---------------------Камеры временного содержания. Нижнее кольцо.
Ночка выдалась охренительная. На деньги пролетел, сутки проспал и опять спать хочу, впереди работа, работа и работа... опять же эта Шнайдер-младшая... и вот новые люди в доме, новый шум, новый гам, скандалы, интриги, расследования... и дёрнули же демоны за язык посоветовать склочную коммуналку. Правду говорят - незваный гость хуже орчанина. Э, а это что за нафиг?
Пакостно хихикая, улыбаясь, аки архон на молебне и посматривая на Айта, как, прости Жнец, на еду, рядышком топал художник, который, как оказалось, существует под именем Эш. Уже живой, здоровый и совсем-совсем не жалобный. Очень странно даже после сегодняшнего дурдома было чувствовать рядом с собой живое тепло человека, который просто идёт рядом. Он никто, а его тепло ощущается и распространяется, и осознание того, что именно этот полунезнакомец за тебя волновался - тоже греет.
Ишь ты, увязался-то следом. Значит, точно из верхнего кольца, и нижнего города не знает... - сонный адепт забрал у нежданного попутчика своё позабытое имущество, накинул оное себе на плечи, моментально забыл о том, что Рокслей балбес и принялся осторожно, не повреждая вялотекущие мысли, вникать в поведение и слова деятеля искусства.
-Ну, понятно теперь, какими местами ты волновался... знаешь, лучше ты сам со всеми познакомишься. А то мало ли, вылетишь не вписавшись. Эта коммуналка - очень склочная. Да, у хозяйки действительно есть дочь... незамужняя, несовершеннолетняя и предприимчивая - вся в мамашу.
По вполне понятным причинам про то, что там обитает ещё его сестрёнка, юноша не распространялся.
В глубине сонной души полуэльфа проклюнулась колючка-подлючка - привычка делать гадости всем соседям, новым - особенно, пусть привыкают "к морской качке". Она (привычка, а не качка) периодически просыпалась даже в отношении любимой сестрёнки, что и говорить о всяких плотниках Пафнутосах и горячо любимой хозяйкиной дочери. Гадость для Эша заключалась в том, чтобы не сказать ему, что у фройляйн, которую Айт помнил восьмилетней зазнайкой и питал к ней какую-то дружественность только как к ребёнку, длинный во всех прямых и переносных смыслах нос и неустойчивая психика, потому она начнёт делать гадости, если сказать ей что-то не так.
Память о прошедших восьми годах в этом доме, от которого только-только вернувшийся из артельного, кучного Шедима адепт сначала балдел и млел, а потом, пообвыкшись в бандитском наглом Иридиуме - воротил нос, как алкаш от молока, очень некстати выдала небольшую сценку из прошлого, в котором фрау Шнайдер иногда просила Айта посидеть с маленькой в то время Мариленой. Собственно, тогда полуэльф приклеил к ней прозвище "Марля", из-за которого человек, который мог стать его другом, впоследствии - лет через пять - жутко обиделся непонятно на что, показав всю свою вздорную натуру - топот ногами, швыряние кружек и кусаче-детские угрозы.
-Ну, вот и пришли... готовься, это экзамен на выживание, - Айт улыбнулся предположительно новому соседу, тут же сделал постно-утрированную морду лица и три раза похоронно стукнул в дверь кулаком.
Секунд через десять по ту сторону двери послышались шаги, и на пороге (из проёма повеяло хлебным теплом) появилась девица импозантнейшей внешности: худая до костлявости, одного роста с полуэльфом, сероглазая блондинка, с эпичным носом и очень хмурая. На девице были шерстяные брюки в клетку, белая рубаха и ярко-розовые тапки. Марилена, как всегда, старалась соблюдать традиции северных мистерийских городов, которые привезла с собой ещё её бабушка, но жизнь столицы со своими тенденциями захватывала и эту юную консерваторшу.
-Доброе утро, - вежливо поздоровался Айт. Девица кивнула и вперила взгляд в Эша. На её месте Рокслей не стал бы так доверять незнакомым и смотреть этим же незнакомым в глаза.
-Доброе. А кто это такой? - в глазах девушки медленно разгорался неподдельный интерес.
-Художник, представься девушке. Девушка, жильца впи... - раскомандовавшись было, полуэльф вдруг почувствовал, то его встречает не только рано проснувшаяся хозяйка жилища. Об его ногу тёрлась бурая в серую полоску кошка, а чисто-чёрная с важным видом пересекала крыльцо. И осёкся. Ой, что сейчас будет.
-Рокслей, кошек своих убери! - глаза Марилены сощурились в две узких щёлочки. -А Вы... - фройляйн тут же улыбнулась Эшу и повернулась, дабы в кухню уходить. -...За мной. Куртку туда, обувь сюда, - костлявый палец девушки указал поочерёдно на вешалку, полочку для обуви и дверь в чистую, явно обжитую и регулярно используемую кухню: чашки, кастрюли на печке и доводящийся до кондиции чайник. -Вам надолго жильё нужно?
Тем временем полуэльф принялся разбираться со "своими" кошками. Тощая серо-бурая кусачая Швабра требовала ЖРАТЬ, а чёрная ласковая толстуха Бочка просто ласкалась. Остальные не подтянулись, и хорошо - то ли охотились, то ли рыскали по помойкам, то ли спали под лавками и там, где только могли найти приют. Пришедшим его встречать кошкам Айт обещался притащить пожрать ввечеру, и позорно ретировался в дом. Скинув верхнюю одежду и обувь, полуэльф, пропуская социум мимо глаз, ушей и сознания вообще, ушёл заваривать кофе. Сейчас его не интересовало ничего, помимо горячего запашистого напитка. Правда, на кухне Марилена уже допрашивала художника... а, ну и фиг с ними.

Итак, ночка в филиале спальни Фемиды прожита. Если Римма сейчас не вовремя спустится до того, как Эшка вселится и я спрячусь в его комнате под кроватью, не дадут мне не кофе выпить, ни нормально прикинуть, что дальше делать. А что делать?
Чайник потихоньку закипал, закипали и страсти, которые имели место в светлом будущем. Светлое будущее, в свою очередь, имело место в воображении Айта: невероятно приятные картины последующих трезвых дебошей, игры в прятки с Риммой и нечто поинтереснее бытовых разборок, кто кому нагадил в неосмотрительно оставленные на виду ботинки.
Айт засыпал отвратительно перемолотый дешёвый кофе в одну кружку, в которой опознал условно свою, потом подумал, оглянулся, заметил страждуще-горящий взгляд предположительного нового соседа, и, для приличия, засыпал кофе ещё в две кружки. Обходить стороной человеков, с которыми тебе ещё жить да жить, может, долгие годы? Это уже не бесстрашие, это бытовой кретинизм.
А что делать? А ты как думаешь? Работать. Проще, конечно, совмещать две работы, а дома спать.
Кофе был, прямо сказать, омерзительный. После полугода употребления шедимского, мелко, аккуратно молотого и доступно-дешёвого, местный кофе до сих пор казался непривычным, как если всю жизнь жил в городе, а тут подался на вольные хлеба в деревню землю пахать. Странная ассоциация, несоразмерно как-то сравнивать жизнь с продуктом питания, но - чем богаты, тем и рады, весь хороший кофе (по крайней мере, из тех мест, которые Айт знал) выкупали разные кофейни и трактиры, а так же население приснопамятного Верхнего кольца. Самое интересное заключалось в том, что когда кофе покупал кто-то другой, находилось нечто вполне и вполне удобоваримое. И даже это пойло, если сварить его нормально, а не тупо бухнуть поверх кипятку, приходило в кондиционное состояние. Но было лениво.
Чайник, наконец, закипел. Залив кофе и прикрыв чашки блюдцами - так удавалось сохранять хотя бы часть вкуса и температуры - юноша ногой выдвинул колченогую табуретку из-под стола, поставил перед товарищами жильцами по кружке и, прочно засев к другому краю стола в компании кружки и трёх квадратных печенек, принялся тщательно размешивать крупномолотые помои в своей кружке. Разбавлять это добавками полуэльфу казалось кощунственным. Юноша отпил, поморщился и принялся краем уха прислушиваться к воркотне Марилены и художника.
-М-м? нет, в мансарде обычно обитают люди, которым всё равно, что пахнет и кто шумит. Так что... - Марилена, ядовито улыбаясь, обернулась и взяла с подоконника здоровенную амбарную тетрадь и перо с чернильницей. -Аренда комнаты в мансарде стоит шесть серебряных... Ваше паспортное имя?
Марилена наставила перо на очередную строчку и выжидательно посмотрела на Эша.
Айт меланхолично грыз печеньку, краем сознания думая о том, что будет с художником, когда он узнает о том, что в склочной коммуналке кухня тоже коммунальная, а уж еда на ней - коммунальнее некуда.

На все реплики Риза полуэльф совершенно благодушно и не вслушиваясь кивал, что выглядело довольно странно, учитывая, что обращались всё-таки не совсем к нему. Совсем не бережут мою нервную психику... а моя психика такая нервная, такая нервная! Вот прям в лазарет бы отправил, да от себя отдельно не получится. Так... Значит, у меня добавляется два места, куда я могу прятатья от горячо любимой сестрёнки? Отлично. Просто офигенно. Надо как-нибудь попробовать действительно у них переждать, надоело уже как-то шляться по городу. Тем более, если чревато происшествиями, а то ещё обнаружится благодарный слушатель в лице Говарда, и будет кого грузить неуместной в других случаях философией.
Видя, что оказался вне всяческого внимания, Айт тихонечко и крайне малодушно слинял с кухни. В комнату не хотелось, тем более, что ключ у Риммы. Адепт забрал куртку и пошёл искать себе приют где-нибудь в "общей" части дома. В конце концов, после пяти минут обшаривания первого этажа такое место было найдено - пустое пространство под лестницей на второй этаж. Спрятавшегося там человека можно было заметить, только если зажечь свечу в ванной комнате, а повернувшегося к миру чёрной спиной Рокслея - так и вообще, только разыскивая специально. Свернувшись и укутавшись в куртку, полуэльф благополучно уснул - сразу и без сновидений. Здоровым, восстанавливающим силы сном, необходимым потому, что вечером нужно проснуться и что-то сделать, например, явиться в комнату и забрать заказ. Планы-планы-планы, сумасшедшие идеи... всё отступало прочь.

-А... а, ну да... пожить... - забормотала Марилена, близоруко щурясь на лицо мечника и одновременно чиркая в учётной книге пёрышком. -Можно, почему нельзя. Только вот единственную свободную комнату на втором этаже только что занял вот он, - девушка мило улыбнулась и кивнула на Говарда. -Кстати, Вы оплату-то готовьте, я сейчас ключи принесу... а Вы присядьте, подождите.
Последние слова были обращены к мечнику, предложив Тэриосу присесть, хозяйкина дочь улыбнулась и вышла.
Вернулась она скоро, минут через пять, и принесла кольцо, на которое были надеты ключи - самые разные, маленькие и побольше, в количестве четырёх штук, и жестяную коробочку, в которой что-то громыхало, судя по звуку - монеты на сдачу. Один из ключей Марилена сразу же сняла с кольца и жестом подающей милостыню герцогини положила перед Говардом. Усевшись обратно, Марилена обратилась к мечнику.
-Поскольку сейчас я могу предложить только комнату в мансарде, будьте готовы к тому, что туда в любой момент могут постучать с претензиями нижние жильцы... но оплата за комнату куда ниже, чем за комнату на втором этаже, всего-то шесть серебряных. Как, подойдёт?

Сон поначалу успокаивал, помогал, восстанавливал. Айт свернулся клубочком, зажался в самый уголок, накрыл голову руками и улыбался во сне. Ему снился костёр. Сначал свет был далёк. Рокслей стоял на самом краю пустой каменной плиты, не дышал, и не чувствовал удушья --- он словно бы выпал из реальности, в которой тело требует органической поддержки. Издалека огонь был символом надежды. Издалека казалось необходимым подойти поближе и протянуть руки --- несмотря на то, что адепт был в прямом смысле не жив и не мёртв, он мёрз, и довольно ощутимо. Магия не работала, и парень знал: нельзя её тут применять. А огонь был тем временем всё ближе, ближе... в костре --- можно было различить зрительно --- потрескивали угольки, шуршали тлеющие комки бумаги. Вокруг - ни души, ни деревца - застывшая каменная плита, чёрный полыхающий уголь, на небе - одни звёзды сплошняком. Айт стоял не так уж и далеко от костра, но что-то висло на ногах, сжимало грудь верёвками, не давая подойти ближе.
Реальность становилась хуже. Спина уже сквозь сон напомнила, что нуарские времена единственного по-настоящему свободного года ушли в славное и прекрасное, но безвозратное прошлое, и экспериментировать с ночёвками на полу совершенно не обязательно, счастье того времени состояло в другом. Да и вообще, тело - такая штука, которая привыкает к комфорту легче и быстрее, чем душа... тем не менее, уставший полуэльф мог спокойно спать практически в любых условиях - в той же сторожке протестов от спины не поступало. Поэтому Рокслей повернулся на другой бок, задев головой стенку, и неожиданно для себя сквозь сон, в котором он шёл к огню, понял, что это, грубо говоря, лажа, огонь всегда рядом, и вообще пора просыпаться.
Несколько минут юноша лежал под лестницей, сбросив плотно замотавшую его горло и грудь куртку, раскивнув руки и совершенно ни о чём не думая. Потом очнулся вторично, сделал два жеста рукой - и на ладони вспыхнул Огненный шар, ждущий адреса.
Вот и хорошо. Как же я рад тебе, чёртово пламя. Надеюсь, не поссорюсь со своей силой в неподходящший момент... любой из студиозусов засмеёт, --- улыбнулся Айт, сжимая шар в кулаке. Оглядевшись и выбравшись из-под лестницы, полуэльф наткнулся взглядом на свечу, зажёг её от заклинания как более безопасный прибор освещения, и позволил шару впитаться обратно внутрь ладони. С курткой в одной руке, со свечой в другой, практически по стенке Айт добрался до кухни.
Поставил чайник. За окном что-то серебрилось --- Рокслей так подозревал, что это снег, но выглядывать и проверять не имел ни малейшего желания. Безумно хотелось есть, благо чай, печеньки и кофе, употреблённые вчера (или какой сегодня день вообще? будем считать, что девятнадцатое...) совсем не пища для здорового растущего организма. Как-то Айт забыл о том, что, в сущности, по меркам полуэльфов он ещё дитё малое, несмышлёное и будет долго уверенно расти. Если раньше с лестницы не навернётся насмерть.
Где-то тут у меня еда была... еда-еда, ау! - Айт подошёл к "коммунальному шкафчику" и вытащил оттуда полбуханки батона и пару маринованных помидорин из недавно вскрытой кем-то банки. Между прочим, честно спёртой Риммой с рабочего места. Так, теперь я должен денег правоохранительным органам, еду в сторожку, еду сюда... в долгах, как в шелках, ничего не скажешь. Ох, блин... а это что за... вещь такая?
Прямо в батон оказался засунут плотный пергаментный конвертик. Айт хотел положить его на место, на всякий случай --- вместе с батоном, но чутьё подсказало, что чьим бы это ни было, выглядит оно не так, как выглядел бы такой же пергаментный конвертик, пролежавший внутри хлебного мякиша двое-трое суток --- значит, появилось это совсем недавно, а ещё лучше --- сразу после того, как полуэльф открыл шкафчик с едой. Значит, эта хреновина опасна, но прежде, чем утилизировать, надо хоть узнать, от чего отказываюсь...
Засвистел чайник, выдёргивая адепта из пучины размышлений о вечном, общем и частном. Заварив кофе и поглощая помидорку, юноша вскрыл конверт и вдумчиво, с чувством, толком и расстановкой прочитал содержимое. Ещё разок перечитал. Вник. осознал и раскаялся во всём сразу.
А мне всё равно не светит! - радостно подумал парень, закусывая полученные новости о четвёртом ряду, девятнадцатом месте и мифологичесом сюжете куском батона. -Марле подарю. Пусть сходит, культурно образуется сюжетом и масштабом.

Отредактировано Айт Рокслей (2011-12-16 01:53:09)

Забыв об остывающем кофе, Айт вертел в руках конверт со своим именем. Даже обнюхал зачем-то - пахло чернилами, хорошей бумагой и чем-то таким тонким-тонким, свеже-цветочным. В реальной жизни на кладбище, улице, рынке (даже там!) и дома такие запахи не встречались, да и разбирался Айт в ароматах так, что отличил бы разве мяту и навоз друг от друга. Но это ладно, можно дать понюхать Говарду - белобрысый выглядел бабником и мог подсказать, носила ли какая-нибудь из его пассий такие духи. Дело было в том, что Рокслей был готов поклясться собственной свободой, что только что этих буковок здесь не стояло! Тем не менее, полуэльф слишком долго учился читать, чтобы в один момент разучиться, и за собственное зрение был уверен. Пробежавшись глазами по тексту ещё разок, адепт вспомнил о том, что он тут, вообще-то, непризнанный гений и подключил все свои аналитические способности (которых, положа руку на сердце, напрямую прослеживалось фиг да маленько). Задачка была не из простых, а на подобного рода задачках внутри честолюбивой и гордой души Рокслея просыпался прямо-таки нездоровый, маниакальный азарт. Глаза начинали блестеть, уши - непроизвольно подёргиваться и тоненько звенеть вколотыми в них булавками, руки - хватать всё, что хватается, а мозг - в мучительном экстазе продумывать, рассусоливать и раскалывать на мельчайшие нюансы все варианты.
Парень понял, что без хотя бы приблизительно компетентной экспертизы тут фиг обойдёшься, и начал потрошить конвертик с содержимым. Единственным хоть сколько-нибудь понимающим в вопросах магии во всём доме был именно он. Куртка и смотанный в рулон рюкзак лежали рядышком - из последнего Айт извлёк угольный карандаш и "волшебный архивчик". Кухонный стол, моментально очищенный дорвавшимися до экспериментов ручонками полуэльфа от всяких там непотребных чашек и тарелок, превратился в полигон для экспериментов. У адепта был как минимум час до того, как кто-нибудь проснётся и высунется на кухню за порцей кофе или в расчёте на завтрак... а то и два. Хотя... помнится, понедельник, нет? Неважно. Работа закипела.
Итак, прежде всего определим задачу-минимум. По одному конверту, пусть и появившемуся из батона, я могу узначть что? А ничего. На нём даже обратного адреса нет, значит, предназначался он точно не для почтовой отправки. Такое ощущение, что го хотели пихнуть в ящик, а потом передумали и отправили в мою еду. Тем не менее, странно то, что конверт оказался в батоне, значит, надо определить, он туда магией послан, или где? А если определю, что он магический, значит, можно будет спросить в книжном, какая магия способна послать подобную шайтанову вещь. Для начала, выпишем, что показалось странным... - сам с собой Айт уже перешёл на такой тон, который можно было встретить в учебниках по отношению к нерадивым потребителям знаний.
При свете зажжённой свечи и косых, бледно-жёлтых и алых лучах раннего солнца, Айт выписывал в тетрадку всё, что считал необходимым сопоставить. Аккуратным и разборчивым почерком.
19.01.17083. Сегодня утром я нашёл в батоне очень странный конверт. На нём значилось моё имя, и это кажется мне странным. Батон был сравнительно свежий, пока я его не покусал, отрезанный половинкой, и до того, как был принуждён к употреблению в пищу, не содержал никаких посторонних примесей. Ещё странно, что он (конверт, а не батон) выглядит так, будто его положили в еду за пару минут до того, как я открыл шкафчик. Почему за пару? А потому, что бумажка даже не пропиталась хлебным запахом. Тем не менее, рискну сделать второе предположение: на конверте защитная магия. При этом ту же защитную магию можно распространить на содержимое конверта, не знаю, правда, почему и правильно ли это будет.
Айт попытался сконцентрироваться на конверте. Что-то уплывало из-под самого его сознания. Машинально потянувшись за кофе и сделав пару глотков, юноша чуть-чуть взбодрился, как раз хватило для того, чтобы понять: от конверта отвлекает искрящаяся золотистая печать. Нет, сначала конверт. Рокслей, ты балбес. Со своим-то опытом работы на почтамте мог бы и осмотреть бумагу. Хм... а она явно не так просто ширпотребная из тряпок, а полноценный пергамент. Итак, заканчиваем с конвертом, и только потом к печати.
На бумаге появились новые записи - две несолидные строчки.
О бумаге можно сказать, что она дорогая и хорошая, пергамент. Наверное, квадрат метр на метр подобной стоит едва ли не десятую часть моей зарплаты. Чернила везде одинаковые, золотистые и какие-то блестящие. Написано явно не от руки, разве что моё имя на конверте. Билет-то понятное дело, что отштампован, и приглашение тоже. Более того, оно выглядело так, будто кто-то хотел специально мне его подкинуть. Значит... обо мне могут много знать? Неприятно, но не критично. В конце концов, проведём эксперимент и посмотрим, возьмёт ли бумажку вода или огонь.
Айт приготовил и разложил перед собой материалы: блюдце с водой, чашку с кофе недопитую для собственной поддержки, три  части письма: билет, приглашение и конверт, архив с наблюдениями и карандаш. Итак... подстрахуюсь-ка, мало ли куда она ещё улетит. Билет и, пока что, приглашение - в карман, к документам. А вот конверт... чернила с моим именем ещё нужны. Рвём напополам, подписанную сторону откладываем. Восковую печатку снимаем и к бумажке. А последнюю...
С торжественным видом сидя за столом с материалами и кофе, адепт разорвал оставшуюся в его руках бумагу на четвертинки. Одну из них юноша утопил в блюдечке с водой, две другие легли на стол ожидать своей участи. Четвёртая оказалась прямо в центре вызванного на ладони Факела. Полуэльф затаил дыхание и принялся наблюдать за результатом.

Отредактировано Айт Рокслей (2011-12-20 17:05:26)

Янтарные искры. Фиксировано. Так, ну, думаю, я запомню эту хрень и опознаю, если вдруг что. Похоже, это поддаётся всему и причём одинаково неэффективно. Эх-эх. Так, скорее всего - это от старения бумаги, мало ли куда она могла попасть... могла в батон, а могла и в унитаз.
Зафиксировав результаты эксперимента, Рокслей хотел было заняться печатью. У него были наметки по этому поводу: взгляд полуэльфа зацепился за похожий золотисто-янтарный цвет печати и искр, хотя у искр цвет был понасыщенней, чем у печати... из этого следовало, что это одна и та же магия, только в разном виде. В открытом и в запечатанном. Что следует дальше, Айт всё-таки не понял, но информацию записал.
Нет, я так чувствую, что если магия идентична, значит, смысла проводить опыты с печатью нет. Боюсь, что единственный способ узнать, что происходит - отправиться туда и познать всё эмпирически. Но... меня ж туда не пустят, по документам я на запрете. Нет. У меня идея получше, чем шататься мимо и лазить по заборам. Да... только насколько она хороша? Эх, странновато.
В голове адепта мелькнуло несколько платьев Риммы, воспоминание о том, что ключик-то у сестры, а сестра на дежурстве, и что никак он в свою комнату не попадёт, и что пару лет назад Марилена была одного с ним роста и комплекции. Нет, надо придумать что-то ещё, но попасть туда любой ценой. Потому что там я узнаю больше всего.
От расплывчатых, фаталистических рассуждений полуэльфа отвлёк прилетевший в окно снежок и чьи-то истошные придурковатые визги. В любой другой момент Айт бы высунулся в окно и наорал на шутников или пошёл бы, да присоединился. Но сейчас его голова была слишком занята мыслями о странном письме, и эту случайность он посчитал закономерной в череде каких-то событий, а значит, необходимо ей воспользоваться! Так или иначе, я выйду - и что-то будет, - думал Рокслей, зашнуровывая ботинки и без куртки вылетая за дверь. Шугнув какую-то кошку с крыльца, парень вылетел за угол, как раз туда, куда выходило окно, ставшее жертвой снежка.

Демоны, стража... не хочу стражу... почему ни один нормальный город не обходится без стражи? - Айт сердито передёрнул плечами и на ходу собрался в кучку для применения теплоты. -Ладно, хрен с вами, золотые рыбки... я в своём праве, мне чуть окно не выбили. Они всё равно на ходу спят, а там как-нибудь отговорюсь.
Мозг цеплялся за случайность, требуя досконально узнать подробности.
Поэтому, решив проблему мороза на улице, адепт совершенно необоснованно направился вслед сбежавшим малолетним хулиганам. Они были примерно возраста самого полуэльфа в перекладе на человеческий, и одновременно - вдвое младше по фактическому, и эта двойственность как-то даже поразила. Можно поймать и навалять по ушам - а можно догнать и спокойно побеседовать. Несмотря на то, что дети улиц вырастают рано, Рокслей по себе помнил, что ему было просто необходимо одобрение и внимание взрослых. И в пять лет, и в десять, и даже в пятнадцать. Лишь зажив в одиночку, он начал как-то избавляться от этого "комплекса маменькиного сынка", но и тогда искал чужого внимания, старался находиться в компании. То есть, на разговор с этими малолетними товарищами можно рассчитывать.
В качестве мишени Айт выбрал того, кто свернул в проулок. Вряд ли это был главарь шайки хулиганья, потому что обычно центр детского общества - ловчее, сильнее и быстрее остальных, причём везде и всегда. Тем не менее, если этот бежал вообще медленно, значит, он в этой компании далеко не первая скрипка.
И полуэльф нацелился на проулок.

Погоня прекратилась в тупике, мальчуган - мелкий и оборванный, напуганный, весьма вероятно - голодный и вшивый, упал, а Рокслею, как обычно бывало в таких случаях, стало стыдно. Ну в самом деле, выскочил мужик из дома и помчался... Рокслей, ты балбес. Ничего, что ты его крупнее раза в два? Ну, в полтора... стыдись, неврастеник психичный. Стоп...
Опа, какой ты у нас умный... и откуда же это он про проценты знает? Судя по его внешнему виду, он из моего родного уголка, а в трущобах школяров не жалуют. Умные, мол, слишком. Если это так, тогда понятно, чего он забыл в компании этого самого Сэма.
-Во-первых, мальчишки, которые перекладывают ответственность на своих товарищей - это будущие предатели, - Айт говорил спокойно, приближался сравнительно медленно, и вид имел в целом вполне добродушный, хотя и взъерошенный погоней. Сделать строгий голос это адепту не помешало, поэтому сейчас он представлял из себя этакую квинтессенцию строгости и справедливости, и чего там ещё надо... - Во-вторых, встань, человек, и успокойся. Трещины там нет.
Полуэльф подошёл почти вплотную и слегка наклонился над мальчишкой, протягивая тому руку. В глаза пацанёнку он по-прежнему старался не смотреть, и не смотрел - не доверял чужим взглядам.
-В-третьих, рассказывай, что ты забыл в банде этого Сэма. Я в твои годы уже работал. Не понимаю, что мешает другим охламонам. Зачем ты за ним пошёл?

Отредактировано Айт Рокслей (2012-01-04 20:14:37)

Отец. Бьёт. Это ещё повезло ребёнку - сбежать додумался... и подмазывается теперь к местным "авторитетам". Воровская шайка насмерть голодных ребятишек. И с чего это я решил, что они чем-то связаны с письмом? Это всё от бездуховности и спанья на полу, глюки... кстати, о глюках...
Не до конца оформившуюся в голове Айта идею на стадии формирования прервал вопрос малолетнего хулигана. Адепт точно так же удивлённо, как и сам мальчишка, заморгал глазами: было как-то странно слышать вопросы, к ответам на которые привык, как к дыханию или зрению. Заклинание теплоты было с огненным магом с далёких семи лет, и, хотя с тех пор он не сильно продвинулся, никуда не исчезало, оставаясь верным соратником его забывчивости и скоростей, на которых текла жизнь Рокслея.
-А... мне можно, - улыбнулся парень, демонстративно вызывая на раскрытой ладони огненную искру и сразу же убирая её обратно. В голове, где-то в районе правого виска, снова застучалась идея о галлюцинациях и о том, что показалось.
Полуэльф вытащил из кармана брюк белую плотную карточку билета и пару медных монеток. Монетки он пока зажал в кулаке - ни к чему мальчишке их пока что видеть, а билет показал пареньку белой стороной вверх.
-Скажи-ка, ты видишь у меня в руке кусок бумаги? - или он мне одному мерещится? Так или иначе, надо бы с ним тут уже заканчивать. Я так чую, что шагу сегодня не ступлю без происшествия... погодите-ка. Если пацан иногда бывает в верхнем кольце, значит, в дни большого скопления народа, как, например, планируется на этот странный концерт, воришки из трущоб чаще всего пробираются туда. Вот и потрясу его на эту тему. -Так, стоп, отставить отвечать. Пошли. Не бойся, страже не сдам.
Полуэльф сразу построжел, посуровел и даже как будто постарел лет на десять за счёт выражения лица, становясь из подростка дядькой под тридцатник. Взяв подростка за плечо, Рокслей сделал ему знак идти, отставая на шаг. Он чувствовал, что делает что-то не то, но вот что именно?..

Ну вот, что и следовало ожидать. На глупые действия - глупая реакция окружающего мира. Одну минуточку. Это у какого гражданина он тут спрашивает? А в Шедиме было проще. Взял, побежал, погнались, поймали - голову с плеч, не поймали - ну и отваливай с миром. Рокслею было физически неприятно находиться рядом со стражником и до тошноты противно натягивать маску обывателя, однако сейчас, на трезвую голову и в спокойном состоянии, он вообще не хотел никаких контактов с правоохранительными органами. Поэтому пришлось подключать враньё. Вовсе необязательно всем вокруг знать, что Рокслея городская стража бесит, бесит, БЕСИТ!!! Кроме того, сказывалось взросление в трущобах, а там очень сложно найти защитника и друга, но если уж таковой нашёлся, он не бросит и не подставит. Вероятно, сейчас всё далеко не так, но полуэльф ещё застал времена системы отношений "один за всех, все за одного".
-Никаких проблем, - сухо и так же нейтрально ответил Айт. Каков вопрос, таков и ответ. Правда, если никаких проблем, то что же полуэльф тогда делает в компании уличного воришки? Неувя-а-а-азочка... ну, не сказать - для врущего, как дышащего Айта "неувязочек" подобного рода не существовало вообще. -Малолетние охламоны неслабо попали мне в окно снежком, а среди них оказался мой племянник. Видимо, он тоже меня узнал.
Для наглядности, Айт дёрнул "племянника" за плечо и кинул на него уничтожающий взгляд строгого родителя, а затем выжидательно уставился на переносицу стражника, как и обычно, избегая взгляда в глаза.

Отредактировано Айт Рокслей (2012-01-05 00:01:33)

Вот и славненько, вот и обошлось. Ненавижу. Кинув на стражника высокомерный уничтожающий взгляд, Рокслей царственно потащил якобы племянника в сторону дома. Даже пошипел для натуральности:
-Живей давай, охламон! - рано, мол, радуешься, дома получишь по первое число. Хех, горожане-горожане, соотечественники мои родненькие!.. Иридиум - просто какой-то заповедник непуганых идиотов. Интересно, сейчас, в этот год в Нури сработало бы такое наивное враньё, или там всё решилось бы разговором клинков?
По пути парень остыл окончательно и понял, что связать два столь несвязанных между собой события может только он, и только по горячности, на эмоциях. Потому что если рассмотреть логически, то этих оболтусов по родному городу шляется видимо-невидимо, снежки в окно попадают чуть ли не каждый день (правда, обычно, случайно). поэтому дальнейшая придурь смысла не имеет - так или иначе, всё выяснится по ходу дела.
Втащив "добычу" в дом, Айт оставил плечо паренька в покое и радушным жестом - слабым ударом в плечо - предложил ему сесть на скамейку в прихожей. Притащив с кухни пару кусков хлеба, полуэльф вручил их мальчишке и начал выдавать инструкции:
-Лопай. И подвинься, - усевшись рядом с пареньком, Рокслей сцепил руки на коленке и продолжил допрос. -Так вот что: в переулке ты у меня в руке бумажку видел? Или я тебе пустую руку показал?

-Я в курсе, что это билет. Мне надо было знать, что он не галлюцинация, - тихим тоном заторможенного придурка ответил Айт, глядя мимо мальчишки и в быстром темпе обдумывая новую информацию. Если там пропадают люди, значит, мне прямая дорога в Верхнее Кольцо. Интересно получается... Альнаур, засранец, меня бы обязательно отправил туда, и ещё из окошка бы платочком помахал, если б знал. А так получилось, что по его ходатайству я получил вынужденную защиту. Но всё равно мне обязательно надо туда полезть! Не имею морального права остаться в стороне, это называется преступной бездеятельностью. Итак, пропадают люди. Значит, мистически появившийся в моём завтраке билет - это способ заманить в ловушку? С одной стороны, насколько я знаю, среднестатистический обыватель будет рад такому, и обязательно туда сунется. С другой стороны, тот, кто это посылает - явно не дурак, должен знать, что человек скорее испугается, если обнаружит подобную пищевую добавку. Итак, получаем два равновероятных исхода. Есть и третий вариант - это такая подстраховка, для похищения дураков, любопытных и выпендрёжников. И четвёртое, самое маловероятное - кому-то нужен именно я. Для опытов.
Из раздумий Рокслея вывел мальчишка, вскочивший и с умилительно-смешной важностью протянувший ему руку. Адепт сначала рефлекторно отшатнулся, чуть не въехав затылком в стену - удара он боялся не больше, чем собственного паспорта, но рефлексы штука такая, капризная, постоянно о себе заявляет. Потом, поняв, в чём заключается "угроза", облегчённо выдохнул, рассмеялся и ответил на рукопожатие.
-Рокслей моя фамилия. Нат, сядь на место, и расскажи-ка мне, какие слухи были ещё по этому поводу? - "пропали бесследно", это значит, что следов не искали вообще. У любого следствия есть причина. Разве ты сам этого не понимаешь, маленький воришка? Кажется, тебе положено.