Сегодня у Герва был насыщенный день. Даже более чем насыщенный. Пожалуй, такого количества событий за такое короткое время у него случалось уже очень давно. Можно сказать, сегодня он окончательно и бесповоротно посвятил свою жизнь тёмному богу, о котором так мало ещё знал. Но с каждой минутой всё больше и больше понимал, что это действительно была его судьба. По крайней мере, так хотелось думать. И в этом он сам убеждал себя. Они провели немного времени в деревне. А на вечер... Было назначено жертвоприношение. Первое, на котором присутствовал полукровка. Вообще первое в его жизни. Почему-то возникло такое ощущение, что он сам принимал участие в каждом действии, хотя это было не так. Он смотрел. Смотрел на церемонию, не отводя глаз. Специально не отводил свой взор, хоть порой это было затруднительно с непривычки. Он старался ещё глубже понять, какой именно выбор сделал в своей жизни. И каковы будут последствия этого выбора.
Дальше всё вряд ли будет проще и легче. На это можно даже и не надеяться.Вместе со всеми он отпил вина с кровью принесённой жертвы. В этот вечер он и впрямь ощутил небывалый прилив сил, которого до этого никогда не чувствовал. Это... Заставило его ещё больше увериться в правильности выбранного пути. В правильности того, что он сейчас делает. Наверное, это можно было назвать своеобразным вдохновением. А оно действительно было весьма своеобразным поскольку разум на некоторое время вообще отключился. Но он был не... Не как в тумане после большого количества выпитого алкоголя. Наоборот, после этого полуэльф почувствовал себя отдохнувшим. Как будто проспал несколько дней. И ясность довольно быстро вернулась к нему. Ну, насколько в его положении вообще можно говорить о ясности.
Потом... Потом они обсуждали план похода, о котором рассказывал гном. Собственно говоря, здесь полуэльф тоже не спешил влезать с разговорами и советами. Из обсуждения ему в основном всё было понятно, так что вопросов он лишних тоже не задавал. Вряд ли он имел право рассуждать о тактике и стратегии при своём минимальном опыте... Если бы про магию, да про что-нибудь подобное... Может, тогда бы он и вставил что-нибудь своё... А так... Нет, не стоило... Только свои и чужие мысли может спутать. И ничего хорошего из этого не выйдет.
В общем-то, цель и план были довольно ясны и понятны. Непонятно было... Не давала покоя мысль об Ордене рыцарей, который присоединился к ним сегодня. Все как-то списывали их со счетов или вообще старались уходить от этой темы. Хотя лично полуэльфу казалось, что совсем забывать о них как раз не стоит. Ну нельзя так просто сбросить подобные силы. Но главным здесь был Гурон. Ему стоило и принимать решение. А Геарву стоило всё-таки поближе познакомиться с теми, кто его окружал. Не дело это. Кому скажешь - уже успел несколько лет провести с этими... Пусть будут люди. А что о них узнал? Практически ничего. Только Гурона научился более-менее внятно понимать, да и то не до конца. Не дело это.

Бифур: Хе-хе-хе... - Начал смеяться гном, но поняв что вокруг все почему-то серьёзны, тоже неловко замолчал. Вообще-то он воспринял слова о "голосовании" как шутку, действительно шутку! Голосовать в такой обстановке?! Шутка просто замечательная... Но запоздало гном понял что не все, видимо, знает ещё про догму и нахмурился, чтобы скрыть неловкость.. - Кхм... да простит Всемогущий мою неучтивость... Во сколько часов выдвигаемся, избранник... - Это Бифур уже говорил вежливо.
Ясно было что выдвигаться будут те, кто присутствует тут. Что же насчет рыцарей. В данный момент эта деревня - единственное поселение подконтрольное Догме, и потому кого-то надо было оставить приглядывать за людьми, особенно если участь, что поток паломников тьмы ещё не иссяк.. А рыцари розы как раз малопригодны для диверсий. Их глава даже отказался присутствовать на сборе, заявив что его цель - лишь служить. Впрочем, он бы присутствовал, если бы ему приказали, в этом сомневаться не приходилось. И так, настало время назначить час сбора и расходиться. Завтра намечался ещё один великий день!

Отредактировано Нейтральный персонаж (2013-05-13 21:01:09)

Новость о светлой магии и её носителях перечёркивала большинство возникающих идей. Это будет посложнее того, с чем я сталкивалась раньше. Разбираться с проблемами придётся уже на месте и по мере их поступлений. Всё равно, что сломя голову прямо в овраг.
Однако Гурон прав, что первой задачей будет проникновение в тейг, а уже только потом успех или отсутствие такового будет определять следующий шаг. Окси давала молчаливое согласие на это решение и поэтому не подала никакого знака.
Её мысли заполнили идеи о подготовке к походу. Сон ей не требовался, но и времени на подготовку было не так много, как хотелось. Реведантка никак не могла решиться сходить к кузнецу. Многие видели её за последние дни и кто-то мог вспомнить её предыдущий визит в деревню.
Как он отреагирует на тот факт, что в его доме жила реведантка? Да к тому же ещё он ей помогал. Все, ну или многие, чтят смерть, но лишь когда она держится на достойном расстоянии от их жизней.
Окси рассчитывала обзавестись инструментами, так как они шли к гномам - мастерам механизмов и кузнечного дела. Существовала вероятность того, что она сможет обзавестись чем-нибудь уже в самом тейге, но инструменты могут понадобиться и раньше.
Искусность их мастеров всегда славилась и смогу ли я справиться с их замками или ловушками, да или какими другими механизмами? Не уверена. Определённо будет чему поучиться.
Поход приобрёл оттенок несколько эгоистической потребности в удовлетворении жажды знаний и воплощении ещё детских желаний, трудиться над механизмами, которые способны выполнять, казалось бы, не выполнимые задачи.
Мысли унесли реведантку далековато от разговоров собравшихся, но она быстро вернулась к теме, не пропустив ничего важного.

Когда все начали расходиться на ночлег, Окси просто вышла на улицу и решила прогуляться по деревне. Тому послужили сразу две причины: её не стали брать в расчёт на ночлег, так как сон ей не требовался, и лежать без дела ей самой не хотелось.
Она пожелала крепкого сна остальным и прошла мимо нескольких домов по улице, сперва в одну сторону, а потом обратно, пока окончательно не решилась дойти до кузницы.
Найти дорогу в ночи для реведантки не составило никакого труда. Однако к удивлению Окси в кузнице царила полная тишина.
Может решил отдохнуть? Или днём было слишком много работы? Окси подёргала ручку двери, но та была закрыта изнутри, что было не удивительно после последних событий.
Стучать в дверь она всё же не решилась, а когда повернулась чтобы уйти, то её осветил неровный свет факела.
- Что ты делаешь здесь? - Окси подметила, что ночной дозорный положил свободную руку на рукоять своего меча.
Реведантка слегка поклонилась, будто приветствуя стражника, а на самом деле, сделала это чтобы спрятать лицо в тени капюшона:
- Я буду сопровождать Гурона и мне бы пригодились инструменты, отмычки, болты. - Говорить про поход реведантка не стала. Если дозорный знает, то поймёт, а если нет, то возможно и знать ему этого не стоит.
- Кузница закрыта до утра. - Он посмотрел в темноту, очевидно задумавшись над каким-то вопросом, но при этом сдерживая дыхание, чтобы то не отвлекало слух. Дозорный резко выдохнул и повернувшись к Окси, продолжил, но уже почти что шёпотом:
- Кузнец работал весь день и сейчас его не добудимся. Шум поднимать нельзя. Людям нужно отдохнуть. У меня есть небольшая связка отмычек. Это всё чем я могу помочь. - Стражник протянул реведантке тряпичный свёрток с небольшим набором отмычек, который достал из-за пазухи. Его побудило на это имя Гурона? Хотя и женский голос мог дополнительно этому поспособствовать.
- Благодарю. - Окси приняла свёрток, и пока дозорный не убрал руку, вложила в неё несколько медных монет. Дозорный возражать против этого не стал.
- Я могу Вас проводить? - Дозорный продолжал бесполезные попытки заглянуть под капюшон реведантки, а попросить открыть своё лицо он уже несмел.
- Ещё раз благодарю, но я лучше прогуляюсь одна. - Девушка убрала свёрток в карман плаща.
- Слава безымянному. - Уже немного громче сказал стражник.
- Слава безымянному. - Вторила ему Окси, на что дозорный кивнул и продолжил свой ночной обход. Он ещё несколько раз оглянулся, когда уходил, но Окси была почти-что полностью уверена, что разглядеть её в темноте он уже не может.
Несмотря на глубокую ночь, улицы не пустовали, и чтобы не пришлось очередным дозорным объяснять цели своего блуждания по улицам, Окси сразу пошла к месту сбора.
Когда реведантка вернулась к храму, то огляделась по сторонам и выбрала в качестве сиденья неровно-обтёсанный камень, доставленный сюда, очевидно, в качестве строительного материала. Окси уселась на камень и разгладила пыльную землю ногой, а потом, достав железный кинжал из торбы, начала выписывать его остриём цифры и схемы.
При наполнении кристалла магией, она равномерно рассеивается по нему, что ограничивает количество магии. Окси нарисовала пятиугольник и равномерно заштриховала его. Если продолжить напитывать его магией то кристалл может начать распадаться в любой момент. Чтобы этого избежать, можно концентрировать энергию в сердце кристалла, чтобы она сама себя сдерживала. Девушка нарисовала раскручивающуюся спираль в центре пятиугольника, и рядом с пятиугольником начала вырисовывать несколько столбиков цифр. Даже при равномерном увеличении напряжения сжатия резерв повышается... Началась череда расчётов, со множеством исправлений и допущений, чтобы упростить эти самые расчёты. Итог Окси смогла подвести только минут через двадцать. Где-то в среднем раза в три-три с половиной. Однако риск распада такого кристалла в четверо выше. В теории можно пользоваться "эффектом кочана", увеличивая нагрузку послойно, тем самым каждый последующий слой напряжения, поддерживается предыдущим. Лишь один слой увеличит накопленную энергию от двадцати процентов, до девяноста. Второй, до ста семидесяти, и так далее. А уж если такой эффект получится применить на зелье? Окси продолжила свои расчёты, постоянно расширяя надписи на земле и переправляя их отдельные части.

Леониду почти всегда снился один и тот же сон. Он горел, точнее горел его дом, а он вместе с ним, а боль, боль была невыносимой, дышать было так больно что внутренности буквально сгорали изнутри, но по какой то непонятной причине он все еще жил, но горел не уже взрослый Мрак, а еще Леонид, мальчик по большому счету в то время. Мрак наконец таки проснулся. И это было несколько неприятное пробуждение. Глаза, которые довольно быстро привыкли к темноте, видели всего лишь потолок дома. Согласно своим внутренним часам, спал он не так долго, но вот уснуть уже вряд ли было возможно. Так что оставалось только вставать в такую рань: просто лежать и пялиться в потолок не хватило бы сил. Достаточно бодренько встав, Мрак приступил к своей ежедневной физической зарядке, хотя она и не всегда была ежедневной. Но так или иначе, Мрак просто хотел заполнить свои мысли каким либо делом. Но вот в чем беда: Мраку надо было очень устать, что бы перестать думать, так что спустя примерно сорок минут, Мрак пошел умываться, причем он собрался полностью очиститься от грязи: после боя с рыцарем не очень то и прельщало ходить грязным. Так что спросив у одного из часовых где можно раздобыть ведра, воду и щетку, Леонид направился к оным.
Какого же было его удивление, когда он увидел Окси, что то делающую у храма. Подойдя для интереса поближе, он увидел что она что то чертит. Решив, что ничего опасного не произойдет, Мрак направился дальше. Вот тут то и в голову и полезли самые разные мысли, такие как: Что она чувствует, и чувствует ли она? Есть ли у нее цель, или вся жизнь расписана создателем? Какие у нее интересы, хотя скорее всего это как то связано с математикой или чем то подобном. А вот последующие мысли об этой новой спутнице были...
Мрак закончил таки умываться, за оставшееся время он плотно поел, и взял с кухни хлеба, соленой рыбы и прочих съестных припасов. Быстренько облачившись в доспех, хотя это и заняло всего то 40 минут, одна из кожаных полосок сильно износилась, так что пришлось заменить ее и, как оказалось, остальные. К тому моменту когда он оказался у часовни, некоторые уже собрались и о чем то спрашивали Окси... Так что, Мрак был полностью сконцентрирован на задании: бодр, целеустремлен и имеет с собой мешок снеди, хотя изредка и поглядывал на в сторону реведантки.

29/30 Июля. После полночи. Где-то в Нордторге.

    Наконец, собрание было окончено, и смутные личности, достаточно обсудив свои смутные делишки, дружной смутной гурьбой высыпали на свежий воздух из храма, где после виртуозной демонстрации мастерства разделки эльфийских туш все еще стоял тяжелый запах крови и смерти. Оказавшись на свободе и дождавшись, пока прочие члены культа скроются из виду, Альдо позволил себе прикрыть глаза и полной грудью вдохнуть освежающе-прохладный ночной воздух. Безусловно, про́клятый молебен приносил ни с чем не сравнимое удовольствие - темное, густое, поднимающее из глубин сознания самые первобытные и кровожадные образы. Но только ветер и свежий, свободный воздух приносили облегчение и освобождение для сознания, грозившего не выдержать переизбытка ощущений и уйти в свободный полет к лучшей реальности.

    Размышляя об удовольствиях, Леннон неминуемо подошел к вопросу: что же ему делать теперь? Благо, сборы в дорогу он завершил еще до памятной встречи с Леонардом-Красноглазкой, и котомка с личными вещами, припасами и спальником находилось при нем даже сейчас. Поразвлечься с сомнительными видениями он сегодня уже успел, всего несколько часов назад, а частить с подобными вещами, как Альдо уже знал по опыту, весьма и весьма вредно для адекватной оценки вселенной. Перспектива банально напиться не слишком прельщала Леннона, считавшего ту выпивку, которую можно было достать в этом захолустье, ниже своего достоинства. Можно было, конечно, пойти в отведенные квартиры и вздремнуть - но это грозило встречей с кем-нибудь из "соратников", или, чем Бельджар не шутит, самим Гуроном, а желанием общаться с ними Леннон пока что не горел - и почему-то был уверен, что за следующие несколько дней вдоволь и не один раз этим самым общением насытится.

    Все это в совокупности оставляло не слишком обильный выбор, так что вскоре волшебник целеустремленно шагал по улицам деревни и уже через десять минут остановился на крыльце мало отличавшегося от прочих сельского домика. Требовательный стук в дверь некоторое время оставался без ответа - в такой час гостей здесь явно не ждали. Но скоро за дверью раздались сначала едва слышные мягкие шаги, затем - шорох засова, и вот в открывшемся узком просвете между косяком и дверью показалось заспанное, растрепанное, но все же довольно милое личико молодой девушки. Не давая жертве опомниться, Леннон сам отворил дверь, прошел внутрь и, пока девушка водворяла засов на место, по-хозяйски повесил плащ на крюк рядом с дверью. Обернувшись, Альдо был встречен ошеломленным взглядом двух широко распахнутых черных глаз, с ужасом и изумлением взиравших но свежий шрам. Девчушка неуверенно протянула руку к лицу волшебника, но Силенсио твердо остановил это поползновение, развернулся и, сделав хозяйке знак поторапливаться, первым погрузился в тускло освещенные глубины дома. Поправив плащ Силенсио с такой опаской, будто невинный предмет одежды способен был ожить и зверски убить её на месте, девчушка нырнула в полумрак вслед за гостем.

30 Июля. Раннее утро. Где-то в Нордторге.
    Когда чуть ли не больше всего на свете ты ненавидишь прямой яркий солнечный свет, нет лучшего будильника, чем ласковое утреннее солнышко, нежно гладящее твою небритую харю и нещадно выжигающее глаза даже через сомкнутые веки. Именно из этих соображений окна в условно-постоянном обиталище волшебника выходили на восток и редко запирались на ночь ставнями. Однако, Альдо все же не помешало бы иногда вспоминать, что привычки окружающих могут и отличаться от его собственных.

    Леннон проснулся от неопределенного, но острого ощущения несоответствия реальности его представлениям о ней. В общем-то, это ощущение не покидало его никогда - при всем желании, реальности сложно было бы соответствовать груде перфекционистских суждений, приправленной кучкой взаимоисключающих параграфов. Но в тот момент чувство подсказывало, что где-то здесь и сейчас что-то было очень и очень неправильно. Приподнявшись на локте, Альдо приоткрыл надежно закрывающие окно над кроватью ставни - только чтобы обнаружить, что рассвет успешно произошел часа два назад, не удосужившись дождаться его пробуждения. Сухо выругавшись, Силенсио вскочил с кровати и спешно принялся натягивать штаны. Под не слишком бережно откинутым одеялом обнаружилось еще одно свернувшееся калачиком тело, зябко поежившееся от внезапно нахлынувшей утренней прохлады. За пару минут покончив со сборами, Леннон захватил в прихожей плащ, шпагу и котомку и торопливо зашагал в сторону назначенной точки сбора. Стоило начаться активным событиям - и вот уже все пошло наперекосяк, а на лицо Альдо вернулась привычная маска агрессивной депрессии. События явно входили в свое обычное русло.

30 Июля. Утро. У ворот храма.
    Ровно за два поворота до точки сбора Леннон резко сбросил темп шага от ураганно-спешащего до умеренно-прогулочного - и таким образом, к самой часовне вышел с таким видом, будто и торопиться ему было вовсе некуда, а опоздание его - вина всех присутствующих вместе и каждого из них в отдельности, но уж никак не его собственная. Скупым кивком поприветствовав всех разом, Леннон задержал взгляд на каракулях в пыли, но если и понял хоть что-то, то виду не подал. Куда большее его внимание привлек посох гнома, который волшебник долго разглядывал, надеясь хотя бы частично уловить магическую составляющую предмета - в её наличии волшебник не сомневался. В самом деле, не для опоры же при ходьбе дюжий гном-темный маг носит при себе палку с обсидиановым черепом в качестве набалдашника?

------> Север Мидленда. Окрестности деревни Нордторг.

Отредактировано Силенсио (2013-05-28 08:55:16)

Интерлюдия. Только для ознакомления.

Арбалетчик: Их так много... Проклятие! Великий! Не оставляй нас! Где же, где же наш избранник!? - Воин с арбалетом дрожал. Он находился в довольно выгодной позиции, наверху сторожевой башни. Башня была укреплена деревянным кольями, которые торчали из её основания во все стороны, из-за них она становилась почти неприступна, Справа и слева были товарищи, они так-же боялись, глядя вдаль. Ведь то, что они видели - поистине ужасало. Гонги, бьющие тревогу, уже прозвенели и в Нордторге воцарилась тишина. Основной линией обороны деревни был вал, на котором был надстроен забор, который ещё нельзя было назвать частоколом. Под валом была яма. Вдоль вала сидели люди, вооруженные в основном копьями и луками. Местами среди них мелькали маги в черных капюшонах, а так-же рыцари, полностью закованные в латы. Хватало и других паломников разных мастей, над которыми развевались знамена кровавой догмы.
Лучник: Не бойся, брат! Он не оставит нас!  Он всегда с нами!!!

На расстоянии чуть выше полета стрелы от стены-вала и до горизонта, равнину заливала темнота, не было не единого живого места, лишь сама смерть явиляла себя во всей красе. Каждый свободный участок земли был занят боевой единицей огромной армии нежити... В небе, словно черное облако, парили духи смерти...

***

Архи-лич Аззара-мун: Шшшааалкие Ссссмертные! - голос мертвеца раздавался, под явным магическим усиление, словно эхо, на многие мили вокруг. Лич стоял немного впереди первого ряда нежити, который составляли, в основном, громоздкие мясники и костяные отродья. - Ссссеегодня вершшшшиитссся вааашшша ссссудьбаааа.... - Речь явно была торжественной - Сссслушшиить, иссбрааав путь великого Магиссстра Марагора, или ше сслушить нам павшшими на нашшем сскверном поле... - глаза ледяного лича сияли непреклонным льдом, а трава вокруг него, превращалась в иней. Громоздкие туши мясников переминались с ноги на ногу, будто бы в нетерпении желая отведать свежей плоти.
Рыцарь вышел вперед, миновав стену, из-за которой его провожали удивленными взглядами, быть может, он тоже боялся, но не дрожал. Его решительность вселяла надежду в сердца тех, кто оставался позади. Леонард сделал ещё пару шагов, остановившись достаточно далеко, но напротив лича, после чего закричал во весь голос.

Леонард де Бартолье: ЭТО ПОСЕЛЕНИЕ НАХОДИТСЯ ПОД МОЕЙ ЗАЩИТОЙ! Я СЛУЖУ ТОЛЬКО БЕЗЫМЯННОМУ И ПОСЛАННИКУ ЕГО!! Я ОТДАМ ЕМУ ТВОЙ ЧЕРЕП, КАК ТРОФЕЙ! СРАЗИСЬ ЖЕ СО МНОЙ, КОСТЯНОЙ МАГ! - Леонард со звоном обножил меч, выдвигаясь, под сцену сгущающихся туч навстречу бесконечной лавине смерти. Лич некоторое время стоял на месте.
...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2013-07-19 20:30:30)

Несущий смерть, боится ли он смерти? Ведь гордость и жалость, пусть даже к самому себе, не совместимы из принципа. Убивая, ты принимаешь, убийство, принимаешь смерть, делая её неотъемлемой частью своей жизни. Служение смерти, во имя смерти, в смертельной битве против смерти... 

Леонард де Бартолье: Надменность... - Прошипел рыцарь. Архи-лич резко дернулся вниз, будто от неожиданности. Леонард стоял ровно под ним. Его меч был словно дырой из тьмы, полностью втягивающей окружающие частички тени из пространства. В эту же секунду тень рыцаря свернулась спиралью и мощной пружинкой подкинула его в воздух. Аззара-мун не успел опомниться, как темный воин настиг его, сокрушительный замах меча, сопровождаемый темным шлейфом. С одного удара щит-зеркало был пробит, разбит, а тело Лича разрублено, как показалось. надвое. Синее свечение вырвалось на свооду, а две половинки лича, превратившись в водяные капли, разнеслись по всей местности сокрушительным темным взрывом. Леонард рухнул на землю, хорошенько приложившись о нее, дрожа, он начал подниматься, эта атака забрала у него практически все силы, похоже, плата за использование клинка черной розы была достаточно велика.

Воцарилась тишина. Нежить конечно же не была ошеломлена, но её нерешительная неподвижность, тупое созерцание сцены кривым строем - вызывала как раз такое впечатление. Люди из Нордторга молчали почти с минуту....
Но капельки воды, дождиком орошающие землю, обратились в снежинки и устремились в высь. Они собрались в изрядно побитый, с переломанными костями силуэт Лича, на черепе которого отражалась невыносимая ЯРОСТЬ.

Аззара-мун: КАК... КАК?... КАК ТЫ ПОСССМЕЛ... обмануть менять.... Шшшшалкий ссслабак... НИЧТОШШШЕСТВО! ПОЗНАЙ НАС СССЕБЕ ЛЕДЯНЯЩЩЩЕЕЕ ДЫХАНИЕ СССМЕРТИ!!! - Воздух вокруг мага начал будуто бы искриться. Леонард отдышался несколько секунд, но снова исчез. Лич выпустил Расползающийся ледяной огонь, который неизвергся с высот мощным потоком, а после начал расползаться по земле. Выстрел ледяными волнами заморозил вокруг практически все, одна волна даже долетела до строя нежити, превратив двух мясников в подобие ледяных статуй... И на самый конец - огромная шестиконечная звезда авроры, пробуравившая всю местность внизу... Теперь на територии в несколько сотен метров бушевал настоящий ледяной Хаос, и только теперь, Лич, похоже, удовлетворился.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2013-07-30 14:28:43)

<<<Начало игры>>>

Эйзекиль, свернув хвост в несколько колец, стоял у западной "стены", в углу, образованном высоким домом-башней и частоколом. Воздух к вечеру начал раздражающе резко и быстро холодать, и наг окончательно бы промёрз из за сильного, колючего ветра. Но между ледяными дуновениями и Эйзекилем стоял забор, а нага изнутри прогревала злоба. Похоже, сухопутный мир, последовав примеру океана, был целиком и полностью враждебен изгнаннику. Преследования людей по пути на Север, нападения сухопутных монстров ночью, а теперь... теперь ещё и они. Похожие на порождения кошмаров сухопутных, одним своим существованием нарушавшие все законы логики - люди-солдаты называли их по-разному, но чаще всего они употребляли слово "нежить" или "мёртвые". Но как мёртвые могут выйти из своих склепов, взять в руки оружие? Да ещё и додуматься до осады поселений? Наг в первый раз видел этих созданий, которые несмотря ни на что могли существовать, и уже до глубины души ненавидел их. Да и принять поражение от того, кто уже опозорил себя смертью было бы чудовищным оскорблением для гордости Эйзекиля. Оставалось лишь надеяться, что после восстания из склепов, они забыли навыки осады - если конечно они были воинами. Но нага очень нервировали эти непонятные тени, которые беспорядочно сновали над армией мертвецов - какая то магия?...
Несколько белоснежных вспышек, грохот и неожиданно громкие завывания ветра вернули изгнанника в реальность. Там, где недавно человек-рыцарь уничтожил этот "голос" орд нежити, сейчас бушевала буря явно магического происхождения... Через некоторое время нагромождение ледяных глыб в мгновение ока растаяло и на землю рухнули чёрные доспехи. Неживой, после небольшого глумления над трупом, указал своей костлявой рукой на деревню - похоже, сейчас начнётся штурм.
Эйзекилю было несколько жаль Леонарда-рыцаря - он так глупо погиб из за собственной самонадеянности, но сейчас был другой, более важный повод для беспокойства...

Вблизи орды нежити были ещё более отвратительны, чем показалось на первый взгляд. Серая стена из трупов, стремительно наступающая и попутно теряя части своих тел, среди которых угадывались фигуры, похожие на людей в тёмных, порванных одеждах; эти пугающие создания в авангарде, сочетающие в себе самые разнообразные части тел; скелеты, слишком хрупкие на вид, что бы передвигаться, но достаточно крепкие на самом деле, что бы нести оружие и облачится в броню; вся эта орда наступала с громким топотом, перестукиванием костей и лязгом пластин брони друг о друга, но в то же время и безмолвно - после приказания неживого-лидера ни один из солдат армии мёртвых ни проронил ни слова, не издал боевого клича. Да, боевой клич из рядов мёртвых был бы сейчас успокаивающим - он показал бы, что в них осталось хоть что то понятное, что то не настолько чуждое живому разуму.

Достав из спинных ножен тальвары, наг поднялся ближе к краю вала, где стояли остальные защитники поселения. Похоже, они несколько недоверчиво относились к Эйзекилю - плевать хотел он на мнение сухопутных, тем более в такой не самое лучшее для выяснения мнения большинства время. Эти гиганты впереди выглядели действительно могучими противниками, но недостаточно проворными, что бы перебраться через ров, а более мелкие солдаты противника выглядели не так грозно... Хотя, учитывая их количество, они могут просто завалить телами ров и дать проход своим огромным собратьям.
Люди-стрелки дали залп и целая группа мёртвых вспыхнула; несколько костяных воинов так вообще просто рассыпались. По мнению Эйзекиля, это хороший знак - их можно убить и во второй раз, а если они понесли потери даже от такого неумелого и нестройного залпа, как этот, то они более уязвимы, чем кажется. Внимание нага привлекло несколько скелетов, которые были вооружены луками и стрелами, одним из самых эффективных изобретений сухопутных, которое когда либо видел наг. Они могут ответить нам тем же, - пробежала в его голове мысль и он несколько пригнулся, ища укрытия от возможной атаки.

Мёртвые, в точности исполняя "предсказание" нага подняли луки и дали залп. Но то ли пустая глазница черепа целится хуже, чем живой глаз, то ли сыграли свою роль различные колья и камни-укрытия на валу - но залп нежити не отличался такой же результативностью, как стрельба защитников селения. Хотя, скорее всего решающим фактором оказался редкий строй лучников-людей.
Под прикрытием стрельбы скелетов-стрелков и скелетов-магов, огромные "мясники", как их несколько раз назвали двуногие-лучники, добрались до рва и послужили отличным полу-живым мостом для более лёгковесных и лёгких солдат. Действуют извращённо и необычно, но очень слаженно.
Впрочем, огромные твари сумели напакостить напоследок, кинув что то в ряды живых. А у этого человека отличная реакция, - мелькнуло в голове нага после того, как человек-лидер отразил атаку, но тут же исчезла. Крюк другой горы мяса едва не зацепил Эйзекиля - он вовремя дёрнулся в сторону у ужасный снаряд поразил невезучего двуногого-лучника. А мелкие мёртвые всё лезли и лезли - даже тот факт, что они горят, не мешал некоторым телам людей карабкаться на укрепления... Странно, они горят зелёным пламенем? Разве они пропитаны морской солью? Тогда откуда свечение? - внезапно подумал Эйзекиль и быстро огляделся. Высоко в воздухе, где то на уровне облаков, всё окрасилось в зелёный цвет и сияло, освещая лидера человека и его протеже, хотя зеленоватые отблески падали и на всё вокруг. Какой то трюк мёртвых - атака с воздуха? Или их магия? Магия. Ведь помощник двуногого - маг, наверняка он просто готовит какое то особенно мощное заклинание. Да, это было бы очень хорошо, - и успокоив себя объяснением, наг поднял тальвары - ведь нежить уже на подходе. Здесь, против многочисленного и плохо вооружённого войска, особых изысков не требовалось - нужно было экономно расходовать силы, короткими взмахами разрубая хрупких врагов или же уходить в оборону, парируя атаки неумелого противника.

Сказать, что эти скелеты были слабыми противниками - значит совершить чудовищное преступление против правды. Эйзекиль замахнулся мечом на первого скелета что бы после его блокирования нанести удар вторым мечом по ногам, а его противник даже и не подумал поднять свою железяку и рассыпался в груду костей. Остальные были не лучше - некоторые пытались замахиваться к грациозностью и скоростью кашалотов, кто то хотел пройти мимо нага - и уже восемь разобранных мёртвых лежали на земле. Ещё один неживой поднялся, наг ударил, но клинок рассёк лишь воздух, а противник уклонился и остался целым и невредимым (насколько эти понятия можно применить к нежити). С другой стороны зашли ещё два скелета. Да эти твари ещё и понятия о тактике имеют?!
-Смола! Поджигайте смолу! - раздалось за спиной Эйзекиля. Что поджи... успел подумать наг прежде чем яркая вспышка и рёв возникшего пламени заглушил все мысли. От столь внезапного проявления враждебной для морского жителя стихии наг резко отполз немного назад и ему потребовалось несколько секунд что бы снова сконцентрироваться на противниках. Человек-лидер прокричал что то ещё, но его голос для нага заглушил вой и крики горящих мёртвых - слух Эйзекиля, привыкший к подводному мягкому звучанию, вообще терялся во всём этом резком наземном многообразии.
Краем глаза наг заметил, что некоторые люди начали отступать, но трусы в рядах двуногих его сейчас не заботили - прямо перед ним было три более важных проблемы. Скелетов в расчёт можно не принимать, но вот этот звероподобный труп... У него отличная реакция. Великолепная. Но только один глаз. Решение пришло само собой и вот уже гладиатор левым мечом наносил широкий, чуть более медленный, чем обычно, фальшивый удар, а правой, немного погодя, быстро рубанул по торсу мертвеца. Если это его успокоит - то можно будет приняться и за скелетов.