный." Вопрос о том, что же служители порядка забыли в трущобах, что вечно обходят стороной - все еще оставался открытым. Но ведь мертвым его не задашь. А время утекало быстро, будто вода. Вот послышались приближающиеся шаги. Ева не слишком-то торопилась выполнять "просьбу" стражника. И все же попытаться стоило. Девушка подняла руки вверх, как ей и было велено сделать. Вот только что-то внутри подсказывало, что сдаваться так просто и без боя, да еще и каким-то мелким шавкам, совсем унизительно.
- Ты мешаешь Министерству Магии исполнять свои обязанности, стражник. - ровным тоном и достаточно громко, уверенно объявила во всеуслышание Ева. Она, не опуская рук, стала медленно поворачиваться к тому, кто приближался сзади. Как бы то ни было, а количество возможных новых противников разузнать стоило.
- Этот маг, - она взглядом указала на помирающего "огневика", - замешан во вчерашних событиях на Угольных складах. Его приказано арестовать или... устранить. - перед последним словом Евангелина сделала паузу, дабы обозначить, что следующим в списке "мешающих Министерству" может оказаться бестолковый отряд стражи.

Заклинательница быстро нашла взглядом шестерых стражников, главный из которых, не опуская наведенного арбалета, приближался. "Всего шестеро. И сунулись в такую дыру даже без алебард. Печальное зрелище. Жернова трущоб обычно перемалывают таких самонадеянных глупцов в пыль. И все же, по чьей наводке они оказались здесь и так не вовремя? Неужели кто-то нашелся сознательный и позвал на помощь? Сомнительно." Тем временем стражник приблизился и назвал свое имя и должность.
- Будьте добры доказать свою принадлежность к министерству. - следуя правилам, добавил сержант.
Это была самая легкая часть в представлении под названием "докажи, что ты не гоблин". Заклинательница медленным движением правой руки вытянула за цепочку свой амулет "Эхо Тени", главную визитную карточку любого тенелова, при этом не делала резких движений и держала левую руку в прежнем положении. Блеснувший в свете пожара амулет был красноречивее любых слов, но все те же пресловутые правила вынуждали заклинательницу представиться, пусть это было и совсем не к месту и не вовремя.
- Лейтенант Серкэ, тенелов седьмого подразделения...
Детский вскрик отбросил все формальности в сторону. Евангелина обернулась на звук. "Проклятье! Эти твари все-таки нашли их!"
- Выполняйте свою работу, сержант! - рявкнула она властным тоном, требуя немедленно отправиться выручать тех, кто действительно попал в беду. - Эти разбойники угрожают детям. Если малыши умрут, я обещаю, сержант Дэшер, до конца дней вы и весь ваш отряд будете скитаться по миру с протянутой рукой.
Времени терять было нельзя, и потому, наплевав на все, начиная с арбалетов ошалевших от такой наглости стражников, до боли в ноге и слабости в теле, девушка бегом пустилась в сторону ребятишек.

Серкэ приблизилась к Эми, начав поглаживать ее по голове, чтоб успокоить.
-...они забрали Киииииммиии! - заливалась слезами сирота. Ева даже не замечала, что при таком зрелище для нее пропадали любые другие цели, причины, задания. Хотелось только пожалеть девочку и найти ту тварь, что посмела обидеть ребенка. "Должно быть, это нормально. Ведь мой отец тоже не сумел устоять перед моими слезами. Если бы не он, где бы я сейчас оказалась? Может быть, на месте Найт..." Заклинательница присела на колени, поскольку ее самочувствие не становилось лучше. Рана продолжала ныть, и сейчас, когда все относительно успокоилось, начинала напоминать о себе все более настойчиво.
- Мы разыщем её. - как это всегда бывает, с полной уверенностью в голосе заявил хранитель порядка. Зная, какой беспорядок в собственной организации, Ева боялась представить, что же на самом деле творится среди стражи города. "Неудивительно, что они не справляются и не могут сдержать назревающие недовольства."
- Его. - с легким оттенком презрения в голосе перебила девушка сержанта. - Ким - мальчик. Выглядит чуть постарше нее.
"Как же, найдут они... скорее я найду упавшую с неба звезду. Все надо брать в свои руки. Вот только как быть с Эми... Ее нельзя оставлять одну, особенно когда она в таком состоянии. Да и дом их сгорел дотла. Треклятые отступники, совсем совесть и страх потеряли." Тем временем сержант передал важное сообщение для самой заклинательницы. Своим видом она никак не выказывала удивления, лишь коротко кивнула. "Еще одна западня. Когда Кевину действительно нужно, он всегда сообщал об этом через Эхо. Обычное место... Он выбирал всегда специально время и место, чтоб не вызвать подозрений и не быть подслушанными. Но вот он пропадает, а теперь неожиданно мне передает якобы от него сообщение какой-то стражник. Нелепость какая. Они в самом деле думают, что я куплюсь на такое? Похоже, я создала себе репутацию непроходимой дуры, раз так. Либо Рубиус на деле очень недалекий человек."
- Мне нужно залечить раны, сержант, - начала Ева, - Немедленно отправляйтесь на поиски ребенка. И будьте уверены, я прослежу за вашими действиями. За девочкой приглядит Министерство. Идите. - закончив, заклинательница всем видом показала, что разговор окончен, и принялась плести заклятие лечения. "Нужно придумать, где спрятать Эми. Это уже проблема. В академии мне ее не оставить. Хотя... Это был бы неплохой вариант. Удобный. Если только не задумываться о том, что в мою комнату могут завалиться министерские ищейки. Похоже, они уже начали меня искать. Хорошо, что этот сержант запомнил мое имя. Да, это укажет на местонахождение, но вызовет эффект, будто я следую по какому-то своему делу. Остается лишь надеяться на лучший исход и волю богов."

Знакомое светлое сияние окутывало теплом. Слабость постепенно стала отступать на второй план. "Совсем я что-то форму растеряла... Какое отребье, а сколько проблем." Трудно было признать свою победу в этой стычке, поскольку, действуй она чуть более осмотрительно, быть может, все обошлось бы без таких потерь. Теперь ей, вместо того, чтоб пускаться на поиски преступников, устроивших беспредел на Угольных складах, заклинательница будет тратить время на возвращение в лоно семьи Кима. И все опять же по причине собственной глупости и нерасторопности. "Остается лишь надеяться, что он успел уйти, и ушел как можно дальше... Хотя кого я пытаюсь в этом убедить? Он привык прорубать себе путь через толпу. А как только появляется преграда, он словно даже радуется, что теперь не помрет со скуки. Но..." В этот самый момент заклинательница ощутила знакомое неприятное покалывание от амулета - куратор хотел передать сообщение. "Замечательно." - нахмурившись, Ева сжала в ладони амулет, все еще сомневаясь, как поступить. маленькая Эми продолжала заливаться слезами, из-за чего отправляться на встречу с куратором хотелось еще меньше. "Игнорировать такие вызовы - не самая лучшая мысль. Есть вероятность, что Кевин сам в западне. Или же за его счет кто-то пытается устроить мне неприятную встречу. С другой стороны... Это лишь в том случае, если Рубиус неожиданно решил поделиться информацией. Что сомнительно." Заклинательница поднялась на ноги, взяла свободной рукой за руку Эми и отошла в сторону вместе с дитем. Дотронувшись до камня в центре амулета указательным пальцем. По инструкции следовало оставаться одной при этом. Но сейчас заклинательница плевала с высокой колокольни на эти мелочные правила. С чего бы ей им следовать, если земля уходит из-под ног?
Евангелина ожидала формирования фантомной голограммы, призрачного силуэта своего куратора. Отправляться прямиком в возможную ловушку в ее планы не входило.
- Серкэ на связи. Слушаю, Кевин. - негромко произнесла она, продолжая успокаивать Эми, гладя ту по голове.

Уже по первым контурам силуэта становилось ясно, что место куратора занял все тот же треклятый Рубиус. "Эта омерзительная рожа уже начинает меня раздражать!" Держать лицо, не выдавать своих истинных эмоций было трудно. Но ведь недаром заклинательница была тенеловом высокого ранга, прежде это ей неплохо удавалось. Прозвучал новый приказ, который вызвал новую волну переживаний. "Встретить и сопроводить? Он что, до сих пор там?! О, боги... Неужели он не нашел записку и не прочитал?..Черт!" Ноги паники росли из сомнений и неопределенности. По всему заклинательнице начинало казаться, будто вокруг ее шеи стала затягиваться пеньковая веревка.
- ...задержан полуэльф, утверждающий что он отец детей. - сдержанно произнес стражник. Удивительно, но на сей раз его вмешательство оказалось очень вовремя. Евангелина мгновенно отвлеклась, пытаясь разогнать клубок жутких мыслей и начать снова рассуждать трезво.
- Пропустить. - коротко сказала она. Затем, присев к Эми стала ее по новой успокаивать. - Все хорошо, малышка, папа уже идет. Эти дяди найдут Кима. Он не останется в беде.

"Что делать?" - по новой, но уже более спокойно, задумалась заклинательница. "Это очень плохая новость, если они в самом деле схватили Зика. Одни боги ведают, как им вообще это удалось... они что, с собой армию захватили?" - девушка усмехнулась, представив себе такую картину. И лишь потом сама удивилась тому, какого она была мнения на самом деле о мистике. "Да еще и в Аклории. Если только они заявили, что убьют всех детей, если он не сдастся. Что в целом звучит слишком фальшиво, чтобы быть правдой. На такое заявление он не купится. Тогда почему Рубиус меня тащит туда? Напоминает о приказе? Или собирает против меня все данные и количество нарушенных приказов, чтобы вынести свой вердикт и получить официальное разрешение от меня избавиться? Это куда вероятней." Ева взглянула на маленькую Эми. "Но есть еще устное сообщение через стражника, будто Кевин ожидает со мной встречи в покинутой часовне. Координаты я помню. И не связывается со мной... не может? Или опасается, что перехватят. Это странно... Хотя теперь это уже звучит не как ловушка. Что мне делать? Не отступать. Кима схватили по моей вине. И я не оставлю его одного. Мне его и вытаскивать."
Заклинательница решила для начала дождаться возвращения Тома, а лишь затем продолжить действовать.

На полуэльфе лица не было. Наблюдая картину воссоединения, заклинательница испытывала сильное чувство вины. Если бы она не объявилась здесь, не попросила бы помощи, у Томаса и его детишек все было бы хорошо. Да, они бы потерпели еще немного придирки и попытки вытрясти из деньги от местных авторитетов. Настрадавшийся полуэльф выглядел совсем плохо. Могло даже показаться, будто его может сейчас сломить даже дуновение ветерка, и лишь богам было ведомо, почему он до сих пор держался на ногах. Он передал со словами и предметы, которые просила заклинательница. Что-то говорить или благодарить сейчас казалось совершенно нелепо. Сухие слова не вернут сироту в приемный дом, от которого, собственно, ничего не осталось, кроме пепла.
- И...найди моего Кима. - несколько неожиданно сказал он, остановившись на минуту. Ева смотрела на него, но по-прежнему не находила подходящий слов. "В самом деле, все чаще слова становятся бессильны. Бесполезны, когда нужно выразить то, что чувствуешь. И остается лишь глупо молчать..." Ева кивнула. Пожалуй, это было лучшее, что она могла сделать сейчас, при этом не привлекая внимания стражи. "Найду, Том. И верну тебе. Обещаю." Полуэльф уже начинал свое шествие мимо стражи, которая, как всегда, проворонила все на свете, а задержала невиновных. Заклинательница поздновато, но все же опомнилась и догнала Томаса, ухватив его за руку.
- Где тебя искать? - все также коротко спросила она. Теперь, когда необходимые вещи были при ней, оставалось лишь совершить задуманное и направиться на поиски мальчика.

Даже в том, чтобы догнать Томаса, Евангелине приходилось прикладывать немало усилий, чтоб пробиться сквозь стражников, что собирались перегруппироваться. Одним богам ведомо, что сейчас они намеревались делать и как собирались искать малыша. У Евы же был готов свой план дальнейших действий. Остановив, наконец, стремительно удаляющегося полуэльфа, тенелов получила свой ответ. Она, пусть и не полностью, но понимала чувства и переживания Тома. И тем не менее, минута слабости и сомнений прошла. Ее сочувствие никому не нужно, а мысли об этом лишь приводят к рассеянности. И потому самым правильным сейчас было собраться и приложить максимум усилий для того, чтоб выполнить несказанное вслух обещание. Взглянув в последний раз в спину уходящему полуэльфу с маленькой девочкой, что продолжала оборачиваться, заклинательница развернулась на каблуках и широкими шагами направилась в другой переулок. "Прежде чем полностью избавиться от этого вида, следует сначала сделать попытку навестить Кевина. Я не могу так просто оставить его сообщение, даже если это ловушка. Все-таки мы доверяли друг другу. Если это в самом деле он, возможно, у него найдутся ценные сведения. Особенно о Рубиусе. Слухов мало, чтоб прибить эту гадину." Холщевый мешок по дороге она утрамбовала в свой рюкзак. Тяжелее тот не стал, но стал выглядеть объемней. Выбрав подходящее безлюдное место, заклинательница приготовилась телепортироваться в покинутую часовню. Однако, на сей раз она слегка изменила координаты, чтоб оказаться не в самой часовне, а неподалеку, дабы сразу не прыгать со счастливой улыбкой в вероятную западню.

Покинутая часовня. Нижнее кольцо >>>