Сон подкрался почти незаметно, захватив в свой плен эльфийку. Ближе к рассвету Скай снова увидела кошмар.
Она смотрела на все со стороны, как будто и вовсе была непричастна к этому делу. Ночь. Ветер путается в ветвях деревьев, создавая зловещие силуэты. До боли знакомая фигура девушки, еще живой, бежит по улице, в страхе озираясь по сторонам. Падает. Неожиданная остановка приводит ее в настоящую панику. Она поднимается, бежит дальше. Это место... То ли парк, то ли лес, не понять. Пробегает недостроенный помост. Скай показалось, что это место она знает - именно здесь Чистые проводили свою агитационную работу и обчищали карманы зазевавшихся. За помостом промелькнула тень. Девушка вскрикнула, отшатнувшись в сторону и чуть не угодив в канаву. Зацепившись за какую-то наиболее низко растущую ветку дерева, она сумела сохранить равновесие, и изо всех сил побежала дальше. А на ветке, покачиваясь от дуновений ветра, остался висеть амулет в виде волчьей лапы.

Внезапно стало темно. И впереди лишь виднелась изуродованная фигурка той девушки. Потрепанное коричневое платье, заляпанное крупными, уже засохшими кровавыми пятнами. Лицо закрыто светлыми волосами. В ней Скай узнала Лору, вполне безобидную адептку Аклории, с которой они не так давно сдружились. Лора обучалась управлению магией земли, была очень терпеливая, спокойная, доброжелательная. Познакомились они со Скай в библиотеке, когда им пришлось делить одну книгу на двоих, чтобы выполнить домашнее задание. Трудно было поверить, что именно Лора так мучает по ночам эльфийку, приходя во сне. И почему в таком виде? Последнее, что запомнила эльфийка перед тем, как пробудиться - шепот "Найди меня."

Засыпал наш эльф с приятными мыслями чувствуя тепло девушки подле себя, тепло Скай. Но вот он проснулся сам не зная от чего и совсем на краю кровати, легкий толчок бы от Птицы и привет пол. Кстати о Птице... Рука потянулась назад, за спину, проверить, почему такая тишина, даже не слышно ее дыхания, пусть и легкого. Девушки не было. Зрачки расширились, эльф всполошился, сон как рукой сняло. Помня о ее кошмарах тут же прокрутил варианты развития событий, и большинство из них тревожны - сказывалось прошлое, не далее как пол года назад. Среди вариантов было и похищение и внезапный поход за едой и одержимость, что заставила уйти. Из окна едва-едва пробивается золотистый свет раннего утра.
Торопливо одевшись, не беря с собой ничего, чародей запер дверь и устремился на первый этаж. "А ведь она даже не заперла дверь, но ключ нашла... Или... Скай, где же ты?" - волнение за ее судьбу все нарастало пока он спускался по лестнице. Его эльфийка и огромному облегчению оказалась внизу, но радоваться рано - чуть внимательнее всмотревшись в лицо, стало понятно, что ее мучил очередной кошмар. Сайрус подбежал, порывисто обнимая и прижимая к себе без слов, ибо счел их излишними. И лишь спустя с десяток секунд разжал объятья, вопросительно вглядываясь в глаза студентки. О том как глупо может смотреться со стороны, если она лишь спускалась перекусить или по нужде, Экс даже не задумывался.

Торговые ряды. Нижнее кольцо

Эльфийка спокойно выслушала об "кооперации". Конечно, слова купца звучали разумно, и кроме того, надеясь найти жену, тот старался подключить как можно больше связей и ресурсов. Спорить с торговцем было незачем - Этвану Энмико совершенно ничего не должна и не обязана, а его деньги и уважение маловажны. Значит, поступит так, как сама считает нужным.
  Сейчас же, она нарочно сделала паузу, чтобы Фозис мог обсудить с работодателем все, что ему пожелается - пускай мальчик учится не держаться за чью-либо юбку и мыслить самостоятельно. Ритмично покачивая ножкой, закинутой одна на другую, опираясь подбородком на сцепленные пальцы рук, Эн ждала. На оконном отливе взъерошенный воробей чистил перышки, хитро моргая глазками-бусинками - за ним то девушка и стала наблюдать, пока Батия говорил. Впрочем, ее внешняя отвлеченность на птичку никак не сказалась на внимательности слушания заказчика.
- Она просто растворила весь кошель с деньгами своей магией... - услыхав такое заявление, Энма не удержалась от усмешки - "- хорошо быть обеспеченной женой купца..." - Позиция Элеоноры по отношению к окружающему миру и в частности, к справедливости, была довольно интересной. Догадки эльфийки о том, что та могла полезть куда-то сама, верша правосудие или кому-то помогая, укрепились. Если уж дамочка работала лишь ради собственного удовольствия, а значит ничем не была повязана, то, вполне могла залезть в какие-нибудь делишки гильдии слишком глубоко.
  Но вот, Этван замолчал, а  молодой инквизитор то ли растерялся, то ли думал над чем то - молчал, не проронив ни слова, не собираясь похоже, даже потребовать аналогичную бумагу. Время же шло... Энмико это надоело. Воробью тоже наскучило сидеть без дела, и тот упорхнул по своим птичьим делам, что послужило своего рода сигналом и для девушки к действиям. " - Видать, на инквизитора снизошло божественное прозрение и он теперь в трансе истинной веры. А вся работенка опять нам, простым смертным..." - Если и были у Ткара шансы на снисходительность со стороны Энмы, то теперь они испарились окончательно. Репутация парнишки, как заторможенного балбеса в ее глазах закрепилась прочно и скорее всего, неискоренимо.
  -  Всякое может быть. Я рада, что вы понимаете меня. Думаю, хозяйка гостиницы будет так любезна предоставить канцелярские принадлежности, но это после. Вернемся к обсуждению. - эльфийка села поудобнее, придвинув стул к столику поближе с негромким скрипом - Насколько я поняла, Элеонора человеческая женщина и выглядит на возраст около сорока, верно? - ну а что, мало ли худых брюнеток с карими глазами, - Хотелось бы знать, где вы оба были на момент нападения. И расскажите мне больше о том, как вы расстались. В котором часу, где, говорила ли, куда направляется. И к каким выводам и результатам пришли за прошедшее время поисков, подробно. - снова повторила девушка, - Мне нужно больше фактов. Как можно больше... А, кстати, о конкурентах. - пальцы Эн снова легли на ее письмо, - Думаете, они могли быть только у вас? Какой нибудь из ее коллег мог точить на женщину зуб. Сами говорите, что с ее то чувством справедливости, какое неслось собственными руками - вполне могла перейти кому нибудь дорогу или, узнать что-то такое из ряда вон выходящее. Она вам рассказывала о своей работе и достижениях? И была ли каким-то образом связана с Министерством Магии?

Пост 28.
Великая арена →
Джессика убила одним выстрелом двух зайцев, а именно — помогла Вейлине разобраться со своими проблемами и решила свои собственные, финансовые. День оказался для сыщика изматывающим и единственное, самое ярое желание, что правило ей — это как следует выспаться. Однако перед его выполнением ей пришлось добираться по ночным улицам нижнего кольца пешком. Ясное дело не обошлось без приключений.
-Фигуркою лоза, лицом ягодка. Не хочешь развлечься?-, послышалось из тени закрытой до утра мастерской. А через дом как раз располагался бордель. Из тени же вынырнул женоподобный юноша, один из тех, кому по душе работа мечом, только не тем, что носят в ножнах на поясе, а тем, что болтается между ног. Ну кто знает, что у него там, двуручник или так, ножичек перочинный. Джессику этот вопрос не интересовал и сразу смекнув, что он предлагает ей свои интимные услуги за деньги, она поспешно вытянула руки в предупредительном знаке.
-Отвянь паря, ты не в моем вкусе- и быстрым шагом двинулась прочь. В спину ей отозвалось гнусавое «хамка» и Эллис свернула за угол.
Но это не все, по дороге к гостинице ей снова встретился сомнительный субъект с не менее сомнительным предложением. Теперь ей не предлагали услуги, а у нее самой попросили таковую за деньги. На что Эллис шлепнула себя ладонью по лбу в изумлении, сколько ж много извращенцев разгуливают по улицам столицы в поздний час и поскорее убралась от сального мужичка.
То сняться предлагают, то снять, ну и ночка! Сетовала Джесс устало поднимаясь по крыльцу. Когда она оказалась на своем уютном чердачке, она ощущала как сильно гудят ее ноги от ходьбы и вместо того, чтоб нежится в горячей воде, лишь на скоро ополоснулась и без сил рухнула в кровать. Едва кудрявая голова разведчицы коснулась подушки, девушка провалилась в сон. Сны, к слову говоря, виделись этой ночью ей беспокойные и сумбурные. Вот гогочущий лысый гладиатор Корр в желтом полумраке трактира. То ехидная эльфийка из дома распорядителя, которая язвительно оскорбляла Джесс, а она ни чего не могла ей ответить. Снилась арена, и на ней несколько одинаковых Вейлин сражающихся друг с другом. В общем сущая белиберда. А закончились непонятные сновидения тем, что Джесс догоняет мальчишку оборванца, который минувшим днем стащил ее кошелек, а когда прижимает его к стене, паренек грубым басом вдруг говорит ей: «Не желаешь позабавится, крошка?», после чего катится со смеху и тут Эллис распахнула глаза.
Деревянные перекрытия потолка в ее комнате еще несколько минут служили единственным фоном для созерцания, пока вдруг Джессика не осознала, что наконец проснулась и уже далеко не раннее утро. Это она поняла по солнцу, желтый кружок которого был высоко в небе, что хорошо виднелось из окна и означало полдень.
-Ну и дрянь-, прохрипела спросонья сыщик, отзываясь о своих снах. Медленно и лениво девушка скатилась из под одеяла на пол, в следствии чего оказалась на четвереньках и лишь после нехотя встала во весь рост и потянулась. Не нравилось Эллис пересыпать лишнего, после весь день ходишь, как разбитое корыто. Так как раз и вышло сегодня, потому Джесс все никак не могла собраться с мыслями и действиями. И только после умывания своей помятой подушкой мордашки прохладной водой, Джесс вдруг вскрикнула нечто не членораздельное и вихрем ринулась по комнате в спешке одеваясь.
Дело в том, друзья мои, что наша Эллис проспала. В полдень на арене начались бои, и вероятно, в этот момент на песке ожесточенно сражается Корр и Вейлина. Джессика так хотела посмотреть этот бой, так хотела сделать ставку на лысого гладиатора в надежде поправить свои финансы, да и встретится с вчерашними знакомыми вновь было бы приятно. Однако она все проспала! Мчаться стремглав на арену она не стала, ее интересовал вопрос еще куда более важный, чем гладиаторские бои — модное зеленое платье! Ведь оно весь вчерашний день занимало мысли разведчицы и сейчас, прямо в этот момент, его может купить какая то пигалица. Ставку на арене она уже не успеет сделать, а вот спасти платье из пыльной витрины еще может. Вот поэтому Эллис уже через секунду безумным ураганом вылетела на улицу и сверкая пятками скрылась из виду.
Немного погодя.
Дверь гостиницы настежь отворяется и на пороге с горящими огромными глазами возникает Джессика Эллис. В руках ее бумажный сверток покупки, на лице застыла эйфория и маниакальная улыбочка. Вывод — успела!
Выдохнув наконец, а то наверное от радости и дыхание то свело, Джесс широко шагая направилась к лестнице, чтоб отправиться в свою комнату и скорее примерить новый наряд, как вдруг ее окликнула хозяйка «Вишневого сада». Всю радость с облика Джессики сдуло ветром, потому что услышав голос хозяйки Эллис вдруг вспомнила о ежемесячной квартплате. А сейчас как раз последний день месяца. Лик Эллис помрачнел став подобием грозовой тучи и одеревенелое тело заторможено обернулось и медленно двинулось к домовладелице.
-Милая Вы моя-, заторможенная Джессика вдруг резко сорвалась с места, подлетая к хозяйке и как бы невзначай прячет покупку за спиной, а то потребует в уплату долга еще чего доброго, -До десятого числа-, зажав сверток между колен и сложив ладони в умоляющем жесте пролепетала Эллис преданно глядя владелице гостиницы в глаза, -До пятого! Расплачусь! Честное слово!-, пообещала девушка, не дав домовладелице и слова вымолвить своей трескотней.

Отредактировано Джессика (2013-06-26 23:44:24)

Пост 29.
Джессика ответно улыбнулась хозяйке, только на лице ее застыло не радушие, а такое выражение, будто она нашкодила и сейчас удачным образом смогла избежать кары. А в голове уже, словно муравьишки, забегали маленькие мыслишки. Уборка чужих комнат? Помощь по хозяйству? Массаж мозолистых ног, в конце концов? Какую она каверзу заготовила мне в уплату долга? Только бы не кухня, только не она! Джесс очень не любила мыть посуду.
-..во-о-он того господина-, с реакцией собачки, рванувшейся вслед за брошенной палкой, Джесс послушно дернула головой, следуя взглядом за пухлым указующим перстом своей домоправительницы. И что же оказалось? Хозяйка, мало того не заругала молодую постоялицу, да еще и работенку нашла. Вот молодец какая. Эллис едва не расцеловала пышнотелую женщину в обе пухлые щеки и наконец выдохнула полной грудью, даже не заметив, как любовно успела обняться со свертком покупки. Однако, его надлежало убрать до лучших времен. С горечью потерешись о шершавую бумагу упаковки на прощанье, Джесс догнала хозяйку у входа в кухню и отдала обновку ей на сохранность. Потому что, если бы сыщик поднялась в свою комнату, с целью оставить платье там, она точно не удержалась бы от примерки. А сейчас нет времени на всякую ерунду, надо быть сильнее своих пристрастий. И серьезней, в конце концов, работа ведь наклевывается.
Бодро развернувшись от кухни на низких каблуках своих сапог, Эллис пружинистой и уверенной походкой направилась к столу, за которым сидели тот самый господин, указанный домодержицой, и светловолосая эльфийка. Кажется...Да точно, это же бывшая постоялица "Вишневого сада". Джесс вспомнила ее еще издали. Девушку звали Энмико. Сыщик бывало пару раз засиживалась с нею в общей зале за повседневными разговорами и чаем. Из них же Эллис вспомнила, что Энма очень живо включалась в беседу, когда Джесс заводила русло разговора в сторону своей работы и сразу смекнула, что Эн не спроста составляет компанию седовласому господину.
Жизнерадостная Джессика оказалась у стола переговоров, как раз тогда, когда речь заканчивал седовласый мужчина:
-...Про Министерство Магии она кажется не говорила вообще ни разу.-
В этот момент как раз выдалась подходящая пауза и Эллис не преминула ею воспользоваться.
-Джессика Эллис к Вашим услугам, уважаемый-, скоро представилась вклинившаяся Джесс, и на деловой манер протянула мужчине левую руку, ловко пред этим сдернув перчатку и зажав ее в правой руке. -Миледи-, приветливый кивок в сторону знакомой, сопровождаемый приложением правой руки к груди в знак признательности.
-Сердечно извиняюсь за несвоевременность. Хозяйка поведала, Вы меня ждали. В прочем, продолжайте, на чем остановились, Энмико осветит мне суть разговора после-, изволила пояснить сыщик и отодвинув стул за спинку присоединилась за стол. -Верно?- словно усомнившись в эльфийке на миг, уточнила Джесс, задержав взгляд на ее лице. Ее серые очи выразили за секундное пересечение взоров целый спектр эмоций. Трактовать их можно было так. Сперва, она как бы попыталась уловить из выражения лица Энмико, не возникло ли у той раздражения, от внезапного появления еще одной стороны в переговорах, в которые Джесс еще не была посвящена. Затем, цепкость взгляда сменилась вопросом: "Правильно ли я изъясняюсь, и не просто ли так ты присела переброситься с этим бородачом парой фраз, а то может вы с ним погоду обсуждаете?" И кульминация этого не долгосрочного, но многословного взгляда, заключалась в настойчивом утверждении: "Ты ведь не собралась заграбастать клиента одной себе?".

Отредактировано Джессика (2013-06-26 23:44:42)

Батиа все так же скромно поприветствовал подошедших. Он дал оценить одну из книг Дарсту, остальные же его взору так и не предстали.

Батиа: - Итак, все в сборе. Идя своими путями, надеюсь, вы сможете отыскать Элеонору. Господин Дарст уже был введен в курс дела моим агентом. Если, Энмико согласна передать госпоже Джессике информацию, то не буду лишний раз повторять эту историю.
Этван отхлебнул чая.

Батиа: - Господин Дарст, 20 минут назад человек, который с вами связывался, прислал мне записку, в которой сообщал о новой зацепке. Так как вы его уже знаете, то вам будет удобней встретиться с ним, - после чего купец повернулся к девушкам, - Существует еще пара зацепок, к сожалению, я не знаю как к ним подступится. Первый вариант - проверить весь путь движения Элеоноры до работы. Мои люди прочесали его, но без результатов. Второй вариант - ее место работы. К сожалению, здесь я тоже обнаружить ничего не смог.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2013-02-25 09:28:37)

Пост 30.
К беседе присоединился еще один персонаж – молодой эльф с татуировками на лице, значение которых Эллис было не известно. Джесс учтиво кивнула на его приветствие, натягивая на руку перчатку. Ненадолго, взгляд серых зорких глаз откровенно заползал по эльфу, сканируя, но вскоре вернулся к нанимателю. Созерцая его седины, девушка ощутила некоторую жалость к мужчине, за потерю жены, но живо отругала себя за подобное, выгоняя из головы лишние мысли. Но концентрация никак не шла в ее ум. В одно ухо она слушала, как длинноухий тараторил о деле, а сама невольно посмотрела под стол и заметила грязный носок собственного сапога. Ненавязчиво, легко улыбаясь, переводя взгляд то на загадочную Энмико, то на прыткого Дартса, то на унылого Батиа, Джессика, как бы невзначай, терла нос правого сапога о голень левого, чтоб придать ему блеску и стереть пыльный след. При повторном, кратко брошенном взгляде на обувь, Джесс ощутила удовлетворение в своем внешнем виде, поправила кудрю и поняла, теперь можно вникнуть в суть вопроса.
Что за литература? Что за таинственные книжицы? Любопытный взгляд вцепился в манящие фолианты в руках Батиа. Прочтя название книг, Эллис остыла, поняв, что конкретно ей сия литература вряд ли пригодится, потому потеряла к ним интерес и даже немного огорчилась, что не может спакостничать пареньку и тоже на них претендовать. Зачем ей скучные книжки, когда золото для ежемесячной оплаты квартиры куда заманчивее. Да и вообще, Джессике больше по душе пару свитков в ее сумке с увлекательными рассказами, один из которых явно не для детских ушей. Украдкой улыбнувшись и ощутив на секунду, как вспыхнули щеки от воспоминаний о прочитанном, Джессика тряхнула головой, вытрясая ненужные мысли.
Да что сегодня со мной? Возмутилась разведчица, беря себя в руки. Я думаю о чем угодно, но только не о задании. Между прочим, очень важном. Соберись уже!
Джесс таки не удержалась от вопросов, и, не смотря на то, что попросила Энмико поведать ей о деле, решила самолично переспросить нанимателя, засыпая бедного Батиа вопросами. Тем самым, она наверняка вызвала у соседей по столику раздражение и уж точно несчастный Этван набил типун на языке, талдыча одно и тоже не в первый раз.

Эллис попыталась собрать в голове все, что было услышано за столом и стала конкретизировать под свои понятия.
Выходило следующее: Этван Батиа купец с Верхнего кольца, через два дня после «Черного понедельника» пропала его жена. Худощавая кареглазая женщина, с высветленными висками и темными волосами до плеч. Ростом порядка 165 см, не шибко высокая и стройная. Обладает собственным понятием о справедливости и ослепительно улыбается. Последний раз супруг видел ее в голубом платье, волчьей шубе и золотым кулоном с рубином на шее. Любит драгоценности, на работе держится особняком, общаясь исключительно на деловые темы, дома про работу не распространялась. Элеонора, так ее зовут – маг пустоты. Работала в гильдии магов «Переход», предоставляющей услуги по транспортировке писем и груза. После событий «Понедельника» повздорила с супругом и отказалась от охраны. Чаще всего перемещалась домой с работы при помощи своей магии. Конкуренты Этвана исключены, по его же мнению, из круга подозреваемых. Двое умерли, один не вернулся из плаванья, четвертый стал не судоходен из за войны. По сути, Батиа теперь монополист своего дела. Наниматель желает направить Энмико, Джесс и Дартса тремя различными путями, дабы те порознь изучили отдельно взятую ветку. Разведчица, кстати говоря, очень обрадовалась такому решению, потому что при наличии еще двух сыщиков, кроме нее самой, она ощущала укол ревности. А так, порознь с ребятами, ущемленное самолюбие не будет ее беспокоить и можно спокойно отдаться заданию. 
Покуда в голове вырисовывался план действий, Джессика наспех что то набросала на чистом листке пергамента. Канцелярские принадлежности имелись в ее сумке. Закончив, она протянула листок с текстом Этвану на подпись. То был условный договор о предоставлении услуг, гарантирующий денежную выплату в случае качественного выполнения задания.
-Я отправлюсь на ее работу!- заявила кудрявая. –День уже перевалил за обед, а время не ждет. Потому я поспешу и откланяюсь. До встречи, господа-, Эллис поднялась из за стола, уважительно, даже сверх меры, раскланялась по сторонам влево к Батиа, в право к Энмико, вперед к Дартсу, подметая кончиками волос пыль и редкие крошки со стола и вытянулась в струнку. На лице разведчицы засияла дежурная улыбка во все зубы, -Пусть путь Ваш не будет тернист, а Вы Этван, мужайтесь-. Вновь развернувшись на низких каблуках сапог, девушка направилась к выходу и покинув помещение, двинулась на поиски гильдии магов "Переход". Тихонько мурлыча при этом под нос: «Я заплачу за комнату, я заплачу за комнату».

Отредактировано Джессика (2013-06-26 23:45:05)

-Удачи,- бросил Дарст, уходящей Джессике, а затем, посмотрев на недопитую чашку чая он обратился к заказчику,-Я встречусь с вашим информатором и поищу по поводу вашей жены. И не ругайте его, людям такой профессии нравится больше всего там. Кстати, советую Вам крепится, ведь потерять близких, даже временно, тяжело
Горькая улыбка, улыбка полная боли, от которой сводит в горле... Воспоминания, как же они достали.
Тряхнув головой, что бы согнать неприятные мысли и протянув руку к бумагам, начал писать договор. В нем было примерно следующие:
"Сим документом удостоверяется, что Дарсту Магнусу будет выплачена награда в обговорённом размере (три тома "Наследия Калдариса") за выполнение работы добросовестно и качественно.
Оставалось, только поставить роспись заказчика. Честно говоря, назвать это договором было солоновато, скорее расписка, но за годы жизни Дарст так и не научился верить на слово. Честное слово, он уже начинает напоминать одного персонажа, которого играл в театре... Как его там? Не важно...
Медленное постукивание пальцев по столешнице заставляла волшебника прервать раздумья и поспешно взять портрет. Мельком глянув на него и отметив  в памяти основные черты лица, эльф спрятал его в карман, где картинка должна была лежать до поры до времени.
А пока может отдохнуть? 
"За работу лентяй, за работу"- кричала совесть и требовало поднять свою пятую точку с стула и идти на встречу.
Оставив, чисто из вредности счет заказчику, Дарст поднялся со стула и что-то весело себе напевая, кажется это была знаменитая песня про дикого вепря.
-Сам король, страдал желудком и астмой....- напевали тихо губы, немного не попадая в ноты. С этими словами он отправился в постоялый двор "Гонец"
>>>Постоялый двор "Гонец"

Запах шибал в нос заставляя всех резко менять направление пути в обход девушки. Это было на улице, но в уютном и при  этом тесном зале гостиницы деваться было некуда. аппетит гостей был испорчен. Батиа достал платок и попытался прикрыть им нос, судя по лицу помогало плохо. Хозяйка быстро определила источник угрозы, но Джесс быстро подошла к своему заказчику. И теперь хозяйка просто метала грозные взгляды в несчастную девушку. Попытка вытереть сапог об дорогую мебель добавили от хозяйки еще и пару проклятий на гномьем. Откуда она их знало было неизвестно.

Батиа: - ...Я гляжу вы углубились в дело очень глубоко... - Этван пытался оставаться в этой ситуации джентельменом как мог, поэтому сразу сосредоточился на деле, - Хм... Не очень припоминаю. Эта вещь может дать нам зацепку о причине исчезновения Элеоноры? Попробуйте обсудить это с моим информатором. Он как всегда лакает пиво в "Гонце". Его вы узнаете сразу, если что - его знают все официантки.

Когда Эльф уходил, Хека весело попрощалась с ним, сказав, что будет не против, если он будет "заглядывать на досуге". Так-же она сказала, что здесь она по Четвергам и Вторникам, но больше не сказала никаких координат. Осторожная.
Короткий миг расставания и свободное покорение небес - все это приближало эльфа к цели.

Экселум без проблем добрался до гостиницы, Аккуратный дворик, как обычно, приветливо распахнул свои садовые объятия. Дело уже было к вечеру. Трехэтажный домик манил своей простотой и ухоженностью.
Эльф слышал что во время памятного понедельника, здание серьёзно пострадало, но хозяйка организовала починку в кратчайшие сроки, а заодно обновила покраску, так что теперь гостиница стала ещё привлекательнее, может же что-то процветать и в эти темные времена.
В основном зале людей почти не было, двое стариков, одна служанка-уборщица средних лет, ну и сама хозяйка, расположившаяся на широком кресле со спицами в руках. Она вязала.

Главные ворота

До гостиницы она дошла уже не в таком полусне, а практически пришедшей в себя и довольно адекватной. Разве что по дороге внимательнее обычного рассматривала прохожих. Вот этот просто смотрит с неприязнью или хочет убить? А они знают, что Скай волшебница? Смотрят, потому что знают, или ждут от нее чего-то? В результате порог она переступила совершенно вымотанной, будто не по улице шла, а тайно пробиралась через заграждения под градом стрел.
В зале кроме Экселума была пара стариков, которые скорее спали, чем разговаривали. Перед эльфом стояла пустая тарелка, указывавшая на недавнее окончание ужина, но служанок поблизости не наблюдалось, убрать ее было некому. Казалось невероятным, что вчера здесь было не протолкнуться из-за народа. Куда все подевались, неужели разъехались за день или перебрались в другие заведения? Девушка молча подсела к другу, положила голову на плечо и обхватила руками. Хорошо вот так вот обнять его, ничего не объясняя, теплее и спокойнее. Стоит так немного посидеть, и проблемы начинают решаться сами собой. Например, маньяки падают с лестниц и ломают себе шеи. Подумать только, вчера ее беспокоили всего-то кошмары – хотя сегодня должно быть хуже, сегодня она знает, что увидит. Вновь Лору, но на этот раз уже не сможет сказать, что все неправда и все пройдет.

Пост 61.
Гильдия "Переход" ->
Идя к гостинице, Джессика все думала о минувшем дне, перенасыщенном от событий и полученной информации, а еще о том, как преподнести Этвану все то, что ей удалось разузнать. Спору нет, когда его жена пропала не вчера и даже не неделю, а целых пол года назад, он наверняка уже думал о ее кончине и был готов к горькой правде. Однако, сидя в ожидании, когда еще не расставлены точки над "и", в нем безусловно еще теплится лучик надежды, и ей, Джессике Эллис этот лучик сегодня придется загасить. Значительно погрустнев от подобных рассуждений, сыщик тихонько толкнула дверь гостиницы и вошла внутрь. Плечи девушки приподнялись в глубоком вздохе и она оглядела залу, ища Этвана глазами, натягивая на свою кислую мину легкую улыбку.
"Вон он" кивнула сама себе Джесс и уверенным шагом направилась к купцу.
-Вечер добрый-, отодвигая стул за спинку, вежливо молвила Джессика, усаживаясь напротив Батии. "С чего начать?" едва заметно поджав губы замялась Джесс, не зная как объясниться с Этваном. Она вгляделась в лицо мужчины, разглядывая глубокие морщины и стала накручивать себя, что он стал еще мрачнее с их первой встречи, что в глазах его бездонная тоска, что и седины в висках прибавилось, а потом оборвала жалостливые мысли. "Что я делаю? Как будто первый раз замужем!" неуверенно поерзав на стуле и зачем то нелепо хохотнув, Эллис вытянула из за пояса бумаги, что ей отдал маг Министерства. При этом уронила один из листков на пол, всплеснула руками подбирая его, снова рассеянно хохотнула, а после вновь в миг посерьезнела, прекратив суету.
-Вот-, коротко выдохнув, Джесс протянула Батии бумагу с заказом на убийство его жены и сдвинув брови, притихла, наблюдая за реакцией мужчины, переживая, что он примет это близко к сердцу.

Отредактировано Джессика (2013-06-27 00:00:16)

Пост 62.
Минувшей ночью Джессика еще долго не могла уснуть таращась в потолок. В ее голове роились мысли, все никак не давай покоя. Закроет глаза, и сразу всплывает образ Батиа, такой скорбный и усохший от печали, откроет - пред глазами обшарпанная потолочная балка с заброшенной паутиной. И вид этой паутины, ниточки которой одиноко колыхались при едва заметном ветерке, навевал на девушку еще большую тоску. Купцу она отдала только один документ, с заказом на убийство его жены, а вторая бумажка старику была не к чему, своих проблем ему по горло. Зато самой Эллис этот листок был почему-то отчаянно важен. Она перечитывала строки, что были по смыслу схожи с заказом на убийство Элеоноры, только касались ее самой, а после вздыхала и снова глазела в потолок. А ведь заказ на убийство был бы приведен в исполнение, будь она менее расторопной. И не лежала бы она сейчас с бессонницей в своей кровати, а хладным трупиком бы уже ни о чем не думая, составляла бы компанию прочим "счастливцам" в катакомбах нижнего кольца. От этих дум вместо Батиа пред глазами представлялся лик матери, отца, брата и так далее родственники до пятого колена, со столь же скорбным видом каждый. Дрожащим голоском вздохнув, Эллис поняла, что занимается саможалением и переключила раздумья на своих родственников. А ведь беда может случиться и с ними, а Джессика даже не узнает, поймет о неладном лишь после того, как и без того редкие письма перестанут к ней приходить. И тут на беспокойный ум пришла одна ясная и очень решительная мысль. Надо ехать! В финансовых дырах брешь она залатала, пора бы и должное отдать тем, кто тебя вырастил, чтобы потом не было поздно и горестно. Летом ведь мать с ее младшим братом (который еще не успел обзавестись собственной семьей, а потому был привязан к родительскому дому) уезжали в Заросший ручей к бабке с дедом. Туда, где Джессика провела очень много летних дней, когда поездки на пол лета они совершали всей семьей, а сейчас уже все иначе. Дедушка совсем хворый стал, бабушка еще ворчливее, чем прежде, а от того, что она потеряла последние зубы, ее шипящее бормотание слушать теперь совсем невыносимо. Однако, все это не смущает ни Рика, ни мать Джесс, и они продолжают помогать старикам в такое не легкое время. Чем больше Джессика размышляла о родне и о том, что большая часть близких ей людей сейчас находятся в Заросшем Ручье, тем уверенне понимала, что хочет отправится туда. Денег ей обещано более, чем достаточно, значит нет смысла тратить время на чужие проблемы, пора подумать о собственной жизни. Прийдя к подобному умозаключению, Джесс и успокоилась сама, перескочив окончательно на детские воспоминания. Ей вспомнилось знакомство с Грау, с которым ей посчастливилось встретиться спустя столько лет, и вот главное, совсем недавно даже. А дальше, мрачные мысли сменились приятными и теплыми, о том, как знатно было отмечено ее двадцатипятилетие вместе с Грау и Алишей, а после Джессика и не заметила, как уснула.
1 августа 17084 года.
Не смотря на то, что Джесс проворочалась пол ночи без сна, проснулась она с первыми лучами и сразу резко поднялась в сидячее положение, аки вампир из гроба, не совсем еще понимающим взглядом уставившись в окно. Казалось, будто тело проснулось раньше, чем его хозяйка, потому что спустя лишь некоторое время, Джессика почухалась, проморгалась и спросила сама себя:
-Чёй то я так рано?
Девушка птерла глаза, широко зевая и когда поднималась с кровати, обронила скомканную бумажку с покрывала. Подняв ее разведчица вспомнила, что засыпала с заказом на собственное убийство в руках. Взгляд в последний раз пробежался по строчкам и Джессика смяла листок в комок, да выбросила в открытое окно.
-Ага, как же. Не кому теперь выполнять эту работку, выкусите, хе-хе-, сон явно положительно сказался на настроении сыщика, но, это вовсе не означало, что она передумает ехать в Заросший ручей. Не забывая об этом, она умылась и сразу стала одеваться по дорожному. Одна только досада, полезла в сундук, а там те злосчастные сапоги, от которых навозом разит за километр.
-Чертов "Переход"-, морщась и бранясь, Джесс небрежно достала испорченную обувку, пострадавшую в ходе выполнения задания Батиа, придирчиво осмотрела сапоги и тоже выбросила в окно, предварительно поглядев, не заметил ли кто. Захихикав, она запахнула ставни и стала собирать сумку в дорогу.
-А что мне? Могу.. себе позволить! Я себе теперь две..нет три пары новых сапог куплю, буду я еще мелочится!- разговаривая сама с собой в подобном русле Эллис причесанная, умытая, удобно одетая и естественно вооруженная (путь то не близкий, мало ли что), покинула свою опочивальню и довольная собой спустилась вниз, дабы отведать завтрака и немного посудачить с хозяйкой гостиницы. Она женщина сведущая во многих делах, у нее на слуху много важного бывает, например, кто и куда нынче держит путь и с кем бы увязаться Джессике по пути в Заросший ручей. На счастье Эллис, в сопровождении вооруженного эскорта, держа путь через Волчий лес, через пару часов собирался уходить военный обоз в Орден паладинов. Конечно это не совсем то, куда ей было нужно, но по крайней мере половина дороги в относительной безопасности ей была обеспечена. Не долго думая, дожевывая на ходу бутерброд, Эллис попрощалась с хозяйкой (не забыв забрать у нее деньги Батиа, которые он оставил домоуправительнице, дабы та передала их Джесс за выполненную работу) и помчалась искать этот самый обоз.
Судьба была благосклонна к кудрявой сегодня, а быть может судьба просто любит золото. Ведь именно оно помогло Джесс устроится среди доспехов и провианта в одной из телег обоза, и спокойненько себе почитывать свиток с рассказиком для взрослого контингента читателей, да яблочком хрустеть.
-> Волчий лес

Отредактировано Джессика (2013-06-28 14:07:56)

Казалось, общение нанимателя с Эн стало налаживаться, несмотря на шалопая-инквизитора. Эльфийка уже махнула рукой на сложившееся недоразумение, продолжив вникать в суть дела и размышляя над полученной информацией. Она заметила, что торговец то ли из-за волнения, то ли по какой-то другой причине отвечает не на все ее вопросы, и в своем повествовании не раз уже что-то пропустил. И вот снова. Энмико уж было открыла рот, чтобы переспросить Этвана о интересующем моменте, как на всю гостиную раздался грохот чересчур энергично отворенной входной двери.  Даже не надо было поднимать взгляд от столешницы, чтобы догадаться, кто сейчас перешагивает через порог. Оставалось лишь тихонько вздохнуть, смекая, что будет дальше.
  Джессика несла с собой ровно такой же веселый хаос, какой царил на ее легкомысленной головке - копна роскошных кудрей "летала" за своей энергичной обладательницей. Конечно, в том, чтобы увидеть ее здесь, нет ничего удивительного - Джесс снимала комнату, а точнее, чердак гостиницы и вечно задерживала оплату, при этом всегда находя средства на новые красивые наряды. Вот и сейчас в ее руках был сверток, а сама она разбиралась с хозяйкой.
  К тому же Энмико знала, чем занимается девица и потому почти не удивилась, когда Джессике указали на столик, где расположились Батия и она сама. Складывалось впечатление, что от отчаяния Этван нанимал уже всех, кто мог хоть сколь нибудь помочь. - "Ах какое невероятное совпадение! " - не удержалась эльфийка от саркастичной мысли, когда кучерявая модница проворно направилась к ним. Предчувствие подсказывало, что на этом сюрпризы не закончатся, и это очень не понравилось беловолосой.
- Джессика Эллис к Вашим услугам, уважаемый. - освобожденная от перчатки длань Джесс была чуть ли не в нос сунута торговцу - даже когда эта женщина стремилась быть вежливой, все равно получалось бурно и не без толики театральности. - Миледи. - Это уже обращение к Эн. Та наконец, перестала сверлить взглядом свою записку и подняла голову, стараясь выглядеть добродушной, а не раздосадованной. - Добрый день. - дружелюбно и негромко откликнулась она, при этом награждая Эллис улыбкой, которую можно было растолковать абсолютно как угодно. Джесси же продолжала трещать, со скрипом сначала отодвинув, а потом плюхнувшись на соседний стул. - Верно? - снова обратилась она к Энмико, безо всякого стеснения пристально уставившись прямо глаза в глаза.
  Вообще беловолосая симпатизировала ей. Раньше они бывало, вместе чаевничали и весело болтали о том о сем, еще когда эльфийка тоже жила тут. Но теперь, даже несмотря на то, что Эллис явилась по официальному приглашению, Эн не могла отделаться от неприятного впечатления, что та бессовестно влезла в ее дела. А этого Энма ох как не любила, будучи весьма щепетильной в подобных вопросах.
Поэтому девушка ответила весьма холодным взглядом, не моргая и не отводя его до тех пор, пока Джесс сама не соизволила переключить внимание на что нибудь другое. И тем не менее, продолжая все так же улыбаться и ответив ей соглашением.
  Пока они играли в гляделки, подбежал еще один тип, ни на каплю более вежливый, чем остальные. По мнению Эн, это было еще более непростительным, постольку поскольку тот являлся эльфом. Дурное предчувствие сбылось. Снова появилось раздражение, и девушке пришлось перебороть желание потянуться рукой к лицу.  " - О боги, ну неужели нельзя было хотя бы собрать всех в одно время?" - тоскливо подумала она, глядя, как даже не удосужившийся представиться паренек оценивает одну из книг, поданную ему Батией - очевидно, такова была желаемая плата за работу. По крайней мере, со слов торговца, больше уж никто не явится. Но даже если и так, настрой работать был безнадежно испорчен. Заметив, как ерзает ее соседка и увидев крайним зрением, что Джесс старается украдкой почистить сапог, девушка вдруг осознала, что приняла бесповоротное решение относительно происходящего.
  Энмико сухо перерассказала все, что успела узнать и даже поделилась своими собственными соображениями. Дальнейшие расспросы от самой Джесс, адресованные торговцу и его ответы на них, сама она слушала в пол уха и даже не позаботилась запомнить, опять вернувшись к молчаливому созерцанию вида из окна. Ей вся эта информация наверняка была больше ни к чему. Планы изменились.
  Наконец с выяснениями было покончено. Упорхнула шумная Джессика, не забыв на прощание так старательно раскланяться, что с помощью волос наверняка убавила работы уборщице. Ушел и некий Дарст, рассыпавшись перед этим в пустых фразах. Оба они успели составить контракт и взять с собой картинки с изображением жены купца. Чего сама Эн не сделала, продолжая безмолвно попивать чай.
- Знаете, Этван... - спокойно начала она, - Ваш информатор, рекомендуя меня, кое что упустил из внимания. - извинительно улыбнувшись, девушка продолжила. - Я так не работаю. - по тону, пускай и мягкому, было ясно, что ее не устроил ни сам подход к делу, ни навязанные то ли компаньоны, то ли конкуренты. Не собиралась полагаться на показавшихся ненадежными подельников, отвечать за их действия. Хотя ей и было понятно желание заказчика увеличить шансы на успех. - Джессика хороший специалист, думаю, она справится самостоятельно. Если же нет, вы знаете, где меня искать. Я действительно хочу вам помочь, но вот так - не могу. Простите. - Эн аккуратно встала из-за стола. - Спасибо за чай, Этван. Пусть у вас все сложится лучшим образом. - задвинув за собой стул, она направилась к выходу. На столешнице, где было ее место, осталась монетка - плата за напиток. Таким образом эльфийка отказалась от  того, чтобы быть угощенной, показывая, что сейчас не намерена иметь с торговцем дел.
" - Что же это за рыночный балаган старик устроил? Неужели думает, что вся жизнь - это базар? И что купить можно что угодно? Не удивительно, что спустя такое время до сих пор не нашел свою жену. " - мысленно ругалась она, кивая на прощание хозяйке. Не то чтобы действительно злилась на Батию, просто... Настроение отчего-то совершенно испортилось.
В "Вишневом Саду" вечером должен был быть праздник, к тому же и Экселума девушка давно не видела. Но несмотря на заманчивые перспективы, Энма все равно отправилась домой. В другой раз эльфийка с удовольствием бы осталась повеселиться, да разыскала приятеля, но сейчас чувствовала, что совершенно не расположена к подобному и хочет покоя.
>>> Иридиум, Нижнее кольцо, Лавка Гробовщика