Секунды таяли, позади были ожесточенные бои за судьбу магии, а впереди лишь неизвестность - успеют ли они изменить ход событий или же он предопределен. А сейчас разворачивалась такая даже чем-то трогательная сценка между Линой и пленным Хроно. Последний видимо указал на что-то, что в результате ассоциативного мышления девчушки, привело к взрывному смеху. Впрочем как и весь ее характер, столь же неукротимый, пламенный. Эльф не знал этой сказки, так что сам не мог повеселится - а хотелось бы, это сильно разряжает напряженную обстановку. Впрочем враждебности к Хроно эльф больше не испытывал, впрочем доверия тоже. Да, тот отчасти напоминал самого Сайруса, то же сильное стремление к свободе. Вот только пути достижения ее сильно разнились. Эльф никогда бы не пошел на причинение вреда тысячам ни в чем ни повинных студентов, а затем уже и Министрам, ради рычага давления. Пленника нужно передать ММ - за преступлением следует наказание, так было и будет. И пусть те кто по своей воле пытается хранить порядок, могут оказаться при этом по ту сторону закона какое-то время. Но в итоге все встанет на свои места. В этом смысле можно было понять служак защищавших Министерство, по их разумению - правая сторона их. Да, это наверное самый тяжелый день в перевалившей на третий век, жизни эльфа. Защита диплома у Зика - пустяк в сравнении. Тогда хоть и было волнение, но не было той критической важности, от результата не зависело столь многое в будущем. Будущем не только его, Сайруса, но и Мистерии в целом.

Необычный голос видимо весьма удивил Лину и та непонимающе разглядывала его предполагаемый источник. Ее можно понять, ведь то чем он являлся далеко не стандартная форма, о таком не рассказывают на лекциях первого курса. Столь полное слияние со стихией - сложная и редкая магия. О таком вообще едва ли где можно прочитать. А в бою ей видимо было просто не когда прислушиваться к своеобразному вою ветра, когда он произносил магические формулы. Тем временем ощущение развитое во всех посвятивших себя Жизни, подсказало, что в его сторону движутся. Ну да, так и было - переговоры дали плоды и Арбитры направлялись за территорию Министерства, следовательно можно было продолжить путь. Уже не долго осталось. Последний рывок, без которого от всего этого было не много смысла...
- Нам пора внутрь. - негромко, но достаточно чтобы расслышали прошелестел ветер. Маг проконтролировав, чтобы все пошли в направлении входа в здание Министерства, так же полетел туда, вслед за Ливеттой.

Ларс ожидал что звезда будет гораздо больше, примерно такой какой ее делает Ирина, но она вышла только чуточку сильнее чем обычная. Нет ни тех размеров что ему доводилось видеть, ни второй волны в виде креста с эпицентром от мага. Нет для человека безусловно эта звезда была хороша, можно сказать маг мастер своего дела. Хотя возможно и у арбитров есть свои слабости. Они ведь тоже маги и не могут применять заклинания выше 5 уровня силы в пределах города, ведь именно они и ввели этот запрет. Созданный для того что бы сильные маги не нанесли серьезного вреда городу, использовав заклинания 6 уровня, которые могут смести целый кусок города в миг. На самом деле очень дальновидное правило, учитывая что и у драконов есть похожее правило. Только оно иначе гласит... Не биться со смертными в полную силу, потому то они и используют маскировочный облик, ведь он не только маскирует но и снижает реальную силу существа.
Вот как... Он будто бы знал что заклинание не будет сильным, потому как не обладая даром изначальной магии определить насколько сильным будет заклинание невозможно. К тому же даже у меня не хватает пока что опыта. Конечно я мог попробовать отойти уже в процессе заклинания, наблюдая за потоком образования, но не успел бы. А он... Он либо сильнее чем хочет казаться, либо умнее... Ладно. В итоге нам всем зачтется. - Подумал Ларс на миг поймав момент когда Хроно отходил от ледяной звезды.
А тем временем, немного погодя бой резко прекратился, один из арбитров, тот что званием был старше очевидно, скомандовал другим прекратить атаку. Все, как бы это странно не звучало, послушали его безоговорочно и прекратили атакующие действия, даже развеяли действующие на них заклинания. Это было очень странно, при учете что еще миг назад они были готовы разорвать Ларса и других ступивших на их территорию. Потом у сторон начался разговор, к которому Ларс особо не прислушивался, так как переговоры не его конек, в чем он уже не раз убеждался, да еще и учитывая то что он вторгся на их территорию, в общем он оставлял это дело профессионалам. Он медленно трансформировал столб обратно в воду, что бы тот его размерено спустил на землю. Спустившись он сломал несколько лезвий изо льда, которые создала звезда и вышел из выросших из земли зарослей ледяных лезвий.
Временами мне кажется что все гораздо проще, чем может казаться... - Сказал Ларс встав рядом с Хроно и оглядев все то, что тут успели натворить разбедакуривиеся маги с обеих сторон. Картина была таки не радостная, будто у художника с весьма своеобразным полетом фантазии.
Спокойнее Лина. Даже мои возможности ограничены... Я же всетаки не создатель. Да и что я рассказываю... - Спокойно сказал Ларс ожидая каких либо выпадов в его сторону, но их не последовало, зато последовали выпады в сторону едкого, во время вставленного комментария Хроно. Уж что не говори, а людей поддевать он был мастером, даже обидно что талант пропадает на такое пустое поприще.
Тебе Лина нужно относится ко всему немного попроще. А тебе Хроно нужно поменьше отвечать язвительным тоном. А мне нужно поменьше нянчится с вами обоими. - Не громко и спокойно проговорил Ларс, закончив осмотр и оценив все то что было сотворено за каких то несколько минут.
Ну не знаю... Фарха то мы просто не пойми за чем захватили с собой, он и пленником как таковым то и не являлся. Просто лежал себе, да лежал... Так что это и побегом то назвать трудно. Просто встал и ушел, как и любой нормальный... Хотя мы исключение. Мы рвемся туда, куда нормальные люди точно бы не пошли. - Попытался разьяснить ситуацию синий маг, напомнив что они не брали его как пленника, да и его потеря ни на что особо не повлияет.
Да, да... - Сухо ответил Ларс на попытку Лины подогнать его идти быстрее.
Идем Хроно. Посмотрим что за мастер, этот твой Дарвиол. - Сказал Ларс обратившись к Хроно и неспешно пошел вперед то и дело оглядываясь что бы Хроно не отставал от него.

Все, что не имеет смысла, не имеет и конца... - Вспомнилась Зику одна верная, но очень обидная фраза. Обычно Зику всегда было что ответить людям, которые с ним разговаривали, какими бы не были ярыми их доводы и убеждения - Зик мог на них возразить, или же в ином случае, согласиться. Зик всегда знал, когда он виноват, а когда ему пытаются навязать вину, знал, но предпочитал молчать. Слова замерзали в душе мага, не успевая достигнуть уст и так было из года в год, пока ему не ответили этой фразой. - Все что не имеет смысла, не имеет и конца...

В те времена Зик лишь недавно был признан старшим преподавателем, он был самым молодым из преподавательского совета, до него уже два поколения никто не достигал этого звания так рано, разумеется, люди дивились, по академии ползали разного рода слухи, Грейсон был готов к встрече с неизбежным ударом судьбы, с новой предвзятостью, новой завистью, но неожиданно все его "представление" померкло в свете одного, ещё более удивительного факта - профессор Рейгон изгнан из Академии и лишен преподавательского права. Проработав практически всю жизнь, старик, не ушел с поста сам, а был изгнан. Преодолев волнение перед этим Грозным человеком, Зик решил, что поговорить с ним - просто необходимо, подобная история не вписывалась в шаблоны представления юным профессором этого мира, а пробелы в картине мира для него - недопустимы. Все что не имеет смысла, не имеет и конца... - эту фразу произнес напоследок старый чародей и накинув свой плащ, с отвращением удалился из академии, из города, а может быть даже из страны, как считал Зик, надеясь, что больше он этого человека не встретит. Ведь тогда ему было действительно - нечего сказать... Дарвиол был прав, но и ошибался. Сжав кулаки мистик пообещал себе, что не пойдет тем же путем, что и профессор Рейгон, в его глазах была усталость и как теперь понял Зик - в них была злость.

Быть может он и не хочет изменить мир. Быть может даже разрешение запретной магии для него лишь игра, как шахматы, для этого Хроно, он прожил скучную и бессмысленную жизнь, возможно, в душе ему хочится лишь мести... Мести всему миру... Не за то, даже, что его изгнали, не за то, что не приняли его эксперименты, нет... за то что они забрали у него жизнь. Этот мир, этот город, эта страна. - Мистик был готов, к бою даже в том случае, если Дарвиол окажется сразу же за дверью и мнговенно обрушит на присутствующих свои могущественные заклятия магии разума. Чистый разум... я как перед глазами помню его фиолетово-чистую эфирную ауру... Это будет сложно... Он может убить парочкой слов... Справлюсь ли я без чистого эфира, если нас застанут врасплох? - Мистик чувствовал, что источники магии, коими являлись арбитры, отдалились за барьер и исчезли из поря зрения. Остальные же приблизились. Кто-то из этих ребят был, потенциально, избранником эфира, Зик старался не думать об этом, решив решать проблемы по очереди, а первоочередной проблемой сейчас был Дарвиол. Вглядываясь внимательние в дверь, стены, и наложенные на них чары, Зик решил прикинуть, сколько времени понадобится Кевину для открытия дверей, и вообще собирается ли он это делать. На всякий случай, лишним не будет Предчувствие. Надо быть готовым ко всему.

К воротам Скай шла чуть ли не вприпрыжку, и это несмотря на усталость и пережитые события. Недаром говорят, что молодость отходчива, пока в голове ветер, а в глазах звезды. Эльфийка, в сущности еще ребенок, только-только начавший познавать мир, по дороге больше думала не о Дарвиоле, а о здании министерства. Как-то так вышло, что до сих пор у нее не было ни одной причины заходить внутрь, а из одного только любопытства в святая святых города не пускали. Правда, что там на каждой стене шедевры древних мастеров и панели янтарем отделаны? Где Скай все это слышала, помнилось смутно, но девушка уже вертела головой в предвкушении, дабы запомнить и зарисовать увиденное.
У самых ворот Кевин резко развернулся и что-то сказал Зику. Что именно, может она и расслышала бы, не будь занята собственными фантазиями. А не будь маленький эльфенок столь легкомысленным, позаботилась бы о защите заранее. Но нет же.
Воздух внезапно взвыл, застонал и наполнился песком, снегом, ветками и мелкой трухой. Не придумав гичего лучше, как попытататься переместиться подальше, она обратилась к форме бурана. Никакого трезвого расчета, увольте, лишь тени страха и детской обиды в зарождающемся спокойствии заклинания. По влажному барьеру царапнули песчинки и Птицу оторвало от земли. Она мечтала летать, но не так же! Скай искренне наслаждалась полетами с Экселумом, когда можно было без опаски смотреть вниз и купаться в потоках ветра словно в океане. Сейчас же впору было почувмтвовать себя мячом, швыряемым от стенки к стенке, где стены обозначались границами вихря. Хорошо еще, щит защищал от камней и сора, так что боль не помешала завершить концентрацию. Возможно, по наитию Скай использовала свой единственный выход. Ни остановить, ни ослабить чужую магию она не могла, как и защитить соратиков от вихря. Оставалось лишь надеяться, что поддержание подобных чар тратит уйму энергии, и десяти секунд в форме снежинок хватит, чтобы виърь иссяк. По любой из возможных причин. Снег не чувствует ни боли, ни головокружения, но... Выбраться за пределы упругих стен она тоже не могла. Попробуй справься с таким ветром! Он и не собирался нас впускать, просто давал раненым арбитрам уйти, понимая, что честно бой не выиграть.
Если бы буря прекратилась, а Скай очутилась бы в десятке метров гад землей, она машинально использовала бы мощный поток воды, как делала не один десяток лет, срываясь со стен. И падения в родгых пещерах, грозившие смертью и переломами, оставляли на теле синяки и ушибы. Главное, воремя развернуться, но и это она умела легко. Если же ихоь не прекратится... Малласа, помоги!

Поступки вражеского, если можно так сказать, мага для начинающего мага выглядели сверх нелогично. Он до сих пор не видел причины для роспуска остальных членов Министерства - ведь судя по всему он планировал задержать соратников де Грея до того момента, когда пришла бы помощь, но для просьбы хватило бы даже одного человека. Или он действительно думает, что мы будем просто так сидеть и ждать подмоги? За других бы я не ручался, но я бы вряд ли остался в стороне при такой то буче.
-Координатор-шмоординатор. Дурак. - пробурчал Тес. После Ритуала он чувствовал себя немного сильнее, пусть все равно и не дотягивал до остальных по силе. Но продолжать бездействовать он не намеревался, особенно при том, что происходило сейчас - паренек действительно не ожидал, что финтифлюшка, украшающая плащ окажется чем то серьезным. Правда, начать и закончить бой одним заклинанием было невозможно ни при каких условиях, без разницы, что бы это ни было.
Первым делом, надо было выбраться из песчаного вихря. Главным в этом было то, что сейчас именно Тес и мог решить исход данного боя. Попытка, по крайней мере, не пытка должна была быть, да и глупостями он не занимался уже давненько. Оставалось только использовать Теневой переход за спину Арбитру, и сзади "оприходовать" его Темными Стрелами. Ничего серьезного, правда концентрация на урагане была бы сброшена, а там уже големы-не големы, да и какой бы он сам противник не был - подавай на блюдечке остальным. То есть после этого начинающий маг отдавал себя на распоряжение своей команде. Опять.

Арбитры уходили, и довольно быстро. Причем, по пути он прихватили с собой раненых товарищей. Казалось бы, ничего необычного. Или все же следовало насторожиться? Был даже вытащен тот сотрудник, что угодил к ледяную глыбу, причем, довольно быстро. Такими темпами на "подкрепление" они могут быстро рассчитывать. Союзники, что были за пределами основных боевых действий, стали понемногу подтягиваться. Почти все выглядели расслабленными. И не удивительно. Сколько стычек им пришлось за сегодняшний день пережить? Да такие приключения не каждому профессиональному воину на долю выпадают. Что уж говорить о подростках-адептах. По-прежнему сосредоточенными были немногие, но Ева к таким не относилась. Когда Кевин казался перед воротами, ведущими в зал проведения конференции, Тенелов уже думала о том, с чем им придется столкнуться там, внутри. Она не брала в расчет то, что мистик не собирался отступать. Казалось, арбитр пытается скрыть какой-то страх, но что именно это было? Евангелина предположила, что все дело в том, что он нарушает приказ магистров. Тут любой бы волновался... Кевин просто стоял и смотрел на ворота. Словно... чего-то ждал? Когда союзники подтянулись, мистик резко обернулся лицом ко всем. И вот тут-то и начались "странности". Скрываемый страх сменился уверенностью. Подозрительной уверенностью. И все опасения подтвердились, когда мистик заявил:
-... Вы будете наказаны, НАРУШИТЕЛИ!!!
Слишком рано Ева расслабилась, решив, что эта битва закончена. Ее куда больше волновало то, что происходило за этими вратами, а не с Кевином. В руках мистика оказалась брошь в виде щита, которой был заколот его пурпурный плащ. Он развернул ее обратной стороной, и присутствующие "нарушители" увидели, что на этой стороне выгравированы руны, ныне светящиеся ярким светом. Однако, так сразу распознать, что это было за заклинание, не получилось. Одно было ясно точно: заклинание очень сильное, возможно даже высшей магии.
Пара секунд - и за спинами авантюристов возникло песчаное торнадо! Оно с невероятной силой и скоростью стало стягивать к себе обломки горящих деревьев, камни, лед, снег, песок... И людей. Гигантская воронка мгновенно разрослась до невероятных размеров. Впрочем, так может показаться любому, кто торнадо никогда не видел. Ева увидела это заклинание своими собственными глазами, невольно обернувшись на быстро стягивающиеся в одно место обломки и снег. Неужели вот так, и не дойдя до цели, споткнувшись на пороге, они все умрут?
- Проклятье! - выругалась с чувством Ева, поняв, что и ее начинает затягивать в воронку с ужасающей скоростью. Что можно предпринять за пару секунд? А вот! Оказывается, можно. То ли беловолосый мистик имел отличное чутье на различного рода неприятности, то ли ему просто повезло, но за те пару секунд он умудрился с силой ударить в землю свое необычное оружие, и ухватиться за него, как за последнюю надежду. Потоки воздуха начинали бесноваться и срывать поочередно каждого прямиком в раскрытую пасть голодной смерти. Ева успела уцепиться за ногу предприимчивого Грейсона. Кто будет думать о достоинстве, гордости и приличия в такие-то моменты? Конечно, если они выживут, Ева будет долго мучиться таким моментом слабости, но ведь то будет потом. "Боги! Не дайте нам погибнуть!" - взмолилась заклинательница. Долго они так не продержатся. Стягивающийся со всех концов снег больно колол лицо, ни на секунду не давая забыть о страшном торнадо, засасывающем все вокруг. Практически ничего не было видно. Единственное, что даже в таком положении успела Ева заметить - Кевина держали големы, а сам он был сосредоточен на брошке. Предположений строить было не нужно - и без того очевидно, что мистик управляет торнадо, вливая собственную энергию в руны. Пытаться бить его снарядными заклинаниями было абсолютно нецелесообразно: мистики способно долго не чувствовать боль, к тому же из-за ветра заклинание вернется неминуемо к своему хозяину... Но что же делать тогда? Если срочно что-то не предпринять, они уж точно погибнут!
Евангелина зажмурилась, попытавшись хоть на секунду отвлечься от происходящего, чтобы придумать, что можно было бы противопоставить мистику. Довольно быстро в голову пришло воспоминание о недавней стычке с Найт. Выходит, что если что-то и можно сделать, то только пустотой. Хотя после таких "подлянок" Евангелина была бы рада запустить в Кевина парой кровавых ударов, чтоб тот тщательно помучился... "Мерцание будет слишком рискованным, меня так же в любую секунду может утянуть в этот вихрь!"
Оставалось еще одно заклинание, не менее действенное. Сфера небытия. Пусть и не стопроцентно, но она бы не дала шансов Кевину "вливать" энергию в руну, а следовательно, без подпитки вихрь так же быстро рассеется. Минусов в этой задумке было много. И начинались они с того, что на заклинание нужна концентрация. Здесь навыки переплетения основ были бесполезны, поскольку ради сохранения собственной жизни приходилось держаться, за что ни попади. Еще нужен был зрительный контакт. Просто так, по наитию, есть большой шанс промахнуться, и тогда, дайте боги, Кевина зацепит хотя бы краем. Отсюда не слишком приятный вывод - придется "карабкаться вверх". Причем, по самому Грейсону. "Пусть только попробует вякнуть что-нибудь!" - несколько смущенно подумала заклинательница, при этом так же мысленно ругая себя и все, на чем свет держался. В любом случае, выбор был не велик. Приоткрыв глаза, Тенелов стала подтягиваться, крепко, едва ли не изо всех сил, цепляясь за одежду Зика. "К черту самолюбие!" Наставления самой себе не шибко помогали, зато брань, которую с каждым небольшим продвижением бубнила заклинательница сквозь зажатые зубы, очень вдохновляла. Добравшись таким вот не слишком изящным образом до "вершины айсберга", Ева прижалась к Зику. Прищуренным взглядом она попыталась сквозь вихри песка и снега увидеть Кевина. Весь этот летучий мусор жутко мешал.
- Черт! Мне нужно время! Как только сфера его накроет, мы сумеем атаковать! - громко сказала она Зику, объяснив тем самым свои, как минимум, странные действия. Как можно крепче ухватившись за беловолосого мистика, Тенелов уткнулась лицом ему в плечо, и, не слушая возражений, если таковые могли возникнуть, она стала концентрироваться, полностью сосредоточившись на создании заклинания.

По правде говоря, вперед Лина не спешила, где-то внутри холодным червем извивалось скверное предчувствие, заставляющее повернуть назад. Но Лина была достаточно упряма, чтобы игнорировать подобные предупреждения. Вот впереди уже виднелись спины профессоров. Признаться, глядя на них, становилось как-то спокойнее, появлялась уверенность, что они сумеют со всем справиться, решить проблемы и вытащить из самой глубокой бездны. Правда, временами Лина задавалась вопросом, а зачем им это вообще надо, но ответ сам по себе никак не хотел приходить. Но раз профессора могли все проблемы решить сами, тогда логичный вопрос напрашивался сам собой - а что же она здесь в таком случае забыла? Было очень неприятно думать о себе, как об обузе, или гире, кандалами пристегнутой к ведущей ноге. Но временами и такие мысли проскальзывали в голове рыжей адептки. Что ее вело дальше? Все то же неуемное любопытство и желание доказать в первую очередь себе, что она чего-то да стоит, что она куда сильнее, чем кажется на первый взгляд. А больше всего ей хотелось, чтобы потом об этом узнали ее родственники и стали ей по-настоящему гордиться, ставить наравне со старшей сестрой.
Неподалеку плелся Хроно. При взгляде на этого парнишку мысли начинали копошиться в голове, точно змеиный клубок. И самая черная змея мерзким сомнением отравляла молодую душу адептки. "Каждый человек находится в поисках надежды. Однако, чья-то победа может ее растоптать. Это относится и к союзникам, и к врагам. Ведь каждый человек должен к чему-то стремиться. Если мы его отдадим, мы окончательно растопчем его надежду. Заслужил ли он это? А почему это мы должны решать?" Лина довольно долго в задумчивости рассматривала снег у себя под ногами. В такие моменты, когда адептка выглядела притихшей, казалось, будто она заболевает. "Тебе, Лина, нужно относится ко всему немного попроще." - вспомнились слова Ларса. "Ко всему попроще. Да мне всегда и так говорили, что я слишком несобрана и несерьезна." Невольно вышел как-то уж больно грустный вздох. "Чтобы видеть истину, нужно смотреть сердцем, а не только разумом. Нужно доверять себе. А это доверие дорогого стоит. О чем я буду больше жалеть? О том, что не сделала, или о том, что сделаю? Хех... Жалеть о чем-то, что далось нелегко нисколько ведь не стыдно. Если ни о чем не жалеть вовсе, то и важно по сути ничего не будет."
Министерство магии никогда не уступает требованиям нарушителей, вы будете наказаны, НАРУШИТЕЛИ!!! - послышался чужой голос сквозь пелену вязких мыслей.
- Что? - как-то глупо переспросила адептка, словно бы не расслышала того, что было сказано Кевином. Вот так сразу ей было не понять, что происходит. Она, как и многие присутствующие, думала, что осталось лишь пройти сквозь ворота, охраняющиеся големами, чтобы достичь зала, где творил свои темные делишки некто, носящий такое пафосное имя Дарвиол. Арбитр сорвал брошь, держащую полы пурпурного плаща, и стало как-то совсем не по себе. В фигурах профессоров появилась напряженность, говорящая об опасности. И через буквально пару секунд Лина поняла, что именно это была за опасность.
- Мрак и Тени! - воскликнула адептка, обернувшись назад. Сказать, было ли это действие правильным, или нет, сложно. Лина увидела, как обломки былого сражения начинают кружиться по спирали, грозя удариться всей своей сокрушительной мощью в любого, кто попадется на их несложном пути, подхваченный теми же потоками воздуха, что начинали образовывать собой песчаный торнадо. Ничего подобного Лина прежде не видела. Липкий, холодный страх сковал девушку буквально по рукам и ногам. Камни, щепки, горящие ветки, обломки льда, все это кружилось в безумном танце, приглашая к себе еще и снег. Секунда - и песчаный торнадо окрасился в грязно-белый цвет, песок уже смешался со снегом, и теперь было видно, как ужасающее творение природы упирается в купол территории Министерства Магии. Лина почувствовала, как в руках появилась нервная дрожь, а в ногах странная легкость - ее начинало очень быстро затягивать в этот вихрь. От ужасающего, пронзающего насквозь страха хотелось кричать и метаться в панике, размахивая руками, но тело перестало слушаться, в вопль застрял в горле комом. Лина не слышала уже ничего вокруг себя, лишь сердце громко отбивало барабанную дробь в висках. Лина всегда боялась летать, жутко боялась высоты, сразу же ощущая неприятную слабость в подкашивающихся и немеющих ногах. И вот теперь легкая адептка поднималась в воздух! Песок и снег больно царапали лицо, дышать становилось тяжело. В последней надежде на спасение Лина успела ухватиться за камень, но сила ветра была слишком велика.
"Всемогущие боги! Помогите! Я долго не продержусь! Не могу!" Было понятно, что огонь ей никак не сумеет помочь, на попавших в ту же ситуацию союзников не стоит рассчитывать, им бы свои жизни спасти. Пальцы постепенно начинали слабеть, Лина уже чувствовала, как соскальзывает. Зажмурившись, она мысленно кричала о помощи, потому что физически уже просто не могла. "Боги, я не хочу умирать... только не так!" На ресницы уже проступали маленькие слезинки, а перед глазами становилось темно. Это всеобъемлющее чувство можно было назвать отчаянием, и только им. Разумом она осознавала, что помощи не будет, но жажда жизни была так велика, а собственных сил так мало... "Если существует в этом мире сила, способная мне помочь... она нужна мне!"

Беловолосый мистик оказался тем еще типом, который явно был не в восторге от задумки Евы. По крайней мере в том моменте, где она, подобно скалолазу, подтягивалась все выше и выше, дабы не оказаться вместе с остальными в снежно-земляном вихре. Евангелина, не шибко задумываясь о приличиях, уже обнимала парня, концентрируясь на сфере, когда тот громко заявил:
- Крепче держись.. и сильнее прижмись ко мне, дура! - оскорбление было, конечно, определенно лишним. Такое Ева никому не спускала с рук, не важно, в какой ситуации она находилась, но именно сейчас отвечать и тем самым терять драгоценные секунды было глупо. А вот "пожелание" она приняла к сведению, изо всех сил вжавшись мистику в плечо. Руки крепче обхватили Зика, вцепившись на спине в рубашку. "А за "дуру" ты ответишь!" - мысленно пообещала заклинательница, уже начав плести заклятие. На щеках выступил столь неуместный румянец, который было никак не скрыть. Хвала небесам, мистик смотрел куда-то в сторону. Спустя пару секунд стало тихо. Так тихо, что могло показаться, будто сотворенный торнадо оказался всего лишь дурным сном, приснившимся зимней ночью.
- Если облажаешься, я тебя убью! - добавил Грейсон стальным тоном, а у Евы на губах невольно проступила улыбка. Сколько раз ей уже так угрожали? Да за сегодняшний день раз пять уже точно. А тут еще и какой-то мистик, не понятно зачем во все это ввязавшийся, будет угрожать. Ветра не чувствовалось так же, только приятное тепло, исходящее от мистика, и почти неуловимое чувство защищенности, будто тебя защищает огромная стена. Такое чувство Ева испытывала крайне редко, оттого было жутко обидно, к собственному стыду, отрываться от Зика. Но время шло на секунды, и заклинательница знала, что от них слишком многое теперь зависит, подвести они просто не имели права. Когда Ева открыла глаза, чтобы оценить, куда там мог подеваться Кевин и на какую площадь "кидать" сферу, на ее лице след улыбки все еще оставался в виде слегка приподнятых уголков губ.
- Не ной. И без тебя, болван, знаю! - не осталась она в долгу, завершив все словами заклинания, активирующего сферу небытия. Тут внимание было уже обращено и на глейв, за который, как за последнюю надежду, они оба держались. Оружие грозилось переломиться, отправив их обоих прямиком в пасть искусственного торнадо.

"Яблоня от яблока не ожидала такой подставы." - вспомнилась заклинательнице народная поговорка, когда она увидела удивленные глаза Кевина, угодившего под сферу. Руны угасали, а вихрь затихал. Но вы же не думаете, что на этом дело закончилось, и отважный защитник Министерства Магии принял поражение без нормального боя? Не долго думая, "последний герой" кинулся вперед, выныривая из сферы, причем, прямиком на Зика, со всей скоростью, на которую был только способен. Вышло даже лучше, чем он видимо предполагал, поскольку вихрь так быстро не остановился и скорость Кевина была увеличена за счет еще не угомонившихся потоков. Время было действовать, и Зик тоже оказался достаточно быстр и сообразителен, чтобы избавиться от своеобразной "паразитки", оттолкнув ее в сторону. Вырванный из земли глейв оборвал ту самую тростинку, за которую оба держались, и подхваченные остаточными потоками, они оба отлетели назад. Приземлиться сразу же на ноги не получилось, приходилось пригибаться к земле, тем самым получая новые ссадины и царапины. Но разве такие увечья могут сравниться с тем, что испытали попавшие в вихрь? Вряд ли.
Ветер стих, а на землю посыпался мусор вместе с телами. Стоит признать, жуткое зрелище, заставляющее кровь в жилах стынуть. Кевин отвел взгляд, а в следующий миг он вновь достал свою брошь. Ева понимала, чем это грозит вновь. Нахмурившись, заклинательница уже приготовилась поразить мистика снопом солнечных копий, поскольку бороться с ним в ближнем бою было по крайней мере ей бессмысленно. Все начиналось по новой. Снег, песок и пыль взмывали вверх, вновь поднимаясь с земли. Вновь отчаяние подкрадывалось так близко, что хотелось кричать во весь голос "Проснись! Этого не может быть! Ты спишь!". Гул нарастал, а вместе с тем мучительное ожидание неминуемого продолжения кошмара...

Но тут случилось то, о чем и помыслить было невозможно. Белоснежную форму Арбитра охватило черное, как самая глубокая и непроглядная бездна, пламя, быстро распространившись и причиняя ужасные муки Кевину. От непонимая и шока Ева застыла, едва ли в силах пошевелиться. Мистик горел! А спустя несколько секунд повалился на землю, кажется, еще пока живой... Расколовшая на пару осколков брошь оказалась рядом, но теперь от нее не было никакого проку.
А за спиной Арбитра оказалась невысокого росту хрупкая фигурка девушки, внешне она очень напоминала Лину, ту самую неунывающую рыжеволосую адептку. Вот только... Волосы ее были черные, словно отображали собой само воплощение тьмы, а глаза отливали пугающим золотом, устремив свой взгляд вперед. Позади нее адамантиновые големы были разорваны на части. Нет, даже не так, на куски!
- Всемогущие боги... Там же была сфера... - тихо проговорила Евангелина, все еще не веря собственным глазам. Миг тишины показался мигом вечности во вселенной. А потом все померкло, тьма отступила, отпустив тельце девушки. Та обессиленно повалилась на землю. Теперь это была вновь та самая Лина. Пару секунд Ева стояла и "переваливала" произошедшее. Догадаться в целом было не сложно о том, что же произошло. Вот только как? Да еще и сквозь сферу. Это было просто поразительно. Если бы не эта маленькая адептка, кто знает, может их приключение так бы и закончилось. - Это просто невероятно.
Евангелина повернула голову, выискивая взглядом союзников. Многие из них были в очень плохом состоянии. Пора было вспомнить о том, что в заклинаниях света было какое-никакое, а все же лечение. И тут она наткнулась на то, что "осталось" от эльфа, столь искусно владеющего воздухом. Ничего никому не объясняя, заклинательница резко сорвалась с места и побежала к самому тяжело раненому. Его повреждения были просто ужасающими в отличие от всех остальных. Эксэлум был все еще в форме фантома, так похожего на элементаля воздуха, но даже так было видно, что он лишился руки.
- Побери все хаосом! - выругалась она, приблизившись. - Держись. Закрой глаза...
Ставка Евы была на великое исцеление, единственное заклинание в ее арсенале, способное максимально эффективно помочь пострадавшему. Форма ветра начинала постепенно светиться, и чем больше Ева концентрировалась, тем ярче становился свет.

Все шло неплохо. Барьер был возведен правильно. План сработал. Защита, была на высоте. Концентрация магии нарастала в этом молодом женственном теле, которое так мешало сосредоточиться на главном. Её несдержанный ответ Зик проигнорировал как это он обычно делал, любые провокации в бою только мешают трезвому рассудку. Болван? Я? Ну надо-же какая нахалка.... впрочем плевать что обо мне думают.
Применять магию на противника было бессмысленно, если там возникнет сфера, а значит оставалось только из последних сил удерживать барьер, насколько это возможно... Торнадо утихало. План удался, но Мистик проявил похвальную решительность и сноровку, а Зик просчитался... Щит невовреся исчез, Зику пришлось блокировать удар Глейвом на голой реакции с таким же успехом, как и отстреливаться против ветра...
Зик и его "Напарница" пропахали по земле. Неприятное чувство боли усугублялось растревоженными ожогами. Зик приходил в ярость и уже готов был бить на поражение, не смотря на то, что удача означала сметь цели. Такова карма всех магов металла, это их судьба, сила и проклятие, заклинания несут в себе смерть, и чем сильнее магия, тем больше смерти оно несет в себе. Магия металла была разрешена, но разве что из-за того, что смерть от неё быстрая и не мучительная, ну и конечно же благодаря учениям жриц Силуны.

Когда волна тьмы окатила Зика неприятным ощущением, он насторожился... Такая мощная энергия! Откуда она взялась? Неужели... Тело Кевина упало, открыв взору тот самый источник сил. Могущественный и естественный как сама природа источник... Эту информацию Зик читал в запретной Секции. Такое не положено знать обычным людям. К тому же эта книга была основана на предрассудках, а автор больше описывал ощущения, чем руководствовался логической цепочкой. Элементаль тьмы... - Тревога и восхищение разделили душу поровну, Зик даже не сразу заметил в чьем образе предстало это творение, а когда все-же обратил внимание, то от удивления закашлялся, сплевывая попавший в рот песок... - Нет... Это не Дарвиол... Лина Инверс? Это ты?... ну и ну, похоже Белиару, будь ты проклят, недостаточно сегодняшней боли за мой сдавленный череп... 

Лина упала и похоже, пришла в себя. Время власти темного элементаля закончено. Теперь эту девушку ждет сложная пора, искать общий язык с новым жителем всегда сложно, в любом доме. Светловолоска с подрезанными, теперь, волосами впечатлилась сценой не меньше, но быстро собралась и бросилась назад в сторону раненных друзей. Грейсон холодно обернулся, от подобных картин должно бросать в дрожь, но трупами и смертями холодную душу Зика уже было сложно разморозить. К тому-же тела шевелились. Зик не владел целительной магией и все что он мог для себя сделать, так это не смотреть на этот ужас. Пусть Светлячок разбирается, коль уж так рвется. Свет ведь обладает целебными свойствами...  Зик Грейсон поднялся, подобрал Глейв, взмахом стряхнул с него грязь и вернул в крепление за спину, после чего неспешно зашагал дальше, осматривая разрушенных големов... Жуткая мощь. Это же чистый Адамант... - Мистик дошел до Кевина, ткнул ему в бок носком сапога, мало ли... После чего поддел ногой половинку броши, перевернув её. Да, символы исчезли. На эту брошку постарался кто-то очень сильный, бесспорно. Но её сила была бы бесполезна не в тех руках... Министерство действует логично... но неправильно... - Интерес Мистика сменился следующим объектом, а именно девочкой по имени Лина, которая была следующая на пути между дверью и Зиком. Он уже приходила в себя и приподнялась, выглядела грязной, но вполне живой, лицо выражало такую палитру эмоций, связанных с непониманием, что Зик даже усмехнулся, так это было похоже на него самого в былые времена.
- Поздравляю, Лина, теперь ты Маг тьмы. - Спокойным безразличным тоном объяснил Зик, ощущая в ней явное присутствие темного эфира, после чего безучастно прошел мимо, направляясь к заветной двери Министерства, туда где была сфера небытия. Ускорение маг с себя рассеял, но входить в сферу не спешил.

Не ну а чего еще стоило бы ожидать от арбитра Министерства Магии... Так сказал бы наверное другой арбитр Министерства Магии. Само отношение внутри Министерства Магии предполагало то, что если ты не можешь кому то приказать, то значит он вряд ли войдет в твое положение и пошевелит ради тебя хоть пальцем. Исключение близкие друзья, которых по идее ни у кого и быть не должно там, но это по идее только, в действительности есть такие которые пренебрегли этим правилом, но страшного в этом нет ничего, ведь друзья внутри Министерства Магии это не плохо, а даже хорошо. Но не всяк друг пренебрежет долгом ради дружбы, и Кевин хоть и знал Еву но предпочел путь сложный, простому. Он никуда не собирался никого вести, а лишь выигрывал время для ловушки, ловушки в которую попались все, позор на их седые головы. Дойдя до конца, до ворот он развернулся и продемонстрировав, что хрен им а не ворота, демонстративно сбросил плащ и достав некую магическую заколку всем своим видом говорил, что путь окончен. В мгновение ока он сформировал циклон, песчаную воронку огромного диаметра, которая затянула Ларса и еще несколько человек внутрь себя, начав вращать их и еще кучу всякого хлама что валялся на земле, вместе с песком и снегом в головокружительном танце.
Кто бы мог подумать... Верно. Расслабился. Думал, что проделав такой путь, хоть что то пройдет просто. Виноват. Каюсь. Иригоса бы мне сейчас выписала по первое число, напомнив о правиле номер пять. И правильно бы сделала между прочим. Потому что будь я сейчас на ее экзамене, то я бы провалился... Впрочем как и тогда... Может когда нибудь я всетаки пройду его и она назовет меня равным себе. Надоел уже мне ее "малыш"... - Подумал Ларс, пока его кружило в вихре, но его думы успешно прервало дерево, которое прямой наводкой столкнулось с ним. Его начинало закручивать так, как он в воздухе то никогда не летал, даже если было настроение испытывать свои крылья. Скорость была для него не помехой, но вот всевозможные перевороты, да еще и так часто выводили его из калии.
Проклятие... После такого я даже рад, что ничего не ел... Нет уж не надо нам таких полетов... После такого, я рад что пока что большинство времени хожу пешком, хоть и у меня есть крылья. - Подумал Ларс, когда его очередной раз развернуло резко и так неестественно, что он рукой зацепил что то очень твердое, которое поцарапало его руку до самой крови, возможно расколотый валун... А потом все неожиданно стихло, почти так же внезапно как и началось. Когда огромный циклон распался, Ларс понял что находится не на земле а высоко высоко в воздухе. Но понимание не означало, что он может что то сделать, голова у него кружилась и он не сразу собрался с мыслями, а когда успел собраться, то рухнул на землю, а вслед за ним рухнуло пару увесистых кусков дерева и длинных веток, а так же дроу, который упал на них сверху. Впервые Ларс почуствовал себя измотанным, его тело хоть и было выносливым, но когда на него упало несколько увесистых кусков дерева и больших веток, это заставило его вспомнить, что хоть у него и крепкое, но все же не неуязвимое тело.
Проклятие... Ирина... Где же ты... Вытащи меня отсюда... Мне надоело... - Проскулил у себя в мыслях Ларс после того, как его тело заныло и стало просить пощады у окружающего мира. Как вдруг где то рядом появилось огромная сила... Нет, все тут были конечно далеко не слабыми магами, но пока что даже сила самого сильного из присутствовавших была лишь одной четвертью этой новой силы. Давно Ларс не чуствовал такой силы, последний раз он чуствовал что то подобное, когда был в Нексусе, там такие силы были нормой, но в этом Мире он не видел ни одного обладателя подобной силы. Более того он раньше ее не чуствовал, она возникла неожиданно, будто бы родилась, но из чего... Это была темная, мрачная сила... Но было в ней еще что то, будто эта тьма была лишь фоном, для бушующего за ней пламени... Пламени уже не несущим в этот мир света, несущим что то вроде грусти или тоски. От этой силы у Ларса даже перехватило дыхание, потому что она возникла столь неожиданно и столь стремительно. А потом через несколько секунд пропала, будто бы вернувшись в состояние назад, исчезнув, или же вернувшись назад, во мрак неизвестности. Это придало Ларсу ощущение какой то опаски, и в какой то степени взбодрило его. Он поспешил выбраться из обломков, накрывших его. Он еле еле отодвинул одно из больших бревен накрывшее его, освободив себе взор на небо, так было легче дышать... Он закашлял, так как убрав бревно он освободил себе грудь, и смог вновь вздохнуть полной грудью.
Напомните мне... Что я... Ненавижу магов... Воздуха... - Сказал Ларс не спеша подыматься, а просто лежал в завале и смотрел на небо, в ожидании чего то вроде приказа, побуждающего его встать с земли.

За всю свою короткую жизнь Лина не испытывала столько страха. Стихии словно объединялись против нее и ее союзников, смешиваясь воедино и стремясь их всех убить. Песок вместе с осколками камней и льда больно царапал лицо и руки, забивался в нос и рот, не давая практически возможности дышать. Как бы сильно не молилась Лина, как бы не пыталась звать о помощи - спасения не было. Никто не мог в этом месиве и заметить маленькую адептку. Не было ни семьи, ни друзей, ни союзников. Даже Боги проигнорировали ее, то ли сочтя эту мольбу оскорбительной, то ли просто решили позабавиться. Она была одна против смерти. И только она могла бороться за собственную жизнь. Вот только, видимо, ветер решил, что это очередная насмешка смертных, и, не долго думая, оторвал адептку от единственного возможного шанса на спасение, унося хрупкое тельце прямиком в гущу событий. Миг свободного полета, наводивший панический ужас на Лину, закончился довольно быстро и болезненно. Лина угодила всем небольшим весом прямиком в Хроно. Удар оказался настолько сильный, что из легких выбило последний воздух. Ошарашенный парень хоть и был под щитом, но все произошло настолько быстро, что казалась, будто он даже не успел решить, бросить ли ее на произвол судьбы или же помочь. Лина уже ничего и никого не видела. Резкая боль от удара выбила из нее не только дыхание. Она выбила остатки надежды на спасение, заставив испытывать ужасные муки. Отчаяние охватывало, словно всепожирающее пламя, сжигая все чувства и приближая неизбежное. Спасение же оказалось в забвении, пришедшем сразу же после сильной боли от удара ледяным булыжником. Вот то, что могло гасило невидимое пламя, пытаясь защитить Лину. Боль, ужас, водоворот событий... Этого больше не было. Только ласкающая тьма, любезно приглашающая к себе.

***

Удар, легкой пульсацией отдающийся во всем теле. Еще удар. Что это? Сердце? Вновь удар. Почему так громко? Со всех сторон начинается какой-то шепот. И этот странный шум. Стоп. Это...? Это же мое дыхание. Я еще жива?. Легкие медленно наполнились воздухом, постепенно расправляясь от глубокого вздоха. Выдох. Я слышу свое дыхание. Я дышу. Значит, жива. Лина нехотя стала открывать глаза. В теле было странное ощущение невесомости, даже никакой боли. Сон? Или все же смерть, дышащая в затылок? А может, это какой-то переход? Или так должны выглядеть Светлые Чертоги? Поначалу было видно плохо, ясно лишь одно - кругом темно. Но все же зрение улавливало какие-то очертания и оттенки темноты.
Сыро. И пахнет гнилыми листьями. Лина подняла голову, но ни веток деревьев, ни звезд на небе она не увидела, как и самого неба. Одна сплошная чернота. Даже позади. Липкий желтоватый туман опутывал ноги до колен, закрывая полностью обзор. Но Лина была уверена, что стоит на чем-то твердом, хотя и ощущения подсказывали, что это место похоже на чащу какого-то странного леса. Эксперимента ради она сделала неуверенный шаг вперед. И к своему удивлению никуда не свалилась. Напротив, под ногами зашуршали сухие листья, скрученные в смертельных муках осени. Как только ступня девушки коснулась земли, туман отступил на полметра, открывая небольшой обзор дороги. Мощеная крупным булыжником дорога. В промежутках между камнями зеленый мох. Откуда Лина была уверена, что он зеленый, она понятия не имела. Знала, и все тут. Место было по меньшей мере странным. Адептка обхватила себя руками за плечи и поежилась. Не то, чтобы было сильно холодно, по ощущениям далеко не зимний мороз, но холодок был неприятным. И тихо. Слишком подозрительно тихо. Такую тишину многие писатели из тех книг, что читала девушка, называли "зловещей". Только они не брали в расчет то, что такая тишина может быть еще и звенящей. Она давила на уши, добавляя ужаса к общей массе впечатлений. Туман, не ощущая новых движений, стал понемногу возвращать себе территорию. Лина вновь вздохнула. "Нельзя стоять на одном месте просто так и ничего не делать." - мысленно сказала она сама себе. И тут же со всех сторон послышалось громким эхом:
- Ничего не делать!
- Не делать!
- Делать!
Глаза молодой адептки округлились от страха и она поспешила вперед, не слишком разбирая дорогу. От страха она не ощущала собственных пальцев. Мысль о колдовстве в таком месте сама собой отпала. Туман столь отвратительного оттенка пугливо расползался в стороны, освобождая нарушительнице покоя дорогу, но тут же за ней смыкался, не собираясь так просто сдавать свои позиции, чувствуя, что "противника" можно победить количеством. С обеих сторон начинали вырисовываться контуры стволов деревьев. Они были черными, словно сгоревшими. Боковое зрение все время наводило ужас на владелицу, рисуя картины злобно тянущихся к ней голых веток. "Если я умерла, то это далеко не Светлые Чертоги, о которых пишут в книгах" - вновь начала разговаривать Лина сама с собой. И деревья будто стали повторять ее слова! Да так громко и отчетливо, что становилось жутко. И Лина резко остановилась, прислушиваясь и ворочая головой по сторонам. Эхо распространялось быстро, теперь она это уже поняла. Но было до сих пор не понятно, почему ее мысли раздаются вокруг разными голосами, будто она кричит с разных концов, наверное, все-таки леса. "И что, мне теперь не думать что ли?" - вдруг разозлилась она, от досады даже топнув ножкой по каменной дороге, и деревья, не долго думая, стали повторять за ней. "А может, я просто ударилась где-то сильно головой или у меня какая-то болезнь?" Для Лины не думать было невозможно. По крайней мере ее голова всегда кишела разнообразными, мечущимися в разные стороны мыслями, словно тараканы на запущенной грязной кухне. Среди непонятного лепета смолкающих слов Лина вдруг различила новые звуки. Это был шепот. Но шепот очень робкий и осторожный, словно шепчущиеся сами до чертиков боялись свою новоявленную гостью. Лина, как заправский маг, со страху создала огненный шар, диким воплем огласив округу:
- А ну покажитесь, трусы!
Лучшая защита - нападение. Эта тактика всегда работала, особенно если очень страшно. Но обычно это помогало спугнуть глупых шутников, или же самой нарваться на неприятности. Здесь... Огонек получился небольшим, но его яркого света хватило, чтобы выцепить из вязкой тьмы деревья. А за ними...
- Тени? - удивленно переспросила она, глядя на то, как полупрозрачная тень прячется от нее, двигаясь совершенно не так, как ей положено. Словно она живая. Тень, на которую Лина успела посмотреть, скрылась во тьме. Зато шепот стал более отчетливым. Вот только слов Лина никак не могла различить. "Бред какой-то." - злобно подумала Лина, быстро шагая вперед по дороге. А эхо никак не унималось. И вдруг она так же резко остановилась, как начала свое шествие в неизвестность. "Что-то здесь не так..."
- Не так! - отозвалось послушное эхо.
- А я тебе о чем говорю? Заткнись уже! - тихо буркнула адептка. Она никак не могла привыкнуть к тому, что ее голос оказывался в этом странном месте тише собственных мыслей. Сойти с тропы было довольно рискованно. С другой стороны - откуда Лина знала, что тропа не какая-нибудь ловушка? Но далеко она не хотела уходить. Всего лишь подойти к дереву. Огонек выхватил ближайшее дерево и теперь очень четко держал его с своих невидимых лапках. Ствол даже при ближайшем освещении был черен, как сажа. "А это мысль."
- Мысль. - сказало нечто совсем рядом, да так тихо-тихо, почти шепотом. Эхо, конечно, прыгало по округам, веселясь, как новорожденный бесенок. Но этот голос напугал Лину, заставив тянущуюся руку дернуться. Лина помотала головой. Нет, она была полна решимости понять, что же здесь происходит! Помотав головой, она оглянулась по сторонам. Но никого не было. Ни шуршаний, ни тихого завывания ветра. Все... словно было мертво. Тогда девушка быстро дотронулась ладонью до шероховатой поверхности ствола и ... И ничего не произошло. Совсем. Даже шепота не было. Девушка нагнулась, чтобы поближе рассмотреть древесину. Тут она осознала, что же так смущало ее еще в самом начале этого странного похода. Запах гари. Здесь, рядом с деревом, этот запах казался более ярким. Лина убрала руку и критически осмотрела ладонь. Черные следы остались отметинами на пальцах.
- Так они... Неужели тут все сгорело? - скверное предчувствие неприятно кольнуло где-то в груди.
- Иди за мной. - Послышался шепот у нее за спиной. Лина резко обернулась. На дереве с другой стороны дороги на нее взирала Тень. Лина застыла, с трудом пытаясь "переварить" увиденное. Тень повторила свои слова и стала приглашать за собой. Пару секунд Лина стояла в откровенном ступоре, совершенно не зная, что и делать. Но потом, увидев, как Тень остановилась, она поняла, что ее даже ждут. И поспешила следовать.
Некоторое время они шли в тишине. А потом шепот вернулся, уже более смелый, даже немного веселый. Лина видела, как Тени оживали, следуя за ней, переговариваясь между собой, словно призраки погибшего леса. Зато в воздухе гарью начинало пахнуть уже куда ощутимее. И пошел снег. Лина поморщилась при виде этого природного явления, поскольку жутко его не любила. Одна из вялых снежинок упала ей на руку, и девушка поспешила избавиться от надоедливого мороза. Но стоило ей дотронуться до нее - снежинка рассыпалась, расплывшись черной полосой по ладони. "Пепел?" пораженно переспросила Лина. И эхо на этот раз ей уверенно отвечало.
Лине уже начало казаться, что все происходящее в самом деле глупый сон и пустая игра воображения, когда вдруг лес закончился, открыв взору мрачную и, вместе с тем, жутковатую картину. На фоне темно-синего, почти черного неба виднелась огромная гора, с вершины которой, не прекращаясь, жидким огнем стекала раскаленная лава к самому подножию. Клубы дыма заполонили небо вокруг вулкана. Гора казалась просто огромной, не удивительно, что вокруг не было ничего живого. Или Лина ошибалась? Она сделала шаг вперед и туман все так же услужливо уступил дорогу. Широкие каменные плиты разбитыми паутинками застилали некое подобие площади, в центре которой возвышались мрачные руины, будто обломки какого-то незнакомого, чужеродного мира, который возможно увидеть лишь во сне. Ничего не оставалось, кроме как идти прямиком туда, в возможную ловушку. Среди расступающегося тумана стали показываться обломки камней, сажа и пепел все так же витали в воздухе, кое-где виднелся черный обугленный редкий кустарник, вернее, то, что от него осталось. При более детальном осмотре Лина заметила, что кончики тонких веток все еще искрятся огнем, но уже гаснут. Впереди высилась полуразрушенная арка на высоких столбах, поддерживающих каменную, такую же полуразрушенную лестницу. Огненный шар был уже не нужен, света вполне хватало. Странным было то, что тишина по-прежнему окутывала это место, будто магический купол. Лина обернулась назад, но за спиной все исчезло, погрузившись во мрак смертельной ночи. Было жутко и страшно. Но она здесь одна, дороги не знает, и ей до сих пор не причинили вреда. Конечно, опасения на тот счет, что еще все впереди, были, но Лина попыталась взять себя в руки. Первый шаг дался нелегко. Сознание било тревогу, требуя убираться отсюда куда подальше. Но ему в противовес уже пришло природное любопытство.
Подъем был коротким, зато вознагражден сполна. Перед глазами вновь предстала небольшая площадь, окруженная колоннами и арками, закопченными, но видно, что каменными. В центре был небольшой круг, пару метров в диаметре, неширокой дорожкой из которого в сторону действующего вулкана стекала самая настоящая лава! Было красиво и жутко. Глядя вперед с этого места даже дух захватывало. Лина ненадолго даже позабыла все. Девушка прошла вперед, к центру. Движение раскаленных земляных пород завораживало.
- Чего тебе, человече? - довольно грубо некто начал разговор. Адептка чуть не свалилась в импровизированный фонтан, в итоге повалившись на излюбленную нежную пятую точку. Голос был глубоким, даже немного отдающим эхом, но однозначно, мужским.
- Что? - нелепо переспросила она, забавно хлопая глазами. Но растерялась Лина ненадолго, тут же начав требовать. - Покажись!
- С чего бы это? Как ты здесь оказалась, бестолковая? - поначалу некто почти оскорбленно фыркнул, но потом в его голосе послышалась заинтересованность.
- Не знаю. - немного подумав, ответила Лина. - Или не помню. Одно из двух. Я умерла?
Сидеть на полу было не холодно, а раз неизвестный до сих пор не показывался, менять свою позицию Лина не сподобилась. Однако, обладатель странного голоса, возможно, хозяин этих руин, хмыкнул что-то непонятное, а потом на стене появилась Тень. Она была более черной, нежели копоть на старых стенах, и обладала золотыми, нечеловеческими глазами. Впрочем, если вы сами когда-нибудь увидите у Тени глаза - сообщите, там уж определим, человеческие они или нет.
- Я уязвлен. - коротко ответил "дух". Лина в открытую пялилась на это чудо чуть ли не с открытым ртом. - Это наглое создание даже не представилось, а уже помышляет о смерти. Воистину, чудные человеки.
- А... Я Лина. Лина Инверс. Эм... вы...
- Лина, говоришь? Наконец-то ты пришла. - но златоглазая Тень имела свои представления о такте, если вообще их имела. Перебив адептку очередной странной фразочкой, Тень так же уставилась изучающим взглядом на Лину. У бедной девушки от такого жуткого взгляда даже во рту все пересохло, но она старалась держаться уверенно. Впрочем, как и всегда.
- Мы... Знакомы?
- В некотором роде. - немного подумав, ответил "дух". Создавалось странное впечатление, будто бы Лина его знает, во всяком случае этот голос ей был почему-то знаком.
- Кто ты? - не долго думая, решила она взять быка за рога. Если Тень что-то знает, а она по-любому знает, то Лина должна знать это тоже!
Дух молчал. Смотрел и молчал. Даже слишком долго, Лина уже начала изрядно нервничать, опасаясь за собственную шкуру.
- Тебе страшно? - наконец нарушил он затяжное молчание.
Врать было как-то некрасиво и нехорошо. Лина тоже задумалась. А что же она чувствовала на самом деле? Было тепло, но не жарко. Странная, мертвая красота завораживала, но вот Тень. На счет этой детали вопроса Лина уверена не была. В итоге, сложив все детали, перевес оказался в одну сторону:
- Нет.
- Хорошо.
- Как я здесь оказалась?
- А ты забыла? Короткая же память у людей. Ты сама меня позвала.
- Ты лжешь! - вдруг вспылила Лина, сама не понимая, почему. Но тон собеседника ее ужасно раздражал. Слишком уверенный в себе, надменный гордый. А был бы повод!
- Может быть. - почему-то не стал отрицать "дух". - Зачем и почему ты пришла? Вспомни. Неужели ты захотела обратиться в пепел?
Лина непонимающе взглянула в золотые глаза. Чтобы это могло значит? Тень вздохнула, поняв, что собеседница несколько обескуражена такой постановкой вопроса.
- "Ты должна сжечь себя в собственном пламени: как иначе ты хотела обновиться, не обратившись сперва в пепел?", припоминаешь? Так тебе однажды сказал другой человек, постарше. Так почему ты решила стать пеплом?
Лина внезапно ощутила, как по спине прошелся холодок. Эти слова ей, безусловно, были знакомы. В начале года обучения на первом курсе в перепалке с преподавателем ей это сказали. В память фраза врезалась накрепко, но откуда Тень могла ее знать? "Что значит, стать пеплом?"- мысленно проговорила она. И мысль тут же громко разошлась по всем руинам и ближайшей округе. А тень, несмотря на то, что лица у нее было не различить, ухмылялась.
- Дьявол ногу откуси тому идиоту, который придумал эту шутку! - выругалась Лина, нахмурившись. Выходило очень неудобно. Свои мысли не скрыть.
- То есть, тебе? - коротким смешком отозвалась Тень.
- Я-то тут причем?! - обиженно ответила Лина.
- Ну как же, это ведь ты придумала это место. Это часть твоей души. Ну, и мозга немного. - похоже, Тень забавлялась такой беседой. Но вот ее или его слова Лине начинали казаться полнейшим бредом. Уже окончательным и полностью бесповоротным. Она начинала злиться.
- Покажись! - повторила она уже более уверенным тоном и чуть ли не крича. Логика была проста: раз эта тень отличается от других и тут главная, значит, это может быть и не тень вовсе, а какой-нибудь шутник эльф или даже орк.
- Исключено. - покачала головой Тень, сложив руки и начав медленно двигаться на стенах, словно ходя по кругу. В голове Лины стали внезапно всплывать странные "картинки", заполненные серым месивом из снега и песка, даже кажется стало трудно дышать.
- Но... тогда хотя бы назови мне свое имя. Я ведь тебе назвала свое. - не отступала она, а в голове начинал твориться настоящий хаос.
Если ты окажешься достойна его услышать, я назову.
Тень продолжала свое движение, а в памяти Лины начинали проясняться внезапно все новые и новые моменты. Вот она изо всех сил держалась руками за камень, а яростный ветер пытался оторвать ее от земли и унести с собой. Ощущения холода и страха начинали сковывать Лину, она вспоминала, как молилась богам, но те ее не слышали, как ждала помощи союзников и тех, кого хотела звать друзьями, но все было напрасно. Ее охватило отчаяние. Оно убило надежду на спасение, так что даже кричать адептка была не способна. А потом она сорвалась... И в этот миг она уже успела попрощаться с жизнью, но судьба не собиралась отпускать ее так быстро. Боль, резкая и страшная, выбивающая все дыхание из легких! Лина упала на каменный пол, почти задыхаясь. По щекам текли горячие дорожки слез.
- Я искала спасения... - тихо сказала она, тем самым вновь заинтересовав Тень. Та внезапно остановилась и с любопытством взглянула на рыжую девушку.
- Спору нет, если ищешь, то всегда что-нибудь найдешь. Но совсем не обязательно именно то, что искала. - как-то больно хитро проговорил "дух", словно на что-то намекая.
- Я ведь все еще... жива? - жалобно всхлипывая, спросила Лина, глядя себе на руки.
- Мертвым здесь нет места. Тут царствует Тьма. Тут я царствую. - "дух" взирал на Лину без капли жалости, словно чего-то ждал. Некоторое время Лина просто тихо плакала. Она вновь оказалась одна, никто не помог, даже Боги забыли про нее, уже распрощавшись. Но тут появилась эта Тень, которая явно на что-то намекает. И адептка уже начинала догадываться, на что. Подобная ситуация с ней оказалась, когда она открыла в себе дар огня. Вот только тогда она не была до такой степени на грани смерти... Но Тьма! Как Лина, опасающаяся этого запретного дара могла принять его, даже ради спасения собственной жизни? Кажется, что-то из этого она сказала вслух, или подумала, но Тень поняла ее сомнения.
- Не ты ли говорила, "чтобы видеть истину, нужно смотреть сердцем, а не только разумом"?
- Откуда ты знаешь?! - Лина была уже на грани истерики, она не знала, что и думать, как быть, что делать...
- Здесь я слышу все твои мысли. Потому что я часть тебя, как бы ты не отрицала этого. Тьма часть тебя. - уже без шуточек сказал "дух".
Сомнения оставались, да еще и какие! Как она будет жить с таким даром? И не будет ли он хуже той же смерти?.. Новая волна боли прокатилась по телу. И Лина понимала, что умирать она не хочет, совсем. Но не слишком ли поздно она спохватилась?
- Никогда не бывает слишком поздно. Бывает уже не важно и не нужно. - в размышления замученной адептки вновь вмешалась Тень. Лина приподнялась на ноги, шипя от боли.
- Если ты можешь мне помочь, прошу, дай мне свою силу. Помоги мне выжить. - проговорила адептка, всматриваясь в золотые глаза. Время ускользало, как вода в сжатом кулаке, а "дух" медлил, видимо, обдумывая условия "сделки". Внезапно Тень "отклеилась от стены, обретя вполне себе осязаемый вид полностью черного существа с теми же яркими глазами, и склонилась над Линой, столкнувшись с ней почти нос к носу. Девушка замерла, едва ли в силах пошевелиться, даже дышать было страшно.
- Я помогу тебе, чтобы посмотреть, чего ты стоишь, человек. Запоминай: Ночь гнева темна.
В следующее мгновение существо растворилось черным непрозрачным дымом и окутало Лину.

***

Лина смотрела на происходящее как будто со стороны, словно внутренним зрением. Ее тело, весь силуэт хрупкой фигуры охватила клубящаяся тьма. Этой тьме не были помехой песок, ветер или растаявший снег. Вот она кружит в вихре искусственного торнадо, постепенно охватываемая спасительной тьмой. Боли больше не было, ее словно обнимал кто-то очень сильный и дорогой. Тот, кто действительно мог и хотел помочь адептке. И Лина прикрыла глаза, доверившись Тени. Теперь на мир смотрели золотые глаза. Миг - и ее там уже нет.
Чтобы все совсем закончилось - нужно было избавиться от надоедливого Арбитра. Того безумца, что создал торнадо и так путался под ногами авантюристов, еще и палки в колеса повсеместно вставляя. Существо, вырвавшееся на свободу из странного заточения, казалось, сперва хотело испробовать свои силы. Или же думало заранее о том, что потом Лина будет делать дальше? Кто ж теперь узнает, кроме нее самой. Но это будет еще очень не скоро. Лина ничего не помнила после того, что произошло в вихре, как она переместилась, как элементаль через нее расправился с адамантиновыми големами, без особых проблем и усилий, как потом взор золотых глаз направился на обидчика Кевина, который должен был получить по заслугам. Свой первый и последний урок он получит от этого существа. Лина ощущала, как Тень расплывается в улыбке ее губами, уже используя свою силу на этом человеке. Тень быстро входила в азарт боя, свобода опьяняла. Вот Арбитр уже корчится в муках черного пламени, пламени, отражающего всю ту боль, страх и отчаяние, что испытывала Лина. Это была месть. И видя эти муки Тень продолжала улыбаться. Несколько секунд, и его опаленное тело валится на землю. Он без сознания. Пламя могло бы его убить, но это не то, что должно было случиться. Лина чувствовала, с каким презрением Тень взирает на павшего арбитра. Она хотела что-то сказать, но взгляд золотых глаз поднялся выше, уже взирая с любопытством на профессоров. Остаточные потоки ветра теребили волосы, ныне ставшие черными, как сама ночь. Фыркнув, Тень покинула тело, ослабив свою хватку. Существо прикрыла глаза, отпуская спасенную и отомщенную Лину в свой мир. Адептка повалилась на землю, тяжело дыша. Сознание постепенно возвращалось к ней, так же, как и естественный цвет волос. Сильная слабость в теле из-за большой усталости и малого количества сил не позволяли ей сразу же подняться. Девушка не помнила того, что было после урагана. Ее воспоминания закончились на том ужасе.
Медленно, но верно, Лина приходила. Закашлявшись, она приподнялась на локтях, сплевывая песок. А когда Лина увидела окружающее себя пространство, то замерла. Буря эмоций охватила ее, ничуть не меньшая, чем этот торнадо. Она жива. Жива! И... Лина быстро повернула руки ладонями вверх, словно пыталась на них что-то увидеть или прочесть. Адептка слабо понимала, что произошло.
- Поздравляю, Лина, теперь ты Маг тьмы. - прозвучал знакомый голос. Такой же холодный и безразличный, как и всегда. Профессор... Лина перевела свой взгляд с ладоней на Зика. Но тот даже не взглянул, казалось, на нее. Ему было все равно. Он спокойно прошел мимо нее, стремясь дальше к своей цели. Лина проводила его взглядом, и тут заметила, на какие мелкие куски разорваны, именно разорваны, адамантиновые големы. Это казалось невозможным. Такая сила пугала. Внутри Лины все сжалось. "Маг Тьмы... Я? Этого не может быть. Он ведь пошутил, да?" Вспомнился темный ритуал, который не так давно выполнял Тес, стягивая окружающие тени к себе. Лина помнила, как жутко ей было на это смотреть. Она просто не могла поверить, что она тоже... Девушка поднялась на ноги и побежала за Грейсоном.
- Про... Профессор! Подождите! - попыталась она остановить Зика. Она хотела услышать, что тот пошутил. Хотя и сама в это не верила. Такие, как Зик, не любят шутить. Нагнала того адептка быстро. - Профессор Грейсон. Но этого не может быть. Я не могу быть магом тьмы! Это же значит...
Все знали, что это значило. По закону за владение запретным даром должны казнить. Теоретически. Но сперва суд. Некоторым удавалось выбить себе нечто вроде лицензии на небольшое использование дарованных природой и вселенной возможностей. Но с большинством такое не проходило. Истерика застряла где-то в горле, а Лина уставилась на Зика непонимающим взглядом.

Зик остановился перед сферой небытия. Магия уже заканчивала свое действие. Девочка кинулась с вопросами. Зику было жутковато отвечать той, которая только что была таким чудовищем. На месте Кевина вполне мог оказаться и Зик, никакое эфирное отрицание не защитит от такой темной энергии, этот огонь смертелен, ужасающ... В книге Агнии было описан феномен слияния с элементалем, как явление чудесное и одухотворяющее, но то что видел Зик сейчас - это было пугающее и жуткое явление, истинная тьма. Конечно, если верить книге Агнии, после раскрытия дара, связь с потусторонним планом слабеет и магов, которые смогли полностью восстановить эту связь - единицы. Но теперь уже Зик сомневался в этом трактате, ведь книги пишут те же люди, а какими мудрыми бы не были они, они все равно не могут избежать ошибок и предубеждений. Зику казалось. что стоит ему попытаться повторить подобный штом, или даже просто засадить Лине пощечину - как глаза её загорятся а волосы первратятся в черный флаг, и последнее что он Зик, ощутит в этой жизни, будет боль, невыносимая и жуткая пожирающая боль.
Зик уставил на Лину такой холодный и даже чем-то презрительный взгляд, что обоим собеседникам стало вмиг не комфортно, у мага металла все ещё кровь в жилах стыла от осознания пережитой только что мощи.
- Вспыхнув однажды, пламя достигнет небес. - Процитировал свою фразу Зик, немного смягчившись в лице. Потом могло показаться, что он хотел сказать ещё что-то, но не сказал, продолжая смотреть сосредоточенно на дверь с чувством какого-то неведомого знания и легкой ухмылкой. ...Чуть было не сделал все хуже... "Будь готова к тому что тебя казнят"? Пожалуй, худшее что может сказать учитель своему ученику... Моя нелюбовь к темным магам должна обойти тебя.. Сражайся... Теперь твоя жизнь - сплошная битва, сама этого хотела, наверно, уверен ты ещё не раз передумаешь.
- Зик Грейсон, мне нужно с Вами поговорить, наедине. - Внезапно подошел ещё один собеседник.
Вы наверно решили, что если поможете мне пробиться в министерство, то я за вас? - Зик прищурил правый глаз, не открываясь от двери и не поворачиваясь к Экселуму - Вам наверное неведомы некоторые простые истины этого мира. Храбрость ведет к безрассудству а добродетель никак не поощряется.
- Что ты делаешь, Сайрус? - Спокойно задал контр-вопрос Зик, не капли не вдаваясь в объяснения.

- Напомните мне... Что я... Ненавижу магов... Воздуха... - сказал Ларс, что Сайрус мог принять на свой счет и обидится, но это было не в его характере. Вполне понятно, что паренек имел ввиду воздушную часть силы смерча. Тут было за, что если не ненавидеть, то как минимум боятся и уважать эту стихию. Легкая и невидимая, но в тоже время разрушительно опасная и вездесущая. Стихия которая дарует свободу, свободу перемещения словно бы отринув силу гравитации, наслаждение полетом. Но по велению темной воли это может стать свободой нести уничтожение. Кстати о стихии - ускорение было снято с эльфийки-фурии.
Уловив краем уха слова Вея, улыбнулся про себя - теперь будет полегче, парень не только помог подруге эльфа, но и вернулся и даже позаботился о алхимической поддержке группы. Мнение о маге родственной стихии еще сильнее возросло, возможно они даже станут друзьями. Оставалось наедятся, что Дик в надежных руках, где ей помогут. В расспросы касательно ее лезть не стал, так как к нему обратился непосредственно Грейсон.
- Что ты делаешь, Сайрус? - прозвучал спокойный голос профессора.
- Строю свою судьбу сам, как и Вы. Помогаю тем, кому не дали возможность выбора. Вкратце изложу суть последних событий, что произошли с нами до Вашего появления. Момент - эльфа беспокоило состояние Энмы, он понимал, что сил физических у нее осталось мало после всех битв - повернулся в ее сторону, придавая девушке стойкость. Так же в этот момент он заметил Ливетту, вливающую в рот Скай алхимическое зелье, и насколько мог судить по цвету, то было придающее бодрость - то что надо исчерпавшей все физические силы. В теории это могло произойти когда в форме снега маг теряет большую часть снежинок - только это смотрелось рациональным объяснением состояния Птицы. Затем вновь смотря на мистика, Сайрус принялся рассказывать, но рассказ невольно подходил на доклад перед учителем - уж слишком сильно привык эльф таким образом передавать информацию Зику. Начал с упоминания о том, что пытался расследовать таинственную "благодать". Затем ключевое событие - в фойе разоблаченная иллюзия Хроно, портал. Штурм замка Четверки без упоминаний о деталях битв, лишь итоги. Заинтересованно смотрел в глаза учителя, надеясь увидеть некое одобрение рискованной, но успешной операции. На удивление, что они осмелились предпринять такой шаг и справились, даже не рассчитывал, от такого как Зик. Не забыл сказать про Сиалу и ее уход. Вкратце остановился на речах Хроно - быть может теоретик, что и сможет понять, докопаться до скрытой сути. Маг так же с готовностью отвечал на вопросы Грейсона, если таковые возникали - коротко и по делу. Во время рассказа к ним подошла Ливетта, протягивая восстанавливающий магическую силу отвар, на что фантомный эльф ответил все тем же благодарным кивком, принимая склянку, но пока не торопясь осушать.

Не сказать, что Зик желал выслушивать сейчас какие-то истории и рассказы от этой группы дорогих ему самоубийц. По правде говоря он умышленно не думал о том, что им нужно, через что они прошли и с какой целью они сейчас ломятся в самое пекло. Узнав об этом, можно было усомниться в своих стремлениях, а Зик не хотел, все что сейчас он хотел - разбить лицо Дарвиолу, крепко и по мужски, дабы напомнить ему, что маги - тоже люди. И все-же за годы работы у Зика появилась привычка - не перебивать, когда кто-то выступает с работой, ведь любые замечания по ходу доклада всегда сбивают ученика с мысли и негативно сказываются на его успеваемости, и сейчас, совершенно рефлекторно, Зик внимательно слушал что говорит Экселум, подмечая для себя "правильные" и "не правильные" части доклада, для последующей оценки. Значит, убили одного из четверки тайных. Неплохо... Совсем неплохо для "Мирам"... - Речи о том что целительница, кто бы она не была, была решающим фактором в той битве, Зик не допускал. Выходило что минуту назад Зик невольно обнимался с той, кто собственноручно укокошил опытного мистика. От таких размышлений профессора передернуло бы, если бы он не держал себя под стальным контролем. Вышеуказанная особа подошла и протянула Экселуму алхимическое снадобье. Зик одарил светлячка пронзительным и недовольным взглядом. Свет и пустота... Все? Не понимаю... Дальнейший рассказ по большей части коснулся Хроно. Конечно же о его головоломках Зик даже не стал задумываться, в этом он не был силен, к тому же маг металла ненавидел играть в игры.
Хроно значит умеет не только прогнозы контрольных продавать наивным студентам... Мало вам страданий, что придумываете себе такие игры... Будь я судьей, я бы оставил этого уродца одного посреди пустыни с половиной фляги воды, чтобы он побывал в моей шкуре... Тогда у него навеки отшибет желание играть в игры, если конечно выживет. - Зик не сдержал ухмылку, выслушивая финальную часть о том, как они тут оказались, группа дорогих ему самоубийц. Проклятие. Не намека на то, кто из них был магом энергии. Но вероятнее всего он был не в той группе, в которой был Экселум, когда они разделились. Значит Лина, Ларс, Мирам, Энмико. Да проклятие Белиарово на ваши дурные головы, даже болотному слизню и так было понятно, что это кто-то из вас, странные личности... - Зик повернулся на стоящую чуть сзади Лину и приобнявшую её эльфийку. Эта картина одновременно и умиляла и пугала Зика. Беловолосая эльфийка с магией разума на мага не тянула вовсе, уровень её сил соответствовал в лучшем случае паладину, но цвет был совсем иной, вряд-ли она могла владеть энергией. Но что то в этой незнакомке Зика настораживало, и это вовсе не полуобнаженное тело, уже изуродованное ужасными ожогами. Зику казалось, что такое поведение ей не должно быть свойственно. Щит Энергии уже снят, но у этой девушке ещё есть силы. Все верно. Она не владеет Эфиром. Остаются трое.  - Отвлекшись от своих мыслей, Зик неожиданно для себя остановил взгляд на груди этой эльфийки, после чего отвернулся прежде чем проявил какие-то чувства. Одежды на ней было не больше чем на нем самом, после обработки магией огня первого порядка. Не глядя Зик сорвал свой плащ со спины свернул и кинул в её сторону. Конечно, серый плащ не был полноценной одеждой, но он был достаточно большой, чтобы в него можно было завернуться, ну и конечно же от холода он тоже как-никак защищал, хотя об этом Зик совершенно не волновался.
- Ясно. - Сухо кивнул Зик, оглядываясь назад, но не в сторону Лины и Эн, а туда где Ларс выбрался из обломков. - И все-же, что ты делаешь Сайрус? - Сказал Зик с приунывшим взглядом оглядывался на то, как приходят в себя люди, как суетится Ева, раздавая лекарства Вея. Пленники поменялись ролями с освободителями. - С Иронией подумал Зик, а фразой своей он намекал, что Сайрус там нужнее, даже не как целитель, а как... друг? союзник? Не важно..Зик был уверен что и без этого рассказа его решения бы не изменились. Сфера небытия исчезла и Мистик направился к ближайшему куску голема.
Адамант значит.. Надо будет постараться, даже для второго порядка его не так то просто покорить. Деформация! Зик планировал сделать несколько не толстых адмантиновых цепей из останков големов, длинною от полутора метров.

Начинающий маг очнулся. Правда, ещё даже не открыв глаза, первая мысль пришедшая в голову - никогда больше себя так не называть. Даже в мыслях. Точнее - тем более в мыслях. В следующие разы, без разницы насколько сильны бы были противники или союзники, ущемлять свои собственные силы было бы верхом глупости. По крайней мере Тес рассчитывал, что в следующий раз все должно было быть иначе. Он самому себе дал обещание стать настолько сильнее, что бы при подобных обстоятельствах если и "приходить в себя", то только как герою, что бы на него смотрели с удивлением, уважением, а возможно даже и страхом. Больше эту роль он никому не отдаст.
Воспоминания о собственных ошибках было довольно таки болезненным. Де Грей до сих пор боялся открыть глаза - кто знает, вдруг именно из за той оплошности никто ничего не мог сделать и они все проиграли? Проиграли, Жнец его подери, одному противнику! Хоть, если правдиво говорить тело болело гораздо меньше, чем должно, если быть точнее - боли не ощущалось. А так же Тес вспомнил произошедшее с Линой. Не узнать стихию, которую  он сам взял за основу было бы верхом глупости, так любимую магом, но на сей раз прикинуться дурачком не получилось даже ему - девчушка заняла ту самую нишу, о которой одно время так мечтал парень. Не сказать, что это была зависть, но обиды было в его чувствах чуть ли не столько же, сколько получило ударов самомнение.
Переборов себя, де Грей все же открыл глаза - первое, что он увидел были пустые склянки и кровь. Может собственную кровь он видел и гораздо меньше, чем собственную стихию, но догадаться об этом он мог. Аналогично, Тес мог представить, для чего нужны были эти когда-то существующие зелья - паренек как раз почувствовал у себя странный привкус во рту. Так же, паренек заметил ещё парочку новых личностей - того самого мага-иномирянина, да собственного соседа. Маг не отрицал того, что они могли появиться и раньше, но заметил он их только сейчас. Вдобавок, по довольно улыбке и ещё нескольких полных зельях можно было догадаться, что именно этому Вею и был обязан темный.
-Казалось бы, кто-то совсем недавно просил попить, а оказалось, что закрома-то у него полны вся-я-яческой водицы. - пытаясь встать, проговорил маг, не смотря на все, довольно успешную.
-Ну что же, - язвительно начал маг, подходя все ближе и ближе к Лине . - Добро пожаловать в нам "скромный" клуб, таких вот неудачников. - показал он на себя и соседа. - Впереди Вас ждет... Ах да, ничего не ждет. Ненависть, отсутствие прочих благ, добра, любви и прочих краж со взломом. Кстати! - тут он повернулся к соседу. - А ты то как здесь оказался?

Отредактировано Тес Де Грей (2012-08-26 17:23:57)