Что за дьявольщина?! - Вырвавшийся из ледяных оков Зик и не предполагал, что местность вокруг превратилась в настоящий полигон для испытаний хаотичной бомбардировки магией. Краткий осмотр ситуации вокруг продемонстрировал полный хаос. Горящие големы, замороженные деревья, ледяной каток, дым, глыба льда на ближайшем дереве. Похоже они все настроены решительно и серьёзно. В таком случае отложим наказание до лучших времен, раз они способны помочь быстрее прорваться в министерство.. - думал Зик, почему то ему вспомнилось лицо Евы, убеждающей Арбитров на входе - и все-же кто, интересно, эта дамочка... У меня возникает ощущение, что она весьма не проста...

Взгляд Зика привлекли оглушительные крики рыжеволосой девочки. Не так давно она показалась ему весьма способной, когда он задавал ей в зале лекций заведомо провальные вопросы не только из курса, но и из общей теории. Теперь же маг не мог не удивиться, что эта девчонка и на практике оказалась хороша. Так значит это ты подожгла големов... Глупо, безусловно, но ты сделала это будучи сильно истощенной... И все-же... пресвятой Амунис, не заставляй меня смотреть на эту идиотскую сцену... - Грейсон сосредоточился на Расплаве - Голем двигался быстро, но предсказуимо - он проламывался в сторону Лины, а значит заклинание стоило применять чу-чуть наперед его движения как раз чтобы он сам на него наткнулся. Расплавить голема из такого сильного матерьяла целиком не надеялся даже Зик, так что магический удар был нацелен в ногу голема с целью лишить его опоры...

Грохот и скрежет железа свидетельствовал о том, что остальные големы поднимаются за спиной.
Черт подери.. из-за этих железяк я теряю уйму времени.
- Ты тянешь время, Арбитр. - Не громко, словно бы сам для себя произнес Зик. Магнитная буря должна была обезвредить големов, или хотя-бы замедлить их.

В очередной раз, паренек не мог серьезно взглянуть на происходящие вокруг вещи - то ли в этом было виновата его собственная слабость, то ли просто - таким уже он был человеком. На сей раз противник обладал тем, чего больше всего не любил начинающий маг во врагах - логикой, какой-никакой стратегией, а если учесть ещё тот факт, что по банальной магической силе Тес проигрывал людям даже без Благодати, обычный человек бы впал в панику. Ну, или же по крайней мере, стал бы обдумывать свои поступки. Только де Грей обычным, как это ни грустно, не был, или считал себя таковым - он со смехом глядел на поле битвы, считая что это действительно весело.
Как ни странно, более менее трезво мыслить он не перестал - паренек решил не тратить впустую Тень, приказывая ей догнать своего предыдущего противника - помочь своей команде хоть как то он желал, а судя по логике вещей, если Тень атакует со спины голема, при должной удаче и опрокинет его, далее оставалось только не попасться нежити под контрзаклинание Лины.
-Скажи мне Ларс, зачем вы таскаете с собой "этих двоих". В прошлом бою толку от них я тоже не заметил. - донеслось от "псевдогения".
-Иннос меня забери, - картинно вздохнул Тес. - Неудачник сравнивает меня с женщиной. До чего дошел мир? - но к совету от сопартийца все же прислушался. Как никак - это был товарищ, какой бы то ни было, а не "отпустите-меня-отсюда" противник. Правда, ничего быстродействующего и не убивающего (как никак, у того же Министерства довольно понятная цель, и не сказать, что она была плоха) у начинающего мага в арсенале не было, поэтому как можно быстрей добравшись поближе, по пути кинув в него пару Темных Стрел, затем приступив к Ментальной Атаке, благо она не требовала такого уже огромного количества времени. Да и если противник заметит Темного - переход был наготове.

Запланированное Ларсом действие работало без каких либо осечек, по крайнее мере по началу. Они были на улице, зимой, где лежало достаточно снега, который был ничем иным как замороженной водой, так знакомой с самого детства Ларсу. Например если у фермеров рождается ребенок, то в детстве его окружают домашние животные, сады, огороды, и будет неудивительно, если став взрослее он научится рационально всем этим распоряжаться, ухаживать за садом и огородом, за домашними животными. Потому что все это было с ним с самого детства... Так и Ларс мог рационально использовать снег, который его окружал... И это была лишь малая часть продемонстрированных им способностей, так как большую часть он скрывал от других. И когда там, в горах он сказал Сиале, что ей не победить его, он не солгал. Там было достаточно снега, что бы заковать ее под слоем вечной мерзлоты, или же насадить на огромный ледяной кол, или что похуже. Но к несчастью не все сработало так, как было нужно... Маг развеял щит шока, который должен был подействовать против него, было глупо надеятся что все пойдет гладко и по плану. Но все же могло ведь пойти. Верно. Но не пошло... Но даже так, Ларс не надеялся что получится так его утихомирить, посему и использовал сгусток льда, что бы запечатать в ледяной глыбе свою цель. Хоть и план был неполностью исполнен, но действия выполненные после провала первоначального плана. подействовали идеально. Маг был остановлен, да и еще как... Как вдруг Ларса окутал странный свет, создав над ним оболочку, это смутило Ларса и он подумал что его атаковал кто то из оставшихся магов. На несколько секунд он потерял ощущение реальности, а в этот момент ударила молния, которую к счастью сдержал радужный барьер, приняв все повреждения на себя и восполнив Ларсу энергии. Ларс сделал несколько шагов назад, как будто бы пятясь.
Спросил я его только за тем, что бы выслушать. И полностью разделяю его, но поступил я так лишь потому, что каждый видит ситуацию по своему. Можно сказать шестое чувство подсказало мне так поступить. Может доверять я тебе и не доверяю, но вот со счетов не списывал ни на секунду. Незнаю как остальные, но предвзято я не стал бы ни к кому относится. Но я не могу заставить всех прислушаться к нему. - Сказал Ларс обратившись к Хроно, спустя некую паузу, после того как Хроно обратился к нему.
Достаточно. Может Хроно и неудачник, но в бою он победил тебя, заключив в примерно такую же глыбу, как вон та. Так стоит быть сдержаннее, ну хотя бы как Хроно... Он не стал оскорблять хотя бы... - Спокойной сказал Ларс обратившись к Тесу, который уже начал сыпать оскорбления в сторону "обидчика", который зацепил его, но зацепил правдой, которая должна была быть понятна и самому Тесу.
В любом случае тут я ничего не могу сказать. Запретить не мог, да и решить за них тоже не могу... - Сказал Ларс немного погодя уже Хроно негромко, при этом вздохнув, так как будто бы чуствовал во что это может вылиться.
А ведь и правда... Зачем они то пошли. Может быть они и делают это изо всех своих сил, но в отличии от других их выкладки мало, что бы составить хоть какое то сопротивление Министерству Магии даже этой группе, которая могу поспорить тут далеко не единственная в округе. Если Министерство Магии возьмется всерьез, там даже меня не хватить, пусть даже и использую все свои силы, бестолку будет. Их атаки различны... У скай мало направленные, спонтанные и неразумные атаки, которые доставляют больше проблем нам, чем нашим соперникам. Но она выкладывается более менее... У Теса же хорошая направленность атак, но они не имеют никакого эффекта, враги отмахиваются от них как от комаров, которые летают возле лица. Как бы сказал Эрегос... Старание есть, безусловно. На даже на нем вот так просто далеко не уедешь... Проявите смекалку. Да именно так он говорил тренируя меня и других использовать врожденный дар магии воды. Но всетаки, как бы в это не было трудно поверить, я один из немногих, кто слышал такое только по отношению к другим, но ни разу не слышал по отношению к себе. - Подумал Ларс задумавшись, а правда ли этим двоим место тут, потому что хоть их и питало стремление, но похоже они были далеко не самыми талантливыми студентами Аклории, возможно даже ниже среднего.
Ох... Ладно. - Все что смог ответить Ларс Еве, похоже именно в этот момент он о чем то так напряженно думал.
Хорошо. Вы все слышали ее... Вперед не соваться, и не предпринимать никаких поспешных действий. Следим за действиями врагов, и действуем тогда когда видим что враги вообще не смотрят в вашу сторону и открываются вам в таком положении когда ваше действие возымеет хотя бы в большинстве случаев требуемый результат. Покажите чему вас учили в Аклории. Не позорьте столичную академию... Что ли... Так же хотелось бы узнать на что вы способны. Скажите ваш тип магии и порядок... Некоторые сборники магии я читал. Будем надеятся, что у вас магия как раз этих сборников. Так я смогу вам помочь действовать в нужное время. Как то так в общем. - Сказал Ларс, которому по сути поручили дело, которым он никогда не занимался, не то что бы у него получалось не хорошо, получалось более менее... Но в нескольких моментах казалось, будто он даже не до конца уверен в своих словах.

Паренек был ошарашен. Больше даже не тем, что попал до заклинание Разума, а тем, что попал под собственное заклинание. Можно даже сказать, что это было чем то похожим на насмешку, причем гораздо сильнее, чем говорили сотоварищи и всякие беловолосые неудачники - это было издевательство над силой, которой владел начинающий маг, пусть даже она не такая большая. У обычного человека возникла даже бы мысль, правильно ли он вообще все это затеял - как оказалось, все его опережали на порядок, но то был бы обычный человек. Тесу же была противна мысль об отступлении, и если бы его сейчас не сдерживало то, что это были возможные союзники и смерть их фактически неприемлима, нашел бы этого мага даже из под земли. Хотя, даже после удачного исхода, прощать ничего не собирался - испортить жизнь он умел, а этот арбитр получит свое.
Хотя, де Грей мог бы и сейчас показать чего он стоит на самом деле. Правда, ещё не до конца понимал, каким он образом это докажет. Сейчас он мало обращал на то, что происходило в зале, если что, у него все же будет шанс избежать критической атаки Теневым переходом в какой-нибудь уголок зала. Минусом оставалось только невозможность использование Разума на данном противнике.
Кажется мне, кто то глобально недооценивает Тьму. - начинающий маг отозвал Тень обратно к себе, точнее - как можно быстрее напасть на мага сзади, сам же Тес пытался как можно быстрее использовать Сгусток Тьмы, дополняя эффект Темными Стрелами.

Навстречу ей ринулся мечник. Точнее, "облако песка" с мечом, так уж выглядел парень. Энми даже почувствовала, что довольна - наконец перед ней тот, который знает как держать оружие в руках, а не только бубнит себе гадкие заклинания под нос. Что ты там не говори, а магов девушка недолюбливала - нет, не недооценивала, а именно недолюбливала. Вся их сила - в волшбе, сам то может даже ведро с водой не поднять, чтоб не переломиться. Это казалось Энмико нечестным - кто-то тягает полцентнера и гнет стальные прутья, и бывает побежденным сопляком, который выиграл схватку, скажем, вморозив в лед или  зажарив заживо. Сломай колдуну руки, выбей зубы или просто сделай достаточно больно, чтобы тот был слишком отвлечен на муки - и перед тобой беззащитный кусок мяса. Да, кусок опасный, с которым пришлось повозиться, но все же... Мясо.
Другое дело, когда к колдовству добавляется физическая сила - вот достойный противник, с которым можно славно подраться. Это было красивое столкновение - небольшая "песчаная буря" с мечом и разгневанная девушка в огненной оболочке с косой... Эльфийка прыгнула навстречу, ударила и... Промахнулась. Песок мешал точности... Отскок с подсказки музыкальной магии спас от неслабого удара, следом за ним второй, эльфийка парировала. Попытка контратаки завершилась безуспешно, Мечник внезапно приблизился настолько что Эн удалось разглядеть его глаза... Разрывая дистанцию, Энмико снова отпрыгнула назад, подмечая, как мешается тесная мантия. Противник также отпрянул назад. Разойдясь, они замерли на короткие секунды, чтобы через короткий промежуток времени сцепиться снова.
- Неплохо... Придется мне показать, за что в былые времена, меня называли "Песчаный тенелов". - произнес мужчина, вызвав кривую усмешку полудемонессы и резко рванул вперед.
Прямая и простая атака, как решила Эн, оказалась обманным маневром. Блок-пустышка, второй, и последующий удар соперника! Невозможно! Чудом уклонившись от клинка, пролетевшего в опасной близости от лица, Эн опять пришлось уклоняться, вместо того чтобы бить. Хорошо хоть пыль в глаза не летела.
Нереальный удар мечом с трех сторон, что не могло быть нормальным уже хотя бы потому, что руки у парня всего две, обрушился на эльфийку. Ей почти удалось блокировать, почти... Она пропустила атаку, прогадав... Быть ее бедру украшенным порезом, но почему то этого не случилось, хотя удар почувствовала. Воительница разозлилась - она ему и тычка не нанесла, а ее бы ранили, уже, так быстро, не будь под боком соратников с магическими щитами. Непростительно...
- Сложно? - Насмехнулись над ней, да еще и наградили атакой в спину.  - Я только разминаюсь... - бросила она, и вовремя рванулась вперед, а то бы наверняка схлопотала по хребту. Впрочем, она не остановилась, а отбежала дальше - ненравилось ей такое положение дел, надо было придумать что-то получше.
Издалека Мечник как-будто и не был так сильно окутан песочной завесой, и это Эн совсем разозлило. Быстро оглянувшись по сторонам, девушка подметила обстановку на поле боя. Профессор таки чудом выбрался из ледовых оков, големов приложили заклинанием... Не так уж плохо. " - Что же мне делать?.." - судорожно соображала полудемонесса, тем не менее, стараясь мыслить хладнокровно и быть более-менее спокойной. " - Чертов песок, он так мешает.. И эта мантия..."
План родился мгновенно. Одним сильным движением девушка распахнула полностью мешающую мантию, скидывая ее. Ткань повисла на ее руках, замаскировав магические жесты Звуковой волны, направленной в "песочного" врага. Далее она бросила одежду, и рванула вперед, раскручивая косу. Насколько поняла беловолосая, противник управлял песком таким образом, чтобы маскировать свои атаки и проводить ложные. Следовало вычислить его в этой преграде, почувствовать, обнаружить... Зрение наверняка второстепенно, следовало сконцентрироваться на слухе и Ритме в голове... Подбежав, она выполнила ложный выпад, тут же отступила достаточно далеко назад. Две секунды, жест, слово - удар мысли в попытке обнаружения. А теперь... Снова раскручивая косу, эльфийка бросилась вперед, исполняя просто сумасшедший танец - клин клином вышибают. Непредсказуемо двигаясь, нанося смешанные комбинации ударов казалось бы, туда, куда не следовало, но на самом деле четко направленные. Она и прощупывала, и держала дистанцию, и старалась ударить так, чтобы достать, но в тоже время как-будто отступала. Да еще и умудряясь вплетать в свои действия элементы акробатики. Безумные, ловкие движения. Прогибы, приседания, отскоки, повороты, вращения. И все это очень быстро...

Что они творят... Дети. Да они и защитить себя то не смогут... Что толку давать им советы если они их всеравно никак не воспринимают. У меня совершенно нет времени выручать тех, кто совершенно не заботится о себе. Сейчас есть дела поважнее чем спасать горстку безрассудных искателей приключений. - Недовольно подумал Ларс видя как его советы были успешно проигнорированы.
Ларс почуствовал сильную концентрацию силы магии воды, почти так же когда применяла магию Ирина, показывая полный потенциал магии воды. Безусловно он узнал форму этого заклинания, звезда Авроры. Любимое заклинание синих драконов в человеческой форме, которое годилось что бы отбиться от любых смертных, просто изрезав их в ласкутики. Нужно было уходить из под удара... И план уже был готов, разработан так сказать прямо в процессе применения заклинания. Да. звезда Авроры без сомнения была мощным заклинанием, но все же у неге была слабая сторона, делающие его бесполезным. Звезда Авроры это заклинание создающие огромные волны шипов характерной формы, но если цель находится вне зоны их досягаемости то проку от них мало.
Создать себе местечко, где бы я смог стоять... Вот и весь план. Когда знаешь что нужно, то и делать все легче. - Подумал Ларс во время того, как наблюдал за любопытно увеличивающейся энергией. Потом Ларс будто бы присел на землю, а затем использовав окружающую его воду в виде снега, создал столб, который поднял его на несколько метров вверх, это было сделать довольно просто, используя действия похожие на преображение. Так как, если можно даже воздух в воду преобразовывать, то преобразовать снег в воду, а потом преобразовать воду в неострый ледяной шип, довольно простые манипуляции. Именно так Ларс обезопасил себя от любой атаки из земли чем либо, ну и за одно оттуда обзор будет лучше чем снизу.
Не паниковать. Просто отбегайте как можно дальше от этого мага или взлетайте. - Сказал Ларс указав на арбитра, готовившегося применить звезду Авроры.

Ситуация казалось уже совершенно глупой. Если срочно не найти выход - проблемы перерастут в глобальную катастрофу, причиной которой будет ослиное упрямство, самонадеянность и слепота Министерства Магии, которое стремились спасти. Так же, как и спасти хрупкое равновесие в политической сфере общества. От адептов не было никакого проку, скорее они мешались под ногами, да ставили собственные жизни под угрозы, чем только лишний раз тревожили опытных магов. Вот, например, рыжая - судя по оглушительным визгам и отборной брани, у нее большие неприятности. Ева не могла отвлечься, чтобы взглянуть или помочь, но чувство это бездействие рождало омерзительное.
Общий грохот, крики, все это понемногу отдалялось, становясь дальним планом, какофонией звуком, в хаотичном порядке струящихся сквозь время. Сложная формула заклинания "Телепортации" уже почти была завершена, как вдруг на Еву обрушился сводящий с ума звук. Не трудно было догадаться, чьих рук это дело. Впереди был враг, которого так и не сумели остановить. "Похоже Ларсу не удалось организовать этих детей..." - пронеслось в голове Тенелова, когда она поморщилась от резко вызванной головной боли. Для мага очень опасно терять концентрацию, ведь заклятие может сорваться, в самый неподходящий момент зацепить кого-то неопределенными побочными эффектами, а то и вовсе занести куда-то в другое измерение. К счастью, последствия звуковой волны быстро улетучились, но Ева чуть не потеряла уже почти готовую формулу. Для надежности стоило кое-что перепроверить, а значит, увеличить время для подготовки заклятия, хотя бы на десять секунд. Это вообще было удивительным чудом, концентрацию удалось сохранить, ведь по-хорошему, то есть по плану Арбитра, атаковавшего их, Ева должна была полностью утратить контроль над подготавливаемым заклинанием.
Тем временем на поле боя обстановка менялась. За всем уследить при подготовке и исполнении небольшого плана было просто невозможно, но кое-что не заметить было трудно.
- Звезда Авроры! - прозвучали вдалеке едва различимые слова. И на долю секунд Еву словно поразило чем-то вроде парализации. "Неужели это возможно?!" И надо признать, волноваться было по какому поводу. Древняя магия воды, высокий, третий, если быть точной, порядок. Масштабное заклинание, направленное на полное измельчение противников на крошечные, почти неузнаваемые кусочки... Пару секунд Евангелина боролась с собой, с чувством долга и с привычкой быть магом поддержки в таких сложных боях. Она переживала, что союзники не справятся сами.
- Не паниковать. Просто отбегайте как можно дальше от этого мага или взлетайте. - услышала она рассудительные слова молодого мага. И на душе словно бы стало немного легче. "Должны. Они просто должны справиться... Боги не могут позволить им вот так глупо умереть." Но нужно вновь как следует сосредоточиться на магии пустоты. Ведь Кевин, а именно его Ева должна была "изловить" для разговора, уже ушел из поля видимости. План терпит новые изменения: Телепортация  по-прежнему должна была совершиться на нужное расстояние, чтобы она оказалась слева от Арбитров, но была бы скрыта за ближайшим деревом. А вот с этого места нужно было действовать по-новому. Евангелина намеревалась, не теряя времени даром, сразу же после перемещение использовать Мерцание прямиком за спину Синего арбитра, того, что владел высоким порядком магии воды, и обрушить на него оглушающий удар навершием кинжала. Если вывести из строя это проблему, будет легче. И разумеется, оттуда же она сумеет увидеть и Кевина.

До "прыжка" оставались считанные секунды, меж делом смертоносные лезвия "Звезды Авроры" быстро приближались, срезая на своем пути даже деревья. С такой магией в целом шутки плохи, что уж говорить, когда на улице - зима, лучшее время для стихийников воды. Но волноваться, сомневаться или еще какие-то дурацкие мысли пускать в голову было слишком опасно, ведь так можно было окончательно потерять подготовленное заклятие, и изобретать на ходу новый план, чего Евангелина жутко не любила делать. Импровизация не была ее коньком, она всегда старалась тщательно подготовиться к предстоящему заданию, учитывая все факты и возможности, в том числе и бои. "Увы, ситуация была слишком рискованная, чтобы можно было хотя бы пытаться составить план действий. Да и подвернувшиеся так вовремя союзники тоже темные лошадки. Кто знает, что у них на уме. Если задуматься, с одним только Грейсоном сколько возьни будет... А ведь не был с самого начала в замке с этими авантюристами. Выходит, как тогда он узнал о предстоящем? Ох, и не просто... Да и методы его тоже лучшими не назовешь. Обращение с Хроно, как с врагом, могло быть лишь подстроено. Но юный шахматист пока что не собирается удаляться со спектакля. Почему? У него сейчас уж точно есть абсолютно все шансы и возможности. Но он медлит. В чем же причина? На обычный интерес не похоже, он не любит рисковать собственной шкурой. Как тогда? Молю богов лишь о том, чтобы все удалось и я успела вовремя..." Пространство на миг исказилось, а Ева почувствовала небывалую легкость, лишь на краткий миг. Вот темнота расступилась, и в глаза ударил яркий свет от белого снега. К счастью, она далеко не в первый раз использовала телепортацию - привыкла уже. Доли секунды на осмотр положении и ситуации - цель уже выбрана, короткий план действий составлен, остается лишь воплотить задумку в жизнь. Не медля, она использовала мерцание, чтобы оказаться за спиной Синего Арбитра. Рукоять уже на всех парах неслась к его голове... И вдруг словно завязла, причем, в голове Арбитра. Выражение лица заклинательницы сменилось, отразившись удивлением. Понимание происходящего пришло быстро, хоть и с некоторым опозданием. Арбитр резко развернулся, а его рука стала водяным хлыстом, что болезненно мазнул Тенелова по лицу. Сила удара была велика - Евангелину откинула приблизительно на метр, не говоря уже о том, что она была сбита с ног. Приземление тоже было далеко не самым мягким и удачным в ее жизни: спиной она знатно ударилась о мощеную дорогу на территории Министерства Магии. Когда легкое головокружение прошло, а боль понемногу отступила, Ева оценила новую обстановку, где она вновь оказалась в ловушке. "Мерцанию для восстановления нужно еще немного времени..." Что же использовать? Как выкрутиться? Для начала нужно было подняться на ноги, прежде, чем Арбитры начнут атаку. И к счастью, ей это даже удалось. А потом послышался окрик эльфа:
- Нужно остановить это, пока еще никто всерьез не пострадал! Мы не враги Министерству!
Шанс, пусть и маленький, на успех новой дипломатической миссии был. Ева все еще надеялась, что Кевин внемлет логическим доводам. Но его здесь не было, он... Ева только сейчас заметила, что он дерется уже с эльфийкой. Приятного мало. Нет, в ее способностях Ева не сомневалась, но она знала Кевина лучше, чем та, из чего могла делать выводы, что эльфийке придется не сладко. Если помощь к ней не подоспеет, у нее много шансов и проиграть. Однако...
- Всем остановиться! - четкий приказ командира. "А у него неплохо получается." Причем, похоже, Кевин обращался не только к Арбитрам, но и "атакующей" стороне. "О, как же вовремя..." - мысленно прокомментировала Ева.
- Вот за что тебя всегда уважала, Кевин, - так это за трезвость мысли. - сказала она, выпрямившись. В своей позе она не выражала никакой угрозы. Кинжал так и остался лежать на земле, и Ева не делала никаких попыток его поднять. Напротив, она даже смотрела на спину старшего Арбитра Кевина, словно бы полностью игнорировала собственную незавидную позицию, где ее окружили недружелюбно настроенные Арбитры и подчиняющиеся их приказам элементали.
- Тогда, прежде чем ты начнешь, я все же поясню некоторые новые обстоятельства. - проговорила Тенелов, словно бы делала отчет или доклад вышестоящему руководству. - Почти всех этих людей привела сюда я, как только мы узнали, что надвигается катострофа. Те двое, что были на охране ворот, оказались слишком глупы, и слишком дорожили собственными шкурами, чтобы поразмыслить головой. Кевин, Четверка Тайных вот-вот нанесет удар по магистрам изнутри. Заклинатель, распространяющий "благодать Астара", находится в этом здании. Имя ему Дарвиол, что прячется под обликом Алекты Дригт, умершей полгода назад. Как только он пожмет руки магистрам - все Министерство будет заражено благодатью, и тогда Четверка начнет диктовать свои условия. Эти люди сумели захватить одно из Тайных и привести сюда лично, чтобы его арестовали и отвели на суд.
Доклад выглядел сухо, и даже безэмоционально. Только потом, остановившись на мгновение, словно переводя дыхание, Ева изменилась в лице.
- Прошу тебя, Кевин, услышь. У нас осталось очень мало времени... Ты всегда руководствовался логикой, а не пустыми приказами. Если Министерство падет, никто уже приказы отдавать не сможет. Даже ценой собственной жизни и свободы мы должны удержать равновесие и не отправить Империю в пучину хаоса. Это наш долг.

Что и говорить, огненные маги славятся своей импровизацией. За счет импульсивности Лина умудрилась сделать даже все правильно. Вот только думать во время таких эмоционального всплесков очень трудно. Потому не удивительно, что хоть огненная стена и появилась, она была довольно слабой, поскольку Лина была истощена. Так же она не задумывалась и о том, что ее заклинание могло сильно помешать плану профессора. Как-то вылетело в один миг из головы, что этот уверенный, несомненно, сильный мужчина может за себя и сам прекрасно постоять.
"Звезда Авроры" продолжала свое смертоносное шествия, закручиваясь по спирали. Послышался спокойный голос Ларса, кажется, что-то вроде того, что у него снова все под контролем, только другими словами было сказано. Утешало это мало, несмотря на то, что паренек до сих пор не дал ни единого повода сомневаться в правдивости его слов. Вот откуда-то послышался окрик Эксэлума, он пытался прибегнуть к талантам дипломатии, вот только не поздновато ли...
Острейшие ледяные лезвия продолжали бороздить просторы территории Министерства Магии, измельчая в мелкую труху, точно мясорубка, все на своем пути. Лина застыла на месте, не в силах пошевелиться, и с, казалось бы, почти остановленным сердцем, наблюдала ужасную картину. Зик никуда не уходил. Неизвестно, мог он убежать, или же просто ему гордость не позволяла сворачивать с намеченного пути, не важно, в каком смысле. Еще секунда, и от профессора теории магии останется только кровавое месиво! Но что можно сделать за секунду? Лина уже начала думать, что Грейсон решил просто принять свою смерть, глядя ей прямо в лицо. Лезвия непринужденно "прошли" сквозь огненную стену, едва ли затупившись. Зато в очередной раз Грейсон преподнес сюрприз. В этот самый момент вокруг него вспыхнула сероватая "шестиугольная призма", отсвечивающая металлическим блеском несмотря на свою "призрачную" на первый взгляд структуру. Три, может четыре секунды показались чуть ли не самыми долгими в жизни Лины, чего уж говорить, наверное, о самом Грейсоне. "Звезда Авроры" накрыла профессора, острые лезвия зловеще блеснули и... Омерзительный громкий скрежет, как ногтями по стеклу, бросающий в дрожь, раздался в округе. А потом, миг, и следом звук ломающегося льда. Могло показаться, что в эти секунды все вокруг замолчало, и сквозь звенящую тишину звучала победная поступь Костлявой.
Но время шло, на самом деле ни разу не остановившись. И Зик был по-прежнему жив. Даже не поцарапался. Наоборот, внезапно стал "возвышаться" над землей. Из дороги начала подниматься земляная гряда, дающая свободную дорогу профессору сквозь огромную кучу препятствий, родившихся в этом ужасном хаосе событий. Заклятие было завершено, ознаменовавшись расколовшимся и красиво рассыпавшимся "металлическим" щитом. А вот "Звезда Авроры" с явным разочарованием пошла дальше, переступив через бесполезно валяющихся на дороге адамантиновых големов и добираясь и до деревьев. Основания стволов дробились в щепки, срезая те на корню. Более того, размах звезды оказался настолько большим, что лезвия довольно быстро на очередном развороте пригрозили задеть Лину. Завидев угрозу на горизонте событий, Лина словно очнулась ото сна, почувствовав странное жжение в легкий. Спустя мгновение она осознала, что умудрилась не дышать некоторое время. На слегка онемевших ногах адептка стала пятиться назад. Это и спасло.
Звезда завершила очередной виток и устремилась дальше, зато последствия ее остались тут, неожиданно проявившись новым звуком. С тяжелым стоном деревья, "срубленные" заклятием, стали падать в разрозненно порядке одно за другим. Лина успела заметить, как одно дерево свалилось на созданную земляную стену Грейсона, прежде чем еще одно стало падать уже на нее.
- О, правда?! - язвительным тоном, на секунду нахмурившись, произнесла адептка, обратив внимание на подозрительный звук, исходящий от того дерева, рядом с которым стояла она. И, если вспомнить, что оно горело, этот звук был далек от "горящего палена". Щит света уже померк, а затем и вовсе рассыпался мелкими частицами света. Впрочем, вряд ли он бы спас от падающего ствола внушительных размеров. - Твою медь! - от души выругалась Лина, кинувшись в сторону, противоположную траектории падения злосчастного древа. Новая забавная картина? Отнюдь. Вряд ли вам было бы смешно, если бы на вас стало падать горящее дерево. Второй раз. Причем, за последние пятнадцать минут. С сильным грохотом несчастное горящее дерево повалилось на снег, частично поцарапав обугленными ветками-прутьями огненную адептку, а частично засыпав взвившимся в воздух снегом. Ну и у кого нервы выдержат после таких "превратностей" судьбы? Лина разозлилась не на шутку. Что есть силы сжав от досады замерзшие пальцы в кулачки, она пнула ствол дерева.
- Провались ты пропадом со своим контролем, Снежок! Чтоб клопы тебя ночами грызли, раз совесть не может! Какой идиот разрабатывал этот план?! - для успокоения собственной души она еще раз пнула дерево.
- Всем остановиться! - послышался знатный крик со стальными нотками в голосе. Похоже, это был кто-то из Арбитража. Состроив недовольную физиономию, Лина буркнула что-то вроде "давно пора". Из-за резкого разворота Лина оцарапала щеку о приставучую ветку. Новый поток ругательств стремительно вырвался наружу. После, немного потоптавшись на месте и поняв, что кажется настало время переговоров, Лина развернулась строго по направлению к выходу с территории и быстрым шагом потопала к Хроно, бубня себе под нос еще уйму бранных слов по души всех присутствующих, особенно деревьев. Достигнув своей цели, то бишь, поравнявшись с беловолосым, адептка на пару секунд уставилась на Хроно, как на провидца и совсем беззлобно сказала:
- Это судьба, да? - правда, спустя секунду она пошла дальше, даже не став слушать ответ. Видимо решила сделать вопрос резко риторическим. Окинув взглядом бессознательных Арбитров, Лина отметила, что нигде не видно Фарха. Неприятное чувство кольнуло где-то в области живота. Ливетты поблизости тоже нигде видно не было. - Снежок, тебе не идет роль памятника.- сказала уже более спокойным тоном Лина, отметив, куда забрался Ларс, чтобы уберечься от "Звезды Авроры". "Нужно найти Фарха, и притом довольно быстро, а не то Хроно может навострить свои сапоги в совершенно другом направлении." Издалека послышался голос Мириам. Правда, ничего было не разобрать  из-за рева пламени да потрескивания горящего дерева. Но Лина не сомневалась, что что-нибудь умное.
Зрительный обыск на наличие бессознательного тела не давал никаких результатов, потому Лина на всякий случай решила выйти за ворота. Тревога быстро нарастала.

Арбитр был весьма предсказуем и немногословен, Зика это порадовало, хотя мистик по прежнему переживал эмоции, далекие от спокойствия. Внешне он казался собранным и сосредоточенным, но беспристрастно смотреть на лица людей, он уже не мог, вот и приходилось пустым взглядом созерцать дверь и парочку охраняющих её големов. Зик решил потратить время на её анализ. В отличие от внешнего прохода, внутреннюю дверь не имело смысла оставлять незащищенной, наверняка там есть какие-то щиты или печати, и пользуясь задержкой в бою следовало понять, какие именно. Но это не значит, что Зик не пытался прислушиваться к тому о чем разговаривают эти маги. Любая информация, полученная в бою, несет пользу - урок номер один.

Если судить спокойно и холодно, как обычно это делает Хроно, волноваться совершенно не о чем. Бой был уже приостановлен, значит Арбитр уже был готов сдаться, слабость он уже проявил и не будет уклоняться от компромиссов. Остальное лишь дело дипломатии. Зик был какое-то время наемником, но даже в те времена он старался не нарушать закон, не вредить невиновным. В основном он охотился на монстров и преступников, а затем несколько лет проработал в Академии и при этом ещё никто открыто не жаловался на его работу в обеих областях. 
Сейчас Зик мог просто-напросто осветить это перед арбитром. Ведь что может лучше доказывать преданность министерству и королевству, чем дела, несущие блага этим организациям. Убедить Арбитра было не так уж и сложно. Несколько хороших слов и демонстрация вежливости и группа в полном составе пройдет в зал совета.

Дождетесь мне тоже... я не буду распинаться перед вами. Привычный мир грозится рухнуть раньше чем я планировал, а кроме того, тут присутствует ещё один маг энергии! Логика? Приказы? Принципы? К жнецу вас всех... Не время играть в эти игры. Я просто знаю, что не могу пройти мимо. Я чувствую, что должен быть там! И у меня нет времени объяснять вам, повзрослевшим детям, как устроен этот чертов мир!
- Красивые слова. А теперь, Арбитр, послушай меня. Если ты ещё сомневаешься - не стой на пути у тех, кто уже все решил. Вам не победить. Вам остается только умереть в сражении... Или бежать за подкреплением. Я бы на вашем месте выбрал второе. - С холодной яростью произнес Зик, проводя пальцем около острого лезвия своего Глейва, тем самым заостряя его своей магией.

Не нужное противостояние вылилось в переговоры. Ливетту похоже знали и тем более она вызвалась разъяснять все, следовательно вмешательство эльфа было вовсе не обязательно. А вот о служаках маг был не лучшего мнения, в том числе и из-за сопутствующего ущерба. Повалили и подожгли деревья, разрушили часть того, что должны защищать. Как грубо. Хотя Сайруса они послушали и это давало надежду на разрешение создавшейся ситуации без дальнейшего насилия, хотя это спорный вопрос, учитывая позицию давления, что занял учитель теории. Но все же бой как минимум приостановлен и можно было обратить внимание на действующее лицо, далеко не являющееся доверенным -  на Хроно и подлететь поближе. Но не тут то было, как мужчина и ценитель всего красивого, женской красоты в особенности - эльф не мог не засмотреться на Энму. Практически обнаженная, и даже последствия боевых действий не смогли затмить того, что дала природа. Но пред мысленным взором предстали недавние события, ее переходящая всякие границы, жестокость, пусть и по отношению к врагам и наваждение спало. У Лины возник "диалог" на повышенных тонах с беловолосым умником и маг наконец приблизился к ним на расстояние метров пяти - мало ли, что Хроно может выкинуть, особенно если вспомнить произошедшее в шахматном зале с Ливеттой. Последний энергетический кристалл оказался в  руке, постепенно восполняя растраченную магическую силу. Теперь мастера воздуха не обмануть и не отвлечь так просто.
- Хроно, ты пленник и не в том положении чтобы рассуждать о судьбе. - громко и отчетливо произнес он, намекая заодно на положение того для Арбитров. Холодная решимость наполняла фантомного эльфа.

Лина кинулась на Хроно, словно тот ей был должен приличную сумму золотых. А к деньгам она всегда очень трепетно относилась, как и учили родители. В конце концов, воспитание ни для кого не проходило даром. Для полноты картины не хватало рыжеволосой только зашипеть. Хроно под таким напором начинал пятиться и защищаться. Что поделать, если Лина не слишком уравновешенная и часто предпочитает конструктивному диалогу знатную драку? Оставалось только надеяться, что с возрастом это пройдет, и она станет хоть чуть-чуть спокойнее. Паренек закрывался руками и начинал даже немного тараторить, хотя интонация в его голосе нисколько не изменилась. Все так же провоцировал, и подливал масла в огонь.
- Каюсь... Каюсь... ляпнул не подумав... Прости... прости... - должно быть, со стороны эта картина выглядела в самом деле смешно. Ведь если смотреть на этих подростков, чем они отличались от других? Разве должны они в таком возрасте уже знать о смерти? Разве могут рисковать своей жизнью ради спасения или разрушения страны?
Выпустив немного пар, Лина приостановилась. Тяжело дыша, она все еще сжимала руки в кулаках, словно размышляла, дать дополнительную взбучку беловолосому или помиловать? Взгляд был недобрым, но она более не нападала. Чем Хроно и воспользовался, чтобы попытаться "оправдаться".
- Да тебя прибить мало. - буркнула уже беззлобно Лина, внимательно взирая на Хроно.
- Не удержался, став свидетелем этой сцены. - жестом шахматист указал на примятый снег, где, по всей видимости, недавно лежал Фарх. Когда "белый король" начал объяснять, в чем же дело, Лина на глаза изменялась в лице. Злобность стиралась, притом довольно быстро. Сказка, о которой упомянул Хроно, была весьма популярна в Мистерийской Империи. Лина переосмысливала сказанное совсем недолго, а потом взорвалась звонким, заливистым смехом, наконец осознав, насколько глупой вышла ситуация, особенно ее "нападение" на белого шахматиста.
- А если серьёзно, то я все время был рядом с Ларсом. Я и сам удивлен тому, как Фарху удалось улизнуть. - добавил Хроно уже в самом деле без шуток и сравнений. Сильные сомнения терзали Лину на счет того, насколько был удивлен Хроно. Особенно вспоминалась та ехидная улыбочка, которой он встретил ее слова. Может, конечно, это его "стиль", но с этим парнем нельзя ни в чем быть уверенной. Минута смеха вернула Лине оживленно. Хотя, пожалуй, она и так никогда не страдала скупостью эмоций. Откуда-то сверху прогремел голос, приструнивший странный юмор Хроно. Но Лина не ожидала такой внезапности, и эффекта грома, эхом раздавшегося вокруг. Лина вновь подпрыгнула на месте от испуга. Глазами она быстро нашла источник звука, но не узнала в этом существе эльфа. Пару секунд адептка с некоторым любопытством разглядывала призрачную форму, а уже потом, махнув рукой, ругнулась. Беловолосый же паренек поморщился, словно ему все испортили. А после сказал чуть ли не с искренней благодарностью:
- Спасибо что напомнил, маг. - переложив фигурку короля, с которой он не расставался, казалось, даже в постели, Хроно уставился куда-то вверх, демонстративно сделав вид, что ничего не замечает. Лина же вздохнула и подошла поближе к тому месту, где некогда лежал Фарх. С одной стороны, она хотела взглянуть, нет ли каких-нибудь следов, указывающих хотя бы направление, в котором мог скрыться Фарх. С другой... С другой стороны Лина не хотела, чтобы кто-то из союзников заметил задумчивость на ее лице, причиной которой была явно не пропажа Фарха. В какой-то степени адептка была даже рада, что огненный маг сумел сбежать. Ее по-прежнему мучили сомнения: она не знала, как поступить с Хроно. Он опасен своим умом, но в то же время он не настолько плох, чтобы его можно было возвести в категорию "абсолютного зла, непременно заслуживающего наказания". Лина боялась, что если отпустить Хроно, он обязательно ударит в спину. Но ведь был и шанс того, что он просто уйдет или останется сторонним наблюдателем происходящего дальше. Последние его слова вновь заставили девушку задуматься. Как правильно поступить? Все союзники были склонны к тому, чтобы отдать Хроно Министерству Магии. Но адептку терзали смутные сомнения, что простым судом дело там не обойдется. Конечно, точно она не знала, да и в целом никогда прежде особо Министерством не интересовалась. Однако, теперь эта информация была бы очень полезной. Все время их недолгого путешествия адептка раздумывала, в чем же истинные причины Тайных. Неужели им настолько нужна власть, что они готовы полгорода переубивать? Хроно явно не желал смертей. Он большой хитрец, но ведь не убийца.
А что будет с ней, если она поможет ему сбежать? Ее тогда отдадут Министерству? Может быть.  По идее, ее и без того по закону должно было ожидать наказание. Да она и сама была уже рада его принять, слишком тяжело давила на сердце чужая смерть от ее собственных рук, еще и по ее воле.
Из ворот вышли Арбитры. Повисла неловкая секунда, однако те, кажется, и вовсе не обратили внимание на собравшихся здесь, словно стремились по своим делам. Может, так оно и было. Лина поднялась.
- Похоже, здесь нам делать больше нечего. Давайте поторопимся нагнать профессоров. А то ведь без нас уйдут. - проговорила Лина, все еще пребывая в задумчивости. Однако сейчас, после таких слов, это казалось естественным. Шагнув вперед, она лишь краем глаза обратила внимание на Теса, что творил что-то странное: казалось, будто все тени в округе начинали к нему послушно стягиваться. "Знать не желаю, что это такое... При одном взгляде в дрожь бросает!"